Голова раскалывалась, во рту чувствовался привкус крови, глаза открывались с большим трудом, но, даже сумев открыть их, я не мог разглядеть ровным счетом ничего. В панике, дотронулся до лица и с большим облегчением выдохнул. Глаза на месте, да и не так уж темно, некоторые силуэты все же можно разглядеть.

Вспомнив схватку с орком, резко сел, пытаясь рассмотреть место схватки.

Поднимаясь, вляпался рукой в непонятную жидкость на земле. Нащупав зажигалку, осветил местность вокруг и отскочил в сторону. Огромная лужа крови окружило то место, где я лежал, прямо в ней находилось тело орка, с расколотой головой. Желудок начало выворачивать, вот только нечем.

Успокоившись, отыскал свой меч и подошел к телу. Глаза орка застыли в недоумении, прикрыв их, подхватил сумку, обшарил его тело.

Кроме мешочка со странными монетами и фляга на поясе, ничего ценного у орка не было. По всей видимости, всё, что он взял из ящика находиться в сумке, но рассматривать в такой темноте, не лучшая затея. Понюхав напиток, из его фляги, припал к горлышку утоляя жажду. По всему телу, разошлась теплая волна, согревая замерзшие конечности.

— Где же ты, алкоголь достать успел? — удивился я.

Передвигаться ночью, желания совершенно не было. Вспомнив то здание, решил переждать там, какое никакое, но укрытие. Если не ошибаюсь, как раз ящик будет по пути, может не все растащили.

Далеко идти не пришлось, десять минут и на месте. Вот только, подходить не спешил, там горел костер, или нечто подобное. Близко подходить не стал, но вот голоса услышал.

— Ты установил ловушки? — спросил женский голос.

— Тише ты, установил, не переживая. Меньше конкурентов останется, если сюда кто-то сунется. — тихий смешок, после чего свет начал удаляться.

Подойди я сюда на минуту позже, пришел бы мне конец, если все так и есть, как они сказали. Надо было подождать, когда та группа уйдет, зачем побежал, забрал бы остатки, избежал боя.

— Привыкай, ты не в своем мирке, терпение тоже может принести плоды. — прошептал я себе, обходя опасное место.

Практически добравшись до дома, сел подкурив сигарету. Пустив дым, прислушался к окружению. Лес играл свою ночную мелодию: раздавался шелест листвы, сверчки пели свою песнь, что-то пищало в небе. Волчий вой, разнесся по всему темному лесу, поддерживаемый каждым представителем этого семейства. Никаких криков или выстрелов, слышно не было. Идиллия — одним словом.

Спустившись в подвал, кинул сумку под голову и, поворочавшись немного, все же заснул.

* * *

Проснулся я, из-за голосов, раздававшихся над головой. Затаив дыхание, старался вслушаться в то, что же там происходит.

— Декс, нет тут ничего, пойдем уже.

Только бы не нашли лаз ко мне, не хотелось бы с ними вот так встречаться. Хотя, почему нет? Они же в группы объединяются, значит не все здесь «агрессивные».

— Ага, внатуре, ниче полезного. Да и стремное это место, полюбасику кто сунеться.

— Да, вы правы.

После этого, голоса начали удаляться, пока совсем не пропали. Но возможно, они до сих пор, находиться рядом, так что, лучше перестраховаться. Слышал я их тут, лишь благодаря щели, которую ранее не заметил. По всей видимости, вчера там что-то лежало, но эту вещь передвинули, пока спал, или же во время той прогулки.

Пролежав еще минут десять, решил все же рискнуть и разведать обстановку.

Солнце возвышалась высоко над деревьями, говоря о том, что проспал я, довольно долго. Захватив обе сумки, решил не задерживаться тут, быстро скрывшись за деревьями.

Утренняя пробежка до тех пор, пока силы не оставили меня. Усевшись под дерево, достал свою флягу и начал жадно глотать. Теперь осмотреть вторую сумку, да можно будет продолжать.

— Посмотрим, что ценного ты оттуда унес… — в предвкушении, я потер руки.

Первое что попалось на глаза, это десяток квадратов с ладонь, в герметичной упаковке. Текст, как и предполагалось, был на общем языке, но само описание было довольно скудным — «Данный паек, очень питателен».

Жадно его обхватив, разорвал упаковку и попробовал. По правде говоря, ожидал чего-то другого. Вкуса у этой еды, совершенно не было, но голод действительно утоляло на ура.

Откусив еще кусочек, сунулся обратно в сумку. Убрав, еще четыре пойка в сторону, достал еще одну флягу, к сожалению, воды там практически не было. Последней находкой стали пилюли. Одна упаковка от заражений, а вторая усиливала регенерацию — так было написано на этикетке.

Меня же те гады покусали, а слюни уж точно не из простых у них были… Надеюсь поможет. Покрутив в руке зеленую пилюлю, сразу проглотил.

Закинув все в свою сумку, откинул лишний балласт. Только сейчас замечая, в какой я замечательной одежде… Штанина практически оторвана, да и все штаны грязные и в дырах, то же самое касается кофты. Зато плащ был, будто новый — не единой дырочки, не единого пятнышка, а ведь я в крови лежал! По-новому взглянув на найденную вещь, обрадовался этой находке, больше всего.

Ладно, отдохнули и хватит. Потянувшись, поднялся на дерево и, разузнав направление, двинулся дальше.

Как и говорилось в дневнике, обходя стороной здешних зверей, удавалось избежать множества схваток. Конечно, и раньше это замечал, но теперь был уверен. Единственные обитатели, не следующие этому правилу, это волки. Благо они встречались редко и максимум по трое. Это, подтверждало мою догадку, о том, что теми напавшими на медведицу — управляли.

Услышав очередное рычание, без колебание достал меч и насадил хвостатого на клинок. Сделал все очень быстро, так что он не успел отреагировать. Вот только, он был не один.

Огромный белый волк, достающий мне до груди, скаля зубы, смотрел на меня. В пасти он сжимал, такой же медальон, как отдала мне мишка. Выплюнув его, он задрал голову и громко завыл. Утробно рыча, из-за деревьев и кустов, появилось еще четыре волчары.

— Так ты их вожак… — опечалился я.

Ситуация была не в мою пользу. Худо-бедно, но с обычными волками я приноровился расправляться, а тут на тебе, подарочек.

Белый волк остался на месте, а вот его мелкие собратья, начали медленно обходить меня, стараясь окружить.

Наивные. Бросившись к ближайшему противнику, ударил его ножнами, после чего ногой отправил в полет подоспевшего волчару. Сместившись в сторону, вынул меч из ножен, и клинок вонзился в плоть оглушенного зверя.

Белый продолжал наблюдать, совершенно не шевелясь. Какого хрена, он творит?

Отвлекшись на него, подпустил слишком близко одного из выживших. Клыки вонзились в многострадальную ногу. Вскрикнув, замахнулся по нему, но волк будто почувствовал мою атаку, отпустил и прыгнул в сторону. Клинок срезал лишь кончик его уха.

Рыча, они кружили вокруг меня, потому мне приходилось вертеться как юла. Не давая наброситься со спины. В атаку же бросаться с раненой ногой, не самая хорошая затея.

Еще одна попытка достать мою шею, но я не уклоняюсь, а сам делаю шаг к нему. Меч достал свою цель, но не удержавшись рухнул вместе с трупом на землю.

Последний противник не заставил себя ждать, вцепился в мою руку с оружием. Рыча сквозь зубы, нащупал свободной рукой увесистый камень, после чего разбил морду, наглому зверю.

Скрепя зубами, покрепче ухватил катану и поднялся. Вожак, не спешил атаковать, наблюдая за мной.

Ну же, давай потанцуем! — прорычал я.

Будто только и ожидая моих слов, он обнажил клыки и как стрела помчался ко мне. Так с болью в ноге уже свыкся, я сам побежал к нему навстречу.

Отпрыгнув от моего клинка, он оттолкнулся от дерева, атаковав сверху. Такого поворота, я никак не ожидал, потому увернуться не успел. Предовив меня своей тушей, постарался вцепиться мне в шею, но удар в бок, охладил его пыл.

Не успел я опомниться, как он спрыгнул с меня, вцепился в ногу и с легкостью швырнул в дерево.

Не знаю, каким чудом, мне не переломало все кости, но выплюнув кровь, мне удалось приподняться. Волк был в дюйме от меня, ухватив его за пасть, уперся в него ногами, что есть силы, отталкивая от себя.

Как и предполагал, вернулся он быстро. Уцепившись за туже ногу, он начал играться со мной, словно с игрушкой. Помните мультики, где людей бьют об землю туда-сюда, удерживая одной рукой? Вот и сейчас, происходящее напоминало нечто подобное. Не представлял, что после такого могут выжить, но я не только не умер, но и успев ударить ногой в его глаз, высвободился из захвата.

Голова шла ходуном, не хватало лишь звезд вокруг нее. Заметив отблеск своего клинка, бросился к нему. Рычание позади, не предвещало ничего хорошего, но я успел схватить меч и размахиваясь развернуться.

Волчара успел среагировать, потому лишь кончик моего меча, достал до его морды. Мы вновь, начали игру в переглядывание. Один его глаз, украшала кровавая линия, отчего он часто им моргал.

Медленно поднявшись, оперся на целую ногу и как бегун, приготовился к решающей гонке.

Мой старт не остался без внимания, белый ответил тем же, быстро сближаясь. Рана на ноге, дала о себе знать, зажмурившись от боли, оступился и кубарем полетел к нему. Меч уперся во что-то, вылетая из моих рук.

Вот и все, конец. Финита ля комедия, как говориться.

Как только мой полет прекратился, подскочил, дабы вдарить напоследок. Волк лежал на земле, а в его брюхе находился мой меч. Он не издавал ни звука, его бок медленно поднимался и опускался, давая понять, что он еще жив.

Облегченно вздохнув, распластался на земле, жадно хватая воздух. Сумка, так и висела у меня, нащупав в ней флягу, достал ее и облил свое лицо. В голове все шло ходуном, нога просто разрывалась от боли. Вытащив сразу две красных пилили, проглотил их.

Разорвав часть футболки, обвязал пострадавшую ногу. Даже не знаю, повезло мне, то что они кусали только ее, или наоборот.

Как же хочется отдохнуть, но не хотелось бы тут задерживаться. Поднявшись, взял медальон с изображением волка и направился к белому. Вожак медленно издыхал, а в его глазах читалась вселенская печаль. Кажется я действительно, схожу сума.

Вынув клинок, развернулся и даже сделал шаг, но уйти, оставив все так, просто не смог. Нащупав пилюли, затолкал ему две штуки в пасть, лишь затем похромал дальше. Да, не просто схожу, а уже психопат чертов.

Похромав приличное расстояние, наконец-то расслабился и упал к дереву. Хотелось кричать во весь голос от боли, что все это время испытывал, но нельзя. Достав паек, быстро съел его, «наслаждаясь» его безвкусием.

Раны заживала слишком медленно, даже с учетом пилюль. Боль не утихала все это время, думаю именно из-за этого, терял несколько раз сознание. Сколько времени был в этом состоянии, я не знаю, но четко осознал, от чего такая боль. Раны ведь получал и до этого, не настолько серьезные конечно, но все же, а вот пилюли до этого не принимал. Практически уверен — это их последствия.

Когда, смог подняться и довольно сносно передвигаться, грифоны уже пролетели. Это говорило об одном, наши запасы доставляться раз в сутки, если только утреннюю доставку я не пропустил.

Ночью передвигаться, как и раньше сильно не хотелось, потому стоило поспешить с поиском укрытия. Можно конечно попробовать на дереве залезть, обвязаться и устроить ночлег, но мало представляю, как это будет.

На моем пути был небольшой голый участок, никакой растительности на земли, а ветки сверху все обломаны. Немного другая, но все же очередная аномалия — дошло до меня. Подняв камень, кинул в то место и он тут же взмыл ввысь, пропадая из виду.

— Писец. — свернув в кусты, пошел обходить. — Дежавю…

На моем пути, находилась неизвестный мне монстр. Коротконогий но с длинными руками, покрытыми черной шерстью. Вообще окрас его был как у панды, а строение тела, как можно догадаться, как у гориллы. Безобидная морда, с огромными глазами пуговками, длинные уши, закручивающиеся на кончике.

Шаг назад, второй и я уперся в мягкую преграду. Скачок в сторону и разворот.

Рядом со мной стояло невесть откуда взявшееся, такое же существо. Медленно, будто им лень передвигаться, оба зверька направились ко мне. Дальний ко мне противник, уперся передними лапами в землю, спустя мгновение, его стремительная туша сбила меня с ног.

Хватая воздух, перекатился и поднялся. Заметив манипуляции второго, отпрыгнул в сторону, добравшись до того, что сбил меня с ног, вонзил меч ему в голову.

Окрас его шерсти, моментально изменился, черные и белое, просто поменялось местами. Как это возможно, да и что вообще произошло, разобраться я не успел. Вскочив, он начал очень быстро атаковать, заставляя меня уйти в глухую оборону.

Единственная мысль, крутившаяся в моей голове — каким образом, его убить?

Постепенно, к темпу существа, начал привыкать. Удары были однообразные, потому даже я, мог читать их, без каких либо проблем. Из защиты, постепенно начал контратаковать, оставляя на его теле глубокие порезы.

Прыжок второго противника, заметить вовремя мне не удалось. Пролетев несколько метров, распластался на земле, быстро перекатываясь подальше. Заметив «мертвого» монстра, подставил ножны под удар, и ногами оттолкнул его от себя.

Подскочив, резко ушел в сторону с траектории мехового снаряда. Блок удара, отвод лап ближе к себе, удар коленом, разворот и клинок в брюхе шустрого. Кто сказал, что это ему принесет, хоть какой-то дискомфорт? Меч вытащить мне не удалось, пришлось отпрыгивать оттуда без него.

Существо, с клинком в брюхе быстро сближалось, но неожиданно полетело кубарем мимо ошарашенного меня. Отбросив мысли, кинулся к телу и вынул свой клинок. Убедившись, что в этот раз он точно мертв, отпрыгнул, оборачиваясь ко второму противнику.

Еще одно тело, лежало в пяти метрах от меня, не подавая признаков жизни. Медленно подошел и осмотрел второе тело, после чего облегченно вздохнул. В лесу, можно было разглядеть множество этих существ, но в данный момент никто ко мне не спешил.

Выбрав наиболее безопасное направление, поспешил скрыться с этого места. Вот только, не прошел и десяти минут, как заметил человека. Закинув ногу на ногу, прикрыв глаза, жевал травинку. Вокруг, было множество тел, этих пандообразных существ.

Затаившись в ближайших кустах, постарался разглядеть — что он из себя представляет. Не поднимаясь и не открывая глаз, он поднял свое копье и направил его наконечник на меня.

— Если ты собрался обокрасть меня, тут тебе ничего не светит. — буднично сказал он. — Если же с миром, то не стесняйся, выходи.

Затаив дыхание, осмотрелся вокруг, но никого не заметив, все же сдался. Подняв руки, вышел к нему.

— Прости, прости. Сам знаешь, добродушных людей, здесь практически не сыщешь. — сохраняя бдительность, подошёл к нему. — Перестраховаться хотел.

Незнакомец поднялся и осмотрел меня скучающим взглядом. Глаза его, были абсолютно черными, лишь округлый вертикальный зрачок, ярко сверкал зеленным. Опустив копье, он улыбнулся.

— Да, тебя только глухой не услышит. — парень засмеялся.

— Новичок в вашем деле, что поделать. — слегка смущенно, ответил я. — Ты и сам, место приличное для отдыха выбрал.

— Мне простительно. — махнул он рукой. — Я вполне способен за себя постоять.

— Это да, ты хорош. Мне две особи этих монстров, хлопот доставили, ты же целую кучу положил. — последовав его примеру, присел рядом. — Правда, я о других авантюристов говорил.

— Большинство давно уже либо рядом с башней, либо на подходе. Так что, никаких проблем. А с этими… — он кивнул на существ. — Довольно просто справиться, они всегда ходят парами и если бы ты, убил обоих, ничего бы не произошло. Но ты лишил жизни только одного из них, потому и пришлось продолжать сражение дальше, пока мертвый не забрал всю энергию живого.

— Откуда… — удивился я, от чего чуть не выронил сигарету.

— Как я догадался, что было именно так? Все новички одинаковые, заметив то, что движение приквила, после смерти становиться намного быстрее, стараться вначале разобраться с ним. — он вдруг повернулся в сторону, высматривая что-то. — Там случаем не твои друзья приближаться?

— Ты о чем?

С той стороны, куда он смотрел, действительно было несколько фигур, рядом с одним из них, вдруг вспыхнул свет.

Незнакомец, вскочил и протянул руку в их направлении. Яркая стрела, сотворенная из молнии, зависла рядом с нами, слегка увеличившись в размерах, устремилась назад.

Вот только, снаряд, не нашел своей цели, рассыпавшись снопом искр, в руке той же фигуры. Скинув капюшон, Аерран внимательно осмотрел нас.

— Нашел себе нового друга? Да уж, не думал, что найду тебя так быстро, видимо судьба. — гадко улыбнулся эльф.

— Только познакомились… Тебе что-то нужно? — поднявшись, отступил немного, осматривая его спутников.

Наршир весело скалящийся, игрался с клинками, показывая, что он довольно ловок. Эльфа с темно синей кожей, медленно наложила стрелу на тетиву. Никогда бы не подумал, что они могут быть союзниками светлым.

— Ничего такого, просто хочу забрать твою жизнь. — засмеялся он.

— Эм… — впав в ступор, еле удержался на ногах, запнувшись о камень. Он же еще больший псих, нежили я! — Зачем тебе это? Давай просто, пойдем своими дорогами…

Надо выиграть время, да уматывать отсюда.

— Мирно разойтись? После того как ты, насмехался надо мной и моим родом? Эй друг… — обратился он к незнакомцу, внимательно рассматривающего все. — Может, сам уйдешь? Незачем тебе умирать, рядом с этим отбросом.

— Что мать твою ты несешь? — практически выкрикнул я. — Когда успел, вас всех оскорбить, уроды? Если не считать сейчас.

— Когда? — выкрикнул он. — Не ты ли, смеялся над моим даром?

— Делай что он говорит. — тихо обратился я к незнакомцу. — Может, выкарабкаюсь, а тебе незачем тут помирать.

Пока длинноухи, выкрикивал о том, как я опозорил их, перед какой-то там семьей, лихорадочно пытался придумать план бегства. Хорошо, что он такой болван, так бы уже распрощался со своей жизнью.

— А зачем? — удивленно спросил черноглазый.

— Как зачем? Мы с тобой знакомы меньше минуты, чтобы ты рисковал собой.

Посмотрев на меня, он засмеялся.

— Не приятель, это как минимум низко, оставлять кого-то на растерзание. Если уж веселиться, то в хорошей компании, разве не так? — подмигнув, он поднял руку.

Остановив очередную молнию, запустил ее в Аеррана.

— Да как вы… — словно ребенок, распылялся он. — Я предлагал тебе, трексер.

Под конец, он все же взял себя в руки. Правда, было довольно смешно, начал толкать речь, за какие заслуги покарает меня, бредовые кстати они. После чего, еще психовать начал, из-за того, что его речь не слушают.

Наршир ступил в тень деревьев и скрылся из виду. Эльфа натянула тетиву, а Аерран запустил целую кучу своих молний. Произошло это, в одно мгновение.

Остановив заряды эльфа, мой союзник перенаправил все в темную эльфийку, она успела выпустить стрелу и отпрыгнуть. Стрела летела не в меня, но трексер легко уклонился от нее.

Вынув меч, бросился к противникам. Но они были слишком далеко, эльфа сразу пустила в меня стрелу, которая пронзила плечо, за ней уже летела вторая.

Время замедлилось. Я вновь смотрел на приближающуюся смерть, стараясь сместиться с линии атаки как было с орком. Из-за моей спины вылетел арбалетный болт, сбивший летящую стрелу.

— Ги-Ги. — раздался позади странный смех.

Обернувшись, увидел приближающегося к нам гоблина. На его голове красовались очки, как у летчика, вскинув арбалет на плечо, он улыбнулся, показывая нам свои клыки. Позади него шла рыжеволосая демонесса, огромные рога слегка закручивались на конце. Ее шею закрывала чешуя, будто воротник.

— Заканчивай резвиться Астер. Ги-Ги. — сказал гоблин.

— А я говорила, нужно было его одного оставить, мы делами занимаемся, а он… — демонеса направила руку в сторону леса, поднимаяуказательный палец. — Котик, даже не вздумай.

— Какие вы жестокие… — не оборачиваясь к ним, ответил трексер.

Осмотрев новые фигуры, Аерран задержал свой взгляд на мне. Оскалившись, он обернулся и направился обратно в лес, остановившись, бросил свой взгляд на меня.

— Экзамен долгий Рейн, выживи до нашей встречи, ты лишь моя добыча.

— Куда же вы, на чай не останетесь? — надула губки демонесса.

Не отвечая, они скрылся в лесу.

— Да кому ты такая нужна? Ги-Ги. — гоблин ущипнул ее за нежное место, уклоняясь от удара, увеличил дистанцию. — Все, все! Пошутил!

— Не думаю, что они вернется, там опытные люди были. Да и лидер их, хоть и казался безумцем, не сильно похож на дурака. Сразу ведь понял, что просто так не победит, вот и выигрывал время, пока союзники его, нас обходили. — обернулся ко мне Астер. — Рейн значит?

— А? — растерялся я, но пожал протянутую руку. — Да, все верно. Астер?

— Жаль, что в данный момент нам не по пути. — улыбнулся он.

— Вы не к башне идете?

— Не сейчас, есть некоторые дела. Ладно, буду надеяться на нашу встречу, не часто таких кадров тут увидишь. — махнув рукой, он развернулся.

— Давай, до встречи. — ответил я.

Гоблин сказал ему, что-то и они направились в ту сторону, откуда пришел я. Демоннеса внимательно посмотрев, улыбнулась и облизнула губки.

— Я Астри, а этот зеленый… — она указала на гоблина. — Грак. Надеюсь на встречу, давно у Астера такого интереса к людям не было, хотелось бы знать, от чего он.

Подмигнув на прощание, она догнала свою группу, и они скрылись в лесу, оставляя меня одного.

Какой интерес? Мы же пару минут всего знакомы, дара он моего знать не может. Надеюсь он не по мальчикам… Так, все хватит об этом. Жаль, что они не к башне идут, так бы без проблем добрался.

Солнце близилось к закату, нужно было срочно искать место для ночлега, а не продолжать свой путь. Слишком много случилось, а ведь должен был к ночи уже добраться, но думаю даже пяти километров не прошел.

— Кхм… Меня все слышат? Надеюсь что так. — эхом разнесся голос по всему лесу. — С сегодняшнего дня и до конца этого этапа, по ночам будут выпускаться гончие. Если вы отстаете, советую вам поторопиться, эти создания не знают жалости. Для тех, кто совсем кретин, из всех вас, с ними справиться смогут лишь пара кандидатов и то, если им сильно повезет. Так что давайте, валите ближе к башне и чем скорее, тем лучше.

— Они издеваться? — устало сказал я.

Ошибся я с выводами, с ночлегом приедаться повременить. Не хотелось бы мне встречать тех, про кого он сказал.

Дальнейший путь, проделывал без каких либо проблем. Приближающаяся ночь, отпугивала зверье, потому врагов становилось все меньше. Вот только, все это наталкивало на печальные выводы, не просто же так они убираются.

Размышляя о тех, кого встретил, пришло понимание, что я тут никому в подметки не гожусь, пока не освою свой дар. Не будь Астера рядом, меня бы убило первой же атакой эльфа. С орком мне вообще повезло, что появились волчары и отвлекли его.

Солнце давно скрылось, но зная про гончих, останавливаться желания не было. Да и не каких безопасных мест, мне не попалось.

И вот оно, еще новички. Свет от костра, играет тенями леса, привлекая всех, кто проходит мимо, но они совсем за это не переживают. Медленно подкравшись, расслышал их голоса.

— Фуфло все это. — сказал один из них. — Гончие, как же. Никого они не будут выпускать, это так, нас припугнуть.

Возле костра сидело, три фигуры.

— Возможно, ты и прав.

— Не, ну а че. Ты сейчас собрался идти дальше? Да я без костра носа своего не вижу, че там, про окружение говорить.

— Соглашусь с Дексом. Да и если гончие действительно есть, то вряд ли мы их встретим. Я сегодня слышал стрельбу совсем далеко от башни, так что они вначале с ними разбираться будут. — говорил темнокожий парень, единственный сидевший лицом ко мне.

Решив, что хуже не будет, встал и направился к ним.

— Эй, я с миром народ. — подняв руки, вышел к костру.

Вскочив, все трое уставились на меня. Эльф направил на меня пистолет, человек с механической рукой медленно обнажал клинок.

— Здорова. — темнокожий поднял руку в знак приветствия. — Успокойтесь вы, чего так паникуете, это же такой же новичок, как и мы.

Спустя минуту, эльф убрал свое оружие. Железная рука, внимательно смотрел на меня, с большой неохотой, но и он убрал.

— Не, ну че за дела, ночью так подкрадываться? — спросил эльф, усаживаясь обратно.

— Смотрю, тебе одному не сладко пришлось. Я Морис. — протянул руку темнокожий, которую я сразу пожал.

— Кит. — улыбнулся длинноухий, приподняв руку. — Этот злобный… — указал он, на последнего. — Игно.

— Рейн. — кивнул я.

— Ты как, мимо идешь, или задержишься? — спросил Морис, так же располагаясь у костра.

— Было бы хорошо с вами остаться, одному идти слишком опасно. — признался я.

— Вы оба свихнулись тут? Мы же его не знаем, проще убить, проблем меньше будет. — вмешался железнорукий.

— Это ты совсем того, каждого встречного готов убить. Зачем нам друг другу глотки резать? — посмотрел на него Морис. — Мы же втроем собрались и ничего, не поубивали друг друга.

— Ваше дело. — сдавшись, махнул он, своей механической рукой. — Смотри Рейн, выкинешь чего недоброго, сразу коньки откинешь.

Вздохнув, Морис кивнул на костер.

— Распологайся.

Присев возле костра, протянул к нему руки. Наслаждаясь его теплом, прикрыл глаза. Одежда совсем не годиться, вся как решето за эти дни, так что, ни о каком тепле и речи нет.

— Ты че, весь путь в одного? — спросил Кит. — Народу же дохрена, объединился бы с кем.

— Ну да, с самого начала. — пожал я плечами. — Увидел бы кого, поприличнее.

— Фига ты даешь. Дальше веселее будет, вместе без проблем до башни доберемся. — он протянул мне сухпаек. — Перекуси, а то выглядишь не лучшим образом.

— Сегодня повезло, смогли добраться первыми до ящика. Так что еды теперь навалом. — пояснил Морис.

Посмотрев на них, сравнил со своим видом. Это же на сколько, наш путь по-разному проходил? По их виду и не скажешь, что они напрягались тут сильно.

— Слушай, а разве механику можно, в другие миры? — пережёвывая поек, кивнул на руку.

— Да, все с этим нормально. — ответил нехотя Игно.

— Считается, как часть тела, так что никаких запретов. — пожал плечами Морис. — По сути, будь ты хоть полностью железякой, запрета не будет.

Вообще они оказались веселой компанией, Морис и Игно встретились практически после начала этапа, а вот Кита встретили совсем недавно. По их словам выходило, что я постоянно нарываюсь на какую-то неприятность сам.

— Другие новички то? Встречались, конечно, только там столько отморозков. — ответил мне Морис. — Думаю, многие вообще для развлечения тут, а не для прохождения экзамена. Это уже моя третья попытка, первый раз облежался в самом начале, второй, уже добрался до последнего этапа, благо уцелел, в этот точно сдам!

— У меня это вторая попытка, в первый все иначе было. — эльф покрутил в руках флягу. — Но честно сказать, сейчас в разы легче.

Шелест травы, привлек мое внимание, сразу накатило не хорошее предчувствие. Кроме меня и железнорукого, никто не обратил внимания на это. В кустах, ярко вспыхнули красные глаза. Меньше секунды и два трупа, я и Игно, едва ли уцелели. Два пса, размером с человека, рыча, вгрызались в плоть.

— Вашу…

Вскочив, схватил остолбеневшего парня и потащил за собой. Спохватившись, он побежал сам. Листва больно хлестала по лицу, приходилось приложить немало сил, что бы не упасть когда запинался об корни.

Петляя между деревьев, мы надеялись убежать. Оборачиваться и смотреть, насколько мы не правы, желания совершенно не было. Запнувшись за очередную ветку, кубарем полетел на землю. Игно, не замечая меня, пробежал мимо.

«Не хватает мозгов, так удачей блещешь?» прозвучало в голове.

— Какая мать его удача? — прокряхтел я.

Яркая вспышка, осветила весь лес. В нос ударил запах палёной кожи и шерсти. Подняв голову, увидел, как железнорукий завис в воздухе, а его беспрестанно бьет током, то же самое происходило с гончей, что нагнала нас.

Вот только их было две. Вскочив, поменял направление, убегая в сторону. Рычание позади, заставило в панике осмотреть окружение. Заменив поваленное толстенное дерево, под которым спокойно проползет человек. Нырнув и перекатившись, услышал звук удара, не замедляясь, помчался дальше. Если убегу, серьезно задумаюсь о том, чтобы бросить курить.

Позади, хрустнула ветка, и клацнули зубы, но за секунду до этого, земля ушла из-под ног. Кувыркаясь с горы, поражался тому, что до сих пор не познакомился ни с одним деревом. Все когда-то кончается, как и мои спуск. Голова шла ходуном, подниматься было сложно.

Сплюнув соленую слюну, продолжил свою адскую гонку. Казалось, что гончая, каким то чудом отстала, но путь перегородил огромный обрыв, уверенности в том, что смогу перепрыгнуть — никакой.

В любом случае смерть. Решив для себя, сделал последний рывок и что было сил, оттолкнулся от края.

Удар об землю с другой стороны, выбил весь воздух, но я сумел ухватиться за выступ. Боль, от раздирающих плоть когтей, заставил вскрикнуть и ослабить хватку. Падая, чудом сумел зацепиться за торчавший корень. Внизу раздался громкий шлепок об воду. Вот только, спасительная ветвь, медленно, но верно, хрустела под моим весом.

— Собака чёртова!

— Хватайся! — раздался голос сверху.