После совещания генерал Юбер унес ультиматум к королю, господин Шарль кратко расспросил Димку о ситуации в городе и тоже улетучился. Димка оказался предоставлен сам себе.

Обошел дворец, стараясь не попадаться на глаза никому из дворян. Было это несложно, большая часть аристократии сконцентрировалась в парадном зале, куда было приказано доставить несколько бочек вина, для успокоения. Меньшая, молодая и агрессивная, часть перемешалась с гвардейцами, то тут то там среди золото-белых мундиров виднелись разноцветно-клетчатые камзолы самых неожиданных цветовых сочетаний. Таких как, например, зелено-красно-коричневый.

Димка ожидал, что рано или поздно его турнут и скажут не путаться под ногами или придет господин Шарль и укажет его место при штурме. Никто не приходил и Димка чувствовал себя экскурсантом.

Все калитки действительно были замурованы солидными каменными блоками (где только взяли?). Ворота, как считал Димка, были заварены. Потом до него дошло, что электросварки здесь точно нет и он пошел посмотреть, что там с воротами. У самых ворот стояли две пушки, торчащие хищными рылами сквозь узор створок. Около пушек отдыхал гвардейский расчет, с удовольствием показавший Димке способ заклепывания ворот.

Две створки были закрыты и стык плотно обмотан толстыми цепями. Концевые звенья скованы на походной кузнице. Действительно, пока не расклепаешь хотя бы одно звено, цепь не размотаешь и ворота не откроешь. Да к тому же это была не одна длинная цепь, а несколько коротких. Именно на этом и пострадали революционные кузнецы, пытавшиеся открыть ворота. Один-то кусок они расклепали, вон, обрывки валяются, радостно завопили, но ворота-то держались еще на нескольких кусках…

Тут Димка увидел засохшую кровь на прутьях решетки, огромное темное пятно на земле, вспомнил, что произошло, и быстренько удалился. Неприятное зрелище…

На гребне стены, широкой, хоть конем гуляй, вокруг дворца перемещались дозорные гвардейцы. Основная масса сидела в караулках или отдыхала после дежурства. А что, разумно…

Димка пообщался с гвардейцами. Основной темой для разговоров и до его прихода было: что же можно придумать для захвата дворца? Все сходились на мысли, что захватить его можно только осадой, то есть до прихода гвардейцев, которых ждут уже завтра, революционеры взять дворец не успеют. Но все также сходились и в том, что главарь восставших — человек умный и не может этого не понимать. Значит, у него есть какой-то козырь, о котором они не знают. Вот все и пытаются угадать…

Димка с высоты посмотрел на улицу, парк, запруженные народом. Вон маленькой коробочкой виднеется тот самый помост. И товарищ Речник на нем, не боится, что его отсюда снимут снайперским выстрелом.

Внутренний бинокль послушно показал товарища Речника. Вот он, поблескивая тролльей лысиной прошелся по помосту туда-сюда, перевесился через перила, что-то сказал помощникам… Поднял свой мегарупор:

— Товарищи! — прогремело над улицей, — Запомните этот день! Сегодня, первого термидора, для нас начинается новая жизнь…

Термидора? Хотя, какое еще название месяца более подходит для революции?

Дальше товарищ Речник высказался в том смысле, что революция — не синоним бардака и творить беспредел не позволено никому. И если человек надел зеленую повязку и после этого грабит, убивает или насилует, то он никакой не борец за свободу, а типичный уголовник. И поступать с такими уголовниками они, истинные революционеры, будут соответственно. По взмаху руки отряд «зеленогвардейцев» подтащил к ближайшему фонарному столбу упирающегося и что-то беззвучно орущего человека в городской одежде. Ловко закинули веревку и через несколько секунд на фонаре закачалось мертвое тело.

Жестко…

В толпе радостно взвыли, однако Димка мог поклясться, что среди криков были и недовольные. Типа, за что боролись?! Димка с тревогой вспомнил Флоранс. Хотелось надеяться, что такие вот «борцы за свободу» не полезли в квартиру. Черт его знает, сумела бы она выстрелить…

У Димки появилось желание спрыгнуть вниз и немедленно побежать проверить, как там зомбяшка.

Промелькнул и исчез вопрос: а почему вы, господин Хыгр, здесь, обороняете дворец, а не внизу, с революционерами? Вы человек рабочий, ваше место — с ними…

Промелькнул и исчез.

Димка увидел несколько летунов, парящих над толпой. Сначала ему пришла в голову мысль, что, возможно, они и есть тайное оружие Речника. Потом вспомнил, что, по рассказам Флоранс, высота полета летуна не превышает уровня второго этажа. Им даже через стену не перелететь…

Все-таки интересно, как можно прорваться в настолько укрепленный дворец?

В принципе, есть два способа взять любую крепость: штурм и осада. Осада отпадает. Штурм? Хотя…

Может, Речник хочет использовать метод осла? Хотя тоже нет, даже сумей он подкупить кого-нибудь из обслуги, открыть калитку те просто не смогут. И никто не сможет. Видимо, именно в расчете на этот способ все входы и выходы не просто закрыты, а замурованы.

Остаются ворота. Снести их и тогда уже ворвется толпа… Как можно снести ворота?

Таран? Пока его дотащат до ворот, гвардейцы разнесут и его и все в окрестности из пушек. А товарищ Речник, как можно заметить, не сторонник «заваливать мясом», он придумает что-то похитрее.

Взрывчатка? Та самая, магическая? Опять-таки, даже если у Речника уже есть такая взрывчатка, донести ее до ворот невозможно. Докинуть? Руками — нет, пушек в городе тоже нет. Какой-нибудь самопальной катапультой? Теоретически возможно… Надо предупредить… Или Речник придумал что-то еще?

Димка остановился на восточной стене, той, что слева от ворот. Два гвардейца, хуманс и гном, облокотившись о парапет рассматривали что-то внизу.

Димка подошел и выглянул вниз.

С этой стороны революционеров почти не было: от рва, окружавшего дворец тянулась неширокая загибавшаяся вправо река, вдоль берега которой стояли дома, только метрах в пятидесяти от дворца, отходившие от реки. Между домами, дворцом и рекой оставался неровный треугольник парка, в котором копошился небольшой отряд революционеров, человек семь.

— Что их делать? — спросил Димка.

— Да вот, непонятно, — отозвался гном, — Уже час голову ломаем.

У самого толстого дуба, метрах в двадцати от стены, стояла невразумительная конструкция, торчащая из-под накинутой ткани. Возле нее находилась огромная катушка с толстенной цепью. Цепь товарищи революционеры сматывали и дружно ухая, стаскивали в воду. Зачем?

— Что говорить вождь? — поинтересовался Димка.

— Вождь говорить… тьфу, черт, генерал сказал, что если они начнут делать что-то еще, или появится больше народу, тогда поднимать тревогу. Пока ничего…

Интересно, господин Шарль видел? Наверняка не просто так они тут развлекаются…

Тут в голову Димке ослепительной молнией ворвалась другая мысль, сразу заставившая забыть о мнении господина Шарля на катушку с цепью. Зачем Речнику подкупать слуг, если пятая колонна во дворце уже есть?

Мышаны!

Димка сорвался со стены и бросился на поиски кого-нибудь.

Нужно срочно сказать! Иначе ночью штурмовая группа тихо вползет во дворец через неизвестный тайный ход, открытый тайным революционером-мышаном. Пусть мышаны работали на Хозяина, то, что Речник — не Хозяин, не доказано!

Димка огромной мохнатой пулей промчался по пустынному дворцу. Увидел мелькнувший где-то за поворотом мундир генерала и бросился следом.

Как оказалось через четверть часа, которые в основном потратились на то, чтобы генерал понял невнятную, но пламенную речь Димки, господин Шарль вспомнил о мышанах почти сразу. Если гвардейцы-мышаны были отправлены с некими секретными миссиями даже не в город, а за город, то слуг-мышанов, долго не думая, просто собрали и заперли в одной из дворцовых тюремных камер.

Генерал торопился и почти тут же исчез, не сказав, куда потерялся господин Шарль и чем, собственно, заняться Димке.

Димка тяжело вздохнул и решил поискать себе занятие самостоятельно. Единственным подходящим, кроме бесцельных блужданий по дворцу, была помощь в замуровывании раскрытых тайных ходов. Сейчас этим наверняка заняты сами гвардейцы. Как интересно у профессиональных военных получается хоть что-то?

Путем опроса нескольких пойманных местных жителей, Димка нашел, где замуровывают проходы. Гвардейцы, со скинутыми мундирами и закатанными рукавами, мешали раствор и укладывали камни в проход. Получалось у них неплохо, но добровольному помощнику они обрадовались как родному и немедленно спихнули на него большую часть работы.

Димка мешал раствор, таскал откуда-то из отдаленных уголков подвала мешки с песком и камни, укладывал все это в проход, сначала в один, потом в другой, третий…

На поверхности уже наступила ночь, наверное, а Димка все вкалывал, как шахтер. В камзоле было тяжковато, да и измазался он почти сразу, но снимать его Димке не хотелось. Не хватало еще, чтобы зоркие гвардейцы углядели висящие под мышками револьверы.

Наконец, Димка откровенно выдохся и гвардейцы отослали его отдохнуть и приходить, когда он наберется сил.

Димка пошел искать выход из подвалов и заблудился. То ли он в неверном свете факелов не туда свернул, то ли не оттуда вывернул. В общем, выход он не нашел, зато неожиданно нашел господина Шарля.

Помянутый господин сидел в кресле, явно притащенном в подвал откуда-то из дворца, около темного провала в стене. Выглядело отверстие мрачно, чем-то напоминая спуск в ад. Ассоциация усиливалась тем, что в коридоре возле отверстия стояла толпа людей в криво сидящей городской одежде. Люди держали в руках свечи и мрачно молчали, что еще более нагнетало обстановку.

— Граф Антуан де Трррррр, — читал господин Шарль список, который держал в руках.

От толпы отделился невысокий старик-невампир, в чьих руках свечки не было и скрылся в проеме.

— Маркиз Анри де Трррррр.

Молодой гоблин последовал за невампиром.

— Маркиза Катрин де Тррррррр.

Молодая гоблинка прошла туда же.

Димка присел на пол рядом с креслом господина Шарля.

— Что здесь быть?

— Маркиз Арман де Трррррр… Как видите, господин Хыгр, пытаемся эвакуировать часть дворян из дворца.

— Это…

— Барон Эжен де Трррррр… Это — единственный тайный ход, о котором неизвестно революционерам. По крайней мере, он не упомянут в письме господина Речника.

Димка взглянул на толпу.

— Твоя думать это быть ловушка, — прошептал он господину Шарлю.

— Герцог Алекс де Трррррр… Уже два десятка прошло, — тихо ответил господин Шарль, — пока им удавалось выйти их церкви и скрыться в городе. На той улице все тихо и никто не пытается их задержать.

— Зеленая люди правда не знать это место?

— Герцогиня Анна де Трррррр… Может и не знают. А может, это хитрая ловушка для короля и они просто затаились и ждут, пока он пройдет этим ходом.

— Может, его можно…

— Граф Жан де Трррррр… Может, и можно. Только его величество наотрез отказался уходить из дворца. По его мнению, сбегать от восставшей черни недостойно звания короля. Он собирается принять бой. Графиня Анна де Тррррррр… Честно говоря, его величество уже давно требует от генерала Юбера создать отряд из дворцовых гвардейцев и, не дожидаясь подхода полков, ударить и рассеять восставших. Король уверен, что одного его вида будет достаточно, чтобы простолюдины побежали, устыдясь своего поведения. Граф Юбер де Трррррр… По моему мнению, эта эскапада закончится гибелью гвардейцев, которых в несколько десятков раз меньше, чем вооруженных горожан, а также гибелью самого короля.

— Что наша делать?

— Будем готовиться к отражению штурма… Что это?

По коридору подвала бежал гвардеец с факелом:

— Г-господин Шарль! Генерал приказал сменить вас. Он срочно требует вас к себе. Горожане что-то придумали!

Господин Шарль бросил гвардейцу список и, выхватив из крепления в стене факел, бросился к выходу. Димка за ним — подвалы и подземелья ему уже осточертели.

Уже действительно стемнело. С гребня стены в ночном зрении яггая город казался залитым серебристым светом. «Интересно, — подумал Димка, — а луна здесь есть? Что-то не припомню, чтобы я ее видел».

— Шарль! — обернулся генерал Юбер, когда Димка и господин Шарль подошли к стоящей на стене кучке гвардейцев, — Посмотри!

Димка взглянул. Ему было видно лучше всех, кроме разве что невампиров. У западной стены дворца, на берегу той самой речушки стояла катапульта. Настоящая катапульта, с ложкой, в которую расчет революционеров сейчас закладывал шар гранаты с зажженным фитилем.

— Осторожно!

Катапульта щелкнула, ложка метнула гранату. Та по высокой параболе взлетела вверх… и упала у подножия стены. Гвардейцы отшатнулись, раздался взрыв, вверх взлетели комья земли.

Гвардейцы переглянулись и расхохотались:

— Это что, революционная пушка?!

Неунывающие революционеры уложили в ложку сразу несколько гранат. Повернули свое чудо-оружие туда-сюда, явно прицеливаясь. Дернули рычаг…

Гранаты дымными кометами полетели в стену. В этот раз одна из них даже ударилась о нее.

Мощный взрыв!

Результат обстрела — несколько воронок у стены.

— Людей на другие участки! — скомандовал генерал Юбер, — Это очень похоже на отвлечение внимания! Может, нас уже атакуют сзади!

Третий выстрел катапульты оказался самым неудачным: последняя граната взлетела свечой вертикально вверх. Расчет еле успел отбежать, как взрыв собственного заряда превратил катапульту в кучу дымящихся щепок.

Димка побежал вдоль стены вслед за другими гвардейцами. На Дворцовой улице — множество костров, у которых сидят люди, с ружьями. На восточной стене — тихо, одинокий костер у странной, съехавшей к кромке воды конструкции, пара человек сидят у костра. С северной стороны дворца — тихо, чернеют крыши городских домов.

Димка замкнул круг и вернулся к господину Шарлю.

— Все тихо? — не оборачиваясь спросил тот, — Все равно это представление — неспроста… Слишком умен господин Речник, чтобы пользоваться такими непродуманными средствами. Разве что это самодеятельность… Впрочем, самодеятельность он резко пресекает… Но для чего… Господин Хыгр?

— Да?

— Ваши пистолеты с вами?

«Ватсон, взяли ли вы свой старый армейский револьвер?»

— Да.

— Они нам понадобятся. Завтра придут гвардейцы, а значит исчезнет шанс Речника на победу. Сегодняшняя ночь будет тяжелой…

Со стены Димка ушел, потому что ружья ему не дали, а с револьверами на стене было нечего делать. Усиливать двумя стволами пушки у ворот Димка тоже посчитал глупым. Куда податься?

Димка вздохнул и решил, что от него будет больше пользы возле того самого потайного хода. А вдруг революционеры решили прорваться именно через него?

Сидеть возле входа оказалось довольно скучно, тем более что под монотонный голос гвардейца «Граф… Герцог… Маркиз… Граф…» Димка начал засыпать. Наконец он встал и отправился блуждать по подвалу. Факел Димка брать не стал, пусть и в темно-сером свете, но ему было видно все.

Высокие сводчатые потолки, стены из камня… Низкие двери с полукруглым верхом, некоторые запертые, за некоторыми — комнатушки, наполненные ящиками, мешками или вовсе пустые…

Димка уже зашел довольно далеко от тайного хода, мрак сгустился. А что если там уже идет сражение?

Димка пошевелил ушами. Нет, позади раздается почти неслышимый голос «Герцог… маркиз… Маркиза…». А вот впереди…

Димка стало жутковато. Спереди по темному коридору приближался шорох, становясь все громче и громче. Казалось, на Димку катится вал жуков-скарабеев из фильма «Мумия». Все ближе, ближе…

Ближе.

Из-за поворота вывалилась огромная темная масса.

На Димку бежали зеленомордые.

Множество.