Варвара пошла на поправку. Через две недели после трагического полета над Ладогой ей разрешили вставать. Но лубки и бинты все еще оставались на девушке. Мир помог Варваре подняться с постели.
– Кошмар, все тело чешется и болит! – пожаловалась она.
– Прасковья говорила, раз болит – значит, проходит. На вот – прими лекарства.
Варвара выглянула в окно.
– Где мы?
– В Зеленце.
– Что-то ничего не узнаю.
– Внимательно приглядись.
– Похоже. Озеро вроде то же. Дом старейшин стоит. А где институт, школа и все большие дома? Почему только избы вокруг?
– Смотри сюда! – и Мирослав показал на календарь.
Варвара взглянула и ахнула:
– Не может быть! Тысяча девятьсот двадцать второй год. Неужели все из-за меня? Как же я подвела Катерину. Столько времени потеряли и ничего не сделали. Надо просить Мерлина быстрей возвращаться.
– Подожди немного, ты еще ничего не можешь. Вспомни, Марана даже с Катериной справилась. А ты сейчас очень слаба, чтобы с ней воевать, – сказал ей Мирослав.
Варвара ничего не ответила. Но как только Мирослав вышел из комнаты, она попробовала сдвинуть взглядом кружку на столе. Ничего не получилось. Книжка, стоящая на полке, также отказалась повиноваться девушке. Варвара заплакала от бессилия.
– Значит, он прав. Как я смогу бороться с Мараной? Только всех подведу.
Взгляд ее упал на змейку, обвивавшую ее палец.
– Помоги, змейка!
Варвара подняла руку и направила ее на кружку, но от колечка не потянулась, как обычно, блестящая ниточка. Вспыхнула лишь маленькая искорка. Тем не менее, кружка слегка закачалась.
– Значит, не все потеряно, – обрадовалась девушка.
Мерлин, Прасковья и ребята сидели за столом.
– Нам пора возвращаться, – опять начала нетерпеливая Варвара.
В этот момент в дверь постучали, и вошел Дед-Всевед.
– Как наша гостья? Молодец, гляжу, почти совсем поправилась!
– Да нет, – возразила Прасковья. – Еще совсем слаба, ничего не может. Но хочет скорей вырваться от меня. Поживете у меня еще пару недель! Или давайте я вас в деревню к знакомым свезу.
– Я об этом тоже подумал, – сказал Дед-Всевед. – И вот что я вам подыскал, чтобы Варвара окончательно поправилась. Принеси-ка, Прасковья, серебряную тарелку.
Дед-Всевед взял тарелку в руки и что-то прошептал. На поверхности сразу появилось четкое изображение.
– Смотрите, какое чудное местечко. На Ладожском озере, в одной из ее шхер, километрах в двадцати от Сортавалы находится хутор зажиточного карела Петера. Я его давно знаю. Жена у него, кстати, русская – Надеждой зовут. Значит, проблем с языком у вас не будет. Все его дети разъехались: кто в финскую армию пошел служить, кто на заработки в Россию отправился. А работники ему нужны. Из жителей только он с женой и остались. Жить у него есть где – несколько домов на хуторе. Леших и водяных моих он всегда привечал, отношения у нас с ним сложились хорошие. Я уже с Петером о вас договорился, и он вас ждет. Собирайтесь потихоньку. Поедете через Петроград. Город заодно посмотрите. Думаю, такая экскурсия Варваре и Мирославу будет интересна. Как соберетесь, приходите в Управу. У меня к вам поручение будет: груз сопровождать.
– Правильно, Варя, пока ты не вернешь всю свою былую силу, бороться тебе с серыми ведьмами нельзя. Придется подчиниться. Иначе я отказываюсь тебе помогать в твоих поисках, – добавил Мерлин.
Варвара посмотрела на Мирослава.
– Большинство, Варя. Тебе придется согласиться. Мы едем на Ладогу. Спасибо тебе за помощь, Дед-Всевед! – поблагодарил Мир.
– Ну вот, все откладывается, – грустно вздохнула Варвара.
– Вовсе нет! Я потом тебе объясню, – заверил Мерлин.
– Теперь перейдем к приятному, – снова заговорил Дед-Всевед. – Позвольте торжественно поздравить Мирослава и вручить ему премию за первое место в конкурсе.
Дед-Всевед пожал руку юноше и вручил диплом и пухлый конверт.
– Думаю, ваши денежные вопросы улажены, и если вы не захотите работать у Петера, то месяца два не будете бедствовать, этих денег хватит. Теперь разрешите откланяться.
И Дед-Всевед удалился.
– В каком это конкурсе? – спросили все, чуть ли не хором.
– Пока ты болела – надо же было чем-то заняться? Я узнал, что в Зеленце проводится градостроительный конкурс, и принял в нем участие. Набросал план-проект строительства на будущие сто лет с учетом роста поселения. Предложил схему водо – и газоснабжения будущего Зеленца, написал, как решить транспортные проблемы.
– Ну, ты и нахал, Мир! Как я понимаю, твой проект очень похож на современный Зеленец – Город-солнца с лучами. Никогда не предполагала, что ты способен на плагиат.
– Не переживай, Варя. Во-первых, это только проект, его могут не утвердить, – засмеялся Мирослав. – А во-вторых, автором будет комиссия местных строителей и архитекторов, сам я нигде не подписывался. Хотя и премию мне дали, но они еще до сих пор спорят и критикуют. Ведь для них все это ново и непривычно. Когда до дела дойдет, никто и не вспомнит автора проекта. А что бы было, если бы комиссии понравился другой проект? Кстати, сам Дед-Всевед просил меня принять участие в конкурсе. Тоже боялся, чтобы местные чего не начудили. Он, кстати, об общественных деньгах очень переживает. Мало их сейчас в Зеленце. В России на окраинах еще Гражданская война не закончилась, и доходов в Управу поступает не так много.
– Не сомневаюсь, что твой проект утвердят. Ладно. А что ты хотел мне объяснить, Мерлин? – спросила Варвара.
– Я хотел тебе сказать, не расстраивайся. Ты ни минуты времени не потеряешь. Ты же со мной. И я вас верну на «Мурену» в тот момент и в то же место, когда ты ее покинула.
– То есть здесь, в тысяча девятьсот двадцать втором году, нам торопиться некуда! – улыбнулся Мирослав Варваре.
– Да, ровно в шестнадцать часов десятого июня две тысячи четвертого года вы окажетесь на Ладоге прямо на нашей «Мурене».
– А Несмеяна?
– Когда она совсем поправится, я ее отправлю прямо в современный Зеленец. Она проснется, увидит себя в своем доме и, может, даже ничего не вспомнит. Подумает, будто все было во сне.
– Хорошо, что мы едем на север Ладоги, – обрадовался Мирослав. – Заодно проведем там разведку. Кое-что надо выяснить!
Мерлин сурово посмотрел на юношу.
– А ты знаешь, чем это чревато? Ход событий может измениться. Например, в будущем не родится мальчик Мир.
– Конечно, знаю. Будем осторожными. Пока я сидел рядом с Варварой, много книг прочел из библиотеки Всеведа. С его разрешения пользовался архивом. Многое узнал о династиях. О твоей родне, Варя, тоже.
– Это обо мне, что ли? – улыбнулась Прасковья.
– И о тебе, и обо всех ваших предках. Знакомился я с родословными почти всех жителей Зеленца, но больше всего меня интересовал род Мараны. То есть всех серых северных ведьм. И самое интересное, что на Ладоге они появились как раз в это время.
– Откуда они взялись? – спросила Варвара.
– Как я понял из местных летописей, в это время клан серых ведьм купил где-то в ладожских шхерах один финский хутор. Но, к сожалению, даже в летописях нет описания точного места, где это было. Хорошо все скрыто. Наверняка они сейчас строятся и укрепляются.
– Интересно узнать – где и как? – загорелась Варвара.
– Так, Мир, выкладывай, что ты задумал? – предложил Мерлин.
– Найти хутор Мараны прямо сейчас в этом времени! На современных картах такого поселения нет или оно отмечено как «брошенные деревни» или «сараи». Хорошо бы на разведку прямо сейчас съездить и попробовать найти их жилище. Может, удастся узнать, как оно защищено и как в него попасть, а в будущем не тратить зря времени и направиться прямиком туда.
– Я думаю, они построили себе нечто похожее на каменный замок прямо в скалах, а с озера замаскировали проход, так что даже местные рыбаки и водяные этого не знают, – сказал Мерлин. – Кстати, хорошо, что они в Зеленце живут на выселках и с нами не встречались. Поэтому они не знают, как мы выглядим. Серые ведьмы даже не будут подозревать, что мы к ним на север на разведку пожаловали.
– После купальского ночного ужаса, который Мирослав им устроил, они все на следующий день из Зеленца уехали, – добавила Прасковья.
– Еще и лучше. Значит, можно спокойно гулять по Зеленцу.
– Гуляйте, но потихоньку будем собираться.
– Я к вам так привыкла! – грустно сказала Прасковья. А потом добавила. – Хоть вы и с того света!
