Первой мыслью которая появилась в голове Саниэль, после того как она открыла глаза, было — «Мы всё-таки попали в Эклеон». Эльфийка со стоном выпрямилась на неудобной лежанке, а потом попробовала сесть. Голова кружилась, к горлу подкатила тошнота. Всё указывало на то, что на них применили усыпляющее заклинание. Ко всему прочему девушка чувствовала сильнее магическое истощение. Впрочем, две узкие полозки металла, обхватывающие её запястья, прекрасно всё объясняли — антимагические браслеты. Гадость преизряднейшая, но сама она их снять не сможет, опыта не хватит.

Саниэль с трудом поднялась и огляделась. Комната, в которой она находилась, была совсем крошечной и больше напоминала камеру, чем обычное жильё. Её лежанка стояла возле стены, тут же обнаружилось ещё несколько, на двух из них лежали Тая и Ситара. Девушки были очень бледными, магия им была неподвластна и, потому удар заклинания отразился на них сильнее, чем на ней.

Парней рядом не оказалось. Сердце невольно сжалось. Если дракон не додумается искать её в Эклеоне, то жить ей останется не так уж долго, так что роль рабыни её не пугала. Девчонки тоже долго не протянут, а вот парням будет хуже.

Думать о том, что с ними может случиться совсем не хотелось, но мысли так и лезли в голову, не давая возможности отдохнуть. От раздумий головная боль стала только хуже. Саниэль свернулась на своей лежанке калачиком и старалась дышать размеренно, для того чтобы успокоить головную боль. Помогало слабо. Без магии она чувствовала себя совсем беспомощной и слабой. На глаза навернулись предательские слёзы. Так она и уснула, под собственные сдавленные рыдания.

Следующее пробуждение не принесло большей радости. Правда, очнулись девушки, но судя по их состоянию, они чувствовали себя ещё хуже. Чем Саниэль.

— Где мы? — Голос Ситары звучал немного хрипло, будто у неё было простужено горло. Она попробовала прокашляться, но ничего не получилось. Тая с тоской осматривала унылые стены их темницы.

— Интересно, здесь хоть кормят?

— Надеюсь, а то у меня ощущение, что я, по крайней мере, пару дней не ела.

— Скорее всего, так и есть.

Саниэль осторожно присела на краешек лежанки. Голова хоть и болела меньше, но до конца боль так и не прошла, так что приходилось осторожничать.

Стоило Тай вспомнит о пище, как в двери окованной железом приоткрылось небольшое окошко и, неприятный женский голос произнёс. — Посуду принимаем.

Тая соскочила с лежанки и решительно двинулась вперёд. Она отнесла небольшие глиняные чашки с густой похлёбкой подругам, а потом присела на своё место и принялась за трапезу. Как ни странно вкус у похлёбки был совсем неплохой. В ней даже попадались кусочки мяса. Впрочем, чему удивляться. Они, скорее всего, будущий товар, а за товаром нужно хорошо смотреть, чтобы он не потерял своего товарного вида.

— Интересно, а где парни? — Тихо проговорила Ситара, с неохотой вазёкая ложкой по тарелке. Есть совсем не хотелось, хотя она понимала, что надо. Силы им могли ещё понадобиться.

Саниэль на мгновение перестала есть и задумчиво посмотрела на дверь. Если бы не антимагические браслеты, она бы в два счёта нашла свои друзей, но теперь оставалось только догадываться, о том, куда их могли затолкать. Самое плохое, похитители знали о том, что у парней имеется вторая ипостась, и это было неприятно.

— Я не знаю. Надеюсь, с ними всё в порядке.

— Что будем делать?

Сани посмотрела на Таю и пожала плечами. А что они могли сделать. В этой ситуации оставалось только ждать и наблюдать. Как бы то ни было, скоро они узнают, что их ждёт.

* * *

Пробуждение парней нельзя было назвать солнечным. Во-первых, солнца в их камере и в помине не было, а во-вторых, Цепи, которыми они были пристёгнуты к стенам, говорили о том, что ничем хорошим для них эта поездка не закончится.

— Весело. Крис, ты как?

Полуэльф посмотрел на друга из подлобья. — Нормально, разве не видно.

— Не сердись. Я в таком же положении и ничего.

— Не знаю как ты, а я не привык сидеть на цепи. Меня это нервирует.

Кир уже было открыл рот, чтобы подколоть Криса, но потом поспешно его захлопнул. У него из головы совершенно вылетело, кем был отец Кира. Тема цепей действительно была для Криса болезненной. Если у Кирилена первое и последующие обращения прошли на ура, то у Криса всё было совсем наоборот. Бывало, родителям Криса приходилось запирать его в подвале дома, для того чтобы он ни на кого не напал. В такие моменты молодой оборотень сидел на толстой цепи и, единственным его желанием было сорваться с неё и убежать так далеко, чтобы никто не смог его найти.

Прошло время, Кристьен немного подрос, перекидываться стало легче. Теперь он не пытался каждый раз наброситься на кого-нибудь, кто оказался в непосредственной близости от его разозлённой тушки.

Когда пришла пора взросления, его опять начали запирать в моменты обострения, но на цепь уже не сажали, однако близость ненавистного металлического предмета не давала расслабиться. Он снова обижался, но отец приводил железные аргументы для того чтобы он понял, что может быть опасен, и Крис верил. Но цепи с каждым прожитым годом ненавидел всё больше.

— Девчонок поблизости нет.

— С чего ты взял?

— Понюхал. — Кир фыркнул и с интересом посмотрел на друга.

— Что?

— Да вот смотрю на тебя и думаю, в качестве кого тебя продавать будут.

— Это ты о чём? — Насторожился полуэльф.

— А то сам не понимаешь?

Крис нервно передёрнул плечами. Конечно, он понимал. Несмотря на то, что возраст у парней был одинаковым и, физическая подготовка была на уровне. Оба парня были просто отличными войнами, это могли подтвердить все, кто знал их. Вот только рынок рабов это совсем другое дело. Если высокий широкоплечий жгучий брюнет с породистым лицом Кирилен мог рассчитывать, что его купят для работ, или военного дела. Например, в качестве телохранителя. Кристьен, при всей его выучке и силе, всё же немного уступал Киру во внешности. Дело было не в красоте, её как раз хватало. Просто внешне Крис всё же больше пошёл в мать. Его можно было бы назвать чистокровным эльфом, если бы не вспыхивающие иногда звериной желтизной глаза. В спокойном состоянии глаза Кристьена были янтарного цвета, а вот когда он начинал волноваться, они выдавали его с головой, указывая на его вторую ипостась.

В обычном же состоянии Крис был стройным миловидным эльфом с длинными золотистого цвета волосами. По нему вздыхали почти все знакомые с ним женщины и даже те с кем он знаком не был. Отец частенько вытаскивал непутёвого сыночка из чьей-нибудь койки, а временами и выплачивал очередному рогоносцу немалые откупные, чтобы замять дело.

Крис извинялся, а потом принимался за старое. А вот теперь ему пришло в голову, что не только женщины интересовались им, были мужчины.

— Только этого мне не хватало.

— Не переживай, может, пронесёт.

— Ну, да. Как после солёных огурцов с простоквашей.

Кир хихикнул и расслабленно стёк по стенке на пол. Им в их камеру, даже лежанок простеньких не поставили, будто они были животными, которым положено спать на полу. Это бесило, но поделать сейчас они ничего не могли.

— А ведь граф нас всё-таки подставил. — Задумчиво проговорил Крис, повторяя манёвр полувампира и с удобством устраиваясь на грязном полу.

— Ничего, выберемся, мы с ним разберёмся.

— Выберемся. — Крис с задумчивым видом уставился на решётку их темницы. Звериное зрение позволяло хорошо видеть в темноте, так что для него весь видимый участок коридора был как на ладони. В данный момент он был пуст, но Крис знал, как только там кто-нибудь появится, он обязательно это заметит и успеет предупредить Кира, а тот в свою очередь, точно так же будет присматриваться к той части коридора, которую видит сам.

— Интересно, нас кормить собираются или рассчитывают, что нас новые хозяева покормят.

— Да, нет, им заморенных рабов продавать невыгодно. Смотреться плохо будем.

Стоило Крису договорить, откуда-то донёсся скрежет открываемой двери. Затем какой-то стук и громкая ругань, сопровождающая всю эту какофонию.

— А вот и обед. — Кир хмыкнул принюхиваясь. — Кстати, неплохо пахнет. Ты был прав, уморить нас голодом они не собираются.

Крис неопределённо пожал плечами, ему есть особенно не хотелось, антимагические браслеты вытягивали из него силы, так что его начало подташнивать, но он старательно отгонял от себя неприятные ощущения.

Похлебка, которую принесли надсмотрщики, действительно оказалась довольно вкусной. Впрочем, Крис этого оценить не смог. Стоило запаху съестного достичь его носа, как тошнота увеличилась, и он не решился пробовать. Кир сразу же заметил, что с другом что-то не так.

— Крис, ты как?

— Не очень. Эти чёртовы браслеты вытягивают из меня силы быстрее, чем я успеваю восстановиться.

— Нужно сказать об этом.

— Кому? Поверь, нашему временному хозяину до этого нет никакого дела, он только постарается побыстрее от меня избавиться. А мне бы не хотелось быть проданным в первый же день.

— Мне тоже. Но что-то же сделать нужно. Так ты потеряешь все силы.

— Я не знаю что делать. Нужно было послать вестника ещё от болота, а теперь мы ничего сделать не можем. Остаётся надеяться на этого ледяного недоумка. Зачем-то же ему Сани нужна была, причём живой. Так может он не захочет потерять её так быстро.

Кир откинул голову назад и рассмеялся.

— Подумать только, наши жизни зависят от решений нашего врага. Это даже не смешно, это просто… У меня слов нет.

— Ничего не поделаешь, будем ждать.

Времени, как оказалось, у них оставалось немного. Где-то через час к ним в темницу пришли. Кир с напряжением смотрел на стоявшего возле решётки мужчину. Фигура выдавала в нём любителя хорошо поесть, притом, что утруждать себя физическими нагрузками он явно не любил.

— Крис, ты только глянь на этого индюка, он думает, если замотается в несколько метров цветастой тряпки, никто не заметит, что у него живот больше чем у беременной оленихи.

Мужчина бросил на разговорившегося полувампира пристальный взгляд, а потом как-то гаденько хмыкнул и перенёс своё внимание на Криса.

— Приветствую вас господа в Эклеоне.

Голос работорговца при этом прямо таки сочился сарказмом.

— Не часто к нам заглядывают столь экзотические создания как вы. Вы знаете, что своим вмешательством, сорвали мне очень хорошую сделку? Конечно, не знаете. Откуда вам знать. Вы же привыкли действовать нахрапом. Вот только здесь, такое поведение не пройдёт.

— Да, что вы говорите? Как интересно. Значит, вы считаете, что можете схватить любого, нацепить на него кандалы и об этом никто не узнает.

— Почему же не узнает. — Мягко улыбнулся мужчина. — Узнают, но к тому времени, как правило, претензии предъявлять некому и не за кого. Вам просто не повезло. Неупокоенный, которого у меня заказали, сорвался с крючка, так что кому-то из вас придётся его заменить.

Парни тут же напряглись. Что-то в голосе работорговца им очень сильно не понравилось.

— В каком смысле, заменить? — Осторожно спросил Крис.

Мужчина вновь впился в него внимательным взглядом, а потом с сожалением поцокал языком. — Даже жаль такую красоту губить, но что поделать. Мне совсем не хочется платить неустойку за невыполнение заказа, и господин соизволил согласиться заменить нежить на полуоборотня. Он решил, что так даже забавнее.

Не нужно было долгих объяснений, чтобы понять, что платить неустойку придётся Крису. Полуэльф напряжённо застыл возле стены. Что-то подсказывало ему, что неизвестный заказчик не просто так выбирает столь странных рабов. Ох, неспроста.

Раздавшийся со стороны Кира сердитый рык заставил вздрогнуть всех, даже Криса.

— Вы не посмеете отдать ему Кира.

— И что же мне помешает?

Работорговец с любопытством посмотрел на беснующегося парня.

— Ты пожалеешь об этом. Слышишь, ты.

— Не стоит тыкать мне юноша. Да я в курсе, что лет вам больше чем мне, но по возрасту, я всё же старше. Я ведь всё-таки человек. И зовите меня Вэйр Дитор.

Кир от неожиданности застыл, часто моргая.

— Как?

— У вас что-то со слухом? По-моему, я вполне чётко произнёс своё имя.

— Этого просто не может быть.

— Почему?

— А кем вам приходится Вэйр, тот, который торговал рабами здесь, более сотни лет назад?

— Ах, этот — прадедом.

— Какая приятная новость. — Кира прямо таки перекосило от этого сообщения. Подумать только, правнук того самого выродка, что когда-то продал их с Кристьеном отцов. — Я посмотрю, у вас прямо таки семейный подряд.

Глаза Вэйра блеснули. Он недобро усмехнулся и дал своим парням знак, чтобы они забирали Криса. Тот дёрнулся в сторону и тихонько зарычал. Звериная сущность рвалась на свободу. Ей было плевать на истощение, боль, и действие всяких эликсиров. Зверю хотелось свободы. Но люди сегодня оказались сильнее. Последнее что запомнил Кристьен, это протяжный полный отчаянья полузвериный вопль Кирилена, а потом его окутала спасительная тьма.

* * *

Не успел отзвук странного крика раствориться среди закоулков темницы, как все три девушки были на ногах.

— Что это было? — Тихо спросила Тая, С испугом глядя на Сани.

— Это парни. — Уверенно сказала эльфийка.

— Боги, что они с ними делают?

— Я не знаю, но очень хочу узнать. Мне бы только снять браслеты.

— И чем это поможет? Магия откроет нам дверь?

— Нет, но у меня есть кое-что в запасе. И это станет для них, — Сани кивнула на дверь, — ооочень большим сюрпризом.

— А если попробовать заморозить.

— Ты же говорила, что у тебя не получается ледяное дыхание.

— Это если сильно, не получается, а если по чуть-чуть, тогда ещё более менее.

— Так более, или менее? Впрочем, не важно, другого выхода всё равно нет.

Сани подошла к драконице и решительно протянула вперёд руки.

— Приступай.

* * *

Сердце Насьяны тревожно сжалось. Она выронила бокал из рук и на ковре кабинета начало расползаться большое кроваво-красное пятно.

— Кирилен. — Прошептали непослушные губы, а из глаз заструились прозрачные ручейки слёз.

* * *

Карионель вскрикнув, выронила вышивку. На безупречно белом полотне явственно выделялись красные пятнышки крови.

— Что случилось. — Филипп с удивлением посмотрел на жену. Эльфийка какое-то время сидела и смотрела вперёд невидящим взглядом, а потом подняла на мужа потемневшие глаза и тихо прошептала. — Кристьен.

* * *

Где-то далеко в горах Роднора, на землю опустилась красивая черно белая драконица и, запрокинув голову назад, закричала трубным голосом, выплёскивая свою боль. И только драконы смогли расслышать в её крике имя. — Ситара.

* * *

В Лерноне, пожилой, но всё ещё статный мужчина, дернувшись, пролил пиво на стол своей любимой забегаловки. Что-то царапнуло грудь. Так противно, словно льдинкой укололо. Имя всплыло само собой. — Мелитая.

* * *

Марьяна не вздрагивала и не плакала. Она решительно тряхнула головой и, поманив одного из охранников, решительно двинулась на поиски мужа. Что-то пошло не так и Саниэль в опасности. Времени мало. Мара шла по коридору дворца и прокручивала в голове список того, что необходимо взять с собой в дальнюю дорогу. Детям требуется помощь. Пусть потом они ругаются, обвиняют в том, что им дают мало свободы. Лишь бы было это — потом.