Когда проводили Фифу, было уже далеко за полночь. Некромант с волшебницей устроились на улице на мотоцикле и принялись рассматривать карту местности под свет от фонаря и лайтингбол, созданный Алиной.
– Никогда не думала, что после смерти увижу полмира, - то и дело говорила она, а Дэн пытался убедить ее, что та не умерла, а произошло недоразумение, но про полмира спорить не стал.
К тому же, если бы кто-нибудь из его собственных друзей сказал, что пану Шпатни за два дня доведется побывать в Москве, Челябурге и деревне Варне, он бы ни за что не поверил.
– Может, переночуем тут? - предложил он.
Алина огляделась. Ей было неспокойно. Да, пусть Фифа больше не преследует их, но шестое чувство подсказывало, что просто так им до Варны не добраться. Будь все элементарно, вряд ли стала бы дьявольская дочь заключать невыгодный для нее договор, терпеть боль. А ее отец на то и носит пугающее имя, чтобы строить козни и пытаться вынудить противоположную сторону нарушить договор.
– Лин, что ты молчишь?
Девушка сверлила глазами карту. Она никогда в жизни не была на Урале, а тут - озера так близко, как манит посмотреть на всю эту красоту, но нужно отправляться в степи, где устроился негодник Ыть.
Черный дракон в свете фонарей ничего не писал. Животное решило, что зрение портить не хочет.
– Нам надо ехать, - сказала, наконец, она, чем вызвала удивление у обоих спутников. - Нельзя стоять на месте. А что, если орки в этом городе поведут себя, как и московские? Что, если Фифа не отменила приказ всем низшим существам нас атаковать?
– Тогда мы им скажем, что больше это делать не следует! - догадливое животное светилось оттого, что изрекло мудрую мысль.
– Молодец, Дракошка, - потрепала его по холке магичка, - но, насколько мне известно, орки не приучены слушать. Пусть даже цивилизация и заставила их быть терпимыми друг к другу, уважать людей и служить высшей касте.
Речь Алины оказалась долгой. Никогда бывшая сотрудница фабрики по производству 'Кириешек' и не предположила бы, что станет если не философом, то хорошим оратором, рассуждающим о животной природе фантастических существ. Но именно этим ей и пришлось заняться. Девушка популярно объяснила дракону, а заодно и Дэн ее слушал, что орки - существа воинственные. И пусть даже их цивилизовали, дали им работу охранников или таксистов, то это не значит, что в глубине души каждый злюка не желает взять булаву и отправиться колотить ею всех встречных по головам.
– Жаль, что я дедушку Фрейда не призывал, - меланхолично протянул некромант, - он бы столько трактатов об орках написал. Как считаешь, Алина, стоит ли позвать пана Зигмунда? Может, еще и пана Эриха за компанию? А то второму слою не хватает достойной философии.
Волшебница поняла - он хочет перевести разговор о продолжении пути на любую другую тему, и снова резко вернулась к тому, с чего начали.
– Едем на юг.
– Сколько тебе говорить, - печально смотрел он на здание гостиницы, - спать тоже надо. Чем меньше ты отдыхаешь, тем слабее твоя магия. Не забывай, что ты вчера портал вешала, так что, еще пара часов, и ты больше, чем на бытовой файербол будешь не способна.
Спорить с Дэном она не смогла. Он был прав. Если они отправятся в путь прямо сейчас, и на них в ночи нападет банда наемников, или даже просто лесное хулиганьё, то она не сумеет банально защитить некроманта с драконом. А ведь ни один из ее спутников не владел даже элементарными приемами для самозащиты, кои на первом слое знали все, занимавшиеся, например, в кружках каратэ.
Когда волшебница согласилась остановиться на ночь в гостинице, Дэн привязал реактивный мотоцикл на стоянке и попросил ее наложить защитное заклинание.
– Кошарик! - ляпнула она.
Что хотела этим сделать девушка: никто не понял, - но в итоге веревка превратилась в кошку-мутанта, с длиной туловища как у таксы, гибкостью сравнимой с мангустом, а хвост сросся бубликом вокруг шеи.
– И что это такое? - покосился он на волшебницу.
– Кошко-сигнализация, - пожала плечами Алина. - Лучше не трогать, потому что я не знаю, как она действует.
– Мяу, - отозвалась сигнализация.
Она еще и живая! Дракон тут же сел рядом с таинственной животинкой и принялся с ней общаться. Понимал ли гениальный писатель кошачий язык, но мурлыкали они так долго, что некромант решил оставить питомца рядом с мотоциклом, чтобы была двойная охрана. Однако вскоре животное поняло, что созданная магичкой кошка - всего-навсего робот, с соответствующим уровнем интеллекта, и стихов она оценить не может.
Поэтому дракон отправился вслед за хозяином: в сторону гостиницы. Он плелся по тополиной аллее, недовольно махая крылышками и рассуждая о роботах-кошках.
Гостиница аэропорта оказалась забита, и Дэну с волшебницей вампирша из службы размещения смогла предоставить только один номер на двоих…
– …на троих! - поправил некромант, когда увидел здоровавшегося с вампиром-дворецким дракона.
На втором слое рационально распорядились рабочими: ночные смены во всех организациях дежурят вампиры. Алина сначала было испугалась, что дворецкий или горничная придут к ней ночью и выпьют всю ее кровь, но некромант успокоил ее: вампиры также цивилизованы, и употребляют только донорские коктейли. Решившийся испить горяченького из шеи девственницы будет тут же развоплощен Советом.
Как ни хотела волшебница уехать в Варну, но когда ее нога ступила на мягкий ковер в номере, она поняла, как устала за последние два дня. Она прищелкнула пальцами, но смогла создать только маленькую шипучую дымовушку вместо слабенького лайтингбола. Магам нужно отдыхать. И она тут же отправилась в душ, а вскоре и вовсе, развалившись на двуспальной кровати погрузилась в крепкий здоровый сон.
Обделенный постелью Дэн свернулся калачиком рядом с верным драконом.
Сколько проспала волшебница - неизвестно. Но, как она поняла - очень мало для того, чтобы выспаться. Она словно на углях подскочила, когда услышала истошный крик черного дракона. Ей так хотелось спать, но тревожное чувство будило, и девушка встала с постели и выскочила в коридор.
Насчет надоедливого животного она не ошиблась. Прямо на Алину мчался именно питомец лучшего некроманта на свете, а за ним, размахивая лентяйкой, гналась горничная-вампирша.
– Она что, решила тебя выпить? - спросила волшебница, когда дракончик спрятался у нее за спиной, а служащая остановилась и злобно уставилась на девушку.
– Вам что, гражданочка, не известно постановление Совета от 1918 года? - обиженно заявила та.
Алина не знала мировой истории второго слоя, но она поднапрягла мозги и догадалась, что речь в том документе, скорее всего, говорится, что вампирам запрещено пить людей и животных под угрозой развоплощения. И волшебница кивнула, мол, все ей известно.
– Но тогда чего он бежит от вас как ошпаренный?
Горничная посмотрела на нее недобрыми красными глазами. Не будь в этом мире постановлений Совета, не сдобровать Алине. И она поняла, учудил дракон что-то невероятное.
– Стихи читал? - ехидно спросила она, поглядывая на нахохлившегося питомца.
На него смотреть было жалко, но раз виноват, значит, ничего не попишешь. Не оставалось сомнений - читал, причем, всё и сразу.
– Если вы не можете воспитать своего дракона! - возмущалась вампирша, - то усыпите его до утра, вы же боевой маг!
Горничная не знала маленькой поправки - 'выбившийся из сил'.
– Больше он вас не потревожит, - зубоскаля, пообещала Алина и пнула дракона, что тот, не желая того, кувырком полетел в номер.
Когда она вернулась, то перешагнула спящего некроманта и устроила гляделки с его питомцем. Тот, чуть не плача полз в сторону окна от наступающей на него волшебницы.
Алина не выдержала и как рявкнет:
– Лермонтов недоделанный! Ты мне выспаться не дал!
– И мне! - добавил поднимающийся Дэн. - Мало того, что я спал на полу без матраца, так еще и…
Всё. Животное поняло, насколько рады ему спутники, и спряталось под кресло. Жечь гостиничное имущество волшебница не стала и, оставив поэта-неудачника в покое, снова погрузилась в сон.
Очередной раз она опять проснулась затемно. И в коридоре шумели.
– Достали! Сожгу на месте! - злобно буркнула под нос девушка, покидая номер.
Некромант на этот раз спал, свернувшись калачиком в кресле, словно котенок. Ну почему волшебнице не дано подобной способности. Алина с детства просыпалась от малейшего шума, она и в школу часто ходила сонная, когда пьяница-сосед играл по полночи 'Шумел камыш' на пианино жены-музыканта. Но при жизни на первом слое, недосыпание не было критичным. Ну, сидела она как вареная на литературе, похрапывала на биологии, и что с того. Теперь же, когда жизнь девушки продолжалась в магическом аналоге мира, сон стал дорог.
На этаже никого не просматривалось. Ночь. В гостинице темно, и только вампирша-горничная сосет кровь из маленькой бутылочки в дальнем углу. Во всех номерах отдыхают маги или нелюди. Тишина. Но волшебница прекрасно понимала, насколько обманчиво отсутствие звука.
Почему? Как? Из-за чего? Алина не знала. Она чувствовала опасность как и в предыдущее пробуждение. В прошлый раз тревога оказалась ложной. Но сейчас дурацкий дракон спал под креслом, вампирша занималась личными делами, но зато самой волшебнице было, ой, как неспокойно.
Девушка, словно индеец на охоте, осмотрелась. Никого и ничего. Но некто невидимый как будто говорил ей: 'Не засыпай, не возвращайся в номер, будь начеку!' И она верила неведомому 'кому-то'.
– Эй, Лина, что там такое? - сонным голосом спросил Дэн, переворачиваясь с боку на бок.
– Нам надо бежать! - шепнула она в темноту номера.
– Пять утра, чего ты надумала?
– Предчувствие, - бросила она и отошла от двери.
Она направлялась в сторону улюлюкающей вампирши, которая была под кайфом от испитой крови. С каждым шагом волшебница чувствовала, что приближается к опасности, но повернуть назад не могла.
Горничная поставила пустую бутылку на стол и включила лампу. Она увидела крадущуюся в ее сторону девушку.
– Что вы опять хотите? Петь мне вздумали? - съязвила она.
Но Алина как будто не слышала горничной, и продолжала идти… Она прошла мимо вампирши и остановилась в дверном проеме, ведущем на лестницу.
Горничная подошла сзади, удивленно впилась глазами девушке в спину.
– Что с вами?
И вдруг на служащую упала мелкая сеть. Алина стояла в дверном проеме, в ужасе созерцая страшную сцену - пойманную вампиршу и большого мохнатого паука, который заклеивал сеть и превращал добычу в мумифицированный кокон.
Про подобных пауков она читала еще в детстве, когда не была волшебницей. Например, у Толкина такое существо звалось Шелоб. И она поманила гигантское насекомое именем, данным подобному созданию английским профессором.
Как и следовало ожидать, паук не откликался. Девушка поняла, что сеть поставили для нее, и паук применил банальный зов. Только неведомая сила помогла ей и подсказала встать в дверной проем, куда падающая с потолка ловушка не могла попасть. Бедная горничная, как ей не повезло.
Алина спустилась по лестнице на этаж ниже и поднялась обратно на лифте. Паук продолжал орудовать с жертвой. Вообще, пойти бы спать, бросить бы все к чертовой бабушке, у монстра имеется добыча, и теперь тот, кто охотится за волшебницей, не будет пару-тройку дней надоедать по поводу 'Мне надо тебя поймать'. Однако доброта души не позволяла бросить вампиршу в беде, подставить ее, предать, несмотря на то, что горничная совсем была не знакома девушке.
– Что там, Лин? - Дэн выскочил из номера, и магичка трясущейся рукой указала на паука, орудующего с уже толстым коконом.
– Это, - дрожащим голосом говорила она, - оно… хотело меня поймать… Оно звало меня… а потом меня что-то спасло…
Дальше девушка рассказала некроманту обо всем произошедшем.
– Ты притягиваешь к себе неприятности как магнит, - пошутил он, - хоть выспалась?
Алина отрицательно помотала головой. Куда там, если ее все время будил зов. В первый раз паука спугнул, спасибо ему на этом, дракон, а во второй раз получилось, что пострадала ни в чем не повинная вампирша.
– Вообще, мне кровопийц никогда жалко не было, - холодно сказала она, - но на втором слое я поняла, что они и прочие нелюди тоже имеют право на цивилизованное существование? Так?
Дэн кивнул. К нему подполз продравший зенки дракон и принялся писать продолжение поэмы.
– Ты права, боевая подруга.
– Ладно, пафоса поменьше! Мы не набубнивать слова для писанины дракона собрались, нужно спасать горничную! - одернула мага волшебница.
Паук оказался либо слишком тупым, либо глухим, потому что разговоров он не слышал и продолжал окутывать слюной переставшую сопротивляться жертву.
– А что, если попробовать устроить ему литературные чтения? - предложил Дэн.
Но идея так и осталась невоплощенной, потому что Алина тут же доказала ему, что паук глух. Она прыгала перед трудящимся существом, свистела ему чуть выше глаз (почему-то девушке казалось, что именно там находятся уши монстрика), и танцевала перед ним ламбаду.
– И вдобавок слеп.
– Еще скажи, что и не чувствует нифига,- возмутилась волшебница и пнула паучка.
Животное никак не отреагировало на ее выходку.
– Запрограммированная железяка! - обиделась она.
И тут Алину осенило. Если существо не слышит, не видит и не чувствует, то оно неживое. Правда, читала как-то она в прошлой жизни о ребенке-инвалиде, лишенном всех человеческих чувств кроме обоняния, но тут был совершенно другой случай. То дитя с первого слоя не могло двигаться, он только сидело на инвалидном кресле и гладило котенка. Жалкое зрелище: его бы в магический мир, эльфы бы ему помогли, а в том мире он от силы десять лет проживет. Да и кому нужна такая жизнь? Но родители и больному дитю рады.
Движения же паука были идеальны, но, увы, все функции существа касались только его добычи.
– Магнетонум-электронум! - приказала Алина, представляя большой полутораметровый магнит-подкову, какие она видела на картинках в детских книжках типа 'Сумасшедшая физика'.
Один конец должен быть выкрашен в ярко-красный, и другой - в лазуро-голубой. Игрушка тяжела и, естественно, обладает силой притяжения в несколько кило-тесла. Волшебница сжала в руках концы воображаемой подковы и представила, как все железо медленно начинает притягивать к возникшей из ее воображения образине.
Искра проскочила между ее руками, а потом маленький розовые и синие молнии устремились в сторону паука и его жертвы.
Первыми среагировали лампа горничной и коробка скрепок со стола, а за дальнейшее Алина не отвечала: кокон встал вертикально, липкая склеивающая пленка разорвалась, и вывалившаяся оттуда девушка прилипла к магнитным молниям двумя клыками. Протезы, вестимо, догадалась магичка.
Вот только паук так и остался не у дел. Кокон встрепенулся и порвался, выпуская из своих объятий жертву, робот лишь пришлепнул пустое к тому времени творение лап своих к полу и продолжил мумификацию.
– Какой тупой! - фыркнула она. - И еще не магнитный.
Горничная пыталась издавать членораздельные звуки, но у нее только и получалось, что урчать. Естественно, делала это она очень громко, и на шум из номеров выбегали квартиранты.
– Что тут происходит? - сочным басом вопрошал невыспавшийся трехметровый тролль, вывалившийся из своего номера, что прямо у лестницы.
Увидев головореза, Алина сглотнула. Не хотела бы она повстречаться с таким на улице, особенно когда у существа плохое настроение, как сейчас. Она сбросила магнитное заклинание, освободив горничную от адской боли и возможной потери клыков-протезов.
Служащая уселась на полу и поглаживала драгоценные зубки, свою гордость.
– Н… ничего… - заикаясь, прошептала волшебница, - просто… вон та прелесть…
Она ткнула пальцем в сторону паука-робота, но тролль оказался догадливым. Оно и ясно - цивилизованный. Большая зеленая махина в атласном халате подошла к хозяйничающему существу, одной левой сгребла его с паутинкой в кучу и вышвырнула в окно. Прохладный весенний ветерок тут же ворвался в теплый коридор гостиницы через разбитое стекло.
– О! Спасибо, господин тролль! - упала перед монстром на колени волшебница.
Дэн тут же поднял благодарную подругу на ноги и попросил не разыгрывать спектаклей перед нелюдями.
– Да не за что, - пожал плечами тролль, который словно Кинг-конг взял в лапу испуганную горничную и усадил ее на стульчик за рабочий стол.
Вампирша покраснела и потупила взгляд, но гигант сделал вид, что не заметил.
– Это вошта, - кинул он Алине, - загипнотизированный паук.
Она, хлопая ресницами, посмотрела на тролля, а некромант взял волшебницу под руку и поволок в номер, обещая рассказать про это существо. Не скажи он этого, так и осталась бы она стоять в коридоре, а не спать и набираться сил, болтала бы с бугаем-троллем о странных существах.
Некромант же уложил волшебницу в постель, словно маленького ребенка, и принялся рассказывать 'сказку на ночь'. А история вышла далеко не безобидной.
Вошты, один из представителей клана которых напал на Алину, жили по миру маленькими колониями. Ради шерсти народ принялся охотиться на этих гигантских пауков двести лет назад. Стоила блестящая черная шкурка очень дорого, поэтому шубу из меха вошты могли позволить себе только родственники правителей и мультимиллиардеры. Существовало много подделок под красивый мех, но они были настолько плохого качества, что практически никто не шил шубы из ложной вошты. Искусственный мех этого существа в основном использовали северные народы для пледов.
Дороговизна обуславливалась тем, что насекомое очень непросто поймать. Пауки бдительны, и как только охотник пытается приблизиться к ним, атакуют слюной. Но и на пушистиков есть управа: их очень легко отключить, напоив брусничной настойкой, и тогда паучки оказываются настолько беспомощными, что ими можно без труда управлять двое-трое суток. После того, как магам стал известен секрет вошты, все принялись охотиться за мехом, и практически извели существ.
– А как насчет Красной книги?
– Это еще один сборник анекдотов с первого слоя? - поинтересовался Дэн, устраиваясь спать на той же кровати, что и Алина, пока она не заметила, что ее просят потесниться.
– Нет, это совсем не смешная книга, - прошептала она, - там пишут про вымирающие виды животных, которые либо сами… выродились, либо их люди… извели.
– Ладно, о книге позже, суть в том, что кто-то натравил на тебя вошту. Но это полбеды, утром… Алина, ты слушаешь?…
Девушка забылась во сне, что упади перед гостиницей самолет - не проснулась бы. Это был первый раз, когда она не открыла глаз на шум. Созданный ею в коридоре магнит отнял у нее все восстановленные в неспокойном сне силы.
Некроманту же не спалось, он спустился в бар и выпил несколько чашек кофе, после чего вернулся в номер и принялся читать поэму в тетрадке черного дракона.
Он раньше не увлекался изучением не только рукописей питомца, но и классиков, одни лишь учебники открывал. Некромант вбил себе в голову, что чтение - пустая трата времени. Куда важнее практика.
Корявые рифмы дракона пришлись не по душе хозяину, но он все равно перелистывал одну страницу за другой, в надежде, что уснет со скуки. Он вспоминал позавчерашний день: как поутру прилетел в Москву и встретил Алину, как за ними охотилась столичная нечисть, а потом некроманта похитила дьявольская дочурка. Несмотря на то, что стиль дракона был отвратителен и единственным читателем его белиберды мог быть только сам автор, животное так подробно описало все события, что записи его могли бы сравниться с хорошим архивом.
– Эй, пан Шпатни, увлекательно? - раздалось из-под кресла.
Несомненно, автор жаждал отзывов восхищенного хозяина и Букеровской премии в качестве бонуса.
– Стиль хромает, - фыркнул некромант, - но как дневник сойдет. Правда, странный… в стихах.
– Хозяин не читал ни одной книжки кроме 'Призывателя душ' пана Венсесласа, а еще спорит о стилях, - возмутился поэт.
– Пан Венсеслас писал лучше, - подмигнул он дракону и отдал питомцу рукопись.
'Твой пан публиковал откровенную скучнятину, не то, что я приключенческую литературу сочиняю', - подумал дракончик, но вслух сказать не решился.
Когда писака уселся в кресло продолжать запись поэмы, некромант решил выйти на свежий воздух прогуляться.
Невесело жить в окрестностях аэропорта. То и дело садятся и взлетают самолеты: шум и гам. Транспорт по шоссе мчится, стремясь отвезти в город очередную партию новоприбывших пассажиров.
Дэн шел вдоль забора и дышал относительно чистым теплым весенним воздухом, когда заметил ужасное: только что совершил посадку неповоротливый двухэтажный лайнер с нарисованным на хвосте американским флагом. Следом уже снижался старенький российский ТУ с синими крыльями и российским триколором на хвосте. 'Самолетина', как Дэн не любил эту компанию. Не за то, что она хоронила под обломками 'весело, быстро и без забот', а за то, что сотрудники именно этой авиакомпании пытались накормить его разводной лапшой. И вдруг некромант заметил, как одно крыло российского самолета переломилось посередине, и лайнер вошел в штопор. Через секунду такого падения носом вниз обломок свалился прямо на только что приземлившийся американский аэробус, а еще через пару секунд ТУ-шка носом вошла в асфальт, и порт содрогнулся от взрыва. Некромант стоял, закрывая уши ладонями, и в ужасе созерцал то, что происходило в неполных трехстах метрах от него.
Несколько сотен существ оказалось погребено под обломками двух самолетов. Дэн посмотрел под ноги: а ведь вчера, если бы дракончик не прочитал вслух поэмы, то его останки валялись бы неизвестно где среди алюминиевых кусков, а догорающее после взрыва топливо стало бы ему погребальным костром. К месту трагедии сбегались люди, скелеты и тролли, ехали машины скорой помощи. Да что могут эти эльфы!
Дэн тут же перелетел через загородку. Когда он подошел к толпе, директор аэропорта и служивые скелеты и тролли посмотрели на него с опаской.
– Достаньте мне любое тело, - холодно сказал некромант.
– И что? - ничего не понимая, нудным тоном протянул огромный тролль в белом пиджаке пилота, почти такой же, как вчера прилетел 'Богемскими авиалниями', только с большой бородавкой между глаз.
Рядом с этой громадиной некромантишко чувствовал себя маленькой букашкой даже без бумажки, то есть квалификационного диплома, который он, кстати, еще и не получил, ведь школу некромантии официально не закончил.
– А ничто! - ухмыльнулся Дэн. - Дайте мне тело!
– Псих, - послышались отзывы толпы.
Может, они правы, но, став свидетелем авиакатастрофы, некромант решил похвастаться способностями.
– Форма Лин к вашим услугам, - пожал руку магу эльф-паталогоанатом, который стоял рядом с только что извлеченным из-под обломков американского самолета обгоревшим телом одного из пассажиров.
– Дэниэль Шпатни, лучший некромант Чехии, а, может быть, и всего мира, - скромно представился названный толпой псих.
Никто ему не поверил. Он подошел к еще не потухшему маленькому обломку самолета и, поднатужившись, водрузил железяку себе на плечо. Будь рядом Алина, бытовой файербол бы сотворила, а без нее приходилось орудовать подручными средствами.
Служащие аэропорта отошли на несколько шагов, и некромант принялся читать заклинание над извлеченным телом. В толпе перешептывались, намекали друг другу, что не хватит сил у этого самонадеянного подростка продержать душу в теле и пяти минут, но Дэн знал свое дело и размахивал железякой с горящей обшивкой над обгорелыми останками.
– Невероятно! - раздался шепот в толпе, когда головешка, не так давно бывшая живым телом начала переливаться перламутровым светом.
Некромант, устав размахивать образиной, бросил 'факел' на землю и, обняв сияющее тело, продолжил нашептывать заклинания.
Через минуту толпа служащих аэропорта обалдело таращилась на совершенно не выдохшегося парня, державшего в руках невысокую нагую эльфийку с длинными фиолетовыми волосами.
– Вы можете оживить всех, господин Шпатни? - чуть не плача, бросился в ноги некроманту тролль.
Дэн лениво посмотрел в небо, где плыли красивые белые облака. Ушастая на его руках, когда проснется, сможет увидеть эту красоту, а вот остальные две или три сотни пассажиров… Он задумался: хватит ли ему сил вернуть в только что оставленные тела их души. Вполне возможно, но тогда воскресшие будут навеки обязаны ему, некроманту, и стоит сказать: 'Да чтоб вы сдохли!' как они оставят восстановленные тела. Но рассуждения его прервала спасенная эльфийка:
– Hey, what are you doing, damn pervert?
Дальнейший разговор с девушкой Дэн вел на английском, а также переводил восклики не знавших языка нелюдей.
– Спасибо, я тебя только что спас, - улыбнулся он.
– О, нет! - воскликнула она, глядя уже не на извращенца-некроманта, а на догорающие остатки самолета. - А что случилось?
– Ты типа… умерла… А я тебя типа… воскресил…
Она схватилась за куртку некроманта и вжалась головой в его грудь.
– Так как насчет остальных пассажиров? - вопрошал мага начальник аэропорта.
Дэн уже собирался согласиться, как эльфийка расставила все точки над i.
– Я хочу вечно быть с тобой, воскреситель! Я боюсь!
– Чего? - не понял некромант.
– Если я отойду далеко от тебя, мне не хватит сил жить, - прошептала она.
Как же Дэн мог забыть: возвращенная душа не может существовать в отдалении от хозяина. Чем дальше от воскрешенной личности находится некромант, тем слабее она становится, пока он не освободит ее от своей власти. Это футбольную команду он закодировал на победу в чемпионате мира. Так чем же хуже эта девочка? Произнести заклинание, и она станет свободной. Но если он сделает это сейчас перед толпой, то придется двести человек воскрешать и освобождать. Силы на таких объемах работы он еще не проверял.
– Ты не умрешь, эльфийка, - убедил ее Дэн.
– Меня зовут Аспи Рин, - представилась девушка, - избавляющая от боли. Я медсестра. Я учиться в Россию прилетела. Понял? Зови меня Аспи Рин…
– Вот спасибо, студенточка, - ухмыльнулся некромант, - я учусь в Праге, а тут на задании, и оставаться ради поддержания твоих сил я не намерен. Мне легче отозвать твою душу обратно на третий слой. Хотя мне тебя жалко! Поэтому как-нибудь я освобожу тебя от своей власти.
– Эй, некромант, так остальных будем воскрешать? - не унимался начальник аэропорта.
Его понять можно - он хочет, чтобы катастрофы как будто не было: людей воскресить, самолеты починить, но поймет ли тролль Дэна, за которым с этого дня будет ходить две сотни воскресших в ожидании освобождения от некромантской власти. Он не король, чтоб столько слуг за раз заводить. Маг даже не представлял, куда он сможет расселить такую большую российско-американскую толпу. А если подумать о политических дебатах, которые устроят у него в доме пассажиры разбившихся самолетов, то такой радости вовсе не хотелось.
Он, не долго раздумывая, шепнул заклинание левитации и взмыл над полем, держа в руках испуганную эльфийку. Начальник аэропорта кричал ему вслед, его возгласы подхватывали и остальные недовольные сотрудники, и паталогоанатом Форма Лин.
Некромант прекрасно понимал, что за подобную выходку ему добра не ждать, поэтому поспешил вместе с медсестрой в гостиницу, где спала и не собиралась просыпаться Алина.
– Почему ты меня спас? - спросила некроманта Аспи Рин, когда маг укутал девушку в плед и усадил в кресло.
– Потому что мне было скучно поутру и очень захотелось совершить подвиг.
– Может, тогда бы спас и мою подругу, Лиду Каин, стоматолога? - спросила она.
И тут из-под кресла вылез черный дракон и любопытно посмотрел на круглолицую девушку. Ее растрепанные длинные фиолетовые волосы спадали по пледу, и растопыренные уши шевелились в такт с дыханием. Животное, хлопая глазами, рассматривало накрашенные розовым лаком ногти на ногах, высовывающихся из-под одеяла.
– Ну, Дэн, ты даешь, гарем собираешь? - съехидничал питомец.
Некромант отошел к окну и, негодуя, посмотрел на животное, заметно покраснев.
– Убью при случае, - фыркнул он, и испугавшийся дракон исчез под креслом.
И тут Аспи Рин удивила мага по всей программе: оказывается, она отлично говорила по-русски, а в аэропорту начала болтать на английском, так как думала: чех не знает Великого и Могучего. Получается, она поняла суть перебранки хозяина и его питомца. Она попыталась было завести с Дэном разговор о черненьком, но тот сразу же обозвал дракончика графоманом. Услышав об этом, тот мигом вылез из-под кресла и принялся расспрашивать о подробностях подвига хозяина.
Когда Дэн завершил рассказ о том, как он стал случайным свидетелем катастрофы, эльфийка повторила свой вопрос о подруге.
– Извини, Аспи, - вздохнул некромант, - я не всемогущ, в отличие от Венсесласа. Радуйся, что я способен удерживать твою жизнь, что ты можешь любить, рожать живых детей, работать, учиться, или еще что… Ну, в пределах того города, где живу я.
– Я… - Аспи Рин потупила взгляд, - я… люблю… тебя… Дэн…
Маг вытаращил глаза от ужаса, а на его щеках заиграл алый румянец.
– И… мне… неприятно… что у тебя уже… есть девушка…
Эльфийка в слезах посмотрела на спящую мертвым сном Алину.
– У меня был парень, его звали Пур Ген, он остался в Чикаго, - продолжала эльфийка, - но после того, как ты меня воскресил, я не могу никого любить, кроме тебя.
– Я тоже, - прошептала во сне волшебница, будто она слышала весь разговор с Аспи Рин.
Когда Алина соизволила проснуться, а было уже за полдень, она недовольным взглядом окинула сидевшую в кресле девушку с ярко-фиолетовыми волосами, кутающуюся в покрывало. Волшебница обиженно посмотрела на некроманта, и тому пришлось в очередной раз поведать о страшной трагедии, произошедшей утром в аэропорту.
– Хорошее оправдание тому, что ты притащил в номер голую девицу! - заметила магичка.
Ей совсем не приглянулась американская медсестра: от нее чувствовалась неведомая опасность. Зря, получается, Дэн воскресил молоденькую врачиху.
– Это был случайный выбор, - развел руками некромант.
– Я лишняя, да? - чуть не плача, спросила Аспи. - Лучше бы я умерла, как остальные, и никто бы меня не вернул к жизни.
– Ну, что ты говоришь, - взяла за плечи девушку Алина, - если тебе повезло умереть в том аэропорту, где сутки назад чуть не разбился самый лучший некромант мира сего, и этот товарищ случайно выбрал твое тело из кучи обгорелых останков, значит, тебе еще есть место в этой жизни.
– Ты меня не любишь, русская девушка. Почему? Я подданная Буша, да?
Значит, этот президент существует и на втором слое - подумалось волшебнице, но она решила не уходить на политику и вообще промолчала на вопрос эльфийки, так как она не знала, что и сказать. Однако чувствовало ее больное некогда сердце, что без Дэна медсестре будет очень плохо, и что миленькая девочка могла стать, если еще не успела, ее конкуренткой.
В дверь постучали. Некромант тут же приказал Алине одеть эльфийку, а сам вышел в коридор. Там стоял давешний тролль-пилот. Мина на его морде очень не понравилась Дэну.
– Ну что, господин Шпатни, вернете пассажиров к жизни или в суд на вас подавать?
Какой он, все-таки, необразованный. Сразу видно, что не человек. Люди никогда бы не стали умолять призывать души умерших, потому что им было известна цена воскрешения.
– Моя репутация чиста как стеклышко, - улыбнулся маг.
– Ха, - рассмеялся тролль, - ты в России, наглый чех, и тут мы хозяева, и вы, буржуи, нам не указ.
А это уже оскорбление, и Дэн сжал руки в кулаки от досады. Как ему хотелось заехать этому наглецу по физиономии, только понимал некромант - кишка тонка.
– Ваша взяла, - решил согласиться он с упрямым троллем, - только я выставляю условие.
– Любое вознаграждение, уважаемый воскреситель! - чуть не упал в ноги некроманту пилот.
– Джип бы мне… - мечтательно сказал маг, - сейчас ко входу в гостиницу, чтоб я смог сразу после сеанса пробуждения обгоревших пассажиров уехать от них подальше.
Начальник аэропорта не понял, к чему такая спешка, но Дэн говорил так убедительно, что бугай ни на йоту не усомнился в крайней необходимости автомобиля. Так что через час к гостинице подогнали красивый красный внедорожник, и некромант усадил на заднее сиденье машины девушек и дракончика-графомана.
Он попросил троицу подождать, а сам полетел на поле, где рабочие скелеты уже успели разложить штабелями обгорелые трупы. Разгребать последствия катастрофы - невеселое занятие.
На втором слое этот кошмар ничем не отличается от подобной работы на первом. Несмотря на то, что самолеты снабжены магической защитой, заклинания помогают далеко не всегда. Кому-то, значит, нужно, чтобы лайнеры падали, погребая под собой сотни тел тех, кто мог бы прекрасно жить, творить, рожать детей.
Ради процедуры воскрешения одна скелетиха преподнесла некроманту свечу с зажженным фитилем, так что больше Дэну не пришлось надрываться с обломками крыльев. Маг взял ее и, размахивая, пошел вдоль очереди обгорелых тел, набубнивая заклинания. Стоило некроманту закончить причитать телу, как оно начинало светиться перламутром, а через десять секунд на месте останков уже спали здоровые маги, вампиры, тролли, орки, гномы и прочие существа. Дэн не оглядывался на содеянное, он шел вперед вдоль взлетной полосы, говоря заклинания над каждым из тел.
В конце очереди из мертвецов некромант как раз и оставил свой джип, поэтому, как только он закончил, то прыгнул за руль внедорожника и помчался как можно дальше с летного поля, пока ожившие не проснулись и не успели признать в нем своего хозяина.
Нет, некромант был не настолько жесток, чтобы оставить людей на погибель. Кого-то он оставил привязанным к начальнику аэропорта, кого-то - к стоящему неподалеку самолету, а некоторых - к патологоанатому Форма Лину и его медсестрам. Столько преданных сотрудников в Челябурге прибавилось, однако.
Разогнавшись по запасной взлетной, некромант включил реактивный двигатель и протаранил забор из сетки-рабицы. Так Дэн и его друзья оказались на свободе.
– Ты воскресил Лиду Каин, - наивно спросила милейшая эльфийка, устроившаяся на заднем сиденье и читавшая поэму.
– Может быть, - без особых эмоций ответил маг, - надеюсь, она останется врачом. Хотя я не особо разбирался, кого к кому определять. Кхе-кхе…
Голос некроманта охрип. Правильно, сами попытайтесь двумстам мертвецам сказать одно и то же, перекрикивая гул заводящихся двигателей.
Дракону подвиг хозяина понравился, и он вырвал из рук Аспи тетрадку и принялся записывать очередную главу о недавнем подвиге хозяина. Эльфийка же обещала терпеливо подождать, когда тот закончит новейшие заметки и продолжит читать гениальнейшую поэму.
Алину от такого заявления чуть не перекосило: мало того, что медсестра то и дело обнимала мага за шею и чмокала его в щечку, словно он был ее парнем уже лет пять, так она еще неподдельно восхищалась творениями черного дракона. А последнее раздражало волшебницу даже больше, чем процесс охмурения некроманта.