Утром, еле проснувшись, мы, собравшись, и отправились на Фракш, планету, где было на что посмотреть. Она поражала своей зеленью и теплым климатом.

— У нас хорошее настроение? — спросил подошедший сзади муж.

— Это первая колония, где тепло. Как ты помнишь, у меня с холодом сложились не самые лучшие отношения.

— Такое сложно забыть.

Еще некоторое время подождав, пока все соберутся, Александр сделал объявление.

— На этой планете у нас много работы и не только с колониальными поселениями, но и с флорой и фауной. Здесь мы пробудим, примерно три дня, и сегодня все, за исключением первой группы, будут заниматься растениями и животными. Людям, которые будут заниматься данным вопросом, иметь с собой огнестрельное оружие и рюкзаки со всем необходимым. На корабле уже собраны стандартные наборы, остальное комплектуйте сами, исходя из того, кому, что надо. С каждой командой работает один человек из группы зачистки. Общий сбор, как начнет садиться солнце, около корабля. Работаем.

После объявления, люди беря укомплектованные рюкзаки, начали рассредоточиваться. Смотря вслед уходящим Леони и Даше, которые за сегодняшнее утро и двух слов друг другу не сказали, я думала об их отношениях. Не совершила ли я самую большую ошибку, настояв на их совместной работе?

* * *

Рассказывает Дарья Уотерстоун

Вот невезение! Маша направила меня помогать этой обезьяне, а наши отношения после того, как он забрался в мою ночью комнату, совсем разладились. Поговорить ему, видите ли было надо, а я откуда знала что он там стоит. Когда меня кто-то схватил за плечо, я так испугалась, что рефлексы сработали на автомате. Гадство. Пришлось потом провожать его до каюты.

И вот мы уже часов пять блуждаем по лесу и фотографируем цветочки змеек, листики. Он ведь еще у каждого вида растений образцы берет и нас заставляет. А когда я один раз пропустила какой-то куст, взяв образец у соседнего, он так раскричался. «Ты что слепая? Они же совершенно разных видов!» А по мне, один в один, разве что первый немного позеленее. Но работа была не так уж плоха, по крайней мере, лучше, чем сидеть на корабле и составлять документы, а если не обращать внимание на Леони, так и вовсе все замечательно.

— Даша, помоги мне взять образцы вот с этого дерева, я не достаю.

— Но группа уходит…

— Мы их догоним, давай быстрее.

Подойдя к нему, я взяла щипчики, а он, обхватив меня руками за ноги, приподнял к дереву. Пытаясь сорвать нужный ему лист, я чувствовала что, он крепко прижимает к себе и одновременно умудряется скользить руками по моим ногам и попе.

— Если ты сейчас же не перестанешь, сам будешь доставать свою зелень.

— Не понимаю о чем ты.

Решив не вступать в дискуссию, а быстрее нарвать ему его образцов, я рывком вытянулась вверх, сорвала три самых лучших и сказала:

— Опускай.

После чего, он медленно поставил меня на землю, позволив, соскользнуть по его телу вниз и соскальзывая, я почувствовала выпуклость в одном интересном месте. Опустив взгляд, я убедилась в правильности своих догадок.

— Значит, не понимаешь о чем я?

В ответ на мои слова он просто пожал плечами.

— Теперь пойдем догонять остальных. Нам куда?

Леони оглянулся и неуверенно ткнул в сторону.

— Вроде туда.

— А где карта? Ты глава группы, она должна быть у тебя.

— Я отдал ее парню, из группы зачистки.

— Зачем?

— У меня в рюкзак не помещались образцы.

Делать было нечего, и мы двинулись в сторону куда, по его мнению, ушла группа.

— Да у тебя в рюкзаке бизон поместится.

— Мне не нужен бизон, мне нужны образцы.

— Знаешь Леони, а ты в работе серьезный, сосредоточенный человек, даже можно сказать зануда. Был бы таким же в личной жизни, цены бы тебе не было.

— Тебе нравятся зануды?

— А чем они плохи? Спокойный, беспроблемный мужик — это просто мечта.

— Что значит беспроблемный?

— Ну, такой, который не истерит по любому поводу.

— Я не истерю!!!

— Вот и я о том же. Не такой самоуверенный сноб.

— Что…

— Около которого не крутится такая толпа женщин.

— Ты преувеличиваешь.

— Ага, конечно.

Но тут у меня возникла чувства дежавю и я остановилась.

— Что?

— Мне кажется, я уже видела эту местность.

— Где бы ты могла ее увидеть?

— На этом самом месте, когда мы проходили здесь в последний раз.

— Ты думаешь, мы заблудились?

— Ты нет? А ну ка быстро говори, куда нам идти? У тебя есть компьютер, посмотри в нем.

Вздохнув Леони склонился к руке и начал что-то набирать, а я включила свой, решив позвонить дяде, но он почему-то странно мерцал, отказываясь работать. Значит, все дело в сигнале. Может, немного левее будет лучше ловить? Внезапно я услышала стон и, повернувшись в сторону Леони, увидела, что он схватился за голову. Посмотрев на меня, он воскликнул:

— Даша, не отходи никуда в заросли, здесь…

Договорить он не успел, так как, не послушавшись, я сделала несколько шагов в сторону и …

— Ааааааааааааааааааааааа…

Земля под моими ногами вдруг исчезла, и началось мое падение вниз. В этот момент все во мне заледенело от страха, и, цепляясь руками за все подряд, я пыталась выбраться на поверхность. Вдруг удача повернулась ко мне лицом, и под руку попался корень, за который я и ухватилась, повиснув.

— Даша!!!!

Подняв голову вверх, я увидела испуганное лицо Леони.

— Подожди, я сейчас.

И голова опять пропала. Меня тут же обуял страх, и руки начали соскальзывать.

— Леони!

Внезапно он опять появился передо мной, на этот раз уже с веревкой, зафиксированной в страховке и постепенно начал спускаться ко мне.

— Быстрее, руки сейчас соскользнут!

Движение в мою сторону ускорилось и вот уже его руки схватили мои, и он потянул меня на себя, нажав кнопку автоматического подъема. Но дернувшись вверх, мы застыли.

— Даша, сколько от тебя до дна расстояние?

— Метров пять, а что?

— Есть плохая новость и очень плохая. С какой начать?

— С плохой.

— Мы падаем, — сказал он, после чего нажал что-то на поясе, из-за чего началось наше движение вниз.

— Что ты делаешь?

Он ничего не ответил и, преодолев половину расстояния до дна, мы, услышав щелчок, отправившись в свободный полет.

— Ааааааа…

— …!

Хватая ртом воздух, я пыталась унять боль после падения. Послышался шорох и надо мной склонилось лицо Леони.

— Ты в порядке?

— Кажется нормально. А ты?

— Сильно расцарапал ногу. Но в остальном тоже ничего.

— Что тебе в голову взбрело, почему ты нас не поднял вверх?

— Потому что крепление нерассчитанно на вес двух человек.

— А автоматический стабилизатор?

— Это относится, как раз к очень плохой новости.

И замолчал.

— Ну?

— Вообще это закрытая информация, но раз уж мы здесь… Колония Фракш — это не только курортное место, это еще и место очень больших залежей метита.

— Это того материала, который глушит любую технику и сигналы?

— Да. Недалеко от колонии, как раз начинается самое крупное месторождение.

— И судя по тому, что наши телефоны не работают, мы…?

— Да. Нашей группе было поручено, не только собрать информацию о местной флоре и фауне, но и определить точное расположение месторождений. Приборы то его не фиксируют.

— Определили.

— Да.

— Есть еще плохие новости на сегодня?

Леони молчал и отводил глаза.

— Давай.

— Через пару часов стемнеет. Я так понимаю, ты не читала про то, что здесь водится?

— Зачем мне?

— Это очень безответственно с твоей стороны, но ничего, скоро ты не только узнаешь о местных животинках, но и лично с ними познакомишься.

— Я не хочу знакомиться!

— А придется!

— Это все ты виноват!

— Я?

— Ты! Кому приспичило набрать каких-то листиков?

— Это не какие-то листики, это противоядие от редкого яда! А кто расхаживал по незнакомым зарослям? Из-за тебя мы здесь!

— Если бы я с тобой не осталась, то сейчас уже была бы на корабле!

Зашипев на меня, Леони пошел обрабатывать свою рану, оставив меня, тихо бесится с собой наедине. Как мы выберемся и сколько еще здесь просидим? Техника в этом месте не работает, значит, за нами не прилетят и он это тоже знает. Вот с такими мыслями мы и приготовились вместе встретить закат.

* * *

Рассказывает Александр Уотерстоун

Колония была крупная и мы с Машей и еще тремя сотрудниками, относящимися к первой группе, весь день крутились, как белки в колесе. Наверное, поэтому я и не заметил неладное сразу, а только тогда, когда мы уже собрались улетать. Рядом с кораблем царило странное оживление.

— Что случилось?

Все повернулись в мою и как-то сразу понурившись, все отвели глаза. Я заподозрил нехорошее.

Ко мне подошла Маша и сказала:

— Знаешь дорогой…

Она никогда на людях не называла меня «дорогой».

— Понимаешь,… Даша с Леони не вернулись из похода.

Сначала я думал что ослышался, но потом когда до меня дошел смысл его слов, в душе начала нарастать паника и я прикрыл глаза, что бы успокоится.

— Когда заметили их отсутствие?

— Где-то часов в пять, команда как раз начинала обход последнего квадрата. На комы никто из них не отвечает.

— Но почему они не пришли сюда? У них же есть карта.

Вокруг опять повисла тишина, и я понял, что сейчас услышу. Вперед вышел командир группы зачистки, который ходил с ними и сказал:

— Кворд отдал ее мне, у него в рюкзаке не было места.

— Зато в голове у него много свободного места! — рявкнул я, давая выход раздражению.

Маша сжала мою руку и я, посмотрев на солнце, которое практически скрылась за горизонтом, принял самое трудное решение из тех, что мне только приходилось принимать.

— Грузимся, сегодня мы уже вряд ли им чем-то поможем.

Прижавшись ко мне, Маша прошептала:

— Все будет хорошо.

И я ей поверил, что позволило сохранить рассудок трезвым.

На корабле мы первым делом собрали совещание и выяснили, что наши герои пропали где-то рядом с месторождениями метита и раз дозвонится до них никто не смог, значит логично предположить, что они направились именно туда, куда им было ненужно. После недолгого обсуждения было решено работы в колонии не останавливать и создать две поисковые группы для прочесывания местности. Что такое сто двадцать километров? Мелочь, к тому же местонахождение приблизительно известно. Не могли же они далеко учапать?

Поздним вечером мы сидели с Машой в смотровой и, обнявшись, смотрели на звезды. Теперь мне, наконец, стало понятно, чем они так завораживают и какой в них покой. Я, конечно, был признателен любимой за поддержку, но тревожные мысли все равно не покидали. Найдем ли мы их завтра живыми?