К новой встрече с Олегом я уже подготовилась. На последний тест заложников привели на следующий день. Второе испытание было направлено на выявление у них воздействия на сознание или симптомов агрессивного поведения как следствия получения психологической травмы.

Но здесь у Олега оставалась та же проблема, что и раньше. Студенты Звездной Академии — психологически устойчивые люди. Откуда у ботана-гения, который не вылезает всю свою жизнь из дома, может быть психика, устойчивая к стрессовой ситуации? Как бы наша индустрия развлечений ни готовила нас к реальности, одно дело — знать, а другое — самому столкнуться со стрессовой ситуацией.

Мы встретились с пиратом в коридоре. Он при моем появлении встал со стула и поздоровался.

— Как вы себя сегодня чувствуете? — сухо спросила я.

— Просто прекрасно. Два часа в медкамере — и мой организм как новенький. Даже после ваших чувствительных прикосновений, — с убийственно восторженной физиономией отрапортовал Олег.

Интересно, если я сейчас ударю его по наглой мордуленции, меня накажут за нападение на гражданское лицо или Фиса по знакомству спишет все на состояние аффекта?

— Я рада, что вам понравилось, — сладенько пропела в ответ.

Что-то такое довольное промелькнуло в глазах мужчины, и он несколько самодовольно спросил:

— Не согласитесь ли сегодня поужинать со мной?

За спиной раздался победный вопль. Обернувшись, увидела Ремарка и его улыбающуюся жену.

— Извините, но я на службе.

— Спросите ее после того, как оформлю вам выписку, — посоветовала Феоктиста и схлопотала от меня недовольный взгляд.

Взяв меня за руку, Олег склонился для поцелуя. Мажор!

Но что ни делается, все к лучшему. Я в этот момент вколола ему заранее заготовленный препарат. Нахальные глаза Рейха мгновенно заледенели.

Его увели, а я, купив себе горячий капучино, села на стул и расслабилась. Детское успокоительное должно подействовать на этого шута очень благотворно, и в крови его не найдут. Замечательное решение!

Каково же было мое удивление, когда Олега без сознания вынесли из кабинета, и обеспокоенная Ремарк позвала меня к себе.

Внутренне трясясь от страха, подошла к ней.

— Что случилось? — поинтересовалась настороженно.

— Нестандартная реакция на тест. Зайди.

Я последовала за ней в кабинет.

— Рассказывай.

— Тяжелая реакция на животных, странная на насилие и оружие. Необычный результат при психологической травме. Одно можем сказать точно — он не завербован пиратами, сам таковым не является, насколько вообще можно об этом судить. На насилие реакция довольно спокойная.

Ай-яй!..

— Но если учесть его сферу занятий и жестокость подобных игр, то нет ничего удивительного.

— И каково твое заключение?

— Ему потребуется психолог, но я не думаю, что это тот человек, который нас интересует.

— Я тебя поняла, — кивнула ей.

— Скажи, чтобы вели следующего.

И работа продолжилась.

Через день Олега отпустили, как и большую половину заложников. У остальных вскрылись различные правонарушения и психологические травмы.

Я же вздохнула с облегчением. Наконец-то можно выбросить его из головы и продолжить работу. Олег Широков теперь официально, хоть и косвенно, причастен к пиратам и не должен идти на риск, ввязываясь в поиски Брендона. Я была четко уверена: несмотря на огромное количество недостатков, Олег — разумный человек.

Однако только я пришла к таким выводам, как мне преподнесли сюрприз.

Спустя несколько дней я получила приглашение на ужин от Широкова, и оформил он его так, что отказаться было невозможно. Записка была очень романтичной, как у по-настоящему увлеченного мужчины, и в то же время она несла информацию — прозрачно намекала на пиратов и Брендона в частности. Надо было просто читать между строк.

Отказаться от такого приглашения оказалось совершенно невозможно.

И вот вечером я сидела напротив элегантно одетого Олега. Шрамы от имплантов в глаза практически не бросались, и я не могла не признать, что он чертовски хорош собой.

— Добрый вечер, господин Широков, — вежливая, прохладная улыбка.

— Добрый вечер. Я рад, что вы смогли принять мое приглашение и решили не отклонять его, — дернул он уголком губ в ответ.

Я слегка прищурилась. Имелась очень большая вероятность того, что за Олегом еще несколько дней будут вести наблюдение. Судя по всему, он сам прекрасно это понимал.

— Что будете заказывать? — спросил мужчина, когда к нам подъехал робот-официант.

Просмотрев меню, я выбрала самое дорогое из блюд. Надеюсь, его кошелек не опустеет. Настроение несколько улучшилось.

Смотря, как он выбирает еду, ощутила некоторую нереальность происходящего. Могла ли я подумать, что буду вот так сидеть с главой пиратов на романтическом ужине? Да еще год назад я бы подняла на смех каждого, кто сказал бы мне об этом. Как забавна жизнь…

Рейх вскинул на меня глаза и спросил:

— Вы так пристально рассматриваете мою скромную персону… Я могу быть польщен?

— Вот думаю, что еще некоторое время назад и помыслить не могла, чтобы вот так сидеть с таким богатым мужчиной за ужином, — с намеком произнесла я.

Олег хмыкнул.

— Понимаю вас. Действительно, скажи мне кто-то, что я буду сражен такой женщиной, как вы, я бы нашел вас еще раньше.

Я сузила глаза. Это угроза?

— Очень мило. Как для вас прошли тесты? — участливо поинтересовалась я.

— Пустяки, — проскрежетал Олег. — Масса впечатлений! Теперь мне благодаря вашим доблестным сотрудникам предстоит короткий курс у психолога.

Явный намек на меня.

— Уверена, это пойдет вам на пользу, — холодно заметила я.

После стандартного обмена любезностями мы некоторое время вкушали принесенную еду. Когда заказали десерт, решилась перейти к делу.

Как раз сегодня я пересмотрела все дела заложников, и разрешения на прослушивание гражданина Широкова не заметила, значит, осталась только одна опасность — это чтение по губам. Олег учился в Академии и тоже это знал.

— Я чувствую, что вы позвали меня на обед с какой-то скрытой целью. Признайтесь, — промурлыкала, сжимая в руках вилку, а сквозь зубы процедила: — Какого черта ты затеял?

Мужчина бросил на столовый прибор обеспокоенный взгляд.

— После вашего массажа я просто покорен вами. Сногсшибательная женщина, полная сюрпризов и неожиданностей, — сказал он, а в глазах холод.

— Вы мне льстите.

— Нисколько. — И, практически не разжимая губ, процедил: — Не смей мне больше мешать. Я не потерплю, если ты влезешь в мое дело.

— Вы предлагаете мне узнать вас получше, — чуть улыбнулась я и тоже процедила: — Не смей мне угрожать. То, что я спасла твою шкуру, не помешает мне ее сдать в любой момент. Даже в ущерб себе.

— А почему бы и нет? — погладил мою руку пират и еле слышно выдохнул: — Я могу предугадать все твои ходы.

— Это зависит от того, насколько близкие отношения подразумеваются.

Откинувшись на спинку стула и прикрыв глаза, я, стараясь не шевелить губами, ответила:

— Олег, я не советую тебе забываться. Ты можешь тешить себя любыми надеждами, но с возможностями, которыми обладаю я, тебе нечего тягаться.

— Ты еще ничего не понимаешь. Я не собираюсь отступать, — еле слышно сказал Рейх.

Облокотившись на стол и прикоснувшись к губам сложенными в замок ладонями, подытожила:

— Ты должен знать одно: если попытаешься мне помешать его поймать, я выдам всех твоих людей, которых ты стараешься в данный момент спрятать.

— Сте-е-ерва, — в бешенстве протянул Олег.

— Не сомневайся, ради своей цели я пойду на все.

— Это я уже понял, — криво улыбнулся мужчина.

Поднявшись, ответила:

— Простите, господин Широков, мне ваше предложение не подходит.

— Имейте в виду, госпожа Айсира, я не из тех, кто отступает.

— Тогда мне очень жаль! — Я посмотрела Олегу прямо в глаза и воткнула вилку в стол.

Думаю, он меня понял.

Спустя два дня после нашей с Рейхом встречи решила наведаться к Илье. Нам определенно было о чем поговорить.

Для этого мне потребовалось совершить длительное путешествие в одну из трех Звездных Академий, а именно на Нарию. Видимо, отпрыск адмирала не захотел учиться под надзором родителей и решил выбраться из-под опеки. Наивный.

Первым делом я встретилась со своей коллегой Беллой Эрум. Ракша и преподаватель Звездной Академии, она как никто другой могла мне помочь.

Встретились мы в кабинете после окончания одной из ее лекций. Поприветствовав ее, я уселась на одну из парт и посмотрела на пустую аудиторию.

— И как тебе, нравится здесь работать? — спросила скептически.

— Чтобы учить, нужно обладать предрасположенностью к этому, — хмыкнула Белла. — В этом году я выпускаю свой пятый поток и летом получу новое кураторство.

— Сумасшедшая, — хмыкнула я.

Собрав вещи и откинувшись в удобном кресле, подруга спросила:

— Что тебе нужно?

— Как будто я не могу прийти просто так.

— Можешь, но такое случается довольно редко: ты помешана на своей работе.

— Кто бы говорил.

Белла продолжила выжидающе на меня смотреть.

— Мне нужно знать все, что ты мне можешь сообщить о своем студенте.

— О ком именно? — подняла брови подруга.

— Об Илье Гере.

Ракша присвистнула.

— Ася, это же сын Гера. Романтические отношения с мужчиной настолько младше тебя — это просто моветон. Тем более со студентом.

— Давай проясним: он — твой студент, а не мой. — И, подняв ладони перед собой, останавливая подругу, добавила: — А во-вторых, мой интерес к нему совсем другого рода.

— Ну-ну. И что ты хочешь узнать?

— В первую очередь о его талантах и его окружении. Меня интересует все до мельчайших подробностей.

— Ну что ж, слушай…

Я стояла перед дверью в одну из комнат общежития Академии.

Дверь мне открыл незнакомый парень и, едва рассмотрев, кто перед ним, сразу вытянулся, приветствуя старшего по званию. Я смотрела на удивленного ракша в одних трусах, который стоял навытяжку, демонстрируя свое тело.

Вах! Какой мужчина! Не тот предмет в Академии я читаю.

Ответив на приветствие, спросила:

— Гер здесь?

— Да, мэм!

— Вот и славненько.

Отстранив соседа Ильи, я прошла внутрь. За стационарным коммуникатором сидел младший Гер, тоже в одном белье, и, судя по всему, что-то «чистил». Они у себя в комнате вообще не одеваются?

Подойдя к стене, перекрыла сеть. Парень вздрогнул и обернулся. Увидев меня, вскочил, приветствуя старшего по званию.

— Мне нужно с тобой поговорить.

— Вот черт! — простонал все мгновенно понявший Илья.

— Точнее и не скажешь. Твой сокамерник… вернее, сосед по комнате, может присоединиться. Уверена, он в курсе интересующего меня вопроса.

— Илья, это что, она?

— Да, — мрачно подтвердит отпрыск адмирала. — Это Руденко.

— Круто! — выдохнул ракш, падая в кресло.

— Не разделяю твоих восторгов, ибо она пришла по наши души, — просветил его более смышленый товарищ.

А я лишь ласково улыбнулась:

— Садитесь поудобнее, у нас будет длинный разговор.

Младший Гер, последовав примеру соседа по комнате, обреченно опустился в кресло напротив меня, и парни приготовились внимать. А зря. Слушать планировала я.

— Илья, поведай мне, пожалуйста, почему пираты решили тебя украсть?

Молодой человек удивленно на меня посмотрел.

— Не знаю. Вроде именно вам поручили расследование. Нет? — нерешительно поинтересовался он у меня.

— Верно. И я, знаешь ли, прекрасно делаю свое дело.

Ребята переглянулись.

— Перед тем как изложу тебе свои выводы, хотела бы спросить о твоих соображениях по поводу интереса к тебе пиратов.

— Ну, наверное, из-за отца?

— Надо поговорить с Беллой, пусть погоняет вас как следует по своему предмету.

— За что? — взвыл Илья.

— В первую очередь за наглость и ложь, а во вторую — за то, что вы ничему у нее не научились и не можете верно оценить ситуацию.

Теперь оба парня смотрели мрачно, сосед Ильи продолжал отмалчиваться, как будто надеялся, что его это спасет.

— Иначе сейчас вы бы уже во всем признались и упрашивали меня скрыть ваши прегрешения.

Сын Гера посерел. Заметно было, что он младше своего друга, но явно умнее, так как промолчал, а черноволосый парень — если мне не изменяет память, Фред Мира — быстро сказал:

— Я ничего не знаю.

Еще раз оценивающе посмотрела на него.

— Да, ты лучше и в самом деле молчи, — вынесла вердикт и, повернувшись к Илье, спросила: — Признаваться будешь или мне тебя пытать?

— У вас нет разрешения на пытки, — прохрипел младший Гер.

Нет, ну какая прелесть! У меня нет разрешения…

— Ты прав, надо этим озаботиться и позвонить твоему отцу.

— Я все скажу! — взвыл парень и подавленно замолчал, осторожно косясь на соседа.

— Мира, выйди в соседнюю комнату и не входи, пока я не прикажу.

— А что…

— Живо!

Ракш вскочил из кресла и широким шагом направился в другую комнату. Я тем временем поставила глушилку.

— Теперь он нас не услышит. Можешь начинать рассказывать. И чтобы всю правду, иначе пострадает твоя печень.

На меня бросили быстрый взгляд.

— Все началось около года назад… Мы с ребятами только поступили, и Академия открыла нам новые возможности.

Сразу вспомнились мой первый курс и ощущение, что теперь можешь все.

— Программирование всегда давалось мне легко, и мы с ребятами на спор решили посоревноваться. Я сделал универсальный вирус, что может легко вскрывать прямые защиты. Ну и потом проверили свои наработки.

— Дай угадаю, — мрачно предположила я, — твоя сработала.

— Да, единственная из наших трех.

— На чем проверяли?

— На базе данных Академии.

Встав, я подошла и, взяв подушку, начала бить этого дурака по голове.

— Дурак, никогда так больше не делай! Иначе в следующий раз я тебя убью.

Илья закрылся руками.

— Как вас не заметили? — угрожающе поинтересовалась я.

— Вирус зачищал за собой следы, а потом мы сделали там обрушение, и всю систему обновили.

Едва я отошла, скорчившийся парень выпрямился и еле слышно продолжил:

— Это еще не все.

Я с плохим предчувствием рухнула обратно в кресло:

— Рассказывай дальше.

— Потом я усовершенствовал вирус. И после него сделал второй, который может замораживать любую систему на насколько минут.

— Даже циклическую? Она же постоянно меняется и обновляется.

— Да.

Я уронила голову на руки.

— Дурак!

Парень молчал.

— Зачем?

— В игре «GameWar» так можно проникать в систему и прокачивать своего героя.

Боже, кому ты дал мозги? Хотя нет. Интеллект есть — ума нету!

— Потом в дом ворвались люди, которые переворошили весь мой комп и, я уверен, забрали эти два вируса.

— Откуда такая уверенность?

— Я проследил за их действиями на моем коммуникаторе. Как только они нашли вирусы, поиски в системе прекратились. Единственное, что я пока не понял, — зачем было похищать меня?

— Это был отвлекающий маневр, — прошептала я единственное возможное объяснение.

Потом сняла с руки и отдала свой коммуникатор.

— Звони отцу.

— Я и со своего могу…

— Нет, только с моего. Твой легко прослушать. Держи.

— Зачем звонить отцу? — взял аппарат парень.

— Расскажешь ему все.

— Нет! Он меня убьет, как и дядя Наран!

— Посмотри на ситуацию с другой стороны: они далеко, а я здесь. Так что лучше делай, что говорю. Много ли твой сосед знает из всей этой истории?

— Самое начало, про разработку первого вируса на спор.

— Вот и отлично. Пока я с ним говорю, ты все рассказываешь отцу. И шустрее!