Хотя сами Ворота — черт, ну и название — на ворота и не походили.
В технической части пещеры, в огромном зале, где явно поработали киркой, приводя его форму к больше похожей на помещение, где находится оборудование, стояла огромная труба. Хотя, нет. Прежде, чем Димка увидел установку, он увидел двойные ворота. Не двустворчатые, а именно двойные: справа — две створки и слева — две. Господин Шарль подвел его к правым:
— Вот здесь.
Димка зашел внутрь. Узкое помещение, перегороженное вдоль стенкой, сложенной из обломков камня. В стене была дверь. Но Димка разглядел ее только потом. Вначале ему бросились в глаза Ворота.
Огромная труба, метра этак три в диаметре. Металлическая, блестящая серебряным блеском. Неужели вправду целиком из серебра? Одного металла ушло… Много, в общем, ушло.
Димка заглянул внутрь. Серебряный туннель, упирающийся в скалу. Под ногами — стальной настил с резиновыми ковриками.
— У! — сказал Димка.
— У! — ответило эхо.
— Думаете, она работает именно так? — поинтересовался господин Шарль.
Димка засмущался. Казалось бы, он нашел путь домой, должен радоваться, себя не помня от счастья, а он ведет себя как маленький ребенок.
— Вы знаете, как это работает?
Сердце екнуло. Отличный вопрос… Если поблизости не найдется инструкции, то… Придется ловить знающих людей, которые забаррикадировались в другой части пещеры и не горят желанием просвещать всяких там приблудных яггаев.
Димка обошел Ворота сбоку. Ага… Труба была обтянута обручами, судя по округлым рукоятям, свободно вращающимся. Димка подошел, тронул рукоять крайнего слева обруча. Нет, трогать не стоит: серебряная стрелка указывала на шкалу из десяти цифр. Собьешь настройку и конец.
Стрелки на других обручах показывали на другие цифры. Это явно что-то значило… Ага! Внимательнее будьте, господин Хыгр. Первый три обруча — перед ними надпись «Планета». То есть поставил нужную комбинацию, запустил установку и оп! Ты уже дома. Яггаем. Ага!
Нет, сначала нужно тут все осмотреть, а потом уже пытаться делать выводы. Следующие два обруча, надпись — «Существо». Стрелки стоят на нулях.
За обручами «существа» шли еще пять совершенно непонятных обручей. Непонятных в том смысле, что на них надписи — совсем не по-русски. К тому же эти обручи не вращались.
Димка прошел до конца трубы — метров шесть в длину, не меньше — полюбовался на ее окончание, упирающееся в камень. Прошел на другую сторону — господин Шарль осторожно осматривал вход — увидел те же обручи, уже без шкал настройки, и…
Пульт управления. Металлический короб, судя по звуку, на нем пустой серый экран, металлическая клавиатура из цифр и нескольких непонятных знаков, и, наконец, рубильник. Так… судя по логике, включаешь эту чертовщину и… Ну да, и вводишь пароль какой-нибудь. Или она сканирует сетчатку глаза или там отпечаток пальца. Тут Димка вспомнил фильм «разрушитель» и подумал, что сетчатка или там отпечаток — гораздо меньшая проблема по сравнению с вводом пароля. Можно, конечно, поймать того, кто его знает, но кто даст гарантию, что пароль будет правильным? Введешь не те цифры, дернешь рубильник, и здесь все сгорит к чертям. Или включится система самоуничтожения… Черт!
Черт-черт-черт!
Если эти ребята на брошенной базе оставили систему самоуничтожения, то здесь она есть по любому! Да тут наверняка даже в подушках не пух, а тротил!
— Хыррр!!! Вождь! Вождь! Вождь!
Господин Шарль внимательно выслушал пламенную, но от этого не более понятную речь Димки, на три четверти состоящую из «Хыр! Быть! Бах! Тут! Там!» и на одну четверть — из размахиваний руками.
— Вы подозреваете, что здесь может все взорваться, как в предыдущем убежище? Очень плохо.
Да вообще хреново! Димка опять замахал руками. И остановился. Есть идея.
— Моя мочь…
— Вы не могли бы… — одновременно с ним заговорил господин Шарль.
— …искать…
— …найти…
— …вещь делать бум…
— …спрятанную взрывчатку…
— …моя есть…
— …используя…
— …нюх, — одновременно закончили они.
* * *
Розыскным собакам живется совсем нелегко. Он, Димка, всего два часа, как розыскная собака и уже дьявольски ненавидит это занятие! Взрывчаткой, которую он нашел, можно было бы оглушить рыбу во всем Черном море. Да он уже начал разные сорта камня различать по запаху!
Господину Шарлю, впрочем, тоже пришлось несладко. Он грузил взрывчатку в мешки и уносил из пещеры. В очках ночного видения ему было, конечно, чуть попроще, но разве что на самую малость.
При этом Ричарда и Фунтика привлекать было нельзя, иначе ослаблялась охрана баррикады. Поэтому, когда к тяжело дышащим Димке и господину Шарлю подошел спокойный Фунтик и спросил: «А чего это вы такие усталые?», от смерти его спасла только быстрая реакция.
— Эй-эй-эй! — завозмущался он, — Я вообще-то по делу. Там вышел этот… ну из тех… ну вы поняли. Хочет чего-то. Поговорить, наверное.
* * *
— Хыр?
— Вон он стоит.
Димка выглянул в амбразуру. У левой пещеры стоял человек. Лет тридцати-тридцати пяти. Берцы, синие штаны… Впечатление несколько портила белая майка-алкоголичка, но улучшали внушительные мышцы, прямо-таки растягивающие майку. Светлые волосы, короткая стрижка, взгляд с прищуром. Серьезный парень.
— Эй вы, твари! — устало произнес человек, — Будете на меня по очереди смотреть или все-таки приведете того, кто говорит по-русски?
— Что он говорит?
— Его говорить его хотеть говорить.
Все переглянулись. Черт, проблема. Димка вздохнул. Ладно, попробуем.
— Ыгы хыгы, — сказал он, сосредоточившись.
— Что? — не понял Фунтик. Господин Шарль и Ричард промолчали. Ричард вообще не был склонен задавать лишние вопросы, а господин Шарль, похоже, догадался, что хочет Димка.
— Ыгы сыгы.
— Ыгы сыды.
— Ыды сыды.
О, что-то вроде. Димка высунулся в отверстие амбразуры:
— Ыды сыды.
Для верности он еще и рукой махнул.
— Ну и тварь, — буркнул человек, подойдя, — Ты здесь, что ли, за главного?
Димка протянул ему записку.
— Что ты хочешь? — прочитал человек, — Ты что, говорить не можешь? Откуда язык знаешь?
«Много вопросов, — гласила следующая записка, — Кто ты такой?»
— Алексей Камнев, командир отряда охраны этой базы. Вы кто такие и по какому праву вторглись сюда?
— Его спрашивать кто быть наша вождь.
— Назовите ему мое имя. Мне нечего стыдиться.
Димка почесал голову и быстро написал записку.
— Господин Шарль, особый советник вождя революции? Что за бред? Откуда здесь французы?!
При чем… А, черт! Димка зарычал и ударился головой о стену. Черт, черт, черт! Похоже, понимание будет найти чуть сложнее, чем он думал. Ведь все здешние имена на самом деле звучат не так, как их слышит он! Бог его знает, как местных жителей называют обитатели базы. Может, русскими именами, а может — татарскими. Или вовсе, как индейцев — вождь Большое Ухо и друг его Одинокий Мустанг.
«Это я его так зову, — выкрутился Димка в следующей записке, — на самом деле у него другое имя. Он местный»
— А сам-то ты кто?
«Я — помощник советника. Тоже местный. Как выучил язык — не спрашивай, не отвечу».
— Что вам нужно? Зачем вы напали на базу?
— Его спрашивать, — пояснял Димка для господина Шарля, — зачем наша придти сюда, что наша хотеть.
«Нам нужна установка для перемещения между мирами».
— Какими еще мирами? Кто дал вам право нападать на нас?
Димка хырркнул и яростно застрочил по бумаге.
«А кто дал вам право вторгаться в этот мир — зачеркнуто — на эту планету? Кто дал вам право убивать здешних обитателей, свергать королей, устраивать революции?»
Камнев прочитал записку, скомкал ее и швырнул на пол:
— Какое еще право тебе нужно, туземец? Нам нужна эта планета, вот и все право. Говоря кратко, мне надоело с тобой спорить. Вот тебе наши требования — вы освобождаете базу и уходите. Все. Без разговоров. Все русские предметы и оружие оставляете здесь. Тогда, возможно, мы не будем вас преследовать.
На скомканной бумаге было написано: «У вас там что, солнце светит, что тебе так голову напекло?! Мы захватили базу и мы будем диктовать условия! Понятно!»
— Нет, — зашипел охранник, — это ты не понял, тварь косматая. Если вы не уйдете — мы придем и перебьем вас всех. К тому же, вас всего пятеро. Мы положим половину, но остальная половина перебьет вас всех. Понял? И не тебе, вонючая обезьяна, решать, что нам делать на этой планете. У вас на размышление — пять минут.
Командир охранников развернулся и зашагал к казарме.
«Что-то вы мне резко разонравились, ребята, — подумал Димка, глядя ему вслед. Я к вам — со всей душой, пытаюсь договориться, а вы мне тут ультиматумы ставите. Как-то иначе я представлял себе русских из великой России. Или вам, ребята, величие в голову ударило, и вы теперь не думаете о чувствах и желаниях других народов? Тогда у меня для вас плохие новости. Называться вы можете как хотите, но для меня вы больше не русские. Вы перестали ими быть с тех пор, как посчитали правильным вторгнуться туда, куда вас никто не звал, считая себя правыми…»
Димка вспомнил брезгливо глядевшую на него эльфийку.
«И тогда, когда вы начали считать всех, кроме себя — дикарями. Другие-то народы в России еще остались? Или они имеют счастье называться русскими? Наглость, кстати, и уверенность в своей безоговорочной правоте, нежелание идти ни на какие компромиссы — тоже не очень-то русские черты. И ведь даже нельзя посчитать, что это личное хамство командира охранников. Наверняка же там провели совещание, решили, кто пойдет, обговорили, что нужно говорить. И вместо вменяемых предложений — тупой наезд. Получается, что это — общее мнение. Слишком привыкли всегда быть сильнее других? Похоже, сила, как и власть — развращает. Сильные, смелые, самоотверженные люди… Ипри этом — такие твари. Похоже, мысль о том, что они на самом деле хотели принести народам мира Свет счастье, можно отбросить и никогда не вспоминать. Не представляю я на стороне, хм, Света, таких личностей, как господин Камнев.
Кстати, где он среди нас пятерых умудрился насчитать? Я, господин Шарль, Фунтик, Ричард…»
Димка оглянулся.
«И Флоранс. Действительно, пятеро. Только что здесь делает эта вредная девчонка?»
— Хыр?
— Не ругайся. Я не сама пришла — по делу.
— Хыр?
— Вот, их привести.
— Хыр?!
— Да, господин Хыгр, — усмехнулся господин Шарль, — нам теперь есть, что ответить на угрозы господина охранника.
Позади Флоранс, раньше не замеченные Димкой, стояли генерал Морис, генерал Гастон, несколько солдат в гвардейской форме, несколько — в черной форме Изумрудной гвардии, Кэтти, мастер Сильвен…
«Теперь, конечно… С таким пополнением остается только один вопрос. Откуда вы все, черт побери, взялись?!»