Вспомнил Валерка о замках, когда у него застрял в замочной скважине ключ. Ему нужно было сбегать за хлебом до того, как тётя Лена вернётся с работы.

Валерка долго возился с замком, но у него ничего не получалось. Ключ так прочно засел, как будто его кто-то внутри держал. Валерка с ненавистью посмотрел на замок и подумал: «И зачем только эти замки?»

Он ещё несколько раз дёрнул ключ, но всё было напрасно. Тогда Валерка прикрыл дверь и побежал в магазин. Вернулся он быстро, ключ по-прежнему торчал в дверях. Вот тут-то и вспомнил Валерка по-настоящему разговор с дядей Сашей в цехе. Дядя Саша тогда ему сказал, что люди, которые соревнуются за звание коммунистических, должны быть честными и доверять друг другу. «Сняли же рабочие замки со шкафов и убедились, что и в душевых можно не закрывать одежду», — думал Валерка. Значит, и в городе не нужны замки, потому что город тоже соревнуется за звание коммунистического. А раз так, то весь город — это одна семья и все должны доверять друг другу. От этой мысли Валерке стало весело. Конечно, они зря закрывают дверь. Дядя Саша в цехе снял замки, а дома забыл. И Валерка ему сегодня об этом напомнит.

Он положил на стол хлеб и собрался уже бежать на улицу, как вспомнил, что хотел купить мороженого, но у него не хватило денег. Валерка открыл шифоньер, а там, как назло, мелочи не было.

«У нас же тоже без кассира», — подумал Валерка и взял рубль. Он купит мороженое, а сдачу принесёт и положит на место.

На улице он столкнулся с Маринкой.

— Ты куда, Валера? — спросила она.

— За мороженым. Пойдём вместе.

— А можно мне с вами? — подал голос Витька из-за кучи песка.

— Можно, — согласился Валерка.

— А мне? — заискивающе спросила Галька.

На неё Валерки был до сих пор зол, но как ей отказать: она же снова скажет, что он задавака, и начнёт дразниться.

— Пойдём, — неохотно пригласил он.

«Что же делать?» — думал он по дороге. Теперь нельзя купить только одну порцию. Маринка очень любит мороженое, и он должен её угостить. А раз её, то и всех, потому что он их пригласил. Дома его на это ругать не будут. Он объяснит, что угостил друзей и зря деньги не тратил.

Валерка подошёл к мороженщице и попросил у неё шесть порций.

Галька удивилась:

— Жачем так много, ведь наш же четверо?

— Нужно, ответил Валерка.

Теперь он даже испытывал удовольствие. Он смотрел, как бережно Галька развернула упаковку, как Витька схватил свою порцию обеими руками и торопился ее съесть. Мороженое бежало у него по рукам, капало на рубашку, а он жадно глотал его и искоса посматривал на те две порции, которые оказались лишними. Валерка догадался, почему так спешит Витька, и сказал ему:

— Ты не торопись, это мороженое я унесу домой.

Витька оглянулся на Маринку с Галькой и так же осторожно, как они, начал лизать остатки своей порции.

Валерка тоже посмотрел на девочек, и ему стало смешно. Маринка ела свое мороженое, чуть откусывая, и от удовольствия даже прикрывала глаза. Галька лизала свою порцию, как кошка, высовывая язык и сладко облизываясь.

— Пойдём ко мне домой, Маринка, — позвал Валерка.

Маринка послушно пошла за ним. Ключ по-прежнему торчал в дверях. Ну ясно же: никому он не нужен и в квартиру никто не заходил. Кто же сюда войдёт, если никого нет дома? Валерка теперь совершенно убеждён, что закрывать квартиру совсем не обязательно.

Дома Валерка положил лишние две порции перед Маринкой и сказал:

— Ешь, это я тебе купил.

— Так много? — удивилась Маринка.

— Но ты же его любишь.

— Конечно, люблю, только у меня может заболеть горло, один раз уже так было.

— А ты ешь помаленьку и грей во рту, — вспомнил Валерка бабушкин совет, — и тогда не заболеешь.

— Давай разделим пополам, — предложила Маринка.

— Нет, это тебе, я уже наелся, — решил обмануть её Валерка.

Маринка, конечно, съела мороженое, и Валерка был рад. Правильно он сделал, что купил ей три порции.

— Пойдём играть на улицу, — позвала Маринка, вытирая руки о газету.

«А Галька вытерла руки о платье», — вспомнил Валерка.

— Пойдём, — охотно согласился он.

— Вы за мороженым, да? — заискивающе спросила их Галька, когда они вышли из подъезда, и, не дожидаясь ответа, добавила: — Можно мне с вами?

— Можно, — ответила Маринка, — только мы идём играть за дом.

И хотя Галька сразу скисла, но всё равно пошла с ними.

— Вынеси мячик, — попросил её Валерка.

В другой раз Галька обязательно бы сказала: «Ну вот ещё, а шам, а шам?» А тут — просто удивительно! — она даже не пыталась спорить и быстро сбегала за мячом.

Валерка до того заигрался, что забыл про обед и про школу.

— Валера, что это ещё за новости? Ты же перепугал меня, — услышал он голос тети Лены.

— Я всё время здесь играю, — отозвался Валерки.

— По-моему, мы с тобой условились, что к моему приходу ты должен быть дома. И без того времени и обрез, а я ещё должна разыскивать тебя! И что это ни безобразие? Дверь не закрыта, ключ торчит в замке?!

— Я не мог его вытащить, — оправдывался Валерка.

Раз не мог, надо было сидеть дома до моего прихода. Разве можно оставлять незапертую квартиру?

— Можно, — убеждённо ответил Валерка.

Тётя Лена даже растерялась от такого ответа:

— Кто тебе такое сказал?

— Дядя Саша, вот кто! Раз мы хотим быть коммунистическими, значит, и замыкать ничего не надо. Ведь это же всё равно что одна семья…

Тётя Лена удивлённо посмотрела на Валерку и как-то беспомощно развела руками.

— Я, право, не знаю, что вы там с дядей Сашей выдумали? Надеюсь, что вечером разберёмся.

— И вовсе не выдумали, — продолжал Валерка, — в цехе у дяди Саши тоже нет замков.

— Так то в цехе, — сказала тётя Лена, — а здесь город.

— Ну и что же? Город ведь тоже борется за звание коммунистического, — возразил Валерка.

— Знаешь что, у меня просто нет времени с тобой спорить. Я уже тебе сказала, что вечером всё выясним, а сейчас давай обедать.

«Конечно, — думал Валерка, садясь за стол, — тётя Лена, может, и не знает, что закрываться вовсе не обязательно. Вот вернётся с работы дядя Саша и поможет всё ей объяснить».

После обеда тётя Лена напомнила Валерке, чтобы он убрал со стола и проверил перед школой в своём портфеле книги.

Уже уходя на работу, тётя Лена строго наказала:

— Не вздумай снова оставить незапертой дверь.

Вечером, когда все собрались, тётя Лена спросила:

— Саша, что ты там рассказывал Валерке о замках? Уж если объясняешь, то делай это как следует. Он же сегодня оставил открытые двери.

— По-моему, я этому его не учил, — удивлённо сказал дядя Саша.

— Ну как же? — горячо запротестовал Валерка. — Ведь вы же говорили, что когда борются за звание коммунистических, то это все равно что одна семья.

— Вот оно что… — рассмеялся дядя Саша. — С тобой действительно нужно быть осторожным.

— Как — осторожным? — теперь уже удивился Валерка.

— Очень просто. Я же тебе рассказывал о цехе, а не о городе.

— Но город тоже борется, — не сдавался Валерка.

— Чудак человек! Мы же в цехе все друг друга знаем. А ты всех людей знаешь в городе? — спросил дядя Саша.

— Нет, — ответил Валерка.

— То-то же. Надо, дружище, знать, кому ты доверяешь.

И дядя Саша рассказал Валерке, что в Ангарске живёт очень много людей, и назвал цифру, которую Валерка ещё по арифметике не проходил.

— В городе у нас есть и такие люди, которые не привыкли жить своим трудом, — продолжал дядя Саша, — а таким верить нельзя. Их сначала нужно перевоспитать, На это потребуется ещё много времени, очень много, повторил он, — но зато, когда не станет плохих людей, можно будет не закрывать двери квартир.

— А как их перевоспитать? — спросил Валерия.

Дядя Саша отчаянно закрутил головой:

— Погиб я, забросаешь ты меня сейчас вопросами. Понимаешь, малыш, перевоспитание — это довольно сложный процесс…

— Процесс? — переспрашивает Валерка.

И тогда, как обычно, вмешивается в разговор тётя Лева.

— Ну разве так объясняют? — упрекает она дядю Сашу. — Можно подумать, что ты лекцию читаешь. Неужели нельзя попроще?

Дядя Саша сразу соглашается:

— И верно, кажется, мудрёно начал. Объясни, Леночка, сама, ты умеешь попроще.

Тётя Лена напомнила Валерке об Анянове, о Женьке Мармыше, об Ощеулове. Всех их перевоспитывают. Одних — в цехах, других — в школе и дома. Но есть и такие люди, которые совсем не хотят работать и которым ничего нельзя доверять. Они гораздо хуже Анянова и Ощеулова. Именно от этих людей закрываются двери квартир.

— Но скоро их не будет, — заверила тётя Лена, — потому что с ними ведут борьбу все честные жители Ангарска.

Валерка призадумался. Как он хотел, чтобы быстрее настало такое время!

Разве так трудно быть честным человеком — человеком коммунистическим? «Только ни в чём не надо врать и обманывать», — говорила Натка.

И тут Валерка вспомнил о мороженом.