Как спина болит… В богатой Димкиной биографии был опыт падения с высоты на спину, ощущения очень схожи: сильная боль, а потом не вздохнуть. Нужно полежать немного, чуть придти в себя. Проанализировать ситуацию можно и лежа.
«Где я? Оставим пока размышления на тему: что это было. Понятно, что нечто сверхъестественное, а вот что — можно только угадать…»
Бестолковые угадывания Димка не любил никогда. Да и в принципе, так ли важен механизм переброса. Понятно, что пролетев через неизвестно откуда появившийся туннель Димка оказался вовсе не в кабинете Владимира Мартовича, чтоб его черти драли. Может даже и не в Москве. Понятно, хотя и с запозданием, что вышеуказанный Мартович стопроцентно в курсе перевозки девчонок и таким хитросделанным способом избавился от ненужного свидетеля. Непонятно, конечно, почему просто не убил, но сожалеть об этом сейчас глупо. Вот приду в себя, выберусь из пока неизвестного «отсюда», найду Мартовича и тогда он пожалеет… Обо всем, с-собака… Кем бы он ни был.
Димка не следил за новейшими научными разработками, однако и ему было понятно, что на современном уровне развития технологий поместить невозможно в маленькую трубочку машину для переноски людей неизвестно куда. Даже если предположить, что трубочка — пульт, все равно придется допустить, что машина была замаскирована в офисе. Ага, специально на случай, если некий глупый Димка войдет с ненужными наблюдениями и его потребуется срочно выбросить… Куда-то. Раз технологии нечеловеческие, то значит, либо инопланетяне либо магия. Какой-нибудь Ночной дозор… нет. Инопланетяне все же более реальны. По крайней мере понятнее, почему оставили в живых: возможно они гуманнее людей…
Тут Димка заметил, что мысли все-таки свернули с вопроса «Где я?» куда-то не туда. А вопрос не перестал быть актуальным.
Судя по визуальным и прочим наблюдениям он, Димка, в настоящий момент лежит на спине посредине пшеничного поля. Впрочем, может быть и с краю. Разве что не с самого краю. Колосья еще зеленые, примерно фаза молочной спелости. То бишь на дворе сейчас июнь. Ну да, он и был. Значит, скорее всего, он где-то в средней полосе. Солнце светит ярко, но не жжет. Да, средняя полоса. Значит, выкинуло не так уж далеко… Ну, Владимир Мартович, ну, погоди…
Димка осторожно попробовал вздохнуть… А, черт!!! Нет, нужно еще полежать. Спина не сломана, иначе боль в отбитых пятках и пятой точке не чувствовалась бы, просто сильно ушибло. А вот с головой что-то неладное… Сильно болит затылок, взгляд временами расплывается… На колосках, свисающих перед самым лицом, вообще не удается сфокусироваться. Да еще кузнечик орет, как бензопила, такое чувство будто прямо в ухо залез…
Под раскинутыми руками чувствуется земля, рыхлая, нагретая. Надо все же попробовать встать, теплая, не теплая, а долго на земле лежать не стоит. Попробуем вздохнуть еще разок… Так… Так… Ох-х-х!!! Прошло!!!
Какое счастье — дышать полной грудью! Не боясь, что сейчас опять прострелит болью! Ну вот, надышался, можно и вставать. Тем более что после глубокого дыхания нос почуял сильный неопределенно-знакомый запах. Не хватало еще выяснить, что ты приземлился в кучу органических удобрений сиречь навоза…
Подтверждая мысль о навозе к Димкиному лицу подлетела здоровенная сине-блестящая муха. В качестве аэродрома ей приглянулся нос… А ну кыш!!!
А-а-а!!! Огромная волосатая лапа попыталась ухватить Димку за лицо!!!
Что за черт?!!! Кто это?!!! Димка резко взвился, поворачиваясь к подкравшемуся чудовищу, спину опять прострелила резкая боль, перед глазами мелькнули те же огромные лапы, уже две.
Краем глаза заметил густую рыжую шерсть…
Крутанулся. Никого. Что-то неладное с телом, плохо слушается…
Упал на четвереньки, опять попытался подняться…
Где, где противник?
Никого.
Еще повернулся.
Никого…
А где же лапы?
А лапы никуда не делись. Вот они, упираются в землю. Там, где должны быть… руки. Это руки???
Взгляд уперся в лапы: здоровенные, покрытые короткой жесткой шерстью… Впрочем нет. Это не шерсть, это волос такой. Димка попытался шевельнуть правым указательным пальцем. Сосископодобный палец правой лапы послушно шевельнулся. Вообще-то, не так уж и послушно. Как-то неправильно он шевельнулся, как-то не так, как можно было ожидать. Но все равно, это ДИМКИН палец.
Сердце глухо бухало в голове. Продолжаем исследования самого себя… Что еще за открытия нам предстоят?
Толстые мощные пальцы с широкими квадратными ногтями, тоже толстыми, желтыми. В носу такими пальчиками ковыряться неудобно. Нитку в иголку вдевать тоже. Такими пальцами хорошо гвозди в узлы завязывать. Большой палей противостоит остальным: ладонь человеческая. Хотя и уродливая.
Огромные лопатовидные ладони, жесткие, морщинистые. Темно-коричневые.
Толстые, перевитые канатами мышц предплечья. Тот же рыжий волос. Димка тихонько, осторожно поднес руку к левому предплечью и ущипнул. Больно… Это теперь ЕГО рука.
Вот с координацией надо что-то делать. Щипок пришелся сантиметров на десять в сторону от намеченного для эксперимента места.
Димка сел на корточки… Кстати, а где одежда?
Футболка, джинсы — одежда исчезла. Выпуклая, рыжеволосая грудь, могучий живот, все оголено… Из всей одежды — только невразумительная набедренная повязка… Из джинсы??? Ну да, вот и надпись «Wrangler» присутствует. Почему-то вышитая…
Так, что же это получается? Кто-то (кто-кто, некто Мартович) мало того, что выкинул Димку в неизвестное пока место. Он, гад, еще и превратил его в огромного волосатого мужика? Кстати, мужика ли?
Димка осторожно заглянул под подол повязка… Фу-ух. Все на месте.
Значит, превратил в мужика. Судя по всему, дикаря. А одежду, значит, в нечто больше подходящее дикарю. В набедренную повязку. Пока все логично. Безумно, но логично.
Всплыла мысль о сумасшествии. Всплыла и уплыла обратно. На ровном месте с ума не сходят. Тем более сразу до таким ярких и реальных галлюцинаций.
Взамен приплыли две другие мыслишки: наркотики и гипноз. Видения от наркотиков, конечно, будут и яркие и реальные и примерещиться может все что угодно. Может, Владимир Мартович чем-то наркотическим дунул? Или загипнотизировал?
Димка скосил глаза: старый способ проверки окружающей действительности на реальность. Реальность послушно раздвоилась. Мысли поплыли вслед за первой.
Ноги от сидения на корточках начали затекать. Димка вытянул их… Ого! Вот это ласты! Расшлепанные босые ступни, с квадратными ногтями на квадратных пальцах. Ноги по волосатости не отставали от остального тела, и по мускулистости тоже. Тут только живот подкачал: круглый, похожий на туго накачанную резиновую подушку…
«На качка я не очень похож… Кстати! А на кого я вообще похож?»
Зеркала поблизости не было, методом ощупывания удалось установить немногое: уши похожи на человеческие, кажется слегка мохнатые (особой чувствительностью новые пальцы не отличались). Волосы на голове — жесткий ежик. Нос, кажется, крупноват и мясист. Лоб выпуклый, с хорошими крупными надбровными дугами… Короче, ясно, что несимпатичный, а вот насколько… Подождем до ближайшего ручья, хоть в отражении на воде будет ясно.
Димка попытался подняться… Черт, ни руки ни ноги не слушаются. Вернее, слушаются, но неправильно. Да еще и глаза подводят. Поднимаешь руку, она оказывается левее, чем ожидал, а судя по ощущениям тела — еще и выше. Пытаешься поставить — вместо этого резко ударяешь пяткой в землю. А глаза ее вообще не видят, хотя она должна быть в поле зрения…
Ощущения — как у водителя, который после о-очень долгой поездки за рулем тяжелого грузовика сел в малолитражку. Все не так, все! Значит, будем тихонечко, осторожненько учиться управлять новой «машиной».
Димка потерпел еще одну неудачу при попытке встать на ноги, плюнул и решил двинуться на четвереньках. Не стоит, совсем не стоит продолжать сидеть здесь и ждать людей. Наверняка они не обрадуются, увидев в своих владениях голого волосатого урода. Вопросы «как, почему и как жить в новом теле» оставим до более знакомых мест. В идеале — до дома. Братья и отец примут и такого. А там вшестером что-нибудь придумаем. Главное — до дома добраться. Тронулись…
Свежеиспеченный урод встал на четвереньки и пополз вперед. В буквальном смысле «куда глаза глядят». Поле где-нибудь да кончится, а где именно из него выбираться — непринципиально. Стоп!
Нос, ставший неожиданно чувствительным, подал сигнал «Вода!». Димка явственно почувствовал желание пить и запах протекающего неподалеку ручью. Шевельнувшиеся уши даже уловили журчание… Шевельнувшиеся???
Димка осторожно шевельнул правым ухом… Левым… Обеими… Действительно, шевелятся. Забавно. Поползли дальше.
С шорохом приминая колосья, Димка развернулся как кабан в камышах и двинулся в сторону ручья. Попить, заодно и свою нынешнюю рожу увидать…
Левой, правой, левой, правой, раз, два, три, четыре. Руки-ноги слушались все охотнее, по крайней мере уже оказывались там, где ожидаешь их увидеть. А вот попытка подняться опять потерпела фиаско. Ну что ж, не все сразу. Левой, правой, левой, правой…
Колосья внезапно кончились, разогнавшийся Димка вывалился на берег небольшого ручейка. Вялое течение должно было дать вполне четкое отражение.
«Ну что, Димитрий, смотри, на кого ты теперь похож.»
Димка оглянулся. За ним по полю пролегла широкая полоса примятых колосьев. Да уж, хозяева явно не обрадуются…
«Не тяни, смотри!»
Осторожно подползя к краю, Димка посмотрел на свое отражение…
Мда-а…
Отражение вообще не воспринималось как свое. Если от тела особенно не откажешься — руки-ноги ты видишь — то к своему лицу человек не привыкает никогда. Любой видит свое лицо гораздо реже, чем лица своих близких. А ту рожу, что выглянула из ручья, Димка однозначно видел впервые, как своя она однозначно не воспринималась, и поэтому рассматривал он ее с отстраненным любопытством исследователя-натуралиста.
Да. Не лицо, именно рожа. Ничего человеческого в ней не было.
Длинная, вытянутая, плоская.
Смуглая кожа, неожиданно гладкая и неожиданно безволосая.
Маленькие глаза-бусинки, черные и испуганные.
Кустистые рыжие брови мощно выступают вперед. Над ними — высокий лоб с рядами горизонтальных морщинок, за ним — рыжий ежик волос.
Тонкие губы… Димка улыбнулся… Ух ты! Клыки не такие знатные как у бабуина, но тем не менее загрызть можно…
Уши пошевеливались круглыми локаторами, то прижимаясь к голове, то выступая как ручки у кастрюли. Уши почти человеческие, только пушок по верхнему краю, как у нерадивых сотрудников из «Понедельник начинается в субботу» Стругацких. Да, читал…
Посредине нечеловеческой рожи торчал нос. НОС. Здоровенный, свисающий вниз мясистым огурцом, он очень походил на орган обоняния обезьян-носачей.
Димка сел… Потом подскочил и пошарил сзади. Нет, слава богу, хвоста не было. И на том спасибо. Ну, Владимир Мартович, дай только добраться до тебя, пожалеешь, что на свет родился.
«Понятно, что с такой рожей закосить под своего не удастся. Нигде. Разве что среди йети. Именно за «йети-ть твою мать, волосатую фигню» тебя и примут. В лучшем случае — напугаются и убегут. В худшем — устроят веселую игру под названием «Догони и пристрели лохматую чуду-юду». Однако не будем отчаиваться. Скорректируем планы с учетом вновь открывшихся обстоятельств.»
Если первоначально Димка планировал выйти к ближайшему жилью или дороге и попросить помощи у местных жителей, то с такой физиономией… Ясно, что не получится. Впрочем, нет. План прежний — просьба о помощи. Только вместо того, чтобы просто выйти и поймать первого встречного, следует спрятаться у дороги и подождать подходящий объект.
Девочки и маленькие мальчики сразу отпадают. Уши стали уж больно чувствительными, любой резкий звук их прямо-таки режет. А уж визг, который издают перепуганные девчонки и нормального-то человека оглушит.
То же и касательно молодых… да впрочем любого возраста женщин. Визг и обмороки тут не нужны. Нет, и среди женского населения встречаются экземпляры с крепкими нервами, но отличительных признаков они не имеют, так что вычеркнем из списка сразу всех.
Короче говоря, план таков — выходим к дороге или деревне, ждем появления нормально мужика, желательно без огнестрельного и холодного оружия в руках, а также без сельхозинвентаря, не показываясь подзываем поближе, предупреждаем, чтобы не пугался и просим о помощи. В случае выходе на безлюдную малопосещаемую дорогу — движемся, скрываясь в складках местности параллельно дороге до выхода к населенному пункту. Далее — смотри пункт первый.
Отлично, порядок действия ясен. Осталось найти дорогу.
Нос видимо решил, что это приказ относится к нему, раздул ноздри и просигнализировал, что искомая дорога находится правее, метрах в ста. По крайней мере, дующий оттуда ветерок доносит слабый запах пыли. Отлично, туда и двинемся.
Димка опустился в привычное положение «бегущий кабан» и уполз в пшеницу. Ручеек течет в ту сторону, двинемся вдоль берега, не показываясь на открытой местности. Тихонечко, тихонечко…
Пшеница, конечно, шуршала как предательница. Толстая кожа коленей не сбивалась и не стиралась. Перемещаться на четырех конечностях было очень даже удобно, так что Димка начал подозревать, что создание, в которое его превратили, на двух ногах вообще не ходит.
Наконец, нос сообщил, что дорога уже буквально рукой подать, метрах в пяти, уши, шевельнувшись, доложили об отсутствии звуков перемещения людей: топота ног, гудения моторов, скрипа колес. Попробуем все ж таки встать…
Димка осторожно-осторожно начал выпрямляться. Немного повело в сторону, но сумел выровняться. Так, еще немного… Все. Стоит.
Действительно, дорога. Деревенский проселок, узкий, пыльный. Там, где он пересекает ручей, сложен аккуратный мостик. Горбатый, каменный, нерусский, он сразу вызывает ассоциации с Францией, сказками Шарля Перро. Так и кажется, что сейчас на него поднимется, размахивая корзинкой, Красная Шапочка.
Димка решил оглядеться, выпрямился, повел взглядом левее и замер. Неподалеку у дороги торчал кол. На колу висел человек.
«Хорошие здесь люди живут. Доброжелательные…»