В американском штате Техас можно увидеть необычный природный феномен — так называемый колодец Иакова, огромный артезианский источник, диаметр которого равен четырем, а глубина — 10 м. Разумеется, в сравнении с подводными карстовыми пещерами, вроде египетской Голубой дыры, колодец Иакова может показаться детской игрушкой, но те, кому посчастливилось увидеть источник, а тем более нырнуть с большой высоты в его абсолютно прозрачную воду, рассказывают, что испытали незабываемые ощущения.

У дна источника имеется множество боковых ответвлений — ходов, промытых водой в скальной породе. Колодец Иакова — популярное место для погружения у дайверов, однако здесь совсем не так безопасно, как может показаться на первый взгляд. На сегодня в водах колодца погибло уже 8 любителей подводных погружений, пытавшихся исследовать его подводные пещеры.

У колодца Иакова всегда людно — сюда приходят поплескаться местные жители и дети, но тем, кто захочет нырнуть глубже, чтобы рассмотреть подводные пещеры, стоит подумать и не поступать опрометчиво.

• Завсегдатаи источника утверждают, что кроме исследованных на дне колодца Иакова есть и четвертая пещера, войти в которую не удавалось еще никому, так как проход в нее скрыт под толщей известковых осадков. Четвертую, непокоренную пещеру дайверы называют Девственной, и, возможно, не стоит даже пытаться искать путь в ее неизведанные глубины.

Первая пещера, вход в которую находится на глубине 9 м и из которой можно опуститься еще на 7 м вниз, достаточно безопасна. Здесь можно увидеть ярких рыбок, а света хватает для роста водорослей. Гораздо более серьезным испытанием для неопытных ныряльщиков может оказаться вторая пещера, узкий и труднодоступный лабиринт которой уходит на глубину 24 м. Третья пещера, в которую можно попасть из второй, снискала самую плохую славу: в ней находятся опасные осыпи камней, затронув которые ныряльщик может обречь себя на верную смерть и больше не найти засыпанный камнями выход.