Осада крепости была долгой. Периодически Киму приходилось покидать дворец эльфов. Дела требовали его присутствия в замке или в городах, там, где у него было производство. Быть хозяином большого количества производств и множества торговых контор, это не просто так. Приходилось совершать сделки, договариваться с поставщиками, решать многие производственные вопросы. Конечно, на местах сидели толковые грамотные люди или не люди, но в любом случае, Ким предпочитал держать руку на пульсе, чтобы не было неприятны сюрпризов.

Сани поглядывала на него настороженно, но уже не так холодно, как в самом начале их общения. По прошествии, какого-то времени в наблюдение за забавной парочкой увлеклись все обитатели дворца. Даже Вин начал поглядывать на дракона с некоторой долей сочувствия.

Кимариэль сам не понимал, откуда в нём столько терпения, все причуды и капризы Сани он исполнял в точности и ни разу не пожаловался и не возмутился, хотя временами очень хотелось.

Пари на завершение этого безумие заключали все и ос всеми. Но не выиграл никто. Закончил всё Ким. В один прекрасный день дракон явился в комнату к Маре и Вину, задушевным голосом попросил присмотреть за внуком и отправился к Сани. Закинув пискнувшую девушку на плечо и, очаровательно улыбнувшись растеряно моргающей сестре, он исчез с отчаянно извивающейся ношей в неизвестном направлении.

Замок дракона ходил ходуном. Сани рвала и метала, этот невозможный тип посмел притащить её в свой дом и… При воспоминании об этом загадочном и, девушка начинала краснеть и смущённо теребить в руках платочек. Никогда не была кисейной барышней, но по-другому пока не получалось.

Свадьбу сыграли через месяц.

Гостей набралось так много, что было реальное опасение, что все не вместятся во дворец. Женская половина присутствующих утирала умильные слёзы платочками, а мужчины похохатывали, поглядывая на Кима.

Сани перед свадьбой сама извелась и извела всех вокруг. Мара пригрозила спеленать дочь и притащит на церемонию в таком виде, только тогда полуэльфийку немного отпустило. Она сама уже не понимала, почему так психовала.

Ким нервно теребил пуговицы на свадебном камзоле, пока не получил по рукам от Глоса. Дракон никак не отреагировал на такое самоуправство демона, только душераздирающе вздыхал и временами косился в сторону большого окна. Впрочем, стоило Киму увидеть под своим носом кулак демона, как все его недостойные мысли разбегались испуганными таракашками и он продолжал нервно теребить несчастные пуговицы.

Сама церемония прошла мимо сознания молодожёнов. Стоило им увидеть друг друга, как все страхи их покинули. Они так и не смогли оторвать друг от друга взглядов и отвечали на вопросы жреца, и князя чисто автоматически.

Потом были поздравления друзей и родственников. Саниэль прижимала к себе радостно агукающего сына и глаза её светились счастьем.

Веселье продолжалось до самого утра. Молодожёны улизнули с праздника сразу же после салюта, ну или после того что должно было им быть. К сожалению, проведение салюта доверили фею, уж очень он настаивал, и потому вместо прекрасного зрелища получилось несколько пугающее.

Обвалившееся левое крыло одного из гостевых домиков никого не напугало, так как все гости в данный момент находились рядом с молодыми. Фея пожурили, но наказывать не стали, праздник всё-таки.

Появление нежити в лице графа Мелиольского, немного напугало нескольких истеричных дамочек, но его способность кого угодно заболтать и здесь подвели. Так что эта свадьба гостям запомнилась ещё и как первая на которую была приглашена нежить.

Через несколько лет в Эклеон въезжала процессия из нескольких нелюдей и одного человека. Михель с любопытством оглядывался. С тех пор как он покинул эти места, здесь очень многое изменилось, город стал чище и свободнее, а самое главное в нём витал дух свободы.

Михелю предстояло проходить практику на проклятых болотах и его это нисколько не пугало. Что-то подсказывало юному некроманту, что эти самые болота не дадут его в обиду. Ведь мог он договориться с топью раньше, когда был несмышлёнышем в маги, так почему теперь будет по-другому.

Договориться с графом Мелиольским о сферах влияния оказалось делом непростым, но вполне возможным, так что вскоре Михель приступил к выполнению своих прямых обязанностей.

Встреча с братом состоялась через несколько дней после того, как он прошёл через ворота Эклеона. Яныш казался похудевшим и немного уставшим, но это никак не сказалось на его эмоциях, он был несказанно рад видеть брата и, это было заметно.

Вскоре проклятые болота притихли. Наличие талантливого некроманта всех несказанно радовало, так что многие были рады, что теперь рядом с Эклеоном стало посвободнее.

* * *

Эйхи сидел на плетёном стуле возле небольшого уличного кафе и рассеянно оглядывал окрестности. С тех пор как отменили рабство, ему пришлось туго. Покупать и мучить рабов, теперь было запрещено, так что приходилось довольствоваться редкими случаями, когда удавалось поймать какого-нибудь бедолагу забредшего по незнанию в его сад. Попадали к нему и бродяги, такие держались дольше, но рано или поздно умирали все.

У Эйхи вот уже второй месяц подряд не было возможности разрядиться и успокоить свои нервы, а это грозило в свою очередь сильным срывом. Эти глупые нелюди не понимают, что ему просто необходимо кого-то мучить, иначе происходит взрыв и он начинает убивать всех подряд.

Время от времени взгляд Эйхи цеплялся за проходивших мимо парней и девушек. Мысленно он сделал с ними всё что только могло придумать его больное воображение, но наяву он не смел даже подойти к ним, так чтобы не вызвать подозрений у наблюдающих за порядком.

Эйхи ещё раз вздохнул и вдруг замер. По улице шла его мечта, маленький хрупкий фей. Мальчик был удивительно хорош, его кожа буквально светилась изнутри, длинные тёмные волосы с зеленоватым отливом, и невероятно красивые глаза. Эйхи задохнулся, представив, как исказится мукой это хорошенькое личико, как страх и боль поселятся в этих удивительных глазах. А потом он увидел его крылья и понял, что не может упустить такой шанс. Он получит этого фея, чего бы ему это не стоило.

Эйхи проследил за маленьким феем а вечером отдал необходимые указания своим людям. К часу ночи всё было готово. Эйхи с трудом сдержал дрожь, когда спускался в подвал. Маленький фей стоял прикованный к стене, его глаза были полны слёз а губы жалобно подрагивали от еле сдерживаемых рыданий.

— Зачем я здесь? Отпустите меня, пожалуйста.

— Тише, тише. — Эйхи ласково погладил замершего фея по щеке. — Всё будет хорошо. Больно будет совсем чуть, чуть. Вот увидишь, тебе понравится.

Фей замер, и даже похоже задержал дыхание, потом как-то сразу весь подобрался и по его губам скользнула странная жёсткая улыбка. Что-то явно шло не так, но что именно Эйхи ещё не понял.

— Хорошо, уговорил. Тише, так тише.

Цепи звякнули сползая с запястий фея. Воздух стал неожиданно густым, запахло травами и дымом.

— Тише, тише, — издевательски проговорил фей, — тебе понравится.

Крис вышел на балкон своего гостиничного номера и вдохнул воздух полной грудью.

— Ты в порядке? — Фей робко тронул полуэльфа за руку.

— Теперь да. Ты даже не представляешь, насколько легче мне стало.

— Почему же не представляю. Очень даже. — Фей грустно улыбнулся.

Крис скосил на него взгляд и осторожно потрепал по макушке. В последнее время у Панча всё чаше просыпалось начало тёмной феи, но он проявлял удивительную способность управлять своей сущностью, что приводило в недоумение многих магов и даже самих фей. Такой способности к самоконтролю среди ветреных детей этого мира до сих пор ни у кого не наблюдалось. И только самые близкие знали, чего это стоило фею.

Фей привычно поёжился под рукой названого своего лучшего друга. За столько лет они научились понимать друг друга без слов. Панч знал, что тревожит Криса. Где-то там, на севере виднелось зарев начинающейся войны. Оставалось не так много времени, когда она постучится в их дома. Пришло время показать, чему они научились, и попробовать затушить пожар до того, как он разгорится. А если нет, то сделать всё возможное чтобы выйти победителями. Им было что защищать, было за кого бороться. У них много врагов, но друзей ещё больше, а значит, всё получится.

— Пойдём?

— Ага. — Фей слегка улыбнулся и вдохнув поплёлся в комнату. С минуты на минуту начнут приходить все кого они вызвали. Пришло время для решительных действий.

А в комнате скрипнула дверь и радостный Крис крепко обнял вошедшего Кира.

— Как же я рад тебя видеть.

— А уж как я рад.

— Когда приедет Сани?

— Уже приехала, но ты же знаешь женщин, пока не приведёт себя в порядок и носа сюда не покажет.

— Ким с ней?

— А он когда-нибудь был без неё?

Парни весело рассмеялись.

— И где же ты забыл свою ненаглядную?

— Пришлось оставить дома. Скандал был знатный, но не потащу же я беременную жену с собой.

— Опять? Кир, да ты монстр.

Панч придушенно хрюкнул в кулачок. Плодовитость Кира была вечной темой для шуток, как-никак пятый ребёнок. Кир же только смущенно пожал плечами. От разговора их отвлёк стук в дверь.

— А вот и мы. — Саниэль влетела в комнату и принялась тискать парней. — Как же я по вас соскучилась. Ким скептически хмыкнул, но останавливать жену не стал. Знал, что бесполезно.

За окнами гостиничного номера пламенел закат, а собравшиеся в ней лишь только приступили к разговору.

Чёрная драконица довольно кашлянула и изображение в магическом зеркале потускнело.

— Мы им поможем? — Гравиль вопросительно посмотрел на Глафиру.

— Конечно. Мне слишком нравится этот мир, чтобы позволить ему так бездарно пропасть. Пусть начнут, пока они всё делают правильно, а потом мы им поможем.

Эльф довольно кивнул и побрёл писать очередное письмо своей юной невесте. Уже второе за сегодня. Драконица проводила его внимательным взглядом, в котором без труда угадывалась нежность. Ещё бы ей не хотеть спасти этот мир от очередной катастрофы. Пока в этом мире живут те кто ей дорог. Она никогда от него не откажется. А вот о том, что она не совсем дракон им знать не обязательно. Хватит им и тех богов, с которыми они уже познакомились. Ей хватает и того что у неё уже есть. А у неё был целый мир.

Апрель 2013 — Март 2014 г.