Топот множества ног заставил меня очнуться. Еще не веря в свое спасение, я открыл глаза. Как переменилась эта комната! Все ставни были сорваны, и сквозь оголенные окна вливался спокойный солнечный свет. Солнце! Я снова был на волосок от смерти и снова спасся.

Мой смех, раздавшийся в зале, всколыхнул тишину. Но она могла скоро нарушиться. Шаги, приближающиеся по коридору, заставили меня встать. Ноги не подчинялись, и тело рухнуло на плиты как подкошенное. Мне нужно было оружие.

Меч! Пошарив глазами я увидел бесформенную тушу того, что осталось от Безоры. Меч вошел ей в шею и терялся где-то в груде перепонок и костей. Но голова! Безора не успела сменить лицо.

Я заставил себя отвернуться. Лицо Иннеи было слишком не похоже на то, которое я целовал и любил.

Но оружие!

Мне не улыбалось встретить охранников, лежа на полу и не имея возможности защититься. Пересиливая себя, я поднялся и поплелся, чтобы взять хотя бы ножи. Никакого желания подходить к телу Безоры у меня не было, да я и не сомневался, что смогу работать мечом, как того будет требовать обстановка. Сжав оба ножа в руках и готовясь в любую минуту поставить Крут Чистоты, я оперся рукой на стену и стал ждать.

Приближающиеся были все ближе и ближе. Множество шаркающих и топающих ног. Они за все заплатят, эти выродки. За Иннею. За Ило. За все. Счет в нашей игре открыт и на этот раз моя взяла.

Бедная Ило! Я нашел ее тело.

Она лежала, раскинув руки. Мне трудно было увидеть со своего места, какое у нее лицо, но я увидел, как красная кровь застыла на ее теле. Красное и зеленое! Красивая смерть…

Дверь распахнулась, и мои глаза переметнулись с тела Ило на вбежавших. Мышцы моментально расслабились, и руки опустились на холодные плиты тронного зала.

Вздох облегчения и невольного ужаса прокатился под сводами. Подбежавшие ко мне незнакомые и знакомые лешие, водяные, домовые и еще черт знает кто, бережно подняли меня.

– Ты это сделал! Файон! и столько в голосе Сталлоне было признательности и любви, что я улыбнулся.

– Так вы больше не боитесь чудовища, которое сами создали?

Опираясь на плечи Сталлоне и подскочившего Бульо, под нескончаемый лепет последнего о моих подвигах, я доковылял до тела Ило. Вокруг красно-зеленого тела сидела на корточках вся семья Пато и, неторопливо качаясь из стороны в сторону, монотонно тянула какую-то песню. Заметив меня, Пато поднялся, подошел ко мне:

– Ты все сделал, Файон.

– Прости, старик.

– В чем ты у меня просишь прощения? В смерти Ило? Нет твоей вины. Она сама все решила. Она всегда была какая-то чудная. Ило словно чувствовала, что с тобой что-нибудь случилось, и сама пришла к тебе. Она любила тебя.

Я никогда не видел, как плачут лешие. И не хотел этого видеть. Я отвернулся от слез.

Среди обитателей леса и рек прошло странное волнение. Все как-то засуетились и стали группироваться вокруг меня. Что-то случилось, но я не видел никаких причин для паники.

– Сюда идет какой-то странный человек, – протиснулся ко мне Сталлоне. – Слишком необычный и странный.

Я не знал, что хочет сказать этими словами домовой, но на всякий случай стал пробиваться к трупу Безоры. Хотя, видит Бог, сил у меня осталось только, чтобы дойти до него и пасть.

– Файон!

Голос неизвестного звал меня. Значит, ему нужен только я.

– Файон! Освободи меня от своего войска! С широко раскрытыми от неожиданности глазами, я увидел, как на входе появился Дракон, весь обвешанный лешими, которые с остервенением колотили его металлическое тело всем, что попадалось под руку.

– Дракон!

Невольно я взмахнул рукой в жесте молчаливой радости. Да и по лицу моему можно было догадаться, что безумно рад встрече. Именно Дракон был мне нужен сейчас и больше никто другой. Я безумно хотел домой. Назад, в свою однокомнатную квартирку, к своим шлепанцам и забрызганному зубной пастой зеркалу.

– Я вижу ты неплохо поработал, мой друг! Дракон, ничуть не брезгуя, пнул тело Безоры с торчащим в ней мечом.

– Все, что было в моих силах! – скромно потупился я. – Но ты мог бы прийти и пораньше. Одному, знаешь ли, было немного неудобно.

– Увы, мой друг, у меня были другие заботы. Боюсь, что теперь вы, варрканы, потеряете свою квалификацию.

– Ты…

– Ну не я один, но мы сделали это.

– Значит, варрканам больше нет места в этом мире?

Дракон неопределенно пожал плечами.

– Героям найдется работа в любом измерении.

Героям найдется работа в любом мире. Я устал от такой работы. Я дико устал. Я не хотел больше убивать. Я хотел просто нормально жить и наслаждаться жизнью, зная, что в твою спину не воткнут меч.

– Дракон, я хочу, чтобы ты отправил меня обратно на Землю!

– Ты уверен, что именно этого хочешь?

– Меня ничто не держит здесь. Все, кого я любил, мертвы. Мертва Ило, эта любящая девочка. Мертва женщина, которую любил я. Мертвы Лиис, Маро, Лэд, Слистер, Код… Все мертвы. Я шагаю по трупам, и мое присутствие в этом мире несет смерть людям, которых я люблю.

– Я понимаю тебя. И понимаю твое желание забыться в своем тесном мирке, имя которому Земля. И выполню твою волю. Да будет так. А пока ты здесь… Неужели ты уйдешь и оставишь такой беспорядок?

– Ты всегда был таким чистюлей? Ну ладно, что мне нужно сделать, чтобы заслужить твое разрешение на возвращение?

Дракон снова пнул бесформенную массу Безоры.

– Ты должен освободить души умерших, иначе все может повториться вновь.

Честное слово, иногда я не понимал, о чем говорят окружающие меня люди.

– Что мне делать?

– Пока твой меч в теле Безоры, ее душа имеет шанс вернуться в этот мир в новом теле. Вытащи меч и отдай его мне. Надеюсь, что он тебе больше не понадобится.

И всего-то. А меч мне действительно был не нужен, я больше не собирался убивать кого бы то ни было. Слишком много смертей я принес в этот мир.

Я подошел к Безоре и, стараясь не глядеть на искаженное лицо Иннеи, вытащил «Лучший».

Тело дернулось, словно живое, и из него, под изумленный возглас все присутствующих, выплыло серое облачко. Некоторое время, мерцая, оно висело над телом, затем, повинуясь требовательному жесту Дракона, поплыло к нему. Оно остановилось перед ним, продолжая мерцать и искриться. Потом, следуя какому-то закону природы, оно разделилось.

Одно облачко было черным как сама ночь, второе голубым словно небо. Оба облака, слабо покачиваясь, разошлись в стороны и опустились в протянутые железные ладони Дракона.

Ту ладонь, в которой оказалось черное облако, Дракон с силой сжал. Еле слышный стон пронесся по залу, и несколько черных капель просочились сквозь металлические пальцы. Дракон разжал ладонь – на ней ничего не было.

– С Безорой покончено!

Бешеный крик радости был подхвачен залетевшим через разбитые окна ветром и унесен куда-то вверх.

– А это? – я указал на второе голубое облако. – Что это?

Дракон, ни слова не говоря, повернулся ко мне спиной, раздвинул руками столпившихся вокруг людей, ибо это были именно люди, и склонился над бездыханным телом Ило.

– Что ты хочешь сделать? – захлебываясь от неожиданного предчувствия, прохрипел я.

– Не мешай мне, варркан, твой черед придет позже.

Дракон поднес голубое облако к губам Ило и оставил его там.

– А теперь все отойдите!

Толпа мгновенно освободила круг, в котором лежала зеленоволосая девушка. Как одиноко выглядело ее тело на засохших лепестках роз. Неужели?…

Несколько секунд облако мерцало, словно размышляя, что ему делать дальше. Затем оно медленно втянулось в рот Ило.

– Дракон…

– Молчи и смотри! И не забывай, что твое тело и душа скоро отправятся в путь.

– Но я…

– Уже ничего нельзя остановить, варркан Файон! Смотри внимательно.

Раны на груди Ило стали исчезать, кровь побледнела и тоже исчезла. Весенний зеленый цвет разлился по телу, губы раскрылись. Ило вздохнула.

Старик Пато бросился было к дочери, но его остановила железная рука Дракона.

– Еще рано старик! Я боюсь, что это теперь не совсем твоя дочь.

– Как?

– Душа Ило успела покинуть тело, и я даже сам не знаю, что получится из всего этого. Давай подождем.

В наступившей тишине, когда даже дыхания многочисленных людей не было слышно, чувствовалось ожиданий чуда. И чудо пришло.

Тело Ило стало как-то неуловимо меняться. Зеленый цвет сполз и становился с каждой секундой все белее и белее. Волосы Ило зашевелились и стали быстро светлеть, и она стала превращаться у нас на глазах в белоснежную блондинку. С лицом дочки лешего тоже что-то происходило. Оно словно подвергалось каким-то растяжениям и сжатиям.

Несколько томительных секунд я наблюдал за этим превращением и отыскивал знакомые и родные черты. Но это не было лицо Иннеи. И это не было лицо Ило. Вглядываясь в него, я замечал черты и той, и другой. Какая-то сила заставила соединиться эти два облика, и передо мною появилась совершенно незнакомая женщина, в которой я в в одну секунду узнавал Иннею, а в другую – Ило.

– Сергей!

Чей это голос? Иннеи? Ило? Я не мог с точностью утверждать, что этот голос принадлежал одной из них, он принадлежал им обеим сразу.

– Сергей! – снова позвали губы и глаза лежащей женщины.

Я бросился у ней под радостные вопли скачущих леших, водяных, домовых и каких-то еще непонятных, но вполне разумных существ.

– Ило… Иннея… Боже…

Растерянно я повернулся к Дракону. Он стоял, скрестив на груди руки.

– Дракон! Кто это? Как мне называть ее? Дракон пожал плечами.

– Теперь, милый друг, это твои заботы. Но не думаю, что тебе удастся поговорить с ней. Твое время пришло.

– Но постой, это несправедливо. Я снова метнулся к женщине.

– Ило… Иннея… Дракон!

Я вскочил и, схватив Дракона за плечи, затряс со всей силой, на которую был способен.

– Я завоевал мир! Я завоевал эту женщину и люблю ее, Дракон!

– Кого? Иннею? Ило? Кого?

– Я люблю ее. Ты понимаешь? Дракон! Голос мой был тих. Я не знал, что делать, что говорить, что объяснять Дракону. Он отстранился.

– Прости, Файон. Больше я ничего не смогу для тебя сделать. Я всего лишь подчиняюсь твоей воле. Ты хотел уйти, я выполню эту просьбу. Пора!

Я метнулся к той, которую любил.

Она протянула ко мне руки.

– Сергей!

– Ило… Иннея…

И мир запрыгал передо мной разноцветными картинками. Я упал в пространство, и время завихрилось вокруг меня.

Время – Бог!