Примерно с километр мы проплыли относительно спокойно оставляя за собой след из десятков тонн комаров мутантов. И вот. Первыми из крупной нежити нас атаковали огромные водяные змеи. Да грамотно так, хотя чему удивляться то? Герцогиня нас предупреждала что любой анклав Черных болот или Проклятых земель управляется вышестоящей нежитью. Впрочем змеям не шибко повезло. Несмотря на их воистину гигантские размеры им не проглотить ПТС. Размера хайла явно не хватает. Да и защита на змеюках нас не шибко удивила. Нет АШ12 они держали не напрягаясь, а вот попав под нанотуман из нержавейки с иридием предназначенный для комарья, начали проседать. Затем по кумулятивному выстрелу из граника и девять безголовых змей тут же легли на воду перемешанную со взбаламученной тиной. НО! Легли не просто так, неееет. Мы прислушались к словам герцогини. В общем мы решили что при возможности и если это нас не будет задерживать собрать кое какие ценные ингредиенты. Идиоты ли мы? Ну не думаю. И ответ тут очень простой. Те защитные амулеты которые выдала нам герцогиня на несколько порядков превосходят те которыми мы были обвешаны в момент боя с архимагами и паладинами. Разумеется мы уточнили вопрос. Дескать а чего тогда такие амулеты не выдала? Ответ как всегда прост. На весь наш батальон таких амулетов просто нет, а прикрывать только Графа и меня герцогиня не решилась. Да впрочем и правильно. Это ладно что тот бой мы прошли без потерь. А если бы??? И вот как бы я и Граф себя бы чувствовали если бы кто то погиб? Вот то то. В общем мы змеям совсем утонуть не дали и теперь мы их активно и очень быстро потрошим. Первое что мы с них поимеем это конечно кожа. У этой шкуры весьма серьезный магический иммунитет. Не такой конечно как у нашей нержавейки с иридием но тоже весьма и весьма впечатляет. Второе это ее скелет. Ну кость. Отличнейший и весьма энергоемкий материал который великолепно подходит для создания всяческих артефактов. Да и заряд магии такие амулеты держат долго и качественно. Ну и самое дорогое. На хвосте, у этих тварей болотных, есть некая железа или скорее всего внутренний генератор. Да, да. Эта тварь способна сама по себе генерировать ману или пси энергию. Вот такая вот штука она вообще стоит просто запредельных денег. Минус один. Надо вырезать эту железу очень быстро и самое главное, успеть ее разметить в специальном магическом контейнере который не даст ей протухнуть. Контейнера мы само понятно получили в момент мородерки. Просто герцогиня их не имела от слова совсем. Да и само понятно, она убегала и совершенно не собиралась идти на Проклятые земли или тем более в Черные болота. Ну самое главное, такие контейнера у нас есть и слава МАМЕ. И еще. Мясо. Мясо такой змеи очень вкусно и крайне полезно. В общем такое мясо пропитанное магией отлично снимает усталость. И что интересно это мясо имеет постэффект. В общем, как бы что получается? Поел такого мясца и твои ткани напитались силой жизни змеи и пока ты ее не израсходуешь то твоя личная сила она не тратится. Ну то есть даже при самых тяжелых нагрузках ты не устанешь пока не исчерпаешь резерв отданный змеей и затем свой собственный резерв. Так что куски змеятины пересыпаются солью и летят в полиэтиленовые мешки. Такую еду нам надо, и побольше.
Вот не поверите. На разделку и потрошение девяти огромных змеюк у нас ушло не более десяти минут. Так еще никто и никогда не потрошил, руки с ножами мелькали как в стробоскопе. Затем остатки дерьмища и прочих кишков были выкинуты за борт и мы разогнув спины устало сели на лавки и откинулись на спинки бортов. Ждемс. Ждемс следующего хода местной нежити, а то что он последует мы в этом даже и не сомневаемся.
Долго. Очень долго. Так что такая длинная оперативная пауза говорит только об одном. Местный управляющий Лич подтягивает для атаки что то уж совсем огромное и зубодробильное.
Ну и само собой мы влетели. А ведь нас предупреждали что Личи это крайне коварные, хитрые и весьма умные существа. Но нам как то не верилось что кто то уровня архимага или паладина может так попасть что даже их запредельных возможностей не хватило что бы выбраться из Черного болота. Однако вот. Факт по всей морде. Мы влетели в классическую, нет. Не то слово. Мы влетели в очень продуманный и заранее организованный котел. Мало того, этот котел имел несколько слоев обороны. Ну что бы уж наверняка борзая и наглая свежатинка не вырвалась. Впрочем читайте и ужаснитесь той мощи энергий которой оперируют разумные на этой планете.
Третий час мы плывем совершено спокойно, ну не считая комарья конечно. Да и те как то особой активности не проявляют. Само понятно что налетают тучами но вот давление на защитный полог стало каким то не сильно тяжелым. Так, тонн с десять или пятнадцать, хотя даже на начальном этапе нас атаковала туча весом не менее ста тонн. В общем все мужики опытные, а поэтому чуют огромную и черную задницу которая вот вот должна нас попытаться проглотить. Граф вылез из кабины и перелез к нам, в открытый кузов.
— Как лошадки?
— Да как? Никак. Стоят и жалобно ржут. Да и мы все на взводе.
Тут командир одной из РДГ покачал головой и добавил.
— Восемнадцать км осталось до берега. Граф. Они точно готовят засаду.
— Да сам так же думаю. Тока вот не знаю. Пошли спросим что ли, ну нашего прорицателя.
Народ скучковался вокруг меня.
— Малыш. Глянь там, как оно. Все понимают что будет засада. Но вот когда и где и хотелось бы и про силы спросить?
Я сам себя чувствовал не в своей тарелке и поэтому уже около часа таки и эдак крутил вопросы. Поэтому кое чего уже мог ответить.
— Ну значит так. Кое чего я нарыл а поэтому обращаюсь к товарищам командирам. Нам следует остановится. Затем приготовить змеиного мяса и плотно покушать. Лошадок накормить от пуза, и дополнительно привязать.
Граф переглянулся с командирами обоих РДГ и немного кивнул головой. Движки перестали кидать струи воды и наши ПТС просто закачались в толстом слое очень ядовитой ряски. Граф опять повернулся ко мне и сказал.
— Ты малыш давай, прямо в тактический канал все и рассказывай. Одна голова хорошо а двадцать пять это уже супермутант. Ну а мы пока начнем мяско готовить и лошадками займемся.
Я только головой кинул и начал вещать прямо в микрофон шлема.
— Кто нибудь читал фантастический рассказ Станислава Лема «Непобедимый»?
Гул голосов дал мне понимание что в принципе читали, но многие уже мало что помнят.
— Ну тогда освежим память. Потеря звездолета на некой планете. Прилетает научная экспедиция из корпуса спасателей. Начинают разбираться и в конечном итоге понимают что на планете есть некий техногенный разум. Но этот разум он распределен в триллионы и триллионы мелких кристаллических роботов. Неких мошек. Так вот. Тут то же самое. Это комарье которое нас постоянно атакует это и есть некий распределенный в миллиарды мошек некий местный разум.
— Погоди, погоди. Это что же? Управляет всем болотом не Лич?
— Нет, нет. Общее управление это как раз Лич а вот комары это сознание его основного помощника. Скажем так. Комары это разведка, линия управления болотом, чиновники.
— Понятно. Некая вертикаль власти в основе которой комары как распределенный разум.
— Точно. Но я бы сказал так. Комары это линия связи, масса наблюдателей которые есть всегда и везде и еще на них же некая функция внутренней и внешней разведки. Ну и иногда функция наказания для своих же чинуш. Да! Точно! Контроль. Разведка. Наказание.
— Ясно. Ясно. Ну так то очень неплохо придумано, на болоте комары везде. А вот как они под водой свою работу делают?
Я пожал плечами и ответил.
— Не знаю. Видимо на глубине есть какие то свои комары, или скорее всего пираньи. Теперь второе. Лич собрал огромные силы и устроил нам огромную ловушку. Скорее всего даже не ловушку а полное окружение. Вся площадь этого участка насыщенна всякой мерзостью и кроме того весь участок ловушки оцеплен тройным кольцом всякой мерзоты о которой мы и понятия не имеем. Но там собраны самые сильные и магически стойкие бойцы.
— Хреново дело.
— Очень, очень хреново. Настолько хреново что будь у нас ядрен батон я бы даже и не думал. Охреначил бы по всей этой мерзости, ну пока она в одном месте собрана.
Тут очень резко влез Граф.
— Малыш. А какой размер этого мешка? И это ты очень вовремя напомнил. Ну про то что собранны в одном месте.
Я опять пожал плечами и ответил.
— Ну точно не знаю, но не думаю что Лич будет растягивать свои силы.
— А если дрона поднимем? Определить границы сможешь?
— Скорее всего. И именно это я и хотел посоветовать. Поднять дрона, определить границы и затем сидеть тут а по этому участку пускай работает РСЗО с артиллерией. Ну а после артподготовки уже бы и мы на прорыв пошли. Собственно поэтому я всех и остановил.
Потом хмыкнул и добавил.
— Ну и пожрать само собой надо.
Граф и командиры перешли на командирский канал и минут через пять вернулись на общий.
— Значит так. Всем заниматься едой, затем лошади, потом полчаса релакса и только потом начнем работать.
Прошло полтора часа. Я с набитым брюшком и даже поспать немного успел. За это время наши с берега, успели развернуть артиллерию и теперь ждут отмашки от нас. И вот. Голос Графа на общем.
— Ну что. Работаем? Малыш твой выход. Твоя задача определить границы этого мешка, дроны подсветят основные цели и затем уж боги войны поговорят, на своем — стальном языке. Ферштейн?
— Яволь герр гауптман.
— От нихера себе! Из полковников в капитаны разжаловали.
Фыркнул Граф. Потом стал серьезным и отдал приказ.
— Зоопарк.
— На связи.
— БПЛА. Старт.
— Работаем. Подлетное время четырнадцать минут.
— Принято ждем.
Потом повернулся ко мне и махнув головой приказал.
— Малыш. Переходишь на канал номер 64, работаешь на прямую с Зоопарком.
— Понял Граф. Жду машинку.
Прошло еще два часа. За это время мы провели качественную авиаразведку и наконец то мне удалось дистанционно и со сто процентной уверенностью очертить периметр огненного мешка в который мы чуть было не провалились. И вот тут то и произошло нечто что самым корневым образом изменило мою жизнь.
Озадачила нас всех герцогиня. Вышла на общий тактический и выдала.
— Господа. Прошу вас всех очень внимательно меня выслушать. У меня имеется в наличии артефакт прошлой эпохи. Мощь его довольна значительна но не запредельна. Давайте для начала я ударю им а уже потом вы сами определите, нужно ли добавить или уже можно идти самим.
— Эээ. Дорогая. А нас то не зацепит?
— Дорогой. Наоборот. Энергией выделенной этим артефактом вам еще и удастся зарядить свои амулеты и артефакты. Вы просто стоите и ждете пока артефакт закончит свою работу.
— Хм. А как мы это определим? Ну когда он работу закончит?
— О. Смею вас уверить что уж этот момент вы точно увидите.
Граф пожал плечами и сказал.
— Ну хорошо. Сколько нам ждать?
— Немного. Я этот артефакт прилажу к вашему дрону. Так что ждите пока он прилетит к вам.
— Ясно. Ждем.
Ну вот. Полюбовались. Думаете что это была магия в самом изощренном ее виде? Неа. Чистейшая физика и совсем немного магии. Когда мы все увидели точку дрона ползущего на четырех километрах. Вот не знаю даже. Меня что то как за сердце сжало. И Граф еще. Как заорет в канал.
— Затемнить забрала!!! Вспышка прямо!!!
Ну мы все и попадали ногами вперед в сторону вспышки. И затем все залило ярчайшим светом. Вы когда нибудь видели свет через абсолютно темное забрало и закрытые глаза? Вот. Вот и я не видел. А тут вот сподобился. Хлестануло так что сетчатке больно стало. Лошадки прекратили ржать и перешли вообще на какой то визг с хрипом что ли. Слава МАМЕ мы им на морды натянули торбы ну а на глаза мы им давно кожаные повязки надели, ну и само понятно что привязали мы их ну совсем уже по морскому. Практически канатами. Теперь же по поводу самого артефакта. Это оказался мобильный портал который точечно открыл дверь в корону местной звезды. Нормально нет? На площадь болота в сто с лишним квадратных километров опустилось пламя, плазма ну не знаю я что там в короне. Но вот. Факт по всей морде. Болота нету. Ну как нету. Локально, круг в двенадцать километров диаметром. О да. Воды нет, сухой и горящий торф, местами оплавленные скалы. И наши ПТСки которые ползут на гусеницах посреди этого ада. Периодически в канале кто то из офицеров бормотал.
— Мать жеж твою!!
Ну или что то подобное и матерное. И вот. Вот тут то и случилась одна из важнейших встреч или возможно важнейшее событие в моей жизни.
Гусеницы скребут высохший торф, торфяная пыль которая висит в воздухе и периодически вспыхивает и ОПА!! Передовая машина резко встала, мы еле еле удержались на ногах схватившись за борта. В тактическом канале раздалось.
— Еба. й в рот!! Писец! Приехали!!
И потом вопль.
— К бою!!!
Еще пара секунд и вокруг нас выросло войско, да какое. Огромные трехметровые тролли в неимоверном количестве и у каждого в руках огромный лук с наложенной стрелой и за поясом или секира или булава. Троллей было ну очень много. Нет не так. Нас окружило море троллей. И стоят, ждут. Хотя герцогиня нас предупреждала что эти твари не очень умные, охотятся в одиночку или в крайнем случае со своей семьей. Разумеется людоеды и людоловы. А тут!!? Тут что то невероятное, даже подобие некого строя. В общем все наши три ПТСки стоят а вокруг нас колыхающееся море огромных голов и тел прикрытых шкурами.
— Писец!! Отвоевались.
Кто то в канале немного запаниковал но его тут же одернул Граф.
— Заткнись! Они стоят!! Никому не стрелять!! Это приказ!!
— Принято!
Все на нервах! Стоим. Пять минут, десять. Да еще и герцогиня истерит в канале. Наконец Граф не выдержал и немного рявкнул на нее и связистов.
— Заберите у нее шлем и микрофон!! Или заткнись дорогая!!
Затем откинул забрало и покопавшись в своем вещмешке выудил от туда портсигар. Достал пахитоску и закурил. Могу сказать что это редчайший случай. Граф очень редко позволял себе глотать никотин. Ну да так то я его понимаю. Поэтому подошел и откинув забрало сказал.
— Мне дай.
Тот молча протянул мне портсигар и я кашляя и морщась тоже попытался покурить в затяг. А вот погодка то резко поменялась. Проливной дождь, практически стеной и как из ведра. Граф дотянул последнюю затяжку и высказался.
— Тушат, охлаждают да и пыль прибить.
Потом тяжело вздохнул и выдал.
— Маги. Вот жеж еба. е педри. ы! И вот как?
Впрочем все и так всё понимали. Ждем кого то важного, сильного и скорее всего должен прибыть Лич, ну или его заместитель, правая рука так сказать. Я же сидел на краю борта и рассматривал троллей. Ну что могу сказать. Особой какой то кровожадности я не заметил. Некая туповатость, это да, ну как бы лица с печатью дебилизма. А вот агрессии как бы и нет. Да. Они вояки. Да вооружены. Да очень опасны в бою в силу своего роста и природных данных. Но вот слюноотделения и желания сожрать нас. Вот этого точно нет. Просто войско которое стоит и ждет приказа. И я сам не зная почему решил хотя бы немного пообщаться. Выбрал несколько комичный по моему мнению персонаж. Ну вот сами представьте. Окованные кожаные сапоги в них заправлены кожаные же штаны напоминающие паруса. Приглядевшись я понял что про выкройку никто и не думал. Вот как были шкуры так их сшили, ну может маленько кое где обрезали. Само понятно что ворсом наружу, так что там где шерсть не вытерлась торчат клочки длинной серой шерсти. Сверху накинута некая безрукавка точно такого же покроя и тоже с клочками шерсти, затем на все это надет некий доспех из меди. Нагрудная половина кирасы выгнута и привязана кожаными ремешками к задней медной пластине которая прикрывает спину. Далее идет толстенная шея и на ней круглая как шар голова. Лицо круглое, восточного типа. Изо рта с боков торчат небольшие клыки слегка загнутые вверх. А вот глаза напоминают глаза грустного поросенка. Затем огромная грива которая заплетена в несколько кос и венчает все это великолепие некий медный таз изображавший шлем, вариант Дон Кихот. У того точно такой же таз вместо шлема был. Таз точно так же привязан за круглый подбородок кожаным ремнем. Ну как бы грозно наверное, особенно если смотреть на стати бойца. Но вот смешно. Ну до не могу смешно. И я перегнувшись через борт обратился к этому троллю.
— Эй. Боец. Тебя как звать?
Тот поморгал свиными глазками и рыкнул ударив себя кулаком в грудь по медной кирасе.
— Бырбол.
Епт! Я чуть от смеха не свалился за борт. Тролль стоял и как то хмурился и корчил такие рожи!! Оооо!! Ну не понимает парень чего такого смешного. А я что бы не оскорблять тролля просто свалился на дно кузова и корчился там в молчаливой истерике. Минуты через три я все таки взял себя под контроль и выглянув наружу продолжил разговор. Точно так же хлопнул кулаком себя в грудь и сказал.
— Иван.
Ну и продолжил разговор.
— Слушай Бырбол. А чего это вы тут стоите? Ждете кого?
Тот вообще потерялся. Минуты две комичных ужимок и наконец он совладал со своим процессом мышления и выдал.
— Зубы болят. Большой шаман сказал. У кого зубы болят приходи. Мала, мала воевать будем. Потом зубы лечить.
О как! Ладно. Продолжим.
— Бырбол. А часто зубы болят?
— Да. Очень болят. Раньше не болели, сейчас болят.
— А раньше это когда?
— Ээээ. Давно.
Потом растопырил обе гигантские ладони и посмотрев на них сказал.
— И еще десять раз по стоко назад.
Потом немного подумал и добавил.
— Зим.
— О! Бырбол. Ты считать умеешь?
Тот гордо выпрямился и сказал.
— Бырбол давно воином стал. Добычу надо считать? Надо. Делить надо? Надо. Купец в караване обманывает. Теперь не может обманывать. Бырбол научился.
— Молодец Бырбол. Ты умный воин.
— Да.
Еще больше надувшись от важности выдал Бырбол.
Проболтали мы с Бырболом наверное с полчаса. Да и соседствующие в строю тролли тоже разговор маленько поддерживали. В общем прояснил я некоторые позиции. Самое первое и важное. Людей тролли не едят. Так то. Ошибочка в информации со стороны герцогини. И вопросец сразу же повис. А не преднамеренная ли? Второе. Тролли вообще не охотятся на людей, они им просто совершенно без надобности. А вот на эльфов и гномов тролли охотятся и еще как. Зачем? А просто все. Словил нескольких гномов и загнал их в свою пещеру. И бедолаги начинают работать. Махают киркой, расширяют так сказать хоромы. Это понятно и объяснимо. Но вот в чем прикол. Тролли они заключают с пленниками ряд. Дескать пару комнат к основной пещере вырубили и свободны. С эльфами та же самая история. Поймали эльфа и то же с ним ряд кладут. Дескать вот. Такое то количество грядок на которых к осени должны вырасти клубни со слезами. Ну и само понятно. Вырастил? Свободен. Не вырастил? Ну извини. Мы тебя полгода кормили, поили так что вот тебе палицей по башке и лети в высшие эльфийские сферы, тело выкидываем в ближайшее ущелье и идем ловить следующего. Такие вот простые ребятушки. Ну и само собой я спросил.
— Слушай Бырбол. А что это за клубни со слезами?
Парень вообще завис минуты на три. Потом хотя бы как то попытался объяснить. И через пару минут и несколько наводящих вопросов я понял. ЭТО ЛУК!! Обычный лук репка. Ну и залез в свой рюкзак и достал одну луковицу.
— Это вот такие ваши клубни со слезами?
Эффект был просто зубодробильный. Полная тишина. Все тролли выпучили свои поросячьи глазки и не могли поверить что бывают ТАКИЕ ОГРОМНЫЕ клубни. Ну то что их удивил размер это мы все немного позднее узнали. А пока я заработал пинка от Графа. Мало того. Он наклонился мне к уху и прошептал.
— Ваня. Ты вот совсем дебил? Или пока еще просто ванек?
Но я тут же цыкнул в ответ.
— Тц! Граф!! Видишь же, торговля пошла. А вдруг? Мне вот лично лука не жалко. Лук в обмен на жизнь. Отличный бартер.
— Ох мляяяя!! Ну смотри Ваня.
Минут через пять мы все и узнали что такого лука никто из троллей в жизни не видал. Выращивали они горный и дикий лук у которого клубни как у нашего посевного, то есть диаметром примерно в сантиметр.
— Ну что Бырбол. Попробуешь нашего корня со слезой?
Тот только слюну сглотнул но промолчал.
— Лови.
И я навесиком кинул луковицу в сторону тролля. И вот. Внешне неуклюжий, точно туповатый тролль нас всех поразил. Резко подняв огромный, тяжеленный, медный щит — тролль принял луковицу как лучший нападающий посланный ему навесом мяч. Луковица мягко покаталась туда сюда по щиту и затем тролль наклонил шит. И луковица скатилась к нему в рот. У нас у всех просто челюсти отпали, да и как то неуютно стало. Это же чего получается то? Это если он так ловко со своим щитом управляется то как он должен работать секирой или палицей? Ювелиры млять!
Хрусть, хрусть и со всех глаз тролля хлынули слезы. Тот расплылся в огромной улыбке и выдал.
— Вкууууссснооо.
И вот тут то все и началось. Бырбола моментально оттеснили командиры этой вроде как бы армии. И начались бешеные торги. Представляете!! Забили тролли на свои зубы и Большого шамана и тупо начали торговаться за лук. И само понятно что инициативу тут же перехватил Граф. Ну да и ладно. Из меня торгаш как из дерьма пуля, а Графу видать не впервой.
Мы уже практически договорились и даже в цене сошлись. Двести троллиных мешков лука, ну это примерно двадцать тонн. Так мало того. Граф их раскрутил на то что отряд троллей проводит нас не только через Черное болото но и через Проклятые земли. И ОПА!! Вдалеке показались три великана, ну а как еще то? Три тела, черные как смоль и высотой метров в десять. Граф перематерился и выдал.
— Ну вот и дождались! Мляяяя!! Походу командование прибыло.
Фигуры то пропадая в потоках дождя то проявляясь размытыми силуэтами приближались к нам как лезвие гильотины к шее казнимого. Наконец они вошли в колонны вытроившихся троллей.
— Мать же мать!!
Кто то высказался на канале.
— Угу.
Буркнули практически все. Да и то. Огромные тролли им явно были до пупа или немногим ниже. Тролли расползались в разные стороны а фигуры шагали и шагали. И вот! На удалении метров в сорок все трое встали, тролли раздались и между нами открылся коридор. Ну теперь то хоть стало понятно что кроме роста это по сути обычные хуманы. Голова, две руки, две ноги а то что черные так это на них плащи с капюшонами. В общем этакая стилизация под братков из девяностых, ну правда те капюшонов не носили зато плащи один в один. Фасончик узнаваемый. Все трое скинули капюшоны и на нас уставились тр пары очень пронзительных глаз. Минута и средний, видимо самый главный, хрипло прокаркал. Вот не вру. Очень такой рычаще-харкающе-сохой голос. Ну не знаю. Не могу по другому описать.
— Доброго вам дня воины.
Пимпец! Вот уж чего чего а добрых пожеланий мы совершенно не ожидали. Но первым из ступора выплыл прошедший и Крым и Рым Граф.
— И вам всяческих благ уважаемые.
Все трое захекали. Ну вот точно как сухой валежник трещит. И тот же самый, ну средний который, ответил.
— Давненько. Ой как давно я не слыхал добрых пожеланий, одни проклятия.
Потом сверкнул чем то зеленовато-синим в глазах и видимо задавив в себе массу рвущейся наружу энергии опять довольно доброжелательно сухо прокаркал.
— Нам бы поговорить.
— Ну так поговорить то мы завсегда рады.
Засуетился было Граф. Но средний махнул рукой и добавил.
— Нет. Вы можете стоять и продолжать обсуждать клубни лука. У вас неплохо идет торговля уважаемый. А говорить мы будем с молодым хуманом который пришел в наш мир самый первый.
Потом поднял руку и плавно махнул кистью в приглашающем жесте.
— Иди сюда хуман. И не бойся. Это просто беседа. Даю слово архимага и Лича.
Мы все запереглядывались. На тактическом вообще хаос. Мои девки как с цепи сорвались. Млять!! Неее!! Связь надо точно натянуть на каркалыку. Ну вот кто!? Кто так делает то!!? Раздали шлемы всем бабам и теперь Ора, Кристя, Ольга, Асэми визжат в один голос. Бабуля причитает как над покойником. Дескать стреляй из танка и никуда не ходи. Уй епт! Гении тактических схем, мать иху!
— Ну что Малыш? Пойдешь? Или воюем?
Я даже и не раздумывал.
— Да конечно пойду! Нахера стрелять то, когда поговорить можно!
— Ну давай тогда. Ни пуха.
Граф слегка ударил мне по плечу и я перелез через борт, спрыгнул на уже чавкающий и постепенно размокающий торф.
Иду по коридору и с обоих сторон трехметровые тролли. Боюсь ли я? Ну скажем честно. Мне не по себе и как это ни странно но тролли меня как то подбадривают. Некоторые вообще улыбаются и щерят гнилые зубы. Да, да. Именно цинга. Вот что косит народ троллей. Не растет без СО лук то. И даже пойманные эльфы не могут обеспечить весь анклав троллей так необходимым им продуктом. Ой епт! О чем только думаю? Иду в пасть к болотным крокодилам а сам о чем то постороннем думаю. Но потом подумав о троллях я как то резко успокоился. Я просто решил, для себя решил. Что хотя бы как то, но помогу этим туповатым гигантам. Уж лук то я им обеспечу. Да и не так их много на самом деле, во всем анклаве не более сорока тысяч и это включая детей и женщин. По сотне килограмм на каждого. Четыре тысячи тонн. Да сделаем, напряжемся и решим. А там глядишь и МАМА вернется. Тогда совсем все станет отлично. В общем взяв на себя некие обязательства и обязательства на будущее я резко успокоился. Ну а как? Есть обязательства значит и есть будущее.
Метров за двадцать до гигантских фигур я встал и проорал.
— Доброго вам дня уважаемые.
Сверху громыхнуло.
— Не ори хуман. Нака вот. Одень.
И ко мне медленно начал спускаться такой же ментаусилитель как и у герцогини. Поймав я тут же нацепил его на липучку Ратника и в голове раздался голос.
— Здравствуй хуман.
— И вам не хворать.
Булькнул смех и голос сказал.
— Свяжись со своими, пускай не паникуют. Я сейчас нас накрою черной сферой. Поговорим спокойно. Давай. Скажи своим что ты сейчас исчезнешь за черной стеной.
— Эээ. А на долго?
— Не более двух часов. На большее в сфере не хватит воздуха.
— Понял. Два часа.
Охо хо! Удивили они меня. Еще как удивили. Когда над нами с хлопком развернулась сфера то мои виз а виз начали складываться. Челюсть моя отвисла, глазенки на лоб вылезли. Но вот. Факт. И можете не верить своим глазам. Вы когда нибудь простынь или полотенце складывали? Вот и тут то же самое. Вперед — назад и через четыре таких волнообразных изгиба все трое стали примерно моего роста. Одно только. Головы и глаза. Головы как у слонов и глаза как маленькие тазики. А вот в глубине этих глаз?? О да. Это очень, очень умные и очень одинокие Личи. Так то. Мудрость веков и вечное одиночество, вот что на меня сейчас смотрело. У меня даже в горле пересохло. Ну и видимо ментаусилитель сработал как надо и тот который с лева вытянул гигантскую ладонь.
— Возьми хуман. Глотни сока болотной клюквы.
— Эээ.
— Не отравишься. Пей.
Я взял сосуд из какого то дерева и вытянув пробку начал пить. Потом заткнул пробку и протянул назад.
— Спасибо.
— Оставь себе.
И тут я задал вопрос который поразил всех трех.
— Эээ. Господа Личи. А почему вы такой сок троллям не даете? Отличное средство от цинги. Может быть даже лучше чем лук.
— Цинга? Ты сказал Цинга!?
— Ээ. Ну да. На моей родине. Ну на другой планете. Именно так называют эту болезнь. Или по другому «Морской скорбут». Моряки раньше очень сильно и часто ею болели. А что?
— Спасибо. Мы запомним. И самое главное. Клюквы как и всех растений очень мало, так что всем троллям все равно не хватит. Ты хотя бы что то знаешь о том почему у нас перестали расти растения?
— Разумеется. И самое главное. Я пришел с места в котором сейчас живет МАМА.
— Да хуман. Мы это уже поняли. Поэтому говорить будем быстро ибо времени мало.
Через час и пятьдесят минут черный купол схлопнулся и мы смогли вздохнуть полной грудью. За это время я рассказал все что знал о МАМЕ, немного о себе, очень подробно о газе СО и его роли в жизни растений и очень коротко о портале. Просто немного поостерегся. Ну так. Все таки Личи. Нежить. Хотя когда я им выдал что они нежить. Ох они и ржали. Ну да впрочем читайте далее. И вышел я от туда не просто так. Подарок от Личей. Я вот честно даже и не знаю. Ну попробую прояснить. Итак. Берем кристалл ляпис-лазури. Что это такое? А это как бы обыкновенный лазурит. Однако для амулетов и прочих магических штучек лазурит проходит очень жесткий отбор и только отобранные магами образцы получают имя ляпис-лазурь. Затем этот кристалл вставляют в оправу из обычной платины и вокруг россыпь алмазов. Получается некий медальон диаметром примерно в восемь сантиметров. Ну и в этот накопитель сливается знания всех трех Личей. И как вам? Да когда мне его выдали и рассказали что в нем!! На мой подозрительный вопрос. Дескать дорогие вы мои дяденьки? А за что такие дары то? Даже не царские, нет, божественный дар то. И по сути и по наполнению. Информация по всем разделам магии из первых рук да еще и огромный опыт в купе ко всему. Да со всех трех Личей, читай архимагов. А! Как вам!? И чем же не божественный дар? Вот и я весь такой на измене тоже поинтересовался. И средний Лич мне выдал.
— Хуман. Откуда тут взялось такое огромное болото? Ну скажи. Вот твои мысли по этому вопросу?
— Ээээ. Ну я точно не знаю конечно. Но могу предположить что какой то архимаг шарахнул проклятьем и часть земель превратилась в Проклятые земли а в том месте куда пришелся основной удар получилось Черное болото.
Поржали. Ну так. Как то грустно что ли. Затем левый Лич спросил.
— А мы значит, те слабые архимаги, которые за каким то надом поперлись на болото и не смогли победить местную «нежить», в скобках и превратились в Личей?
— Нууу. Я не знаю. Но все говорят что это так.
Тут средний вздохнул и начал рассказ. И вот что я узнал.
Река Зизу(вода жизни) начинала свой бег с ледников огромного горного массива находящегося в пяти тысячах километрах от нашего местонахождения. По сути этакие Гималаи высотой под девять километров. Далее Зизу собирала воды из озер, подземных родников и рек-притоков набирала свой вес и вливалась в империю могучим потоком и шириной более двух километров. Далее зигзаги по всей империи и затем река несла свои воды на север. Все правильно. Река как и множество рек на Земле и материке Евразия впадали в Северное море. И вот тут то и началось. Две тысячи лет назад все народы перестали получать благодать МАМЫ. Начались раздоры, появились секты и прочая гниль, войны и страдания рухнули на головы всех рас и народов. И что же по итогу? Правильно. Изменился энергетический баланс вод. То есть река начала впитывать и собирать всякую мерзость и выносить ее в чистейшее Северное море. Тогда то и собрались три архимага и отправились в путь. Двести лет исследований нарисовали совсем печальную картину. И тогда архимаги пошли на самый безумный шаг. Как там левый высказался то? Дескать знал бы на что иду то лучше бы сам себя развоплотил. В общем архимаги создали некий барьер, фильтр. И появились Черные болота которые вбирали в себя всю ту мерзость которую собирала река на протяжении всех пяти тысяч километров. Сначала Черные болота были маленькими, всего то пятьдесят километров в длину но с каждым столетием поток нечистот и мерзейшей энергетики нарастал и вот. Итог. Почти пятьдесят километров в ширину и девятьсот километров в длину. Так то вот. На мой тупой вопрос. А дескать какая вода там? За болотами? Личи только хмыкнули и ответили. Чиста как родник и энергетически насыщенна жизнью как роса на лесном лугу у эльфов. Ну и я опять ляпнул не подумав. Дескать а на кой оно вам надо то было спасать чистоту Северного моря? Вот тут меня и немного щелкнули по носу. Дескать хуман. Ты мало что понимаешь, ничего не знаешь да и не нужно тебе этого. Потом средний немного отмяк и выдал.
— Тут такое дело хуман. В Северном море находится самое дорогое что вообще есть на этой планете. И на этом вопрос закрыт.
Потом как то грустно посмотрел на меня и сказал.
— Хуман. Сделай для нас все что можешь и даже более. Верни МАМУ. Сил уже никаких в Личах пребывать. Полторы тысячи лет. Это хуман срок.
Я только руками развел но ответил.
— Ну вот идем. За Алтарем МАМЫ идем. Но там говорят в охране личная гвардия Подгорного короля. Даже и не знаю? Справимся мы с ними или нет. Может и погибнем. А не будет Алтаря, так и Великая Жрица не достучится до МАМЫ. Так то вот, господа Личи.
Я вздохнул и пожав плечами — развел руки.
Все трое покачали головами и потом произошел моментальный обмен огромными пластами информации между Личами. У меня даже голова закружилась, о том же что бы хоть что то уловить и осмыслить вообще комар не жужжит. Наконец обмен закончился и правый спросил.
— У вас сколько этого лука в запасе?
— Эээ? Ну может тонн тридцать, ээ мешков триста. Ну троллиных конечно. Не думаю что больше.
— Ясно. Тролли в долг поверят если мы подтвердим сделку. Сколько сможешь привезти со своего мира?
— Да много. Сколько надо то?
— Сам понимаешь что чем больше тем лучше.
Я начал прикидывать. Потом понял. Нет. Ничего я сам не решу. И я ответил.
— Уважаемые Личи. Снимите полог и я свяжусь со своей женщиной. Ну и только завтра станет известно сколько лука и в какие сроки мы сможем отдать троллям.
Личи только головами кивнули в этот момент черный купол с хлопком пропал. Эээххх! Стою под проливным дождем, дышу полной грудью. В общем мы ночуем на окраине болота. Ну а Кристя пускай срочно выходит на переговоры с поставщиками лука, переговоры с МЧС и нашими пилотами МИ 26 го вертолета. Так что завтра мы точно будем знать. Сколько троллей пойдет с нами отвоевывать Алтарь МАМЫ. Ну и есть один мааааленький такой нюансик который дает нам огромный шанс на успех нашего безнадежного мероприятия. Тролли это горный народ. Не поняли? Ну тогда отвечу. Тролли с камнем и геологическим оружием точно так же на ты как и гномы. Только тролли более наивные или туповатые. Так что они все знают, но вот все это объединить в одно целое пока так и не сподобились. Ну да мы им в этом поможем. Наведем порядок в танковых частях. Самое главное что бы Кристя не подвела с доставкой «клубней слезы».