Я замерла у порога комнаты, в которой остановилась, когда в помещение вошел Алан. Не совсем удачно вышло так, что столкнулись мы буквально лицом к лицу, от чего парень как-то странно засмущался и обошел меня по красивой дуге. Я округлила глаза и бросила на него обиженный взгляд, который Алан сделал вид, что не заметил.
- Закахэйн сказал, что ты звала меня.
- Ага, - выдавила из себя я и присела на подоконник. Следом за парнем зашел анализатор и закрыл за собой дверь. - Итак, единственный способ остаться мне в живых - это вернуться домой.
Алан вскинул брови.
- Почему?
- Ну... Проще говоря, так вышло, что я своим обманным маневром приникнуть в мир духов привлекла сильное внимание беспощадной Смерти, что, кажется, хочет добиться своего и все-таки забрать меня к себе. Таким образом, мой шанс выжить - отправиться в свой родной мир.
- Ладно, - пожал плечами парень, - пойдем, отведу тебя к порталу.
Я покраснела от злости и метнула на него злой взгляд.
- Раз уж так мечтаешь избавиться от меня, выслушай хотя бы до конца ради приличия!
Закахэйн тихо кашлянул в кулак, сцена эта ему явно причиняла неудобства. Алан лишь опустил голову и скрестил руки на груди, принявшись внимать. Я раздраженно выдохнула и перевела взгляд на окно.
- Если я уйду, воспользовавшись порталом, это будет слишком заметно. Мне нужен более тихий способ улизнуть отсюда.
Алан почесал подбородок и, судя по виду, задумался что бы предпринять. По виду Закахэйна было понятно, что с его уст вот-вот сорвется предложение воспользоваться кольцом, но я метнула на него умоляющий взгляд не говорить этого. Уж больно интересно, предложит ли Алан сам в открытую отправить меня одну домой и тем самым дать понять, что больше мы никогда не увидимся.
- Можно... - наконец, протянул он, - я могу дать тебе кольцо, с помощью которого вернешься домой.
Я скрипнула зубами.
- Ладно, - у меня предательски дрогнул голос, на что сложно было не обратить внимание.
- Что-то не так?
- Да нет, все нормально, просто на будущее знай, Алан, что ты идиот, и я тебя ненавижу, - выплеснув это, стремительно покинула комнату.
Натянув капюшон на голову, что позволило слиться с массой хаотично движущегося народа в здании, с бешено колотившимся сердцем спустилась вниз по лестнице. На глаза норовили вылупиться слезы то ли гнева, то ли обиды. А может, и того и другого одновременно.
Я быстро покинула здание. Точнее, вышла в его двор, где было на удивление безлюдно и спокойно. Присев на голую землю и прижавшись к стене, закрыла лицо руками. Есть ведь отличный способ вернуться нам домой вместе - мне взять кольцо, ему воспользоваться порталом. Я уже давно думала об этом, но, раз Алан не предложил этот вариант, то либо даже не обдумывал способ вернуться домой, либо абсолютно этого не хочет, что подтверждает первое. Вот и разобрались...
Только мне кажется, парню стоило определиться чуть раньше прошлой ночи.
Пока я размышляла об этом и корила себя за идиотизм, что вздумала вообще припереться в этот гребанный мир, рядом возник Закахэйн, а вслед за ним появился и Алан. Я тяжело вздохнула, окинув их тяжелым взглядом.
- Ну?
- В общем... - почему-то вдруг начал анализатор, - наверное, чем раньше, тем лучше для тебя.
Я посмотрела на Алана, тот стыдливо отвернулся. Отлично! Тогда протянула руку, тем самым намекая, чтобы дали мне кольцо.
Сняв красивый тонкий предмет с пальца, парень протянул его мне и положил на ладонь. Я уверенно поднялась на ноги и несколько секунд изучала взглядом бижутерию, почему-то не решаясь воспользоваться кольцом.
Наконец, произнесла:
- Знаешь, Закахэйн, мне жаль, что мы больше не свидимся.
Анализатор слегка покраснел, но все же ответил.
- Действительно?
- Да, мне бы хотелось больше узнать о твоей былой жизни, но не все возможно. Ладно, а теперь, мне пора.
Я зажмурилась и надела кольцо на палец. Мне показалось, или в этот момент Алан дернулся?
Итак, ничего не произошло. Я раскрыла глаза и снова увидела перед собой серый мир и присутствовавших здесь мужчин. Скривившись, произнесла:
- Может, нужно какое-то волшебное слово?
- Нет, - пожал плечами Алан, - только мысленно произнести желаемое.
- Я так и сделала.
- Попробуй еще раз.
Раздраженно засопев, я все же предприняла попытку. Однако и на следующий, и на следующий раз ничего не вышло. Что происходит?! Неужели я проклятая?!
- Да почему это долбанное кольцо не срабатывает!
Видимо, в этот самый момент резерв терпения у меня лопнул. С яростью сняв украшение и швырнув его на землю, топнула ногой и схватилась руками за волосы.
- Я - неудачница!
- Успокойся, - мягко сказал Алан.
- Да как тут успокоиться, если сначала меня чуть не убил телепортатор, а после даже жалкое кольцо не захотело вернуть домой! Почему?!
Закахэйн склонился над кольцом и повертел его в пальцах. Затем, сделал неожиданное заключение, пока я от злости рвала волосы на голове:
- Кольцо заблокировано.
- Как это?
- Это значит, что его силы перекрыли, и воспользоваться им теперь невозможно. А сделать это может только одна личность.
У меня пересохло в горле, ответ сам возник в голове, и, судя по растерянным взглядам Алана и Закахэйна, у них тоже. Естественно, тот, что в каждой бочки моей жизни затычка - Фобос.
Какая же я наивная, когда решила, будто бы он не пронюхал, что я здесь.
***
Особого выхода у меня не было. Так как кольцо перемещения Алана теперь недоступно никому (парень лично это проверил, однако и с ним оно не работало), а телепортатор попросту приведет меня к неминуемой гибели, выход оставался только один.
Я была по-прежнему уверена, что встречаться с Фобосом не намерена ни в коем случае, ибо этот демон меня достал, и поскольку не дает вернуться домой, то явно чего-то хочет. А мне от него нужно только одно - больше его никогда не видеть. С такими мыслями мы втроем замерли в саду за цитаделью мертвых душ, назвать это место красивым сложно, однако пока из всех тех, в которых я была, это определенно самое лучшее.
Алану оказалось неловко меня бросать, поэтому, видимо, усиленно делал вид, что пытается решить эту проблему, а Закахэйн не хотел и на шаг от него отходить. К тому же, кажется, я все-таки его как-то зацепила.
- Ну и что дальше? - наконец, решилась спросить.
- Один вариант - суд, - начал анализатор,- его огромное преимущество в независимости, суду абсолютно наплевать на Фобоса, он принимает решения так, как хочет, несмотря на то, что Владыка пытается управлять им уже несколько десятков лет. Но безуспешно.
Я подавила улыбку.
- А что такое этот суд?
- Верховное место, что, по слухам, находится в мире духов, однако этого никто не знает. Попасть туда можно только по телепортатору, нужно записаться в регистратуре и подать заявку на дело. Но это уже не мне решать.
Я глянула на Алана, тот поджал губы.
- Ладно, пойдемте, без чьей либо поддержки они никогда не согласятся добровольно вернуть Айбер в ее мир. Я попытаюсь что-нибудь придумать.
Алан развернулся и направился в башню, привлекая нас за собой. Закахэйн уверенно кивнул и двинулся за своим хозяин, я же покачала головой и последовала его примеру, неприятно сверля спину Алану. Чего он о себе возомнил? Почему даже слова мне не скажет? Почему избегает? Если честно, из нас двоих я всегда обычно никак не могла определиться, но теперь настал черед парня замкнуться и оттолкнуть меня от себя. Отлично! Очень вовремя, как всегда.
Мы в гробовом молчании поднялись на последний этаж. Алан проводил меня к телепортатору с круглой табличкой "Здание суда" и сделал приглашающий жест рукой.
- Ну, вперед. Я за тобой.
- Мне что, тоже придется идти?
- А как иначе? Тебе здесь нужно домой, а не мне.
Я похолодела и отвернулась, шагнув на плитку. В словах Алана отчетливо уловила, что предложение вернуться отвергнуто, и, судя по взгляду, однажды отпустив его, совершила неисправимую ошибку всей своей жизни.
Обиженно фыркнув, скрестила руки на груди и замерла на плитке. Свет подо мной зажегся, и уже вскоре почувствовала странное колющее ощущение в груди. Крепко зажмурившись, вдруг ощутила, как попала в темное помещение.
Разлепив глаза, шагнула с плитки и огляделась. Комната, в которой я находилась, была овальной. Одна единственная дверь с непонятной мне надписью, строгий черный высокий стол и сидящий за ним кто-то в накинутом капюшоне. И почему в мире духов все так любят плащи?
- Кхм. - Я почувствовала на себе чужое внимание. Мужчина в балахоне приподнялся со стула, чтобы меня разглядеть, и вдруг неожиданно чему-то усмехнулся. Затем сел обратно и чиркнул ручкой в листе.
Затем появился Алан. Он шагнул с плитки и прошел мимо меня к столу так, словно делал это уже тысячу раз.
- Я хочу подать дело для обсуждения суда.
- Подавайте, - спокойно ответил мужчина.
Алан жестом подозвал меня к себе, я неуверенно застыла, косо поглядывая за то, что скрывалось в темноте капюшона. Что-то мне подсказывает, там явно не человек.
- Итак, кто из вас двоих подает?
- Я, - ответил парень, - прошу суд рассмотреть вариант вернуть эту девушку домой их силами.
- А почему не воспользоваться телепортатором?
Алан запнулся.
- Это разве вам нужно говорить, а не во время суда?
- Чтобы вам назначили время, должна быть весомая причина. Заниматься отправлением домой по непонятной причине оказавшихся здесь людей далеко не наша специальность. Если я заполню документы без причины, их даже рассматривать не будут.
Я глянула на Алана. Тот отвел взгляд в сторону и задумался. Вздохнув, поняла, что все-таки это моя проблема, и решила взять дело в свои руки.
- Я не могу вернуться в родной мир с помощью телепортатора, ибо очень велика вероятность, что тогда, спустя какое-то время, умру.
- Почему?
- А этой причины не достаточно?
- Должны быть весомые аргументы.
- Просто... - я замолчала и опустила взгляд в пол. И правда, как сказать? И вообще, может ли суд помочь мне?
- Эта девушка, - Алан покосил на меня, - оказалась в мире духов, воспользовавшись клинком летаргии, чего категорически нельзя было делать, но она не знала. Кому, как ни вам знать, как злится Смерть, когда ее обманывают. И еще, всю ответственность я беру на себя, поскольку она здесь из-за меня.
Я вскинула брови, но вмешиваться не стала.
- Ага, - мужчина склонил голову и что-то записал. - Тогда становится понятно, почему нельзя воспользоваться телепортатором. Что ж, самое главное в заявлении о подаче дела уже заполнено, теперь давайте перейдем к более формальной процедуре.
***
Из Здания суда мы вернулись в цитадель только спустя несколько часов. Оказывается, пришлось заполнять кучу, как мне кажется, лишних бумаг, а также секретарь посоветовал найти адвоката. Отличная мысль! Вот только где мне его взять в мире духов? Но, раз поступила такая идея, то явно неспроста. Может, все-таки и вправду здесь есть нечто подобное?
Удивительно, но ответа на этот вопрос я решила поискать у старика-лекаря. Алан оставил меня, сославшись на то, что ему нужно выполнять свою повседневную работу, а Закахэйн уплелся за ним. Лично я была даже рада, ибо присутствие Алана уже порядком начало меня раздражать. Точнее, не само его нахождение рядом со мной, просто то, как он вел себя, вызывало агрессию и еще большую неприязнь.
Так что я, накинув балахон, двинулся по крутой тропе. Затем без особого труда проникла в Здание Обращения и направилась вверх на второй этаж, по памяти отыскав кабинет лекаря. Дважды постучав по двери, решила не дожидаться ответа и уверенно шагнула в комнату.
Если честно, сильно пожалела и усомнилась в своих умственных способностях.
Возле окна, в полумраке находился неизвестный человек. Заметив, как кто-то вошел, он тут же обернулся, из-за чего я слегка вздрогнула и прикусила язык. На меня смотрело бледное лицо мужчины примерно двадцати пяти-шести лет, глаза серые с маленькими зрачками, тонкие губы и прямой нос. Поразил меня далеко не его слегка отпугивающий диииз внешний вид и черные волосы, завязанные в конский хвост даже длиннее моих, а костюм. Он был в точь такой же, как у Алана, только фиолетовой расцветки - высокие сапоги, брюки с фиолетовой линией, белая рубашка и жилет.
- Ты еще кто такая? - еле шевеля бледными губами, спросил незнакомец.
Я поджала губы. Свезло, так свезло... И почему раньше не додумалась, что тот факт, что лекарь на всех сыновей Фобос единственный и уникальный в своем роде, то к нему зачастую хотя бы один из них да заходит?
- Да так... Мимо прохожу.
Пробурчав это, развернулась и решила стремительно покинуть кабинет, как в дверях показался лекарь. Заметив меня, он высоко поднял брови и заставил шагнуть обратно в комнату. Я неловко замерла в центре.
- Что, Натан, отвар не помог?
- Нет. - Я не сразу сообразила, что обращались к брату Алана.
- А таблетки?
- Тоже нет, - мрачно ответил Натан.
- Ох, что же с тобой делать?
Мужчина присел за стол и достал из ящика несколько банок и пустых сосудов.
- Раз ничего не работает, то, значит, не то лечим.
- Или не так, - поправил полудемон. - Дай мне что-нибудь другое.
Старик облокотился на стол и со вздохом заглянул в глаза парню:
- Натан, я и так делаю все возможное. У тебя редкое заболевание, которое мне неизвестно, как лечить. Будь здесь побольше лекарей, возможно, удалось бы еще что-то придумать...
- Но ты здесь единственный! - повысил голос сын Фобоса. Я сглотнула и на всякий случай отвернулась, интересно, и чем же он болеет? - Я не прошу тебя дать мне другое лекарство, а приказываю.
- Да нет у меня больше других снадобий от твоей режущей боли в желудке! - попытался убедить Натана мужчина.
- Так ищи. А пока дай мне какое-нибудь обезболивающее.
На этой печальной ноте полудемон скривился и вынудил лекаря дать ему подозрительные таблетки. Без воды заглотнув их, он перед выходом нагладил меня подозрительным взглядом серых глаз и застыл у порога.
- Кто эта девушка?
- Знакомая вашего брата Алана.
- Раньше я ее никогда не видел.
Мне стало как-то не по себе. Обожаю когда так деликатно разговаривают обо мне в моем же присутствии, словно являюсь каким-то предметом.
- Недавно прибыла из другого мира, - лекарь кашлянул и жестом приказал подойти. Неловко улыбнувшись угрюмому Натану, направилась к столу старика, однако неожиданно полудемон остановил меня, схватив за локоть.
Я резко развернулась, заглянув ему в глаза.
- Из другого мира, говоришь, - задумчиво протянул парень. - А из какого?
- Из Низвергайзера, - пояснил за меня лекарь.
- Думаю, она и сама может говорить. Как тебя зовут?
- Айбер. - Как же жалобно прозвучал мой голос, даже противно.
- Айбер из Низвергайзера, подруга моего брата, отлично. И как ты сюда попала?
- А мне обязательно отвечать на этот вопрос?
Натан фыркнул.
- Нет. На самом деле, я слышал, что в твоем мире развитая медицина...
- Да, но она практически вся держится на магии.
- Еще лучше. - Кажется, полудемон сделал для себя какое-то заключение. - Скажи моему брату, что хочу побеседовать с ним сегодня вечером, ладно? Твое присутствие тоже понадобится.
И почему все так стремятся меня использовать? Даже надоедать начинает. Ох, еще придется Алана искать...
Я скрипнула зубами.
- Хорошо.
Натан криво улыбнулся, и, не попрощавшись, покинул кабинет. Я быстро выкинула брата Алана из головы и попыталась вспомнить, собственно, зачем сюда пришла, повернувшись к лекарю.
Старик выжидающе смотрел на меня.
- Вы об этом мире осведомлены гораздо больше, чем я, поэтому очень прошу, помогите вернуться домой. Для этого мне нужно решить проблему с судом, а то есть найти адвоката.
Лекарь вскинул брови.
- Адвоката? Это вовсе не обязательно. Вообще, на вашем месте я бы воспользовался знакомством с Натаном. При встрече с ним вы можете убедить его, что в Низвергайзере отличная медицина, и что вы можете ему помочь, в обмен на его помощь. Я этого болезненного придурка с его рождения знаю, заверить его, что в вашем мире ему помогут, будет достаточно, чтобы вернуться домой.