ТАМ ПО НЕВЕДОМЫМ ДОРОЖКАМ,

СРЕДИ НЕВИДАННЫХ МИРОВ...

(ИЗ СКАЗАНИЙ ВЕЛИКОГО МЕЧТАТЕЛЯ)

     Она заторможено закрывала и открывала глаза. Жмурилась со всей силы и открывала их снова. Ничего не изменилось, ничего не пропало. Она ущипнула себя, но получила лишь кратковременную боль и красное пятнышко на руке. Темная спальня, ночь за окном и шум дождя ритмично постукивающего по окну. Неизвестный интерьер небольшой комнаты. Прямоугольные электронные часы горели неоновым зеленым светом - сорок две минуты шестого утра. Через приоткрытую форточку доносились звуки редких проезжающих мимо автомобилей - вроде бы и обычное все, но только чужое.

     Нет родного мужа под боком нежно сопящего в темени ночи. Нет урчащей кошки, что неизменно свернувшись в клубочек, греет худые постоянно холодные ножки молодой хозяйки теплом. Нет безобразницы-дочки, которая уже через двадцать минут будет поднята своим любимым папочкой в детский сад. Только наседающие тишина, темнота и одиночество. Потому что ее больше нет в их жизни, нет в том мире, нет в родных сердцах.

***

     Она помнила этот день в мельчайших деталях, каждую минуту проведенную там. После долгого обыденного рабочего дня в четырех стенах магазина бытовой техники, двадцатичетырехлетняя молодая женщина - старший кассир Кассандра Владимировна Король, возвращалась в полупустом автобусе домой - в родные пенаты. Она забежала в продуктовый магазинчик около дома, чтобы купить немного продуктов из списка «закончилось», а также тонкие сигареты для успокоения своей души - бессмысленное самовнушение конечно, но удовлетворение невообразимое, и овсяное печенье с кусочками шоколада под семейный чай.

     Залетев домой, словно неудержимый вихрь, она переоделась в бесформенный домашний спортивный костюм, застиранный до потери цвета и проводила свою маму. Надежда Геннадьевна чаще всех забирала внучку Алику с детского сада, и этот день не стал исключением. Потрепав дочку за щечки, Кас убежала на кухню домывать посуду и готовить ужин. А уже через пятнадцать минут в квартиру зашёл достойный супруг и самый чуткий отец в мире. Кассандра появилась в прихожей с поварешкой в руке. Она механически поцеловала и обняла супруга, ласково пожурила маленькую Алю, за то, что та забралась на руки к папе, не дав ему даже снять куртку и обувь. Спустя минуту, Касси снова упорхнула на кухню, накладывать корм кошке с оригинальным именем Коша, которое прижилось к обтирающей ноги хозяйки питомице, когда семейство, так и не смогло придумать ей кличку.

     Кассандра рано вышла замуж - ей было всего восемнадцать, когда в ее жизнь ворвалась первая, нежная, чистая, светлая... влюбленность. Но тогда, ей казалось, что это - самая настоящая любовь, которая будет длиться вечно. Неопытной девушке только окончившей школу не с чем было сравнивать. Эти отношения стали первыми в ее жизни. А потом, у них появилась Алика - маленький, нежный, вечно не довольный комочек. Прошедшие пять лет, словно прошли мимо Касси, застряли в одинаковой безжизненной рутине. Иногда ей казалось, что она является пассивным зрителем собственной жизни. Дом - детский сад - работа - магазин - дом. И каждый день из года в год, одно и то же.

     Супруг стал скорее неотъемлемой частью - само собой разумеющейся. Член семьи, не более. Ей было привычно, спокойно, просто. Молодая женщина, даже не пыталась изменить свою жизнь. Для нее все это было стабильностью настоящего и будущего.

     Кассандра, как и любая романтичная натура, никогда не переставала мечтать о принце на черном Мерседесе. Но это были ничем не подкрепленные желания, хотя и самые-самые потаенные. Она не любила мужа, но не представляла себя без него. А вот маленькую Алику обожала. Девочка всегда была ее лучиком света и главной причиной, почему Кассандра, еще не ушла от супруга. У ребенка должна быть полноценная семья, пусть и построенная не на любви, а на уважении - так, она думала всегда. Бывало, молодая женщина задумывалась о том, что она плохая мать и не достойна такого светлого ребенка. Но эти мысли быстро смазывались оттесненные очередной рутиной.

     Рядом с мужем Кассандра не была счастлива, как женщина. Но и это она поняла лишь спустя годы. Кас не получала, тех взрывающихся волн, сопровождающих секс, о которых с восторгом шептались подруги. Она не упивалась страстью и вниманием мужа, потому что их просто не было. Ей и сравнить было не с кем это незамысловатое действие старое как мир. Иван был ее первым и единственным мужчиной за все немногочисленные прожитые годы.

     Касси так и не повзрослела со времен свадьбы. Она осталась в душе милой наивной маленькой девочкой почти во всем. Только в моменты, когда ей необходимо было здраво мыслить, давал о себе знать аналитический склад ума, и то, с перебоями. А так, она играла вечерами с дочкой в куклы, придумывая все новые, и новые истории. Читала подростковые книжки о красивой первой любви, и неслышно вздыхала, "косясь одним глазом" на свою вторую половину.

***

     Ужин протекал, как обычно в черно-белой гостиной. Кассандра около телевизора на диване, неспешно ела, лежа на левом боку. Именно так она привыкла с детства и с возрастом нелепая привычка не ушла. Супруг жевал сидя за компьютером, играя в очередную «войнушку». Дочка с хитрым видом обворовывала  вазочку с печеньем.

      Вскоре наступило время сна. Молодые родители сначала уложили дочь, а уже потом, закончив военную миссию и чтение романтической книги, легли сами.

     Они всегда сначала так ложились, словно по особому ритуалу: она на бок и спиной к нему, почти прижав ноги к плоскому животику, а он позади супруги, взяв хрупкое тело в кольцо своих рук, зарывался лицом в темно-русые волосы до плеч. Лежали неподвижно около получаса, а потом устраивались так, как им удобно.

     Это случилось около трех часов ночи. Кассандра резко открыла глаза, пытаясь сфокусировать взгляд в кромешной темноте и села на большой двуспальной кровати. Спустя секунду, комнату озарила безмолвная яркая до боли, ослепляющая вспышка. Хрупкая молоденькая женщина, навсегда исчезла из родного мира.

***

     Она сразу почувствовала вместо мягкого матраца жесткое холодное железное сиденье. Босыми ступнями ощущался ледяной пол. От такого контраста мурашки прошлись по телу. Кассандра испугалась и немедленно вжалась в спинку стула, пытаясь хоть что-нибудь нащупать руками по бокам от себя. Зрение не вернулось, она по-прежнему видела лишь черноту, и от этого становилось еще страшнее.

- Здравствуй «Изначальный объект 63552067». - прозвучал сухой мужской голос и эхом отразился от стен.

      Помещение, в которое попала Касси, отличалось от нормальной жилой комнаты абсолютно всем. Кроме железного стула, размещенного для удобства по центру, здесь больше ничего не было. Белоснежные матовые стены и такие же потолок и пол встречали ожидаемых, но никого не заботящих гостей, своей искусственно созданной стерильностью. Рама «Внешнего портала» парила в воздухе параллельно полу. Ее железный каркас крепился четырьмя толстыми цепями к крюкам на потолке. Именно оттуда появилась очередная попаданка.

- Здравствуйте. - тихо прошептала девушка.

      Она не могла увидеть огромное толстое стекло, разделяющее ее и говорящего специалиста. А даже если бы видела, все равно не смогла бы открыть крепкую железную дверь, разместившуюся по правую сторону от Кас. Мужчина в сером медицинском халате, стоящий по другую сторону наблюдательного окна просматривал отчеты, передариваемые сканирующими комнату невидимыми лазерами на экран компьютера. Он неописуемо сильно устал за последние дни. Появление новенькой, а также все сопутствующие этому заморочки, его безмерно раздражали. Ему хотелось послать все к чертям и попасть наконец-то домой, чтобы по-человечески выспаться. «Поисковик» и «Стиратель» тоже были здесь. Один сидел за соседним столом и ждал, пока ему начнут диктовать данные для внесения в общую базу, а второй готовился к своему выходу, рассматривая сжавшуюся в комок девушку.

      Глубоко вздохнув, «Доктор» отдал приказ компьютеру:

- Выпустить в помещение обездвиживающий газ на два часа. Объект без осложнений.

- Где я? Я Вас не вижу! - Кассандра заговорила быстро, отрывисто.

      Она не понимала, зачем нужен парализующий газ. Как человек, выросший на сериале «Секретные материалы», девушка сделала единственные кажущиеся правильными выводы:

- Вы инопланетяне? Зачем вы меня похитили? Вам нужны мои органы?

      Она пыталась прокричать что-то еще, но озвучить уже ничего не смогла. Тело застыло, застыло и лицо с широко раскрытыми невидящими глазами, обвисли руки, еще недавно отчаянно заламываемые девушкой. Следующие два часа она только слушала и молилась, молилась и слушала. Вокруг звучали лишь отрывистые фразы:

- Тело здорово, есть небольшие отклонения от нормы в области желудка.

- «Господи, помоги!»

- Зрение чистое без отклонений.

- «Господи, помоги!»

- «Капсула Здоровья» - уровень три. - в предплечье зашла игла, но Кассандра не могла даже вскрикнуть от неожиданности.

- «Господи, помоги!»

- Внешний возраст двадцать один - двадцать два года.

- «Господи, помоги!»

- Внутренний возраст чуть более тысячи лет.

     Ничего не понимая, Кассандра отчаянно пыталась заговорить. Но попытки были тщетны. Девушка пыталась запомнить как можно больше из услышанного. Потому что где бы она ни очутилась, одно правило действовало всегда:  «Кто владеет информацией, тот правит миром!»

- Тело имеет следы материнства - убрать! - голос был гневным.

- «Что? Зачем?» - Касси внутренне сжалась, ожидая боли, но она так и не пришла.

- Стереть память о прошлой жизни - оставить только основы. - на затылок легла чужая теплая рука.

- «Нет, Господи нет! Господи, пожалуйста, помоги! Господи, пожалуйста, помоги! Оставь мою память, Господи! Мне нужна моя память! Я хочу помнить все! Пожалуйста, Господи помоги!» - она кричала безмолвно, неподвижное тело все также располагалось по центру пустой комнаты, но внутри. Внутри она словно билась в агонии, яростно сражалась за собственное существование как личности, а недра трясло с такой силой, что в этот момент ее можно было сравнить с терпящим крушение самолетом.

- Вложить файлы с новой памятью «Общее» и «Восемнадцатое Воспоминание».

- «Господи, помоги!»

     Стало невыносимо больно. В голове то и дело вспыхивали картинки. Казалось, что прямо в мозг впечатывался новый сюжет. Пытка слилась с калейдоскопом чужих воспоминаний и перегруженное сознание отключилось. Последующих слов Кассандра уже не услышала. Как не увидела и людей выносящих ее за пределы «Портальной Комнаты».

- Отклонение от нормы. - монитор компьютера мигал красным, указывая на опасность. - Стабилизировать давление. Вколоть успокоительное на пять часов.

 

ГЛАВА 1.

     ЕСЛИ ТЕБЕ НА ГОЛОВУ УПАЛ КИРПИЧ,

РАДУЙСЯ, ЧТО ОН ДОСТАЛСЯ ТЕБЕ БЕСПЛАТНО...

(ИЗ СКАЗАНИЙ ВЕЛИКОГО ОПТИМИСТА)

     Она должна была проснуться позже. Кассандра ощущала, что организм еще слаб после произошедшего шока, но мозг уже включился в работу. Ему необходимо было принять полученные данные и обдумать дальнейшие поведение и действия. Она часто это делала там - в другом мире, в другой жизни, в другом доме. Когда появлялась проблема, она рассматривала имеющиеся данные, находила несколько решений, и в мельчайших деталях прорабатывала их, проигрывая в своей голове, как пьесу в театре.

     Девушка очень переживала за дочку и металась в различных мыслях. Она не представляла, как Алика будет там без нее. Ведь Кас занималась всем сама, начиная от игр и заканчивая обучением и разносторонним развитием. Дочка даже не засыпала без услышанной на ночь сказки, а Касси не могла уснуть, не проверив свое сопящее чадо.

     Успокоив кое-как собственные нервы, она сначала поблагодарила Бога за возможность помнить и не забывать, а затем, и за вернувшееся зрение. Верила ли она на самом деле, что Бог есть? Однозначный ответ, нет. Но она точно знала, что где-то там есть тот, кто всегда слышит ее, откликается и всегда помогает ей. Есть кто-то такой, кто точно знает, как правильно, и всегда приходит на зов, хоть и не материально.

     На самом деле новых информации было не много. Она точно знала, что находится в городе «Санрайс» или, как чаще называли его местные жители, «Городе Счастья». Ей предельно было понятно, что город один, но он огромный. И чтобы проехать из одного конца в другой потребуются не меньше трех суток передвижения на автомобиле. Город делился на три части: Верхняя, Средняя и Нижняя, несмотря на то, что все его части находились в одной плоскости. Девушке выделили бесплатно двухкомнатную квартиру в высотке, почти в центре Средней части, правда, неизвестно за какие заслуги. Тело ломило нещадно, и она не могла с уверенностью сказать, что вторая почка на месте. Кассандра уже поняла, что она попала к таким же обычным людям, как и она, только непонятные услышанные фразы ее смущали. Сразу начали вспоминаться фильмы о сверхлюдях.

     Также чужеродная память Кассандре подкинула небольшой видео фильм, хотя скорее картинки.  В них она просыпается в Оздоровительном Центре после шестидесяти лет комы, словно в мексиканской мелодраме. Она плачет, захлебываясь в истерике, не помнит ни себя, не своей жизни «до», ни кого-то из знакомых. Типичная медсестра успокаивает словами и гладит по голове. И тут появляется «ОН» - рыцарь в белом халате, накинутом на широкие плечи, темно-серой военной форме, больше похожей на пижаму, и белых больничных тапках, что можно, хоть сразу, в гроб.

    Лица она не запомнила, потому что полностью отдавалась самобичеванию, но из слов представителя местной власти поняла, что ее не бросят на произвол судьбы и помогут с жильем, деньгами, а также предлагают пройти курсы обучения какой-нибудь профессии, для дальнейшего трудоустройства. То есть, хорошие щедрые неизвестные люди полностью устраивают ее жизнь, но... Если бы здесь вместе с ней находилась ее дочка, возможно она бы плюнула и начала жизнь с чистого листа. А так...  все оставалось печальным и не понятным. И вот вчера вечером ее отпустили домой... Только дом это ни ее, и вероятно никогда им не станет. Потому что душа матери там, где ее ребенок.

     Кассандра закусила губу, почти до крови, лишь бы заменить душевные муки физическими, которые в отличие от сердечных, со временем проходят.

- Поспать, мне просто нужно поспать. - твердила она темноте, а по щекам прокладывали дорожки нескончаемые слезы...

***

     Утро встретило девушку ярким лучом солнца. Лучик немного погулял по комнате, прежде чем добрался до припухшего лица. Воспаленные от слез, веки приоткрылись, и пришла первая гребаная мысль:

«Это не сон».

      Кассандра отчаянно застонала и ударила кулаком в подушку. Часы показывали пятьдесят две минуты одиннадцатого утра, а значит, нужно было вставать и начинать что-то делать, только кто она для этого мира, всего лишь очередная песчинка.

«Один в поле - не воин» - чья-то умная мысль намертво пробралась в голову. А вторая пришла о том, что на голодный желудок мыслить здраво все равно не получится. Только вот, кто сварил кашу ее дочери в это утро?

     Протопав в ванную комнату, расстроенная девушка попыталась привести себя в порядок, но все чего добилась, это перехода из плавающего состояния «по мне проехал каток» до уверенного ощущения «по мне прополз трактор». Один комплект одежды, а именно бежевые спортивные брюки и белая удлиненная футболка нашлись в платяном шкафу, рядом с сиротливо лежащим бежевым кружевным нижним бельем.

- Кажется, здесь еще не придумали push-up! - проворчала Кассандра вслух, разглядывая незамысловатый набор.

    Грудь у девушки была первого размера и похвастаться своей красотой и округлостью не могла, поэтому на Земле ее хозяйка приобретала только «специальное» белье, чтобы хоть немного казаться женственной. В малом ящичке расположилась пара коротеньких светлых носочков. Придирчиво оглядев себя пристальным взглядом, полностью одетую, она вдруг нервно рассмеялась.

- Божий одуванчик, которого поили всю ночь алкоголем! Мдаа... - истерика медленно подкрадывалась обратно.

    Она редко носила светлые вещи, все больше черного, серого, темно-синего, темно-зеленого или красного, но светлое... Никогда она не обманывалась сама, и не лицемерила своим внешним видом перед другими. Она не ангел, и в случае чего, может за себя постоять, как минимум словесно. Когда родная мать чихает на тебя, то за воспитание берется улица. Набиваются собственные шишки, то о грабли, то о кулак старшеклассницы в школе. Такого детства Кас своей девочке не желала, а значит, во что бы то ни стало нужно в кратчайшие сроки вернуться назад.

     Составив мысленный план на ближайшее время, она приняла решение, что не будет предаваться унынию и раскисать, по крайней мере, до тех пор, пока не убедится, что выхода действительно нет. По пути в коридор, она обратила внимание на рабочий стол у окна в гостиной, подойдя, взяла в руки документы и принялась просматривать. Язык и письмо были обычными - никаких непонятных символов или закорючек она не обнаружила. Среди документов были выписной лист из Оздоровительного Центра, бумаги на квартиру и направление в колледж при «Палате», основной структуре правления.  Отдельно от всего, сиротливо расположилась напечатанная записка, видимо одинаковая для всех:

«Несколько пунктов, которые помогут вам снова начать жить» - гласила первая надпись, а дальше уже было интереснее:

1. В личный документ, лежащий на вашем столе, необходимо добавить ваши имя и фамилию. Как только определитесь, возьмите в руки документ, откройте его, назовите вслух команду Т1842ОН, далее фамилию и имя. Только в таком порядке. После выполнения команды в окошке справа появится ваша фотография.

2. На запястье вашей левой руки находится штрих код. По нему вы сможете совершать покупки, а также снимать наличные в Финансовых Пунктах Выдачи, которые расположены во всех Частях Города.

3. До двадцать восьмого селия Вам необходимо явиться в Колледж Наук для выбора будущей профессии и записи на соответствующие курсы с последующим трудоустройством.

С Уважением, «Палата».

Двадцать первое селие четыре тысячи восемьсот шестьдесят пятого круга.

     Из всего прочитанного, реально полезных сведений было не много. Она узнала сегодняшнюю дату. Поняла, что в этом мире развиты технологии, раз личные документы электронные. О привычных банковских картах здесь точно не знают, но без средств и занятости "благодетели", ее действительно, не оставили. Посмотрев на свое левое запястье, Кассандра подумала о том, что документы все же нужно активировать, так как неизвестно, что ожидает ее на улице.

     Выглянув окно, увидела совершенно обычный пейзаж - дома, люди, улицы и машины, взяла в руки пластмассовый прямоугольник и проговорила код активации. Задумалась на секунду, но все же выдала:

- Король Кассандра.

     Картинка вспыхнула, и в квадратном окошечке появилась фотография.

- Селие... Хм... Вроде бы лето на улице... - размышляла она сама с собой, обувная новенькие белые тапочки, очень напоминающие кеды, только без шнурков. - Краше только в гроб. - жалко улыбнулась девушка своему отражению в зеркале в крошечной прихожей.

***

     Квартиру ей выделили на пятом этаже высотки. Здание можно было бы назвать типичным, но разве что для центра России или Америки. Судя по лифту, а именно светлой комнатке с мягким диванчиком и кнопочками -  этажей в ней было тридцать. Причем на последние два этажа можно было попасть, только зная дополнительный код. Об этом Кас узнала от автоответчика, запросившего проверочные данные после нажатия на кнопки с номерами двадцать девять и тридцать. Девушка смутилась и почувствовала себя нашкодившим ребенком.

«Что ж, богатые люди есть везде» - подумала она, натягивая на лицо приветливую улыбку для консьержа, сидящего за стойкой в фойе.

     Солнышко пригревало открытые участки рук, гладило бледное лицо, словно Касси всегда была здесь своей.

«Как чудесно очутиться в разгар холодной зимы в маленьком уголке настоящего лета».

     По узким и широким чистым улицам среди высоток бродили люди. Редкие лиственные деверья попадались им на пути, вырастая на тонких полосках, словно искусственно созданного газона. Молодые мужчины и женщины, смеялись, спешили на работу или в кафе на завтрак. Из навязанных воспоминаний Кассандра знала, что в этом городе нет ни стариков, ни детей. Люди не рождаются и не стареют. Девушка совершенно не понимала, как можно так жить. На «Санрайс» было всего два разделения по возрасту, а точнее, даже по внешнему виду: парнями и девушками считались те, кто выглядел от восемнадцати до двадцати пяти, а мужчинами и женщинами - до сорока. Минусы и плюсы - как много их в этом мире.

«Интересно, а все ли попали сюда также как и я?»

     На первых этажах высоких зданий и небоскребов располагалось много забегаловок и магазинов. Они пестрели стеклянными витринами и яркой зазывающей рекламой.

«Самое время понять, много ли дали мне денег» - подумала девушка.

     Оказалось, что на пятнадцать тысяч сивитов, выделенных видимо из городской казны, можно приобрести вполне нормальную однокомнатную квартиру на окраине Средней Части города. А можно купить спортивную машину среднего класса или два женских авто, что-то вроде "ЖУКА". Не в чем себе не отказывать месяц или жить приемлемо около года.

«Спасибо, не оставили на произвол судьбы» - размышляла Кассандра, неспешно поедая сэндвич и запивая его чаем с мятой, в кафе через четыре здания от нового дома.

     Она вспоминала побирающихся бедняков из своего мира и думала о том, что сама бы никогда не просила. Может быть, бралась бы за любую работу, но не стояла бы на паперти, рассказывая слезную историю. Хотя легко судить, когда ты в тепле и имеешь средства на пропитание.

     Кафетерий был чистым, светлым, несравнимый с многочисленными заведениями ее города. В воздухе летали ароматы жареного мяса, свежеиспеченного хлеба и ягодного пирога. Официантка умилялась детской непосредственности клиентки и неслышно вздыхала, жалея покупательницу за то, в какой ситуации она оказалась. Кассандра еще не выжила из ума, чтобы вещать незнакомым людям правду, и рассказала навязанную «Палатой» историю, аккуратно расспрашивая, что можно купить на предоставленные деньги. Там же она впервые увидела «считомет» - аппарат, куда клиент прикладывает свое запястье для того, чтобы расплатиться за покупку.

     Лариина, а именно так звали официантку, в свою очередь рассказала, что переехала из Нижней части города, где временно проживала в женском пансионе. На сам город наткнулась случайно, в одну из снежных ночей вилие, когда выбиралась по трассе в одиночестве, разругавшись с парнем. В родном городе у нее не осталось ни друзей, ни подруг - всех отвадил теперь уже бывший ухажер. Она решила остаться здесь навсегда, о чем ни капельки не жалеет. И теперь Лари снимает напополам с еще одной официанткой Мариэ квартиру, учится и работает, а также наслаждается жизнью в свободное время.

- А не требуются ли вам работники? - вдруг спросила клиентка, заканчивая завтрак.

- Вообще требуется официант на вечернее время. В конце зала после шести вечера открывается бар, и в смене не хватает одного сотрудника. Вы хотели бы здесь работать? - удивилась Лариина.

- Да, это было бы замечательно! Я подыскиваю себе подработку на время обучения.

- О, тогда подходите к шести вечера сегодня и обговорите все с владельцем.

- Спасибо, я обязательно приду! - улыбнулась Кассандра, и с этой теплой улыбкой пошла, осматривать ближайшие магазины.

     На самом деле ей хотелось бы отдохнуть от предшествующей рутины и немного полениться сидя дома, но она так же отчетливо понимала, что стабильность будущего необходима, даже учитывая то, что она собирается вернуться в свой мир. И самое главное, любая деятельность будет отвлекать ее от переживаний о дочке. Потому что накручивать себя Касси умела мастерски.

«Господи, как она там?» - и сердце сжималось, растворяясь в нескончаемой боли.

     Первым делом девушка посетила бутики одежды и обуви, приобрела постельное белье, и мелочи для души вроде полотенец и спальной маски. Забрела в магазин бытовой химии и косметики для тела. А в завершение, сделав марш-бросок до квартиры уставшая Касси, пошла за продуктами. То, что было привычной едой, на полках присутствовало в достатке, лишь названия и вид некоторых товаров были немного необычными. В своей прошлой жизни Кассандра имела большую и разделенную любовь к готовке, но чаще всего готовила, что быстрее и проще. Да и дочка занимала все свободное время. Сейчас, когда она одна, и есть не только желание, но и время, девушка решила творить и баловать себя, тем более что и средства на это имелись.

 

ГЛАВА 2.

РАБОТА НЕ ВОЛК,

ВОЛКОВ МОЖНО ВСТРЕТИТЬ НА РАБОТЕ...

(ИЗ СКАЗАНИЙ ВЕЛИКОГО ЛЕСНИКА)

     На сковороде поджаривался ароматный омлет с помидорами, местным сыром и кучкой душистой зелени. На кухонном столике в ярко-красной кружке, заваривался черный чай с кусочками лимона. Все это было таким привычным и ароматным, но все-таки безвозвратно другим.

     Без пятнадцати минут шесть Кассандра обулась и тихонечко побрела в утренний кафетерий, который за прошедшее время претерпел внешние изменения, а именно, появилась яркая подвижная вывеска с кучей лампочек, очень похожих на неоновые лампы из ее мира. На картинке худенькая девушка, изображенная в полный рост, несла поднос с выпивкой, небрежно покачивая слишком округлыми бедрами. От слова "совсем". Вообще, Касси казалось, что она никуда и не попадала. Этот город был очень похож на типичный мегаполис Земли.

     Асфальтированные дороги, привычные деревья в обрамлении зеленой листвы, серые многоэтажные здания, устремленные к чистому лазурному небу и прохожие с обыкновенными человеческими телами и чертами лица. Небольшой зеленый парк расположился между стеклянными высотками, скрытый их тенями от слепящего солнца. Веселая компания, чей смех отчетливо слышала вся округа, заняла одну из лавочек на участке природы, незастроенном габаритными домами. Кас с трудом принимала, что пока не может вернуться домой, купив билет на какой-нибудь автобус или поезд. Такой транспорт в этом городе просто не существовал за ненадобностью. Все жители имели хоть какую-нибудь, пусть и захудалую, но машину. Или, в крайнем случае, передвигались пешком. В основном это были жители Нижней Части.

- Марго! Она пришла! - прокричала недавняя знакомая, когда Кассандра только вступила на порог помещения. - Молодец! - подмигнула Лариина. - Все, я побежала домой, увидимся! - и упорхнула в не успевшую закрыться дверь словно птичка.

     В недавнем кафетерии стало заметно темнее. Веселая музыка была фоном для дружеских разговоров. Милые официантки в синих юбках-шотландках разносили посетителям напитки и закуски. Улыбаясь, строили накрашенные глазки, словно наштампованные куклы из японского анимэ. Людей было много, но в зале оставались свободные места.

- А вот и ты!

     Женщина в возрасте около тридцати пяти лет, хорошо слаженная внешне и, теплая и яркая изнутри, вышла из-за барной стойки навстречу к девушке.

- Моё имя Марго, и здесь я - бог и царь! - широкая улыбка озарила округлое лицо, но сразу стало понятно по выражению пронизывающих глаз, - таки да, царь и бог.

     В своем воображении Касси уже представляла себе толстого мужичка на месте руководителя этого заведения и была бескрайне удивлена, увидев женщину.

- Очень приятно, а я Касси. Я хотела бы устроиться к вам на работу. - они пожали руки и прошли за ближайший свободный столик.

- Есть свободное место на вечернюю смену. Она длится с шести вечера до двенадцати ночи. Тебе подходит такое время?

- Да. Это то, что нужно. Время мне подходит. Есть ли выходные дни?

- Девочки работают два через два. График составляю я. Можно поменяться, если срочно нужен выходной, но договариваетесь сами. Лари рассказала твою историю. Тебя всему обучат, не переживай. - женщина похлопала Кас по плечу в дружественном жесте. - Девочки работают, как за баром, так и в зале, я по возможности помогаю.

- Какая оплата?

- Двадцать сивитов за смену. Чаевые, собранные к окончанию смены делятся на всех. Сразу предупрежу, что у нас ни «Заведение Нужд», поэтому на клиентов не вешаться, все попытки пресекать, но действовать мягко. Я вижу ты девочка не испорченная, но предупредить все же должна.

- Спасибо, я поняла. Буду иметь в виду. Когда можно приступать и что необходимо взять с собой?

- Сегодня нас выручила девочка с дневной смены Мариэ, поэтому выйти можешь завтра. Жду тебя к половине шестого принимать смену. С собой принести документ о личности и что-то, что заменит тебе форму на первое время. Две недели - оплачиваемая стажировка. Далее - уйдешь, если не сойдемся или получишь форму. Ну что, договорились?

- Да, конечно! - улыбка Кассандры была все шире.

     Ее действительно устраивали предложенные условия, да и небольшой опыт работы официантом и барменом у девушки был. В своей жизни она два года проработала неофициально в забегаловке у "лица кавказской наружности". Девушке тогда едва исполнилось четырнадцать, и первая взрослая работа ей безумно нравилась. Она очень хотела, чтобы и в этом баре было не менее интересно. В свободные минуты Кас любила рассматривать посетителей и мысленно рассуждать, кем они могут быть в жизни.

     Девушка попрощалась с приветливой хозяйкой и уже подошла к двери, когда та вдруг резко открылась, и впустила в помещение чуть более десятка слетевших со страниц романа красавцев-мужчин. Власть чувствовалась в каждом движении. Четко очерченные аристократичные лица словно вышли из-под руки великолепного скульптора. Во взглядах читались надменность и высокомерие. Напряженные тела будто были пружинами, сдерживаемыми своими обладателями. От них веяло неприятным холодом, проникающим в сердце. Девушка застыла в замешательстве, так и не сделав последний шаг. Мужчины проплыли мимо, словно айсберги в океане, что-то ответили на приветствие хозяйки и расположились за дальним столом. Ток прошел по ее телу, и чувство опасности затопило сознание. Кассандра буквально вылетела из бара и еще долго не могла унять отчаянно стучавшее сердце. Никогда, никогда больше она не хотела встречаться с ними, потому что все, что они несут с собой - это инстинктивный животный страх. Но где-то в глубине души, в одной из многочисленных комнат в которых с детства располагались чувства, завертелся маленький клубочек интереса. Любопытство несмело поднялось на поверхность сознания, как и всегда подталкивая свою обладательницу на необдуманные поступки.

     Она уже не услышала, как усмехнулся один из мужчин. Не увидела, как второй в ответ с предвкушением улыбнулся. Как кто-то третий назвал ее аппетитной запуганной малышкой, а четвертый ответил одну короткую фразу: «Я буду первым!»

***

     Заведенные на восемь утра часы прозвучали в тишине пустой квартиры с одним единственным жителем пугающе громко. Касси специально установила будильник на раннее утро, чтобы после плотного завтрака отправиться в колледж и записаться на курсы, а затем пройтись, и купить ноутбук и телефон. Она очень надеялась, что такие технологии здесь есть. Интернет и связь были неотъемлемой частью ее прошлой жизни.

     Курсы Кассандра решила выбрать такие, чтобы потом можно было устроиться на работу в «Палату» или недалеко от нее. Чем ближе девушка будет, тем больше информации сможет узнать о людях, что похитили ее, и о том, как попасть обратно домой.

     Она уже отлично ориентировалась по карте Санрайса, купленной в местном супермаркете и достаточно быстро нашла нужную улицу. Огромное здание из серого камня наподобие средневековых темниц возвышалось перед ней, точно задерживая, оберегая от неверных шагов своим мрачным видом. Облачившись в черную юбку карандаш, белую классическую рубашку, укороченный пиджак темно-зеленого цвета и высокие удобные туфли с квадратными каблуками, она во всеоружии вошла в образовательное учреждение через массивные главные двери темно-коричневого цвета. Из черной маленькой сумочки на длинной цепочке Кассандра с важным видом вытащила документ о личности и направление на курсы. Миловидная девушка, за огромной справочной стойкой из белого камня, указала направление в кабинет для записи. Пройдя очередь из пяти незапоминающихся человек, Касси наконец попала «по адресу».

- Добрый день, я бы хотела записаться на курсы. - Кассандра была вежлива, серьезна и внимательна.

    Неторопливо присаживаясь в кресло из светлой кожи, почти по-королевски расположила ноги, -перекрестив одну за другой.

- У вас курсы с последующим трудоустройством. На сегодняшний день, могу предложить вам бухгалтерское дело, делопроизводство, менеджмент, торговую специальность, курсы барменов, парикмахерское искусство, есть курсы косметического специалиста, массажиста, медицинского помощника и, собственно все. - улыбнулась девушка с волосами цвета красного дерева, примерно такого же возраста, как и Касси.

     Сотрудница колледжа сидела в кресле напротив, и казалось, всем своим видом показывала превосходство своего положения. Но только в своем воображении... Ее идеальные коготки с хорошим маникюром нетерпеливо постукивали по кожаным подлокотникам, требуя поторапливаться и не отнимать драгоценное время. Кас украдкой бросила взгляд на свои неухоженные ногти и, смутившись, невольно взялась за полы пиджака, пряча пальцы.

- Я бы в дальнейшем хотела работать в «Палате», какую профессию необходимо выбрать, чтобы попасть туда? - Кассандра решила сразу «брать быка за рога».

- Позвольте узнать, почему вы хотите именно в это место?

- Я попала в откровенно сложную ситуацию и представители «Палаты» помогли мне начать новую жизнь. Я долго думала и приняла решение. Хочу помогать людям, ситуации которых схожи с той, в какой совсем недавно побывала я. Вы меня понимаете?

     Кассандра заранее обдумала ответы на возможные вопросы, что делала очень часто. И сейчас, просто выбирала проигранные фразы, которые еще утром разучивала, стоя под холодными струями душа.

- Да, это, несомненно, похвально! Что ж я думаю, что вам подойдет делопроизводство. У вас будет возможность пройти собеседование на должности помощника или секретаря. А там уже только ваши умения смогут помочь осуществить вашу мечту. Но я думаю, что у вас все получится! Вы знаете, чем занимаются сотрудники на таких должностях? - из девушки словно сочилась надменность, выплескиваясь ядовитыми кляксами на посетительницу, но Касси не обращала на это внимание.

     Ведь когда есть цель, все остальное становится неважным и мимо проходящим.

- Я примерно представляю - работа с бумагами в основном.

- Все верно! Ну что, записываемся?

***

      Кассандра стояла напротив витрины с ноутбуками в магазине техники. Они внешне, мало отличались от тех, к которым девушка привыкла. Разве что были меньше, легче и тоньше. За простенький аппарат и телефон без лишних функций, она отдала триста семьдесят пять сивитов. Также, немного денег потратила, зайдя в супермаркет около дома. Ей необходимо было приобрести тетради для записей и ручки, но, не удержавшись, она купила и маркеры для выделения важных моментов. От привычек невозможно избавиться, даже в другом мире... На электронном счету за вычетом покупок оставалось еще около четырнадцати тысяч, что безмерно радовало Касси.

      В квартиру на Стрит Брейз, - а именно так называлась улица, на которой ей теперь предстояло проживать, - она добралась уже к полудню. Пообедав овощной запеканкой, разобрала свои покупки и убрала в стол канцелярию и тетради. После - вставила в телефон мобильную карту и включила ноутбук, поместив его на кухонном островке.

      До пяти часов, все, что делала Кассандра, - это искала, читала, и записывала. Осматривала по карте местность всего города, включая Верхний и Нижний части. Что примечательно, в Верхней Части располагалось огромное количество частных домов с прилегающими территориями, и это означало только одно - богатые люди живут именно там. Исходя из каталога недвижимости, стоимость самого недорогого дома в Верхней Части составляла девяносто тысяч сивитов, и это наталкивало на определенные выводы. Если ей все же придется остаться в этом гребанном "Городе Счастья", то в солидный район Касси сможет переехать через четырнадцать лет. Предположительно, если будет жить на одни чаевые. Конечно, она не собиралась задерживаться на такое количество лет здесь, в крайнем случае, пару месяцев. Ведь с двадцать восьмого селия начнется обучение, которое длится четыре недели по пять занятых занятиями дней. И уже после экзамена ей будет предоставлена возможность пройти собеседование. А это еще четыре-пять недель на вживание в роль и поиск информации. Кассандра и не думала, что будет легко, но была готова бороться до конца. Победного конца, чего бы ей этого не стоило... Опять вспомнилось маленькое нежное личико дочери, и тоска сжала сердце в болезненных объятьях.

- Я скоро приду... - шептала она горячо, словно Алика могла ее услышать.

***

     Также в сети она посмотрела, как выглядят местные деньги сивиты и малиты. Последние были разменной мелочью. Один сивит был равен восьмидесяти малитам. Несложная арифметика, но слегка не привычная.

     Следующее, что просматривала Кассандра - это местные достопримечательности. Она нашла книжный магазин, театр, кино центр, спортзал, бассейн и парк аттракционов. А также озеро в Средней и пляж около Дионового Моря в Верхней Частях. Она дала себе обещание, что обязательно найдет свободное время и посетит все эти места.

     В пять вечера Касси приняла душ, облачилась в утреннюю одежду и взяла миниатюрную сумочку с документами. В половине шестого уже неспешно заходила в бар.

- А вот и ты! - помахала Лари рукой, выглядывая из-за барной стойки.- Заходи в дверь за баром и занимай свободный шкафчик. Он закрывается, ключ бери с собой! Сейчас подойдёт Марго и возьмет у тебя документы на оформление.

     В зале было немноголюдно. Большинство столов еще оставались пустыми. Касси заперла шкафчик и положила маленький ключик в карман пиджака. С предвкушающей улыбкой, она вышла за барную стойку.

- Круто выглядишь! Я будто не на работу пришла, а в колледж, где ты - мой строгий преподаватель! - задорно рассмеялась Лариина. - Вот смотри, сейчас мы должны посчитать чего сколько осталось после вчерашней смены. У кафе стойка другая и те, кто работает за баром, там ревизию не проводят. Давай начнем!

    Следующие полчаса Касси вместе с недавней блондинистой знакомой быстро пересчитали остатки и вынесли из кладовки упаковку светлого пива и несколько литров сока в пачках, а также пакет с орешками, похожими на арахис.

- Вот мы и закончили. Оказывается, ты неплохо справляешься.

     Лари подбодрила новенькую, считая, что человек, которого хвалят, работает лучше, что в принципе, было правдой, исходя из многочисленных книг по психологии, которыми она когда-то увлекалась.

- Дальше, как только кто-то появляется и занимает столик, ты подходишь к ним и записываешь заказ. Для каждого столика на отдельный лист. Расплачиваются сразу - либо наличными, либо по штрих коду. Машинка для снятия денег на барной стойке. Вводишь сумму цифрами, и клиент кладёт запястье в выемку, так как это делала ты, расплачиваясь вчера за завтрак. Чек отдашь клиенту.

- А где меню?

- Список с названиями того что есть и сколько это стоит, вот он. - она дала маленькую картонку размером не больше планшета. - На нее удобно положить блокнот и записывать. Чаевые складываются в эту банку! Принимаются только наличные. - объемная черная банка стояла за баром в уголке. - Вечером делим поровну! Пока никого нет, посмотри, что есть в продаже. Но сначала отнеси документы Марго, она уже пришла. Тебе нужно подняться по лестнице на второй этаж.

     Девушке казалось, что Лари - это маленький вулкан, из которого слова льются, как лава - таким же быстрым бурлящим потоком. Что примечательно, у нее уже была такая говорливая подруга в том мире. И она неплохо заполняла пробелы тишины в разговоре, когда Касси хотелось помолчать.

     Кассандра зашла к владелице заведения и отдала документы. Марго попросила не забыть забрать их в конце смены. Женщина, также похвалила внешний вид, пройдясь пронизывающим взглядом, от которого захотелось одеться еще и в шубу, с головы до ног.

- Ты очень похожа на администратора какого-нибудь навороченного ресторана, мне нравится! Все, беги работать!

      Когда Касси спустилась в зал, несколько пустующих столов уже заполнились. Лари как раз стояла около одного из них и записывала заказ.

- Касси прими заказ у второго столика! - сквозь музыку крикнула Лариина, обернувшись.

      Кассандра взяла картонку с меню и ручку с блокнотом. Натянув вежливую улыбку, она уверенно отправилась к третьему столику, где сидела компания из четырех человек (три парня и девушка). Девушка посмотрела на Касси как-то поверхностно и с толикой превосходства, но рта не раскрыла. Когда парни озвучили заказ и расплатились по штрих коду, Касси ушла собирать необходимое.

     Она взяла два железных подноса. На один поставила четыре бутылки светлого пива и пепельницу, на второй три тарелочки с разными орешками. В углубленную миску положила оливки, маслины и вигаты - маленькие с ноготь горошины темно-зеленого цвета, по вкусу напоминающие маринованный огурец, политый лимонным соком. А также вместила плоское блюдо с закуской на шпажках - квадратики поджаренного хлеба, сыра и ветчины. Взяла оба подноса в руки и ловко, обходя столики, принесла заказ. Лариина стоявшая сбоку покрутила пальцем у виска, явно немо спрашивая «Зачем ты оба подноса схватила? Не удержишь!» Но Кас знала, что точно удержит. Она многому научилась на Земле...

     Вечер протекал быстро и продуктивно. Столики обслуживались, клиенты были довольны, а чаевые сыпались в карман. Были заполнены все столы, кроме одного, и даже стулья за барной стойкой, оказались заняты под завязку.

- Ты молодец! Вопросы есть? - крикнула Лари, когда они в очередной раз столкнулись за стойкой между заказами.

- А почему угловой столик никто не занимает?

- Он забронирован пожизненно для сотрудников ВРП. Они постоянно здесь зависают после работы.

- Слушай, а та девушка за третьим столиком? Знаешь, она на меня так посмотрела, когда я принимала заказ!

- Не бери в голову! Она боится, что кто-нибудь из ее мальчиков увлечется кем-то еще! Ревнивая зараза! - рассмеялась собеседница.

- Ее мальчиков? Это что же она со всеми ними? - глаза у Кассандры напоминали донышко стакана по форме. - Да как же так?

- Прекрати их так разглядывать! - вдруг зашептала Лара у самого уха. - Это нормально в этом городе, ты просто не помнишь! Это же Город Счастья, где все наслаждаются жизнью, так, как хотят! А теперь марш за восьмой столик, они уходят нужно протереть и убрать посуду, я пойду, третий стол уберу.

     Ровно в полночь Кассандра сдала смену и оставила Лари, дорабатывать до последнего клиента. Чаевые они поделили поровну, и к двадцати сивитам полученным от Марго, добавилось еще двадцать восемь. Кассандра подумала о том, что если так дальше пойдет, можно позволить купить себе автомобиль, с которым передвигаться по городу станет как минимум проще.

- Мне очень понравилось, как ты сегодня работала! Мы точно сойдемся! - Марго подмигнула девушке. - График я уже составила. Завтра жду тебя в смену, а потом два выходных.

- Отлично!

- Держи свои документы. Договор о принятии на работу подпишем дней через десять, если не передумаешь!

- Не передумаю, меня тоже все устраивает! До завтра! - и окрыленная удачным днем, она направилась к выходу.

      Она снова столкнулась с ними в дверях. Предпочла отвести взгляд и не смотреть на этих интригующих внешностями парней, пока те не пройдут. Потянув дверь за ручку, девушка обернулась на мгновенье и поймала четыре игривых задумчивых взгляда. Так смотрели охотники на свою очередную жертву. С таким выражением в глазах хищники убивали не задумываясь. От этих мыслей ком встал в горле. Она почти вышла, когда услышала прощанье Лари в след:

- До завтра, Касси!

- Чёрт, надеюсь, они не слышали моё имя! Чёрт...

 

ГЛАВА 3.

БОЯТЬСЯ НУЖНО НИ КОГО-ТО,

БОЯТЬСЯ НУЖНО ЗА СЕБЯ...

(ИЗ СКАЗАНИЙ ВЕЛИКОГО ТРУСА)

      Ночь выдалась беспокойная. Кассандра, то просыпалась в бреду, то отчаянно скулила, собирая простынь маленькими пальчиками. Ей снились родной дом и семья. Друзья, которые остались там и коллеги по работе. Она стояла, будто за толстым стеклом маленькой комнаты и не могла к ним пробиться. Только смотреть - жадно разглядывать, впитывая в свою память знакомые черты играющей в куклы дочки. Руки нещадно болели от уже продолжительной бесполезной борьбы со стеклом. На пол падали капельки крови, из сбитых рук. Ноги тряслись, переставая сдерживать вес тела. Слезы стекали по нежным щекам, небрежно скатывались вниз по декольте и впитывались в лиф. Но ее никто, никто не слышал, никто не замечал...

***

      Утро встретилось хмурым и вялым пейзажем. В открытое с вечера окно задувал прохладный ветер. Неугомонные капельки дождя стучали по подоконнику. Музыка дождя успокаивала. Кас закрыла глаза на минутку и вдохнула полной грудью прекрасный запах свежести. Сейчас она хотела бы очутиться в темных объятьях леса:

      «Прикрытая тяжелой малахитовой кроной, она сидела на бревне, облокотившись о ствол могучего дерева. Ментоловый дым обволакивал стенки горла, оседая мятным послевкусием на приоткрытых губах. Взгляд рассеивался, словно проходя сквозь лес. Над высокой изумрудной травой... Мимо многолетних крепких маньчжурских кленов...»

***

- А зонтика нет! - проговорила Касси тишине, обогревая руки о горячую чашку с черным чаем.

      Она выложила в вазу купленные печенья и конфеты и, замотавшись в клетчатый плед, села на широкий темно-коричневый диван. По небольшому телевизору показывали сериал в стиле «Агент 007», где главный герой в одиночку боролся с целой толпой нехороших личностей. Она смеялась и плакала, а уже через минуту могла снова заливаться истерическим смехом. Минуты медленно ползли по неоновой панели часов, а до похода на работу оставалась куча времени. Немного погодя, Кассандра притащила на диван ноутбук, взяла чистую тетрадь и новенькую ручку. Она решила, что пора начинать постигать принципы делопроизводства.

Вычитки из сети о делопроизводстве:

Делопроизводство - это деятельность аппарата управления, охватывающая вопросы документирования, и организации работы с документами...

...1. Создание документов.

2. Организация движения и учета документов.

3. Хранение документов...

... Три потока документов: входящие, исходящие, внутренние...

... Документы, поступающие в организацию, проходят:

1. Первичную обработку

2. Предварительное рассмотрение

3. Регистрацию

4. Рассмотрение руководством

5. Передачу на исполнение...

***

      После бодрящего душа, Касси оделась в черные брюки строгого, но облегающего покроя, белую рубашку с небольшим V-образным вырезом и насыщенного цвета синий пиджак, с тоненьким лакированным поясом. Неизменные туфли на квадратном каблуке, которые так понравились девушке, и маленькая сумочка на цепочке - дополнили образ. Днём Кас забегала в супермаркет за свежим хлебом и прикупила широкий черный зонт-трость, вымокла насквозь и долго грелась в ванной, доверху наполненной горячей водой и пеной.

      Касси старалась не думать о доме, дочке, которая наверняка пошла в садик в мятом платьице. Но этот образ неизменно возвращался в ее голову, и тогда сердце начинало безудержно щемить, оплетая болью все тело. Нестерпимо хотелось выть, подобно волчице, потерявшей своего детеныша от рук заядлого охотника.

"Как ты там?" - она задавала этот вопрос тишине.

"Помнишь ли обо мне?" - и сердце обливалось кровью, сжимаясь в беспощадных тисках.

"Я скоро вернусь..." - девушка повторяла это, как мантру, как самое главное в этом подобии жизни, как самое ценное, что когда-либо было произнесено...

***

      Кассандра довольно быстро дошла до бара, и даже пришла чуть раньше.

- О, подруга! Рада тебя видеть! Нужно обменяться телефонами! Ты, как раз вовремя! Сегодня тематический вечер! Народу будет - закачаешься! - быстро проговорила Лари, протирая барную стойку небольшой серой тряпочкой. - Иди, считаться будем!

Сделав ревизию, девушки начали обслуживать столики, быстро заполняющегося зала.

- А что за вечер? - спросила Кас, когда они обе, наконец, встретились за стойкой.

- Сегодня играем в фанты! Те, кто делают заказ, вытягивают по одному фанту. И если выполняют его, получают вторую порцию такой же выпивки, какую заказывали, в подарок. Ну, а если нет - оплачивают алкоголь в двойном размере!

- Весело, наверное?

- Конечно! Тут такие концерты! Сама увидешь!

      Когда все столики получили свои заказы, а разговорчивая Лари весело щебетала с кем-то из клиентов за стойкой, в дверь зашли они - мрачные и хмурые. Один из мужчин небрежно махнул рукой, подзывая официантку за свой стол. Кассандра вопросительно уставилась на Лариину.

      Сердце бешено стучало. Девушке необходимо было успокоиться, а лучше спрятаться куда-то, и не выходить до окончания смены. Неосознанный страх, шестое чувство, а может быть, их таинственный вид отбивали напрочь желание к ним подходить. Кас было совершенно без разницы, чем описывалось ее состояние. Главное - она не хотела приближаться к ним на расстояние нескольких метров.

- Иди и возьми заказ! - улыбнулась Лари, не разделяя страхов подруги.

      Касси молчаливо замотала головой.

- Да что с тобой? Ты с ними что, знакома?

- Нет! Я просто не могу. Они вызывают во мне какие-то непонятные ощущения... - последнюю фразу она буквально прошептала, из-за образовавшегося спазма в горле.

- Хорошо, но это первый и последний раз, когда я тебя спасаю! У нас все клиенты равны, а эти еще и хорошие чаевые дают. Не знаю, правда, почему сегодня они так рано пришли... - бормотала новоиспеченная спасительница. - Иди за бар. Нечего прохлаждаться!

      Кассандра встала за барную стойку, но глаз отвести от этих пятнадцати притягательных мужчин не смогла. Она осматривала каждого из них, а они, они смотрели на нее. Лари что-то сказала парням. Тот, кто сидел ближе всех, с темными волосами и в кожаной куртке покачал головой, словно отказываясь или не соглашаясь. Лари улыбаясь, сложила руки в просительном жесте. Второй парень - брюнет в черной водолазке под горло и закатанными рукавами, взмахнул рукой и окрикнул:

- Марго! Будь любезна, подойди на минутку?

      Кас отчаянно ничего не понимала. Смотрела, то на идущую Марго, то на сидящих молодых людей, но усердно молилась, разливая местную текилу клиентам у барной стойки. Тем временем начальница добралась до столика. Короткий диалог сопровождался улыбками с обеих сторон, и напоследок четверо парней кивнули. Текила проливалась на столешницу, когда Лари развернулась и прошла обратно, по направлению к стойке.

- Не знаю, зачем ты им понадобилась подруга, но будь осторожна. Они птицы, не нашего полета. - закатила глаза Лариина, будто показывая, эту самую высоту. - Марго приказала тебе сегодня обслуживать их стол. Взамен на это, они согласились поучаствовать в сегодняшнем вечере. Так что бери штук восемь фантов, блокнот и вперед!

- Но... Как же? - Касси была обескуражена, и это состояние вскоре превратилось, в накатывающее волнами, раздражение.

      Ей очень не понравилась формулировка:

«Марго приказала».

      Исключительно из любопытства Кас решила посмотреть, что же будет дальше. Девушка отчаянно, до боли в сердце, не хотела туда идти, но выбора уже не было. Взяв все необходимое, она медленно подходила к столику. По мере того, как приближалась, она становилась спокойнее и увереннее. Сердце стучало все равномернее, выровнялось дыхание, расправились плечи, и она почувствовала, словно даже стала заметно выше.

- Добрый день! Вы уже определились с заказом? - тон ее голоса был деловой, улыбка мягкая, интригующая, и лишь глаза оставались внимательными и сосредоточенными.

     Касси не привыкла терпеть и молчать. Она будет бить в разы сильнее в ответ. Она ожидала чего угодно - скандала, издевательств, домогательств, возможно и последующего вылета с работы. Но только не дружеских фраз и осторожного флирта.

- Здравствуй, малышка, а что это ты от нас пряталась? Неужели мы такие страшные? - ослепительно улыбнулся темноволосый.

- Моя работа заключается не только в том, чтобы собирать заказы в зале. Я обслуживаю также клиентов за баром! Или вы считаете, что важнее вас здесь никого нет? Так я напомню - в этом заведении все равны.

     В ее голосе отчетливо слышались нотки злости. А через мгновенье она учтиво, словно только что подошла к ним, с мягкой улыбкой на лице проговорила:

- Уважаемые Господа, вы уже выбрали, что будете заказывать или мы еще немного поговорим на увлекательные темы? Чтобы, в конце концов, меня уволили за бездельничество!

     Кассандра любила скользить по грани - красиво и утонченно. Давно научилась с видом послушницы монастыря грубить покупателям, возомнившим себя богами. При случае всегда находила, чем отбиться в словесной дуэли, как с мужчиной, так и с женщиной, не подпортив репутации магазина. Попав в этот мир, она уже забыла об этом чувстве морального удовлетворения от вежливой перебранки, и сейчас упивалась им.

- А ты, малышка, остра на язычок! - присвистнул брюнет в водолазке, не отводя взгляд. - Не страшно?

- А ты любишь запугивать маленьких девочек? - специально перестав обращаться на «вы», она наклонилась почти к самому его лицу - между губами оставался лишь сантиметр.

     Грани... Множество граней. Привычки подростковой жизни время от времени выглядывали из-за приоткрытой двери души. Она никогда не была роковой красавицей, но часто использовала стервозные замашки. Ей нравилось смотреть на мужчин, в чьих глазах зарождалось желание, переходящее в отчаяние при осознании того, что им ничего не обломится. Ни сейчас. Никогда...

      Но был в жизни Кассандры момент, который она вспоминала с содроганием и безуспешно пыталась забыть:

     «Она весь вечер провела в компании мужчин, значительно старше себя. Веселясь в ночном клубе, соблазнительно двигалась в такт оглушающей музыки и запивала никотин разнообразием алкогольных коктейлей. Максим не отходил от нее ни на шаг, сопровождая, словно привязанная собачонка. В том клубе собралось множество парней ее возраста и значительно привлекательнее Макса, но девушке было неудобно оставлять галантного кавалера. Тем более что за все платил именно он.

     Короткое платье совершенно не прикрывало бедра, уползая в танце все выше. Желание, витающее в воздухе, можно было резать ножом. Макс притянул ее к себе, больно обхватив за талию, с силой вжимаясь грудью в спину Кассандры. Мужчина перестал себя контролировать. Девушке нравились ласки между грубостью и страстью. Она с ума сходила от властных мужчин.

     Ночь все не кончалась, а разгоряченный алкоголем Максим повез ее на такси к себе домой. Она уже проводила ночь у него. Просто спала в теплых объятьях и ощущала покой. Кас не знала отца и наверное за счет зрелых мужчин пыталась восполнить нехватку некоторых чувств. Например - защищенности...

     В этот раз он не дал пройти даже шага в квартиру. Схватил на руки и впечатал в мягкие губы болезненный поцелуй. Кассандра кричала и пыталась отбиваться, уворачиваться, но тут же оказалась на кровати, придавленная тяжелым мужским телом. Бляшка ремня больно впивалась в ее живот. Макс даже не чувствовал ее сопротивления и отчаявшись, Кас отвернулась к тумбе, чтобы не видеть его.

     Ножка настольной лампы встретилась с его головой в тот момент, когда руками он пытался забраться под платье. Максим повалился на девушку, тем самым осложнив ей пути к отступлению. Она с трудом, но выбралась через несколько минут. Минут, которые стали вечностью. Слезы градом лились и Кас, размазывая по лицу остатки косметики, вылетела за дверь. Дождь смывал с нее ощущения грязи и мерзости. Она была отвратительна сама себе и просидела в беседке во дворе своего дома до самого рассвета. Сидела. Курила. Думала.

     Желтобокое солнце тонкой полоской появлялось на востоке в обрамлении размытых всполохов: красных, розовых, фиолетовых. С того дня она перестала вести себя вызывающе в окружении мужчин. Выходит - ненадолго...»

***

     Кас тоже не отводила взгляд. Смотрела прямо в темные завораживающие омуты, пока кто-то за столом не кашлянул, привлекая внимание. Девушка осмотрелась. Вблизи они были намного интереснее. Все парни владели хорошим телом, кто-то чуть меньше, кто-то чуть больше. Накаченные, ухоженные, таинственные, завораживающие, абсолютно все в темных одеждах.

- Хорошо, мы закажем пива, пока по бутылке каждому, и что-нибудь на твоё усмотрение. Справишься, принцесса? - подмигнул парнишка с седыми волосами и длинной челкой, прикрывающей один глаз.

- Мы все еще о заказе? - улыбнулась она в ответ. - Хорошо, мальчики будет вам... закуссска...

     Она вальяжной походкой прошествовала к барной стойке, словно кинозвезда по красной дорожке, и уже очутившись там, гулко выдохнула. На расстоянии десятка метров от них, она чувствовала себя в рамках безопасности. Но когда начинала думать о том, что ей придется вернуться - сердце сбивалось с ритма.

     На большом овальном подносе расположились темно-коричневые бутылки и надетые на них сверху стаканы, на квадратном - блюдца, тарелки и тарелочки со всеми возможными закусками и нарезками.

«В следующий раз более точно будут делать заказ!» - позлорадствовала Кас.

     Взяв первый поднос, не менее привлекательной походкой она прошла через весь зал и с чарующей улыбкой водрузила его на стол. Только она одна знала, насколько тяжело ей было нести хрупкую ношу, да еще и на каблуках. За первым последовал и второй - чуть легче, но руки уже ощутимо потряхивало.

- Эй, малышка! Ты такая заботливая или очень хочешь, чтобы мы подольше посидели? - пододвигая к себе все самое вкусное поближе, проговорил блондин, сидящий у дальней стены.

- Выражением «Эй!» обычно подзывают кобелей, свиней и... особей женского пола, которые вступают в интимные отношения с каждым желающим. Не используйте его, пожалуйста, когда обращаетесь к дамам. Ведь они могут попробовать вас побить, хоть и безрезультатно! Будьте любезны возьмите фанты! Их восемь штук. Я надеюсь, вы определитесь самостоятельно, кому играть и не поругаетесь. Очень жаль будет это заведение... - голос был добродушным, но уверенным с проскакивающими нотками сарказма.

- А если мы откажемся? - бровь темноволосого поднялась вверх к короткой челке.

- Значит, оплатите все! Повторюсь на всякий случай - весь заказ в двойном размере! И потом, мальчики, разве вам слабо? - она тоже подняла одну бровь, оглядев их заинтересованным взглядом.

- Вы слышали парни, она хочет взять нас «на слабо»! Мое почтенье леди. - слегка склонил голову самый крупный из них с причёской ежиком. - Еще никто никогда в нас не сомневался! Это новый опыт и да, мы будем участвовать! - пробасил он, добродушно посмеиваясь, и тем самым, разряжая накаленную обстановку.

- Касси, а ты? - спросил брюнет.

     При мягком звучании своего имени в устах этого парня, девушка вздрогнула. Будто сладкий мед, смешанный с чистейшим ядом, прокатился по ее горлу.

- Что я?

- По-моему будет честно, если ты тоже примешь участие в этом наиинтереснейшем действии! Не находишь? - голос брюнета был обволакивающий с хитринкой.

- Это последние фанты. Больше не осталось!

- Оу, мы поделимся с тобой малышка! Мы ведь не жадные, правда?

     Остальные только наблюдали с широкими улыбками за этим диалогом.

- И какая же моя выгода в участии? - Кас с вызовом сложила руки на груди.

- А девочка не из простых! - рассмеялся парень с серебряными волосами.

     Кас очень хотелось потрогать их и почувствовать текстуру на ощупь.

- Ну, допустим... Если выполнишь фант, пойдешь на свидание с одним из нас. Как тебе, такой расклад? Сама выберешь с кем идти. - снова темноволосый.

- Ха, это очень смешно! Нет, ребятки, так не пойдёт! Давайте так, вы исполняете фанты - оплачиваете все в одинарном размере и получаете повтор выпивки. Я выполняю фант - вы заказываете то же самое еще раз, и оплачиваете все в двойном размере! Ну что, договорились?

- Скучная ты! Но я думаю, это будет стоить того! - вставил бугай с прической ежик, пододвигая к себе очередную тарелку. - Тяни фант?

     Кассандра взяла одну из восьми бумажек с номером двенадцать. Сразу спрятала клочок в кармашек и хитро улыбнулась.

- А если ты отказываешься, то идешь на свидание с кем-то из нас и, выбираем мы! - подхватил брюнет, наконец-то дождавшись, когда Касс возьмет фант.

- Это нечестно, но я согласна! Мне нужно работать! За вами должок, мой фант двенадцатый на очереди!

- А что там? Ты так и не сказала. - вопросил брюнет.

- Подожди и узнаешь! - и Кассандра ушла помогать за другие столики.

***

- Долго ты. - полушёпотом проговорила Лари.

- Они очень хотели побеседовать! - рассмеялась Кас.

- И? - полу намек - полу вопрос.

- И они играют в фанты, а также участвую я. И если я выполняю фант, они заказывают еще столько же и оплачивают все в двойном размере! - Касси было весело, и от своих мыслей, и от дурости всей ситуации.

«Почему они прицепились?» - думала она про себя, неизбежно, но безнадежно храбрясь.

- Молодец! Сразу видно, финансовая жилка присутствует в очень широком размере!

     Стоявшая позади, Марго дружески хлопнула Кас по плечу, и вышла на середину зала.

- И так дамы и господа! Вот и наступила кульминация этого замечательного вечера, плавно перетекающего в ночь! Правила довольно просты: исполнил фант - получаешь порцию выпивки бесплатно, отказался - платишь вдвойне за все! И так, фант номер один - встречайте! - все зааплодировали, и на место Марго, вышел один из пятнадцати.

- Я вам буду сейчас показывать шараду! - он возвел глаза к потолку и пробормотал что-то невнятное. - Ваша задача - угадать, что за предложение я показываю. Я вам это припомню! - парень погрозил кулаком в сторону своего столика.

     Видеть рослого мужика показывающего заячьи прыжки было поистине прекрасно. Кассандра обхохатывалась, когда бугай прижал руки, изображая бедное животное. Схватив тарелку с соседнего столика, он нагло начал хомячить закуску на шпажках. Посетитель не говорил ни слова, внимательно наблюдая за тем, как его заказ уминают за обе щеки. Затем тыкал все тому же сидящему дядечке в глаз, но никто ничего не понимал. Парень чертил в воздухе силуэт - слова были разные и матерные. В отчаянии показал на свой пах. Все молча, выпали в осадок. И снова зайца...

- Да морковь, он показывает, заяц съел одну морковь! - не выдержала Кассандра, уже порядком покрасневшая от смеха.

     Парень похлопал в ладоши, как маленький ребенок, получивший конфетку, и продолжил показывать. Схватив зубочистки с барной стойки, он примерил их к своей спине. Через море попыток и смех сквозь слёзы посетители остановились на том, что «наглый заяц съел последнюю морковь, украденную у ежика, и заработал перелом от медведя». К концу постановки одного актера, сам исполнитель злиться перестал, и даже смеялся вместе со всеми, получив удовольствие от участия.

     Второй фант танцевал стриптиз, что немало важно до трусов. Но и их пытался снять, пока его не забрали такие же "подобревшие" друзья.

     Третий пел какую-то оперу. Уши не зажимали руками только самые стойкие.

     Четвертый пил с закрытыми глазами и угадывал что. За каждый неправильный ответ получал пятьдесят грамм отвратительного коктейля грязно красного цвета и вскоре уснул.

     Пятый ел разные кусочки фруктов, овощей и орехов с закрытыми глазами, и уже за правильный ответ получал пятьдесят грамм дорогущего местного алкоголя.

     Шестой фант вытянул темноволосый - ему нужно было поцеловать самую красивую девушку в этом зале. И пока Кас не опомнилась, он стремительно пересек зал, ловко перепрыгнул через половинчатую дверцу барной стойки, поцеловал недоумевавшую официантку по мальчишески в губы, и ушел походкой победителя обратно за стол под громкие хлопки и улюлюканье.

     Седьмой фант был у брюнета, он очень загадочно вышел с бокалом, наполненным до краев, и сказал:

- Сегодня все мы друзья собрались повеселиться в самом лучшем баре города у Марго. Мы все очень любим это место, и желаем вам процветать и расширяться! Пусть столики ломятся от клиентов, а касса от денег! За самую невероятную Марго, и самых симпатичных официанток - до дна! - и под аплодисменты выдул пол-литровый бокал досуха, заигрывающе подмигивая недалеко стоящей Кас. Лариина восторженно вздохнула.

     Восьмой фант танцевал на руках и чуть не разнес барную стойку к чертовой матери.

     На девятом Кассандра удалилась к черному ходу перекурить и подумать. Она размышляла, над тем, что делать со своим фантом, когда на тонкую талию легла чья-то рука.

- Прячешься? - спросил темноволосый, и Кассандра немедля скинула его руку.

- Курю!

- Такая красивая и куришь - нехорошо!

- Такой спортивный и тоже куришь. Один-один, не находишь? - подняла она бровь в вопросе.

- Это я так балуюсь ... - парень посмотрел на сигарету, покрутил ее перед лицом, словно осматривая, и затянулся.

- Вот и я балуюсь...

- Боишься? - он приблизился вплотную, почти придавив ее своим телом к холодной стене.

     Свои руки парень разместил там же - на единственной опоре, по бокам от ее головы, буквально взяв девушку в плен.

- Не дави! - она легонько толкнула его в грудь, чем мужчина тут же воспользовался, поймав ее маленькую ручку в огромную свою. - Отвечаю сразу на два вопроса: я не боюсь тебя, и я никогда не проигрываю! - она вывернулась из захвата и прошла обратно к стойке, даже не обернувшись.

- Что ж, могу то же самое сказать о себе! - тихо проговорил темноволосый, смотря вслед уходящей девушке.

***

- И так двенадцатый фант - стихотворение! Ваши аплодисменты! Давайте поддержим участницу! Сегодня в розыгрыше фантов впервые участвует сотрудник нашей команды! Встречайте - Касси! - озвучила Марго певучим голосом.

     Кассандра вышла в центр, окинула зал задумчивым взглядом и, смотря исключительно на дальний столик, сказала:

- Есть небольшие сложности, и я помню совсем немного стихов, поэтому буду рассказывать тот, который знаю хорошо. Сильно не бейте, ладно? И так, название - "Полет души" - взгляд ее проходил сквозь людей и стены, и был где-то там, далеко. В месте, о котором она слишком хорошо помнила, в месте, куда стремилась всей душой:

Я смотрю, как спускается вечер!

Я смотрю, как ложится рассвет!

Обнимаю весь мир за плечи,

Но меня в этом мире нет...

Распускаются розы кустами,

Замирают, сложив бутон!

Я смотрю в этот мир глазами -

Одиночества вырвался стон...

Появляемся в этом мире,

И уходим. Исчезнет след...

И как будто в чьей-то квартире

Затухает медленно свет...

Сердце рвётся внутри на части -

Счастье, боль, гнев, тоска, любовь...

Не имеют значения масти -

Все равны, покидая вновь!

Я смотрю, как прощается вечер!

Я смотрю - не наступит рассвет!

Не услышу чужие речи,

Потому что меня уже нет...

(Автор Дора Коуст)

     К концу стихотворения одинокая слезинка скатилась по нежному личику в полнейшей тишине. Касси прикрыла глаза, а затем услышала, как тихие скупые хлопки превратились в шквал аплодисментов. Внимательная начальница подошла и приободряюще обняла девушку за плечи. Кто-то находящийся здесь сегодня, почувствовал ее одиночество, наверняка вспомнив свое, которое было когда-то, а может и есть...

     Несколько человек знали о навязанной причине ее печали, большинство, не знали ничего. Но в этом уютном зале сегодня, под приглушенным светом ламп, люди прочувствовали на себе все те эмоции, которые Кассандра, когда-то испытывала, одинокой снежной теплой зимней ночью...

 

ГЛАВА 4.

В ТИХОМ ОЗЕРЕ,

ПАРНИ ВОДЯТСЯ,

А НЕКОТОРЫЕ ЗАВОДЯТСЯ...

(ИЗ СКАЗАНИЙ ВЕЛИКОЙ ЛЯГУШКИ)

     Пока Кассандра забирала сумку из шкафчика, и деньги с чаевыми за смену, - а именно, девяносто восемь сивитов - очень много за шесть часов работы, - за дальним столиком проходил разговор:

- Она моя! - коротко, но уверенно проинформировал темноволосый присутствующих.

- Ага, разбежался! - возразил парень с пепельными, будто седыми волосами. - Она мне тоже понравилась! Не гони коней...

- Я, наверное, единственный самый адекватный, кто отодвинул свой темперамент и увидел, что у девушки не все в порядке? - вдруг заявил брюнет. - И потом, может как истинные джентльмены, мы оставим выбор за дамой? Я бы тоже не хотел стоять в стороне, и не буду, если не будете вы!

- Ты ни один заметил Инт, но я пас. Она слишком хрупкая, и не только для меня, но и для вас. Вы просто сломаете ее, как куклу! - тихо проговорил мужчина с ежиком вместо волос.

- А я тоже в деле, и у меня есть предложение, которое устроит всех! - заговорщицки прошептал блондин с голубыми и чистыми, как воды океана глазами. - Каждый из нас проведет с ней двадцать четыре часа. Один день - одно свидание - один человек! Начиная с пятого дня, никто из нас с ней не связывается. И тот, кому она первому позвонит, выиграл! По-моему честно!

- Гребанные игроки, она же живая! Нельзя играть с людьми! Вы сломаете ее! Что будет с ней после ваших игрищ, кто-нибудь из вас подумал? - мужчина с короткими волосами, самый взрослый из них всех, резко поднялся из-за стола, пытаясь вразумить друзей.

- Оставь "Док", хотя бы сегодня засунь свою психологию в задницу! Я согласен...

- Я тоже согласен...

- Хорошо. Тогда сейчас, я иду подвозить ее до дома и договариваться о свидании на завтра! - поднялся из-за стола темноволосый.

- Мать вашу, бабу делят! Уму непостижимо! А я еще, ради них зайца показывал! Да "Док", тебе до них не достучаться! - вздохнул лысый. - Вам что, баб мало? От девчонки то, хоть что-нибудь останется? - но комментария темноволосый уже не услышал.

     Парень перехватил Кассандру у самой двери. Еще одна лишняя минута, и она успела бы выйти и скрыться в ближайшем магазине. Галантно поклонившись, он эту самую дверь перед ней распахнул, пропуская вперед. Его улыбка приводила в замешательство.

***

     «Боже, какого черта он выперся вслед за мной? Что ему нужно?» - думала Касси, открывая зонтик под козырьком бара.

     Дождь лил непрестанно. И если бы не ночь, уже опустившаяся на город, за этой водной стеной невозможно было бы увидеть, даже противоположенный конец улицы.

- Моя машина рядом. Пойдём, отвезу тебя домой. - проговорил утвердительно темноволосый и, уверенной походкой, двинулся в сторону своего автомобиля, но почувствовав, что за ним никто не идет, вернулся обратно. - Эй, ты чего? Пойдём, подвезу!

- Нет, спасибо! Я с незнакомыми самовлюбленными мужчинами на дорогущих автомобилях не езжу! - отрезала Кас, все так же пытаясь открыть зонт, который судя по всему, безвозвратно сломался.

    Она открыто грубила, но никогда не позволила бы себе этого, если бы не раздражение, обвившее плотными щупальцами сердце. Не на мужчину. На зонт.

- Какой же я незнакомый? Моё имя Владимир, и мы с тобой уже даже целовались. По-моему, этого вполне достаточно для знакомства! А чтобы между нами возникла дружба, кому-то необходимо сделать шаг на встречу. Пусть сегодня это буду я! - тем временем Влад пододвинулся еще ближе, но Кас этого не замечала, все так же безуспешно борясь с зонтиком.

- Дружбы между мужчиной и женщиной не бывает - это проверенный ни одним человеком факт! И потом, я живу через четыре дома отсюда. Нет необходимости меня подвозить! Я преспокойно дойду сама! Прогуляюсь, так сказать, на сон грядущий! Спаться будет лучше... Чертов зонт! - вырвалось у Кас, и это было последнее, что она успела сказать, прежде чем Владимир выхватил зонт из ее рук.

     Пока девушка не опомнилась, он быстренько выкинул его в рядом стоящую урну и, забросив Касси на плечо, на манер мешка с картошкой, пошел в сторону машины под разрастающимся ливнем.

- Ты что делаешь? Ну-ка пусти!

- Я - настаиваю! Позволь мне эту вольность? - напряженная девушка почувствовала, как его губы растянулись в самодовольной усмешке, которую так и хотелось стереть, наградив его голову чем-нибудь потяжелее.

- Не позволю! Пусти! - Кас попыталась вырваться.

- Ты так похожа на маленького мокрого воробушка, и такая легкая! - парень перевернул ее к себе.

    Одной рукой он держал ее спину и плечи, другая разместилась под коленками.

- Немедленно отпусти! - она хотела сказать это жестко, неоспоримо, но получилось как-то обиженно, да и парень продолжал ее игнорировать.

 -  Я мог бы носить тебя на руках вечность! - покрасневшей щеке Кас достался мимолетный поцелуй.

- Ты просто не представляешь, как я близка к тому, чтобы ударить тебя! И желательно чем-то тяжелым! - все-таки прошипела вслух, рассерженная, полностью покрасневшая девушка, которую уже усадили в машину.

- Так куда тебя, красавица? - Владимир заблокировал двери, и заведенный мотор прокатился вибрирующим рокотом.

- Поставить туда, откуда взял! - девушке было страшно, но она старалась выглядеть уверенным, владеющим ситуацией человеком.

- А если серьезно?

- А ты умеешь быть серьезным? Стрит Брейз, 18. - Касси поняла, что от нее не отвяжутся, и ей хотелось побыстрее оказаться дома.

- Ты просто не представляешь, насколько я могу быть серьезным! - он улыбался интригующе, опьяняюще и девушка поспешила скинуть настигшее ее наваждение.- Это хороший дом, я жил там когда-то, приблизительно кругов семьсот назад!

- Меня полностью устраивает этот дом! А хороший он или плохой, пока не понятно! - Кассандра немного опешила, когда парень озвучил количество кругов прожитых там, и ей стало очень интересно, сколько ему на самом деле лет.

- Ты давно живешь в Городе Счастья? - спросил Влад, когда молчание затянулось.

- Нет...

     Владимир видел, что девушка не идет на контакт, и уже понимал, что будет делать дальше. В конце концов, он никому не давал обещаний играть честно. Парень остановил машину около входа в ее подъезд.

- Посмотри на меня! - тон был приказным, но Кас повиновалась исключительно из-за эффекта неожиданности. - Какие планы у тебя на завтра?

- Я свободна, а что?

     Но загоревшийся азартом парень даже не услышал вторую часть фразы. А если бы был внимательнее, то нашел бы, о чем задуматься.

- Завтра в одиннадцать утра ты едешь со мной на свидание! Будь готова к этому времени! - его, еще недавно темные глаза, завораживающе полыхали. Будто жидкий огонь разлился в их глубине.

- Конечно, милый! - промурлыкала Кас, находясь в опасной близости от лица Владимира.

      Парень даже на секунду растерялся, чего с ним уже не было давно. Он привык всегда и везде контролировать свои эмоции и держать лицо. Этого требовала его профессия. Лишь иногда происходило так, как сейчас. Но такая роскошь в эмоциях ему была непозволительна.

     Кас вышла и, обойдя машину, а именно какую-то навороченную спортивную тачку из американских фильмов, постучала по стеклу. Опустив стеклину, парень улыбнулся краешком губ и спросил:

- Поцелуй на ночь, милая?

     Она ударила его звонко хлестко неожиданно с широченной улыбкой на лице. Он такого даже представить не мог.

- Я поеду с тобой на свидание самовлюбленный балван только через свой труп и никогда по собственной воле! - после чего развернулась и походкой от бедра прошествовала к главному входу.

     Ей неимоверно хотелось бежать быстрее скорости летящей пули. А он все так же сидел с открытым ртом, и злость его закипала глубоко внутри.

 «Как она могла справиться с моими чарами?» - возмущался Владимир.

 «Ведь я единственный "Говорящий" на все Части города! Никто не может противиться моим чарам!» - он завел мотор и, разогнавшись за несколько секунд, улетел далеко вперед по трассам.

      Ему срочно нужно было выпустить злость, а скорость - это самый действенный и проверенный способ! Всегда им была для него!

 « Ну что ж не хочешь по-хорошему, значит поедешь связанная, и с кляпом во рту! По-моему будет очень эротично!» - в штанах стало тесно от материализовавшейся в голове картинки.

- Потерпи парень до завтра! Завтра мы познакомимся с ее телом очень близко! - обратился Владимир в пустоту. - Но вот почему на нее не подействовали чары, вопрос действительно важный и остается открытым. И с этим нам поможет разобраться начальник! Тоже завтра! - он глянул на циферблат наручных часов. - То есть уже сегодня! - улыбка хитрого лиса заменила недавние злость и раздражение.

***

     И Касси, и Владимир, встали рано утром, когда рассвет только встретился с небом. Он для того чтобы съездить на работу в «Палату». Она для того чтобы успеть свалить на озеро до одиннадцати утра. Влад занимался физподготовкой с другими из Верхних Руководителей «Палаты» и намеревался задать несколько вопросов Высшему Руководителю, а именно своему начальнику. Касси собрала большую сумку - положила плед, завтрак, обед и перекусы в контейнерах, две пачки сигарет, несколько зажигалок, влажные салфетки, столовые приборы, полуторалитровую бутылку воды с лимоном, два полотенца и крем для загара. Он уже спешил к кабинету начальника, когда она садилась в заказанную машину до озера. Номер местного такси был найден в сети еще вчера.

- Привет Большой Босс! - величественный и холодный Александр повернулся от окна к собеседнику.

- Уже соскучился по работе Владимир? - Алекс скрестил руки на широкой груди, словно молчаливо вопрошал:

«Что надо?»

- Я хотел бы спросить... Мог ли кто-то противостоять моей силе?

- У тебя были проблемы на задании? - начальник сел в огромное мягкое кожаное кресло.

- Нет! Но ответь, мог бы кто-то?

- Если бы ты не столкнулся с этим, ты бы не спрашивал. Рассказывай. - Алекс устало склонил голову набок.

     Сейчас, если бы кто-то непредвзято посмотрел на него со стороны, то не увидел бы большого начальника или руководителя, по чьей указке убивают и стирают с лица мира. Перед их взором предстал бы неимоверно уставший человек, с чернеющими кругами под глазами и маленькими морщинками. Но, несомненно, в дорогом строгом сером костюме, который наверняка очень давно этому человеку хотелось сорвать и забыть. А может быть даже сжечь, чтобы темные клубы дыма поднимались далеко в небо и там растворялись. После монолога друга Александр задумался на несколько минут. Глаза не моргали. Подбородок был напряжён.

- Если бы она имела какие-то способности, то была бы обнаружена порталом при переносе. И потом ты сам знаешь, что наделенных силами мы находим сами. Если они соглашаются, то переселяются и работают в «Палате». Вас не так много в мирах. Предпоследнего Савий с ребятами нашел восемьдесят четыре круга назад, и тот парень отказался.

- Тогда что, дело во мне? Мои способности гаснут?

- Я думаю, ты просто устал. Ты сам сказал, что поначалу они действовали, но внезапно перестали. Может тебе взять отпуск на недельку и отдохнуть? Следующая операция по зачистке бунтарщиков предположительно будет проходить через две недели. Ты пока мне не нужен. Развейся - мой тебе совет! А теперь иди, мне нужно работать.

     Им не нужно было благодарить друг друга, их и так соединяли очень теплые дружеские отношения на протяжении тысяч кругов. Владимир был первым, кого нашел Александр на далекой планете небольшой галактики, и первым, кто согласился поменять свою жизнь. Уже тогда ему молодому капитану военного небесного корабля надоела жизнь в постоянной войне с пиратами, но другой не было. Это позже, через несколько кругов он узнал, что его корабль уже через час должен был взорваться при подлете к орбите Ифонии и унести с собой жизни всего экипажа. Но ранее, при встрече с Александром, он сам того не зная, спас две сотни подчиненных, приказав им следовать в портал вместе с ним.

      Впоследствии многие из них тоже начали работать на «Палату», другие же выбрали себе профессию и жизнь по душе. Вместе с ним появился и «Поиковик» Савий - вечно голодный, крупнее, чем сам Владимир. Мужчина с прической ежиком. Именно он в дальнейшем искал новых сотрудников ВРП и, рассчитывал время прибытия следующих спасенных, а также передавал информацию об их прошлой жизни. Но здесь и сейчас, все они были друзьями и одной большой командой, наслаждались жизнью в самом лучшем мире - "Городе Счастья".

***

     Кассандра сняла и аккуратно сложила одежду, оставшись только в купальнике и сандалиях. Воткнув наушники, включила музыку на телефоне и, обмазавшись кремом, легла на плед. Она специально нашла в сети песни этого мира, и сейчас наслаждались музыкальными произведениями о любви. Так, почти не спавшая этой ночью девушка, бесконечно задающая один и тот же вопрос "Почему?", незаметно для себя задремала.

***

-Савий, привет! У меня к тебе дело! - Владимир вошел в кабинет «Поиковика».

- Командор, в чем проблема? - приветливо улыбнулся бугай в ответ.

- Я же просил, не называй меня так. Сколько кругов уже прошло с тех пор?! Мне нужна информация о Касси, можешь что-то добыть?

- Я смотрю, ты попался старик! Зацепила тебя девка?

- О чем ты? Просто хочу знать, что как. Так поможешь?

- Известно только имя - Касси, или что-то еще?

- Адрес, она живет на Стрит Брейз, 18.

- Вот, это уже кое-что, давай посмотрим. Так, в этом доме уже четыре дня, как проживает некая Кассандра Король. Что мы имеем: с двадцать восьмого селия будет обучаться в колледже у Инетра, с последующим трудоустройством на делопроизводство. Странный выбор, кхм... Квартиру и деньги пять дней назад получила от «Палаты». Внедрен восемнадцатый файл воспоминаний. Считай только после перехода. Жила на Земле. Осталась семья - муж и ребенок. Работала в магазине. Все... - развел "Поисковик" руками в стороны, как бы доказывая, что действительно все.

- Значит потеря памяти после комы, весело. Обычно после этого воспоминания они загруженные, и бросаются во все тяжкие. Так сказать наверстывают упущенное. А она на работу устроилась и на курсы записалась. Хм... Это будет интересно. Ладно, спасибо, друг. Я поехал, заберу ее на свидание. - Владимир пожал руку Савию и уже собирался уходить, но его остановил оклик:

- А ты знаешь, где она сейчас?

- Дома?

- На озере Блейк.

- Вот зараза, сказал же приеду в одиннадцать! Поймаю - выпорю! - вышел за дверь Влад.

- Мне иногда страшно от твоих сексуальных предпочтений! - крикнули ему вслед.

     А Владимир улыбался. Улыбался, как хищник, преследующий свою жертву.

***

     Она просыпалась медленно, не открывая глаз. Чувствовала нежные прикосновения к шее, груди, животу, и поедающий взгляд на своем лице. Кто-то прикоснулся в аккуратном поцелуе к губам, носу, векам и щекам. Кассандра резко открыла глаза. Увидев того, кто разлегся рядом, она отпрянула, села и скрестила руки на груди.

- Что ты здесь делаешь? - грозно спросила девушка.

- И тебе привет, малышка! Разве не помнишь, мы собирались на свидание? - лукаво проговорил Владимир.

- По-моему я очень понятно отказалась. Уйди и дай мне отдохнуть!

- Нет малышка! Я отказов не принимаю! - он поднялся и начал расстегивать пуговки черной рубашки, не отводя взгляда от ее глаз. - Сегодня мы проводим вместе и день, и ночь! - он отложил черную рубашку в сторону.

      Кас заворожено смотрела за тем, как парень избавляется от брюк. Темные волосы блестели на солнце.

- Хочешь провести день на озере? Хорошо! Но вечер и ночь мы проведем так, как я хочу! - и он улегся на плед в одних боксерах.

     На животе четко прорисовывались кубики, как будто нарисованные хорошим аэрографом. Руки и плечи - сплошные мышцы. Ноги сильные, и все без единого волоска. Кассандре вдруг очень захотелось посмотреть на него полностью обнаженного. Хотя габариты сейчас и так отлично просматривались под тонкими ластящимися боксерами.

«Внушительная штуковина» - подумала она и тут же прогнала похотливые мысли. Она ни разу не изменяла своему мужу и не собиралась теперь. Ведь скоро она вернется.

- Ты не уйдешь, да? - она встала и посмотрела на него с высоты своего роста как можно небрежнее, а он разглядывал ее тело жадно, как путник бродивший годами и наконец, увидевший оазис в пустыне.

- Неа. - Владимир вытянулся и положил руки под голову.

- Хорошо, тогда уйду я. - Касси начала собирать спортивную сумку.

       Когда она потянулась за платьем, Влад стремительно схватил ее за руку, резко дернул на себя, и Кассандра прямиком упала в его объятья.

     Они смотрели друг другу в глаза. Лучший хищник и сильная жертва. До соприкосновения их губ оставался какой-то жалкий, почти невидимый сантиметр. Ее темно-русые волосы лежали на спине, плечах и загораживали весь мир по бокам, отрезая их от внешних звуков и картин. Он сглотнул и потянулся к ней первым. Она также медленно поднималась и отодвигалась, заводя еще больше. Расстояние не уменьшалось, но и не увеличивалось. Она играла с ним, и если бы он видел картину со стороны целиком и полностью, то понял - хищник совсем ни он.

- Ты же не отстанешь, да? - прошептала Кас, сидя на его бедрах и ощущая пульсирующую "штуковину" прямо под собой.

- Нет, - он обнял ее за талию обоими руками.

      Длинные пальцы неосознанно гладили аккуратные бока.

- Сегодня только ты и я... Против всего мира... - также шептал он в ответ.

- Мне не нужны отношения! Ты мне не нужен! - говорила она ему почти в губы.

- Ты обманываешь меня или себя? - склонил Влад голову набок. - Я же вижу, как твоё тело реагирует на меня. Твоя грудь тому доказательство.

     Кассандра опустила голову вниз и увидела, как под тканью купальника отчетливо выделяются небольшие горошинки. Девушка покраснела, словно девица на выданье, но решила не заострять на этом внимание.

- И потом, я не прошу каких-то там отношений. Почему бы просто не провести хорошо вместе время? Один день и одна ночь ни к чему тебя не обязывают! Может, расслабишься и получишь удовольствие от нашего времяпровождения?! - парень подхватил Кас руками пониже поясницы и поднялся на ноги.

    Откинув уже неактуальное платье в сторону, он вошел в теплое озеро вместе с приятной ношей обнявшей его руками за шею. Для него, она уже капитулировала. Парень буквально упивался собственным превосходством в поимке добычи.

     Они плавали в тишине, но молчание не отягощало, наоборот было даже уютно от такой неопределенной близости. Озеро прогрелось на солнце и казалось, будто тело омывает не вода, а парное молоко. Первым молчание нарушил Владимир, подплыв вплотную к ее спине.

- У меня в машине есть мяч. - проговорил он почти касаясь губами мочки ее уха. - Правда, он футбольный. Мы иногда разминаемся после работы. Хочешь, я схожу и мы поиграем?

- Игрой больше, игрой меньше... Иди. - Ей, будто в наваждении, отчаянно хотелось притронуться к нему, почувствовать себя слабой и защищенной, и пусть подождут все миры... Здесь и сейчас есть только они. Остальное до завтра не существует.

     Она дала себе слово не притрагиваться к нему лишний раз, не улыбаться и не смеяться без надобности, не допускать вольностей и близости, но уже через несколько минут забыла обо всем. Его темные глаза смеялись, когда она пыталась поймать подкинутый мяч в воде. Они боролись и спорили, нарушая ими же придуманные правила. Гоняя по песку мяч, он будто случайно касался ее, словно невзначай обнимал, пытаясь отобрать игрушку, или ловил при падении, на несколько секунд прижимая к себе. Кассандра нравилась ему. Такая живая, жизнерадостная, увлечённая, с широкой улыбкой и миндалевидными карими глазами. Мокрые волосы прилипали к телу вместе с песком -  настоящая красавица. Ему совсем не хотелось, чтобы ей нравился кто-то еще. Только на него Касси должна смотреть с обожанием, только для него ее сердце должно биться.

     Кассандра следила за Владом все время, подмечая все мелочи, действия и взгляды. Ей нравилось, как он смотрел на нее, но ей этого было не нужно. Она должна вернуться в свой мир. Туда где ее ждет маленькая дочка. Их симпатия была обоюдной, но она решила подарить себе только этот день и ничего больше. Хотя, пожалуй, она его не забудет, уже нет...

     Когда Владимир в очередной раз спас ее от полета «носом в песок», он спросил:

- Может быть, съездим, пообедаем? У меня с утра ни кусочка во рту не было! Мужчину нужно кормить!

- У меня есть все с собой. Конечно для тебя судя по комплекции, - Кас демонстративно оглядела его с головы до ног. - будет маловато. Но это лучше чем ничего! Согласись, я здесь с едой намного интереснее, чем ты там с едой один?! - она уже пропустила ту грань, где слова и действия перешли в открытый флирт, и подавно забыла о том, кто здесь хищник, а кто жертва обстоятельств и кем-то придуманных правил.

- И что же у нас на обед, кормилица? - пока она наклонялась к сумке, Влад занял место позади нее и положил свои большие ладони на ее округлые бедра.

    Девушка резко дернулась от такой неприкрытой наглости.

 - Подожди, ммм... Я примиряюсь... ммм... идеально!

    Касси ощутимо хлопнула по его рукам и погрозила кулаком:

- Голодным останешься, если будешь себя, так по-свински везти!

- О, я на все сразу согласен, если так себя будешь везти ты! - рассмеялся Влад, и она тоже несмело улыбнулась в ответ.

- На обед у нас пара сэндвичей, салат, мясная нарезка и фрукты. Алкоголя не держим. В меню только вода без газа с лимоном. - они присели на плед, перед открытыми контейнерами.

- Вы знаете сегодня в вашем ресторане, как раз то, что я люблю! Ммм... Какой вкусный сэндвич, никогда не ел ничего вкуснее! - Кас легонько, шутя, ударила его в грудь.

- Хам, еще и издеваешься! - они весело бранились и неспешно поедали провизию.

      Идиллия длилась до тех пор, пока Кас не доела сэндвич. Она, не задумываясь, начала облизывать пальцы, испачканные в соусе. Владимир перехватил ее руку и, поднеся к своим губам, начал медленно слизывать соус, погружая ее пальцы в свой теплый рот, и играя языком. А после, крепко зажав обе руки одной своей, не разрывая взгляда, наклонился к губам Кас и лизнул уголок ее губ. Вторая его рука зарылась в волосах на затылке девушки. Приоткрывая рот Кассандры, Влад осторожно надавил языком на пухлую нижнюю губу и вторгся мягким нежным поцелуем, который вскоре стал жадным, жарким, неистовым.

     Кас первая разорвала это безумие:

- Прошу, прекрати... - прошептала она еле слышно.

- Почему? Тебе ведь тоже нравится происходящее.

     Он обнял ее за талию обеими руками. Касси с тяжелым вздохом положила голову ему на грудь и прикрыла глаза.

- Я все равно не буду с тобой, даже на одну ночь. С тобой весело и тепло, но я через себя не переступлю.

- Малышка, что за глупые принципы? Ну не хочешь, не буду больше целовать! Пойдём еще погоняем мяч? Ты отличный соперник!

     И они снова плавали. Влад учил ее нырять. Наигравшись в мяч и умаявшись, они без сил повалились на плед. Сегодня ни он, ни она не замечали людей, завистливых взглядов и вообще окружающий мир. Они видели только друг друга и наслаждались этим.

- Хочешь послушать музыку? - хитро спросила она, рассматривая парня из-под прикрытых век.

- Конечно малышка, давай!

     Они слушали песни о любви. Кас разомлела и провалилась в сон. Влад продолжал рассматривать ее, гладить, как самое дорогое сокровище и оберегать. Он думал на разные темы:

 «Почему она не появилась раньше в его жизни? Как отпустить ее от себя, когда совсем не хочется? Как не прибить Марко, Инетра и Бобби, которые проведут с ней следующие три дня?»

      И наконец:

«Как, не разбудив, тихонечко перенести ее в машину?»

 

ГЛАВА 5.

НЕ ВСЕ ТО ХОРОШО,

ЧТО ХОРОШО КОНЧАЕТСЯ,

ВОЗМОЖНО, ЭТО ТОЛЬКО НАЧАЛО...

(ИЗ СКАЗАНИЙ ВЕЛИКОГО ОПТИМИСТА)

     Кассандра проснулась от неожиданного толчка и быстро нашла глазами Владимира. Прямо поверх купальника она была накрыта его черной, явно дорогой рубашкой.

- Тихо, тихо, не пугайся. Мы уже скоро приедем. - парень погладил Кас по голой коленке.

- Где мы? - девушка посмотрела в окно машины и открыла его. - Это что, Верхняя Часть? - паника настигла ее.

- Да. Мы едем ко мне в гости. Покажу тебе свое место обитания. Не переживай, все будет хорошо малышка!

- Отвези меня ко мне домой! Сейчас же! - она с начинающейся истерикой подергала заблокированную ручку дверцы. - Зачем ты запер машину?

- Кас! Посмотри на меня! - в его глазах полыхал жидкий огонь. - Успокойся! Мы просто едем ко мне домой ужинать, а потом ляжем спать. Сегодня был очень насыщенный день у нас обоих! Двери заблокированы, чтобы ты случайно не выпала из машины во сне! Прекрати придумывать кровавые ужасы и выставлять меня чудовищем в своей маленькой красивой головке!

     Влад не хотел больше применять на ней свою силу, только не на ней... Она понравилась ему, именно такой - живой и самостоятельной. Но сейчас, сейчас это была необходимость, потому что уговаривать и успокаивать девушек, он никогда не умел, да и не хотел даже связываться с этим деянием. Да, он боялся, что она сбежит, и как только Кас проснулась, он умышленно заблокировал все двери. Но сходящий с ума мужчина способен и не на такое...

     Она смотрела на буйство в его глазах. Девушке стало страшно от того что она его совершенно не знает. Огонь пугал, и она совсем не понимала, чего от нее хотят с помощью этого огня добиться.

«Кто он?» - ответ на этот важный вопрос она очень хотела получить и поэтому, взяла себя в руки, успокоилась и улыбнулась.

- Значит, ты богач? - Кассандра смотрела в окно на величественные дома и высокие заборы, мимо которых они проезжали, и не заметила, как нервно выдохнул Владимир, переживающий, что сила не подействует снова.

- Что-то вроде того... А ты хотела бы жить в этой Части?

- Зачем мечтать о несбыточном? Чтобы купить здесь самый маленький дом, мне нужно отказывать себе во всем десятки лет, да и не зачем... - она вновь ушла мыслями к своей цели, но опомнившись, быстро пришла в себя. - А ты давно здесь живешь? - Автомобиль остановился около открывающихся, покрытых черной краской, кованых ворот.

- Сколько себя помню, была еще квартира в твоем доме, но это так, чтобы далеко не ездить. - машина проехала по дорожке к зданию.

- И где же такие большие зарплаты? - спросила Кас, подходя к массивной железной двери с электронным замком.

- В «Палате»... - он галантно пропустил даму вперед и не увидел ее лица.

     Сначала проступило неверие сменившееся радостью от близости цели, затем пришел страх повлекший за собой огонь, который затопил ее взгляд, переполняя.

«ВРП! Они все работают в "Палате"!» - возликовала в своих мыслях девушка. - «Осталось лишь найти слабое звено и выяснить способ вернуться домой!»

- Проходи на кухню. Так что, слышала о такой? - Влад прошел вперед и включил свет в ближайшей к прихожей комнате.

      Это оказалась большая гостиная в готическом стиле с огромным телевизором на всю стену и угловым кожаным диваном. На одной из стен разместилось множество разнообразных фотографий, пестреющих среди совершенно белой отделки.

- Да, эти люди совсем недавно помогли мне! - чуть громче сказала Кас, чтобы он услышал ее на кухне.

     Парень вынырнул из открытой двери:

- Нам оставили восхитительный ужин! И так, в меню нашего ресторана - салат "Морской коктейль", "Рататуй" и очень много алкоголя!

- Я не пью! - Кас тоже прошла на кухню. - А "Рататуй" - это интересно! Всегда мечтала попробовать!

     Девушка мысленно ругалась последними словами. Она совершенно незаметно для себя беспечно расслабилась.

- Всегда? Хм... Что ж... Ваше желание закон!

- А сколько сейчас времени?

- Почти одиннадцать вечера. Торопишься сбежать?

- Просто мне интересно, как мы так быстро добрались? - Кас присела за барную стойку.

- О, это очень простой вопрос! Видела мою машину? Эта тачка может ехать на скорости в четыре раза превышающей допустимую, поэтому мы добрались всего за три часа! - Влад мысленно давал себе оплеухи и подзатыльники, за веселость и некоторое мальчишество.

     Он был самым серьезным сотрудником команды после Александра и Эмита, но сейчас вел себя как человек, которому присуще хвастовство.

- А какой сложный вопрос?

     Владимир поставил тарелки, бокалы и бутылку вина на столешницу стойки. Сев напротив, осторожно взял Кас за руку:

- Как сделать так, чтобы ты не уезжала домой сегодня?

- А ты хочешь, чтобы я осталась?

- Очень! Честно, я не буду делать ничего из того, чего ты не захочешь! Можем даже лечь спать в обнимку, как пара монахов! Эй, ты чего смеешься? Я ей тут душу изливаю! - шутливо проворчал мужчина.

- Я останусь, только если ты больше расскажешь о себе и о том, чем занимается «Палата»! По рукам? - она хитро протянула ему свою вторую ладонь.

     Владимир напрягся.

«Эй, чудак, она точно не одна из бунтарщиков! Расслабься!» - мысленно стукнул он сам себя.

- ОК. - он пожал ее маленькую ладошку. - Вообще почти вся информация засекречена, но есть то, что я могу тебе сказать. «Палата» занимается поиском людей, которые попали в трудности - таких как ты, и помогает им устроиться в этом мире.

- А чем занимаешься ты? Это ты приходил ко мне в Оздоровительный Центр? - Касси лукаво стреляла глазками из-под опущенных ресниц, пробуя маленькими глоточками местное вино.

- Нет, ни я. Скорее всего это Савий. В основном он занимается этим. А моя работа заключается в том, чтобы подтолкнуть запутавшихся людей к правильным решениям.

- Ты воздействуешь на них психологически?

- Что-то типа того! Ты уже наелась? - мужчина поспешил сменить шаткую тему, пока она не стала слишком опасной.

- И даже напилась, очень вкусное и коварное вино. И коли, я остаюсь ночевать у тебя, не мог бы ты принести мою сумку. Мне нужно в душ и переодеться.

- Конечно, посиди здесь.

     Кассандра сидела на высоком стуле и беззаботно мотала ногами, совсем как в детстве, сидя на разваливающемся школьном зеленом заборе. Так могло показаться любому, кто увидел бы ее со стороны, но на самом деле, в ее голове шел жесточайший мыслительный процесс. Она слышала его оговорку про «наш мир» и сейчас думала, с кем бы она могла сблизиться настолько, чтобы появилась возможность проникнуть в здание «Палаты».

- Держи сумку, малышка! Хотя знаешь, мне очень нравится твой вид в этом купальнике и моей рубашке. - он нагло обнял за талию привставшую девушку.

- У меня нет ничего с собой, что могло бы стать пижамой. Ты не мог бы дать мне свою футболку? - она положила ладошки на его мускулистую грудь.

    Для того чтобы разговаривать с ним стоя, ей непременно, необходимо было задирать подбородок. Влад был выше нее на целую голову притом, что сама она имела вполне обычный средний рост.

- Как скажешь! Но помни, ты бы меня устроила и нагишом! Мне кажется, ты будешь совершенна! - он расплылся в идиотской улыбке, будто доверительно прошептал ей самую страшную тайну.

     А может быть, это действительно было так.

- Хам и подхалим! Веди меня и не забывай о том, что мы монахи! - она толкнула его кулачком в грудь.

     Владимир взял Кас за руку и повел за собой по лестнице на второй этаж. Дом был огромный. Человек никогда не бывавший здесь вполне может заблудиться. Роскошь и современное искусство создавали неповторимый интерьер, но этого как будто было слишком. Смазывался уют, уступая нескончаемой музейности.

- А что это за дверь? - Касси кивнула на деревянную темно-коричневую дверь с резным рисунком слева по коридору.

- Это мой кабинет. Я покажу тебе его завтра утром. Следующая дверь - гостевая спальня. Но нам нужно в самую последнюю. Там моя спальня, а из нее дверь в ванную комнату.

- А нельзя ли мне переночевать в гостевой спальне?

- Там сейчас ремонт. - они дошли до конца коридора. - Проходи...

     Спальня была в черно-серых тонах. Огромная кровать с темным балдахином занимала треть комнаты. На стене напротив спального места висела картина города в золотой раме. Напольные светильники из черненного кованого железа занимали углы. В другом конце комнаты удобно устроились большой шкаф и комод. Мягкий ковер серого цвета с длинным ворсом покрывал весь пол.

- Очень красиво и по-мужски. - вынесла свой вердикт девушка.

- Посчитаю это за комплимент. - он улыбнулся и подтолкнул Касси в сторону шкафов, к небольшой деревянной дверце. - Ванна там.

     Кассандра неспешно принимала душ, грелась под теплыми струями воды в стеклянной кабинке, а выйдя из нее, увидела на стульчике около раковины мужскую черную футболку. Улыбнувшись, вытерлась большим черным махровым полотенцем и надела комплект нижнего белья темно-серого цвета. Взяв в руки футболку, вдохнула аромат мужского парфюма и натянула ее сверху. Футболка оказалась непомерно большой и то и дело скатывалась, то на одну сторону, то на другую. Справившись с одеянием, девушка замерла в нерешительности перед дверью. Постояла немного, успокаивая себя, и не выдержав напряжения, присела на стул.

«Господи, я собираюсь лечь в одну постель с малознакомым мужчиной!

Неа, ни так!

Я собираюсь лечь в одну постель не со своим мужем!

Да, вот это страшно!

Господи, я чувствую себя так, как будто собираюсь изменить!

Неет, так не пойдёт!

Фуух! Что мы имеем? Мне необходимо провести эту ночь с Владимиром, чтобы выяснить побольше о «Палате». Он обещал, что мы просто будем спать!

Ага! Много ли ты знаешь случаев, когда парень и девушка после знакомства просто спали вместе в постели?

Уух! Чёрт, ни одного! Так! Нет, мы просто будем спать! Тебе просто необходимо втереться к ним в доверие, и Влад будет запасным планом, если ничего не получится с остальными!

Вот так, да! Думай Кас о своей цели, тебе необходимо попасть обратно в свой мир! Тебя там ждет дочь!»

     Девушка сделала глубокий вдох и медленный выдох. Посмотрев на себя в зеркало, покрутила пальцем у виска, грязно выругалась и принялась придавать лицу уверенный, будто снисходительный вид.

- Малышка с тобой все в порядке? - постучал в двери Влад. - Меня пугает тишина прошедших пятнадцати минут! Ты там не уснула?

- Нет, со мной все в порядке! Я уже выхожу! - она открыла дверь, и столкнулась с его обеспокоенным взглядом. - Немного закружилась голова, видимо от вина, и я присела на стул переждать. - девушка улыбнулась своей самой обворожительной улыбкой.

- Иди в постельку малышка, я сейчас приму душ и присоединюсь к тебе! - он поцеловал Кас в щеку.

     Влад стоял под холодными струями душа и вспоминал вид хрупкой маленькой девочки в его огромной футболке. Длинные худенькие ножки так и манили к себе - погладить и приласкать. Она отчаянно пыталась казаться уверенной и сильной, но на лице то и дело проступали страх и тревога.

«Она что, боится меня? Но ведь я не сделаю ей больно! Хмм... Мне нужно быть очень мягким и она сама потянется ко мне...»

***

- Малышка, что ты делаешь? - он вышел из ванной в одних пижамных штанах.

     Капельки влаги стекали по оголенному торсу. Парень застал Касси, запыхавшуюся в ворохе постельного белья.

- Я не хочу показаться странной! Но это постельное белье видимо давно не меняли, потому что на нем я обнаружила длинные белые и рыжие волосы!

- Эм...

     Вчера Владимир действительно развлекался с двумя очаровательными мордашками, которых подцепил по дороге домой. Сейчас ему было чертовски неудобно, словно на него вывалили ушат грязи на великосветском приеме.

- Нет-нет! Я тебя не осуждаю! Но я очень, очень брезгливая - это один из моих главных минусов! А может быть, и плюсов... Ты уж извини, но на этом белье я спать, точно не буду! Куда его можно положить?

- Давай, я позову Ольену, и она сменит нам постель?

- А кто это? - спросила Кас, смешно почесав кончик носа и чихнув.

- Это моя домоправительница - она готовит и убирает в доме. - он сделал шаг к выходу из комнаты.

- Нет, не надо! - слишком резко ответила она, прерывисто шагнув к парню на встречу. - Зачем беспокоить человека почти ночью?! Просто унеси это и принеси чистый комплект! Я сама застелю!

- Если бы я знал, где он лежит?!

- А много людей здесь живет? - она явно была взволнована, и Влад не понимал почему.

- Я, дворецкий Бернар, он же садовник и мой помощник. Его супруга Ольена. Их спальня на первом этаже, тебя это беспокоит? - Владимир взял девушку за руку, а второй рукой приподнял подбородок.

    Она отвела глаза и тихо прошептала:

- Они увидят меня утром... Что они обо мне подумают? - девушка нервно закусила губу, сильно взбудоражив парня, своим неосмотрительным жестом.

- Тебе так важно, что они подумают? - он удивился тому, какая она все-таки стеснительная.

- Очень! - Кас посмотрела ему прямо в глаза.

- Хорошо. - он не удержался и прижился к ее губам в быстром поцелуе. - Я сейчас пойду, унесу это и раздобуду чистое. А утром мы позавтракаем в спальне, где тебя никто не увидит. Потом проведу тебя в Среднюю Часть через портал из кабинета, хорошо?

- Хорошо, а что такое портал? - девушка выглядела хмурой и озадаченной, снова напоминая воинственного маленького воробушка.

- Это окно, которое переносит человека из одного места в другое. - объяснял он ей, как маленькой. - И это вещь, о которой никому нельзя говорить. Ты меня поняла?

- Да, не бойся, никому не скажу! А что, попасть можно в любое место? - Кас светилась любопытством.

- Нет. Только туда, куда запрограммировано окно. Этим у нас занимается Бобби. Он - «Портальщик». И это, тоже тайна. По-моему слишком много тайн для одного вечера и такой маленькой тебя. Посиди в кресле, я сейчас вернусь.

     Ольена попыталась подняться и помочь поменять постель, но Влад сначала мягко, а потом уже и настойчивей, отказался от помощи. Он взлетел наверх, столь быстро, будто от его скорости зависела чья-то жизнь, хотя, наверно, зависела... его...

     Они заправляли кровать весело, задорно смеясь и кидаясь подушками. В какой-то момент, перекидывание превратилось в шуточный бой. Для того чтобы доставать до Влада, Кас забралась на кровать и прыгала на ней отбиваясь. Но уже через несколько минут девушка с победным кличем прыгнула со своей крепости прямо в объятья парня, с шумом свалив того на ковер.

- Я выиграла! - она оседлала его живот.

     Помятая, с взлохмаченными волосами, невероятно сексуальная в его сползшей футболке.

- Ты победительница, которой полагается приз! - секунда, и Касси оказалась, лежащей на ковре под парнем, который медленно наклонялся к ее приоткрытым испуганным губам.

     Это был самый невероятный поцелуй из всех когда-либо ей испытанных. Ее захлестнула буря эмоций. Мозг помахал ручкой и ушел на покой, повесив табличку «не беспокоить». Сердце выпрыгивало из груди, заглушая своим стуком посторонние звуки. Глаза непроизвольно закрылись. По телу пробежала волна покалывающих мурашек, а в опустевшей голове рождались щелчки. Те самые, которых она не ощущала уже много лет - предвестники настоящей, но такой ненужной любви...

     Она не заметила, как очутилась на кровати. Не услышала, как рвется чужая футболка у нее на груди. Все, что она чувствовала - это его нежные руки на своем теле и безграничное удовольствие от происходящего. Шелковые простыни охлаждали воспаленную кожу. Нежные пальцы согревали каждый сантиметр женского тела. В какой-то момент Влад избавился от штанов, и она ощутила, что мягкую ткань, заменила гладкая кожа ног. Где-то в промежутке, девушка осталась без нижней части белья. И как только Владимир прервал умопомрачительный поцелуй и двинулся ниже к холмикам ее еще одетой груди, она ощутила пульсацию, находящуюся совсем рядом от ее возбужденной плоти. Ее будто обухом по голове ударили. И пришло оно - понимание происходящего...

     Она начала отодвигаться и вырываться из его стальных объятий, но мужчина, словно не чувствовал ее отчаянного сопротивления. Он продолжал жадно зацеловывать каждый сантиметр ее груди, сжимая и подтягивая ее снова к себе.

- Влад... Владимир... пожалуйста... остановись... прекрати... - нервно вырываясь, кричала она.

     Он не слышал своего имени, он не слышал ее криков и просьб, не ощущал маленьких кулачков на своем мощном теле. В ее глазах снова встала картинка самой ужасной ночи из ее юности.

- Влад... я не хочу... пожалуйста... да услышь ты меня... Влад...

     Кассандра рыдала в голос, и все еще предпринимала бессмысленные попытки его остановить, но вскоре затихла и перестала сопротивляться, молчаливо согласившись со своей незавидной, а может и завидной, участью. Только огромные холодные слезы градом струились по раскрасневшимся щекам.

     Влад поднял на девушку затуманенные страстью глаза. Он так хотел посмотреть на ее нежный взгляд. Но резко отскочил на кровати, увидев ее заплаканное печальное лицо. Девушка тихо всхлипывала, закусив свою собственную руку, и смотрела куда-то в сторону. Голова Владимира вмиг прояснилась, и он сделал осторожное движение вперед. Но Касси всхлипнула еще громче, неловко отползла в дальний угол к подушкам, будто запуганная зверюшка. Она прижала колени к груди, обхватив свои плечи руками, и спрятала лицо.

- Эй, малышка ты чего? Я сделал тебе больно? - он двигался вперед очень медленно, чтобы не напугать еще больше и без того расстроенную девушку.

- Нннет, - она подняла заплаканное лицо и начала говорить сбивчиво, то и дело, всхлипывая между словами. - Я не хочу... Я просила тебя остановиться... Я кричала... Ты не слышал меня! Я не хочу... Отправь меня домой... Я не хочу... Я звала, ты не реагировал... Я била, но ты даже не чувствовал... Как так можно... - и снова опустила голову.

- Малышка! Касси, посмотри на меня. - он говорил очень мягко, почти приблизившись к девушке. - Я не трону тебя, успокойся... Слышишь? Посмотри на меня...

     Девушка подняла голову и посмотрела в полыхающие огнем глаза.

- Уу ттебя гглаза горят... - проговорила она, заикаясь.

Ему говорили это впервые, и он даже растерялся на секунду.

- Да. Горят. Потому что я «Говорящий». Люди делают все, что я скажу, но ты об этом сейчас же забудешь! Ты сейчас успокоишься Касси, и мы ляжем с тобой спать. Я помогу тебе надеть белье и футболку, и мы обнимемся и заснем, как и планировали! А утром ты будешь помнить наше дурачество, после которого мы легли спать! Да, Касси?

- Дда!

     Она отчаянно не знала, что делать. Девушка все слышала, все понимала и знала, что не забудет, но Влад воздействовал на нее своими глазами. Точнее думал, что воздействовал.

- Вот так малышка. Иди ко мне, я помогу тебе одеться. Прости меня, что напугал... Я не хотел... Совсем не так...

     Сердце Влада оплеталось болью от увиденной картины. Он не хотел воздействовать. Но больше всего ему было мучительно видеть слёзы в ее глазах и отчаянный страх. Парень не желал, чтобы она уезжала, спасаясь от него бегством.

- Вот ты и одета, сейчас дам тебе футболку.

     Владимир поднял лоскуты испорченной одежды и ужаснулся самому себе. Пройдя в ванную, он выкинул в мусорное ведро следы преступления и взял чистую футболку из комода. Предварительно запаковав себя в пижамные штаны, натянул ее на Касси.

- А теперь, малышка, ложись на бочок и засыпай. Тебе обязательно приснится хороший сон. А я буду обнимать тебя, и охранять твой покой.

 

ГЛАВА 6.

ЛУЧШЕ СВЕТИТЬ ГОЛОЙ Ж@ПОЙ,

ЧЕМ ГОЛЫМ СЕРДЦЕМ...

(ИЗ СКАЗАНИЙ ВЕЛИКОЙ УСЛУЖНИЦЫ)

     В эту ночь, он так и не сомкнул глаз. Рассматривал, словно безумный, хрупкое девичье тело в своих объятьях. То нежно касался лица, то резко переставал дышать, когда она ворочалась во сне. Ее личико хмурилось, и Владу так хотелось стереть это неподходящее девушке выражение. А еще парень желал, чтобы она была счастлива, снова улыбалась так завораживающе, и веселилась.

     К утру она закинула на него руку и ногу, а вскоре переползла на грудь греться, за неимением упавшего на пол одеяла. И это было самое светлое лучшее утро в его жизни. Владимир давно не ощущал себя таким отдохнувшим и энергичным, несмотря на отсутствие сна. Мужчина вдруг понял, что хотел бы так просыпаться каждое свое утро, хоть они и были малознакомы.

     «Чего она так испугалась? Моей напористости или своих чувств? Может быть, у нее есть какие-то дурацкие женские принципы? Или она не оклемалась после перехода, и нервная система не выдержала эмоциональной насыщенности? Блин, у кого б спросить, чтоб не засмеяли?»

    Он полежал еще немного. Дождался, пока горизонт озарит рассвет и аккуратно поднялся с кровати. Дом еще спал. Кухня, наполняемая звуками щебетания птиц через приоткрытое окно, пустовала.

    Парень впервые захотел приготовить завтрак. Сам он не занимался этим очень давно, но какие-то основы помнил. Включил чайник, не забыв налить туда чистой воды. Достал мягкий хлеб, зеленый салат, соус, спелые помидоры и наивкуснейшую ветчину. Поставил на панель сковороду и разбил туда несколько яиц - немного скорлупы попало внутрь. Пока он делал сэндвичи, запахло паленым. Влад обернулся к нагревающей панели и резко схватился за сковороду голыми руками. Мужчина обжегся, выронил, выругался и встал ровно, медленно закипая, как тот самый чайник.

- Давайте, я помогу? - проговорила Ольена.

      Даже не взглянув на своего работодателя, она прошла к кухонному островку и, взявшись за ручку сковороды, опустила ее в раковину.

- Да, я просто хотел... А, неважно...

- Присядьте, я быстро все сделаю! - домоправительница избегала взгляда хозяина.

    Влад разместился на высоком стуле за барной стойкой. Ольена быстро соорудила ровные аппетитные сэндвичи, убрав остатки продуктов в холодильник, и протерев столешницу. Поставила чистую сковороду на панель и налила немного масла для жарки.

- Масло! Точно! И как я про него забыл? - Влад покачал головой, как будто это была страшнейшая ошибка в его жизни.

     Тем временем женщина ловко разбила в глубокую тарелку десяток яиц, венчиком взболтала их с молоком и вылила однородную массу на сковороду. Поставила большой железный поднос, на него кружки с мятным чаем и пару стаканов с цитрусовым соком. Порезав омлет на аккуратные треугольники, разложила по тарелкам, и посыпала тертым сыром и зеленью. Тарелку с сэндвичами также поставила на поднос.

- Вам помочь отнести или...

- Я сам! Можно хоть это я сам сделаю? - он улыбнулся мальчишеской улыбкой, такой, какую Ольена никогда не видела на его лице, проживая в этом мире.

- Конечно, приятного аппетита! - она тоже открыто улыбнулась ему, впервые за тысячи кругов...

***

     Кассандра открыла глаза в тот момент, когда Влад думал, что он тихо выходит из комнаты. Она лежала на огромной кровати и смотрела в потолок, прогоняя закравшиеся мрачные мысли.

      «А говорят, утро вечера мудренее! Черта с два оно мудренее! Как смотреть ему в глаза?»

     Если бы Кассандра сказала, что ей не понравился Влад, ее бы можно было называть лгуньей. Если бы Кассандра начала убеждать себя, что действия Влада вчера ей пришлись не по нраву, она бы сама назвала себя вруньей. Но она отчетливо понимала, что у нее появились какие-то чувства к Владимиру, и ей безумно понравилось ощущение близости между ними, пусть и не полное.

       Она первый раз растворялась в человеке полностью и готова была послать весь мир к чертям. Такого у нее не было даже с мужем... Муж... Он был одной из причин, по которой Кассандра  вчера вернула себе благоразумие. Она испугалась, испугалась своих чувств и желаний. Девушка считала бы себя предательницей и не смогла бы жить с этим дальше... Пусть Кас и не любила мужа как мужчину, скорее он был для нее членом семьи, но уважала его и хранила верность.

      Она всегда ужасалась историям подруг, которые изменяли своим мужьям и парням. Для них это было в порядке вещей, как в магазин сходить за новыми шмотками. Но для нее... Раньше ей даже думать было противно о таком. Но вчера ночью она чуть не перешла ту хрупкую грань. Как бы она смотрела в глаза своему мужу по возвращению.

     Ее самокопание прервала открывшаяся дверь. Владимир зашел с широкой улыбкой на лице и огромным подносом в руках. Касси приподнялась на локтях и устроилась удобнее в мягких подушках, натянув серую футболку на колени.

- Доброе утро, малышка! Уже выспалась? - он ногой подтолкнул журнальный столик на колесиках к кровати и водрузил на него поднос.

- Да, спасибо, только нужно сходить в ванную. - она покраснела и засмущалась.

- Конечно, малыш! - он схватил ничего не ожидающую девушку на руки, звонко поцеловал в щеку и понес по направлению к ванной.

- Влад, я сама могу дойти! Отпусти меня, пожалуйста! - она смотрела на него возмущенными глазами, в глубине которых искрилось веселье.

     Его душа радовалась.

- Ты все можешь сама! Но знаешь, что я понял? Нам не хватает доверия! Поэтому сейчас мы идем учиться доверять друг другу. - парень распахнул дверь ванной и поставил ее на коврик.

- Что ты имеешь ввиду? - ее миндалевидные глаза выказывали удивление.

- Ты сейчас делаешь свои дела, пока я включаю нам душ. А после, мы будем друг друга мыть!

- Ты не в себе?! - опешила девушка.

- О, нет, малышка! Я, как раз таки, все осознаю! Давай иди скорее, я отворачиваюсь!

- Ну, нет! Выйди! - ей только и не хватало, что капризно топнуть ножкой, хотя ни о каких капризах, в принципе, речи и не шло.

- Ни за что! Давай поборем твою стеснительность вместе!?

- Я не смогу!

- Значит, посидим-подождем, пока остынет наш завтрак, и твой мочевой пузырь не сможет больше терпеть... - он улыбался своими белыми зубами.

- Это противно...

- Противно лягушку есть в неприготовленном виде, а это естественный процесс организма!

     Касси надула губки и смотрела жалобно на своего мучителя. Тот демонстративно отвернулся и пошел включать душ.

- Ну, ты сам напросился!

     Касси с безнадежным лицом подошла к «белому другу» всех любителей некачественного алкоголя, косо посмотрела на личного палача, спустила белье до колен и присела царственно, словно королева на трон. Посидела минуту, потом еще минуту, потом еще несколько. Смущенный взгляд ее бродил по стенам, шкафчику, зеркалу, коврику, ванне и разным бутылькам.

- Ну что ты там? - Влад повернулся к ней и посмотрел прямо на Кас.

- Сижу... - она не могла, нервничала и начинала злиться. - Будь человеком, выйди?

- Я не человек и нет, не выйду! Либо со мной, либо СО МНОЙ! Второго не дано!

- Будь тогда любезен, принеси мне сумку?

- Зачем?

     Лицо Касси и так имело красный оттенок, но теперь оно напоминало спелый помидор.

- Мне там нужно...

- Что тебе там нужно, малышка? Скажи, и я сразу принесу эту вещь! - Влад скрестил руки на груди и склонил голову набок.

     Шкодливая ухмылка не покидала его лица.

- Ежедневки. - тихо прошептала она, отвернувшись.

- Что? Я плохо расслышал? - он явно наслаждался, выбивая ее из привычного мироощущения.

       Но парень четко решил, что так нужно, если хочет пробить ее выдуманные принципы и наладить близкие отношения. Владимир еще не думал о том, хотел бы он провести с ней больше, чем несколько встреч. Но чем дальше, тем больше склонялся к серьезным отношениям, которых у него не было уже очень, и очень давно.

- Гребаный ты извращенец! Прокладки мне нужны - гигиенические! - при этих словах она воинственно вскочила с унитаза, придерживая маленькие трусики, но когда поняла в каком виде стоит, тут же плюхнулась обратно.

     Владимир вышел из ванной комнаты, посмеиваясь. Его глаза слезились, а улыбка не покидала лицо. Парень подошел к креслу и раскрыл сумку девушки. Он нашел необходимую упаковку. Взяв одну, обсмотрел, и не найдя ничего интересного, пошел обратно захватив на всякий случай всю сумку сразу. Кассандра тем временем с облегчением быстро все сделала и, избавившись от улик, разделась и забежала в душ, закрыв за собой стеклянную створку.

- Так и знал, что ты просто нашла способ избавиться от меня! Кас, открывай!

- Нет, я быстро помоюсь и освобожу место для тебя!

- Но я не хочу мыться один! Открывай или открою я! - он постоял с минуту, выругался, отбросил в сторону пижамные штаны и никому не нужную сумку, и резко дернул ручку с замком, который тут же разлетелся и перестал быть преградой.

- Ты всегда такой? - спросила Касси, стоя к нему спиной.

     Изящные линии тела, делали силуэт обворожительным и очень вкусным. Парень даже не заметил ее напряженности.

- Я всегда добиваюсь того, что мне нужно! - он обнял сжавшуюся девушку за талию, и прислонил к своей груди, вставая позади нее под душ.

- В мою филейную часть упирается то, о чем я думаю?

- Ммм... Ты о нем думаешь? Как соблазнительно! - Влад взял мягкую губку и, выдавив немного геля, начал очень нежно натирать спину девушки.

- Ты хам и...

- Да-да, и извращенец! - он отнял от прикрываемых мест ее руки и пальчики и намылил их. - Ну не злись малышка, все же хорошо! - парень опустился на колени и, не удержавшись, поцеловал ее упругую булочку, а потом быстренько намылил обе и перешел к ногам.

- Ты опять? - спросила она, повернувшись.

     Его лицо аккурат оказалось напротив ее животика. С большими глазами на лице свекольного оттенка, девушка отвернулась к выложенной кафельной плиткой стене.

- Я нет, но если ты не перестанешь стесняться, то начну! - Влад поднялся, и развернул, зажмурившуюся Касси к себе.

     Со стороны они смотрелись, как большая скала и тонкая березка. Владимир убрал одну ее руку от груди, повторно намылил, но не отпустил. Взял вторую. Проделав тоже самое, поднял обе руки у нее над головой. Бережными медленными движениями он прикасался к шее, подмышкам, грудям с торчавшими горошинками сосков, плоскому животику, округлым бедрам и наконец, дошел до нежных лепестков. Взял на руку побольше пены с губки и аккуратно прикасаясь, раздвинул и намылил маленькие складочки, потер подушечкой пальца небольшой бугорок и очень медленно начал продвигаться по направлению к...

- Все, хватит издеваться! - она начала вырываться, и в глазах ее бушевала ярость.

- Тихо-тихо. Я уже закончил. Теперь твоя очередь. -  он повернулся к ней спиной.

     «Никогда не поворачивайся спиной к врагам!» - говорил Александр перед каждым заданием, перед каждой тренировкой.

      «Она не враг, и никогда им не будет!» - думал Влад, ожидая, когда же его начнут мыть.

     Кассандра смотрела на широкую спину, накаченные руки и ноги, на аппетитную задницу и пыталась успокоиться.

      «Я просто помою его и уеду! Я скажу ему, что он мне не нужен, и чтобы не доставал! Да! А сама пригляжу в его компании того, кем можно воспользоваться и вернуться домой! Кто у них там «Портальщик»? Бобби, он говорил? Вот с ним мы и будем сближаться! Главное узнать, кто из них Бобби».

     Кас осторожно намыливала тело Владимира. Она тоже не удержалась и шлепнула парня по ягодице. Он развернулся с предвкушающей улыбкой, и в ответ получил скромный потупленный взор. Но уголок ее губ то и дело подрагивал. Потянувшись намылить его шею, она поняла, что не достает. Он наклонился совсем близко от ее лица, чтобы ей было удобнее.

- Ты не мог бы придержать свою штуку? Он очень смущает и отвлекает меня! - Кас перешла к плечам и рукам.

- Может быть, сама придержишь? - Влад стоял с закрытыми глазами.

- Твоё, ты и держи!

     Он усмехнулся и приложил руку к затвердевшей плоти.

 - Все!

- Неа, еще не все! Ты пропустила самый важный участок!

- Я не извращенка!

- Так и я нет!

     Парень взял ее руку, выдавал немного геля ей на ладошку, и приложил к головке члена. Он водил очень медленно, управляя ее рукой. Кас пыталась не смотреть, но взгляд то и дело натыкался на великолепный мужской орган.

     «Микеланджело удавился бы!» - думала она.

- Теперь точно все! - девушка резко вырвала свою руку.

     Они вышли из сломанной кабинки. Влад бережно завернул ее в огромное полотенце, а другим вытерся сам. Она надела белье, вытащила из сумки вчерашнее платье - натянула, и также молчаливо вышла в спальню.

«Может быть, я перегнул? Да, нет, все нормально!»

«Боже, как я хочу поскорее сбежать отсюда!»

     Влад вышел вслед за ней, и присел на край кровати к столику.

- Давай позавтракаем, малышка! Я голодный, как стая волков!

- Нет, спасибо. Я не хочу. Проводи меня, пожалуйста.

     Влад очень медленно поднял на нее укоризненный взгляд и поманил рукой. Она замотала головой в ответ. Парень встал, сделал шаг вперед. Кас сделала ответный назад. Он резко кинулся, и схватил ее в свои объятья. Усадив девушку к себе на колени, аккуратно зажал ее маленькие ручки одной большой своей.

     Первым был сэндвич - теперь уже укоризненно смотрела она. Влад глаз не отводил, и через несколько минут Касси сдалась - возвела очи к потолку, молчаливо к кому-то взывая и громко вздохнув, открыла ротик.

     Мужчина кормил ее и успевал, есть сам. Шутил о каких-то глупостях, веселил Касси и все крепче прижимал к себе. В какой-то момент, он нечаянно измазал ее носик соусом. Высвободив свои руки, она мазнула пальчиком по краю сэндвича, собирая соус, и с самым серьезным видом извазюкала ему щеку. Влад нахмурился. Касси громко заливисто рассмеялась, выпуская напряжение последнего часа. Парень улыбался в ответ, и уже специально пачкал ее лицо.

     Влад не выдержал первым - слизнул влажным шершавым языком соус с ее носика и провел кончиком по щеке. Опустился до уголка губ и поцеловал со всей нежностью, которая присутствовала сейчас  в его сердце. Когда поцелуй закончился, от прежней веселости на лице Кассандры не осталось и следа. Она поднялась, отпила из стакана сок и, смотря куда угодно, но только не на Влада тихо попросила:

- Отправь меня домой... пожалуйста...

     Влад поднялся, взял Касси за ладошку и спросил:

- Ты действительно этого хочешь?

- Да... - тихий, еле слышный ответ.

- Тогда подожди минуту, дай мне одеться. - он подошел к шкафу искинул пижамные штаны нисколько не стесняясь.

     Парень надел боксеры, носки, черные джинсы и того же цвета футболку. Усадив Кас на кровать, помог обуться в сандалии, обулся сам и за руку вывел ее из спальни.

     Они вошли в кабинет. В углу свободном от шкафов стояла внушительная квадратная рама на ножках. Пока Влад нажимал на кнопки и запускал агрегат, Касси рассматривала массивный деревянный стол, шкафы с кучей полок, книг и папок, два кресла и столик между ними, напротив настоящего камина. Камин вживую девушка видела впервые. В ее голову пришла картинка о том, как хорошо было бы по вечерам сидеть вместе с Владом в креслах. Он бы занимался рабочими документами, а Касси читала одну из книжек. На столике, непременно, стояли бы два бокала и бутылка с легким вином. Жаль, что у нее другая жизнь... Жаль, что она не попала сюда пять лет назад...

- Все готово, мы можем идти. Если боишься, возьми меня за руку. В первый раз не очень приятно, если честно. - она улыбнулась, когда портал засветился.

- А у всех есть такие порталы?

- Только у Верхних Руководителей "Палаты". Не бойся. Пойдём, я рядом.

 

ГЛАВА 7.

...МАНИТ, МАНИТ, МАНИТ КАРУСЕЛЬ

В ПУТЕШЕСТВИЕ ПО ЗАМКНУТОМУ КРУГУ,

ДАРИТ, ДАРИТ, ДАРИТ КАРУСЕЛЬ,

ТО НАДЕЖДУ, ТО ДОСАДНУЮ РАЗЛУКУ...

(ФРАГМЕНТ ИЗ ПЕСНИ Л. УСПЕНСКОЙ "КАРУСЕЛЬ")

     Они вышли в просторной пустой комнате с одной большой портальной рамой. Голые белые стены и потолок отдавали холодом. Отсутствие каких-либо окон или даже намеков на них неизбежно наталкивало к сравнению с приемной какой-нибудь городской больницы. Две межкомнатные двери цвета слоновой кости располагались параллельно друг другу. Здесь стояла ощутимая, абсолютная, режущая тишина.

     Касси поставила перед собой задачу - запомнить, как можно больше из их нахождения здесь, потому что ее цель становилась все ближе и реальнее. Еще несколько дней назад Кассандра Король строила "Наполеоновские" планы, основанные на поверхностных решениях и голом упорстве, но сейчас... Сейчас она была безумно благодарна тому, кто там - на единых для всех небесах устроил для нее это, казалось бы, сумасбродное знакомство, которое совершенно нереальным было бы в том - ее мире.

- Пойдём на выход? - спросил Влад.

- Ага - Кас с наигранным энтузиазмом оглядывалась по сторонам. - А на какой мы улице? Далеко от моего дома? - поспешно добавила она.

- Мы в центре Средней Части - Молг Мо, 21. В соседнем крыле колледж, в который ты будешь ходить.

- Подожди... А откуда ты знаешь, что я буду туда ходить? - Касси остановилась посреди коридора.

- Этот колледж принадлежит Инетру. Он директор и занимается там своими разработками. Его специализация «Прогер». - коридор, в который они вышли через правую от рамы дверь, был достаточно длинным и светлым, и имел идентичные двери такого же оттенка слоновой кости.

- Ммм... слушай, а как вы тут не путаетесь? Двери ведь одинаковые! - она собирала информацию по крупицам и старалась ничего не пропустить, мысленно ведя отсчет дверей находящихся по левой стороне.

- Мы работаем здесь слишком давно, чтобы потеряться. - он весело рассмеялся. - А вообще всем нам, когда мы только начинали здесь работать, скажем так «дали запомнить план».

- И ты все сразу запомнил?

- Пришлось, есть специальная программа, которая помогает запомнить. Ее тоже создал Инетр.

      «Машина, которая впаивает файлы с воспоминаниями!» - подумала Кас.

- Владимир, у тебя же отпуск, что ты тут делаешь? - почти в конце коридора, стоял очень красивый мужчина с великолепным разворотом плеч но, к сожалению, была в нем лишь опасная, отталкивающая привлекательность.

     Хмурые густые брови, мужественное лицо с широким подбородком, и глаза - чернее, чем у Владимира. Они будто затягивали в самую бездну, сканируя и разбирая тело на молекулы. Он был одет в серый классический костюм и того же цвета галстук. Ослепительно начищенные ботинки, наверняка, были очень дорогими. Кас по сравнению с ним, в своем легком платьице казалась несуразной, несоответствующей этому зданию. Золотые часы на правой руке дополняли образ аристократа. Возможно в каком-то другом мире, он был бы герцогом или даже королем.

- Нам нужно было быстро добраться до Средней Части и мы воспользовались порталом. - без заминки ответил Влад.

     Все это время, мужчина смотрел прямо на Кас, и глаза его с каждой секундой становились все строже и уже. Из-под прищура не было видно уже даже белка. Животный страх снова вернулся и сковал Касси. Она не могла ни двинуться, ни заговорить. Так и стояла, как безмолвная кукла с большими хлопающими глазами.

- Ты знаешь, что нужно сделать?

- Конечно. Александр я знаю и сделаю. - уверенно заявил Владимир мужчине, который на последок лишь кивнул ему. - Пойдём малышка! Осталось пройти немного! - Влад не смог сдержать тяжелый вдох, но уже на выдохе взял себя в руки и продолжал, как прежде улыбаться.

- Это был твой начальник, да?

- Да, мой начальник и друг. Он иногда пугает с непривычки, но когда часто с ним общаешься, перестаешь замечать его угрюмый вид. Алекс, в принципе, хороший человек, и все мы ему многим обязаны. - они спускались по широкой длинной лестнице темно-коричневого цвета на первый этаж, и Кас поставила себе мысленную зарубку.

     У выхода стояли две высокие большие стены темной раскраски, будто выросшие из пола, но не имеющие возможности дотянуться до такого далекого потолка. Они отливали глянцем и выглядели внушительно.

- Что это?

     Влад улыбнулся ее любознательности и открытости:

- Это ворота-сканеры. Если кто-то проносит сюда запрещенную аппаратуру или пытается что-то вынести, они срабатывают и передают сигнал вон в ту будку. Тут же выбегает охрана и достает несчастных из возведенного стенами поля, а там дальше... Ладно, это ни так важно... - парень небрежно махнул рукой.

- Должно быть сложная конструкция. Интересно, кто-то попадался? - Кас старалась не выказывать своих чувств, но сейчас внутренне очень нервничала.

- Нет, малышка! Таких дураков нет... Все знают, что им за это грозит...

"О, нет! Есть такая незнающая дура! Просто об этом еще пока никто не осведомлен."- думала девушка.

     Они вышли в главные двери и остановились у входа в величественное здание. Сюда Кас уже приходила, но с другой - более разумной целью, а также через другую - менее защищенную дверь. Они смотрели друг на друга и улыбались. Девушка весело от того, что возможно скоро очутится дома. Влад с  грустью, сопротивляясь тому, что ему придется сделать:

- Кас... - парень взял ее за руку. - Смотри мне в глаза... - она напряглась от осознания того, что он собирается сделать. - Ты сейчас вернешься к себе домой, и не вспомнишь ничего из того, что видела в «Палате». Забудешь все, что я говорил о сотрудниках ВРП и разработках. - он помолчал минуту, а она забыла, как дышать. - А еще позвонишь мне через три дня просто так, не имея причины, а я буду ждать... - Влад наклонился и поцеловал ее мальчишеским невесомым поцелуем. - До свиданья, Кассандра?

     Он до последнего не отпускал ее руку. Не мог сделать этого и тогда, когда она отошла на шаг.

- До свиданья, Владимир... - она улыбалась ему и дошла с этой улыбкой до конца улицы.

      Свернув на свою, сжала руки в кулачки до отрезвляющей боли. Маленькие ноготки впились в нежную кожу до крови. Предательские соленые капли полились по ее щекам. Она не понимала, от чего больше плачет. От того, что это, к сожалению, не ее жизнь или от того, что он так легко меняет, точнее, пытается менять ее воспоминания. А может быть потому, что до сумасбродства тосковала по своей маленькой девочке. Такой родной, но бесконечно далекой...

      «Я не смогу им воспользоваться... Слабохарактерная дура!» - маленький камешек, попавшийся на пути испытав на себе ее злость, вылетел на проезжую часть.

***

     Кассандра зашла в подъезд и улыбнулась мужчине-консьержу. В конце концов, невозможно во всех людях видеть предателей и заговорщиков, иначе можно просто выжить из ума.

- Вы Кассандра Король из девятнадцатой квартиры? - вдруг спросил он.

- Да, что-то не так? - Касси неосознанно напряглась.

- Будьте добры, покажите ваши документы?

     Девушка достала удостоверение и протянула его мужчине.

- Ага, это вы. Вот держите. Это доставили вам. - он наклонился и конец фразы звучал уже откуда-то из-под стола.

     На стойку бухнулся огромный букет ярко-розовых роз и метровая плюшевая игрушка-медведь. Примерно такая же была у нее дома, подаренная супругом на какой-то из многочисленных праздников. От воспоминания сердце сжалось в болезненном спазме. Все-таки он тоже был ей родным.

- Вы наверно ошиблись, это не мне...

- Нет, все верно, Вы Кассандра Король, а значит это вам.

- А от кого? - девушка была обескуражена, и с трудом собирала разбежавшиеся мысли в голове.

- В цветах есть записка. Я думаю, в ней вы найдете ответ! - мужчина улыбнулся и подмигнул.

     Кассандра прижала медведя одной рукой, а на вторую положила тяжелый букет, и пока ехала в лифте на пятый этаж, думала о том, что наверно, этот сюрприз устроил ей Владимир.

      «Больше-то и некому». - проскользнула мысль и тут же ушла, оставив после себя осадок из нежности и грусти.

     Квартира встретила ее тишиной и уютом. Но это был не привычный домашний уют, а скорее атмосфера номера в гостинице. Медведя она усадила на диван, а роскошный букет поставила в новенькую, купленную для красоты напольную вазу, избавив их, от ненужных упаковок.

     Кассандра взяла в руки небольшую открытку в стиле поздравительного конвертика, но пока не открывала, а любовалась букетом. Последний раз ей дарили цветы на прошлогодний день рожденье. Супруг взял аванс на работе и принес вечером букет из пяти бордовых роз, которые простояли в вазе почти неделю, радуя ароматом и распахнувшимися бутонами. Но такое количество цветов, ей не преподносили за всю жизнь. Такая "громина" не получилась бы, даже если сложить все полученные когда-то букеты.

     Проведя по краю открытки пальчиком, она неспешно открыла ее и прочла:

«Самой невероятной и привлекательной девушке среди всех Частей! Моё сердце теплеет при виде тебя! Я заеду за тобой в пять вечера на серебряном ММХ. Будь готова, принцесса! Тебя ждет невероятный вечер!

Навечно твой М.»

- М.? - произнесла она вслух. - Кто это М.? Может «Портальщик»? Как там его звали? Обходительный, однако, тип...

     Кассандра приняла душ. Высушила и закрутила волосы в тугие локоны. Нанесла немного косметики, купленной на днях. Взяв одну из чистых тетрадей, нарисовала по памяти план пути в комнату с порталом, точнее план из комнаты до выхода. Записала мелкие данные, которые возможно станут полезны в дальнейшем. И в конце приписала четыре вопроса: «Почему на меня не действует сила «Говорящего?»; «Есть ли у других сотрудников ВРП силы, и действуют ли они на меня?»; «Как зовут «Портальщика» и, где его найти?».

     А после открыла шкаф и осмотрела новые приобретения пристальным взглядом. Вытащила голубые босоножки, бриджи из джинсовой материи и удлиненную футболку с рукавами три четверти голубого цвета. Приготовила кусочек мяса с тушеными овощами себе на обед, перекусила и посмотрела на часы. Они показывали чуть больше половины пятого. Касси оделась, обулась, критично осмотрев себя в зеркале, закинула цепочку от клатча на плечо и присев на стул около окна закурила.

     Она курила давно, еще в прошлой жизни. Начала, когда ей было четырнадцать. Самовнушение - хорошая вещь. Когда ей необходимо было успокоиться, она закуривала вот так в тишине и смотрела на картину за окном - всегда помогало. Работая увлеченно над чем-нибудь, она могла выкурить пол пачки и не заметить. Мало человеку надо для счастья - то что, пусть кратковременно, но будет приносить моральное удовлетворение, и бесчеловечно, по каждой капле никотина, уносить его жизнь.

***

     Марко сегодня был в самом отличнейшем из отличных настроений. Выходя из здания «Палаты» он наткнулся на «Говорящего». Парень спросил у него:

     «Как дела, дружище?» - и получил ответ:

     «Даже не спрашивай!».

    И сейчас, смотря вслед, поднимающемуся по лестнице Владимиру, он улыбался от души.

    «Значит, ничего у тебя с этой девочкой не получилось! Как наверное это задело твое самолюбие?!». -Тряхнул седой челкой, неизменно прикрывавшей один глаз, и потопал к своей машине.

     Он ехал по улице, направляясь к дому маленькой милой девочки и, насвистывал незатейливую песенку. Сегодня утром он послал ей цветы и игрушку и был очень доволен своими, пусть и примитивными, но действиями. Остановив машину около подъезда, Марко посмотрел на часы. Оставалось всего две минуты для пунктуального человека, и целая вечность для той, которую он готов был ждать вечность.

     Касси появилась через несколько секунд, улыбчивая и такая красивая. Ей очень шёл ее светлый наряд, несмотря на темные вьющиеся волосы и карие глаза. Она подошла к машине. Марко вышел и галантно открыл ей дверцу.

- Привет, загадочный М.! - она аккуратно присела на соседнее с водителем сидение.

- Привет, прекрасная принцесса! Моё имя Марко. Запомни и никогда не забывай! - он завел мотор и нажал на газ.

- Куда мы едим? - спросила Кас, искоса поглядывая на парня.

- Принцесса! Ты только представь! Сегодня все к твоим великолепным ножкам! - он весело подмигнул девушке. - Мы едим в самое классное место!

     "Какой актер пропадает..." - подумала Кас, а вслух произнесла:

- Если ты сейчас же не скажешь, я умру от любопытства! Ну же... - она стукнула его кулачком в плечо.

- Ай, ой, ой, ай... - Он опустил стекло и, что есть мочи, заорал. - Люди добрые, да что же это делается, среди бела дня бедного маленького меня убиваааааюуууут!

     Касси стукнула его еще раз, и заливисто смеясь, прокричала:

- На дорогу смотри несчастный!

- Ты еще и ругаешься на меня? На меня даже начальник ни разу не ругался! Все, уйду я от тебя, сил моих больше нет... - и наигранно всхлипнул, хитро косясь из-под челки.

     Ему удалось разрядить атмосферу в автомобиле, но внутренне девушка была напряжена, как солдат несущий вахту на посту засекреченного государственного объекта. Касси достала из клатча пачку сигарет, вытащила одну и закурила, втягивая в себя желанный вкус ментола. Марко, дабы не отставать от напарницы по юмору, тоже закурил.

- Хорошо посмеялись, да?

- Сто лет так не смеялась! Так все-таки, куда мы направляемся?

- Я рад, что у тебя хорошее настроение и надеюсь, что оно будет еще лучше! Мы с тобой почти приехали в парк аттракционов! - он широко улыбался, словно каскадер, который принимает овации после удачно выполненного трюка.

- Это правда? Мы едим в парк? Знаешь, это было одно из мест, куда я собиралась поехать в ближайшее время! Ты как будто знал! Признавайся, ты читаешь мысли? - о, как она ждала его ответа, как безнадежный больной, ожидающий, когда неутихающая боль прекратится.

- На самом деле я слышал, как ты приглашала ту короткостриженную официантку в эти выходные съездить с тобой. А также видел, как ты расстроилась, когда она отказалась. Поэтому я немного смухлевал! - на самом деле, Марко воспользовался воспоминаниями одной из официанток, о чем нисколечко не жалел, хотя это и было сверхэгоистично.

- О, это очень мило с твоей стороны! - Кас отвернулась к окну. -  Вау, ничего себе! Это он, да? Такие громадины стоят...

- Ты такая милая, когда восторженна... - предательский румянец намертво прилип к ее щекам. -  О, не смущайся, тебе очень идет! Вот мы и приехали!

***

     Они отстояли очередь в кассу, и Марко накупил целый клубок билетов. Касси краснея, пыталась заплатить сама за себя, но парень пресекал все заведомо бесполезные попытки на корню. Они обошли все аттракционы, весело смеялись и хохотали, кое-где боялись и пугались, а кто-то из них время от времени даже визжал и пищал. Бесились, прыгая на батутах... Толкались, катаясь на цепочках... Держались за руки, взлетая под самое небо, в вертящейся тарелке... И плакали, когда неслись вниз с бешеной скоростью... Это будто был один из дней ее такого далекого детства, которое хотелось вспоминать, как можно чаще. Для Касси было чуждо понимать, как они живут столько лет или кругов, и не имеют возможности создавать полноценные семьи. Как вообще можно жить без детей? Даже, если твоя жизнь вечна?!

«Алике здесь бы очень понравилось...»

     Они сидели в маленьком кафе, напичканном красными и желтыми цветами во внутренней отделке, мебели и тематических вещичках, вроде стенда "Синьор Картошка" или фотографии в большой пластмассовой раме "Мистер Кетчуп". За столиком, заставленным пиццей, картошкой фри, салатами и всевозможными десертами, шло бурное обсуждение аттракционов.

- Ты бы видел свое лицо! Да ты рыдал, как девчонка, когда мы съезжали с горки! - она поедала горячую пиццу, проглатывая не жуя.

- Да ты сама визжала, как младенец! Я просто поддерживал тебя, чтобы тебе не было одиноко!

- Ага! Именно поэтому ты выбежал оттуда первый, растолкав всех, и сидел после этого на лавочке, вцепившись в нее обеими руками! - Касси закатила глаза и заливисто рассмеялась.

     В этот вечер они переели как стадо хомячков, веселились от всей души, а испробовав все аттракционы, пошли к маленьким ларечкам. Касси долго стреляла в тире, так и не попав ни в одну мишень, а когда осталась последняя пуля, виновато пожала плечами. Марко с самодовольной улыбкой кота сожравшего ведро сметаны взял последнюю пулю и с единственного выстрела попал в самую маленькую точку, тем самым выиграв для Кас большого медвежонка.

- Я так, скоро коллекцию собирать начну! - они сидели на лавочке около выхода из парка, поедая попкорн в карамели и сладкую вату на палочке.

     На город опускалась ночь. В еще совсем недавно переполненном парке, прохожие попадались все реже. Ей было так легко с Марко, так спокойно, что она на время забыла и о доме, и о вопросах, которые собиралась задать. Касси, просто наслаждалась этим вечером и присутствием кого-то, кто казался родным и близким.

- Я готов притаскивать тебе игрушки каждый день, принцесса! Только улыбайся чаще, пожалуйста! - Марко смотрел на такую маленькую хрупкую девушку и вспоминал совершенно другую девчушку....

***

     Около двух тысяч кругов назад, Марко жил на планете Инраска, в небольшом поселении «Видящих». У него была семья - любящие родители и младшая сестра - оторва. Ее длинным серебряным волосам завидовали все женщины от мала до велика, и чаще черной всепоглощающей завистью, нежели по-доброму. К ней набивались в женихи самые родовитые наследники кланов. Ее красоте поклонялись...

     В одну страшную ветреную ночь, когда наследники дружественных поселений устраивали очередное поклонение Божкам в степи, на его земли напали люди вождя «Горных хребтов». Безжалостные убийцы не имеющие ни чести, ни совести, были подосланы отвергнутым женихом, и не оставили в живых ни детей, ни стариков.

      Поутру, когда рассвет лишь занимался первыми лучами над степью, сын вождя стал вождем, вождем без рода и племени и единственным живым из клана «Видящих». А на месте поселения осталось лишь выжженное пепелище, которое совсем недавно огромным кострищем из живых людей и домов уходило далеко в чернеющее небо вместе с душами без вины пострадавших.

      Он смог смириться со смертью родителей... Он смог похоронить останки друзей и детей, выкапывая, как заведенный, огромную погребальную яму... Но не смог отпустить сестру - самого близкого человека на всем этом гребаном свете. Крохотную часть ее души, с помощью родовых знаний, теперь уже оставшихся  отпечатком только в его голове, он поместил в нательный кулон и больше никогда с ним не расставался.

     В тот день целое поселение «Горных хребтов» ожидавшее войны, расправы или хотя бы претензий, получило одно единственное сообщение, прилетевшее с буйствующим ветром:

«Я знаю, когда все вы умрете...».

     И это была самая страшная месть, потому что ожидание - хуже, чем само возмездие! От ожидания люди сходят с ума...

***

      Она лукаво посмотрела на Марко и ответила:

- Тогда, ты очень скоро разоришься!

- Не переживай, у меня хорошая зарплата!

- Я давно хотела спросить, а что такое ВРП? - она ела сахарную вату сама и кормила с рук паренька.

       И не было в этом ничего романтического. Они общались, словно давние друзья или близкие родственники.

- Верхние Руководители "Палаты".

- Так ты главный? Ой, подожди, у тебя вата прилипла! - она смахнула кусочек прилипшего сахара.

- Спасибо. В какой-то мере да, но есть и главнее меня.

- А чем ты занимаешься?

- Я...ммм ... ты умеешь хранить секреты? - он заговорщицки зашептал.

- Конечно, я же лучший хранитель на все времена! Ты разве не знал? - тоже прошептала она, оглянулась по сторонам и продолжила: - Только тссс...

- Оу, тогда точно можно. Я - «Видящий». - и Марко задрал свой подбородок очень высоко.

- Иии, что это должно значить?

- Это значит, что я вижу очень много о жизнях людей.

- Любых людей? - Кассандра снова собирала информацию.

     Ей было немного стыдно, учитывая, как хорошо к ней относился Марко.

- Да, любых! И будущее и прошлое...

- Как настоящий экстрасенс?

- Кто такой экстрасенс? Или ты так обзываешься? - парень забрал коробочку с попкорном из рук Касси, зачерпнул горсть и закинул себе в рот.

- Это люди, у которых есть сила, при помощи которой, они видят картинки из жизни людей, а иногда и видеофильмы. - попыталась объяснить девушка. - Ну, в общем, как-то так...

- Тогда да, я экстросекс или как его там!? - он заливисто рассмеялся.

- А я? Посмотри, что ты видишь обо мне? - Кассандра задержала дыхание, ей очень было важно знать, сможет ли он использовать свою силу на ней.

     Марко улыбнулся, кивнул своим мыслям, откинул челку рукой и уже через секунду на девушку смотрели два абсолютно различных по цвету глаза. Будто бы двое совершенно разных людей оглядывали ее. Один серебряный, цвета начищенной стали, а второй разноцветный. Радужка была и синей, и зеленой, и красной, и желтой, и даже лиловой.

- Вау... - только и смогла выдавить Кас.

      Парень смотрел на нее по-отечески и улыбался. Спустя секунду улыбка его померкла, брови нахмурились, и он подался вперед. Закрыл глаза, напрягся и...

- Ничего! Поверить не могу - ничего!

- Что, что это значит?

     Касси знала, что это значит. Она была скорее рада, чем расстроена, но нужно было что-то говорить.

- Я не знаю! Такого никогда раньше не было, принцесса!

- Знаешь, что я думаю?! Я думаю, что ты просто сильно устал, таская меня сегодня по этому великолепному парку! И нет ничего удивительного, что что-то не получилось. - поучительно проговорила девушка. -  Думаю, когда ты отдохнешь, у тебя все получится! Я в это верю! - и она чмокнула его в щеку. - Поехали-ка по домам, герой!

***

     Они расстались довольные друг другом и собой. Договорились сходить вместе в какой-нибудь клуб. Она поблагодарила его за этот вечер и пошла к двери подъезда, постоянно оборачиваясь, и махая ему на прощанье. Наконец-то обретя родственную душу, он был рад. Хотя и не мог себе объяснить, почему чувствует ее, именно в этой маленькой хрупкой девушке. Не мог поверить, что спустя столько кругов все же встретил ее... Садясь в автомобиль, парень погладил нагрудный кулон и тихонько прошептал:

- Видишь, я нашел тебя Сандра. В этот раз, я не позволю тебе умереть...

 

ГЛАВА 8.

"СИЛА ЕСТЬ,

УМ ТОЖЕ НУЖЕН..."

(ИЗ СКАЗАНИЙ ВЫСШЕГО РУКОВОДИТЕЛЯ ПАЛАТЫ)

     Кассандра впервые спала в тихом уютном спокойствии. Она не просыпалась посреди ночи в слезах на насквозь мокрой подушке, не дрожала, как осиновый лист под порывами осеннего ветра. Впервые, открыв утром глаза, поняла, где она находится и не начала искать взглядом свою маленькую доченьку или мало-мальски знакомые предметы интерьера. Девушка с улыбкой на лице и умиротворением в сердце заваривала чай, нарезала небольшие бутерброды и овощной салат под веселую музыку. После завтрака села за рабочий стол, нарисовала таблицу из пятнадцати строк и всего двух столбцов, заполнила первые две строчки данными о парнях.

     Ни фамилия, ни возраст, ни семейное положение или количество автомобилей - ничего из этого ее не интересовало. Начертаны были лишь имя и специализация, если ее так можно назвать: Владимир - "Говорящий"; Марко - "Видящий". Шестнадцатого - начальника ВРП Александра, она специально не стала указывать, потому что общение с ним для ее психики могло заведомо закончиться психологической травмой, что уж говорить о цели... Касси гулко вздохнула, понимая какая большая, объемная и трудная работа ее ждет.

- Ничего! Сегодня рабочая смена и, если повезет, я узнаю, кто именно из ВРП «Портальщик». Вспомнить бы его имя... - проговорила она тишине, смотря невидящим взглядом через окно, куда-то далеко-далеко, туда, где среди облаков, наверняка, кто-то мудрый прошедшими веками, точно знал, что все будет хорошо...

     Оставшееся до работы время Кассандра гладила чёрно-белое строгое платье, чистила черные туфли на высокой шпильке. Еще раз прочитала клочки собранной информации, расположившиеся знакомым до боли подчерком в одной из тонких тетрадей, и дожевала последний бутерброд. Путь от входа "Палаты" до комнаты с рамой, крупица информации о порталах и едва начатая таблица - это пока все, что было у нее сейчас, бережно спрятанное в один из двух шкафчиков стола. Но кто сказал, что оптимистами рождаются?!

     Девушка посмотрела какую-то телепередачу, но даже не услышала, о чем в ней говорилось, а может быть и не хотела слышать. Чем быстрее, неумолимее приближалось время выхода из дома, тем напряженнее становилась Кас. Она сидела на диване, словно пружина, которую только тронь, и она немедленно выстрелит каким-нибудь подарочком, да потяжелее... Предположение, что Владимир тоже придет в бар, скорее было неминуемой участью, но почему-то она очень боялась этого, будто это действие, будет огромным препятствием к свершению целей. Ей казалось, что всего один его взгляд, и она снова забудет обо всем. Но ей нельзя забывать, нельзя забывать ничего...

***

     По дороге на работу, Касси, зайдя в местную аптеку «Лавка Здоровья», приобрела успокоительное. Миловидная девушка сказала не пить более одной таблетки в сутки, но Кас не послушала и проглотила прямо там две штучки. Она часто делала это в своей жизни: две таблетки обезболивающего или противовирусного, противодиарейного средства, а может и наоборот. Кем бы она была без своих привычек здесь? Безвольной куклой, запутавшимся человеком, а может обычным "Объектом за № Х". Но именно сегодня это был не просто каприз или неправильная привычка - ей очень нужно было успокоиться. От слова «вообще».

     В баре приняв смену, и немного поболтав с Лари о прошедших выходных, Кассандра начала обслуживать столики, принимая заказы. В половине девятого, когда Кас было уже совершенно наплевать на окружающий мир и все проблемы вместе взятые, обрушенные на хрупкие плечи маленькой девчушки живущей глубоко у нее внутри, снова открылась дверь. Но Кассандра даже не оглянулась. Закончив убирать столик, девушка подошла за бар:

- Лари прими заказ, пожалуйста... - Лариина посмотрела с прищуром великовозрастной дамы, что совершенно не сходилось с ее истинным обликом, в сторону столика и замотала головой.

- Это твой столик.

- Нет! Уговор был на один вечер, который уже прошел! Иди, и прими заказ! Сейчас! - Кассандра была - само ледяное спокойствие.

       И в этот момент, где-то на задворках сознания, она отчетливо ощущала зарождающееся, словно открывающееся нечто. Нечто, из-за чего на нее не влияют неестественные силы Верхних Руководителей «Палаты», из-за чего память сохранилась при ней - свою собственную силу...

     Лариина не заметила, как заполыхали огнем глаза у новенькой. Совершенно не поняла, как собственное нежелание обслуживать пришедший столик, переросло в дикую, всепоглощающую необходимость. Девушка  очнулась только тогда, когда приняла заказ и прошла обратно за стойку, где по-прежнему на том же месте, не двигаясь и игнорируя всех, стояла Кас.

     Кассандра не верила, что у нее "это" получилось. Она недоумевала, как такое возможно именно с ней. Когда кто-то говорит об этом или даже делает прямо перед тобой, это видится в каком-то другом свете, принимается, пусть и с неохотой, но как должное в этом ненормальном мире, а вот на себе...

     «Интересно, а могу я воздействовать на сотрудников ВРП? Нужно проверить!» - пришла шальная мысль, в еще не остывшую голову девушки.

     Теперь, в этом гребаном мире она могла наконец-то играть на равных с высшими, а может быть даже переиграть. Касси взяла один из подносов, заставленных Ларииной, и прошла к столику парней.

- Добрый вечер! Ваш заказ, что-нибудь еще? - девушка мило улыбнулась и шкодно подмигнула Марко.

     Кто-то тихо зарычал...

- Принцесса решила поздороваться? - ответил Мар.

- Малышка, во сколько ты заканчиваешь? - спросил бархатным голосом Влад.

     Она посмотрела на него отстраненно, поверхностно, несколько минут погипнотизировала, будто задумалась о чем-то, требующем сосредоточенности. Но тут же, отвернулась и произнесла:

- Вам нужно что-нибудь еще?

- Принцесса, мы собираемся поехать двадцать восьмого селия отдохнуть к морю на пару дней, поедешь с нами? - улыбнулся Марко.

- Нет, я не могу. У меня учеба начинается двадцать восьмого.

- А знаешь, среди нас есть один человек, который может помочь тебе с этим, правда Инетр? - хитро подмигнул брюнету Марко.

- Конечно, Касси. За учебу не переживай. Мы с тобой сегодня обязательно обговорим детали, когда я буду подвозить тебя домой... - Инетр расплылся в широкой улыбке.

     Она посмотрела на еще одного самодовольного парня, напыщенного, словно индюка и снова молча, отвернулась. Прошлась небрежным, ничего не обещающим взглядом по каждому из сидящих. Сегодня их почему-то было девять.

- Почему вас сегодня так мало? - Касси снова разговаривала только с Марко.

- Парни заняты на работе. Что поделать - завал... Ты хотела увидеть кого-то особенного, принцесса?

      Мар откровенно насмехался над Владимиром и Инетром, а те, в свою очередь, бесились и не знали, как себя вести. Нельзя же портить шкурку этого седоволосого шута на глазах у публики, которая, наверняка, была бы рада очередному шоу в этих стенах.

- Мне нужно идти.

***

     Столики были обслужены, довольные клиенты разбредались по домам, Касси прошла к черному входу, с настойчивым желанием - перекурить. Таблетки продолжали действовать. Возможно, именно они стали катализатором к неизвестно откуда появившейся силе. А возможно, и сильное, почти осязаемое нежелание подходить к столику стало кнопкой пуск к скрытому в недрах тела волшебству. Ведь по-другому "это" и не назовешь.

      Кас была спокойна как удав внешне, но мозг со скоростью масштабного компьютера просчитывал ходы и возможности. Она думала четче, размышляла яснее, и ждала, именно сейчас, она ждала кого-то из парней, на ком смогла бы попробовать свою силу или хотя бы попытаться воспользоваться ей. Если, конечно, она не привиделась, вовсе. Нежная ладонь легла на живот и прижала девичью спину к мускулистой груди.

- Малышка сегодня не в настроении? - прошептали ей на ушко, закусив маленькую мочку.

     Она не дернулась, не изменила положения. Ее тело не отреагировало. Ожидаемая дрожь, не прошла по телу табуном из мурашек. Нет. Это всего лишь рассудок запустил один из проработанных мозгом вариантов.

- Ответь мне честно, чего вы от меня хотите? - она была безэмоциональна и холодна, как глыба айсберга навсегда потопившего "Титаник".

- О чем ты спрашиваешь, малышка? Хочешь узнать, чего я хочу? Я хочу тебя... - парень вдыхал пьянительный аромат ее волос, обхватив девушку и второй рукой, прижимая еще крепче, чтобы ощущать как можно больше ее тела.

     Касси убрала руки Владимира, повернулась к нему лицом и, посмотрев прямо в глаза, сказала:

- Ответь мне честно Владимир, чего ты и твои друзья хотят от меня? - Кас вложила в свои слова, всю образовавшуюся силу, все неимоверное желание.

      Глаза ее полыхали, как сердце ада.

- Я хочу быть с тобой! - ответил Влад, словно заворожённый, в его голосе тоже исчезли эмоции.

     Девушке было очень трудно удерживать взгляд, но она боролась с собой - собирала остатки сил и продолжала.

- Марко, Инетр, я и Бобби договорились, что проведем с тобой по одному дню-свиданию. Выиграет тот, кому ты позвонишь после всех встреч...

- Достаточно! Кто такой Бобби?

- Сотрудник ВРП.

- Еще?

- Мой друг.

- Еще?

- «Портальщик».

- Он сегодня здесь?

- Нет, он на работе.

- Он может отправить человека в любое место? - руки Кассандры, уже не просто тряслись, а ходили ходуном.

       На лбу выступила испарина.

- Да, в любое.

- Когда должно быть свидание с ним? - трястись начали и ноги.

       Картинка перед ее глазами смазывалась. То и дело вспышками появлялись темные мушки.

- Двадцать восьмого селия он должен использовать свою возможность.

- Как попасть в здание «Палаты» быстро и незамеченной? - силы уходили, и Кас прикладывала последние крохи для того, чтобы голос был уверенным.

- Через окно портала.

- Где кабинет Бобби?

- В комнате, с общим порталом, есть дверь.

- После того, как я упаду, ты забудешь весь наш разговор и будешь помнить только то, что зайдя в коридор, увидел меня лежащую и без сознания... - Кас сделала неуверенный робкий шаг назад и, будто в замедленной съемке, упала без явных признаков жизни.

      Только теплая струйка крови вытекала из носа, пачкая правую щеку.

***

     Владимир увидел лежащую Кассандру на полу. Его сердце бешено, безудержно заколотилось, словно вырываясь из груди. Он подошел ближе, опустился на колено, нащупал пульс и, наконец, выдохнул. Взял на руки маленькую хрупкую девушку и стремительной походкой вышел в зал. Часы на стене над баром показывали первый час ночи. Смена Касси была окончена.

- Что ты с ней сделал? - Марко подлетел к парню и буквально выхватил из его рук Кассандру.

- Успокойся. Я зашел, она уже лежала. Пульс есть, просто обморок. Голин посмотри ее, пожалуйста. - Влад кивнул парню в рубашке и галстуке, с аккуратной бородкой на лице.

- Марко, дай посмотреть?! - мужчина подошел к обмякшей бледной девушке, взял ее за руку, и прикрыл глаза.

- Что с Касси? - по лестнице фурией спускалась взбешенная Марго.

     Глаза ее наполнялись яростью ежесекундно, а миловидное лицо исказила гримаса неконтролируемой злости.

- Организм опустошен. Мышцы после острого перенапряжения. Глубокий обморок. Превышена доза успокоительного препарата. Какого точно, пока не скажу. Нужен крепкий сон и отдых на пару дней. Давайте я отвезу ее домой, кто знает адрес?

- Лари, справишься? - кивнула Марго, явно испугавшейся девушке. - Я отвезу ее домой сама! - сказала владелица бара, смотря на парней с вызовом, словно владычица мира.

- Не бери на себя больше, чем можешь унести Марго! - резко отрезал Инетр. - Я сам отвезу Касси, тем более кому-то нужно с ней побыть. Марко будь добр, отнеси ее ко мне в машину.

     Мар вышел из здания бара и пошел в сторону автомобиля «Прогера», пока сам Инетр забирал сумочку Кас. Владимир, смотрел на все это безобразие, стоя у входа в заведение, и сердце его вместе с душой рвались следом. Уже через минуту сигнализация была снята, а к машине спешно подходил хозяин.

- Усади ее вперед, пожалуйста, чтобы я видел ее, иначе буду бесконечно поворачиваться, переживать и нервничать. - Инетр открыл дверцу с пассажирской стороны.

      Он всегда был прямым и открытым для своих, и сейчас церемониться не стал. Марко бережно уложил все еще бледную девушку и очень серьезным взглядом, от которого, наверняка, нередко останавливались в страхе сердца, посмотрел на друга.

- Если ты ей навредишь или сделаешь плохо, или больно... Я убью тебя своими руками, несмотря на то, что ты мой друг. - Мар привык отвечать за свои слова, и точно знал, что за нее порвет любого.

     Хотя, казалось бы, кто она для него? Девушка, что ворвалась в их и без того непростую, нелегкую жизнь всего несколько дней назад. Но такая важная именно для него. А может быть, и не только для него...

- Друг, да ты влюбился? - «Прогер» недоумевал поведению «Видящего».

- Ты меня услышал? - сталь его голоса была несравнима даже с цветом волос.

- Я понял тебя. Езжай домой, у тебя завтра тяжелый день.

 

ГЛАВА 9.

«ГОЛОД НЕ ТЕТКА,

И ДАЖЕ НЕ ДЯДЬКА,

ГОЛОД  - ЭТО, НЕИЗБЕЖНО ПРИБЛИЖАЮЩАЯСЯ СМЕРТЬ...»

(ИЗ СКАЗАНИЙ ВЕЛИКОГО ОПТИМИСТА)

     Инетр неспешно подъехал к многоэтажке, в которой поселили Кас. Припарковав автомобиль, он внес девушку в здание. Консьерж ошеломленными глазами проводил жильца и посетителя, но не вымолвил ни слова, потому что связываться с такими бугаями себе дороже. Инт открыл дверь маленькой пустой квартиры. Пустотой здесь именно пахло, как в помещениях еще не обжитых. По сравнению с его домом эта клетка напоминала по метражу что-то среднее между кладовкой и ванной. Парень занес девушку и положил на кровать, с нежностью погладил ее маленькую ручку, посмотрел на бледное личико и, недовольно покачав головой, пошел разуваться в так называемую прихожую.

     Вернувшись в спальню, снял с Касси обувь. Аккуратно перевернув девушку на живот, расстегнул замочек на платье, который заканчивался у самого низа юбки. Не удержавшись, провел кончиками пальцев по изгибу спины. Очертив упругие окружности бедер, гулко выдохнул. Парень отогнал настойчивые, слишком эротические мысли, быстро стянул с нее платье, откинув его в какой-то угол, и прикрыл девушку махровым пледом темно-зеленой расцветки. Бережно подоткнув его по бокам, как маленькому ребенку, он улыбнулся самыми кончиками губ и вспомнил свое далекое детство...

***

     Инетр помнил свою мать, будто это было вчера. Они жили в совершенно другом мире  - семья бедного мельника, каких было много в те времена. Отец все время работал - и днём, и ночью, и вечером, и утром. Мать помогала, как могла. Она пекла ночами домашний, хрустящий, самый мягкий в мире хлеб. Который продавался на рынке еще горячим... Который в своем собственном доме, ели только по великим праздникам.

      Голод - это то, что преследовало его в детстве и юношестве. Постоянное недоедание и отсталость в физическом развитии. Он был замкнутым отшельником среди других детей, злых и невероятно испорченных. Все свое немногочисленное свободное время, а иногда и ночи он проводил, собирая разные детальки и никому ненужный хлам, а после... После увлекался, творил, совершенствовал и изобретал. У него была невидимая, никем не ощутимая связь с его изобретениями. А когда попал на Санрайс, он понял, что может слышать любую технику. Слышать и понимать.

      В тот день молодой юноша, как и всегда с самого раннего утра, когда другие дети спали в своих кроватях и видели сладкие сны, работал на мельнице, пытаясь хоть немного сделать от той работы, что постоянно выполнял отец. К мельнице неспешной походкой прогуливающегося человека подошел мужчина. Его одеяния выглядели дорого и совершенно не подходили для этого места, резко контрастируя на фоне старой мельницы. Цветное платье заставляло рябить в глазах. Мужчина был грузным, и рядом с мальчиком выглядел, словно скала. Взгляд его цепких глаз отметил все черточки лица, все прорехи на скудной, совсем не по возрасту одежде. Он молчал и просто смотрел.

- Здравствуйте, Господин! Вы что-то хотели? - мальчик стеснялся, боялся, но глаз не опускал.

- Я слышал, что в этой мельнице живет великий мастер.

- Нет, Господин! Врут! Здесь живем только я и моя бедная мать. А отец умер уже... Но он тоже не был мастером, тем более великим. Он всегда честно исполнял свою работу, только и всего!

- А чем занимаешься ты?

- Я мельник... немножко, Господин...

- Но разве ты больше ничем не занимаешься?

- Я... нет, Господин... мать говорит - это баловство...

- А можешь показать то, что сделал? - глаза мужчины подобрели.

- Если вы хотите, Господин...

     До самого прихода матери мальчик увлеченно показывал и рассказывал о своих изобретениях и игрушках, которые скрашивали его суровую жизнь. Он был воодушевлен и с явным удовольствием отвечал на вопросы, да и был просто рад поговорить с человеком, который его понимал.

- Инт, Инт где ты? Я уже пришла. - парень замолк, испугался, и с ужасом в глазах посмотрел на нового знакомого.

     Так и не назвавшийся Господин, с мягкой улыбкой на губах вышел из пыльного темного угла, отделенного от общей комнаты лоскутами тряпья. Он вывел не успевшую больше произнести ни слова мать на улицу. Мальчик испугался еще больше.

     Он ушел, даже не попрощавшись - этот таинственный Господин, но уже на следующее утро мать и сын собрали свои немногочисленные, правильнее сказать, скудные пожитки и переехали в добротный дом из цельного камня. Они начали новую жизнь в достатке. В большой пристройке к дому мать открыла свою пекарню, о которой мечтала годами, а сыну наказала заниматься только тем, чем он действительно хочет, а именно, творить. Их начали приглашать в гости любопытные богатые жители, ожидающие новых сплетен, как земледельцы дождя. Они одевались теперь не хуже благородных господ. А мальчик, который заметно отъелся и похорошел, не решился спросить у счастливой матери, откуда все это взялось. Инт, так и не нашел себе друзей, просто не хотел общаться с теми, кто когда-то насмехался над ним, не замечая, как пыль под ногами, а теперь "заглядывал в рот" из-за внезапно свалившегося богатства.

     Загадочный безымянный Господин возвращался по несколько раз в год, неизменно привозил интересные подарки в виде запчастей и игрушек и обязательно расспрашивал о новых изобретениях. Часто улыбался и просил сделать что-то такое... И паренек делал, забрасывал на время одну работу, и брался за другую. Когда парню стукнуло двадцать шесть - его престарелая заботливая мама умерла, так и не проснувшись тем хмурым утром - в большой кровати, на белых мягких простынях, с такой памятной, нежной улыбкой.

     В тот день загадочный человек появился в последний раз. Он пришел и помог устроить пышное погребение, если о погребении, вообще можно, так отзываться. А после, сказал собрать все, что дорого сердцу и присел на стул ждать. Парень метался из комнаты в комнату, словно заведенный собирал в простыни инструменты, детали и изобретения. В конце, аккуратно завернул в наволочку портрет матери и отца, нарисованный каким-то художником на очередной приезжей ярмарке, и в нерешительности встал напротив Господина.

     Мужчина закрыл свои бездонные глаза и, в ту же минуту комнату озарила яркая ослепляющая вспышка. Парень ошарашено прошептал: «Колдуууун!». Но его, как котенка быстро зашвырнули в портал, а следом закинули и его вещи.

     Они разговаривали в тот вечер с Александром очень долго. Зашуганному парнишке Алекс рассказывал множество интересных вещей. Про мир, в который они перенеслись. Про место, где они находятся. Про то, где и как будет работать Инетр. О том, где он будет жить. Тогда Александр пояснил значение многих новых слов и показал интересную технику - такую, как туалет или ванна. Но уже в следующий год, парень познал огромное множество неизведанного ранее. Прошли целые круги до того момента, когда он вошел в команду ВРП не забитым мальчишкой, а состоявшейся самостоятельной взрослой личностью. Он стал Руководителем и действительно великим изобретателем. Благодаря его разработкам, множество военных конфликтов, на тогда только зарождающейся планете, распадались, даже не начавшись. Инт был с любой техникой «на ты», и его способность ему очень нравилась. Он мог остановить танк силой мысли, заставить сгореть компьютер, просто посмотрев на него или развернуть машину на сто восемьдесят градусов на полном ходу за секунду.

     Ему нравилась его жизнь сейчас. В ней он был уверенным мужчиной и вершителем судеб. Из того мира его единственным воспоминанием была его милая, нежная, заботливая мать. Он хорошо помнил, когда в детстве стоило прихватить простуду или просто сказаться больным, его мама всегда варила самый замечательный золотистый бульон. Такой же золотистый, как и ее глаза. Парень заглатывал его, даже не удосужившись остудить. И как впоследствии, очень быстро выздоравливал. Она вообще любила готовить и могла из самых простых, скудных продуктов сотворить шедевр. Вынырнув из воспоминаний, Инетр подумал о том, что было бы неплохо, сварить такой же бульон и для Касси.

     Парень прошел к небольшому холодильнику. Открыв, изучил отсутствие на полках каких-либо съестных продуктов и недовольно поцокал языком. Пройдя в прихожую, где только сам и помещался в единственном лице, обулся и, взяв ключи, направился в магазин.

***

     Кассандра просыпалась очень плохо. Голова была тяжелой, будто пару гирь подвесили цепями к ее маленьким ушкам. Из гостиной, которая была по совместительству кухней и столовой, слышался приятный мужской баритон. Он напевал незамысловатый мотив и чем-то ритмично постукивал в такт.

     Кас с трудом села на кровати. Ее покачивало из стороны в сторону. Девушка увидела, что находится в одном нижнем белье и потянулась до пижамы, которая спокойно лежала на прикроватной тумбочке. С большим трудом натянула шорты и маечку, надела коротенькие носочки и, держась за стену, а попутно и шкаф, вышла в гостиную.

     Около панели для варки стоял Инетр. Он был без рубашки. Линии и рельеф мышц привлекали взгляд, зарождая внутри желание прикоснуться. Поверх джинсов очень лаконично и экстравагантно был повязан новенький фартук. Парень помешивал черпаком в кастрюле варево, которое по одуряющему запаху напоминало куриный суп. На обеденном столе лежали неразобранные пакеты с выглядывающими продуктами. Очень выделялась среди них пузатая бутылка вина. Инетр смотрелся, так по-домашнему, по-свойски,  будто всю жизнь жил в этой квартире и ежедневно готовил на этой кухне. Кас непроизвольно улыбнулась. Она была изнеможённой, но искренне радоваться ей это не мешало.

- Зачем ты встала с кровати, цветочек? Ты слаба, и тебе нужно отдыхать... - заговорил он, даже не оборачиваясь.

- Да, я слаба, но не больна. Если я буду двигаться, я встану на ноги намного быстрее. - она тяжелой поступью прошла по холодному полу и села на один из стульев около стола. - Что ты готовишь? Пахнет очень вкусно.

- Это волшебный бульон по особенному рецепту. Когда-нибудь, я обязательно расскажу тебе его. А пока, он придаст нам сил. - парень повернулся, и Кас захохотала громко заливисто завораживающе. - Чего ты смеешься?

- Тебе очень идет рисунок на фартуке, особенно верхние женские девяносто. А зачем ты купил продукты? Ты решил поселиться у меня на неделю? - Касси отвлеклась, засовывая свой любопытный носик в глубины пакетов.

- У тебя совершенно нечего есть нормальному человеку! Не удивительно, что ты хлопаешься в обморок! Чем ты питаешься? - Инт с очень серьезным выражением лица комично размахивал поварёшкой. - И нет, я поживу у тебя всего два дня, пока ты не придешь в норму. Знаешь ли, страшно оставлять тебя одну! Меня же прибьют «смертью храбрых» за твою голодную жизнь! И я много кушаю, между прочим. Я бы даже сказал - очень много, я ведь мужчина.

- У меня спать негде... - уже откровенно потешалась Касси.

- У тебя замечательная двуспальная кровать! - кареглазый парень опять помешивал «секретное варево» и снимал пробу.

- Это моя кровать! - она осторожно подошла к нему и заглянула в кастрюлю, поднырнув под левую руку.

- Ну, ты же не жадная... Ты ведь не выгонишь бедного несчастного бездомного? Мне негде жить целых два дня, у меня в доме... ммм... ремонт спальни, вот! - парень выключил панель, повернулся и легким движением, взяв девушку на руки, быстро усадил ее обратно на стул.

- Вот хитрюга! Знаешь, на что давить! - Кас шутливо надула губы.

     Брюнет ловко рассовал продукты по полкам "бедного" холодильника, поставил две глубокие тарелки, одну маленькую тарелочку и два бокала. Разлив суп по пиалам, он открыл жарочный шкаф, достал оттуда емкость для запекания и, к удивлению Кас, высыпал из нее готовые сухарики из черного хлеба в маленькую, еще ни чем не занятую тарелочку. Наконец, присев за стол, откупорил бутыль с розовым вином и наполнил бокалы наполовину, тем самым, распустив аромат забродивших в алкоголе фруктов по комнате.

     Кассандра чувствовала себя с одной стороны окруженной заботой, а с другой, самой совестливой стороны, ей было неудобно, что это ни она ублажает гостя, а он ее.

- Приятного аппетита? - почему-то вопросительно сказала Кас, будто ожидая разрешения приступить к трапезе.

- Да, приятного аппетита. Если ты положишь себе ложечкой немного сухариков, будет намного вкусней. - заговорщицки прошептал Инетр девушке, весело подмигнув.

- Спасибо. - девушка чувствовала себя откровенно неловко.

     На пороге стояла темная глубокая ночь. Только в одной квартире до сих пор горел яркий свет. Они, молча ели суп, каждый думая о своем. Уже после первой ложки Касси погрузилась в мир вкусового экстаза. И до самой последней капли смаковала каждую ложечку, растягивая удовольствие.

- Спасибо, это было божественно! Ничего вкуснее никогда в жизни не ела! Ты отменный повар - тебе бы открыть свой ресторан! - она взяла бокал с вином, чтобы не казаться такой восторженной говорливой чудачкой, и теперь неторопливо попивала его, перекатывая каждый прохладный глоток на языке.

- Я люблю готовить, но не на столько, чтобы заниматься этим изо дня в день всю жизнь. У меня немного другие увлечения. Как думаешь, мы сможем поесть мороженое, сидя на диване и смотря телевизор? Знаешь, я его кругов сто не смотрел!

- А у нас есть мороженое? - глаза Касси наполнились неподдельным восторгом.

- Я бы даже сказал, что у нас чрезвычайный выбор мороженого! - Инт поднялся, убрал опустошенные тарелки в раковину, вернулся к Кас и, взяв ее на руки словно куколку, отнес на диван.

     Из холодильника он достал большую пластмассовую коробку с мороженым, и забрал со стола бокалы и вино. Поставив все это на столик около дивана, взял десертные ложечки и, по-хозяйски бухнулся на мягкую мебель около Кас.

- Давай найдем какой-нибудь интересный фильм или веселую передачу?...

     Они провели все оставшееся время до утра, поедая мороженое с разными вкусами. По-детски боролись за самый лакомый кусочек. Долго пытались решить, что смотреть, и в итоге остановились на веселой комедии. В фильме парни на праздники попали в чужой пустующий дом и боролись со свалившимися на них проблемами. Кас хохотала от души, потом начала вести себя чуть тише, спокойнее и,  сграбастав плед, накрыла и себя, и Инетра. Прижалась к его теплому боку и, утомившись, засопела.

     Парень готов был слушать этот заразительный смех сутками, лишь бы в ее наивных глазах была радость, лишь бы ее нежное сердце наполнялось счастьем. Он отнес ее в кровать, помыл посуду и прилег рядом, поверх злосчастного темно-зеленого пледа. Неощутимо погладил ее по волосам и едва прикасаясь, очертил овал лица. Инетр осторожно поцеловал девушку в висок и  уснул, крепко обняв за талию.

 

ГЛАВА 10.

     «ЗДОРОВЫЙ ЧЕЛОВЕК,

НИКОГДА НЕ СТАНЕТ МАНЬЯКОМ -

КОПАЙТЕ ГЛУБЖЕ, ГОСПОДА...»

(ИЗ СКАЗАНИЙ ВЫСШЕГО РУКОВОДИТЕЛЯ ПАЛАТЫ)

      Они пробирались через дальние, самые разрушенные улицы Нижней Части города. Малочисленный отряд для войны, и слишком большой для того, чтобы оставаться незамеченными. Восемь человек, каждый со своей специализацией - группа особого назначения. Все они были Верхними Руководителями Палаты. Каждый, своего особого подразделения. Их задача, именно сегодня, только здесь и сейчас, была совершенно проста для восприятия, и неоцененно сложна для выполнения - найти и взять в плен, а попросту, бесшумно выкрасть, одного из бунтарщиков, оставаясь совершенно незамеченными. Как назло, вооруженные люди ходили то по двое, то по трое. Кто делал им оружие? Вопрос, на который Александр до сих пор не нашел ответа, несмотря на преимущество в силах всех своих сотрудников.

       Бунтарщики... Те, кто не хотел подчиняться "Палате" и жить по их, единым для всех законам. Преступники, воры, насильники - они хотели незаслуженных денег и власти, громогласно призывали на свою сторону все больше мирных граждан, вынужденных проживать в Нижней Части по распределению, из-за того, кем они были в прошлой жизни. Многочисленные, но такие неуловимые, проводимые митинги, на которых повествуют о том, что «Палата» - это узаконенные воры и убийцы, властолюбивые богачи, которые делают, что хотят и считают себя богами. Александр долго разрабатывал «Последний» план по зачистке на случай, если бунтарщики вновь перебросятся на Среднюю Часть и начнут грабить, рушить и убивать.

     Чтобы избежать всего этого, парни должны были сейчас получить информацию по главарям, которых никто не мог опознать в лицо, и местам, где те прячутся. Этих неуловимых, непонятно кому что доказывающих мстителей, в дальнейшем нужно поймать и вернуть на свои линии - на исходную точку нового пути, который дает людям Санрайс, без памяти о прожитых кругах. И уже через несколько часов, а может и минут, они уйдут из всех миров навсегда, приняв, кем-то другим написанное будущее.

- Внимание! На девяносто градусов одиночный объект. Тридцать метров, двадцать пять метров... десять метров, пять метров, захват пошел! - Пролин - Руководитель команды по военным действиям, отдал приказ, и все завертелось.

     Их движения, были отточены, прошедшими в постоянных тренировках кругами. Их действия - четко выверены и запланированы. Каждый из них выполнял то, что должен был и не мешал другим. Бобби стремительно создал окно портала в дверном проеме, временно заменившем раму, и парни четко по схеме друг за другом проследовали в кабинет перехода. Александр встретил их на выходе, его лицо ничего не выражало для того, кто не часто общался с ним. Но только сотрудники ВРП знали, насколько действительно важен был правильный исход операции именно для него. Единственный город и целый, пока еще пустующий мир - были детищами Александра, и местом самой лучшей жизни для других. Высший Руководитель Палаты до безумия не хотел стирать с лица мира, ее пусть и третью, но Часть.

     Марко провел допрос. "Видящему" было легко просматривать информацию в голове бунтарщика. Его мысли, и все, что он когда-либо видел и слышал, ложились перед специалистом ВРП, словно открытая книга. Пойманный мужчина напрямую относился к последнему устроенному бунту, который впервые вырвался за пределы Нижней Части, и пусть незначительно, но все же захватил Среднюю. Также парень увидел, как выглядят предполагаемые зачинщики. Разглядел и место, в котором они схоронились перед следующей атакой, запланированной на тридцать пятое селие. Александр отдал приказ Бобби и его подчиненным, на перенос пойманного бунтаря в момент изъятия его из прошлой жизни. Подготовку к захвату назначили на тридцатое селие...

***

     Инетр резко проснулся от звука вибрации мобильного телефона. Он оставил его в гостиной, и сейчас очень неохотно выбирался из теплых, таких долгожданных объятий. Звонил Марко. Инетр забеспокоился, что случилось что-то непредвиденное, ведь время перевалило уже за полдень, а значит, операция уже давно должна была закончиться.

- Привет Марко! Как все прошло? - Инт присел на диван и разговаривал очень тихо.

-У нас все хорошо, все по плану. Как Касси?

- Нормально. Спит еще. До утра телевизор смотрела, покушала хорошо. Сейчас проснется, отправлю "на горшочек", "Папочка"! - парень засмеялся от собственной шутки.

- ОК, я значит, "Папочка". Ну что ж, мне подходит! Но ты тогда "Мамочка-наседка"! - Инт услышал в трубке общий ржач.

- Ладно-ладно, смейтесь. Зато я рядом с привлекательной девушкой...

- Кстати об этом. Завтра до вечеринки с Касси побудет Бобби. Твои способности нужны будут здесь.

- Вот так всегда! Ладно... я пошел готовить... ммм... полдник, судя по времени...

- Пока, "Мамочка"...

     Касси стояла в дверном проеме спальни, облокотившись о косяк, и смотрела сонными глазами на парня.

- Я тебя разбудил, маленькая? - Инт встал, и с улыбкой обнял Касси, привлекая к своей груди.

- Нет, мне просто нужно кое-куда... - девушка покраснела и спрятала лицо.

- Скажи мне, что тебе нужно? Я сам схожу. Тебе нужно отдыхать.

- Ты сходишь после меня... - и девушка, обогнув парня, забежала в туалет.

- Нда... Как-то я сразу не понял про "горшочек".

     Инетр с удовольствием испек блинчики, достал из холодильника кленовый сироп, сметану и апельсиновое варенье. Налил в кружки чаю и поставил на стол.

- Не поворачивайся, пожалуйста! Я пробегу в спальню. - проговорила девушка, высунувшись из двери.

- Я услышал. - Кас пробежала в комнату и парень, не удержавшись, повернулся и посмотрел вслед девушке завернутой в полотенце.

- Ууух...

- Мне скоро на работу. - прокричала Касси, одеваясь в свежие белье и пижаму.

- Я договорился с Марго. Она ждет тебя на работу только тридцатого. - прокричал он в ответ.

- Зарплату мне тоже ты заплатишь? - она вышла в гостиную, облаченная в длинные мешковатые темно-серые штаны и маленькую желтую маечку на лямках.

- Конечно. - сказал Ист на полном серьезе.

- Я шучу. Но меня уволят с работы, если я буду прогуливать. - она села за стол, и положив себе на тарелку несколько блинов, обильно полила их сиропом.

- У тебя больничный. Наш "Док" сделает тебе документ к тридцатому.

- У вас всегда все так легко?

- В смысле? У кого у вас? - парень тоже жевал блинчики.

- У вас - это у ВРП?

- Ну, это вроде как не глобальная проблема. Почему ее решение должно быть сложным?

- Забыли. Ну и что мы с тобой, а я так понимаю, что ты все равно не уйдешь, будем делать? - Касси отодвинула пустую тарелку и положила руку на полный животик, ласково его погладив.

- Есть несколько предложений! Смотрим телевизор и едим вредную еду. Играем в настольные игры, за которыми, я сейчас схожу в супермаркет или можем поиграть в видео игры, которые я тоже схожу куплю. - он откинулся на спинку стула и положил руки за голову.

     Взгляд Кас остановился на бугрившихся мышцах рук невероятно обаятельного мужчины, который так и не удосужился одеть, хотя бы футболку.

- Тогда телевизор и настольные игры! Здесь показывают интересные фильмы и передачи. - она снова проговорилась, мысленно дала себе болезненную оплеуху, и поспешила поменять тему. - И побольше вкусняшек. - она мило улыбнулась.

- Для тебя все что угодно, маленькая! - ласково прошептал парень, встал, подмигнул Касси и пошел одеваться.

***

     Они весело проводили ускользающее, словно песок сквозь пальцы, время - играли в шашки, шахматы, карты и «ходилки» с кубиком. Радовались, когда выигрывали друг у друга, и спорили до хрипоты, обвиняя оппонента в жульничестве. Смотрели сериал про работников "Оздоровительного Центра" и передачу о людях-коллекционерах. Ели попкорн, которым потом и перекидывались, картошку фри с томатным соусом, сэндвичи и шоколадный торт. А потом лежали в обнимку на разложенном диване под маленьким пледом и вздыхали под фильм о любви. Точнее вздыхала одна слишком впечатлительная натура.

- Я кое-что хочу сделать и... очень хочу, чтобы ты восприняла "это" нормально... - вдруг заговорил парень, повернувшись к Кас лицом.

- Ты говоришь загадками, и это, если честно, напрягает меня... - девушка посмотрела подозрительно.

- Просто не двигайся, маленькая... - и парень наклонился к ее губам.

      Инетр провел кончиком языка по нижней губе. Нежно, едва-едва коснулся верхней. Поцеловал один уголок рта, после чего медленно неспешно скользнул по губам до второго. Раскрыл при помощи языка испуганный ротик. Вторгся сначала нежно, а потом и напористей. Страсть набирала обороты - его сильные теплые ладони скользили по ее оголенному животику, оглаживали руки и ноги. Касси неосознанно, скорее поддаваясь какому-то древнему, как миры желанию, обняла его руками.

       Он вжимался в нее так, как будто хотел соединиться с ней навечно - в одном теле, в одной душе. Парень аккуратно, не разрывая поцелуя, чтобы не испугать, стащил с нее определенно мешающиеся домашние штаны. Огладил округлые бедра и, боясь, чтобы не оттолкнула, медленно перенес руку на внутреннюю сторону бедра. Нежно коснулся пальцами маленького холмика между ног. Осторожно отодвинув край девичьих трусиков, невесомо прошелся по гладкой коже. Огладив складочки, круговыми движениями поочередно, то надавливал, то ослаблял давление. Он мягко проскользнул пальцем между теплых влажных складочек и вошел на всю длину. Касси ахнула прямо в открытые губы Инетра от ощущений внутри себя. Ее мышцы сократились от неожиданного вторжения, а парень начал двигать еще ритмичнее. Следом присоединился второй палец и, Кас задохнулась от нарастающих ощущений.

- Пожалуйста... - прошептала Кассандра.

- Чего ты хочешь, маленькая? Я не слышу... - он был уверен, что она просит его продолжить и войти в нее.

- Пожалуйста, Инетр...

- Да, я хочу слышать свое имя... - он снова начал страстно, умопомрачительно целовать ее - голова девушки закружилась.

- Пожалуйста, остановись... - она шептала это, находясь практически в бреду, но отголоски разума все еще говорили в ней. - нельзя... остановись, пожалуйста...

- Почему, маленькая? Ты ведь хочешь. Почему я должен остановиться? - он целовал ее плечи, грудь, живот и медленно спускался к самому сокровенному. - Не хочешь секс? Хорошо, но наслаждаться тобой, ты мне не запретишь... - Инт накрыл губами маленький холмик.

     Он начал нежно целовать и водить языком, не прекращая движений рукой. Касси билась в агонии, цеплялась за подушки дивана и в итоге, скинула на пол плед, извиваясь под умелыми ласками Инетра. Она испытывала оргазм впервые за прожитые годы и не могла, не желала сопротивляться. Сначала на нее накатила волна жара по всему телу. Онемел затылок, а после и зрение покинуло ее, отдавшись сначала на растерзание темноте, а потом и ярким разноцветным вспышкам, пришедшим, вместе с неудержимой дрожью во всем теле.

     Парень остановился очень плавно, поцеловал ножку и плоский животик, от чего Касси, словно пронзило током. Все ее тело было воспаленным и чувственным. Кас услышала звук открывающейся молнии джинсов, но ей было уже настолько все равно, что произойдет дальше, что она даже не попыталась открыть глаз.

- Маленькая, я понимаю, ты не хочешь чего-то большего. Но твоя помощь сейчас была бы очень кстати...

     Парень снова начал жадно целовать ее. Девушка почувствовала солоноватый вкус вместе с его поцелуем. Инт взял ее руку и положил на свое достоинство, сверху накрыв собственной.

- Просто сожми его, я все сделаю сам... - и она послушалась, отвечая на его поцелуи из последних сил.

      Вскоре Инетр прорычал имя Касси, и на ее все еще оголенный животик вылилось теплое семя. Парень рухнул рядом, перевести дыхание.

***

     Касси давно не была такой физически удовлетворенной. Конечно ей, как нормальной женщине хотелось большего, но разум все время возвращал к реальности. Совесть проснулась, оставляя на щеках предательские красные следы. Девушке было невероятно стыдно за то, что произошло между ними, но также и невероятно сладко. Да, она скоро, очень скоро покинет этот мир, принесший ей столько противоречивых чувств и эмоций, и постарается забыть все, что здесь происходило, как самый страшный, ужасно затянувшийся сон...

     Кассандра нежилась в горячей воде. Инт бросил в наполненную ванную круглый синий камушек, и вода забурлила, став ярко-голубой с маленькими, но ощутимыми пузырьками. Парень не стеснялся своей наготы и забрался в ванную прямо к Кас. Она прижалась спиной к его груди, словно прося защиты. Может быть от себя, а может быть, и от этой жизни в целом. А он обнял ее, как самое драгоценное, самое важное существо, поместив руки под грудью. Касси было очень комфортно с Инетром в этом легком молчании. Каждый думал о своем. Девушка о том, почему не попала сюда лет пять назад, и о своей маленькой доченьке. Парень, копаясь в себе, о том, почему она остановила его, хотя тут и дураку понятно, что симпатия взаимна.

***

     Они не чувствовали себя неловко, готовя ужин и разговаривая ни о чем. После бурной дискуссии о меню, остановились на мясной запеканке с овощами. Стоя совсем рядом, нарезали продукты, смеялись и шутили. Накрывая на стол, дрались на вилках и ножах. Кас запрыгнула на стул, обмотавшись скатертью, и с победным кличем прыгнула прямо в объятья Инта, повалив его на пол маленькой гостиной. Совершенно не ожидая от себя, она звонко чмокнула его в губы.

- Ты самая прекрасная на свете... - прошептал парень.

     Перевернувшись на бок, он поместил ее рядом прямо на полу и неотрывно смотрел в веселые завораживающие карие глаза.

     Позвонил консьерж.

***

     Марко стоял на пороге двухкомнатной квартиры и с любопытством осматривал ее помятых обитателей.

- Как ты, принцесса? - Мар разулся и прошел в гостиную.

- Все отлично! Мы с моей нянькой собирались ужинать, присоединишься? - Касси взяла затормозившего Инта за руку и повела к столу.

- Спасибо принцесса! Я голоден настолько, что готов съесть все что предложат. Нянька готовил? - он по-хозяйски присел на стул и подвинул к себе одну из двух чистых тарелок.

- Мы вместе готовили... - сказал Инт, расставляя приборы на третью персону.

     Кас достала запеканку из духовки и, поставив в центр стола, присела. Инетр разложил кусочки по тарелкам.

- Зачем ты пришел? Что-то случилось? - не выдержав, спросила девушка.

- Я просто соскучился, принцесса. И переживал о тебе. Как твоё самочувствие? - Мар улыбался широко и открыто.

- Я в порядке, но Инт не отпускает меня на работу... - Кас притворно надула губы, возведя очи к потолку, выражая в глазах:

       "Он такой несносный!"

- И правильно делает, отдыхай. Набирайся сил, ведь завтра мы едем к морю на пляж. Обязательно приготовь вещи заранее. За тобой приедут.

- Кто приедет? - спросила девушка резче, чем хотела бы.

- Бобби. Завтра он с тобой «нянчится»... - Марко усмехнулся и подмигнул Инту.

- Со мной вообще не нужно нянчиться! Я же самостоятельная личность! Не хочу никуда ехать! - Кас встала из-за стола, но ее злость была напускной.

        Кас было необходимо встретиться с «Портальщиком», и как можно быстрее. Один на один. И, наконец, вернуться домой к своей девочке.

- Успокойся, маленькая. Все хорошо! Будет весело, я гарантирую! - Инетр обнял девушку и крепко прижал к себе.

- Моя принцесса, я тебя не брошу, не переживай. - Мар встал, изъял Кас из объятий друга, чмокнул в щеку и пошел в сторону прихожей. - Спасибо за ужин. Мне пора. До завтра принцесса.

***

     Владимир, хотел провести этот невероятно долгий вечер как-то по-особенному. Он уговорил парней поехать на очередную вечеринку в «Домик тетушки Люси». Там, не обделенные деньгами сливки этого мира тратили их направо и налево, развлекаясь с «Услужницами» и проигрываясь в казино. Таких заведений было около десятка на всех Частях, но и уровень их отличался, от слова "совсем". Они приехали туда почти одновременно, как и всегда пунктуальные. Двенадцать из пятнадцати. Александр никогда не посещал такие мероприятия, хотя он вообще никакие не посещал.

     «Док» и «Разведчик» сразу ушли к столам для покера, окруженным знакомыми и незнакомыми людьми. Остальные, заказав выпивку, заняли места у сцены, где только начинало разворачиваться настоящее стрип шоу. Сексуальные улыбчивые девушки с томными взглядами красиво раздевались под музыку, представляя свое тело на всеобщее обозрение. Влад задержался у бара и, попивая огненный виски, уже начинающий отдавать в виски, высматривал в толпе ту, что отвлечет его в эту ночь.

     Она нашлась через долгую тройку бокалов и вороха скинутого со сцены белья. Маленькая, темноволосая кареглазая фурия, призывно стреляющая своими обворожительными глазками. Он отставил в сторону очередной пустой стакан и медленно, как охотник к своей добыче, двинулся в ее сторону.

- Я Иллая... - томно сказала девушка, глядя на очередного богача.

- Не важно... - парень резко схватил «Услужницу» за горло и запрокинул ее лицо к свету многочисленных ламп.

- Эй, дружище, полегче. - похлопал его по спине, опоздавший Марко.

- У нас все хорошо. Правда?... Малышка?

- Да, мой Господин. - девушка покорно опустила глаза.

     Иллая знала, на что идет, когда устраивались на работу в «Дом тетушки Люси». Это был единственный шанс быстро выбраться из Нижней Части в Верхнюю. Работа, конечно, грязная и мерзкая. Но иногда девушки отсюда становились обеспеченными любовницами на содержании для богатых мужчин и переставали себя продавать, кому заблагорассудится, отдаваясь только одному мужчине. А некоторые, накапливали достаточно средств, и к концу контракта выходили не обделенные деньгами. Они оплачивали потраченное на них, имели достаточно сивитов на смену "лица" и начинали новую долгую и счастливую жизнь.

     Иллая очень хотела, чтобы у нее получилось вырваться отсюда. И неважно, каким из вариантов. За двадцать два круга проведенных здесь, она научилась различать мужчин и их предпочтения, чтобы быть самой лучшей, идеальной для них. После Нижней Части она быстро привыкла к роскоши Верхней и держалась свободно, будто была выше всего этого. Шансы - они имелись, и Ил готова была горло перегрызть любому, кто попытается их отнять.

     Стоящий рядом мужчина... Ил знала этот психотип. Властный, самовлюбленный. Он привык, всегда все держать под контролем. Опасный, эгоистичный, человек подчиняющий. Такие позволяют себя любить, но сами... никогда... Доминанты в постели, и строгие, уверенные в себе директора огромных корпораций, имеющие в обеденный перерыв своих секретарш. Она поиграет сегодня для него роль рабыни и возможно, уже завтра, именно он заберет ее с собой...

***

- Веди... - Влад коротко кивнул и пошел за ней.

     Девушка повела его в свою комнату на второй этаж, открыла электронным ключом дверь и пропустила внутрь. Пока парень осматривался в небольшой комнате, Иллая стянула с себя платье и нижнее белье, оставшись в чулках и туфлях, и опустилась на колени, прямо на холодный пол.

     Владимир оглянулся спросить о том, нет ли здесь комнаты «пожестче», но застыл в пол оборота.

- Господин. Все, что вам может понадобиться, в двух верхних ящиках комода... - проговорила девушка, смотря исключительно в пол.

     Он не верил своим глазам, в пьяном угаре. Перед ним сидела Касси - обнаженная, покорная, доступная. Влад достал из ящика моток веревки, с какой-то больной любовью огладил пальцами плетки, и взял одну из конского волоса - мягкую на ощупь, но достаточно хлесткую.

- Ты сегодня была хорошей девочкой, Касси? - он медленно приближался к девушке, ведя кончиками плетки по полу.

- Нет, Господин. Я была плохой... - тихо проговорила девушка.

        Ей не нравилась эта игра, но пути назад нет... Никогда не было...

- Что же мне с тобой тогда сделать? Отвечай! - Влад водил плеткой по лицу, оголенным плечам и груди.

- Нужно выпороть меня, Господин... - она пыталась контролировать голос, но отчаяние то и дело вырывалось между слов.

- Я не слышу, повтори!

     Он ударил ее резко, без предупреждения. Плетка обожгла плечо и участок груди.

- Выпори меня, мой Господин! - прокричала она, дернувшись.

- Нужно сначала связать тебя, Касси! Отведи руки за спину...

     Владимир связал кисти ее рук, но неожиданно, обернул веревку и вокруг шеи, что очень испугало Иллаю. Она не могла даже на миллиметр сдвинуть руки и голову, чтобы не задохнуться в тот же миг. Парень обошел такую сладкую жертву, погладил ребром ладони покрасневшее от недостатка кислорода личико. Он расстегнул ремень и молнию на черных джинсах и вытащил наружу внушительное достоинство в полной боевой готовности.

- Открывай ротик, Касси. Я очень хочу твой ротик... - намотав ее волосы на свою руку, Влад придвинул голову девушки ближе и вошел в сомкнутые губы.

     Он двигался ритмично, вталкивался глубоко, прижимал ее за шею и не замечал бегущих слез. Левой рукой нежно водил плеткой по оголенной спине и, резко замахиваясь, оставлял красные обжигающие полосы.

     Через несколько минут Иллая попыталась встать, но Влад лишь жестче схватил девушку за волосы. Она начала вырываться, но только сильнее стянула веревкой шею и предсказуемо начала задыхаться. Парень не видел этого. Перед его пьяным затуманенным взором на коленях стояла такая желанная Касси. В ее глазах он видел любовь и поклонение. Она улыбалась, нежно проводила языком по его плоти, и томно вдыхая, сексуально выгибалась от ударов плетки.

     Иллая захрипела. Воздух перестал поступать в ее горящие легкие. Глаза уже не видели - в них поселилась чернеющая темнота. Рот освободился резко. Обжигающий воздух быстро заполнил легкие - в один глубокий вдох. Через вакуум заложенных ушей, донесся звук сильного удара, и что-то тяжелое глухим стуком грохнулось на пол.

- Твою мать, Влад! Ты чуть не убил девку, гребаный извращенец! Ты хочешь обратно вернуться в свою жалкую жизнь? Что, черт возьми, ты творишь? - еще удар.

     Иллая свернулась клубочком на полу и тихонько заскулила.

- Она все равно будет моей... - прохрипел Влад, безуспешно пытаясь подняться. - Я никому из вас не отдам Касси... - он сплюнул на пол сгусток крови.

- Ты, ублюдок, получишь ее только через мой труп!!! - Марко от всей души пнул друга, схватил его за шкирку и выволок в коридор, как провинившегося щенка, а затем вернулся в комнату. Матерясь последними словами, он развязывал веревку на обнаженной девушке, и в откуп от лишних слов бросил на пол деньги. Столько, что хватит на безбедную жизнь на несколько сотен кругов.

- Исчезни... - были его последние слова.

      Но этот жестокий взгляд полный презрения Ил не забудет уже никогда.

     Когда за парнем хлопнув, закрылась дверь, Иллая вздохнула с облегчением. Это был последний день, когда девушка работала здесь... Последний день, когда она была Иллаей...

 

ГЛАВА 11.

И КОНЯ НА СКАКУ ОСТАНОВИТ,

И В ГОРЯЩУЮ ИЗБУ ВОЙДЕТ,

И АВТО НА ПУТИ РАЗВЕРНЕТ...

(ИЗ СКАЗАНИЙ ВЕЛИКОГО, МИМО ПРОХОДЯЩЕГО, МУЖЧИНЫ)

- Может, прогуляемся? - спросил Инетр, обнимая девушку, стоящую у окна.

- Неужели, меня выпускают на волю? - Кас повернулась к нему лицом

     Хитрая усмешка поселилась в уголках ее губ.

- Как насчет того, чтобы покататься по городу на машине? Я покажу тебе, где проводятся гонки...

- Ты гонщик? - Касси не верила своим ушам.

       Инт был очень разносторонней личностью, и все его разнообразные стороны постепенно открывались девушке, заставляя думать о нем все чаще. Хотя этого совершенно и не требовалось.

- Немного. Обычно на это нет времени. Но сегодня как раз проходит гонка меж Частей. А мы с тобой совершенно свободны! Разве можно пропустить такое зрелище? - парень усадил Кас на подоконник и удобно устроился между ее ног.

       Их лица оказались на расстоянии нескольких сантиметров. Инетр улавливал нежный, такой простой запах ее тела: вербена - многолетнее сильноветвящееся растение, называемое в простонародье "голубиной травой" и зеленый чай. Такие обыкновенные парфюмерные компоненты, но в сочетании с ее телом... Такие манящие, вызывающие желание вдыхать этот аромат бесконечно...

- Я бы хотела посмотреть на это. - девушка отвела взгляд, в накатившей вдруг стеснительности.

- О нет, маленькая. Я думаю, мы с тобой сегодня даже поучаствуем. Я хочу, чтобы ты почувствовала эти невероятные ощущения.

- Я согласна, когда поедем? - Кассандра спрыгнула с подоконника и пошла в сторону спальни, пытаясь не оглядываться на такого, ставшего каким-то родным мужчину.

     Ей просто необходимо было встряхнуться перед завтрашним днем. Днем, когда ее цель возможно осуществится...

- Одевайся, я скоро приеду. Мне нужно переодеться и поменять машину.

***

     Марко ехал в сторону дома Влада - этого гребаного самодура. Его друг мирно посапывал, развалившись на заднем сидении обитого кожей спортивного авто. Марко проклинал всеми известными словами тот день, когда они поспорили из-за Кассандры. Он не хотел для нее такой жизни, только не для нее. Влад был слишком опасен и неадекватен. Его приступы участились, и даже он - Марко, постоянно выгораживающий друга, в этот раз признал, что болезнь вышла за рамки контролируемости. Мар доложил начальнику о том, что случилось в "Доме Тетушки Люси" и, хоть он дорожил этой дружбой, но свой выбор сделал. Владимиру необходимо было лечиться, и чем раньше он это примет, тем быстрее они смогут ему помочь. "Видящий" решил, что будет помогать Инту завоевывать Кас, тем более, что судя по всему, Кассандра сама не против именно этих отношений. Как же он тогда ошибался на счет всего, унося машину вверх по скоростной трассе под летним быстропроходящим дождем...

- Ольена, открывай дверь! - руки Мара были заняты, и он нетерпеливо стучал ногой. - Открывай или я оставлю Влада на пороге!

- Что с ним произошло? - открывая дверь, запричитала домоправительница, засуетившись.

- Он напился, и я набил ему морду, хотя уже все прошло, к сожалению. - Марко небрежно кинул Влада на диван, нисколько не заботясь о его физических ощущениях. - Скоро очухается, засранец. Передай ему, чтобы явился утром к Александру. Я поехал домой. Как-то это все для меня слишком...

***

     Они ехали по влажной после дождя трассе в Нижнюю Часть - эскорт из нескольких совершенно различающихся спортивных машин. Касси узнала парней из ВРП, но среди них не было ни Марко, ни Влада. Инт, сидевший за рулем, был напряжен и чем-то расстроен, и Касси не решалась заговорить первая. Она смотрела через стекло на Город, и чем ближе они были к Нижней Части, тем беднее попадались дома, грязнее становились кварталы, а улицы все больше заполнялись шумом и людьми.

       Машина притормозила на широком асфальтированном квадрате, где уже стояли с десяток разномастных авто. Веселящиеся полуголые девицы с почти полным отсутствием ни то, что одежды, а хотя бы ткани на ее месте, и похабно пристающие к ним парни - крупные, маленькие, толстые, худые, блондины, шатены, брюнеты - заполнили все свободное пространство.

- Инт! - прокричала какая-то блондинка из толпы в юбке-поясе и понеслась на здоровенных каблуках в сторону, грациозно выходящего из машины, парня.

     Девушка, с разбегу запрыгнула в объятья ничего не успевшего предпринять парня и повисла на нем, как обезьянка из зоопарка, которую совершенно невозможно отодрать без помощи дрессировщика. Кас неторопливо, горделиво вышла из машины следом. Обернувшись в сторону Инетра, она приподняла шутливо бровь, будто молчаливо вопрошая:

     "Что, поклонницы набежали?"

- Не подскажешь, где тут можно выпить, милый? - обошла Кассандра машину, выверенной походкой от бедра.

     С ее лица не сходила снисходительная понимающая улыбка. Она выглядела, как "Ее Величество Королева" на этом празднике жизни. Расправленные, но совершенно не напряженные плечи украшала черная кожаная косуха с рукавами три четверти, на шее аккуратно повязанным расположился уголком на ключицах ярко-красный платок, небольшую грудь скрывал черный коротенький топ, едва прикрывающий тонкую талию. Волосы, большими локонами падали на плечи, и при малейшем движении хозяйки, с легкостью меняли свое местоположение. Темные кожаные брючки на низкой талии аппетитно облегали ягодицы и обтягивали ножки. Высокая подошва-горка кед делала ее еще стройнее.

- Прямо за твоей спиной маленькая, продают выпивку. - проговорил Инт сквозь зубы, и тон его речи явно предполагался не ей. -  Иди, я сейчас тебя догоню... - он всеми силами пытался отцепить от себя настырную девку.

- Оу, не торопись, милый. Я смотрю, девочка настойчивее пиявки.  Только продезинфицируйся после, не хочу подцепить какую-нибудь заразу... - и легкой шкодливой походкой от бедра начала удаляться.

     Общий веселый смех длился не долго - ровно до тех пор, пока Касси не взяла бутылку пива. Среди голосов, прозвучал визгливый крик:

- Что ты имеешь в виду, драная кошка? - заверещала, наконец-то, сползшая девица.

     Кассандра развернувшись, спокойно открыла бутылку. Точным попаданием небрежно выкинула крышку в урну и, неторопливо подойдя на расстояние двух шагов к девице, в полнейшей тишине, предвкушающей очередной скандал, негромко сказала, глядя в лицо разбушевавшейся мадам:

- Только невоспитанные люди опускаются до крика и, тем более до визга. А для особо не догоняющих, повторю: я посоветовала продезинфицироваться после тебя. Мне, например, совершенно неизвестно, чем могут болеть такие вызывающие, прыгающие на мужчин дамы, совершенно бесстыдно сверкающие голой задницей на виду у всех. - Касси улыбалась с вызовом, в ее лукавых глазах, горел глубоко-запрятанный огонь.

     Девица растерялась на минуту, и не знала, что сказать в ответ. Она вдыхала и выдыхала воздух, стоя рядом с совершенно ошеломленным Интом.

- Знаешь, что? Я вызываю тебя на гонку! Только ты и я! - парни засвистели, а девицы завизжали.

- Зачем? - вопрос был настолько же простой, насколько и сложный.

- В смысле, зачем?

- В прямом. Зачем? Что я получу от участия в гонке?

- Я докажу, что я лучше тебя и Инт будет со мной, правда лапушка?

- С каких пор, кто-то что-то решает за меня? - Инетр наконец-то взял себя в руки и, обойдя раскрасневшуюся девицу, и направился к Касси. Он прижал девушку спиной к своей груди и захватил в кольцо своих рук ее талию.

- Не знаю милый, видимо девица слишком много на себя берет. - Кас повернула голову к посерьезневшему парню. - Машина-то у тебя есть, болезная? - Касси была совершенно спокойна внешне, но внутренне вся клокотала от ярости и ревности, которой совершенно не должно было быть.

- Есть!

- Милый, ты не одолжишь мне машину? - Кас улыбнулась своей самой обворожительной улыбкой.

- Ты уверена? - Инт был серьезнее некуда.

- Просто доверься мне... - Кас сделала шаг вперед. - Гонка состоится только в том случае, если на кону будут машины: проиграю я - машина Инта твоя, проиграешь ты - твоя машина моя. - это был ва-банк, как говорят азартные игроки, но Касси надеялась до последнего, что девушка не захочет рисковать машиной и благоразумно откажется.

- Согласна, но только ты и я.

- Вы поедите в сопровождении или не поедите вообще. - вышел вперед "Доктор", который с самого начала смотрел на это несуразное противостояние, возникшее на пустом месте.

- Мне без разницы. - Касси прошла к машине и села на водительское место. - Надо вспомнить, как водить это корыто. - тихо прошептала девушка сама себе. - Господи помоги, дай выиграть эту гонку и приехать первой.

     В своем мире у Кас был старенький автомобиль марки "Toyota". Но он ни в какое сравнение не шел с великолепной машиной Инетра. Кас никогда не садилась за руль спортивной тачки и очень боялась не то что проиграть, а просто на просто разбить наверняка дорогущий агрегат. Последний раз Касси сидела за рулем еще осенью. В день, когда ударили первые заморозки. Каждый год, когда температура воздуха опускалась до нуля, заботливый и излишне переживающий супруг заставлял девушку ставить машину в гараж и забывать о ней до весны. Супруг... как же это было давно...

     Инетр постучал в окно:

- Ты точно знаешь, что делаешь? - спросил парень и, получив утвердительный кивок, продолжил. - Я поеду в машине "Доктора". Давай настрою тебе навигатор - он будет показывать куда ехать. И знаешь, повяжи, пожалуйста, платком нижнюю часть лица. Если кто-то будет снимать, не хотелось бы, чтобы эти фото или видео попали к начальнику. Он этого не одобряет... Да и Марко меня убьет, если узнает. - совсем весело улыбнулся он.

     Инт сделал обещанное и несколько секунд просто смотрел на девушку. Она лишь сдержанно, повторно кивнула в ответ. Парень со всей нежностью и глупостью, не удержавшись, быстро поцеловал ее в губы.

- Я продезинфицировался! - шутливо увернулся он от удара, и тем самым разрядил обстановку в голове Кас, среди натянутых до предела нервов. - Я буду ехать рядом.

- Навряд ли... - тихо прошептала она сквозь подымающееся стекло, но он уже этого не услышал.

     Касси подъехала к обозначенной стартовой линии, но не заглушала мотор. Она повязала поверх нижней половины лица ярко-красный платок на манер ковбоев. В зеркало заднего вида было видно, как притормозили остальные. Девушка опустила стекла автомобиля. Так, она ощущала себя более свободной, сравнимой разве что, с гуляющим ветром. Слева остановилась девица.

- На счет трех гудков! - прокричал кто-то.

     От волнения уши заложило. Сердце стучало бешено, отдаваясь гулким эхом в голове:

- Господи, помоги!

     Первый гудок... Второй - донесся сквозь рев моторов... Третий - ворвался среди ударов сердца...Спортивная тачка чернильным пятном резко вырвалась вперед через дым от оплавляющихся шин. По мокрой дороге неслись десятки разноцветных автомобилей, обгоняя другие в общем людском потоке и, даже, врываясь на встречную полосу. Сопровождение гудело, но Касси не слышала и не замечала ничего. Она видела только прямую дорогу, и на огромной скорости вырываясь далеко вперед, как никогда прежде ощущала себя свободной. Адреналин бурлил в крови и проходил через все тело вместе с ветром, врывающимся в открытые окна с вновь, начинающимся дождем.

     Она летела над трассой, выделывая кульбиты на поворотах. Машину страшно заносило, но Касси справлялась, несмотря на усилившийся дождь, медленно, но верно превращающийся в ливень. Дворники на машине не спасали, и обзор становился все хуже. Но Касси полагалась на свою, откуда-то взявшуюся интуицию, и не сбавляла скорость, хотя и совсем не знала города. При такой низкой видимости, навигатор очень помогал обгонять машины, отражая их на карте монитора.

     Кассандра вырвалась далеко вперед, когда навигатор подсказал конечную точку прибытия и, затормозив на развороте с плачущим визгом шин, остановилась. На огромной площадке в центре города девушка, наконец, выдохнула и убрала сведенные судорогой руки с руля. Она не гасила фары. Откинувшись на спинку сидения, просто закрыла глаза. Дождь тарабанил по капоту, и этот звук успокаивал. Сколько она ехала? Два часа? Три? А может и больше, ведь конечный участок располагался почти в Средней Части.

     Вскоре появились световые пятна. Они приближались все быстрее и, в конце концов, окружили одиноко стоящий автомобиль. Касси выбралась наружу и попала в крепкие объятья Инетра.

- Не делай так больше, я переживал! - угрожающе проговорил он, сквозь радостный шум толпы.

- Это было соревнование, если ты забыл! И не смей повышать на меня голос! - она ткнула кулачком парню в грудь. - Твоя машина в порядке, не переживай, вот ключи! - девушка вложила ключи в его руку.

- Мне не важно, что с машиной! Я переживал за тебя! - он схватил, обходившую его, девушку за локоть.

- Руки убери...

       Кассандра подошла к проигравшей:

 - Ключи и документы, живо!

     Девица не хотя, со слезами на глазах отдала требуемое, и молча, так и не выронив ни слова, отошла в сторону. Касси села в гоночную машину среднего класса и завела мотор.

- Кас, ты куда? - Инетр быстро приближался, но не успел.

     Девушка сорвалась с места, и уже в пути настроила навигатор на озеро. Ей просто жизненно необходимы были тишина и покой. Она кружила среди незнакомых кварталов, пытаясь оторваться от преследования Интом, и наконец, приехала на озеро. Выключив фары, открыла дверцу нараспашку. Найдя на заднем сидении бутылки с пивом, вскрыла одну и выпила залпом половину. Да, она скинула напряжение этих последних дней, проведенных в "Санрайс", но тяжелый комок в груди, будто даже меньше не стал, а скорее наоборот. Вскоре темноту озарил свет фар приближающегося автомобиля. Одна бутылка уже опустела, теперь опустошалась другая. Обзор на прелестное озеро, расходившееся кругами от капель дождя по водной глади, загородил внушительный мужской силуэт.

- Что это было? - парень присел на корточки перед девушкой, которая пыталась сфокусировать затуманенный хмелем взгляд.

- Я выиграла гонку. Ты на меня накричал. Я уехала. - она говорила это просто, будто и не была совершенно пьяна.

- Почему ты убегала от меня? - парень взял бутылку из ее рук и тоже глотнул.

- Разве это не понятно? Я хотела побыть одна... Мне нужен покой. - она попыталась встать, но попытка была безуспешной и, Касси завалилась обратно на сидение.

- Тебе нужна встряска, а не покой. Нужно дать выход твоему адреналину. - парень опустил спинки кресел и переложил девушку.

      Он снял с нее обувь и взял плед из своей машины, заблокировав ее. Парень приспустил все стекла в выигранном авто, тем самым, открыв доступ к чистому воздуху, и накрыл смотрящую за его действиями девушку, пледом.

- Зачем ты накрываешь? Мне и так жарко! - проворчала Касси, сбрасывая с себя плед.

- Скоро воздух похолодает, а у нас открыты окна, к тому времени мы уже уснем. Я не хочу чтобы ты заболела. - парень жадно следил за тем, как девушка сначала сбрасывает с себя куртку, затем начинает расстёгивать брюки, но не справляется непослушными пальцами.

- Помоги мне? - почти приказывает она.

- Я боюсь, что это не самая разумная идея, ты ведь не хочешь...

- Помоги или я буду мучиться сама, но все равно сниму их! Мне жарко! - Касси закапризничала и совсем не эротично надула губки.

- Я...

- Ну же... Девушка просит о помощи...

     Инетр гулко сглотнул и принялся аккуратно расстегивать пуговку и молнию, а затем осторожно стягивать брюки, нежно целуя открывающиеся участки кожи. Он провёл руками по бедрам и вверх к майке, но увидев, что Касси без лифа под ней, оставил ее в покое. Она лежала перед ним такая прекрасная, доступная, смотрела из-под приоткрытых ресниц, маняще улыбалась и ждала. Парень отвернулся, чтобы взять себя в руки, и пересев на переднее сидение, закурил, окончательно повернувшись к Касси спиной.

- Разве ты не хочешь меня? - она водила пальчиками своей ножки по его спине.

- Ты же пожалеешь об этом на утро, маленькая. Не нужно меня дразнить...

- Я хочу сейчас, разве этого мало? - одинокая слеза скатилась по ее щеке.

      Она не была пьяна совершенно. Еще в юности, выпивая огромное количество алкоголя, Кас постоянно притворялась нетрезвой, чтобы не выбиваться из общей колеи. Ее организм никогда не воспринимал алкоголь, и она этим очень гордилась. Но никогда никому ни за что в жизни не рассказывала, оставляя этот туз в своем рукаве. Сегодня и сейчас, ей просто надоело быть сильной, и неимоверно хотелось встать за широкой спиной, чтобы кто-то сильнее, намного сильнее ее, решил все проблемы сам. Ведь, как иногда просто хочется, быть слабой женщиной, просто слабой женщиной...

- Неважно, что будет завтра. Важно здесь и сейчас. - девушка обнял его за спину и крепко прижалась.

     Инт погладил ее руки, выкинул сигарету и, больше не отговаривая себя, повернулся всем телом.

- Ты будешь сожалеть об этом завтра... - он смотрел ей прямо в глаза.

- Это будет только завтра... - вслух сказала она, а в мыслях продолжила:

      «А потом я исчезну из твоей жизни, но никогда не забуду тебя, и эту ночь, нашу ночь...»

     Он целовал ее нещадно. Так, будто не мог насытиться ее губами. Покрывал поцелуями прекрасное тело, не пропуская ни одного миллиметра, требующего, жаждущего этих прикосновений. Его руки ласкали везде и всюду, проходя по шее, спине, бокам, животику и ногам. Она быстро избавила его от части одежды, попросту разорвав рубашку так, что пуговицы отлетели в разные уголки машины. Он избавился от брюк сам, но боксеры все же снять не решился, ожидая, что она вот-вот передумает, хотя сам бы, наверняка, остановиться уже не смог. Он довел ее до первого оргазма языком, когда буря врывалась в открытые окна автомобиля. Инетр, то нежно целовал ее бугорок и проводил по нему языком, то вторгался им же в самую глубину, то аккуратно покусывал влажные складочки. Ее крики разносились по пустынному пляжу озера, смешиваясь с шумом ливня.

      Он вошел в нее мягко, боясь поранить или сделать больно. Она застонала от нахлынувших ощущений. Кассандра никогда не чувствовала себя такой наполненной. Ей казалось, что все это правильно,  будто так и надо. Словно она никогда не жила в другом мире, а все время была здесь рядом с ним. Инетр двигался сначала медленно, чтобы не напугать, но уже скоро не мог сдерживать себя и врывался в нее со всей мощью и силой. Набирая скорость, зацеловывал личико Касси - лоб, тоненькие брови, опущенные веки, трепещущие ресницы и нежные щеки, оглаживал миниатюрную грудь. Сколько прошло часов, никому из них не было важно. Они просто наслаждались друг другом и этим старым, как мир действием.

       Снаружи над недвижимым озером занимался рассвет. Деревья тихо шуршали веточками под легким ласковым ветром, когда умаявшаяся от беспорядочных оргазмов девушка, наконец, уснула. Инетр еще долго смотрел на нее, не веря своему счастью, и боясь спугнуть этот прекрасный, пока еще нерушимый миг, а потом и сам провалился в сон...

 

ГЛАВА 12.

ПО ЖИЗНИ СНОВА ВИЖУ Я, УПАВШЕГО ИНОГО КОРОЛЯ,

ВЕДЬ ПО-ЛЮБОМУ ВСЕ ВЕРНЕТСЯ НА КРУГИ СВОЯ,

 И СТАНУТ ПАЛЬЦАМИ НА НИХ НА УЛИЦАХ ПОКАЗЫВАТЬ...

(ИЗ СКАЗАНИЙ ВЕЛИКОГО ПОЭТА-ПЕСЕННИКА)

     Владимир проснулся поздним утром, когда до выезда на пляж оставалось несколько часов. Солнце давно обогревало своими лучами этот мир, забираясь в самые укромные места земли и строений. Влад хорошо себя чувствовал - что хорошо. У него совершенно не болела голова, не было и каких-либо других симптомов похмелья, которыми обычно страдают люди. Но помнил все произошедшее - что неимоверно плохо. И еще неизвестно, что хуже: то, что именно он это делал, и чем это в итоге чуть не закончилось или то, что его за этим застали.

      Его одержимость Кассандрой становилась неконтролируемой, пугающей, и он отчетливо понимал, что уже просто не сможет без нее. Приняв душ, он думал о том, как поговорит с ней сегодня, что скажет, о чем заведет разговор. Ему непременно нужно расставить все точки над "и", и объяснить ей свои чувства, хотя бы попытаться их выразить в этот первый и скорее всего единственный раз. Наверное, необходимо попросить, что совершенно не свойственно этому сильному самоуверенному человеку, дать шанс их отношениям. И если она решит, как и множество особей женского пола, что ей нужен кто-то еще кроме него, скорее всего он смирится, лишь бы она была рядом. А может быть, просто убьет соперника и быстренько прикопает на заднем дворике дома под какими-нибудь цветами, посаженными заботливой Ольеной.

     Спускаясь по лестнице вниз, он звонил Инетру. Первому, так называемому подозреваемому, с кем предположительно находилась Кас:

- Привет друг! Вы уже приготовились к поездке? - навстречу ему вышла Ольена, но он оборвал так и не начавшуюся речь жестом руки.

- Еще нет, но собираемся. - ответили на другом конце.

- Мы не могли бы встретиться до поездки? Ты, я и Касси...- он, с затаенной болезненной надеждой, ожидал ответа.

- Нет, мы встретимся уже на пляже, мне нужно ехать к Александру.

- Мне нужно поговорить с Касси... - Влад был неоправданно настырен.

- Поговорите на пляже. Все, до встречи! - и в трубке зазвучали гудки.

- Чтоб тебя!

      Владимир с размаху швырнул телефоном об пол, но злости не убавилось. Она разрасталась в его сердце, чернеющим цветком. Ольена кинулась собирать то, что осталось от телефона:

- Мистер Марко просил передать, что вас утром ожидает Мистер Александр.

- Вот и встретимся... - проговорил Влад и, не оглянувшись, вышел во двор, а потом пнул с размаху ни в чем не повинный автомобиль по колесу.

- Не натворил бы опять чего... - тихо проговорила расстроенная Ольена, смотря на своего подопечного.

- Он достаточно самостоятельный. - ответил ей, обнявший позади Бернар.

***

     Их разбудил телефонный звонок. Она умильно потянулась и зевнула, выбираясь из крепких теплых объятий Инта.

- Это Владимир. - он поднял трубку, поставив на громкую связь, таким образом показывая ей:

      "У меня нет от тебя секретов!".

- Привет друг! Вы уже приготовились к поездке?

- Еще нет, но собираемся... - ответил Инт, поглаживая животик Кас, выводя на нем щекочущие незамысловатые узоры кончиками пальцев..

- Мы не могли бы встретиться до поездки? Ты, я и Касси.. - Кассандра отчаянно замотала головой.

- Нет, мы встретимся уже на пляже, мне нужно ехать к Александру.

- Мне нужно поговорить с Касси... - Кас снова замотала головой.

- Поговорите на пляже. Все, до встречи! - Инт отключил звонок. - Он тебя беспокоит? Что между вами случилось?

- Ничего. - девушка начала оглядываться в поисках одежды. - Просто, не хочу его видеть.

- Но ведь вы, все равно увидитесь на пляже?

- Это будет после. Мне нужно морально подготовиться. - Кас натянула нижнее белье и топ.

- Этого не избежать, ты ведь понимаешь? - парень взял в свои руки ее хмурое личико, и смотря в глаза произнес. - Ты теперь моя.

- Зря! Ох, как я этого не хотела... - тяжело выдохнула Кассандра.

- Я тебя предупреждал!

- Посмотри на меня! - ее обычно карие, но завораживающе золотистые при свете солнца глаза, зажглись адскими глубинными огнями и приковали к себе его взор. - Ты сейчас же забудешь о том, что было между нами за эти последние, проведенные вместе дни! Ты будешь помнить только, как привез меня ко мне домой после работы, как мы просто спали, готовили и веселились, не позволяя себе ничего лишнего, как друзья. Ты будешь помнить, как я участвовала в гонке, и мы серьезно поругавшись, разъехались в разные стороны. А сейчас, ты оденешься и уедешь к себе на работу, думая, что приехал из дома! Владу, если спросит, скажешь, что просто хотел, чтобы он ревновал. Твои чувства ко мне, какими бы они ни были, пропали и никогда больше не появятся, а теперь иди. - к концу монолога, по ее лицу, уже струились тысячи ускользающих слез.

     Она посмотрела вверх, словно сквозь корпус машины, и тихо, срывающимся голосом прошептала:

- Почему со мной, Господи!? Почему именно я?

***

     Бобби заехал за девушкой к полудню. Она выбежала, вся такая легкая и нежная. Как весенняя бабочка -  в синих коротеньких шортах, белоснежной футболке и таких же белых кедах. Бобби улыбнулся и помахал, выйдя из машины, как истинный джентльмен.

- Привет, милашка! Чудесно выглядишь! Купальник и полотенце взяла?

- Да, а также плед и сменную одежду, все в рюкзаке! - она села в услужливо распахнутую дверь.

     Садилась бы она так запросто в машины к совершенно незнакомым людям в своем мире? Конечно же, нет. Другого ответа не дано. Но разве какие-то идиотские предрассудки могут становиться на пути у женщины, которая почти добилась свершения ее единственной цели в этом мире? Нет... Никогда... В особенности, если перед глазами, так и встает образ ее маленькой дочки...

- Сейчас мы заедем за продуктами, а потом рванем к морю в Верхнюю Часть. - Боб присел на водительское сидение.

- Разве мы ни за кем больше не будем заезжать? - уточнила Касси.

- Нет, все доберутся своим ходом! - добродушно ответил "Портальщик".

- Бобби, посмотри на меня! Останови машину! - огонь разлился по ее радужке и заполнил глазницы полностью. - Ты можешь отправить меня на Землю в то время, откуда меня перенесло?

- Да, я могу отправить тебя обратно.

- Сегодня, ты проводишь весь день со мной и не отходишь от меня ни на шаг, а ночью мы уезжаем к тебе домой! Ты сможешь отправить меня из своего дома? - Касси сомневалась в правильности постановки своих вопросов, но другие, увы, ей в голову не приходили.

- Да, могу. Нужно лишь перенастроить один из порталов. - лицо Бобби потеряло все эмоции, он отвечал коротко и сухо.

- У тебя их что, много?

- Три. Я постоянно работаю над их усовершенствованием.

- Замечательно, тогда ночью мы едем к тебе, и ты отправляешь меня на Землю. Но, никому об этом не должен говорить ни сейчас, ни потом! Ты меня понял?

- Да.

- А теперь, поехали за продуктами.

***

     В кабинете Александра витало напряжение, впитывающееся в стены и интерьер. Он разговаривал с Инетром, когда в двери даже без намека на стук ворвался Владимир.

- Мне нужна Касси, слышишь? Ты не можешь решать за нее! Она сама примет решение после разговора со мной! - он выпалил это на одном дыхании и без разрешения уселся  во второе кресло.

- О чем ты? Я ничего не решал! - недоумевал Инт.

- Ты по телефону все решил за нее! - продолжал напирать Влад.

- Я просто пошутил! Я не был с ней этим утром. Мы разъехались по домам еще ночью. Я решил, что тебе не повредит немножко поревновать и побеситься. Успокойся, в обед за ней заезжает Бобби и везет на пляж. - Инт глотнул обжигающий черный кофе и улыбнулся.

- Твоё "я решил", стоило мне долбаного телефона. - уже начал успокаивается Владимир.

- Ты можешь купить себе новую сотню и не обеднеть... Хм... Но если жадность все-таки поглощает тебя, я возмещу его стоимость.

- Простите, я вам не мешаю? - все это время Александр смотрел за перебранкой мальчишек, сидя в своем огромном кожаном кресле, сложив руки на столе.

- Прости Босс, я немного нервный с утра... - покаялся Влад.

- Вот об этом я и хотел с тобой поговорить. Инт к тебе вопросов больше нет. Свободен...

     Инетр неспешно освободил кресло, опустил на кофейный столик чашку, и пошел в сторону двери:

- До вечера Алекс?

- До вечера Инт.

- Ты поедешь с нами на пляж? - удивился Владимир.

- Да, ты этому удивлен? - Алекс обошел стол и встал, облокотившись спиной о высокую столешницу.

- Обычно, ты никогда с нами никуда не ходишь...

- И видимо зря, раз ты позволяешь себе, скатиться до неадекватного состояния. Что было этой ночью Влад? - голос начальника был спокоен, но сотрудники ВРП всегда знали, что за внешним напускным спокойствием могут прятаться и злость, и упрек, и презрение, и гнев и очень много других эмоций.

- Так ты едешь, чтобы следить за мной?

- Да, и я задал тебе вопрос!

- Я напился, но у меня все было под контролем.

- Ты почти убил девушку, под каким, мать твою, контролем? - за тысячи кругов Александр первый раз повысил голос на кого-либо, и для "Говорящего" это стало встряхивающим обстоятельством.

- Я знаю, что я виноват, но... черт ... ты меня не поймешь...

- Я обещаю, что постараюсь тебя понять. Рассказывай.

- Это девушка. Мы недавно познакомились. Понимаешь, мы поспорили... и... Все это не правильно, она такая, ну ты понимаешь... черт... В общем, она самая лучшая для меня и я хочу... Нет, не так, она мне нужна, черт, как трудно говорить! - Влад сгорбившись, схватился руками за голову, намертво зацепившись пальцами в волосах. - В общем, я будто одержим ей. Я почти не знаю ее, но она не такая как другие, она настоящая... И она мне нужна! Я не знаю, что это. По-моему, я люблю... или, в общем... не знаю... - сейчас здоровенный, знающий себе цену, мужчина, одетый с иголочки, проживший множество кругов и, видящий в своей жизни огромное количество разных, трудных и не очень, ситуаций, выглядел, как нашкодивший юнец, которому вот-вот прилетит от отца.

     Александр действительно был всем ребятам из ВРП, как отец. Он же был для них и начальником, и другом... Почти каждого из них он сам выбирал, переносил и учил, развивал их способности, помогал в сложных ситуациях. Хотя и выглядел внешне, лишь немного старше.

- Хорошо, я понял тебя. С одной стороны я очень рад, что ты, наконец, спустя столько кругов встретил настоящую любовь. Ведь то, о чем ты говоришь, это действительно чувства, которые приходят к нам единожды, если конечно, это именно они, хотя об этом мы узнаем только спустя время. Но меня пугает твоя одержимость! Пройдет ли она, если ты будешь с этой девушкой? Не причинишь ли ты ей, непоправимый вред?

- Я клянусь тебе, что я буду адекватным, если она будет со мной! Я никогда не причиню ей вред! Она - самое лучшее, что случилось в моей жизни! Я просто не могу ее потерять! Это, наверное, убьет меня...

- Почему ты должен ее потерять? Она не чувствует к тебе того же?

- В том-то и проблема. Я знаю, у нее есть чувства. Пока не сформировавшиеся должным образом, но они есть! Хотя боюсь, что не только ко мне...

- Что значит, не только к тебе? - Алекс нахмурился, пытаясь разобраться.

- Этот спор. Касси понравилась четверым из нас. Мы проводим с ней по двадцать четыре часа по очереди. Я был первым. Сегодня последний - Бобби. Потом мы исчезаем из ее жизни, до первого звонка. Тот, кому она первому позвонит - выигрывает и продолжает встречаться с ней.

- Это абсурд, а не спор! А если в итоге, она позвонит тому, кому совершенно не понравилась, как девушка? Если она не позвонит никому? И что будешь чувствовать ты, если она не позвонит тебе?

- Я думал об этом, но уже позже. Никто из нас не предполагал, что все обернется серьезным отношением. Я наверное готов, делить ее с кем-то еще, если она будет счастлива при этом, но уйти из ее жизни уже не смогу.

- Господи, кто это говорит? Ты? Законченный эгоист и собственник готов делиться? Да я больше поверю, что вы поубиваете, друг друга! - сегодня мужчина был поразительно богат на эмоции.

- Я смогу себя контролировать. Она нужна мне любой, даже с довеском... - Влад вновь сгорбился и положил голову на собственные руки. - Помоги мне...

- Я не буду помогать никому из вас. Вы все для меня давно родные... Но я буду смотреть, чтобы ситуация не вышла из под контроля! Я не дам никому из вас давить на девушку в принятии решения. Я поеду вместе с тобой на пляж, если ты не возражаешь. Мне не хочется брать машину.

- Меня все устраивает. Только заедем домой. Я ничего с собой не брал.

- Тогда и меня завезешь. Не буду же я в костюме щеголять по пляжу. - усмехнулся начальник.

- А знаешь, я никогда не видел тебя одетым во что-то еще, кроме костюма...

    Владимир выходил в коридор уже достаточно успокоившимся. Разговор с начальником, дал ему больше умиротворения, чем что-либо еще.

 

ГЛАВА 13.

КОНЕЦ ИГРЫ,

ПОГАСЛИ СВЕЧИ,

И ЗАМОЛЧАЛ, УВЫ, РОЯЛЬ...

(ИЗ СКАЗАНИЙ ВЕЛИКОГО АРТИСТА)

     Они подъезжали к пляжу, смеясь и разговаривая о пустяках. У самого края моря на песчаном берегу стоял огромный дом, отделенный от глаз прохожих высокой оградой. Железные кованые ворота, словно заманивая, показывали лишь кусочек рая с тропическими растениями по ту сторону забора. Песок пляжа был мелким и золотистым, редко где просматривались маленькие разноцветные камушки. Касси сняла кеды и босиком пробежалась по теплому песку, утопая в нем чуть ли не по щиколотку.

- Это чудесное место! Будто огромный оазис в пустыне! - она не сдерживала шквал эмоций и потеряла контроль над речью.

- Будто что? - переспросил Бобби, вынося из автомобиля пакеты с продуктами и личными вещами.

- Это - просто очень чудесное место... Чей этот дом? - обернувшись спросила она.

- Этот кусочек пляжа мой, и дом собственно тоже. Располагайся.

     До приезда Марко, Касси несколько раз оббежала оба этажа великолепного кирпичного строения и прилегающую к нему территорию. Ей было интересно все - каждый кустик, каждый шкаф и каждый закуток, спрятанный от прямого взгляда. Когда Марко, наконец, нашел девушку, она лежала на широких, словно подоконник, перилах выступающего балкона и смотрела на бескрайнее спокойное синее море. Ножки ее были согнуты в коленях, левая рука загнута под головой, а правая - покоилась на плоском животике. Представшая взору картина была наполнена свободой и, наверное, для какого-нибудь художника олицетворяла умиротворение. Если бы не была такой до сумасшествия страшной...

- Не боишься упасть, принцесса? - Мар встал рядышком, чтобы успеть поймать.

- У меня хорошо с координацией, не переживай. Ты один приехал или... - Кассандра даже не повернула голову, боясь лишь одной мимикой выдать свои эмоции.

- Я приехал с Инетром. И знаешь, что никак не дает мне покоя?

- Что?

- Он ведет себя не понятно, я бы даже сказал противоположено своему прежнему поведению. На вопросы о тебе отвечает, что вы лишь друзья. Хотя буквально накануне я видел своими глазами, что ваши отношения более, чем теплы. Не объяснишь эти перемены?

- Мы решили остаться друзьями. Нам так комфортнее, разве это запрещено? - Касси так и не смогла пересилить себя и посмотреть Мару в глаза.

        Слишком многое он может по ним понять. Даже то, что Кассандра всеми силами скрывает от единственного родного человека в этом мире - себя.

- Нет, не запрещено. Но ты действительно хочешь быть именно другом для него? Я не вмешиваюсь в ваши отношения, но хочу, чтобы ты понимала что делаешь, и была счастлива...

- Зачем это тебе? - она с грацией пантеры развернулась и спрыгнула с перила.

     Подойдя к выходу, обернулась, ожидая ответа, который ей в принципе был и не нужен.

- Когда-то я не смог уберечь одного самого родного для меня человека... Ты очень похожа на нее, такая же своенравная и независимая... Я хотел бы уберечь тебя... От неправильных решений, от бед, от глупостей и напастей. - Марко не мог и не хотел сейчас говорить о душе, слишком неожиданной новостью это могло стать для Касси.

     Он боялся, что девушка не поверит ему и снова уйдет из его жизни. Мар не мог себе позволить, потерять ее вновь. Слишком долгим было ожидание, слишком болезненной была разлука. Откуда он знал, что это именно она? Почему решил, что ее душа вернулась к нему в новом теле? Ответ был прост - магия рода никогда не ошибалась, и нагревающийся в ее присутствии кулон с последней частичкой родной души, был прямым доказательством этого.

- Невозможно сберечь человека от всего. Каждый учится на своих ошибках, и потом ... Ты не можешь знать, что сделает меня счастливой. - парень, только открыл было рот, чтобы возразить, но она остановила его жестом руки. - И не пытайся узнать! Это будет стоить тебе слишком многого... - с этими словами девушка вышла с балкона и спустилась вниз помогать с готовкой, оставив Марко, все также стоять на балконе и провожать ее растерянным взглядом.

***

     К вечеру приехали все сотрудники ВРП и даже "Великий и Ужасный" начальник Александр. Касси заново познакомилась с ним, будто бы действительно не помнила ничего из того, что происходило совсем недавно в здании "Палаты". Но после, пыталась избегать его близкого присутствия и пристального взгляда. Она боялась, что он увидит в ней "Говорящую" и прознает о ее силе. Это бы раскрыло всё, невозвратимо сломав все и без того шатко выстроенные планы.

***

      Она сидела на песке и смотрела на море, когда сзади подошел Владимир и накинул на ее плечи плед, а затем сел позади и аккуратно обнял, прижав спиной к своей груди. Он молчал несколько минут. Касси тоже не говорила, боясь разрушить свое хрупкое, наигранное спокойствие.

- Я хотел поговорить с тобой... Это сложный для меня разговор...

- Я слушаю тебя... - она продолжала смотреть на море.

- Ты очень важна для меня... Ты вошла в мою жизнь неожиданно и принесла в нее очень сильное чувство... Я не понимал поначалу, какие эмоции испытываю к тебе! Но когда тебя не оказалось рядом, я осознал, что ты самое главное, что есть в моей жизни, и я надеюсь, что хоть немного симпатичен тебе...

- Я...

- Подожди, не перебивай, пожалуйста. Я понимаю, что я не ангел и не святой, но я готов меняться ради тебя... Ради нас. Ты никогда больше не увидишь меня с плохой стороны, я тебе обещаю. Пожалуйста, дай мне шанс... нам... Не нужно отвечать сейчас. Подумай, я тебя не тороплю. Просто знай, что в этом мире есть тот, кто всегда тебя ждет...

     Он, не обернувшись, ушел в дом к остальным. Туда, где играла музыка, и ароматный запах поджаренного на огне мяса разливался в воздухе.

     Он не увидел, как по лицу Касси скатились слёзы. Он не услышал протяжный тяжелый всхлип. Не заметил закушенную губу и руки сжатые в кулаки. Касси было больно. Она понимала, что неосознанно сломала этого сильного человека. Одним своим появлением разрушила его устаканившийся мир. Ей не понравилась его мягкость, но она отчаянно не хотела и одновременно хотела его любви. Сердце ломалось на части и обливалось кровью от непринятых, непонятных чувств.

     Она хотела убежать от всего этого и скорее вернуться домой. Туда, где все обычно и понятно. Туда, где нет таких, как ВРП, где она не терзается выбором между Инетром и Владимиром. Слезы, уже струились градом. Чтобы прийти в себя и убрать следы своей слабости, она вошла в море. Наплескавшаяся и успокоившаяся, девушка вышла на берег и прошла к остальным в дом. Время перевалило за полночь, а значит, пора было приступать к выполнению плана.

***

- Бобби, я плохо себя чувствую, не мог бы ты отвезти меня домой? - она подошла к парням, столпившимся вокруг костра.

- Может быть, вам стоит прилечь наверху? - спросил обернувшийся Александр.

     Его глаза были холодны, и будто просвечивали собеседницу насквозь.

- Я хотела бы уехать...

- Давай я отвезу тебя, принцесса? - Марко поднялся с лавочки и подошел к Касси.

- Нет, меня повезет Бобби! - тихо проговорила она, смотря прямо в глаза Мару, в которых отражался ее адский огонь.

- Конечно. - только и ответил он.

- Я скоро вернусь, - сказал "Портальщик" друзьям. - А может и не скоро... - договорил он, дойдя до Касси, и почти все парни понятливо усмехнулись.

     Касси вздохнула спокойно, когда они садились в машину. Осталось лишь совсем немного, и она вернется к своей маленькой девочке...

- У тебя кто-то есть дома? - спросила она у Бобби, заводившего мотор.

- Нет. Мои помощники по хозяйству приходят утром.

- Замечательно, тогда едем!

***

      Владимир бродил по берегу сам не свой. Щемящее чувство в груди - такое новое для него, никак не давало покоя. Прошло уже полчаса после того, как уехали Бобби и Касси, и все это время ему хотелось немедленно рвануть за ними. Будто он должен был что-то остановить или предотвратить. Что-то, что изменит его жизнь навсегда. Александр пытаясь помочь, говорил о разъедающем чувстве ревности, которую Владимир не может в себе побороть. А Марко... Он просил дать ей выбрать самой. Выбрать того, с кем она хочет быть. Но Владимир не мог больше оставаться здесь, в этом гребаном закутке мира. Они не понимали его, не ощущали того, что терзало его душу. Тревога затапливала сознание.

     Он рванул к своей машине спустя еще несколько минут, в которые безуспешно пытался успокоиться. Пусть после этого его считают неадекватным, но он должен был удостовериться, что с Касси все хорошо.

     Марко увидел автомобиль Владимира, когда тот на полном ходу уже уносился по трассе вдаль, и немедля ни секунды отправился следом. За ним побежали и остальные, включая отчаянно матерящегося Александра. Двенадцать машин на двух полосах преследовали черную спортивную тачку, бешено прожигающую резину.

- Отправлю обратно к чертовой дыре, раз не может себя контролировать, долбаный придурок! - кричал Алекс, сидя в машине рядом с "Доктором".

- Не горячись, сначала нужно догнать. - отвечал ему Голин.

       Марко тем временем приближался к вырвавшемуся вперед автомобилю, выжимая педаль газа с неимоверной силой.

***

      Дом Бобби был проще по интерьеру, чем у Владимира, но намного уютнее, чем квартирка Кас. Светлые, бежевые, желтые, голубые тона преобладали в отделке стен и потолков. Из прихожей, арки справа и слева вели в гостиную и столовую, широкая прямая лестница из светлого дерева, параллельная главному входу, уходила на второй этаж. Касси поднималась следом. Парень провел ее в огромный кабинет, заставленный всевозможными железками, и заброшенный кучей бумаг тут и там. Около стены в противоположенном от двери углу стояли три рамы портала. Кас подошла к ним, и обернулась к Бобби.

- Включай портал и настраивай координаты на Землю. Я хочу вернуться в тот же день, в то же место, и ту же минуту. - ее глаза горели как никогда, она вкладывала в них всю свою силу.

- Хорошо. - Бобби прошел к крайнему левому порталу, что стоял дальше всех. - Нужно подождать минут десять пока настройки сохранятся.

- Я жду...

          Визг шин раздался неожиданно и будто очень близко. Кассандра подбежала к единственному окну, выходящему на главный вход и ворота. Перед воротами стояла одна машина, которую она ни за что не хотела здесь видеть. А потом, с еще большим, почти оглушающим звуком, рядом затормозили и еще несколько.

- Кому ты рассказал о моем переносе? - Кассандра была в ярости.

    Адский огонь из глаз распространился на ее волосы.

- Нет, нет! Я никому ничего не говорил! - испугался, обернувшийся Бобби.

      Он впервые видел горящих людей.

- Быстро настраивай портал! - закричала она.

     Огонь распространился на ее плечи и руки.

- Я почти закончил! - засуетился «Портальщик», но по лестнице наверх уже слышались быстрые шаги.

- Владимир, остановись! - закричал Марко внизу.

- Включай быстрее и иди, держи дверь!

     Кассандра полностью покрылась огнем. Адские лепестки полыхали на ее теле, сжигая одежду дотла. Бобби последовал ее приказу, но не успел. Когда Касси уже сделала предпоследний шаг к активированному порталу, в комнату ворвался Владимир.

- Кассандра! - закричал он.

- Стой, где стоишь! - сила струилась через нее, и выходила вместе с пламенем наружу.

- Что бы ты ни делала, остановись! Давай просто поговорим! Касси не делай того, о чем пожалеешь! - кричал он, не в состоянии сдвинуться с места.

      Владимир не мог поверить тому, что предстало перед его глазами. Женщина - воплощение живого огня, стояла в конце кабинета. Горел портальный переход. Куда и зачем Кассандра хотела перенестись? Он ничего не понимал, но точно знал, какими-то подкожными фибрами ощущал, что нужно ее успокоить и отговорить. Комнату заполнили сотрудники ВРП, а отчаяние уже затопило душу Кассандры.

- Все стойте, где стоите! Никто не сможет сдвинуться с места, пока я не уйду в портал!

- Куда ты собираешься, принцесса? Успокойся, давай поговорим! - Марко пытался сделать хотя бы шаг, но все попытки были тщетны - тело будто одеревенело.

- Я ухожу домой! К своей дочери! Туда, откуда вы меня вырвали! Вы не имеете права похищать людей и стирать им память!

- Ты все вспомнила? - удивился Савий.

- Она "Говорящая", разве вы не видите? Она никогда ничего не забывала! Как же мы могли тебя проморгать? - усмехнулся Александр. - Так вот почему ты весь вечер сторонилась меня?! Ты боялась, что я пойму "Кто" ты?

- Ты все видишь! И все знаешь! Ты опасен! Опаснее, чем все они! - она сделала маленький осторожный шаг к порталу.

- Касси, стой! Ты же не знаешь, почему люди появляются здесь... Разве ты не хочешь спросить - почему? - вдруг заговорил Владимир.

- Я ничего не хочу знать! Я не хочу быть здесь - этого для меня достаточно!

- Но, ведь мы не сможем тебе соврать! Ты же видишь - твои силы действуют на нас! Стоит только сказать говорить правду! - Марко понял, к чему заговорил Владимир, и продолжил игру.

- Хорошо! Отвечайте честно, почему вы забираете людей?

- Мы не забираем! Человек попадает сюда по внешнему порталу - разработка Бобби и Инетра. Он настроен на людей, которым осталось до неестественной смерти в своем мире, от силы несколько часов! - ответил Александр.

     В отличие от остальных Алекс мог двигаться, мог не говорить правду, но предпочитал притворяться и отвечать сам. Ему пока было неизвестно, по какую сторону баррикад стоит "Говорящая". И ему бы не хотелось, чтобы кто-то из ребят под давлением ее силы, сказал что-то лишнее.

- Вы лжете! Вы хотите оправдаться! - кричала она, тем временем пятясь к порталу.

- Мы не можем тебе соврать! Твоя сила нам не даст! Нам есть за что оправдываться, но точно не за это! - проговорил Владимир.

- Там моя дочь! - Касси уже поняла, что проиграла эту битву.

      Силы покидали девушку, выливаясь последними струйками огня. Она медленно оседала на пол. По ее огненному лицу струились невидимые слёзы, тут же испаряющиеся в воздух.

- Ты не можешь вернуться. Теперь твой дом здесь, как и наш. Как и всех, кто попал сюда... Там, ты совершенно точно умрешь... - проговорил Савий.

     Огонь потух, и девушка окончательно упала на колени, а потом совершенно нагая завалилась на бок. Но перед тем как уйти в небытие, услышала многочисленные приближающиеся шаги и одну единственную фразу:

- Мать твою! Она стерла мне память! - а потом темнота.

***

      Она закрывала и открывала глаза. Жмурилась со всей силы и открывала снова. Ничего не изменилось, ничего не пропало. Она ущипнула себя, но получила лишь кратковременную боль и красное пятнышко на руке. Темная спальня. Ночь за окном. Узнаваемый интерьер большой комнаты. Дождь стучит по крыше. Часы на стене показывают сорок две минуты шестого утра. Через приоткрытый балкон доносятся звуки автомобилей - вроде бы и обычное всё, но только чужое.

      Нет уже привычной кровати, что занимает почти всю маленькую комнатку. Только мужской интерьер спальни Влада... Только тишина и темнота.

      Но вот, двери спальни открываются, и в нее заходят Владимир и Инетр. Касси закрывает глаза. Ей совершенно не хочется разговаривать с ними. Несколько часов назад ее надежды окончательно рухнули. Все принятые решения улетели в мусорное ведро. Иллюзии близкого счастливого будущего лопнули и растворились в космическом пространстве, словно мыльный пузырь, не оставив даже мокрого следа.

     И вот, нужно снова принимать решения, до которых сейчас совершенно нет никакого дела. Инт или Влад? Влад или Инт? Кто нужен ей здесь и сейчас? Касси была на распутье. Она еще не готова решать, ведь каждый из них стал дорог ей по-своему, хотя несколько часов назад для нее это было не важно. Возможно позже, когда она разберется в себе и отпустит такие реальные, но болезненные воспоминания о прошлой жизни, она примет кого-то из них, но не сейчас...

- Что сказал Александр? - прошептал Инт, обращаясь к Владу.

- Она "Говорящая", как уже было сказано ранее, но намного сильнее меня. Ей необходимо будет научиться работать со своей силой. Когда она встанет на ноги, ее обучением займется Александр и скорее всего, она станет шестнадцатым сотрудником ВРП. Через два часа нас ждут на подготовке к новому заданию. Сегодня мы отлавливаем главарей бунтарщиков и сразу без разбирательств отправляем обратно. Или так, или полная зачистка Нижней Части.

- Не хотелось бы. Там много невиновных людей. - Инт подошел и присел на край кровати, нежно погладил лицо Касси ребром ладони.

- А что тебе сказал "Док"? - Влад тоже присел с другой стороны, и взял холодную руку Кас в свои ладони.

- Она истощена и ослаблена. Еще не умеет пользоваться своей силой, поэтому отдает слишком много. Сказал, что в прошлый раз, когда она упала в обморок, скорее всего тоже пользовалась своей силой. Ты помнишь, что-то такое?

- Нет, не помню! Вообще ничего! Только мысль, что увидел ее падающей. Вот чёрт, она тоже стерла мне память! Но ты ведь что-то вспомнил? Почему? - подскочил Влад.

- Не кричи, разбудишь! - Инт тоже поднялся и прошел к двери. - Нет ничего страшного! Она защищалась, как могла! "Док" предположил, что "точка постоянного изменения" еще не прошла, поэтому я кое-что вспомнил. Пойдём. Ей нужен покой ближайшие несколько дней...

       Влад посмотрел на друга:

- Я тебе ее не отдам...

- Я тоже не отдам, но это решать только ей... Пойдём, нам нужно отдохнуть перед заданием...

       Они вышли из комнаты, тихонько прикрыв за собой дверь. Касси резко села на огромной кровати, и с ее дрожащих губ вырвалась только одна фраза:

- Господи, помоги моей доченьке...

 

ЭПИЛОГ.

- ИЗВИНИТЕ, МОЖНО ВАС НА ДВА СЛОВА?

- КОНЕЧНО...

- АВАДА-КЕДАВРА!!!

(ИЗ СКАЗАНИЙ ВЕЛИКОГО ЮМОРИСТА)

     Тысячи, сотни тысяч человек каждый день обращаются к Господу. Есть ли он на самом деле? Или придуман этими же людьми для успокоения своей души? Никто, никогда этого не узнает... А может быть, кто-то узнает, и очень скоро...

     Что просят люди у Господа? С чем обращаются к нему в трудный час? Что говорят? Кто-то вымаливает грехи свои... Кто-то ждет помощи... Кто-то обвиняет в своих бедах... Некоторые благодарят за что-то... Один из сотни ищет "Божественный знак"... Один из тысячи, обращается на последнем вздохе... А ты? Именно ты? Когда ты вспоминаешь Господа? И вспоминаешь ли вообще...

     Слышал ли Господь мольбы Кассандры? Он ли помогал ей в минуты трудности и отчаяния? Господь единен под всеми небесами и всегда слышит всех своих детей, разных культур и религий. Но не вмешивается никогда... У всех своя судьба и свой жизненный путь. Каждый человек делает свою жизнь сам - собственными руками, собственными поступками... И только Творец своего мира может напрямую вмешиваться в жизни подопечных. Может... Но хочет ли?

     Александр был Творцом мира "Санрайс". Тем, кто создал этот мир с нуля, пройдя путь по "Дороге Сна". Он давно не вмешивался в судьбы людей напрямую, заигрался, очеловечился, впустил в себя эмоции, доступные лишь смертным. Сейчас, он как никогда, радовался удачной поимке одного из бунтарщиков, пусть и не главного. Сидя в кабинете в своем кресле, он ожидал ВРП и прорабатывал мелкие детали будущего задания. Его совершенно не беспокоила новая "игрушка" его ребят. Они все были для него "его детьми". И "чем бы дите ни тешилось"...

     Да, он был рад, что, скорее всего в их рядах появится новый специалист, пусть и женского пола, но с силой, которого придется учиться сживаться, а главное - пытаться противостоять ей. Она станет лишним стимулом для улучшения работы "Палаты" в целом. Алекс не мог, наверное, впервые в своей долгой жизни, найти хоть одну зацепку тому, что никто не увидел в ней носителя силы? Ведь они давно разыскивают таких по мирам! Но эта мысль меркла, становилась несущественной на фоне того, что скоро... Совсем скоро бунтарщики будут выведены из мира "Санрайс" навсегда...

***

     Владимир ехал в своей машине по трассе. Его и других ВРП уже ждали в "Палате". Он думал о том, что до умопомрачения хочет быть с Кассандрой, но все-таки не готов делить ее еще с кем-то, тем более с другом. Он знал такие семьи, живущие по трое, по четверо, но не представлял себя на их месте. Еще, он боялся, что Александр отстранит его от дел, ведь теперь появился второй носитель такой же силы. Силы, которая в разы превосходила его...

***

    Инетр сидел в машине друга и смотрел через окно на простирающиеся леса, освещаемые тонкими лучиками восходящего солнца. Он не переживал из-за предстоящего задания. Сколько их, таких заданий уже было? Бессчётное множество... Мужчина, со всеми своими открытостью и честностью, до боли желал никуда, ни на шаг не отпускать от себя эту вздорную девчонку. Касси... Ради нее он готов был быть третьим в этом нескончаемом треугольнике...

***

     Бобби шел по пешеходной дорожке прямо к зданию "Палаты". Он откровенно игнорировал взгляды и улыбки встречных женщин. Все они казались ему лживыми и эгоистичными порождениями этой планеты. Парень решил, что никогда больше, ни за что на свете не подойдет ни к одной из них. И уж тем более, всеми силами будет избегать новую "Говорящую"...

***

     Марко поднимался по темно-коричневой главной лестнице холла "Палаты" на второй этаж. Его шаги в эти рассветные часы отдавались гулким эхом. Сердце наконец-то успокоилось. Он принял для себя решение, что всеми силами будет защищать душу и новое тело своей сестры. Обязательно поговорит с Кассандрой, наконец, объяснив, кто она для него. Теперь всеми доступными и недоступными способами он огородит ее от «сильных мира сего», и если придется, пойдет даже против Александра. Он обязательно позаботится о своей маленькой, хрупкой принцессе...

***

     Кассандра продолжала изображать овощ, перекатываясь с бока на бок на огромной кровати. Сейчас, она больше всего на свете хотела умереть... Сдохнуть в конце концов, и не видеть, не слышать, не чувствовать... Она не хотела этого мира, не готова была принять его навсегда, как свой родной дом. Не стремилась к новым настоящим отношениям, которые уже нельзя будет оправдать "достижением цели" или каким-то развлечением. Кто она теперь для этого мира? Лучше бы никто...

***

    Каждый из них строил свои планы, обдумывал, просчитывал, надеялся и предполагал... И тем больнее им будет, когда придет осознание, что всё это были лишь "Иллюзии Будущего"... Будущего, которое и в страшном сне не приснится...

_______________________________________________________________________________________________

Здравствуйте, Уважаемые Читатели!

     Вот и подошла к концу первая часть романа «Город Счастья». «Иллюзии Будущего» Главных Героев уже созданы и надеюсь, понравились вам. Не торопитесь удалять книгу из библиотеки - далее вас уже ожидает вторая часть романа «Иллюзии Выбора». Спасибо, что начали со мной этот путь. Писать для вас - невообразимое удовольствие.

     В конце трилогии вы найдете «основные термины», «описания главных и второстепенных» героев» к роману, и благодарности от автора!

  Официальная страница в ВК: https://vk.com/avtor.dora.koust

    Новости, цитаты из романов, ближайшие работы, описание героев, а также конкурсы и розыгрыши - все это там. Будьте в курсе событий!

     Также напоминаю: я всегда открыта для диалогов и отвечаю на комментарии. Есть вопрос? Пишите! Безумно радуюсь, когда вы не забываете ставить лайки и делать репосты! (Танцую, пою, и соседи плачут - только тссс! Никому не говорите!)

С Уважением, ваша Дора Коуст.

ОБЛОЖКА КО ВТОРОЙ ЧАСТИ "ГОРОД СЧАСТЬЯ. ИЛЛЮЗИИ ВЫБОРА".

АННОТАЦИЯ КО ВТОРОЙ ЧАСТИ "ГОРОД СЧАСТЬЯ. ИЛЛЮЗИИ ВЫБОРА".

       Когда мир встал с ног на голову, когда спланированное будущее рушится, при независящих от тебя обстоятельствах, и новая жизнь преподносит совершенно нереальные сюрпризы, остается только одно - продолжить строить идеальную жизнь, такую, которой все позавидуют... И черт с ним, что в мире «Санрайс» ничего не стабильно...

      Альтернативный мир, дружба, сожаление, любовь, судьбоносные решения, слепое противостояние и борьба за чужую жизнь - все это Вы найдете на страницах второй части нового романтического фэнтези «Город Счастья», а также получите ответ на еще один важный вопрос: КАКОЙ ВЫБОР СДЕЛАЕТ КАССАНДРА...

       А Вы, именно Вы, уже сделали свой выбор? Отлично! Тогда забудьте!

                                                                                Потому что, это - всего лишь «Иллюзии Выбора»...

__________________________________________________________________________________________________