Загадка смерти и посмертного бытия сознания волнует человеческий разум с древнейших времен. На разных ступенях своего развития, начиная с первобытной общины и кончая современной цивилизацией, человечество имело свои представления о том, что именно ждет каждого из нас рано или поздно по ту сторону земного бытия. Представления о природе смерти и посмертного бытия менялись сообразно с каждой эпохой, но общим оставалось одно – устойчивый интерес к тому загадочному явлению, которое именуется на земле смертью. Сам этот интерес, проявляемый человечеством к загадке инобытия, указывает на то, что люди всех времен и народов сохранили интуитивное знание о том, что смерть представляет собой нечто большее, чем исчезновение в небытии, уничтожение и гибель всего разумного и светлого, что радовало человека в земной жизни. Это интуитивное знание сохранялось в душе человека всегда, во все эпохи, несмотря ни на какие интеллектуальные моды и идеологические веяния. В самом интересе человека к явлению смерти заложен большой смысл, далеко выходящий за границы простого любопытства или суеверного страха.

Как говорили в древнем Риме, «кто предупрежден, тот вооружен», и знание о смерти и посмертном бытии всегда считалось составной частью сокровенных знаний, дающих человеку особую, духовную силу и власть над окружающим миром и самим собой. Узкоматериалистическое мировоззрение современной эпохи лишило человека необходимейших, элементарных знаний о мире и себе самом, и это сильно осложнило и обеднило жизнь представителей нашей цивилизации. Известно, что в древние времена последователи различных философских школ имели не только научно-философскую концепцию смерти – они разработали особые мистерии смерти, представляющие собой нечто вроде психологических практикумов. Их цель состояла в том, чтобы помочь человеку осознать сущность посмертного бытия, психологически подготовить сознание к «переходу великих границ» и таким образом приобрести знания и практические навыки по овладению состоянием своего сознания. Так, члены пифагорейских общин, египетские посвященные, последователи герметизма, йоги и других эзотерических доктрин буквально учили своих учеников умирать, как ни парадоксально это звучит.

Впрочем, этот факт не должен казаться парадоксальным хотя бы уже потому, что всем известно об отношении древней философии Востока к проблеме смерти. Смерть на Востоке всегда считалась не прекращением разумного бытия, а просто переходом человеческого сознания-души в иное состояние. Одним из свидетельств глубоких знаний о смерти, свойственных Востоку, является знаменитая «Тибетская книга мертвых». Составленная приблизительно в VIII веке, она представляет собой своеобразное наставление приготовившимся шагнуть за порог земного бытия. По тибетским обычаям умирающего должен был напутствовать буддийский священнослужитель – лама. Если же лама не успевал застать умирающего в сознании, он устанавливал телепатическую связь с его сознанием-душой уже после его смерти. Он сообщал умирающему о том, что суждено будет ему увидеть в загробных видениях и как следует относиться к тому, что встретится ему за порогом земного бытия. В буддийском учении считается, что в мире ином душу покойного могут ожидать свои, неведомые земному бытию, опасности, но вместе с тем там же она может встретить защитников и помощников.