Мяч откатился в сторону. Настя побежала за ним. Вдруг сзади закричала Поля:
— Ай! Что это?
Настя смотрит, а низко над землёй какой-то зелёный с чёрными пятнами комок летит. Вот комок упал на землю и побежал, разинув клюв. Птица какая-то…
Из клюва вырвалось жалобное:
— Кра-а!
— Карка! — Настя кинулась к зелёному комку.
Обе девочки опустились на колени перед ставшим таким странным воронёнком.
— Почему он зелёный? — прошептала Поля.
— Вымазался в чём-то…
Девочки вскочили на ноги и дружным хором закричали изо всех сил:
— Антон! Антон! Нашёлся! Нашёлся! Антон! Антон!
Антон примчался вихрем. Метнулся к Карке, схватил его в обе руки и завопил:
— Керосину! Скорей! Это масляная краска! Бабушка-а! Керосину давай!
Мама и тётя поспешно спустились с крыльца.
Тётя разахалась:
— Неужели пропадёт такой замечательный воронёнок? Ведь это очень опасно, засохшая краска дышать не даёт.
— А чем-нибудь керосин заменить нельзя? — спросила мама.
Гриша совался всем под ноги. На подоконнике лежал Мирза и с недоумением взирал на зелёного воронёнка.
Бабушка подошла к забору:
— Говорила я тебе, Антоша, что найдётся этот чернущий, а ты плакал…
— Бабушка! — взмолился Антон. — Не трать время на разговоры! Керосин у тебя есть?
— Керосин? А как же! Вдруг газ испортится, а у меня примус под рукой. Керосину тебе? Так бы и сказал.
— А я о чём твержу? Скорей, бабушка, миленькая, скорей!
Бабушка заторопилась в дом и вскоре вернулась. Тётя взяла через забор из бабушкиных рук бутылочку с керосином. Мама принесла чистых тряпок.
— Пугало ты несчастное! — приговаривал Антон, оттирая намоченной в керосине тряпкой Каркины перья. — Зелёное пугало! И как он добрался? Ведь перья слиплись.
— Он еле-еле летел, — сказала Настя. — А потом и совсем упал на землю.
Постепенно Карка становился всё чернее.
— Не успело крепко засохнуть! — Радовался Антон. — Зелёное ты моё пугалишко!
Карка взмахнул крыльями и крикнул:
— Чтоб тебя черти разодрали!
Все расхохотались.
— Уже лучше ему, — сказала тётя. — Голос обрёл.
— И где он таких худых слов набирается, не понимаю, — пробормотал Антон. И воскликнул: — Ой, вспомнил, где я видел такое зелёное! Забор у старика в доме напротив выкрашен в зелёную краску. Там и ведро с краской стояло возле забора. Ох, если б я мог стать невидимым!
