Начальником особого сыска, значит… То бишь в гордом одиночестве мотаться по городу, разыскивая господина Шарля и генерала, которые лично Димке ничего плохого не сделали? Так, что ли? Да глубоко мне фиолетово, как вы их найдете!
Какая-то мысль поскреблась в голову, но Димка уже твердо принял решение:
– Нет.
Димка протянул руки вперед. Жозеф поморщился:
– Гражданин Хыгр! Не буду я вас арестовывать. Просто пойти к нам на службу в ваших же интересах. Видите ли, в подвалах дворца, там, где неизвестным были уничтожены пятнадцать человек из нашего отряда, был найден любопытный головной убор… Да уберите вы ваши руки! Сказал же, что я здесь не для ареста! Я, пожалуй, единственный, кто знает владельца этой шляпы, однако рано или поздно всплывет вопрос, кто же это был? Если вы будете работать на нас, то для вас все закончится более-менее гладко. Товарищ Речник считает, что любое преступление против революции – не причина для того, чтобы отвергать человека. А вот если вы откажетесь…
Понятно. Будут гонять по городу, как зайца. И что характерно, добрый товарищ Жозеф тут абсолютно ни при чем.
– Итак, ваше слово…
– Нет.
Жозеф вздохнул. Тяжело, как учитель в классе сплошных двоечников.
– Почему?
Почему, почему… Слабо мне верится в безграничную доброту товарища Речника. Поверю я вам, найду господина Шарля и генерала, и будем мы висеть втроем на одном фонаре. Примеров – как гуталина у дяди кота Матроскина.
– Не хотеть.
Жозеф вздохнул, осторожно оглянулся на дверь и наклонился к Димке:
– Гражданин Хыгр, вы знаете о Хозяине?
– Хыррр?
Знает ли Димка о Хозяине? Об этом неуловимом гаде, который подставил всех и каждого, включая, кстати, товарища Речника, и обрушил страну в кровавое варево революции?
– Моя знать.
– Так вот, гражданин Хыгр, мы провели свое внутрипартийное расследование. Действительно, товарищ Камерник, тот, что отравился в тюрьме, получал деньги от некой личности, которую не называл никому. Если бы не эта помощь, возможно, мы не смогли бы победить. Конечно, победа опьяняет, однако мы сохранили голову холодной. Вот скажите, почему мы у власти?
– Ваша быть много, – буркнул Димка.
– Правильно, нам удалось поднять многих. А теперь смотрите: если бы дворяне столицы и горожане не были так настроены друг против друга, мы не смогли бы поднять столько народа. Почему горожане ненавидели дворян? Не в последнюю очередь из-за выходок Шутников. Кто это такие? Считается, избалованные дети дворян. На самом деле – неизвестно. Почему горожане ненавидели короля? Потому что он защищал королеву, а ту обвиняли в убийствах. Кто был на самом деле Сапожником? Группа людей, которые подчинялись Хозяину. Кто поджег хлебные склады? Опять группа людей, подчинявшаяся Хозяину…
– Откуда ваша знать это?
– А мы смогли поймать одного из Поджигателей. Он все рассказал, у многих из нас есть опыт допросов. Правда, с другой стороны… Идем дальше. Кто впустил в город мушкетеров, которые своими выходками только разозлили горожан, а противостоять нам не смогли? Военный министр. Зачем он это сделал? По просьбе неизвестного человека по прозвищу Друг… Мы прошли по тому же следу, по которому шел Чарльз. Везде, куда ни сунься, везде этот таинственный Хозяин. Получается, что наша партия – всего лишь карта, которую он разыграл. Поверьте, чувствовать себя всего лишь фишкой на доске очень неприятно. И непонятно, чего же этот Хозяин хочет. Если судить по его действиям, то он хотел, чтобы мы свергли короля. Вы знаете, что гвардейцы не придут?
– Да?
– Да. Как нам сообщили, они выступили, получив приказ, однако, узнав об аресте короля, вместо того чтобы немедленно двинуться выручать короля, они, наоборот, встали лагерем и ждут…
– Что?
– Непонятно, но, судя по всему, казни короля. Еще одна причина, по которой товарищ Речник не хочет этого. То ли Хозяин подкупил гвардию, то ли командиры решили в мутное время сыграть свою собственную игру. Основных претендентов на трон уничтожили, теперь королем может стать почти любой… – Жозеф холодно усмехнулся: – Если сможет справиться с нами. А это будет непросто, если у него под рукой нет войска. Армии Этой страны уже нет. Есть отдельные полки, не объединенные общим командованием. И не сегодня завтра им будет не до нас.
– Как ваша сделать это?
– Мы ничего не делали. В стране разгораются крестьянские восстания. Началось все где-то за пару дней до революции, когда один крестьянин по имени Жан застрелил своего сеньора. Где только пистолет взял? Теперь этот парень – герой и вождь…
Димка подумал, что, кажется, эту загадку он может раскрыть, но предпочел промолчать.
– Получается, когда будут мертвы король и королева, наша партия выполнит свою задачу, которую для нас прописал Хозяин.
– Что его делать?
– Не знаю. Не знаю, сможет ли он с нами справиться, но товарищ Речник считает, что опасность нужно предупредить, а для этого необходимо вычислить Хозяина. Нам нужен ум Чарльза. Помогите нам. Найдите его.
Тут мысль наконец проломила стенку и смогла оформиться. Что его просят сделать? Найти господина Шарля. То есть то, что он собирался сделать и так. Только если он согласится, то получит индульгенцию от возможных не в меру активных революционеров. Черт с тобой, Жозеф, но учти: я найду господина Шарля, а уж он сам решит, помогать вам или нет. Хотелось бы, конечно, прищемить хвост подлецу-Хозяину, но, если господин Шарль не сможет его найти, тогда вместе рванем из города, и разбирайтесь здесь сами, у кого как головы заточены. Никто вас насильно в революцию не тащил.
– Моя говорить да.
– Уффф, как с вами тяжело. Только, гр… Хыгр, две просьбы.
– Да.
– Для всех, кто спросит, кроме меня и товарища Речника, ты ищешь Чарльза, чтобы через него найти генерала Юбера. Возможно, люди Хозяина в нашей партии остались. И еще… У товарища Речника есть одна мысль по поводу Хозяина…
– Да?
– Когда найдешь Чарльза, скажи ему, что до Той страны нужно ехать на коне несколько дней. А потом плыть.
– Хыррр?
И что этот бред должен означать? Или это какой-то очень хитрый пароль?
– Просто скажи ему это. Так, значит, ты согласен стать начальником особого революционного сыска?
– Да.
– Держи.
Жозеф протянул Димке кожаный цилиндр-футляр. Из него Димка достал бумажный свиток, исписанный красивыми буквами. Даже с подписью и печатью. Из всего этого Димка понял только лозунг: «Счастья всем!», расположенный сверху. И то только потому, что слишком часто видел его на стенах и заборах. Будем надеяться, что это не приказ расстрелять предъявителя сего у кирпичной стенки.
Жозеф встал:
– Удачи, гражданин начальник. Счастья всем!
Он выкинул руку вперед.
– Хыр хыр хырр! – поддержал его Димка, также выкидывая руку.
Жозеф еле успел увернуться.
Как оказалось, чтобы стать начальником сыска официально, нужно было еще пойти в бывшее управление королевской полиции, нынешнее управление полиции революционной, и зарегистрироваться.
В здании полиции, когда к нему подошел Димка, уже смыли лишнюю копоть со стен и застеклили окна. А часть окон заколотили досками.
На стене возле входа висела листовка с нарисованным анфас генералом Юбером. Наверное, листовка обещала бочку варенья и корзину печенья тому, кто приведет кровавую собаку генерала Юбера. Какой-то местный гаврош уже нарисовал красной краской на портрете генерала острые уши и клыки, так что теперь он именно на кровавую собаку и походил. У дверей скучали двое часовых, хумансы, в черной одежде, с зелеными повязками полицейских.
– Ух ты, яггай! – восхитился один из них. – А я думал, они вымерли!
– Моя работать здесь, – сказал Димка и протянул «мандат» одному из часовых. Тот внимательно осматривал документ минут пять, потом перевернул вверх ногами и осмотрел еще раз.
– Проходите. – Часовый отдал приветствие, выбросив руку.
Димка ответил тем же. В отличие от Жозефа, часовой увернуться не успел и теперь зажимал разбитый нос.
Яггай прошел в двери, пока по нему не начали стрелять. А то камзола запасного уже нет…
За дверью стоял еще один охранник, тролль, который проверял пропуска.
– Ух ты, – произнес он, – яггай! А я думал, они вымерли!
Димка протянул охраннику документ.
– Проходи, – махнул рукой тот.
Парень вошел и остановился. А куда идти-то?
– Вон туда иди, – посоветовал охранник, – там зарегистрируют.
Димка прошел к стоящему в коридоре столу, за которым сидел эльф.
– Ух ты, – начал тот.
– Нет, – ответил Димка.
– Что нет?
– Моя не умереть.
Оказалось, что эльф записывает только вошедших, а за регистрацией по новому месту работы нужно идти к начальнику отдела кадров, ну или, по крайней мере, так Димка понял эту должность. Похоже, революция порождает бюрократию всегда и везде, на любой планете.
Увидев яггая, кадровик-эльф открыл было рот…
– Нет, – сказал Димка, проклиная простоту и непринужденность революционеров, – моя не умереть.
Челюсть кадровика захлопнулась. Он молча вписал яггая в огромный гроссбух, что-то подсчитал, прикинул и сказал, что за деньгами он может прийти в конце месяца. А его кабинет – на третьем этаже, направо четвертая дверь.
Дверь Димкиного кабинета была открыта нараспашку. Внутри на столе непринужденно сидели три гнома с повязками полицейских и распивали вино.
– Ух ты! – обрадовался один из них. – А я думал, они вымерли!
– Да! – рявкнул Димка. – Моя умереть! Мертвая моя прийти съесть ваша!
Гномы вскочили на ноги:
– Ты кто такой?!
– Моя, – Димка махнул у них перед носом мандатом, – здесь работать. Это мое место. Кыш!
Гномы прикинули, что даже втроем они легче одного Димки, и побрели к выходу. Уже в дверях один из них пробормотал, где именно он видел таких командиров, как этот громила. Гном не знал, что у яггаев чуткий слух и длинные руки.
– Ай!
Димка поднес висящего в его лапе гнома поближе к глазам:
– Твоя говорить плохо сзади моя спина, моя откусить твоя голова.
Яггай отнял у гнома бутылку и выкинул его за дверь. Дверь, кстати, не была закрыта по уважительной причине: она вообще была выломана и прислонена к стене.
Новоявленный начальник сел на стол. Тот качнулся. Одна из ножек отвалилась и упала на пол. Тогда Димка отломал и остальные три, стол превратился в некий помост, на котором было очень удобно сидеть по-яггайски.
Димка отхлебнул вино, вспоминая разговор с Жозефом. Они с господином Шарлем придумывали сложные объяснения для того, чтобы понять смысл действий Хозяина. А все оказалось просто: Шутники и Сапожники злят горожан, Летучие Мыши – дворян, когда все достаточно закипело, Поджигатели поджигают склады, народ поднимается, и все. Революция, король свергнут и скоро будет казнен. Первый министр был нужен Хозяину, чтобы вызвать в город мушкетеров (а не гвардейцев), чтобы они подогрели недовольство горожан. Партия остроголовых нужна, чтобы восстание было кому направлять, иначе пыл горожан очень быстро мог погаснуть.
Все просто.
Только зачем Хозяину все это?
В коридорах управления, когда Димка проходил по ним, все встречные делали вид, что яггай для них – постылая обыденность. Даже не о чем говорить. Слухи о грозном начальнике особого сыска распространились со скоростью бегущего гнома.
На выходе Димка постоял, подумал.
Куда идти?
Где искать господина Шарля, которого не может найти целая шайка революционеров?
Вздохнув, парень решил, что если он побродит по улицам, то это сможет навести его на какую-нибудь мысль.
Бесцельные блуждания привели его к сгоревшему кафе братьев-моряков. Там уже деловито забивали проемы досками совершенно незнакомые люди.
Возле кафе стояла тележка, от которой тянулся аппетитный запах. У тележки мальчишка-саламандр, с длинным оранжевым хвостом волос, азартно рекламировал свой товар.
Димка уже почти прошел мимо, но тут прислушался к выкрикам мальчишки:
– Лепешки по-яггайски! Лепешки по-яггайски! Покупайте! Подходите! Очень вкусно!
По-яггайски?
Димка шевельнул носом, втягивая запах. Да это же…
Блины?