До ужина было полно времени, и Нико решил посвятить оставшийся день уборке. Первым делом он разобрал пакеты с покупками, затем взял старенькое ведро, наполнил его водой, и достал купленную тряпку.

Он оставил ведро у двери в спальню и принялся разбирать вещи.

Кучу грязного белья Нико кинул в стиральную машинку. Он быстро прошелся по дому и убрал все вещи, лежавшие не на своём месте. Собрал пару пакетов, наполненных мусором, и сразу же вынес их.

Когда всё было убрано, он принялся протирать пыль, что лежала слоем по всей квартире. Закончив с пылью, он быстренько помыл полы, пропылесосил большой ковёр в гостиной и два маленьких в своей спальне.

Уборка длилась почти четыре часа. У парня отваливались ноги, но теперь в его квартире было приятно находиться.

Он заварил себе чёрный чай, вышел на балкон и закурил сигарету, развалившись в лежаке. Игра, на которую Нико был приглашён, начиналась в шесть. У него оставалось два часа до встречи с этой девушкой. Он докурил и направился в гостиную.

У восточной стены гостиной, напротив двери в прихожую стоял небольшой круглый столик, диаметром в полтора и высотой, примерно, в два с половиной фута. На нём стояла полупустая бутылка рома и один стакан под него. А слева от столика стояло серое, роскошное кресло в стиле кантри.

Нико сел в него и наполнил стакан наполовину. Он никогда не заполнял его полностью. Парень говорил так:

«Стакан не полон и не пуст наполовину, он просто слишком большой, а вот напитка в нём предостаточно.»

Нико осушил стакан и направился в свою комнату, чтобы принять душ и подобающе одеться.

Он намеревался надеть свои обычные джинсы, чёрную рубашку с длинным рукавом и новые чёрные кроссовки, купленные сегодня в центре по пути домой.

Ему оставалось помыться, взъерошить волосы, погладить и надеть рубашку с джинсами и он будет полностью готов к встрече.

***

Тщательно подготовившись к вечеру, Нико спустился вниз по скрипящей лестнице, которая всё ещё немного нервировала его, но теперь хотя бы вся остальная квартира удовлетворяла своим видом.

«Стоит ли перекусить?» задался он вопросом. Юноша подумал, что ужин может быть ему не по вкусу.

Он прошёл через кухню, взяв с собой бутылочку вина, что стояла в холодильнике, и отправился на ужин слегка голодным, тем самым решив довериться вкусу и способностям девушки.

До Клэр было совсем не далеко. Через каких-то десять минут он будет стоять у неё на пороге, а у Нико в запасе было ещё полчаса, так что он вполне мог пройтись, а заодно и прикупить букет цветов.

Парень всю дорогу думал о ней.

Девушка плотно засела в его мыслях, но как это возможно? Они же встречались всего два раза!

Чем ближе Нико подходил к дому Клэр, тем сильнее он расцветал. Но вместо спокойствия, его отчего-то пробирало паникой. Он пытался успокоиться, глядя на вечернее небо, но ничего не получалось.

В другой ситуации такой вид точно заставил бы его расслабиться: небо, отливающее удивительной смесью пурпурного и жёлтого, было чистым, почти без облаков, солнце краешком касалось горизонта. Да, людям, живущим в центре ни за что не увидеть такой красочный закат из-за неисчислимых высоток, прикрывавших вид.

Нико подошёл к дому, поднялся на второй этаж и встал у двери, на которой висела цифра девять. Так он простоял секунд двадцать и, набравшись, наконец, смелости постучал.

Три коротких стука и на него снова накатила паника.

Он сжал кулаки так, что костяшки побелели, но как только дверь открылась, по его телу прошёл тёплый поток спокойствия. Нико увидел её…

Девушка с угольно-чёрными волосами, свисающими до маленького, аккуратного носика, свинцово-серыми глазами, в очках с чёрной оправой выглянула из-за двери и по её лицу прокатилась улыбка.

— Нико! Думала, струсишь. Заходи! — Она поцеловала его и открыла дверь, чтобы юноша мог войти, а тот продолжал стоять не шелохнувшись.

Он разглядывал её прекрасную фигуру. При таком освещении её кожа казалась ещё бледнее, чем обычно. Она стояла в коротких джинсовых шортиках и в белой майке, опираясь на одну ногу, и, недоумевая, смотрела на Нико. Может, на майке был какой-то рисунок, но его не было видно из-за висевшего на девушке фартука.

— Что-то не так? — На её щеках появился красный румянец.

— Всё в п-полном порядке. — Нико вышел из ступора и вошёл в квартиру.

— Если тебе неудобно, то я могу надеть охотничий комбинезон. В нём я выгляжу поприятнее. — Она улыбнулась, а Нико не хотелось выяснять, есть ли он у девушки на самом деле.

— Н-нет, не стоит, всё отлично, просто в квартире видимо очень душно. — Парень почувствовал, как его щёки нагреваются, а стало быть, его лицо заметно побагровели.

Девушка рассмеялась, и пригласила парня пройти в гостиную, в которой Нико позже заметил накрытый столик на две персоны, но не друг напротив друга, а так, что оба сидели рядом, напротив телевизора. Игра начнётся через каких-то десять минут.

— Присаживайся, я принесу еды, пока игра не началась. — Она взяла у Нико бутылку вина и унесла в холодильник.

Нико был безумно удивлён, когда Клэр принесла из кухни целую кучу еды из «Макдоналдса». Гамбургеры, крылышки, и куча другой еды.

— Думаю, вино к этому не подойдёт. — Нико не мог понять, то ли девушка не умела готовить, то ли просто не хотела заморачиваться.

— Да, ты извини, не знала, что ты любишь, решила не рисковать, и взять то, что будут есть все, и, что отлично подойдёт к игре. А вот насчёт «Бароло» не соглашусь — красное сухое отлично подойдёт к наггетсам и картошке фри!

Она осторожно подняла глаза на Нико и просто потеряла дар речи. Парень, ничего не ответив, уже откусывал кусок от здоровенного бургера.

— О… мой… бог! Уже два года я ни ел ничего подобного. — Нико скучал по такой еде и намеревался съесть всё, что лежало на столе, не оставив девушке ни кусочка. Он был рад идее Клэр.

Пока вино охлаждалось, Клэр разлила колу по стаканам и включила телевизор.

Игра длилась около сорока восьми минут. За это время ребята успели съесть почти всю еду, опустошить бутылку вина и, что самое главное, вдоволь накричаться!

Нико этот вечер дико понравился. Давно он не испытывал такого облегчения после… ему даже думать сейчас об этом не хотелось.

Они просидели ещё с полчаса, обсуждая игру и беспощадно доедая оставшуюся еду. Нико вспомнил, что завтра у него собеседование на новую работу и, как бы сильно ему не хотелось остаться, решил, что пора закругляться и отправляться домой.

— Прости, что так скоро тебя покидаю, но у меня завтра собеседование, так что мне нужно уходить. — Парень заметно погрустнел.

— А ты что, не можешь остаться и пойти на собеседование в таком виде? — Клэр подошла к Нико на расстояние одного шага и положила правую руку ему на плечо. — Что, не в слишком официальной одежде, чтобы пойти так на работу? — Она подошла ещё ближе.

У Нико ускорилось сердцебиение. Клэр улыбнулась, показав белоснежную улыбку. Парень убрал волосы, упавшие ей на лицо и девушка прижалась к нему, вдыхая его запах. Все сомнения Нико сразу же улетучились. Он твёрдо решил, что останется ночевать у Клэр.

Девушка осторожно поцеловала его и немного отстранилась, притягивая его взгляд к своему.

— Пожалуй, я могу остаться здесь. — Он приблизился к ней, немного наклонился и поцеловал её так, как, не целовал никого.

Нико схватил её за бёдра и прижал к себе. Клэр почувствовала, как его тёплые руки пробирались под её одежду. Они двигались медленно, но уверенно. Он коснулся её спины, живота, груди. Она стала расстегивать его рубашку, хотела касаться его кожи, такой горячей, живой. Парень стянул с неё майку, и они на секунду замерли. Пара встретилась пылающими взглядами.

— Если бы Нетс ещё и выиграли, этот день был бы лучшим. — Улыбаясь, прошептала девушка.

Нико тихо рассмеялся, затем обвёл глазами Клэр снизу доверху и продолжил целовать её, опуская руки всё ниже…