Очнулась я, услышав горловой вопль. Севастьянов? Я приоткрыла глаза.
Эдвард ударил меня ножом. На самом деле.
Я лежала на земле. Ублюдок уложил мою голову себе на колени, и надо мной нависало его бледное осунувшееся лицо. С каждым свистящим вдохом поднимался и опадал торчащий из меня нож. Боль... каждый вдох был новой агонией. Пальцы вцепились в траву, ноги неконтролируемо дёргались. Перед глазами плясали точки.
Не хочу умирать от его руки. Надо выбраться из этих мерзких объятий...
Он выдернул из меня нож; хотелось заорать, но я не могла.
Теперь я издавала булькающие звуки.
- А кто эти люди, жёнушка? - Эдвард поднёс нож к моему горлу, но на меня не смотрел. Безумный взгляд не отрывался от бегущего ко мне Севастьянова, за которым следовал Василий с поднятым пистолетом.
- Стой где стоишь, - заорал Эдвард сквозь шум дождя, надавливая на нож.
Максим и Василий замерли.
- Пусть твой человек бросит оружие, - крикнул Эдвард. - Потом вы оба должны уйти. Или я продемонстрирую вам глотку своей жёнушки изнутри.
Если Севастьянов и был поражён, услышав, как он зовёт меня жёнушкой, то вида не подал. Наверное, догадался, что к чему.
- Отпусти - её - немедленно. - Он выглядел смертоносно, тело готовилось атаковать. От него исходили волны ярости, которая плескалась в глазах. Мокрые пряди волос на ветру липли к лицу, кулаки были крепко сжаты.
Эдвард даже не подозревал, с кем имеет дело.
- Тебя это не касается, незнакомец.
Максим сказал Василию что-то по-русски. Василий положил пистолет на землю, и отступил на шаг.
Не отводя от Севастьянова взгляд, Эдвард обратился ко мне:
- Не ожидал, что ты заведёшь друзей, Ана-Люсия. Ни в одном из шести городов, где ты пыталась от меня скрыться, ты так не делала. А то я нашёл бы тебя гораздо раньше. Но останавливаться не собираюсь. Я отомщу за Джулию и готов ради этого умереть.
Он был везде, где жила я?
- К-как? - кашляя, спросила я.
- Я слышал, как ты поклялась матери закончить учёбу. Три года я тратил твои деньги, чтобы прочесать каждый колледж в стране. Ты пользовалась именами, имеющими отношения к твоей семье - твоя первая и единственная ошибка. - В паузах между словами его челюсть и подбородок всё время отвисали. - Я выследил тебя здесь. Когда заподозрил, что эта сучка-преподавательница мне врёт, догадался, что ты у меня в руках.
- Отъебись от неё, Эдвард. Это моё последнее предупреждение, - прокричал Максим.
- Ты почти выиграла, Ана-Люсия. Почти лишила меня самого дорогого. Чтобы такая как ты, украла у меня Джулию... каждую секунду каждого дня это сводит меня с ума. Из-за тебя мне пришлось похоронить её в каком-то болоте, словно мешок с мусором...
Максим ещё что-то сказал Василию по-русски, и они двинулись вперёд.
Эдвард вздёрнул голову.
- Что ты делаешь, незнакомец? Подойдешь ближе - и я её убью!
Максим продолжал двигаться вперёд, двухметровый разъярённый русский.
- Если я не подойду - она истечёт кровью.
- Не ожидал, что ты заведёшь друзей, но всё равно подготовился. - Эдвард выронил нож и вынул из кобуры под плащом пистолет. - Теперь ты и твой человек уходите, иначе я вас подстрелю.
Он хотел убить Максима!
- Нет. - Я никак не могла этому помешать. Внутри кипело отчаяние.
Максим был непоколебим.
- Я знаю стрелков. Ты не из них.
Эдвард взвёл курок.
- Я выстрелю!
С такого расстояния он не промахнётся.
- Как только выстрелишь, мой человек достанет свой пистолет и прикончит тебя. - Максим собирался получить пулю? Ради меня? - При любом развитии событий она выживет.
Надо ему помочь. Стиснув зубы, я шарила рукой по земле в поисках ножа. Сильно кружится голова. Не теряй сознание, иначе Максим погибнет. После стольких лет я так хотела быть храброй. И вот он - мой шанс.
Наконец-то! Нож. Пальцы стиснули рукоятку.
- Стой, где стоишь! - Эдвард зажмурил один глаз – он собрался стрелять!
Нет-нет-нет! Я подняла нож. Вскрикнув, из последних сил нанесла удар, проткнув его руку. Но пистолет выстрелил! Рядом с ухом раздался оглушительный хлопок.
Плечо Максима дёрнулось назад...
- Ты, сука... - заорал Эдвард.
Ещё один выстрел? Эдварда отбросило в сторону. Моя голова ударилась о землю, небо принялось бешено вращаться.
Секунду спустя Максим подхватил меня на руки.
- Katya, прохрипел он, - держу тебя.