Спальня Валена находилась на третьем этаже двенадцатиэтажной Главной цитадели. С трудом разобравшись с нарисованной Ровэном картой, нашла лестницу и неторопливым шагом, дабы не вызывать подозрений среди персонала, поднялась по ней. Сразу следовало догадаться, что раз эта цитадель самая крутая, то именно в ней и остановился Фобос, который сейчас наверняка пребывал здесь. Именно поэтому во мне прибавилось стимула как можно быстрее добраться до комнаты старшего сына.
Перед тем как зайти в нее, я на всякий случай постучалась. Ответом мне была тишина, поэтому, кашлянув в кулак, огляделась по сторонам и без свидетелей быстро проникла в чужую спальню. Интересно, запирать дверь тут у них в диковинку? Оказавшись внутри, первым делом оценила пристанище.
На самом деле, спальня выглядела так, будто в ней живет не практически трехсотлетний полудемон, а какой-то подросток. Вещи были хаотично разбросаны, кровать не заправлена, стоило мне открыть дверцу шкафа, из нее тут же вывалилась куча разнообразной одежды. Пришлось затолкать туда все обратно в том же свернутом коме.
Открывать шкафы с одеждой я больше не решилась, поэтому, замерев посреди комнаты, почесала затылок.
Да уж, Вален, ты, оказывается, тот еще неряха. Признаться честно, ожидала узреть здесь идеальную чистоту, а не это.
Вздохнув, глянула на всякий случай в окно. К счастью, пока никаких сигналов не было, поэтому переключила свое внимание на заваленный до отказа письменный стол. На нем покоилось пять кружек с кое-где недопитым чаем, целая кипа бумаг, какие-то побрякушки, письменные предметы и одно единственное распечатанное и явно прочитанное письмо, судя по отпечаткам на бумаге пальцев, которые, кажется, были в шоколаде.
Я передернула плечами. Надеюсь, никогда не встречу этого парня.
Стоило мне раскрыть письмо, дабы прочесть, в глаза засветил яркий красный луч. Скривившись, подошла к окну и увидела сигнал, о котором говорил Ровэн. Вот черт!
Перепугавшись, принялась метаться по комнате. Твою мать, валить же надо! Схватившись за ручку двери, на всех порах вырвалась в коридор. Фух, кажется, пронесло.
Однако стоило мне завернуть за угол, тут же по своему обыкновенному невезению лбом столкнулась с чьей-то грудью, а нос, кстати, угодил в блестящий круглый медальон с изображением змеи. Это же...
- Простите, не заметил, - услышала я над головой мужской голос.
Подняв голову, узрела достаточно приятной наружности парня с короткой стрижкой. Возможно, я бы даже не поняла, кто это, если бы не точь-в-точь такой же костюм с жилетом как у Алана и Натана, однако красной расцветки.
- Ух ты ж... Ой, то есть, это моя вина. Извините.
И, не поднимая глаз, я как можно скорее покинула Главную цитадель, в которой, как чувствовала моя душонка, побываю еще раз. У самого выхода с лошадьми меня встретил Ровэн.
- Давай, быстро садись, и бежим отсюда, - с красным, как рак, лицом, впопыхах проговорил мужчина и помог мне залезть на скакуна.
- А что случилось-то?
- Долго объяснять, накинь капюшон на голову.
***
Полдороги мы ехали молча, лишь только когда издалека показалась башня нашей привычной цитадели, Ровэн нашел в себе смелость заговорить и ответить на мой до сих пор поставленный вопрос.
- Ты не поверишь, что я там увидел.
- Я попытаюсь.
- Пока выслеживал Валена, случилось следующее. Стоило этому парню уже направиться в свою комнату, как к нему подошел Фобос и куда-то поволок. Ну, для меня нет ничего невозможного, так что я направился за ними и проник в кабинет Владыки. Не знаю, что это было, но мне показалось, будто бы сам Фобос меня почуял, так что я быстро пожалел, что поплелся следом.
- О чем разговаривали Фобос и Вален?
- Ха, - Ровэн странно усмехнулся. - О тебе.
Я подавилась воздухом. Черт, черт, черт!
- И что они говорили?
- Владыка сказал, что отправил Алана домой, а пояснил это тем, что теперь мальчик не будет мешаться под ногами и облегчит слежение за тобой. Кстати, осуществлять его будет Вален.
- Погоди, хочешь сказать, что Фобос знал, что Алан не возьмет меня с собой?
- Именно. Видимо, он все давно уже просчитал. Так что теперь отслеживать твои действия будет Вален.
- А зачем за мной вообще следить?
- Видимо, ты представляешь для него какую-то угрозу.
В принципе, так и есть. Я собираюсь убить его, но Фобос-то об этом не знает. Для него я должна быть просто соринкой в глазу.
Фыркнув, я отвернулась.
- Знаешь, не хотел тебе этого говорить, - я навострила уши. - Но ты в полном дерьме. Как ты вообще в него увязла?
- О, это слишком долгая история, чтобы сейчас ей делиться. К тому же, мы почти приехали.
Спустя десять минут мы с Ровэном окончательно разошлись по своим делам - мужчина направился навестить Идариуса и о чем-то побеседовать с ним, надеюсь, не обо мне, а я же прогулочным шагом дошла до двери в комнату Алана. Немного потоптавшись на пороге, вздохнула и зашла, предварительно повернув ручку.
Парень стоял возле кровати и собирал чемодан, в котором сейчас лежала только зубная щетка и пара брюк.
- Ну что, есть полезная информация? - обратился ко мне Алан.
Вздохнув, я села на кровать возле чемодана и уставилась в глаза парню.
- Фобос знает, что ты не берешь меня с собой.
- Я в курсе. Погоди. Откуда ты...
- Ровэн проболтался. - Я опустила голову вниз и начала по привычке перебирать пальцами. Спрашивать, почему мне Алан сам все не рассказал, не собиралась, ответ все равно и так был мне известен. - Впрочем, давай к делу. Ты уверен, что хочешь ехать без меня? Я имею в виду, что раз Фобос все знает, то мы просто следуем его плану. Наверняка у него есть...
- Айбер, - парень прервал меня, присел рядом на корточки и взял мои ладони в свои руки. - Прости, что не поделился с тобой этим.
Я слегка опешила, удивленно уставившись на Алана. Моя реакция вызвало у него улыбку. Он извинился?
- Да ладно тебе, это не обязательно, - смущенно пробормотала я.
- Нет, обязательно, - фыркнул парень, - просто напрасно подумал, что так будет лучше. Хотя ты имела полное право знать. Я много раз был во дворце Фобоса и всегда с радостью уезжал оттуда. Самое отвратительное то, что не имею права отказаться опять туда ехать. Приказ Владыки распространяется на всех, особенно на его сыновей. Это сложно объяснить.
- Я понимаю. Но все же, тебя не смущает, что ты сейчас действуешь, согласно его плану?
- Хм. - Многозначительно произнеся это, Алан встал и подошел к письменному столу, на котором покоилась карта. Выдвинув ящик, стал там что-то искать. - Он думает, что это его план, но на самом деле он мой. Просто верь мне, ладно?
После этих слов парень вернулся ко мне с музыкальной коробочкой. Немного повертев ее, произнес:
- Это вещь моей мамы, ее она вручила мне перед тем, как я переехал в Институт магии.
- Стоп, ты же говорил, что твоя мама умерла от непонятной болезни, когда тебе еще и года не исполнилось.
- Да? - Алан рассмеялся. - Я уже и забыл. Я соврал тебе.
- Ах ты...
Нет, ну вот опять! В последнее время слишком часто замечаю, что мне постоянно врут. Просто на каждом шагу.
Однако стоило Алану ко мне приблизиться и нежно поцеловать в губы, я поняла, что злиться на него просто не могу. Не то, что бы мне было это неважно, скорее наоборот, просто сейчас это казалось сущей мелочью на фоне всего остального.
- Так что там дальше с этой шкатулкой? - Тем временем, парень принялся покрывать мою шею поцелуями и проник пальцами под кофту. Кажется, для продолжения этой истории я выбрала не самый лучший момент.
- Да подождет она, эта шкатулка. Раз уж ты зашла, то перед тем, как я уеду неизвестно насколько, то давай немного отвлечемся от всего этого.
Отказываться я не смела, да мне этого и не хотелось. Скинув чемодан на пол, со страстью припала губами к Алану. Ух ты ж черт, надеюсь, дверь кто-нибудь додумался закрыть.
***
Я стояла возле входа в цитадель и взглядом провожала карету с Аланом. Как только экипаж исчез из виду, тяжело вздохнула и уже надумала развернуться обратно, как из здания выполз Ровэн. Я шарахнулась в сторону, увидев рядом с ним Идариуса.
- Какого...
- Я не собираюсь на тебя набрасываться, - заверил некромант. Улыбнувшись ему, не обнажая зубов, на всякий случай решила держаться на расстоянии. - Нам нужно поговорить.
Ох уж мне эти разговоры...
- Что, прямо здесь?
- Нет, пойдемте в мой кабинет.
И Ровэн повел нас в "свой кабинет" на предпоследнем нижнем уровне. Это была уютная комната со столом в центре и парой стульев в качестве мебели. Также несколько шкафов и немного украшений, чтобы радовать глаз. Но что-то я не заметила кровать.
- А живешь ты где?
- Прямо здесь, - ровно ответил мужчина, захлопнув за нами дверь. Затем зажег свечи движением руки.
- Но... Это же кабинет, - продолжил мою мысль Идариус.
- И что?
Мы с некромантом переглянулись и дружно решили замять эту тему.
Ровэн предложил нам присесть, после чего мы все обсудили.
- Так, о чем ты хотел поговорить?
- А сама не догадываешься? - фыркнул Идариус. - В общем, мне срочно нужен этот дневник, понимаешь ли.
- Но я не могу вернуться сейчас. Физически не могу. И вообще, в последнее время я себя как-то странно чувствую...
А вот тут я ни сколько не преувеличивала. После этих слов, сильно раскашлявшись, спустя минуту привела дыхание в норму и тряхнула головой. Кажется, время нещадно поджимает меня.
- И что это сейчас было? - спросил некромант, явно подозревая мой долгий кашель. Если честно, я и сама была немного в шоке.
- Я бы рассказала, если бы это было твое дело.
Идариус фыркнул, Ровэн же углубился в документы на его столе и, кажется, не обращал на нас внимание.
- Когда вернусь, точнее, если вернусь, дам тебе этот долбанный дневник. Это все?
- Не совсем. Как вижу, у тебя трудности с тем, чтобы отправиться домой, поэтому предлагаю помощь опытного некроманта...
- Ой, не надо!O! - Я резко взмахнула руками. - Серьезно, твоя помощь будет лишней, возвращайся домой. Да и услуги ты оказать никакой не сможешь здесь, поверь.
- Вообще-то, я действительно могу помочь. Сомневаюсь, что ты в том положении, чтобы отказывать.
- Вообще-то, Айбер права, - неожиданно поддержал меня Ровэн, подняв на нас глаза. - Помнишь, о чем мы с тобой говорили, Идариус? Просто возвращайся домой. Если что, всегда сможешь вернуться.
Кажется, некромант сильно оскорбился, услышав это. Фыркнув, мужчина поднялся со стула и прошелся до двери, затем бросил напоследок "как хотите" и покинул комнату. Тяжело вздохнув, я опустила голову на руки. Говорить пока что было не о чем. Видимо, Ровэн сейчас решает проблему с планом, который пошел под откос.
- Я пойду.
Ровэн кивнул мне, после чего покинула его кабинет и направилась вверх по лестнице.
Было грустно и непонятно по какой причине. Хотя, на самом деле причин была просто тысяча. Поднявшись наверх, зашла в спальню Алана, куда с удовольствием переселилась, и подошла к окну, опустив руки в карманы.
Перед глазами предстал Мир Духов, одна из его равнин. Дикое, покинутое место. Хотя сомневаюсь, что здесь когда-то кто-то жил. Этот мир был переполнен неизученными местами, он был сухой и безжизненный, в нем не было солнца. Были только тучи или какое-то странное серое вещество. До сих пор не понимаю, что здесь с атмосферой.
Неожиданно пальцы в левом кармане сжали какую-то бумагу. Странно, мне казалось, они были пусты. Вынув предмет, я чуть в буквальном смысле не обронила челюсть. Вот же дерьмо...
В ладони у меня лежало скомканное письмо из комнаты Валена, которое я, видимо, в спешке запихнула себе в карман. Иногда такое случается, но что же теперь делать?
Очевидно одно - прочитать. Но ведь Вален наверняка заметит отсутствие письма. Хотя, у него такой беспорядок, что вряд ли потеря чего-либо для него нечто необычное.
С неспокойной совестью я развернула лист. Ровным, красивым почерком было написано следующее:
"Дорогой Вален! С радостью пишу вам, чтобы сказать, что практически заманила на нашу сторону одного из своих некромантов. Скоро он сделает все, что от него потребуется. Если будет нужно, уверена, ради меня он даже принесет себя в жертву. Впрочем, это вряд ли понадобится.
С нежностью, Беатрис"
Я еще раз перечитала это странное письмо и всерьез задумалась. Беатрис... Где же я уже слышала это имя?
В памяти всплыло знакомство с Идариусом. Может, мне кажется, но именно он тогда назвал это имя. Похоже, у них должна была состояться встреча, однако она так и не произошла. Черт, а ведь зря прогнала некроманта, наверняка он мог дать больше информации.
Я вырвалась из комнаты, взбежала вниз по лестнице и столкнулась лицом к лицу с Ровэном, что как раз выходил из своего кабинета.
- Что-то случилось?
- Идариус, - выпалила я. - Где он?
- Ты же сама сказала ему уйти.
- Знаю! Может, он еще здесь? Ты можешь узнать? Что ты вообще можешь?
Мужчина, очевидно, удивился, но расспрашивать меня пока что не стал. К счастью, не знаю, каким образом, но ему все же удалось вернуть Идариуса. Уже спустя полчаса мы с ним сидели в одной комнате.
Некромант буровил меня обиженными глазами.
- Послушай, прости, что обошлась с тобой грубо, - начала я, заправив прядь волос за ухо, - я поняла, что нужна твоя помощь. Ты можешь помочь.
- И каким же образом?
Я подошла поближе, серьезно заглянув ему в глаза.
- Кто такая Беатрис?
Идариус поморщился, услышав это имя.
- Так, никто. Зачем она тебе?
Я протянула некроманту письмо, адресованное Валену. Когда собеседник прочитал содержание, брови его поползли вверх.
Он отложил письмо в сторону, опустил голову на руку и потер пальцами лоб. Судя по беззвучно шевелящимся губам, он был не в самом лучшем расположении духа. Спустя несколько секунд, Идариус снова заговорил со мной.
- Беатрис... Вообще, это кличка. Ее настоящее имя другое. Она была, точнее, до сих пор есть, одной из правящей в культе Змеи некромантов.
- А Вален? Я видела у него на шее медальон.
- Ну, вообще-то Вален основатель этого культа, - усмехнулся Идариус. Я удивленно расширила глаза. - Однако насколько я знаю, этот полудемон уже давно отошел от дел. Сейчас он просто заседает там изредка, что-то контролирует, и, как теперь вижу, общается с Беатрис.
Я задумалась. Интересная ситуация, любопытно, что она вообще может нам принести?
- Скажи, а зачем вы должны были встретиться с Беатрис тогда на кладбище?
Некромант протяжно и тяжело вздохнул, этот разговор не доставлял ему удовольствия.
- Она... Ну... Я пригласил ее на свидание.
- На кладбище?...
- Не твое дело! Ты никогда не была и не будешь некромантом, тебе не понять, сколько романтики кроется в этой смертельной тишине, в холоде могильных плит и надгробий, в...
- Все-все, хватит. А вы виделись после того, как она не пришла?
- Да, - с неохотой протянул Идариус, - пару раз. Она даже извинилась за то, что не смогла явиться. Сказала, что у нее были якобы какие-то там дела, а после надолго исчезла. А потом уже, перед тем, как я выяснил, где ты находишься, и отправился сюда, она назначила мне еще одну встречу.
- И когда эта встреча?
- Вообще, завтра, но я не собираюсь...
- Идариус! - Я вскочила со стола и тронула мужчину за плечи. - Ты должен пойти. Пожалуйста!
- Да зачем?!
- Ну... Быть может, ты и есть тот, о ком говорится в письме. Если это так, то нам удастся узнать, о каком их с Валеном плане идет речь. И, если это что-то очень глобальное, то тогда мы сможем воспользоваться этим. На крайний случай взять Валена за горло, шантажировать его в обмен на информацию о том, каким образом убить Фобоса.
Некромант взглянул на меня, как на ненормальную. Однако эта идея явно пришлась по душе Ровэну. Подлетев ко мне, он сильно зажегся этим вариантом и активно закивал головой.
- А ведь это мысль! Давай, Идариус, это шанс для тебя ускорить процесс получения какого-то там дневника.
Мужчина явно смутился, снова опустил голову на руки и прикрыл усталые морщинистые глаза. В конце концов, он все-таки согласился. Кажется, это действительно может сработать, хотя я уже мало, в чем уверена.
Но это хоть какой-то шанс. В любом случае, больше, чем то, что я имела пару минут назад.