Ричард повесил автомат на плечо. Оглядел тела расстрелянных охранников. Достал рацию, нажал на кнопку, которую показал ему Хыгр:
— Приходите.
Отпустил кнопку и вышел наружу, затащить тела в помещение, чтобы случайный прохожий ничего не заподозрил.
На пульте замелькали лампочки срабатывания датчиков в техническом коридоре. Пятая зона, четвертая, третья…
Лампочки мигали беззвучно: звук был отключен еще в те дни, когда охрана боролась с летучими мышами.
* * *
По пустынным коридорам скакал яггай. На его спине раскачивался довольный Фунтик. Довольным он был ровно до того момента, пока не задел головой светильник. После чего прижался к Димкиной спине и смотрел по сторонам.
Скачущие яггаи — редкое зрелище в коридорах секретной базы, не имеющей выхода на поверхность. Поэтому сказать, что человек, страдающий от бессонницы и вышедший прогуляться и заглянуть в караулку, удивился — это очень сильно преуменьшить его ощущение.
— Аыуэыыы!!! — воскликнул человек, что означало «Нет, вы только посмотрите, что у нас твориться!» и бросился к караулке, возле которой как раз какой-то незнакомый невысокий охранник…
Затаскивал трупы в дверь.
«Охранник» поднял голову. Человек увидел черное лицо, длинные уши…
Автоматную очередь он не увидел. Это вообще сложно. Особенно когда стреляют в тебя.
* * *
Димка затормозил, но было уже поздно: мертвый человек падал на землю. Где-то в отдалении, за одним из поворотов пещеры, мелькнул свет.
— Туда! — Димка ткнул пальцев вперед и рванулся, уронив расслабившегося Фунтика.
Там, впереди, были спящие люди, которые, судя по свету, уже просыпались. А еще там, впереди, была комната с радиостанцией, по которой проснувшиеся люди могли вызвать подмогу. Пусть она придет не скоро — она может прибыть и скоро.
— Лови! — Ричард метнул в Димку и Фунтика по автомату. Димка свой поймал, а ВТО вора снесло.
— Эй, ребята, что я с этой штукой делать буду?
Кстати, своевременный вопрос. Димка перехватил автомат и попробовал нажать на спуск. Того и гляди, палец не протиснется… Нет, как ни странно, должно получиться: видимо, он переоценил толщину яггайских пальцев.
Дверь с надписью «Радио». Возле нее — человек с фонарем. Этот не стал размениваться на глупые восклицания, увидев двух вооруженных автоматами противников.
— Тревога!
Человек отпрыгнул в сторону и рванул в темноту пещеры. Ну, темнота бы его не спасла, учитывая, что ему в спину глядели невампир и яггай. Его спало то, что поблизости не было Ричарда.
Фунтик просто не умел стрелять из автомата, а Димка…
Да не мог он стрелять в русских! Не мог!
— Тревога! — прозвучало в пещере.
Ну вот, господин Хыгр, сейчас ты узнаешь, могут ли русские стрелять в ТЕБЯ.
Димка выпрямился и почесал голову. Даже если и будут, что им это даст? Стрелять в яггая — все равно что травить царя Митридата.
* * *
Пещера, в которую нырнул убегающий, делала резкий поворот и сразу же расширялась в небольшой зальчик, из которого выходили два коридора. Человек скрылся в одном из них.
Димка и Фунтик замерли у входа в зал.
— И что мы делать-то будем?
Правда, что делать? Бежать следом? Человек наверняка не просто решил пробежаться, там его приятели, которые могут быть вооружены и недовольны вторжением невесть кого. Даже если предположить, что там нет никого, что они будут делать, когда догонят его? Хлопнуть по плечу, типа, теперь ты догоняешь? Предложить сдаться? Чего они вообще рванулись за ним.
— Что? — за спиной появился Ричард.
— Что, что, — заворчал Фунтик, — Кто из нас боец?
— Старею, — и не подумал извиняться черный эльф, — Наш пленный приятель очнулся раньше, чем я предполагал и напал на меня со спины. Пришлось задержаться.
Вообще-то Ричард не выглядел как человек, на которого напали, тем более, со спины. Он даже не запыхался. Профессионал, блин…
В двух пещерах молчали. Вернее, оттуда доносились голоса, но настолько неразборчивые, что даже яггайский слух не мог разобрать ничего.
Патовая ситуация. Они заперты в спальных помещениях, возможно, кстати, вообще без оружия, поэтому выходить оттуда не будут, пока не попытаются понять, кто на них напал. Нападающие же не могут пойти и добить остатки персонала базы. Во-первых, это неправильно, во-вторых, им нужны пленные, чтобы было с кем договариваться, и в-третьих, их просто слишком мало, чтобы атаковать.
— Эй, вы! — крикнул в темноту Фунтик, — Сдавайтесь!
Темнота молчала. Черт!
— Их, — мрачно проговорил Димка, — не понимать наша.
— Как это не понимать?! — возмутился Фунтик, — Чего это они по-человечески не понимают?
Димка махнул рукой. Не с его косноязычием объяснять, что если бы обитатели базы хотели говорить на языке Этой страны, они просто превратились бы в местных обитателей.
Мысль, по своему обыкновению, попыталась было пробежать по темным околицам разума, но Димка изловил ее.
Если бы хотели объясняться… Значит, что? Значит, местные обитатели не собирались ни с кем общаться. Тогда вопрос: в чем вообще смысл этой базы? Если та, что была в Шайнерое, предназначалась для подпитывания революции, а значит, ее обитатели общались с местными, а значит, должны были быть превращенными в местных обитателей, то зачем нужна эта база?
«Установка…» — прошептала мысль.
Установка. Пленный упоминал о персонале некой установки. Очень важной установки. Уж не для нее ли создана эта база?
«Портал. Где-то здесь, совсем рядом — портал на Землю»
— Слышишь, парень, — дернул Димку за руку Фунтик, — что делать будем?
Димка поначалу не понял, почему спрашивают его. И почему Ричард и невампир смотрят на него так, как будто он — командир.
Почему, почему… И Фунтик и Ричард — исполнители. Их задача — проникнуть на базу. Она выполнена. Теперь они ждут указаний, что делать дальше. От него, от Димки, как человека, наиболее близкого к господину Шарля, то бишь командиру. И им плевать, что он — такой же исполнитель.
«Командуй, господин Хыгр…»
Был бы здесь господин Шарль… Господин Шарль!
— Твоя, — Димка ткнул пальцем в Фунтика, — идти звать вождь.
— Кого?!
— Господина Шарля, — пояснил Ричард.
Невампир исчез, размахивая автоматом.
— Что моя делать? — спокойно уточнил Ричард.
— Твоя…
Димка горел желанием немедленно пробежаться по всем — всем-всем-всем — коридорам пещеры и найти таинственную установку, чтобы убедиться, что она — та самая дорога домой, ради которой он, Димка, собственно и ввязался в это безумное путешествие. Но совесть все-таки не позволяла оставить Ричарда одного.
Пусть пока товарищи русские — или господа? — не высовывались из коридоров, что если они просто ждут, пока Димка оставит Ричарда одного, чтобы напасть. Димка глубоко уважал способности черных эльфов — интересно, а у Ричарда есть татуировка и если есть, то что она делает? — но в способностях русских бойцов он тоже не сомневался. Там — полтора десятка охранником, не считая всех остальных. Они просто затопчут Ричарда, голыми ногами.
Бросать товарища одного — нехорошо.
Кстати, о голых ногах.
— Тихо, — шикнул Димка на и без того бесшумного черного эльфа.
Уши яггая шевельнулись. В одном из коридоров явственно слышались тихие шаги. Босых ног.
Ричард поднял ствол автомата… И спрятался за Димку, чертяка. Конечно, его можно понять: от него пули не отскакивают… Но все равно нечестно!
— Ой!
В устье правой пещеры стояла девушка. Босая.
Похоже, толи секретарша, то ли массажистка: в черной короткой юбке, с длинными стройными ногами, в белой полураспахнутой рубашке.
В этом месте Богиня мира Свет, судя по всему, решила, что женатому человеку не стоит засматриваться на всяких там полуголых девиц сомнительной нравственности. Потому что длинные ноги Димка заметил, а не менее длинный пистолет в правой руке — нет.
Секретарша-массажистка вскинула оружие и выстрелила несколько раз, с дьявольской точностью угодив Димке в глаз одним из выстрелов.
Ай, с-с-собака! Нет, Димке, конечно, было интересно узнать, что получится, если выстрелить яггаю в глаз, но узнавать это он хотел не на собственной опыте!
Полное ощущение, что в глаз стебанули из рогатки: слезы градом и, судя по ощущениям, огромный фингал на пол-лица.
Ай! Массажистка-секретарша продолжала стрелять. Меткая, крыса канцелярская!
В спину зажмурившегося Димки прилетел удар прикладом: отшатнувшись, Димка перегородил обзор Ричарду, который тоже хотел принять участие в веселье…
Ай!
— Хыррр!!!
— Лена, беги!
Из второй пещеры вылетают гранаты… Нет, не гранаты: черный цилиндр с надписью крупными желтыми буквами «ТОПОР» прокатился по полу и громко зашипел, выбрасывая облако белого вонючего дыма.
Следом за дымовухами выскакивают люди. Лица замотаны белыми тряпками. Один из них бросается к девушке, остальные с ходу открывают огонь из пистолетов.
В этот момент Димка понял, что один пистолет — это фигня по сравнению с шестью. Полное впечатление, что тебе внезапно решили сделать иглоукалывание всего тела раскаленными штырями.
Больно!!!
— ХЫРРРР!!!
Включился яггай.
…Страшно! Стены! Больно!…
Иди к черту, зверюга! Димка задавил яггая и вернул человека. Нападающие приближались.
— Нет! — Димка выхватил автомат уже прицелившегося было Ричарда.
Нет? А что делать? Стрелять — нельзя, русские, свои. Вперед бежать — обогнут, прикончат Ричарда и вернут базу. Отступать — то же самое, только с живым Ричардом. Стоять на месте — добегут и прикончат. Это от пуль шкура защищает, а вон от тех ножей — нет.
Шевельнулось воспоминание о прошлом включении яггая… Ага!
— Назад!
Димка схватил сопротивляющегося Ричарда и рванул назад по коридору, чуть опережая нападающих. Свернул за угол, отбросил черного эльфа, развернулся, выдохнул…
Охранников, бегущих по коридору, снес выскочивший из-за угла щит. В виде двери с надписью «Радио». Димка вспомнил свой опыт изгнания полицейских из подъезда господина Шарля. Несколько пуль, пробивших дерево, бессильными шмелями ткнулись в грудь Димки.
Держа дверь перед собой он буквально выдавил нападающих из коридора обратно в зал пещеры, затянутый клубами дыма. Долго находится в ядовитой атмосфере, пахнущей горелой пластмассой, Димка не смог бы, но и охранники тоже не были терминаторами. Кашляя, они скрылись в «своей» пещере. Димка поднял с пола автомат и выпустил очередь по потолку. Захлопали выстрелы, посыпались камешки, выбитые пулями.
Стычка завершилась со счетом ноль-ноль. В активе Димки — отстоянная пещера с технической частью и оружейной комнатой, в пассиве — сопротивление противника не подавлено. В активе охранников базы — отстоянная жилая часть пещеры и один утащенный автомат, тот, который Димка уронил впопыхах, в пассиве — отсутствие иного оружия, кроме личного, и связи со своими.
Время работало против Димки, против господина Шарля, против них. В любой момент на базу могли прибыть подводные лодки или открыться портал на Землю. Тогда они окажутся между двух огней.
— Что ж, господин Хыгр, — послышался сзади спокойный голос, — Неплохо. Вы справились и без меня.
Господин Шарль стоял, прислонившись к стене плечом, невозмутимый, в своей широкополой шляпе, с сигарой.
— Пойдемте, я вам кое-что покажу.
* * *
Проход к жилой части базы был надежно перекрыт: вход в зал завален камнями, которые Димка натаскал чуть ли не со всей остальной пещеры. Оставлена только амбразура — в качестве перекрытия использовалась дверь — для автоматчика Ричарда. Наверное, с той стороны это выглядело как дот. Интересно, среди охранников найдется свой Матросов? И догадается ли он прочитать то, что написано на доске, лежащей перед «дотом»?
На широкой доске, при жизни бывшей половинкой двери, было крупно и разборчиво написано: «Ваша база захвачена нами. Надо поговорить».
Ричард осторожно выглядывал в амбразуру, но движений пока не было. Поэтому они с Фунтиком играли в карты на щелбаны. Фунтик выигрывал.
Димка и господин Шарль стояли перед установкой. Перед Установкой.
— Значит, господин Хыгр, это и есть ворота в ваш мир?
Димка вздохнул. Господин Шарль, ну почему? Почему именно это слово? Ни «Врата», ни «Портал».
Ворота в другой мир. Калитка, блин.