Последние полгода Борис Никодимович спал неспокойно. Каждую ночь ему снились дороги с огромными лужами и постоянно увязающая в них его машина. Он вылезал из джипа вместе со своими помощниками и, стоя по колено в грязи, пытался вытолкнуть его. Но все было тщетно. В конце концов он плюхался в грязь лицом и… просыпался весь в холодном поту.

Слухи о происшествии в Харчевне быстро обошли всю округу. Теперь в каждой деревне, куда приезжал депутат, ему напоминали о невыполненных им обещаниях. Путешествовать по району больше не хотелось.

В приемную к Борису Никодимовичу пришла старая женщина в светло-сером плаще. Не хотелось депутату говорить со странной посетительницей. Каким-то холодом веяло от ее серых глаз. Она долго дожидалась в приемной. Депутат прошел мимо нее в свой кабинет и по телефону отдал приказ своей секретарше:

– Никаких просителей сегодня не принимать.

Но старуха, прождав в приемной больше часа, встала и так зло посмотрела на молодую помощницу Бориса, что та неожиданно для себя вскочила и бросилась открывать дверь в кабинет начальника.

Депутат удивленно поднял глаза на старуху.

– Что вам угодно? Чем могу помочь? – спросил он ее.

– Это тебе помогать надо! – с порога заявила странная посетительница. – Порчу на тебя наслали. Молодуха Катерина, которую ты в Харчевне сам тогда подозвал, и рыжая девчонка. Припоминаешь?

Борис Никодимович в ответ лишь кивнул.

– Так что сгинешь скоро со света, если меня не послушаешься. Совет тебе дам, как с ними справиться. Деревни надо укрупнять, а мелкие закрывать. Прежде всего начать с любимой твоей деревеньки – Харчевни. Старушек, оставшихся там, надо свезти в богадельни – там о них позаботятся. Сколько денег у тебя высвободится! Ни на автобус не надо тратиться, ни на дорогу, ни на врачей, ни на почтальонов. Отключай свет, отменяй транспорт, молодым дай работу в поселке – чтобы исчезла Харчевня, а эти две ведьмы ушли из этих мест. Так что срочно принимай решение, Борис. А я уж со своей стороны жителям Харчевни такую невыносимую жизнь устрою, что сами начнут в богадельню проситься.

Долго разговаривали Борис Никодимович и старуха в сером плаще.

Несколько раз после вечерней дойки в соседнем совхозе свет в Харчевню дать забыли. Неделю деревня сидела без света. А еще через некоторое время начался ремонт линии электропередачи. Столбы выдернули из земли, а новые привозить никто не собирался. Теперь света в деревне не было вовсе. Пропала и телефонная связь. Съездивших в район Прохора и Егора местное начальство даже не выслушало.

Вскоре автобус, который приезжал утром по большаку, перестал ходить в Харчевню, и мужики не могли попасть на работу ни в Будогощь, ни в Кукуй. Перестала приезжать в Харчевню и автолавка с продуктами.

Из приятных событий было лишь то, что к харчевницам приехал Добрыня Пересветович.

– Что, все так плохо? – поинтересовался он.

Харчевнинцы вздохнули.

– Чаем хоть напоите?

– Конечно! А вам сорока на хвосте принесла весть о наших бедах? – спросила Варвара Добрыню за чаем.

Тот кивнул:

– Не сорока, конечно, но моя почта работает. Всегда знаю, где моя помощь требуется.

– Вот сидим решаем, что делать. Старухи в расстройстве – ни хлеба, ни света, ни почты. Мужики работу потеряли – до Будогощи пешком не дойти.

– С транспортом я помогу. Думается, что новый автобусный маршрут «Кириши – Тихвин» с заездом в Будогощь никому не помешает. Расписание утрясем. Будет два раза в день ходить. И на работу мужики попадут, и домой вернутся. Для рабочих и пенсионеров на проезд скидки сделаем. А торговая лавка на колесах вам только спасибо скажет, если у них новый рынок сбыта появится. У них все деревеньки ранее поделены были. Но если место освободилось, то никто не помешает его занять. Здесь Борис глупость сделал. Обратно его лавку в брошенные им деревни уже не пустят.

А что с электричеством будем делать? Может быть, вам дизельный генератор привезти? – спросил, чуть помолчав, Добрыня.

– Не рассчитаемся, – помотал головой Мир.

– Не волнуйся, Мир, ты и так для нас в этот год очень много сделал. Считай это авансом за будущую работу.

– Не надо. Это слишком дорого. А взамен генератора лучше цемента кубов десять, – попросил Мир. – У меня мысли на этот счет уже есть. Своя деревенская электростанция на Луненке. Готовлю проект. Вот, посмотрите наброски.

– Здорово, если получится. Хорошо, скажешь, в какой день машину-бетономешалку прислать. Кстати, вот вам мобильник, чтобы всегда могли позвонить и не от кого не зависели. Теперь, если понадобится моя помощь, телефон у вас есть. Все, что надо, – пришлю. Отказываться не надо! – строго сказал он Миру. – Связь с тобой, скорее, мне нужна. Вдруг что-либо серьезное случится.

Мирослав долго ходил по деревне, потом осмотрел заброшенную ферму и бывшие ремонтные мастерские. Он провел там целый день. Затем объявил общий сбор. Вечером четверо деревенских мужиков собрались у дома Мирослава.

– Ничего страшного, – сказал Мир опечаленным жителям. – Ждать помощи не будем. Решим свои проблемы сами. Будет у нас свет от своей электростанции. Вот смотрите, что я придумал. Перекрыть нашу Луненку – дело нетрудное. Лучшее место для этого – на повороте реки. Перегородим речку, пустим воду в трубу, а падающая вода колесо вращать будет! Я подсчитал – около двухсот киловатт из нашей Луненки выжать можно. Нашей деревне столько энергии за глаза хватит. У нас и озеро деревенское появится, когда вода в реке поднимется на пару метров. А сейчас пойдемте на месте посмотрим.

– Чубайс ты наш доморощенный! – восхищенно закивали мужики.

После появления в каждом доме водопровода и газа жители Харчевни нисколько не сомневались, что все получится и на этот раз.

– Электричество у нас будет бесплатное, так что все наши расходы уже через пару месяцев окупятся. Материалов у нас на старой ферме предостаточно. Бывшая водонапорная башня все равно не работает. Труба как новенькая – не проржавела. Так что надо перетащить ее на берег и укрепить в нужном месте. Вот мои расчеты. По триста рублей с каждого деревенского дома вполне достаточно и потребуется ваша помощь, мужики.

– О чем разговор, Мир! Командуй.

– Ты, Виктор, выпиши в своей конторе леса для плотины на Луненке. Сам рассчитай, сколько его нужно.

– Бусделано, кубометр выпишем, пять спилим, – скороговоркой произнес Виктор.

– Егор, а экскаваторщик, который нам котлован для цистерны копал, – твой родственник? В выходной нам помочь сможет? На денек можно его с техникой выписать? Нам надо прорыть отводной канал на повороте, чтобы осушить участок реки, пока сооружаем плотину. Вот на экскаватор как раз и пойдут основные затраты.

– Мир, это мой кум, вместе служили! А тетке своей – бабке Аксинье – он всегда поможет. Экскаватор, считай, бесплатно, я сам договорюсь.

– Тогда траты еще уменьшатся!

– Хорошо. Фрол, Прохор, вам из листов жести надо по этим размерам колесо с лопастями сделать, а я займусь энергоблоком.

– А нам-то что делать? – обиделась Варвара. – Обед варить?

– Девушки, не обижайтесь – нам ведь нужна мужская сила.

– Да ну вас! – еще больше надулась Варвара.

Мир задумался.

– Ладно, для того чтобы дело пошло быстрее, камней надо навозить для плотины, чтобы речку перекрыть. Камни нужны и большие и маленькие. Вы маленькие собирайте… – Мир увидел, что Варвара начала злиться. – А большие Егор привезет. Но вот беда – трактор Егора будет занят на стройке. Варя! Сможешь ли ты быка Борьку в телегу впрячь?

– Запросто!

– Пускай камни подвозит к речке на телеге. Виктор, поможешь девушкам камни в телегу складывать, после того как освободишься?

– Нам помогать? – улыбнулась Катерина. – Сами все сделаем. Управляйся с мужиками. Канал копайте и трубу тащите.

– Так камни нужны большие.

– Не сможем поднять – вас позовем. Пошли, Варвара.

Первая телега, доверху нагруженная большими камнями, прибыла на берег реки уже через час. До вечера Борька привез на место будущей плотины несколько телег.

– Хватит, хватит, девушки.

Как показалось Миру, руководившему стройкой, девушки даже не вспотели.

– Что, камни у вас сами в телегу впрыгивали? – удивился Мир.

Варвара тоже удивлялась, когда они нагружали телегу на берегу реки. Камни, до которых дотрагивалась Катерина, сами отрывались от земли и запрыгивали в телегу. Варваре приходилось лишь направлять телегу с Борькой от камня к камню.

– А куда эти камни класть? – спросила Катерина.

– В речку. Луненку будем перекрывать. Для этого сейчас воду отведем в новое русло.

Егор со своим кумом два дня без перерыва копали двадцатиметровый канал на повороте реки и уже заканчивали работу. До Луненки оставалось чуть больше полуметра.

– Можно, Мир?

– Давай!

Ковш экскаватора еще два раза вгрызся в землю, и вода устремилась по новому руслу. Луненка ниже прорытого канала на глазах стала высыхать. Деревенские бабки, стоящие на берегу, начали креститься, а кот Баюн возглавил бригаду из нескольких кошек, которые бросились вылавливать мелкую рыбешку из оставшихся в высохшем русле лужиц.

– И не стыдно, Баюша? Это уже не рыбалка, а нечестное браконьерство, – покачала головой Катерина.

Кот мяукнул, и все деревенские кошки тут же прекратили мародерствовать.

Мужики быстро забили в дно реки сваи и прикрепили к ним уже готовую опалубку. Ее давно приготовил лесник Виктор по чертежам Мирослава. Сложнее было уставшим мужикам таскать камни. Ковшом экскаватора удалось закинуть в котлован лишь несколько камней – берег был крутой, машина могла упасть вниз.

Мир вздохнул:

– Придется вручную.

Дело шло медленно. Мужикам за два часа удалось уложить лишь два ряда камней. Работники вконец умаялись.

– Продолжим завтра. Трудный будет денек, – вздохнул Мирослав. – Камни до конца уложить, раствор приготовить и залить. Пошли отдыхать.

– Задержись, Варвара, поможем мужикам, – шепнула Катерина.

Варвара кивнула. Девушки подождали, пока все уйдут.

– Что ты предлагаешь?

– Продолжим камни класть. Мне кажется, у нас это лучше получится. Варя, позови Борьку, а я Курдуша кликну.

Бык мирно пасся на поляне, но по первому зову Варвары поспешил к ней. А Курдушик уже давно был здесь. Любопытный чертенок наблюдал за происходящей на реке стройкой с высокой березы.

Конечно, наши ведьмы не очень-то напрягали чертенка работой. Все-таки лето, пусть отдыхает. Но раз его помощь понадобилась, то он должен был тут же появиться и выполнить любое приказание. После свистка Катерины Курдушик в течение минуты был обязан предстать перед хозяйкой, где бы он ни находился. Быстро спуститься чертенок не успевал, поэтому пришлось свалиться с дерева. Раздался треск березовых веток, и рогатый мальчишка в разорванной рубашке, тяжело дыша, встал перед ведьмами, ожидая приказа.

– Мог бы так и не торопиться. Смотри, рубашку опять порвал! – покачала головой Катерина.

Варвара рассмеялась.

– Итак, вот что я предлагаю, – сказала Катерина. – Борька камни будет подкидывать в воздух, а мы на место складывать. Курдуш, а ты их подправляй. Я и Варвара помогать тебе будем.

Валун, подцепленный рогами Борьки, полетел вверх, как волейбольный мячик. И тут же чертенок подпрыгнул и ловко оседлал камень. Тот застыл в воздухе и начал плавно, как на парашюте, опускаться вниз. Варвара открыла рот от удивления.

– Что смотришь, помогай! Я один валун загрузила, теперь твоя очередь.

Катерина вытянула руки вперед и плавно их опустила.

– Давай, не бойся, попробуй ощутить камень в своих руках.

Девочка робко протянула руки.

– Смелее! Ощути холодную поверхность камня.

И девочка действительно почувствовала в руках холодный камень, хотя он находился от нее на расстоянии больше пяти метров.

– Ой! – Варваре показалось, что камень, который висел в воздухе, начал падать явно не в ту сторону.

Варвара оглянулась на Катерину, та действительно больше ей не помогала. Несмотря на все усилия девочки и Курдушика, им не удалось справиться с задачей, и камень так и не попал в нужное место. Варвара даже разозлилась немного.

– Давай еще кидай, Борька, – скомандовала она.

Бык подцепил на рога следующий валун и подкинул его вверх. Камень снова полетел в сторону от плотины, хотя Курдушик оседлал его вовремя. Варвара взмахнула рукой, и валун резко повернул и буквально врезался в кладку, затем отскочил от нее, как резиновый, и приземлился далеко на другом берегу.

– Пожалуй, столько силы тратить не надо! – рассмеялась Катерина. – Работай спокойно, не нервничай.

Работа пошла быстро. Следующие камни плавно взлетали в воздух и приземлялись точно в нужное место. Бык так навострился подцеплять и кидать камни в нужном направлении, что уже через час почти вся работа была сделана.

– Боря, оставь пару камней на завтра. При мужиках их боднешь. А ты, Курдушик, их подхватишь. Только не показывайся на глаза мужикам.

Быть невидимым для чертенят дело простое, и Курдушик согласно кивнул.

Когда на следующее утро мужики собрались у Луненки, они увидели почти готовую плотину высотой в три метра. Рядом стоял бык. На глазах у изумленных жителей Харчевни Борька подцепил рогами камень и подкинул его вверх. Камень взмыл в небо и приземлился на ровную кладку. Бык подбросил последний булыжник, и тот аккуратно лег на нужное место.

– Мир, ну что, все в порядке?

Мир прошел взад-вперед по насыпи через Луненку и одобрительно покачал головой.

– Да, спасибо Варваре, как Борьку выдрессировала! А ты хотел его осенью на мясо сдавать, – обратился он к Прохору. – Я думаю, что мясо он свое уже отработал.

– Ладно, пусть гуляет – прокормим.

Мужики согласно закивали.

– Не бойся, Прохор, с сеном поможем – сколько надо накосим для Борьки.

Бык перешел на другую сторону Луненки и подцепил рогом трубу. Мир одобрительно посмотрел на быка и позвал мужиков:

– Давайте поможем трудяге. А то он того гляди один управится. Теперь надо трубу на место установить, а затем залить камни раствором.

Уже к вечеру деревенская электростанция была готова. Мирослав подключил энергоблок, а мужики потянули провода до ближайшего деревенского столба. Затвор на обводном канале, прорытом Егором, закрыли, и вода в Луненке стала быстро подниматься. Наконец вода хлынула в трубу, и колесо завращалось.

– Ну что? Раз, два, три – лампочка гори! – и Мирослав повернул рубильник.

Лампочки в окнах Харчевни зажглись. А вечером бабки вынесли на улицу пироги, и начался праздник. Вся улица была залита ярким светом.

– Что за погода? Июль, а холодные дожди со снегом и ветер, – удивлялись старожилы.

Ветер крепчал с каждым днем, вода в Луненке выходила из берегов и подходила к самым огородам. Егору и Мирославу приходилось почти каждый день открывать затвор обводного канала, так как труба с потоком воды не справлялась и вода в плотине грозила перелиться через насыпь и затопить деревню.

На третий день ветер стих. Выглянуло солнце, и установилась хорошая погода. Но деревенские животные не спешили появляться на улице. Куры сидели на своих шестках, прижавшись друг к другу, а хозяйки напрасно уговаривали буренок выйти наружу.

– Дышать трудно, – жаловались бабки. – Сильная гроза будет.

Мир подошел к барометру. Его стрелка находилась на левом краю шкалы.

– Меньше семисот миллиметров. Если бы мы были в океане, то капитан готовился бы к шторму. Варвара, пробеги по деревне – предупреди всех, что будет буря. Пусть окна закрывают ставнями, а то стекла вылетят. Вон, смотри, какая черная туча на горизонте.

Катерина с плохо скрытой тревогой всматривалась в небо.

– Мирослав, а было ли штормовое предупреждение по области?

– Я тоже об этом думал, Катя. По прогнозу, у нас должно светить солнце, а с Зеленецкого болота постоянно на нас идут тучи.

Туча все приближалась. Ветер со страшной силой набросился на Харчевню. Со многих крыш сорвало плохо закрепленные листы шифера. С треском падали вырванные с корнем деревья. Но особенно досталось линии электропередачи, идущей от плотины. Несколько высоких осин и сосен упали прямо на провода и порвали их. Харчевня опять осталась без света. Два дня мужики восстанавливали все, что повредило бурей.

Через день Катерина позвала ребят к себе.

– Ну что прогноз погоды говорит, Мир?

– Давление опять падает.

– Значит, надо защищаться.

– От кого?

– От леших. Что-то невзлюбили они нашу деревню.

Мир и Варвара удивленно взглянули на Катерину.

– Так мы же всех прогнали, – тихо шепнула Варвара.

– Значит, не всех. Ветер, который уже неделю рвет провода, лешие с болота нагоняют. Я же тебя всю неделю спрашиваю, какая погода в области. Везде хорошая. Только над Харчевней ветер и дождь. И смотри, ветер не постоянно дует, а как будто порывами. Я думаю, болотные лешие круги делают, отдыхают и снова налетают. Вот провода наши и рвутся.

– Какие лешие? – удивился Мир.

– Такие, как Лядащий – дух соломы. Только эти побольше и посильнее, чем рыжий поросенок. Помнишь, как ветер у стогов соломы дул?

– Ладно, может, и поверю. Так что нам делать? – спросил Мир.

– Надо до них добраться. Заманить бы их поближе, – рассуждала Катерина. – В какую-нибудь ловушку. Но как это сделать?

– Может, трава нечуй-ветер поможет? – спросила Варвара.

– Можно, конечно, попробовать, но вряд ли она на таком расстоянии будет действовать, чтобы ветер прекратить.

Мир задумался и предложил:

– А если электричеством их? Оно действует на леших?

– Я думаю, подействует. Но как ты это сделаешь? – спросила Катерина.

– Я попробую подобраться к ним поближе, – задумчиво сказал Мир. – А если Варвара поможет, то… Варвара, это правда, что ты можешь телевизор включать без всякого электричества? – обратился к девочке Мир.

– Я больше не буду, – на всякий случай заявила девочка.

– Будешь, если понадобится. Ну-ка включи!

Мир выдернул шнур из розетки.

– Тебе это зачем?

– Значит, надо.

– Сейчас, дай сосредоточиться.

Варвара собралась, и экран зажегся.

– Так, молодец. Теперь попереключай каналы с первого на второй.

– Пожалуйста.

– Я поняла, – улыбнулась Катерина. – Но расстояние до туч довольно большое.

– Ничего. Я уже кое-что придумал. Я завтра съезжу в Кириши, а вы к вечеру ждите меня. Тогда все вам и объясню.

Утром Мирослав уехал в город, а вечером явился с рюкзаком за плечами. Девушки стали накрывать на стол.

– Сейчас попробуем поэкспериментировать, – начал Мирослав. – Проведем пару опытов с нашим электрическим чудом – Варварой. Вот катушка тонкой проволоки. Тоньше ниточки.

Подруги с интересом наблюдали за приготовлениями технического волшебника. Мир отмотал с катушки несколько метров.

– Теперь привяжем к ней кусок бумажки. Твоя задача, – обратился он к Варваре, – передать по этой проволоке заряд электричества и попробовать поджечь бумажку. Сможешь?

– Попробую, – кивнула Варвара. – Но ты же знаешь, я плохо понимаю, что такое «листричество» и с чем его едят. Как бы чего плохого не случилось. Вы уж приготовьтесь, пожалуйста, если что-нибудь взорвется.

Катерина и Мирослав, смеясь, дружно заверили, что всю ответственность за возможный взрыв берут на себя.

По проволоке поползли маленькие голубые искрящиеся шарики. Некоторые из них капали на пол и разлетались искорками, однако бо́льшая часть докатилась до бумажки. Но она не загорелась, а засветилась голубым светом.

– Это еще лучше. Молодец, Варя! – зааплодировала Катерина.

Бумажка зашевелилась и запрыгала по полу, разбрызгивая искры в разные стороны. С печи спрыгнул Баюн, решивший, что с ним хотят поиграть, и вцепился в наэлектризованную бумажку. Раздался страшный грохот, и еще через секунду кот висел на люстре, жалобно мяукая. Во многих местах шерсть у него была подпалена.

– Что-то часто стало Баюше доставаться, когда Варвара выходит на сцену, – всплеснула руками Катерина.

Но хорошая порция сметаны вскоре привела кота в чувство, и он успокоился. Варвара покачала головой.

– И это всего лишь напряжение двести двадцать вольт, а если триста восемьдесят подать? – задумчиво произнес Мир.

– Нет уж, дома я ничего поджигать не буду.

– А дома и не надо… – заверил Мир. – Что ж, будем готовиться. Смотрите, что я придумал.

И он достал пакеты с китайскими иероглифами.

– Не пугайтесь! Изучать китайский не придется – здесь есть инструкция и на русском. Вам такое задание. Я пойду прикреплять проволоку на столбы, а вы пока клейте бумажных китайских змеев. Это нетрудно, зато летают эти змеи против ветра. Попробуем бросить электрический заряд в тучу с помощью Варвары и змеев.

– Попробуем, – кивнула Катерина. – От нас просто так лешаки не отстанут.

Через день очередная туча подходила к Харчевне. Ветер крепчал с каждой минутой. Катерина и ребята стояли рядом с электростанцией, а мужики остались в деревне и сражались с ветром на крышах домов.

Катерина достала все запасы нечуй-ветра, установила кустики вокруг плотины, а все содержимое пузырька вылила в озеро. Ветер рядом с плотиной действительно стих, но уже через сто метров буря ломала деревья, и было видно, как в деревне сорвало с крыш несколько листов шифера.

– Я так и думала. На большом расстоянии трава не может повлиять на ураган, – сказала Катерина.

Мир в это время подал максимальный напор воды из плотины в трубу и поменял напряжение в сети на максимальное. Свет в деревне временно отключили.

– Готово, – взмахнул рукой Мир. – Можно запускать змеев.

Подруги повернули плоские веточки волшебной травы боком, и порывы ветра прикоснулись к китайским игрушкам. При первом же порыве белые воздушные змеи рванулись к облакам.

– Теперь надежда только на тебя. Давай, Варвара, действуй.

Варвара зло посмотрела на облака – тонкие проводки стали заметно толще и вспыхнули в темном грозовом небе ярко-голубым светом. Из ближайшего облака раздался громкий треск, а затем посыпались горящие куски дерева и раскаленные угольки. Горящие головешки, кружась в полете, упали в Луненку. Они забегали по поверхности воды, громко шипя и издавая протяжные стоны, а затем собрались в кучу и исчезли под водой. Через минуту нечто черное, похожее на обгоревшее дерево, выскочило из глубины и, подвывая как волк, понеслось в лес.

Бумажные змеи Мирослава рвались в бой. Два змея оторвались и сами устремились в облака. За каждым из них тянулся след, как будто горели бенгальские огни. Они быстро достигли своей цели. Одно облако порозовело, свернулось, как носовой платок, и будто чихнуло. Из него крупными хлопьями посыпался белый снег. Холмы на противоположном берегу Луненки покрылись сугробами.

– Жалко, быстро растает, а то бы покатались на лыжах, – задумчиво произнесла Варвара. – А это точно снег?

– Снег, снег, – заверила Катя. – Бывает, из леших и не такое сыплется.

Мир удивленно посмотрел на Катерину, но ничего не сказал.

– Смотрите, а это что? – указала Варвара.

На Харчевню из-за болота надвигался иссиня-черный хвост смерча. Высотой в несколько сотен метров, широкой стороной воронки он начинался из темного неба, а хвост вырывал из земли деревья и затягивал их в свою прожорливую пасть. Страшный треск слышался почти за километр.

– Смерч прямо к Харчевне приближается. Надо все силы собрать. Я на всякий случай вызвала твоего Курдушика, он может сейчас пригодиться, – сказала Катерина.

Она хлопнула в ладоши, и из кустов выскочил маленький огненно-рыжий чумазый мальчишка в дырявой одежке.

– Курдя! Я же тебе три дня назад рубашку зашивала!

Мир удивленно посмотрел на мальчишку, но ничего не сказал.

– Летать против ветра умеешь? – спросила Катерина.

Курдушик кивнул. Катерина вырвала из земли веточку нечуй-ветра и прикрепила к рубашке Курдушика.

– Это чтобы тебя не сдуло. Вот тебе деревянные палочки, цепляй к ним воздушные змеи и лети к тому смерчу. Смотри не коснись проволоки, а то током ударит. Не бойся! Смерч твои родственники лешие крутят. Подлетишь к смерчу, оборот вокруг него сделаешь и сразу ныряй вниз. Да не задерживайся рядом с ним слишком долго, а то колдовство твоей хозяйки Варвары на тебя обрушится.

Курдушик согласно кивнул, подцепил два воздушных кораблика и устремился к смерчу.

– А мы на что? Давайте закинем и остальных, – предложила Катерина. – Ну-ка, Мир, цепляй еще змеев. Всех, всех, – командовала Катерина. – Сами полетят.

Удивленный мальчик пожал плечами, но выполнил указание старшей подруги. Еще с десяток воздушных змеев сами поднялись с земли и помчались навстречу воздушной воронке. Один запутался в ближайшем кусте, и Варвара бросилась его отцеплять.

– Варвара, оставь его, у тебя другая задача. За глаза хватит и тех, которые долетят.

Голубые зигзаги электрических разрядов понеслись от Луненской электростанции к разбушевавшемуся смерчу и втянулись в крутящуюся воронку. Постепенно она стала менять цвет с серого на голубой, а затем воронка сама начала светиться.

– Ох и достанется сейчас лешим за то, что такую карусель раскрутили. Молодец, Варвара! – похвалила девочку Катерина.

– Сейчас добавлю еще, – со злостью сказала маленькая ведьмочка.

Тем не менее смерч не сдавался и снова стал темнеть. Видно, нечисть подтянула новые силы и как следует подготовилась к решающему сражению.

– Что же делать? – подумала девочка. – Похоже, у меня не хватит сил, чтобы справиться с такой мощью.

И тут ее взгляд упал на колечко на пальце. Варвара улыбнулась.

– Привет, Прасковья, – сказала ведьмочка. – Помоги, пожалуйста!

Колечко тут же распрямилось, золотая змейка сползла с пальца и по воздуху направилась к энергоблоку. Вскоре змейка вынырнула наружу и, как показалось Варваре, прошипела:

– Давай вместе!

Варвара топнула ногой, и из энергоблока, стоящего рядом с Луненской электростанцией, вылез огненный шар. Был шар в диаметре как футбольный мяч, а светился так, что на него было больно смотреть. Шар бабахнул и с огромной скоростью, словно пушечное ядро, помчался к смерчу.

Смерч, пронзенный электрическим зарядом огромной мощности, зашатался и рассыпался в мелкую пыль и куски горящих деревьев. Все, что недавно затянул в себя смерч, падало на землю. Ветер, дувший несколько дней, сразу стих.

Мир посмотрел на дымящийся энергоблок.

– Придется ремонтировать, – грустно заметил он.

– Прости, Мир, – извинилась Варвара.

– Ладно, пойдем посмотрим на тот берег – надо убедиться, что все кончилось. Ну а потом посмотрим, что делать, – предложила Катерина.

На противоположном берегу реки догорала поляна.

– Смотри, какой ровный обгоревший круг получился. А вот еще несколько ровных черных кругов поменьше. Где-то в Интернете я видел подобные снимки. Уфологи считают их посадочными площадками НЛО. А похоже, что это нечто совсем иное и вряд ли связано с «тарелочками». Надо будет сфотографировать и сравнить, – рассуждал Мир.

– Только не надо пока никуда посылать, – задумчиво сказала Варвара. – А то придет конец нашей спокойной жизни. Понаедут журналисты да ученые.

– Согласен. Ладно, я пошел разбираться, что у нас там сгорело – опять Харчевня без света.

– Прости, Мир, – еще раз извинилась девочка.

Катерина что-то пошептала, хлопнула в ладоши, и из кустов бочком выполз Коловертыш.

– Привет, Коло! Задание такое: взрыхлить копытцами поглубже землю и засеять семенами полевых цветов вот эти черные круги.

Рядом с Катериной тут же появился большой мешок семян. Ленивый Коловертыш медленно начал рыть землю. Катерина засмеялась и достала из кармана маленькую деревянную куколку. Куколка тут же вцепилась острыми лапками в шею поросенка, и он задвигался быстрее.

– Проследи, Макоша!

Куколка кивнула и снова царапнула Коловертыша. Тот почти побежал.

На плотине, покачивая ногами, сидел Добрыня Пересветович, а рядом стоял грузовик.

– Давайте разгружать, – сказал он.

– Что это? – спросил Мир.

– Энергоблок, взамен того, что Варвара спалила. Мне кажется, что угольки восстановлению не подлежат. Не думайте – энергоблок это подарок не от меня. От кого? От Прасковьи, твоей прабабки, Варя.

– Как ты узнал? Ведь мы же не звонили.

– Такая уж у меня служба – все знать. Но в данном случае Катерина и ее друг Мерлин мне сообщили. Ты же сама их о помощи просила. Ведь так?

Варвара кивнула:

– Просила. Но я и не подозревала, что помощь так быстро придет!

– Подключай, Мир.

А Мир тем временем с удивлением разглядывал энергоблок, который привез Добрыня. До боли знакомым казался он нашему конструктору. Мир был готов поклясться, что это его рук дело. И корпус, и обмотка, и расположение выключателей – все до мельчайших мелочей было таким же, как на его прежнем энергоблоке.

«Не может быть такой точной копии – это же не заводская сборка!» – подумал Мир.

Уж не разыгрывают ли его? Мир зашел в пристройку электростанции. Нет. Его бывшее творение действительно превратилось в угольки. Хотя прежнюю форму сохраняло.

– Что-то не так? – поинтересовался Добрыня.

– Да нет, все так. Но так не бывает, – пожал плечами Мир. – А можно с конструктором этого энергоблока познакомиться?

– Я узнаю, – пообещал Добрыня.

– Это не ты потеряла, Варя? – и Добрыня протянул девочке золотой перстенек с зеленым камушком.

Змейка задвигалась и удобно устроилась на Варином пальце.

– Спасибо, Прасковья!

И змейка, как показалось Варваре, кивнула головкой.

Еще через полчаса в Харчевне загорелся свет. А ровные черные круги наутро уже зазеленели свежей душистой травой.