Отдать Брендона Ремарку мы не могли: он бы сразу рассказал про Олега, и личина мужа, которую я создавала с такими усилиями, разлетелась бы в одно мгновение.

Пойманного нами человека Брендона мы отдали Звездному флоту, для которого теперь опасность взлома станции стала несомненной. Но мы с супругом ничего предпринять не могли, оставалось ждать решения Ремарка, которое не замедлило последовать.

Буквально через день генерал-адмирал вызвал меня в управление, в сообщении значилось, что Широков должен меня сопровождать. Внутри все заледенело, мысли заметались, просчитывая, чем могло быть продиктовано подобное предложение. Неужели он догадался о Рейхе или для приглашения имелись другие причины?

Память подбросила факт — Олег уже встречался с Ремарком раньше, и я считала это огромным безрассудством. Лично, по собственной инициативе, отправляться в мышеловку глупо. А ведь имелось множество способов, которыми бывший глава пиратов мог себя выдать: фраза, слово… Ремарк не зря занимал свой пост и не зря получил прозвище Железный герцог, которое сохранилось за ним и по сей день. Он один из лучших оперативников и руководителей. Опасно, но выбора нет… у меня.

— Что случилось? — присел передо мной на корточки Олег, всматриваясь в мои глаза.

— Ремарк вызывает меня и просит тебя прибыть вместе со мной.

— И из-за чего ты расстроилась? — поднял бровь муж.

Я показала ему сообщение.

— Очень боюсь, что генерал-адмирал поймет, что ты Рейх.

— Мы с ним уже виделись, — напомнил мне Широков.

— Тебя вытурили со второго курса Академии, так что лекцию о том, что разговор и личный контакт могут помочь раскрыть любую загадку, тебе читали. Ты их что, не усвоил? — раздраженно поинтересовалась я.

— Все усвоил. У меня по данному предмету была хорошая успеваемость, так что волноваться нечего.

— Это у меня приказ, но ты можешь отказаться, — с надеждой взглянула я на Олега.

— Нет. Вот этого я как раз и не сделаю. Иди, переодевайся в форму, и отправляемся.

На официальные вызовы все приходили в обмундировании, и этот случай не был исключением, поэтому, когда мы расположились в кабинете генерал-адмирала, я нервно поправила воротничок.

Ремарк внимательно наблюдал за мной.

— Нервничаете? — поинтересовался Железный герцог.

— Да, — подтвердила я. — Меня тревожат причины, по которым нас пригласили.

— Правильно тревожат. После допроса встал вопрос о проведении срочной военной операции. Нельзя допустить, чтобы пирату удалось такое массовое ограбление. Это, помимо потери колоссальных финансовых средств, приведет к сильному общественному диссонансу, который ударит по Звездному флоту и Союзу значительно сильнее, чем ограбление.

Мы с Олегом молчали, да и что можно было добавить, если Ремарк оказался абсолютно прав.

— Но есть сложности. Экономические представители имеют в Совете значительное влияние и настаивают на соблюдении правил по обработке информации. То есть мы можем работать и охранять граждан и финансовые потоки сколько угодно, но внутри станции наши действия сильно ограничены.

Я нахмурилась.

— Неужели они не понимают, что в первую очередь пострадают сами?

— У финансистов свои законы и нужды, — заметил муж.

— И, в частности, к их нуждам относится уменьшение в Совете веса Звездного флота, так как именно на нас идут основные расходы, — проскрежетал генерал-адмирал и вздохнул. — Но это все перипетии Совета. Главное, если мы докажем, что опасность существовала и флот не получил содействия, я смогу взять для Звездного флота больший кусок пирога Совета и урезать этим численность финансистов. Мы получим больше полномочий.

— А пираты? — тихо спросил Широков.

— Они должны быть уничтожены, — твердо ответил генерал-адмирал. — Именно поэтому я и пригласил вас. Сейчас в стадии разработки находится план операции с внедрением нашего человека на станцию «Эльрус». Агент должен предотвратить задуманное пиратами и собрать данные о том, что готовился взлом.

Пока Ремарк говорил, очень пристально при этом на меня взирая, я заподозрила неладное.

— А кто будет выполнять задание, сэр?

— Вы.

Олег сидел, плотно сжав челюсти, но молчал. Он, как и я, прекрасно понимал, что приказ старшего по званию остается приказом, и ничего тут не поделаешь.

Вздохнув, я спросила:

— А в качестве кого я буду работать на станции?

— Я могу вас внедрить только как организатора обработки финансовых потоков. В саму обработку попасть по блату невозможно. Они очень тщательно отбирают кадры.

Я мысленно застонала. Ненавижу цифры! Я всегда всячески избегала прямой работы с ними. А теперь я — и крупнейшая экономическая станция!

— Как скажете, сэр!

— Знаете, Руденко, всегда вас ценил за выдержку, — прокомментировал Ремарк.

Вот что за мужик? Все подмечает. Он вообще живой или робот? Хотя при наличии нескольких детей, надо думать, не все в нем роботизировано.

— У меня нет выбора, сэр, — решила сдерзить я.

Мою колкость пропустили мимо ушей и повернулись к Олегу.

— Господин Широков, с вами я также хотел поговорить и предложить небольшое участие и содействие операции.

О нет, только не привлечение к оперативной работе Олега. О чем начальство вообще думает?

— У Брендона завербовано довольно много людей, и они наверняка имеют аккаунты в вашей игре. К тому же не стоит забывать об админе, который предан пирату. По закону без вас нам будет непросто их вычислить и арестовать.

— Я согласен помочь.

Ну конечно, он согласен! Какая прелесть!

— Значит, пока адмирал Руденко будет пребывать на станции, вы все подготовите в игре. Перед началом обработки данных крысы должны активизироваться и начать действовать. Нам предстоит большая охота, как в игре, так и в реальном мире, — подвел итог Ремарк.

— Да, — усмехнулся Олег. — Мы войдем в историю. Кто же откажется от такой возможности?

Я! Но отвечать было бесполезно: вопрос оказался риторическим.

План вышел довольно рискованным, если он провалится, то Ремарк потеряет должность, я — привилегии. Олег пострадает меньше всех, но и на него может быть оказано давление со стороны Союза.

Если же все получится, то, как гласит древняя поговорка, победителей не судят. В результате военное ведомство получит гораздо больше мест в Совете Союза, и в следующий раз его доводы будут услышаны.

Сейчас же, когда совсем немного времени осталось до начала организации обработки финансовых потоков и уже началась подготовка к крупнейшей годовой операции, нужно только рискнуть и попытаться выиграть.

Гражданский корабль доставил меня на «Эльрус», в крупнейший космопорт, где меня должен был ожидать представитель от станции, поэтому я приготовилась соответствовать его ожиданиям.

Когда посадочный трап коснулся железного настила станции, по нему хлынул поток пассажиров. Я шла в самом конце. Определить встречающего труда не составило. Нетерпеливо подергивающий хвостом молодой стак, как и все работники экономической сферы, в строгом деловом костюме. Облегающие черные брюки практически полностью скрывались верхней туникой с длинными, до колен, рукавами. Как и ожидалось, простой прямой покрой. Безликий, холодный.

Я ступила на трап — и встречающий увидел молодую девушку со светлыми короткими волосами, подстриженными каре. В тех же облегающих брюках, но в приталенной синей тунике. Мои глаза скрывали чуть затемненные галоочки, проецирующиеся на лицо для защиты от света. Впрочем, в моем случае не только от него. На ногах туфли на высоком каблуке.

Судя по взгляду мужчины, он очень рассчитывал, что я именно та, кого он ждет, и, не собираясь его разочаровывать, направилась прямо к нему.

— Добрый день, — мягко улыбнулась новому знакомому.

— Советник по вопросам координирования Вероника Уфт? — приподняв брови, осведомился стак.

— Да, а вы Изари Биру?

— Да, я провожу вас в отдел кадров главного экономического центра и покажу квартиру, выделенную вам на время проживания.

— Буду очень благодарна, — улыбнулась я, чувствуя заинтересованный взгляд.

Эх, если Олег это тоже заметил, то сейчас он, должно быть, в ярости.

Станция «Эльрус» была даже по меркам космоса огромной: не шутка, вся экономическая жизнь секторов в итоге вела сюда. И главный экономический центр являлся сердцем станции.

Длинные коридоры нежно-бежевого цвета, помещения, оборудованные по последнему слову техники, комнаты, обставленные с комфортом, — вот что я увидела, проникнув в одно из самых охраняемых мест Союза.

Болтая ни о чем с моим провожатым, между делом расспрашивала о коллективе, работе, впечатлениях от проживания здесь, узнавала всю информацию, которая могла мне помочь.

И когда я успешно прошла оформление, зачисление в штат и оказалась около своей новой временной жилплощади, уже знала практически все, что требуется.

Повернувшись к Биру, поблагодарила его за заботу и внимание.

— Рад, что сумел помочь, — улыбнулся мужчина. — Может, вы согласитесь поужинать со мной сегодня вечером?

Свидание? Ну, только его-то мне и не хватало!

— Благодарю, но я бы хотела сначала освоиться в квартире и на работе, а потом мы обязательно вернемся к этому разговору, — подмигнула я стаку.

Тот, улыбнувшись, принял мой отказ.

— Тогда увидимся завтра. Будет время — заходите в мой отдел.

Но я уже повернулась, открывая свое временное пристанище. Замок быстро считал мой генокод и немедленно открылся. Я вошла внутрь.

— Алло! Меня кто-нибудь слышит?

— Не сомневайся, — послышался недовольный голос Олега.

— Еще немного эмоций, и я подумаю, что ты ревнуешь, — пошутила я. — Как все прошло?

— На мой взгляд, прекрасно, — вклинился голос Гера. — Ты уже в базе данных. Сейчас я перекину тебе сведения обо всех работниках, которые имеют доступ к операциям с денежными потоками. Их не так много. Завтра познакомишься со всеми под предлогом рабочей необходимости и узнаешь, через кого именно Карла попробует подключиться к системе.

— Я должна найти женщину с теми же физиологическими параметрами, что и Карла. Много таких?

Брендон не знал истинного имени, под которым Карла внедрилась. Может, из-за того, что предполагал тот вариант развития событий, по которому мы должны были его поймать.

— Сама смотри, данные на людей я тебе перекинул, — подытожил адмирал.

— Олег, когда я могу ждать тебя? — спросила, осматривая вполне уютные покои, хоть и с минимальной меблировкой.

— Думаю, через несколько дней. Нам нужно еще многих вычислить внутри игры. Ты прикидываешь, хватит ли тебе времени сходить на свидание? — хмыкнул Широков.

— Я тут жизнью рискую, должны же мне полагаться какие-то бонусы.

— У тебя уже есть главный — это я, — буркнул Олег.

— Вот так всегда, — протянула, отключаясь.

Расположившись на удобном мягком диване, открыла присланный файл.

Что ж, начнем!

Мой первый рабочий день. Я оделась в униформу служащих станции и направилась на свое рабочее место. Краем глаза отмечая картинки на мониторах внутреннего города, в который раз поражалась достижениям человечества. Настоящий большой город внутри станции, и, не зная, не отличишь.

Открыв дверь в отдел обработки, осмотрелась, отметив ресепшен. Подойдя, обратила на себя внимание миловидной девушки с темными волосами.

— Добрый день, меня как организатора направили в ваш отдел.

Внимательно оглядев новенькую, она посмотрела на терминал и сделала несколько движений рукой, открывая данные, после чего положила передо мной тонкий прозрачный считыватель, похожий на стеклянный квадрат.

— Положите, пожалуйста, ладонь на дисплей.

Выполнив указание, я еще немного подождала, когда она проверит данные и предоставит мне коды от системы для работы.

— Все в порядке, — улыбнулись мне. — Вся информация направлена вам на коммуникатор. Соблюдение конфиденциальности подтверждено. Приятного дня.

Покосившись на «живого робота», я ознакомилась с присланными мне сообщениями и отправилась на свое рабочее место.

Организаторы располагались на втором этаже в большом прозрачном кубе, оттуда можно было наблюдать за всем отделом, контактировать с каждым человеком, добывая необходимое для работы с финансовыми потоками.

Изначальной подготовки мне должно было хватить: функция у меня несложная. Но то, как здесь прижилась Карла, просто удивляло.

Конечно, первым делом я освоилась и со всеми перезнакомилась, мило улыбалась и больше слушала, чем рассказывала. Я подивилась здешней дисциплине: все разговоры шли на личные темы, работу никто не обсуждал.

А я наблюдала и искала. Так прошел день, затем второй. Беря различные заказы от обработчиков, знакомилась с новыми и новыми сотрудниками, а по вечерам слушала об успехах Олега и о том, как продвигается операция.

Меня сводили с ума неизвестность и сомнения. Смогу ли я отыскать ее, смогу ли поймать. Я работаю в непростом месте, и действовать по обстоятельствам здесь очень сложно.

Но на третий день все мои сомнения отступили, ибо я увидела ее. Я теперь знала настоящее имя Карлы, поэтому для меня дело осталось за малым. Все сомнения мигом исчезли, сформировалось решение.

Улыбнувшись, посмотрела голограмму созвездий на рабочем столе.

Вот ты и попалась, птичка!