Когда речь зашла о Луне, все как один сделали едва заметные повороты головы или туловища таким образом, чтобы Луна оказалась в поле их зрения. Благо, она стояла высоко над деревьями и была огромной. Небо было яркое, звёздное, безоблачное и огромная полная Луна гордо сияла над Землей.

– Койот, а ты хоть знаешь, что Луна – это тоже планета?

– Планета? – Койот часто немного насмешливо, работая под дурачка, несколько раз переспрашивал вопрос, пытаясь за это время придумать какой-то достойный ответ для слушающих. Казалось, в темноте было слышно, как скрипят закаменевшие мысли в его голове.

– Планета. Круглая, как Земля. Но, поменьше, – кто-то уже побежал за футбольным мячом, чтобы продемонстрировать образ планеты, кто-то рассказывал, как один шар может вращаться вокруг другого. Это были минуты показательной астрономии. Каждый пытался рассказать те крохи знаний, которые были у них по данному вопросу. Тем более что они, почти все, закончили какие – никакие начальные школы. Знания в данное время все пытались сохранить. Не утерять. Книги хранились и переписывались или перепечатывались, кто как умел. Катастрофа и пришедшие за ней болезни и эпидемии нанесли огромный урон всему живому, но сильнее всего это ударило по разумной жизни. И это совершенно понятно. Особенно тяжело стало жить в крупных городах, где начались голод, массовые беспорядки, погромы и хаос. А именно там хранились основные знания человечества.

Дед с интересом вслушивался во все эти возбужденные разговоры своих товарищей о Луне, Земле, Солнце и прочих космических объектах. Тема и ему была близка, поскольку его предки имели ко всем этим вещам самое непосредственное отношение. Но участвовать в текущей слабо компетентной дискуссии ему не хотелось. Неожиданно разговор пошел о том, были ли люди на Луне, и что с ними произошло там после Катастрофы. Нить разговора перехватил Тора-Бора. Он активно начал рассказывать свою версию.

– Да. Луна уже начинала обживаться к тому времени. Я слышал… точнее – я знаю, что это нельзя было еще назвать массовыми поселениями, но на Луне работали уже несколько небольших колоний от разных стран – России, Америки, Китая. Они занимались исследованиями Луны, обслуживали аппаратуру связи и астрономические комплексы, там уже были развернуты небольшие заводы по добыче каких-то тамошних ископаемых и заводы по сборке космических аппаратов, которые должны были лететь к иным, более далеким планетам. Но что стало с этими поселениями и поселенцами после Катастрофы – совершенно неизвестно.

– Да чего там, неизвестно, – возразил Виталий Насенник, который с детства увлекался астрономией, но на очень слабом научном уровне. – Живут там до сих пор и в ус не дуют. Чего им там не хватает? Никаких там разрушений, никакого заражения, как здесь у нас, – всё это мгновенно вызвало громкий смех всех присутствовавших и упреки в адрес говорившего.

– Жить они там не могут, балда! Там воздуха нет. И пищи. На Луне всё держалось только на поставках из Земли. Так что, раз всё грохнулось у нас, то и они все повымерли там. Как это может быть непонятно?

– И что, – разочарованно переспрашивал Койот, – там сейчас никого нет? А я уже размечтался. О том, что они там живут и на нас сейчас смотрят.

– Да чего им там было делать? И не умирали они там. Я думаю, после нашей Катастрофы они собрали свои вещички, да и вернулись на родную планету. Но не к нам, и не сюда, а куда-нибудь в более безопасные районы. Туда, куда не вдолбили ядерными зарядами. Наверное, они и по сей день там живут.

– Ну, выжить так долго, это нереально, – это уже Некий Друг делился своими знаниями и мечтаниями. Этот самый Некий Друг был не каким-то таинственным агентом с засекреченным именем. Просто многие в отряде называли друг-друга самыми разными кличками и Некоему Другу попалась именно такая. – Но их внуки и правнуки точно живут где-то на Земле, это точно. Вот я слышал, что в Австралии житуха – полный кайф. Это был самый изолированный материк на нашей планете. Его нашли позже всех, потому как далеко он был посреди огромного океана. Зато и после Катастрофы они там, в Австралии, удачно отсиделись. И заражения почти никакого не было, и радиация почти в норме, и жители не умирали столь массово, как у нас. Сохранили цивилизацию. Я бы на месте тех, кто возвращался с Луны – только туда бы и спустился. И жрать есть чего, и океан кругом, а его, сколько не пытайся заразить какой-нибудь гадостью, то ничего не получится. Всё будет в норме. Да и рыбы полно. И погода там всегда теплая, топить не надо зимой. Не житуха там, а рай земной. Эх, попасть бы туда…

– Хорошо бы. Но я слышал, там тоже не всё так просто, – Хозя Кокос, отрядный старшина, был вечно недоверчивым. А его кличка всем напоминала сказки про Африку, бананы, кокосы и прочие никем не изведанные деликатесы, известные только по рассказам. – Эпидемии туда тоже дошли, народу и там передохло тоже жуть сколько. А то, что столько времени никто нигде не летает на самолетах, ракетах и прочая и прочая, на технике из той, прежней жизни, только доказывает, что Катастрофа и по ним вмазала с полной силой. Вон у Деда надо бы спросить. Он ведь грамотный. Дед, расскажи.

– А чего рассказывать? – отвечал Дед. – Государство у них есть, это точно. Сам слышал про это от наших ученых. Но уровень знаний у них там не выше нашего. Уровень жизни выше, конечно. У них тепло, пищи много, людей побольше. Но спад у них был тоже грандиозный. Очень многие белые люди тамошние в первые часы после Катастрофы кинулись на свои родимые места, спасать, помогать, и тоже полегли от многочисленных болезней. Аборигенов там осталось больше, но у них и тогда уровень знаний был нулевой. Как у наших чукчей. Так что, если и съездить в Австралию, так только для того, чтобы позагорать на тамошних теплых пляжах. Говорят – несказанное удовольствие.

– Эх, люблю я загорать! – вдруг начал восторгаться Койот. – Лежишь себе на песочке…

– Ну, ладно, ладно… Не до песочка сейчас, – перебил его Камиль Мусин. – Дед, а почему Израиль не деградировал? Почему выжил, столь сильно увеличился и уже захватил полмира? Что, их все эти эпидемии не тронули?

– Почему это не деградировал? Все деградировали, и он деградировал. Невозможно после Катастрофы такого уровня не откатиться куда-то очень далеко в своем развитии. Просто, они быстрее адаптировались, наверное. Кроме того, их интеллектуальный уровень развития всегда был выше, чем у окружающих их народов. Америку вон разнесло в пух и прах. Говорят, там вообще жизни не осталось. Европа вроде была почти не тронута непосредственно ядерными ударами, но ее старенькая, безынициативная тогдашняя цивилизация, по-видимому, не захотела восстанавливаться самостоятельно. Или не смогла. Вот евреи их и оккупировали.

– Хм… А вы в прошлый раз говорили, что еврейская цивилизация намного древнее европейской, – переспросил Хозя Кокос. – Почему же они, еще более старенькие, оказались проворнее? И создали Царство Израильское? Царство их тамошнего царя Машыахха?

– Да не знаю я точно. Вот Архип, который должен с нами вскоре повстречаться, тот знает об Иудейском царстве практически все. Нужно будет его расспросить. Он ведь наш ведущий дипломат по этим вопросам. И специалист хороший.

– Ну вот. Когда он еще придет? Да и станет ли он с нами разговаривать? Понятно же, что он будет торопиться. Дела государственные!

– Да, конечно. Говорить ему с нами не с руки. Слишком много важных дел взвалено на его плечи. И от него, в том числе, зависит то, выживет или нет держава наша российская. Или сгинет полностью и бесповоротно, – Дед грустно откинулся назад, прилег возле костра и тоже грустно начал смотреть в звёздное небо, задумавшись о вещах государственных.

– А чего погибать? – нахально переспросил Коваль. – Я лично помирать не собираюсь. Нас уже много, мы уже выжили. Защитились, организовались. Скоро вся эта радиация спадет, мы и сюда вернемся, на свои законные земли. А будут евреи выступать, так раздолбаем их, как бешеных мартовских котов…

Все засмеялись, но всем было немного грустно. Да оно и понятно. Ситуация, тяжелее, чем у русского народа, мало у кого была. Бо льшая часть огромной страны была уничтожена, и на сегодняшний день имеет огромный радиационный фон. Бо льшая часть оставшейся земли – это сплошные северные снега да льды. Остатки русской цивилизации ютятся в Сибири да на Дальнем Востоке. Но, сосредотачивается русский народ. Восстанавливается.

– Но всё-таки? Почему эти еврейские фанатики победили? А наши фанатики не победили? – задал Деду вопрос Коваль. – Расскажите хоть чуть-чуть. Сколько говорим, сколько спорим, а так и не знаем ничего.

– А кто его знает? Да никто не знает, в том числе и они сами, жители этого самого Израильского Царства. Ну, насколько я понимаю, израильтяне все и всегда были фанатиками. Фанатиками захвата власти на всей планете. Но при этом делились на разные группы относительно методов этого захвата. Одна группа, состоящая из религиозных ортодоксов, всегда считала, что всё должно свершиться точно по религиозным легендам, и никому ничего делать вовсе не нужно. Нужно только ждать, ждать, ждать, и раз их кумир Б-г обещал им власть над всеми народами, то он просто обязан им ее дать. Потому, как и быть иначе не может. Мол, дёргайся, не дёргайся, а всё равно Машыахх придёт, и всё принесет на хрустальной тарелочке. Тем более что там же нужно было и целые народы себе подчинять, и назначать самых достойных в число рабовладельцев, и рабов распределять, которых явно всем не хватало в установленных количествах… Они понимали, что когда время придет разделять то немногое, что останется после войн и раздоров, то всем не хватит. А Машыахх на то и посланец высших сил, чтобы выполнить всё предначертанное с наименьшими потерями.

– А если ждать пришлось бы миллион лет? – поинтересовался Коваль. Он был знатоком Евангелие и Библии, но истории про иудаизм и про Израильское Царство интересовали его не меньше.

– А это как раз не важно для религиозных фанатиков. Миллион так миллион. Эти ортодоксы ничего не делали, только молились и плодились, как кролики. Так что, это даже им удобно было так думать, поскольку сделать они бы всё равно ничего не могли бы.

– А вторая группа из кого состояла?

– Вторая? Вторая была более реалистичной. Фанатично веря в свою богоизбранность и в древние предсказания, они в то же самое время понимали, что под лежачий камень вода не течет, и для того, чтобы чего-то добиться, нужно и самим предпринимать некие действия, помогающие наступлению всеобщей цели. Веря и молясь приходу Машыахха, они в то же время старались сделать нечто такое, которое одновременно и им принесло бы выгоду в данный момент, и Машыахху бы помогло в случае его прихода на Землю для выполнения своей миссии. Ну, там, страну как-нибудь очередную разорить да присвоить себе их богатства уже сейчас, не дожидаясь прихода Машыахха. Ну, там, религии чужие развратить, унизить, разбавить, перессорить и довести до самоуничтожения. Мелочь? А им было бы приятно.

– А что, их за такое не уничтожали бы?

– Уничтожали бы помаленьку. Но в том-то и дело, что они много и упорно учились. И научились таки делать это умно, скрытно и незаметно, под искренние крики о своей огромной любви к тому или иному местному населению. А таких волков в овечьей шкуре, такие "пятые колонны", как их тогда называли, всегда было очень трудно обезвредить. Ну, а третья группа состояла в полной мере из таких вот миротворцев, в кавычках, которые тоже, конечно, были фанатиками иудаизма, но считали, что они и сами, исключительно своими силами сумеют справиться с поставленной задачей и захватить власть над всей планетой, и покорить все земные народы, и распределить рабов между собой и даже Машыахха назначить из себя самих, если этот самый Машыахх в нужное время всё-таки не прилетит. Вот эти то и были самыми страшными, самыми деятельными и самыми разрушительными. Вот именно эти, похоже, и победили в нашей ситуации. И сумели добиться своего. Хотя и разрушив нашу цивилизацию и затолкав ее чуть ли не в каменный век своими разрушительными действиями. Но то, что они уже практически добились своего – в этом уже сомневаться не приходится. Контролируют они пока еще не всю планету, но за продолжением их экспансии дело не станет. Похоже, скоро они поднакопят сил и рванут захватывать все те остатки территорий на планете, которые пока им не подчиняются.

Костер потихоньку догорал, народ разбредался по палаткам, и не хотелось думать о грустном. Всем хотелось думать о прекрасном будущем, о возродившейся природе, о мирной, спокойной жизни своей, своих семей, своих детей.

– А вот мне говорили, что и в Южной Америке тоже неплохо. Люди выжили. Вот только одичали там сильнее остальных. Как и в Африке. Дикарями совсем стали, – это Иванов-Вано, очень уж хмурый отрядный автоматчик, пытался продолжить мечтания о счастливых странах на планете.

– Да мало ли где можно было жить счастливо? Если бы не было Катастрофы, то мы бы и здесь счастливо жили. А может быть, мы уже не только бы на другие планеты долетели, но и до других звёзд!

– До звёзд? – несмело переспросил испуганный Койот. – До вон тех маленьких звёздочек в ночном небе?

– Ага. Если бы дураками не были.

– А мы – не дураки, – Койот попытался оправдываться, защищая себя и вместе с собой всех выживших. – Да и вы не дураки. Вы – умные.

– Да мы-то умные. И вы – умные. Все – умные. А вот сами себя загубили. Сами себя уничтожили. – Хозя Кокос явно затаил свою абсолютную злобу за свою загубленную в этих страшных условиях жизнь на тех, кто допустил эту самую Катастрофу. Кто ее не предотвратил. Кто ее спровоцировал. Хотя кто это был, никто на Земле даже не догадывался.

Разговор снова сместился в область слухов и сплетен о том, кто выжил, а кто нет, кто как сохранил прежние знания и развитие, кто кого будет или не будет завоевывать, и как плохо, что вся среднерусская возвышенность была полностью уничтожена. Это было надолго. Дед встал и пошел проверять посты. Такая уж была у него работа.

Как только Дед ушел, Хозя Кокос тут же подмигнул Иванову-Вано и тот не спеша достал из своего рюкзака фляжку самогона, который они совсем недавно выменяли в ближайшей деревне, и быстренько начал разливать по кружкам. Народ довольно закряхтел, повеселел и сосредоточился. Выпивка в отряде во время похода была строжайше запрещена, хотя все эти запреты каждый раз обходились в той или иной степени. Тем более что древняя легенда о том, что водка позволяет выводить радиоактивные вещества из организма, жила и поныне. Ушедшего Деда было, конечно, несколько жаль, но он уж точно не разрешил бы подобное питие. Хотя вполне вероятно, что он каждый вечер и уходил из вот таких вот общих собраний именно для того, чтобы дать возможность своим бойцам несколько расслабиться в неформальной обстановке.

– Ну, за наше здоровье! – произнес тост старшина отряда Хозя Кокос, перекрестился и с чувством выпил.

Все дружно чокнулись, хором повторили тост и быстро выпили драгоценную жидкость.

Жизнь продолжалась. И было бы очень хорошо, если бы она продолжалась на планете всегда. Без катастроф и самоуничтожений.