Смерть в результате падения с высоты собственного роста – такое заключение сделал на месте происшествия дежурный судмедэксперт после наружного осмотра трупа пожилой женщины, личность которой из-за отсутствия при ней каких-либо документов была на момент осмотра не установлена. Первая информация, которую оперативный дежурный райотдела майор Александр Ковалев получил от оператора «02», была о трупе женщины пенсионного возраста, обнаруженном в одном нижнем белье в бойлерной по улице Шекспира. Звонок на «02» был анонимным, поэтому уточнить подробности можно было только на месте.

Поскольку сама попасть в бойлерную в полуголом виде женщина не могла (начало марта, холодно еще по ночам разгуливать в неглиже), майор Ковалев немедленно направил на место происшествия следственно-оперативную группу и поставил в известность руководство райотдела о том, что на улице Шекспира, возможно, произошло убийство. Начальник райотдела полковник Лысков и первый зам по оперативной работе майор Першин отнеслись к его сообщению скептически, но на адрес все же поехали и, как и судмедэксперт, тоже не усмотрели там никакого криминала. Майор Ковалев же был уверен, что с этим трупом не все так просто, как хотелось бы высокому начальству, но руководители райотдела, лично побывавшие на месте происшествия, в один голос заверяли его, что это не убийство, а несчастный случай. Более того, ему лично позвонил начальник Управления полковник милиции Дятловский и предупредил, чтобы он не вздумал дать в сводку это происшествие как убийство.

Звонок начальника Управления только укрепил подозрения Ковалева в том, что с этим трупом не все чисто. Виктора Дятловского, с которым в свое время он начинал работать в одном райотделе, Александр Ковалев знал еще капитаном, когда тот ради показателей раскрываемости заявления, к примеру о грабежах, принимал с хитрой формулировкой «обнаружена пропажа», чтобы происшествие не шло в сводку как грабеж. Впрочем, этим тогда грешили во всех райотделах, дабы не портить статистику нераскрытыми преступлениями, за которые с оперов всегда строго спрашивали. А уличные грабежи – это настоящий бич для райотдела, и если их все подряд регистрировать, то уголовный розыск завалит все показатели. А если «обнаружена пропажа», не угрозыск же виновен в том, что наши граждане стали такими рассеянными? И по милицейским сводкам выходило, что подобная рассеянность поражала прохожих (преимущественно представительниц слабого пола) в основном в вечернее и ночное время суток. Как только чуть стемнело, горожане вдруг ни с того ни с сего начинали терять то, что в принципе потерять было невозможно: стоило только людям зайти в какую-нибудь темную подворотню – и с потерпевших неизвестно куда исчезали шапки, дамы лишались своих сумочек порой вместе с дубленками и шубами, а однажды несчастная гражданка прямо на улице «обнаружила пропажу» дорогих сапожек и прыгала по снегу в одних колготках аки заяц, пока не подъехал наряд милиции и не отвез рассеянную дамочку домой. Ну, посеять мобильный телефон – такое ведь с каждым может случиться, но как можно, выйдя из дома, «обнаружить пропажу» дубленки, нормальному человеку объяснить довольно сложно. Но кто обращает внимание на подобные несуразицы, когда главное – это показатель раскрываемости, которая, как известно, у нас самая высокая в мире.

Что интересно, эти дутые показатели никому не нужны, но умные дяди наверху именно по бумажным процентам судят о работе всей правоохранительной системы, и, стало быть, хоть умри, но план выполни! Вот и приходится ментам химичить. Нужен высокий процент раскрываемости по грабежам? Да нет проблем, сколько прикажут, столько и раскроем! Как? Элементарно: регистрируем только те грабежи, которые реально раскрыты, остальные скрываем от учета, вот нужный процент и получился, стоило столько копий ломать… С убийствами, правда, все немного сложнее, их, понятно, не очень-то укроешь, но для нашей милиции нет ничего невозможного. Нераскрытое убийство просто так в архив не спишешь, поэтому нужно сразу определиться, а было ли вообще убийство, или, может, все-таки произошел несчастный случай? Проломлен череп у потерпевшего? Ну, ясное дело: шел, споткнулся, упал… Кухонный нож торчит в груди? Резал лук, вот рука неудачно и соскользнула! Даже если найден труп с двумя пулевыми ранениями в голову – отчаиваться рано. Можно, например, хорошенько поработать над версией самоубийства.

Это только героини детективов в любом самом заурядном происшествии видят преступление века и рвутся его тут же раскрывать, а профессионалам оно и даром не нужно, ведь за лишнюю работу им никто не доплачивает. Но если уж никак не отвертеться и приходится с горечью констатировать, что да, действительно было убийство, которое по всем признакам грозит райотделу очередным «глухарем», то нужно дать в сводку хотя бы подозреваемых. Обычно в эту категорию попадают те, кто первым сообщил о преступлении, и ближайший круг потерпевшего (или потерпевшей). Мало ли за что могли убить, из ревности или личных неприязненных отношений, у нашего следствия всегда найдется пара-тройка красивых версий происшедшего. Если невиновны, попарятся немного в камерах и пойдут себе домой, а для ментов первая гроза миновала, начальство уже поостыло и меньше будет мешать работать. С этими начальниками просто беда: толку от них, как правило, никакого, только лишняя суета и нервотрепка. На любое резонансное преступление выезжает такой табун руководящих товарищей, что эксперту-криминалисту к месту происшествия из-за них не подступиться. Иногда часами приходится ожидать, пока эти умники уедут восвояси, затоптав все, что только можно было затоптать. Причем наибольшую активность проявляют почему-то те, кто к непосредственному раскрытию преступления вообще не имеет отношения. Начальнички рангом пониже так торопятся доложить тем, кто рангом повыше, как будто от их доклада тут же разверзнутся небеса и возмездие обрушится на голову преступника…

Когда майор Ковалев получил для регистрации в книге КП первичный материал по якобы несчастному случаю в бойлерной, который ему лично привез в дежурку начальник подрайона подполковник Семечкин, он сразу обратил внимание на отчетливо видневшиеся ссадины с царапинами на правой щеке пострадавшей, цветная фотография которой была прикреплена к материалу.

– Своим новым поляроидом сделал, – похвалился Семечкин.

– Качество неплохое, – отметил Ковалев. – А личность потерпевшей почему не установили? – спросил он, листая предоставленный ему на регистрацию материал. – Она наверняка проживала в этом же подъезде, а вы даже соседей не опросили!

– Саша, какие соседи в два часа ночи?! Отдашь завтра, точнее уже сегодня этот материал участковому, вот он пусть всех кого надо в светлое время суток и опросит. Да не заморачивайся ты так, там железный «отказной», – заверил его Семечкин. – Ну, упала гражданка с высоты собственного роста, на том же кафеле могла поскользнуться, от несчастных случаев ведь никто не застрахован.

– Если это несчастный случай и по заключению судмедэксперта она просто упала, тогда объясни мне, Иван Николаевич, откуда у нее взялись эти царапины – на твоем поляроидном фото они четко видны? – решил поделиться с подполковником своими сомнениями Ковалев.

– Ну, мало ли, – пожал плечами тот, – может, ее раньше кто-то поцарапал.

– Как на мой взгляд, эти царапины больше похожи на следы волочения, – заметил Ковалев. – Если ее волокли, очевидно уже мертвую, какое же тогда это падение с высоты собственного роста?

– Ну, не знаю. Там же прокурорская группа осматривала, и все решили, что это несчастный случай. Впрочем, судмедэксперт у них где-то уже так успел набраться, что еле на ногах держался. Да и наш начальник с первым замом тоже навеселе на осмотр приезжали, – признался подполковник. – Ты же нас прямо со дня рождения начальника ГАИ выдернул, так что, сам понимаешь, нам не до осмотра было. Кстати, там и наша грозная прокурорша была и такой анекдот выдала, что мы все легли. Короче, когда тосты за здоровье именинника пошли по третьему кругу, слово взяла Ирина Федоровна и говорит: а сейчас анекдот от прокуратуры: «Загорала на заморском курорте прокурор и познакомилась она за столиком с тремя нуворишами. Зашел у них разговор о том, кто на какие шиши отдыхает. Подвыпившие новые русские, нахваставшись друг перед дружкой своими доходами, были изумлены, узнав, что их собеседница оказалась прокурором.

– Ну а вы на какие деньги смогли себе позволить пятизвездочный отель? – опешив, спросил у нее один из участников застольной дискуссии.

– На отпускные, – последовал ответ.

– Что ж это за отпускные такие? – еще более изумились нувориши.

– А трех таких мудаков, как вы, отпустила, вот и гуляю, – ответила прокурорша».

– Громче всех, кстати, смеялся над этим анекдотом зам областного судьи, который там тоже был, – прокомментировал анекдот от прокуратуры Семечкин.

– Да, хорошая у вас там компания собралась, – согласился Ковалев. – Ну а с этим материалом мне что делать?

– Да пока ничего. Вскрытие покажет, тогда и будем думать. Ты это, только не вздумай в сводку убийство дать. Сам же знаешь, как с нас за «глухари» спрашивают, – предупредил подполковник Семечкин.

– Да мне уже по этому поводу начальник Управления звонил. Только вряд ли это несчастный случай.

– Ну, как знаешь. Ты за сводки отвечаешь.

– Вот то-то и оно, что сейчас я за все отвечаю, и в случае чего с меня первого же голову и снимут, – поставив на рапорте старшего СОГ штамп «ЗАРЕГИСТРИРОВАНО», – посетовал Ковалев, но передал в сводку происшествие на Шекспира как несчастный случай только после того, как заявившийся в три часа ночи начальник райотдела лично расписался под этой сводкой. В результате труп прошел по суточной сводке как некриминальный, а раз смерть произошла в результате несчастного случая – падение с высоты собственного роста, – оснований для возбуждения уголовного дела вроде бы не было. Завтра начальник распишет этот материал на участковых, те напечатают «отказной» – и все проблемы.

К слову сказать, отказные материалы в милиции – это отдельный жанр. Некоторые шедевры этого жанра невозможно читать без слез. Казусы с «отказниками» случались и у майора Ковалева. Дежурил он как-то в составе СОГ, поехали на вызов, по такому-то адресу вроде как пьяница какой-то окочурился. Приехали, в доме грязь, вонища, тараканы с потолка на голову падают, непуганые крысы дефилируют по столу с объедками между пустых бутылок, вдобавок ко всему еще и труп оказался завшивленным до такой степени, что вши по нему гуляли, как по бульвару. Морщась от брезгливости, фельдшер со «скорой» труп по-быстрому осмотрел, в справке написал: «смерть до прибытия» и убыл восвояси. Раз труп некриминальный, можно было сразу направлять его в морг, а поскольку там вшивых трупов не принимают, дежурному наряду пришлось за свои деньги купить дихлофос, самим его обработать, и только после этого его забрала «труповозка» и отвезли в морг. На следующий день Ковалев сел печатать «отказной», и тут ему звонят из морга: «Вы что там, совсем у себя в ментовке охренели?! Ваш труп живой!!!» Оказалось, мертвецки пьяный мужик спокойно переспал в морге, а когда среди ночи очнулся голым на столе с биркой на большом пальце ноги, не переживал даже. Завернулся в чей-то грязный медицинский халат, чтоб не так холодно было, так с биркой и продрых в морге до утра, пока его не разбудили прибывшие практиканты из мединститута, которые при виде на их глазах ожившего мертвеца чуть не получили по инфаркту.

Ковалев же тогда отделался простым выговором, благо клиент особых претензий к доблестным сотрудникам милиции не имел, и благодарил судьбу, что его сразу не отправили на вскрытие.

На этом суточное дежурство без криминальных казусов тоже не обошлось. Сообщение о том, что из мусоропровода обычного панельного дома в районе между пятым и шестым этажом кричит женщина, в дежурную часть райотдела поступило в полседьмого утра. Поскольку при всей фантазии трудно было представить, как могла женщина умудриться провалиться в мусоропровод, майор Ковалев это сообщение поначалу не воспринял всерьез. В каждом районе есть свои «городские сумасшедшие», которые обычно терроризируют дежурную часть идиотскими, но достаточно стереотипными сообщениями (соседи неведомыми лучами облучают их квартиру, визит инопланетян и прочая околесица), а в состоянии белой горячки людям может привидеться все, что угодно.

Проверить эту информацию Ковалев направил наряд вневедомственной охраны, и каково же было всеобщее удивление, когда милиционеры подтвердили: да, действительно, из мусоропровода раздаются женские крики, но как женщина туда попала, сама не знает. Поскольку освободить ее из мусоропровода своими силами наряд не мог, пришлось вызвать на место происшествия отряд МЧС. Те, молодцы, приехали оперативно, и, чтобы помочь замурованной в мусоропроводе женщине, пришлось «болгаркой» резать бетонную трубу, в которой она, пролетев с девятого этажа, на свое счастье, застряла, ничего не сломав себе при этом. Потерпевшую отвезли в «неотложку», и вечером, к восторгу всей больницы, их героиню дня показали в теленовостях. Ну а райотдел занялся расследованием этого неординарного происшествия, оказавшегося из разряда «бытовух».

На девятом этаже подъезда этого дома семейная пара организовала производство самогона, за которым и послал ночью нашу потерпевшую ее сожитель. Когда та покупала самогон у не совсем трезвых производителей, между ними возникли какие-то «непонятки», то ли они в цене не сошлись, то ли качество продукта покупательнице показалось сомнительным. Что именно послужило причиной конфликта, ни один из участников этого происшествия вспомнить не смог. В ответ на претензии клиентки продавший ей самогон мужик так огрел ее чугунной сковородкой по голове, что та упала без сознания.

Испугавшись, что ее убили, самогонщики решили избавиться от «трупа», не придумав ничего лучшего, как сбросить не подававшую признаков жизни ночную гостью с девятого этажа в мусоропровод, с тыльной стороны которого был большой вырез – через него они и сбросили потерявшую сознание потерпевшую. Та, пролетев почти четыре этажа, каким-то чудом застряла и очнулась только под утро, когда на ее голову кто-то сверху высыпал ведро мусора. Ее ощущения, когда она обнаружила себя замурованной заживо, можно только себе представить. Была бы трезвой, могла бы от такого потрясения сойти с ума, а так ничего, отделалась легкими телесными повреждениями. В общем, жизнь порой закручивает такие сюжеты, что нарочно не придумаешь…

В целом суточное дежурство прошло более-менее спокойно. С утра пораньше было пару вызовов на семейные скандалы, а в довершение ко всему зарегистрирована в районе одна скоропостижная смерть пенсионерки, но этот вызов поступил уже без пяти минут девять и его переписали на новую смену.

Если за сутки не было криминальных трупов, подрезов или вооруженных разбоев, считается, что дежурство прошло нормально, но это еще не значит, что можно расходиться по домам. Пока оперативный дежурный не распишет у начальника райотдела все материалы и не передаст дежурство заступающему наряду, старый состав следственно-оперативной группы остается на местах. Если у начальника не будет по дежурству никаких вопросов и замечаний, только тогда можно сдать оружие и ехать отсыпаться после суток. Майор Ковалев свое дежурство сдал начальнику райотдела в этот день без особых замечаний.

Гроза разразилась, когда из морга сообщили: вскрытием установлено, что смерть потерпевшей наступила от удара по голове тяжелым округлым предметом типа гантели. С этого момента раскрытием убийства занялись всерьез, его расследование было поручено старшему следователю прокуратуры города Зое Юрьевне Василевской.

«Важняк» Василевская приняла это дело к своему производству, имея на руках лишь первичный материал, который был собран настолько халтурно, что у нее по этому поводу не было слов, одни лишь выражения, причем исключительно нецензурные. В своей практике она впервые сталкивалась с тем, чтобы дежурный судмедэксперт столь халатно провел наружный осмотр трупа, что умудрился не заметить под волосами жертвы проломленный череп!

Кипя от возмущения, она первым вызвала на допрос оперативного дежурного райотдела майора милиции Ковалева, зарегистрировавшего этот материал как несчастный случай, и заслуживавшего за это самого строгого наказания, вплоть до объявления ему полного служебного несоответствия. И хотя Зоя лично знала Александра Ковалева как очень толкового сотрудника и была с ним в весьма дружеских отношениях (Александр даже когда-то ухаживал за ней, и небезуспешно), но дружба дружбой, а служба – службой. Ладно бы, он скрыл от учета какую-то мелочевку, а железное правило любого дежурного – как можно больше отфутболить потенциальных заявителей, лезущих в райотдел с какой-нибудь чепухой, но скрыть убийство – это уже ни в какие ворота не лезет! – возмущалась Василевская, пока к ней не прибыл на допрос майор Ковалев собственной персоной. Уже с первого взгляда на него было видно, что никакой вины он за собой не чувствует, наоборот, очень рад ее видеть, и Зоя, утратив при нем всю напускную строгость, охотно подставила ему щеку для поцелуя. После того как они обменялись приветствиями, Александр рассказал ей всю предысторию этого материала и в подтверждение своих слов показал ей сводку, подписанную лично начальником райотдела.

– В общем, я с самого начала подозревал, что это никакой не несчастный случай, потому и направил на место происшествия все руководство райотдела как на убийство, – пояснил он. – Но, блин, эти умники не усмотрели там никакого криминала. Тогда, чтобы из меня, как это у нас водится, потом не сделали «стрелочника», я решил подстраховаться и передал в сводку «несчастный случай» только после того, как ее лично завизировал наш начальник райотдела, – пояснил он.

Зою его объяснение вполне удовлетворило. Раз сводку о происшествии на улице Шекспира подписал начальник райотдела, он тем самым взял всю ответственность на себя, тем более что он лично выезжал на осмотр трупа, и с оперативного дежурного в этом случае спроса никакого. Василевская отлично знала, что дежурный по райотделу, как правило, входит в ту категорию сотрудников милиции, которые вне зависимости от их персональной вины остаются крайними при любом чрезвычайном происшествии.

– Мне надоело быть камикадзе, – признался он. – Что бы ни случилось, дежурный по своей должности за все в ответе. Завтра переназначаюсь с понижением на капитанскую должность старшего инспектора дежурной части. Буду выезжать в составе СОГ вместо дежурного участкового. Мне проще самому выехать на место происшествия и собрать материал, чем сидеть за пультом.

– Понижение это, конечно, не очень хорошо, но тебе виднее. А мне остается только пожелать тебе удачи на новой должности, – сказала Зоя. – А по этому материалу у меня к тебе вопросов больше нет, – заверила она.

– У меня есть вопрос. Что ты делаешь сегодня вечером? – поинтересовался он.

– Насчет вечера пока не знаю, а сейчас собираюсь съездить на Шекспира. Хочу своими глазами на эту бойлерную посмотреть, чтобы понять, как потерпевшая туда попала, – ответила она.

– Так давай я тебя подвезу, – предложил он. – Сегодня я весь день могу быть в твоем полном распоряжении как личный водитель, и не только…

– Принимается, – одобрительно кивнула она.

Из прокуратуры они вышли порознь – Зоя чуть задержалась в кабинете подправить помаду на губах. За это время Александр прогрел двигатель своей изрядно потрепанной «девятки».

– У тебя все та же машина, – с ноткой ностальгии в голосе отметила Зоя, усаживаясь рядом с ним на пассажирское сиденье.

Когда-то, лет десять назад, на этой вишневой «девятке» Александр не раз подвозил ее после работы домой. И если она допоздна задерживалась в райотделе, он ожидал ее столько, сколько нужно. В первый раз они поцеловались в салоне его машины, причем именно она была инициатором того, что их безобидно-дружеское соприкосновение губ переросло в откровенно интимный «влажный» поцелуй. Александр, когда захотел поцеловать ее на прощание, вряд ли рассчитывал на то, что она так пылко отреагирует. Подарив ему такой многообещающий поцелуй, она тогда не решилась пригласить его к себе, а сам он набиваться в гости в столь поздний час не стал, и до серьезных отношений у них дело так и не дошло. Александра Ковалева вскоре перевели в другой район, на том их свидания и закончились. У Зои же появился новый поклонник – прокурор района Борис Кравцов, за которого она впоследствии и вышла замуж, и Александра она быстро забыла, тем более что ничего между ними и не было.

И вот теперь, когда старший следователь прокуратуры по особо важным делам Василевская вызвала на допрос майора милиции Ковалева, она была приятно взволнована, увидев, что он по-прежнему к ней неравнодушен, хотя и прошло уже столько лет с того запомнившегося ей проникновенного поцелуя. Только, увы, расследование убийства не самый лучший повод для возобновления романтических отношений.

Прибыв на место происшествия, Василевская начала осмотр с бойлерной, но это ровным счетом ничего ей не дало. Никаких следов, проливающих свет на то, что вчера здесь произошло, она не обнаружила, из чего заключила, что смертельный удар скорее всего был нанесен, когда женщина спала в своей постели, после чего убийца перенес ее тело из квартиры в бойлерную. Александр Ковалев тем временем выяснил у соседей, что потерпевшая Раиса Рачинская проживала на третьем этаже в двухкомнатной квартире с мужем и взрослым сыном Севой, который, со слов тех же соседей, учился в мединституте. Дверь в их квартиру была закрыта, и на звонок никто Александру не ответил, хотя он звонил весьма настойчиво. За этим занятием его и застала Василевская, закончившая осмотр в бойлерной.

– Если наша потерпевшая проживала в этой квартире с мужем и сыном, куда же они тогда запропастились? – озадаченно произнесла она.

– Надо ломать дверь. Вдруг там еще трупы?

– А что соседи говорят?

– Говорят, что вчера ничего подозрительного не видели и не слышали.

– Осмотр квартиры, в которой, возможно, произошло убийство, надо делать обязательно, но желательно провести его в присутствии хозяев. Если они живы, конечно…

– Тогда давай съездим в мединститут, где сын нашей потерпевшей учится. Может, он просто дома не ночевал и потому еще ничего не знает о случившемся? – предложил Ковалев.

Василевская его предложение поддержала, и через десять минут они уже были в мединституте. В деканате им сказали, что студент третьего курса Всеволод Рачинский сейчас должен быть на лекции. Зоя решила не срывать Севу с лекции и терпеливо дождалась ее окончания. Как только прозвучал звонок и из аудитории начали выходить студенты, она спросила, как ей найти Всеволода Рачинского, и будущие медики охотно ей его показали. Когда она вместе с Ковалевым подошла к нему, Сева был немало удивлен, что им заинтересовалась прокуратура.

– А что, собственно, случилось? – недоуменно спросил он, когда Василевская предъявила ему свое служебное удостоверение и попросила ответить на пару вопросов.

Увидев его реакцию, Зоя решила пока ничего не говорить ему о случившейся в его семье трагедии. Отозвав в сторонку, она начала расспрашивать его о том, где и как он провел вчерашний вечер и ночь.

– Это мое личное дело, и я не обязан тут перед вами отчитываться, – отрезал он, после чего Зое пришлось сообщить ему скорбную новость.

Узнав о смерти матери, Сева сразу сник и не мог поверить в случившееся, пока она не показала ему фотографию ее трупа с царапинами на лице. Только после этого Сева сказал, что вчера вечером был в студенческом общежитии, где и провел всю ночь, а утром пошел на занятия.

– А вы меня, что ли, подозреваете? – возмущенно спросил он.

– Успокойся, никто тебя ни в чем не подозревает, – заверила его Зоя. – Мы, собственно, приехали к тебе для того, чтобы ты открыл нам дверь в свою квартиру. Возможно, твою маму убили прямо в постели. В общем, нам нужно в твоем присутствии там все осмотреть. Кстати, а где твой отец, не знаешь? Мы приезжали к тебе домой, но дверь нам никто не открыл. Можешь ему сейчас позвонить? – попросила она.

– Да, конечно, – кивнул Сева, но на его звонки никто не ответил.

Терзаемая нехорошими предчувствиями, Зоя предложила убитому горем студенту съездить к нему домой. Тот, конечно, согласился. В таком состоянии ему было уже не до лекций…

Пока подъезжали к его дому, Василевская позвонила по мобильному телефону начальнику райотдела Лыскову и попросила его направить к ней следственно-оперативную группу. Ожидать СОГ ей долго не пришлось – дежурный наряд райотдела в полном составе прибыл по ее вызову, как на пожар.

Теперь, когда уже стало известно, что потерпевшая убита восьмикилограммовой гантелью, обнаруженной рядом с ее кроватью, осмотр места происшествия был произведен по всем правилам криминалистической науки. «Важняк» Василевская составила подробный протокол, полно и наглядно отражающий обстановку в квартире потерпевшей, чтобы в случае необходимости по ее описанию можно было произвести фактическое восстановление обстановки. Поэтому ей пришлось описывать каждую мелочь: где, что, как лежало, откуда и как эксперт-криминалист взял ту или иную вещь.

Следственно-оперативной группой под ее руководством были выявлены и изъяты следы совершенного преступления и проведены другие неотложные следственные действия. Вот только куда запропастился муж потерпевшей, установить пока не удалось. Со слов сына погибшей, он не видел своего отца со вчерашнего утра, когда уехал на занятия. С его же слов, в их квартире ничего похищено не было (да и брать там особо было нечего), так что разбойное нападение с целью грабежа отпадало, и у Зои были все основания предполагать, что пропавший муж убил свою жену на бытовой почве, как это обычно и бывает. Не далее как на прошедшей неделе она выезжала на подобную «бытовуху», там кровавая драма произошла в семье пенсионеров, проживших до этого в счастливом браке более сорока лет. Причиной, толкнувшей пожилого мужчину схватиться за кухонный нож, стал стакан самогона, который его жена пожалела для него, мол, она этот самогон приберегала на праздники. Отпраздновали, называется…

– Сева, – обратилась она к сыну погибшей, – твои родители часто ссорились?

– Ну бывало, конечно, скандалили, но такого, чтобы он на мать руку поднимал, нет, такого не было. Во всяком случае, при мне, – ответил тот.

– А вчера тебя дома, к сожалению, не было, – констатировала она, занося его показания в протокол.

Картина преступления для расследования вырисовывалась следующая: отец Севы – шестидесятилетний Петр Иванович Рачинский – ударил гантелью по голове свою супругу, а потом, чтобы избавиться от трупа, перетащил его из квартиры в бойлерную. Особой мотивации в таких бытовых преступлениях, как правило, нет, и причиной убийства зачастую служит внезапная вспышка гнева, который затмевает разум, и в этот момент разгневанный человек хватается за все, что подвернется под руку. В данном случае орудием убийства послужила гантель, следов рук на которой обнаружить не удалось, что свидетельствовало о том, что убийца постарался скрыть следы своего преступления. А поскольку Петр Иванович Рачинский до сегодняшнего дня так и не объявился, он стал главным подозреваемым в этой «бытовухе». Дело оставалось за малым – найти и задержать его и предъявить ему обвинение в убийстве своей жены.

Завершив осмотр, Зоя еще раз выразила сыну погибшей свои соболезнования и попросила Ковалева отвезти ее в прокуратуру. У нее было еще семь дел в производстве, а это убийство она посчитала фактически раскрытым. Александр же ее оптимизма не разделял.

– Зря ты этого студента просто так отпустила. Взяла бы с него хотя бы подписку о невыезде, – посетовал он, когда она села к нему в машину.

– Саша, ну какая подписка? На парня и так столько всего свалилось, – сочувственно произнесла она.

– Ну да, и алиби у него есть. Кстати, насчет алиби. Проверить бы его не мешало, это алиби, – предложил он.

– А что, у тебя есть какие-то сомнения в его невиновности?

– Пока нет, но проверить надо.

– Тогда давай заедем в его общежитие. Нам как раз по дороге, – согласилась она.

В студенческом общежитии, где, со слов Севы, он провел вчера весь вечер и ночь, его видели многие – к кому-то он заходил за сигаретами, у кого-то просил сахар, с кем-то пересекся в туалете. А одна из его сокурсниц, попросив Василевскую, чтобы ее показания не вносили в протокол, рассказала, что Сева всю ночь играл в карты с друзьями, назвать их фамилии она, правда, категорически отказалась, а то получится, что она их как бы заложила.

Майор Ковалев, который параллельно опрашивал других студентов, узнал больше о его ночной картежной компании, и его партнеры по преферансу подтвердили, что вчера Сева Рачинский предложил им расписать «пульку» и они так увлеклись, что играли почти до четырех утра.

– Ну что, алиби Севы вроде бы подтвердилось, – констатировала Зоя, встретившись с майором на выходе из студенческого общежития.

– Причем, заметь, подтвердило его такое количество людей, словно наш клиент специально старался попасться им на глаза, – отметил Александр.

– Ну это же общежитие. Кстати, наш новый прокурор запрещает нам называть фигурантов дела клиентами, мол, мы же прокуратура, а не адвокатская контора.

– Вот тут я с ним согласен. Буду называть нашего студента фигурантом.

– Пока он проходит у нас как потерпевший, – уточнила она.

– Вот именно, что пока. Свидетелей, которые видели его в тот день в общежитии, много, но когда я пытался конкретно выяснить, кто его видел вчера с десяти до одиннадцати вечера, то есть в то время, когда произошло убийство, никто из его сокурсников со стопроцентной уверенностью мне ответить не смог.

– Ну и что из того? – пожала плечами она. – Просто на часы никто не смотрел, потому тебе и не смогли назвать точное время, когда они видели Севу.

– Но тогда это не алиби.

– Даже если бы у него вообще не было никакого алиби, у нас нет повода его в чем-то подозревать. Ведь это не он, а его отец подался в бега.

– Так-то оно так, – с сомнением протянул Александр. – Но если его отец решил скрыть следы преступления, почему тогда он оставил труп в бойлерной, где его вскоре могли обнаружить? Избавился бы от трупа, и нет тела – нет дела. А тут он выставил его, можно сказать, на всеобщее обозрение да и от орудия убийства не избавился, а бросил эту злосчастную гантель рядом с кроватью.

– Наверное, он просто не отдавал себе отчета в своих действиях и когда убивал, и когда пытался замести следы. В общем, мне кажется, в этом деле все ясно, – убежденно сказала она.

– Ты – следователь, тебе виднее, – не стал спорить он. – Куда сейчас, в прокуратуру?

– Да. У меня еще семь дел в производстве, так что работы и без этой бытовухи хватает.

– Давай я после работы заеду за тобой. Поужинаем где-нибудь вместе… – предложил он.

– Саш, у меня сейчас, как, впрочем, и всегда у нас под конец месяца, такой завал, что я не знаю, когда сегодня освобожусь. Давай договоримся так – когда я немного разгружусь, я тебе позвоню. Хорошо?

– Хорошо, – кивнул он.

Что такое для любого следователя милиции и прокуратуры конец месяца, ему объяснять не надо. Для следственного отдела окончание каждого месяца, квартала, полугодия и особенно конец года – это настоящий аврал. В эти критические дни, доводящие слабонервных сотрудников до инфарктов и инсультов, следователи носятся по коридорам с томами уголовных дел, которые непременно нужно закончить именно до конца этого месяца. В следствии текущий месяц, как правило, тридцать первого числа не заканчивается. Бывает еще и тридцать второе, а то и тридцать третье…

В этот вечер Василевская засиделась в кабинете чуть ли не до полуночи, но на метро еще успевала, потому вызывать такси не стала. Никакой зарплаты не хватит, если на такси-то ездить. Приехав на последней электричке на свою станцию, Зоя на всякий случай переложила газовый баллончик из сумки в карман дубленки (страшновато ведь ходить одной по темным улицам) и вышла из метро. Еще минут десять быстрой ходьбы по плохо освещенному району – и она дома. Зоя бодрым шагом благополучно преодолела мрачный переулок и выходила уже на финишную прямую, как за ее спиной мелькнули черные тени. Двое неизвестных, одетых во все черное, напали на нее сзади, повалили на землю и вырвали у нее сумочку, после чего исчезли так же неожиданно, как и появились. Пока Зоя ахала и охала, потирая ушибленную коленку, их уже и след простыл. Никаких особых примет напавших на нее гопников она не запомнила.

Сколько подобных заявлений от потерпевших она приняла за годы службы, и вот на тебе – сама оказалась в роли пострадавшей. Ничего ценного в ее сумочке не было, так, мелочь на проезд и косметичка. Стоп. Нет, не все… В сумочке у нее осталось служебное удостоверение и ключи от квартиры. Их потеря добила ее окончательно. Как же она попадет теперь домой? Хорошо хоть мобильный телефон у нее был во внутреннем кармане дубленки. Отряхнувшись, она решила вызвать милицию, но телефон дежурного все время был занят, и тут она вспомнила о майоре Ковалеве. Не сомневаясь в том, что он приедет к ней по первому ее зову, Зоя набрала номер его мобильного телефона.

– Саша, извини, что я так поздно тебе звоню. У меня тут сейчас какие-то гопники сумочку вырвали, а там ключи от квартиры. В общем, стою, как дура, под своим подъездом и не знаю, что делать, – поделилась она с Александром своей бедой.

– Понял, еду, – не тратя времени на лишние расспросы, ответил он.

Поставив проблесковый маячок на крышу своей видавшей виды «девятки», он домчал к ней по ночным улицам минут за пятнадцать. Зоя так обрадовалась ему, что все случившееся с ней уже не казалось ей какой-то трагедией, хотя радости, конечно, было мало – за утрату служебного удостоверения прокурор завтра устроит ей такую головомойку, что мало не покажется.

– Не переживай, найдем мы твою ксиву. Обычно грабители оставляют себе только деньги, а сумочку они должны были сразу выбросить, чтобы избавиться от лишних улик, – постарался успокоить ее Александр. – Приметы этих гопников какие-нибудь запомнила?

– Да в том-то и дело, что нет. Налетели сзади, сбили с ног, вырвали сумочку и сразу же убежали, так что рассмотреть я никого толком не успела.

– Ладно, нам главное твою сумочку сейчас найти. Поехали, покажешь, где все произошло.

– Да тут недалеко, – признательно посмотрев на Александра, сказала она.

…Сумочку они нашли в ближайшей подворотне. Бандиты вывернули ее наизнанку, разорвали косметичку, разбросав ее содержимое в радиусе трех метров. Порывшись в снегу, Александр, к огромной радости Зои, нашел ее служебное удостоверение и ключи.

Осталось только поймать грабителей, но время для задержания по «горячим следам» было уже упущено. Тем не менее для очистки совести он покружил по району, но среди редких прохожих Зоя никого похожего на грабителей не увидела, после чего Александр отвез ее домой. После всего, что он сегодня для нее сделал, ей стоило, наверное, пригласить его к себе на чашку чая, но время было уже столь позднее, что это могло быть им воспринято как приглашение остаться у нее на ночь, а Зоя к такому развитию событий сейчас была не готова. «Хотя при определенном стечении обстоятельств почему бы нет?» – устало подумала она. Может быть, когда-нибудь, как-нибудь в другой раз она и пригласит его к себе, но сейчас у нее было не то настроение.

Наверное, каждому следователю и оперативнику хорошо знакомо состояние, когда после тяжелого рабочего дня не получается сразу переключиться на обычную жизнь. Чем бы ты ни занимался – готовил ужин, смотрел телевизор, принимал душ, в твоем мозгу все время прокручиваются эпизоды расследуемых тобой преступлений, и ты продолжаешь бороться с преступностью и после службы. Александр, видимо, это понял и напрашиваться к ней в гости не стал, за что она была ему весьма признательна – ей не пришлось ему отказывать. Атлетически сложенный, с правильными, словно высеченными из камня чертами лица майор Ковалев как мужчина ей определенно нравился. Умный, решительный, волевой, с ярким характером – в такого мужчину она могла бы влюбиться раз и навсегда.

– Устала? – участливо спросил он.

– Не то слово, – ответила она тихо.

Александр проводил ее по темной лестнице до квартиры, и когда она вставила ключи в замок, он развернул ее к себе и поцеловал. На том они и расстались.

Когда Зоя зажгла свет в кухне, на часах было начало второго. Ужинать она не стала, ограничившись глотком холодного чая. Сил осталось ровно настолько, чтобы принять душ и доползти до кровати. Завести будильник на семь утра она забыла и, конечно же, проспала, благо особо торопиться ей было не нужно – наступило воскресенье, и на работу в выходные для всех нормальных людей дни можно было прийти на час-полтора позже.

Умывшись, она открыла холодильник и с минуту разглядывала полки, выбирая, чем бы позавтракать, но имевшийся у нее набор продуктов не разбудил у нее аппетита. «Ну и ладно, куплю по дороге какой-нибудь йогурт», – подумала она.

В прокуратуру она добралась только к одиннадцати и сразу столкнулась с прокурором города.

– Василевская, у тебя что, дел в производстве мало, что ты так поздно на работу приходишь? – с порога напустился на нее Щепкин.

– Василий Петрович, имейте совесть, сегодня воскресенье все-таки, – огрызнулась она.

– А ты в курсе, что у нас ЧП в городе – сегодня ночью на полигоне Центра боевой подготовки один милиционер по пьяни другого застрелил?

– Нет, а что?

– А то, что раз ты позволяешь себе под конец месяца позже всех на работу приходить, ты и возьмешь это дело к своему производству, – обрадовал ее прокурор.

Так, вместо того чтобы продолжить заниматься расследованием убийства на улице Шекспира, Зоя весь воскресный день потратила на расследование милицейского ЧП.

Происшествие было действительно из ряда вон выходящее. Надо же было вчера такому случиться, что сержант патрульно-постовой службы Ломакин заступил на ответственный пост в свой день рождения. Получив оружие, Ломакин со своим напарником Петровым решил, естественно, это дело обязательно отметить.

Господа сержанты несли службу по охране полигона Центра боевой подготовки, дело важное, конечно, но беда заключалась в том, что сей замечательный полигон располагался в глуши лесопарка и проверяли его командиры весьма редко, можно сказать, вообще не проверяли. Где же бензина столько набраться – ездить в другой конец города? Поэтому командир роты ограничился телефонным звонком на пост и спокойно отправился домой, а сержанты, прихватив еще по дороге на важный объект пару каких-то незнакомых девах, добросовестно доложили командиру, что все «о’кей», и принялись праздновать, то есть пить водку литрами. Что было дальше, сержант Петров помнил с трудом. То ли девок с именинником не поделили, то ли еще чего, но возник спор: кто кого круче. Обыкновенный пьяный базар мог бы закончиться обычным в таких случаях мордобоем, если б не табельное оружие, будь оно трижды неладно!

Дамы, когда сержанты стали хвататься за пистолеты, разбежались от греха подальше, ну а милиционеры подвели итог. И все бы для них закончилось благополучно, не считая полученного от случайных подруг легкого триппера, если бы у именинника не заболела под утро голова. Петров припомнил, что в армии старослужащие рекомендовали от этой беды один оригинальный способ: приложить к виску ствол, и в голове сразу должна ощутиться прохлада, типа легкий ветерок, от которого боль улетучивалась как бы сама собой.

«Но ты, Ломакин, небось зассышь!» – икнув, высказал сомнения в отваге друга Петров. Ломакин до глубины души был возмущен недоверием напарника. Утихший было с бегством девчат спор возобновился с новой силой. Патрульные долго ругались, но в конце концов решили спор весьма оригинально – провести сложный эксперимент. А именно взять и приложить пистолет к голове, только не просто так, так и всякий дурак сможет (милиционеры же себя считали очень умными), а по-настоящему, передернув затвор, с патроном в патроннике… С чего это вдруг пистолет возьми да и бабахни, Петров понять не мог, но результаты научных изысканий в области лечения головной боли впечатляли – мозги Ломакина разлетелись по всей поляне… Голова же у пациента больше не болела… никогда, что и требовалось доказать.

Допросив сержанта милиции Петрова, от которого за версту разило таким перегаром, что и без экспертизы было ясно, в каком он был состоянии, когда «лечил» от головной боли своего напарника, Василевская пожалела этого дурака, но не арестовать его она не могла. Понятно, что у него не было преступного умысла застрелить своего товарища, но выстрел в лоб из табельного пистолета сложно квалифицировать как убийство по неосторожности, а то, что сержант Петров был в этот момент в состоянии сильного алкогольного опьянения, только усугубляло его вину.

Пока Зоя разбиралась с этим чрезвычайным происшествием, майор Ковалев, у которого после суточного дежурства был свободный день, потратил его на проверку алиби Севы Рачинского. Свидетельские показания, которые он получил от одного из жителей дома, в котором была убита мать Севы, требовали немедленной проверки, о чем он и сообщил по мобильному телефону Зое, когда та уже закрыла и опечатала свой кабинет. Узнав от Ковалева, что Севу в день убийства его матери видел около одиннадцати вечера сосед, вышедший на балкон покурить, Зоя поняла, что ее планам пораньше сегодня попасть домой не суждено сбыться. Впрочем, звонку Александра она была рада. Он приснился ей прошлой ночью, и сон этот был эротическим…

– Саша, я еще в прокуратуре, можешь мне привезти его объяснение? – спросила она.

– Конечно, могу, – сказал он.

Долго ожидать Зое не пришлось, и через пятнадцать минут майор Ковалев уже был у нее. Внимательно прочитав протокол объяснения, в котором сосед Севы Рачинского опроверг его алиби, Зоя не стала торопиться с выводами. Этот сосед утверждал, что своими глазами видел, как той ночью Сева вынес из подъезда какую-то большую сумку и с помощью водителя загрузил ее в багажник светло-серого «Дэу» с «шашечками». Работая в следствии не первый год, «важняк» Василевская взяла себе за правило не верить никакой информации, полученной от свидетелей, пострадавших и их близких, пока сама все тщательно не проверит. Как следователь, она не имела права на ошибку, ведь при любой ошибке следствия наказание может понести невиновный, в то время как настоящий преступник останется безнаказанным.

– Ну что, едем задерживать нашего студента? – предложил Ковалев.

– И что мы ему предъявим? Что он какую-то там сумку вывез из собственной квартиры? Так в этом нет никакого состава преступления. Нет, задерживать его пока не за что, тем более что он, в отличие от своего отца, который как сквозь землю провалился, от следствия не скрывается.

– А дача заведомо ложных показаний?

– То, что он скрыл от следствия, что приезжал в тот вечер домой, нельзя ему инкриминировать как заведомо ложные показания, – возразила она. – Сева имеет право не свидетельствовать против себя, вот он и не свидетельствовал. Меня больше интересует, что он вывез из квартиры в той сумке? Если это то, о чем я сейчас подумала, то никакой адвокат ему уже не поможет…

– Думаешь, в той сумке он вывез труп своего отца? – предположил он.

– А как ты догадался, что именно об этом я подумала? – удивилась она.

– Просто это было первое, что мне самому пришло в голову, когда я узнал об огромной сумке, которую Сева еле выволок из дома, – пояснил он. – Учитывая, что его отец был весьма щуплого телосложения и ростом ниже среднего, в такой сумке его труп вполне мог уместиться.

– Если предположить, что это Сева убил своих родителей, почему же тогда он не спрятал второй труп, а наоборот, выставил его на всеобщее обозрение?

– Может, потому, что его мать была намного крупнее отца и вынести ее труп в сумке он просто физически не смог, а расчленить его и вынести по частям духу не хватило. Родители все-таки…

– Вот именно что родители! Муж мог сгоряча ударить свою жену тем, что под руку попалось, – это типичная бытовуха, но чтобы сын убил сразу и мать, и отца – в такой кошмар нормальному человеку трудно поверить. Хотя могло быть и так: его родители из-за чего-то разругались, в процессе скандала отец ударил его мать, Игорь вступился за нее и отец полез с ним в драку. Защищаясь, Игорь мог огреть его той же гантелью, которой тот убил его мать. Как тебе такая версия?

– Если бы они устроили смертельные семейные разборки, то их соседи по «хрущевке» наверняка бы что-то слышали. Но все опрошенные мною жильцы их дома в один голос утверждают, что в тот вечер в их подъезде все было тихо и спокойно. Так что, я думаю, мы имеем дело с умышленным двойным убийством.

– Почему ты так в этом уверен? – спросила Зоя.

– Потому что Сева явно позаботился о том, чтобы обеспечить себе алиби, для чего специально мозолил всем глаза в общаге, а в убийстве матери он тупо подставил своего отца, который, как ты верно заметила, как сквозь землю провалился.

– Думаешь, он вывез его труп на такси в ближайшую лесопосадку и прикопал где-то?

– Мог и утопить, конечно, но, скорее всего, закопал, чтобы труп его отца никто никогда не нашел.

– Версия принимается. И если твой свидетель ничего не перепутал, это преступление ты раскрыл, считай, сам. А расколоть Севу – уже дело техники для нашего доблестного уголовного розыска. Кстати, Саша, я давно хотела тебя спросить, почему ты не захотел работать в розыске, ведь, насколько я знаю, Сокольский тебе не раз предлагал перейти к нему в Управление? – поинтересовалась она.

– Наверное, потому, что в милиции я человек, в общем-то, случайный, – пожал плечами он. – Никакого юридического образования у меня нет. Закончил рязанское воздушно-десантное училище, успел даже немного повоевать в Афганистане – командовал разведротой, прикрывавшей вывод наших войск из Афгана. А потом развалился Союз, и я, как и тысячи бывших советских офицеров, попал под сокращение. Вернувшись домой, перебивался случайными заработками, на вещевом рынке пару дней даже постоял, не зная, куда девать глаза от стыда, что я, боевой офицер, вынужден какими-то шмотками торговать. Чтобы прокормить семью, я согласен был тогда на любую работу, только не на рынке стоять. И когда мне предложили должность инспектора боевой и физической подготовки в райотделе, я не раздумывая согласился. В участковые я бы не пошел, а обучать ментов рукопашному бою, с моим-то боевым опытом, почему бы и нет.

– У меня была похожая история. Со своим первым мужем я разошлась еще до рождения дочери и воспитывала ее одна, работая на полставки тренером по плаванию в бассейне на «Динамо», куда меня распределили после окончания института физической культуры. А потом наступила разруха девяностых, наш бассейн закрылся, как оказалось, навсегда, и я осталась без работы и средств к существованию. Так что в те годы и мне пришлось на стихийном рынке в «ручейке» постоять, чтобы заработать хоть какую-то копейку. Менты этот «ручеек» постоянно разгоняли, но как только они уходили, мы опять выстраивались в цепочку, пытаясь что-то продать. Бывало, целый день на морозе простоишь, а у тебя никто ничего так и не купил, только зря мерзла. И когда я уже совсем отчаялась найти какую-нибудь достойную для себя работу, мой бывший динамовский начальник помог мне устроиться в райотдел на должность инспектора по делам несовершеннолетних. Так что полученное в физкультурном институте педагогическое образование мне очень даже пригодилось. Без него меня в КМДН бы не взяли. И уже работая в райотделе, я заочно окончила прокурорский факультет нашей юракадемии, но перейти из милиции в прокуратуру мне вряд ли бы удалось без протекции моего второго мужа, который тогда был зампрокурора района. Ну, ты его знаешь…

– Да уж, приходилось с ним сталкиваться по службе. Ты извини, конечно, но сволочь он, каких мало. Лет десять назад, когда я принял командование батальоном ППС при Краснозаводском райотделе, меня тогда срочно вызвал к себе в кабинет наш первый зам по оперативной работе подполковник Дятловский. Зайдя к нему в кабинет, я увидел в его кабинете какого-то поддатого пацана с золотой цепью на шее, который сидел в обнимку с вульгарно накрашенной девицей. И этот сопляк мне, командиру батальона, с порога заявляет: «Ну что, плохо мы с тобой начинаем знакомиться, комбат». Я был шокирован, когда Дятловский мне представил этого наглеца как заместителя прокурора района Бориса Кравцова. А причина вызова на ковер была в том, что мои пэпээсники открытым текстом послали этого Кравцова, который, не представившись и находясь в нетрезвом состоянии, прицепился к ним, когда они помогали врачам «скорой» погрузить больного в машину. На их беду, в это время Кравцов со своей девкой проходил мимо, и ему, видите ли, не понравилось, что «скорая» заехала на тротуар и мешала им пройти. Растопырив пальцы веером, Кравцов в развязной манере сделал замечание водителю «скорой», тот в ответ, естественно, послал подвыпившего прохожего куда подальше. После этого Кравцов, который так и не удосужился представиться, потому как, видимо, считал, что такую важную шишку, как он, все должны знать в лицо, стал требовать от моих милиционеров, чтобы те задержали водителя, за что был ими послан вторично в том же направлении, куда его до этого послал водитель «скорой». Оскорбившись, Кравцов тут же побежал жаловаться Дятловскому, чтобы потребовать от их командира, то бишь меня, уволить своих подчиненных из милиции, за что был послан в третий раз уже мной, правда, достаточно корректно. Вот так я с твоим Кравцовым и познакомился, а через год он уже стал прокурором района.

– Кравцов уже давно не мой, – сочла нужным поправить его Зоя.

– И это хорошо. Сейчас я расскажу тебе еще одну, весьма неприятную для меня историю, связанную с Кравцовым, ну а выводы из нее ты сделаешь сама, – сказал он.

– Я вся внимание.

– Так вот. Однажды я задержал насильника, который оказался сынком местного районного депутата. Этот обкурившийся марихуаной отморозок, приставив к шее несовершеннолетней девушки нож, принудил ее вступить с ним в половую связь. Когда насильник был уже закован в наручники, мне еле удалось уговорить перепуганную насмерть девушку написать заявление, пообещав ей, что ее обидчик теперь надолго сядет в тюрьму. Депутатский же сынок в тюрьму, естественно, не хотел и пытался со мной «решить вопрос» на месте, предложив мне в качестве взятки свои золотые часы, которые, с его слов, стоили дороже нашего дежурного УАЗа. Насильнику я популярно объяснил, куда он может себе их засунуть, а чтобы потом не возникло каких-нибудь недоразумений из-за этих золотых часов, я, как положено, изъял их при понятых и составил соответствующий протокол изъятия. Будучи на сто процентов уверенным в том, что статья за изнасилование задержанному мною «мажору» обеспечена, я доставил его в райотдел, а собранный материал с вещдоками передал оперативному дежурному майору Тарасюку на регистрацию.

Когда Тарасюк поставил на моем рапорте штамп «Зарегистрировано», в дежурку зашел начальник уголовного розыска райотдела и под роспись в книге КП получил у Тарасюка этот материал с изъятыми мной вещдоками, среди которых были и упакованные в отдельный пакет золотые часы. Потерпевшая девушка тем временем терпеливо дожидалась, когда ей выдадут направление на судмедэкспертизу, но Тарасюк стал морочить ей голову, мол, для этого нужны какие-то специальные бланки. Затем в дежурке появился замполит райотдела Кувалов и стал прозрачно намекать мне, что я погорячился с задержанием сына депутата местного райсовета.

«Запомни, не было там никакого изнасилования, она сама, шалава, дала!» – увещевал меня Кувалов, но до него быстро дошло, что давить на меня бесполезно, и ему пришлось ретироваться. Вмешательство в это дело замполита – еще ерунда. Вскоре Тарасюк получил команду от прокурора района Кравцова доставить задержанного «мажора» в прокуратуру. Узнав, что Кравцов пожелал лично побеседовать с задержанным, я никак не ожидал, что уже через час он отпустит насильника на все четыре стороны. А потерпевшей тот же Кравцов потом заявил, что, мол, «сама дала», да еще и пригрозил посадить ее за то, что она якобы оговорила невиновного парня. Так что понятно, для кого старался Тарасюк, отказавшись выдать ей направление на судмедэкспертизу, которая подтвердила бы факт ее изнасилования. Я знаю, что никто не может меня в чем-либо упрекнуть, но чувство вины перед пострадавшей девушкой осталось на всю жизнь: ведь я лично обещал ей, что депутатский сынок понесет заслуженное наказание, не предполагая, что прокурор выступит в роли личного адвоката насильника.

– Жаль, ты раньше мне все это про Кравцова не рассказал, – вздохнула Зоя.

– И что бы это изменило? Ты бы не вышла тогда за него замуж? – поинтересовался он.

– Ни за что в жизни! – решительно заявила она. – Ну ладно, дело это уже прошлое, – махнула она рукой. – А вот ты зря в розыск не пошел, из тебя бы отличный опер получился, а в своей дежурке ты карьеру не сделаешь.

– Ну, работать в милицию я, допустим, не ради карьеры пошел. А что касается уголовного розыска, то в той паскудной истории, что я тебе сейчас рассказал, и наш доблестный розыск сумел отличиться. Когда Кравцов отпустил депутатского отпрыска, одним росчерком пера сняв с него все обвинения, тот, довольный, что все так легко для него закончилось, заявился в дежурную часть с требованиями, чтобы ему вернули изъятые у него золотые часы. Майор Тарасюк направил этого «мажора» за часами в отдел уголовного розыска, но розыскники вдруг внаглую от всего отперлись, заявив, что никаких часов не видели, знать ничего не знают и ведать не ведают, и перевели все стрелки на меня. Мол, раз майор Ковалев эти часы изымал, вот пусть он их и возвращает, а с них, оперов, все взятки гладки. Когда я узнал об этих претензиях ко мне, то просто обалдел. Мне перед насильником даже как-то неудобно стало за оперов, от которых такого крысятничества я никак не ожидал.

– Подожди, как такое может быть? – удивилась Зоя. – Ведь начальник розыска при тебе получил от дежурного зарегистрированный материал со всеми вещдоками! Тарасюк-то мог подтвердить, что изъятые часы были приобщены к другим вещдокам.

– Он-то подтвердил, но постарался этот инцидент побыстрее замять. Как он мне потом сказал, моя ошибка была в том, что в своем рапорте, который он зарегистрировал, я не указал, что к рапорту еще прилагается протокол об изъятии часов. Вот опера этим и воспользовались и присвоили золотые часы себе, а протокол об их изъятии, в котором они фигурировали как часы из желтого металла, просто выбросили в корзину, будто и не было его в собранном мною первичном материале. И поди потом докажи, что ты не верблюд. «Мажор», правда, поверил мне, а не операм, и еще с неделю к ним таскался в надежде, что они ему все-таки вернут его дорогие часы, но, понятное дело, ничего так и не добился.

Это я тебе к тому рассказал, что в уголовном розыске я никогда не стал бы своим. А с методами их работы мне довелось познакомиться в первые же дни после своего назначения в райотдел, и для меня такие методы абсолютно неприемлемы. В райотделе отдельного кабинета для меня не нашлось, и мне выделили рабочий стол в одном кабинете с замполитом, а кабинет розыска был рядом через стенку. И вот ближе к вечеру за стенкой раздались крики избиваемой девушки. Замполит отреагировал на это: «Ну, блин, розыск уже и девок дубасит» и взял меня с собой разобраться, что там происходит. Выяснив, что молодой опер лупил кулаками в живот семнадцатилетнюю девчонку за то, что она, со слов соседки, украла у той козу, замполит попросил меня успокоить задержанную, а сам вызвал к себе на профилактическую беседу не в меру ретивого розыскника.

Пока девушка вытирала слезы, я созвонился с заявительницей, которая сообщила, что ее заблудшая коза нашлась еще три часа назад. Извинившись перед девчонкой за действия своего коллеги, я напоил ее чаем с печеньем и на служебной «шестерке» замполита подвез ее домой. А что касается «коловшего» ее опера, то никаких последствий для него тот инцидент не имел, и при встрече со мной он потом только ухмылялся, мол, нечего мне лезть в чужой монастырь со своим уставом. И он был прав, для таких, как он, я всегда буду чужим. Одно дело применить приемы рукопашного боя при задержании особо опасного преступника, чему я обучал тех же оперов в райотделе, и совсем другое – пытать подозреваемых, чтобы добиться от них признания в том, чего они, как та девчонка в истории с пропавшей козой, может, и не совершали. Я уже не говорю о том, что подбросить задержанному патроны или наркотики, если улик не хватает, – это для оперов в порядке вещей. В общем, я с первых же дней службы в милиции понял, что работа в уголовном розыске не для меня.

– Ты сейчас затронул тему, на которую опера предпочитают особо не распространяться, а прокуратуре приходиться закрывать на все глаза, – призналась Зоя.

– Ну и мы закроем эту тему. Что с Севой-то делать будем? – спросил Александр.

– Можно, конечно, дать сейчас поручение розыску задержать его, и опера выбьют из него «чистосердечное признание», но как следователь прокуратуры я всегда была против таких методов дознания. Под пытками подозреваемый может признаться в чем угодно, а мне такие признания не нужны. Поэтому нужно сначала найти таксиста, который приезжал на Шекспира в ту ночь, и если он все подтвердит и покажет место, куда отвез своего ночного пассажира с объемной сумкой, тогда Севе уже не отвертеться и на допросе он у меня сознается в совершенном им преступлении под тяжестью предъявленных ему улик, а не кулаков опера.

– Вряд ли он оставил этого таксиста в живых. Если он решился на убийство собственных родителей, то легко мог и таксиста убрать как лишнего свидетеля.

– Я вообще не понимаю, как он мог вывезти на такси труп своего отца в сумке, да еще ночью, если он, конечно, не был в сговоре с таксистом.

– Ну он мог, к примеру, сказать таксисту, что у него сдохла собака какой-нибудь особо крупной породы и ему нужно вывезти ее в какой-нибудь близлежащий лесочек, чтобы захоронить. От трупов своих собак владельцы обычно так и избавляются, и такая версия не вызвала бы у таксиста никаких подозрений. Ну и самого таксиста он мог там же, где и своего отца, закопать.

– Все это настолько дико, что как-то не очень верится в такую кошмарную версию, – с сомнением произнесла Зоя.

– Мне самому трудно поверить в то, что он мог убить своих родителей, а потом вернуться в общежитие и до утра невозмутимо играть в карты.

– Вот и я о том же. Преступление настолько чудовищное, что предъявить такое обвинение я могу ему, только когда буду абсолютно уверена, что именно Сева его совершил, а такой уверенности у меня пока нет. Потому завтра с утра пораньше я закажу мобильному оператору распечатку всех его телефонных разговоров, а главное – координаты перемещения его мобильного телефона в тот день. Если мобильный оператор подтвердит, что их абонент действительно приезжал тогда домой и потом еще куда-то ездил, от таких улик ему уже не отвертеться. Но повторяю, я не верю, что Сева мог совершить такое страшное преступление. Поэтому на сегодня, пожалуй, все, – решительно сказала она, захлопнув папку с уголовным делом по убийству Раисы Рачинской. – Сегодня, кстати, воскресенье, – вспомнила она, – могу я хоть в выходной день пораньше, то есть до полуночи, вернуться домой?

– Только сегодня я отвезу тебя домой, чтобы на тебя опять какие-нибудь гопники не напали, – предложил ей Александр.

На этот раз Зоя от его предложения отказываться не стала. По дороге она решилась задать ему один давно волнующий ее вопрос.

– Саша, когда мы с тобой познакомились, ты тогда сказал мне, что развелся со своей женой и живешь один. А сейчас у тебя есть кто-нибудь?

– И да, и нет.

– Как это?

– Ну так, ко мне иногда наведывается моя бывшая.

– Что значит наведывается? Ты спишь со своей бывшей женой?

– Только тогда, когда ее новый муж – бизнесмен уезжает в очередную командировку, а это случается нечасто.

– Если вы поддерживаете прежние отношения, зачем же тогда разводились?

– Я сам настоял на разводе.

– Она тебе изменила?

– Да, – признался Александр. – Хотя она и не считала свой пляжный роман изменой. Может быть, она в чем-то и права, полагая, что измена – это когда предают душой, а случайный секс – всего лишь курортное развлечение.

– Ты оправдываешь ее?

– Во всяком случае, не мне ее судить. Как говорится, кто без греха, пусть первым бросит в нее камень.

– Я такому мужчине, как ты, никогда бы не изменила, – сказала Зоя, и когда Александр доставил ее на своей «девятке» к самому подъезду, она пригласила его к себе на чашку чая. Она свободна, он тоже не был связан узами брака, и не было ничего предосудительного в том, что наутро они проснулись в одной постели.

Первой подхватилась Зоя, когда ее часы показывали уже десять минут девятого. Растормошив Александра, она начала лихорадочно собираться на работу. На все про все у нее было лишь пятьдесят минут, и успеть к девяти ноль-ноль в прокуратуру было нереально, ведь только на дорогу, если на метро, у нее уходил целый час. Но то на метро. Тронувшись с места, Александр развил на своей «девятке» такую скорость, что Зою вдавило в сиденье, но она настолько ему доверяла, что, сидя рядом с ним, совершенно не испытывала страха. О способности Ковалева водить машину в экстренных ситуациях она знала давно. Если из-за пробок не хватало места на проезжей части, он мог и по тротуару проехать, и вписаться с точностью до миллиметра в зазор между трамваем и каким-нибудь «мерсом», да еще и на приличной скорости.

Прокатив Зою с ветерком, Александр высадил ее возле прокуратуры города без одной минуты девять, так что наступивший понедельник начался для нее без опозданий. Что касается Александра, то у него в запасе оставался еще целый час – к десяти ноль-ноль ему нужно было прибыть в отдел кадров для назначения на должность старшего инспектора дежурной части, а на службу он заступал только завтра.

Для Зои же понедельник, как, впрочем, и любой другой день недели, выдался тяжелым. Не успела она отправить запрос операторам мобильной связи по установлению местонахождения мобильного телефона Всеволода Рачинского в день, когда была убита его мать, как ее вызвал прокурор Щепкин, чтобы она доложила ему о ходе расследования по этому делу. Поскольку версия о причастности Севы к этому убийству основывалась только на показании одного свидетеля, Зоя не стала ее излагать прокурору, ограничившись теми фактами, в которых она была на сто процентов уверена. К таким фактам пока можно было причислить только заключение судмедэкспертизы о том, что смерть потерпевшей наступила от удара тяжелым округлым предметом, а не от падения с высоты собственного роста на пол бойлерной, как было зафиксировано при первичном осмотре на месте происшествия. Прокурор, конечно, был возмущен таким осмотром, но весь свой гнев он излил на оперативного дежурного майора Ковалева, передавшего в сводку убийство как несчастный случай, а не на судебного медика, умудрившегося не заметить под волосами потерпевшей проломленный гантелью череп. Правда, прокурорский гнев быстро пошел на спад, когда Щепкин узнал от Василевской, что ту злосчастную сводку завизировал сам начальник райотдела, который к тому же лично выезжал на место происшествия.

Довольная, что сумела спасти Александра от прокурорского взыскания, Зоя, вернувшись в свой кабинет, решила побаловать себя кофе, а уж потом приступать к работе. Вскипятив в чашке воду, Зоя размешала в ней ароматно пахнущий растворимый порошок и после некоторых сомнений добавила две чайные ложки сахару. Беспокоясь о стройности фигуры, она старалась придерживаться принципа: хочешь быть изящной – не злоупотребляй сладким.

Чтобы поддерживать себя в работоспособном состоянии после практически бессонной ночи, проведенной в жарких объятиях Александра, Зое в этот понедельник пришлось выпить не одну чашку кофе. Ответ на свой запрос по Всеволоду Рачинскому она получила только под конец рабочего дня. Согласно данным оператора мобильной связи, предоставившего ей информацию о местонахождении его мобильного телефона с указанием на карте, а также список звонков, произведенных с его телефона, выходило, что из общежития в то время, когда была убита его мать, он никуда не отлучался. Внимательно изучив список его звонков, Зоя также убедилась в том, что такси, на котором Сева мог вывезти труп своего отца, он со своего мобильного телефона в тот день не вызывал. Получилось, что вместо опровержения его алиби она документально его подтвердила, а сосед Севы или просто обознался, приняв его за кого-то другого, или же намеренно ввел следствие в заблуждение. Теперь следовало бы провести между ними очную ставку, но это можно было сделать и завтра, а сегодняшний вечер Зоя хотела провести с Александром – он звонил ей еще днем и предложил отметить его новое назначение в ресторане.

Романтический ужин при свечах, который Александр подарил ей в этот вечер, им немного подпортили гулявшие за соседним столиком гости с солнечного Кавказа. Когда Александр, пригласивший Зою на танго (для нее оказалось сюрпризом, что он умеет так великолепно танцевать), вернулся с ней за свой столик, к ним, нетрезво пошатываясь, подошел борцовского телосложения мужчина и в довольно развязной манере обратился к Александру:

– Пазволь, генацвале, пригласить твою женщину на танец. Пусть теперь с настоящим джигитом потанцует, да?

– Не позволяю, – ослабив узел галстука, отрезал Александр.

– А дама желает со мной танцевать и без твоего пазваления, да, красавица? – нависнув над Зоей, безапелляционно заявил он и попытался увести ее силой.

В этой ситуации Александру ничего не оставалось делать, как уложить оборзевшего джигита мордой в пол. Прием рукопашного боя, который он молниеносно провел, назывался «рычаг руки внутрь» и предусматривал нанесение расслабляющего удара ногой в пах, но Александр ограничился тем, что просто уложил наглеца мордой на пол.

– Ну что, горный орел, урок усвоил или мне продолжить учить тебя хорошим манерам? – удерживая руку «джигита» на излом, спросил он, надеясь, что на этом конфликт будет исчерпан.

Но тут на помощь поверженному соплеменнику поспешили его горячие сотоварищи. Их было трое, а бывший командир спецназа ВДВ Ковалев – один, и ему пришлось действовать максимально жестко, как в настоящем бою. Он резко довернул руку лежащему кавказцу – раздался хруст ломаемого сустава, сопровождаемый нечеловеческим воем. Его вопли на какой-то момент деморализовали нападавших, и Александр успел встать в боевую стойку. Первого, кто успел подбежать к нему, он встретил боковым ударом ногой в грудь, отчего тот отлетел в противоположный конец банкетного зала и больше не поднялся. Двое других, наглядно убедившись, что перед ними серьезный боец, стали обступать его с двух сторон. В руке одного из них Александр заметил блеснувший нож, но отступать перед бандитами было не в его правилах. Он смог достать ногой голову одного из нападавших, и тот упал, как сбитая кегля, и теперь против него стоял только один вооруженный ножом бандит. Выписывая ножом замысловатые фигуры, ощерившийся, как волк, житель гор начал хищно кружить вокруг Александра. Выждав момент, когда бандит сделает выпад, Александр перехватил его руку с ножом, а дальнейшее уже было делом техники – захват кисти, рывок рычагом наружу, завершившийся эффектным броском с последующим добиванием. Добил бандита он так, что черепно-мозговая травма тому была обеспечена.

– Чего рты раскрыли? Вызывайте милицию! – крикнул он оторопевшим официантам, связывая поверженных «джигитов» их же брючными ремнями.

После того как он утихомирил дебоширов, Зоя предложила не дожидаться дежурного наряда и продолжить ужин при свечах у нее дома. Как потом выяснилось, задержанные им кавказцы оказались гастролерами-домушниками, успевшими за свое недолгое пребывание в городе совершить ряд квартирных краж. Так что майор Ковалев мог записать на свой счет раскрытие всех этих краж, но его больше интересовало расследование убийства на улице Шекспира, которым занималась Зоя. То, что оператор мобильной связи подтвердил алиби Севы Рачинского, его ничуть не смутило.

– Ну и что с этого? – пожал плечами он. – Если Сева хотел обеспечить себе алиби, то он мог просто оставить на время свой мобильный телефон в общаге. Ведь всем известно, что у мобильных операторов есть такая услуга: «Ребенок под контролем», позволяющая увидеть местонахождение своих детей на карте города и просматривать историю их передвижений.

– Если допустить, что мы имеем дело с заранее спланированным преступлением, то он, конечно, мог проделать такой нехитрый трюк с телефоном, – согласилась Зоя. – Только вот я очень сомневаюсь в твоей версии, что Сева убил своих родителей, – честно призналась она. – В твоей версии нет главного – мотива преступления. И я даже гипотетически представить себе не могу, что могло толкнуть примерного в общем-то сына на убийство своей матери, а по твоей версии, может быть, еще и отца.

– Ты права, в моей версии нет мотива, потому что ни один нормальный человек не поднимет руку на своих родителей. А что насчет таксиста, который приезжал к их дому в ту ночь? – поинтересовался Александр.

– Пока ничего. Я обзвонила сегодня все известные мне службы такси, вызовов на этот адрес в интересующее нас время им не поступало. Возможно, это был какой-то левый частник, и я уже дала поручение розыску отработать владельцев серых «Дэу», нелегально занимающихся частным извозом. А пока опера будут его искать, проведу очную ставку между Севой и его соседом. И если Сева действительно приезжал тогда домой, но будет это отрицать, его ложь обязательно вылезет наружу. Очная ставка, собственно, для того и проводится, чтобы выяснить, кто из двух допрашиваемых лиц дает ложные показания. И поверь моему многолетнему опыту следователя: очная ставка – это весьма эффективное средство психологического воздействия на лицо, дающее ложные показания. Но если выяснится, что твой свидетель обознался, то подозревать Севу у нас нет никаких оснований.

– Лучше бы он обознался. Как-то не хочется верить, что сын может хладнокровно убить своих родителей и потом как ни в чем не бывало играть до утра в карты.

– Вот и я о том же. Мне всегда хочется думать о людях лучше, чем они есть на самом деле, – сказала Зоя. – Ладно, хватит о делах. Мы же не для этого сегодня собрались?

Вместо ответа Александр привлек ее к себе и поцеловал так, что у Зои закружилась голова. Больше об уголовных делах они в этот вечер (а ночью тем более) не разговаривали…

На следующий день Александр уже как само собой разумеющееся отвез младшего советника юстиции Василевскую на работу, а сам заступил на суточное дежурство в качестве старшего инспектора дежурной части и мотался по вызовам до следующего утра.

У Зои рабочий день тоже выдался весьма насыщенным. На очной ставке со своим соседом Сева Рачинский столь категорически отрицал, что вывозил на такси какую-то сумку, что его сосед уже начал сомневаться в том, что, с его же слов, он видел собственными глазами. Свой главный козырь – частника-таксиста, которого по ее поручению операм уголовного розыска удалось найти на удивление быстро, Зоя приберегла на конец допроса.

Появление в ее кабинете таксиста, который сразу узнал в Севе своего ночного пассажира, было для впавшего в ступор студента полной неожиданностью, и о своем алиби он больше не заикался. Если минуту назад он был настолько уверен в себе, что Зоя почти поверила в то, что сосед принял его за кого-то другого, то сейчас на вжавшего голову в плечи студента жалко было смотреть. Только вот «важняку» Василевской, которая сразу после очной ставки арестовала его по подозрению в двойном убийстве, его ничуть не было жаль. И когда Сева попросил оформить его признания как явку с повинной, чтобы суд учел это как смягчающее обстоятельство, Василевская не пошла ему навстречу, наоборот, пообещала сделать все, чтобы он получил «вышку», после чего с ним случилась настоящая истерика. Раскололся он, как говорят опера, «от носа до позвоночника» на первом же допросе и сожалел только о том, что оставил в живых таксиста, которого не убил только потому, что тот, на свое счастье, поверил ему на слово, что у него в сумке труп его околевшего от старости дога. Прояви таксист тогда излишнее любопытство, Сева бы его не пощадил.

После того как на «выводке» Сева сам показал, где прикопал труп своего отца, которого убил так же, как мать, ударами гантели по голове, дело можно было передавать в суд. По его собственному признанию, пойти на это кошмарное убийство его вынудил страх за собственную жизнь. Недавно он проиграл в карты большие деньги очень серьезным людям, и те угрожали «поставить его на перо», если он вовремя не вернет карточный долг. То, что ему негде было взять такие деньги, бандитов не волновало. Нет денег – продай квартиру. Так его родители оказались лишними в своей собственной квартире. Сева спас свою жизнь от бандитского ножа, но ее остаток он проведет за решеткой. За убийство отца и матери суд приговорил его к пожизненному заключению, как и обещала ему старший следователь по особо важным делам Василевская. Не тот случай, чтобы преступник мог рассчитывать на какое-то снисхождение…