На левой руке Сани красовались две татуировки – на наружной стороне запястья было выбито подобие солнца, всходящего то ли над волнами, то ли над крыльями чайки. Больше было похоже именно на крылья, хотя в изначальном замысле значились волны. А вокруг этого рисунка были слова: «Gott mit uns» – т. е. «Бог с нами» на немецком языке. По крайней мере, именно так перевели эту фразу Санины «коллеги» по камере на малолетке.

Трудно сейчас сказать – почему тогда молодой ещё Сашка решил увековечить на своём теле именно эту фразу, некогда украшавшую бляхи на ремнях немецких солдат? Скорее всего – обычное позёрство (смешанное с шоком от только что полученной судимости!) молодого пацана, которого в тот день гуманный советский суд приговорил к 4 годам лишения свободы в ВТК (воспитательно-трудовой колонии) усиленного режима.

А на внутренней стороне предплечья красовалась роза, проткнутая шпагой. Это тату появилось у него, когда он сидел под следствием вторично. Тогда его, молодого дурака, решили выставить ответчиком за свои грехи две его подружки, с одной из которых парня объединял безудержный секс. Санёк не был силён в тюремной символике, но сосед по камере – неплохой, в общем-то художник, промышлявший татуировками – рассказал, что наколка эта означает «смерть блядству!». Ну а поскольку Сашка был очень зол на этих двух… подружек, то счёл такой рисунок очень подходящим для того, чтобы всегда напоминать себе о возможных последствиях общения с … девушками лёгкого поведения.

Тогда он сам для себя решил, что если в дальнейшем ему случится заполучить ещё одну судимость, то и она будет отмечена татуировкой. Но ко времени своей третьей судимости у него уже не было желания заниматься подобной ерундой. Да и вообще… после оглашения приговора: «15 лет строгого режима!», ни во что хорошее уже не верилось. В частности, Саша тогда и не думал, что однажды он всё-таки выберется на свет Божий из этих заплёванных тюремных стен, пропитанных запахом мочи и «бычков». И уж совсем он не вспоминал об однажды данном самому себе обещанию – каждую судимость отмечать татуировкой. Единственное чувство, которое владело тогда им целиком – отчаяние.

Потом, когда прошёл первый шок и Саня стал обживаться в новом качестве, у него не было времени заниматься всякой ерундой – надо было расширять свой тамошний «бизнес», чтобы хоть как-то сводить концы с концами и не зависеть от чьей-то милостыни. Ну а ещё позже он просто вспомнил, что ему уже перевалило за тридцать и пора бы отойти от «тюремной романтики» и подумать о вещах более актуальных на сегодняшний день. А прошлое… теперь надо было думать о будущем, хоть и не особенно верилось, что оно у Сани есть.

Хотя однажды он чуть было не поддался искушению и не сделал ещё одну наколку. Остановило, наверное, то, что не слышал Саня о такой наколке «Смерть крысам! [23]Крысами в зоне, тюрьме (и не только там), называют тех, кто ворует у своих.
».

Появилось такое желание у него после интересного случая…

Приходит ему как-то письмо от родителей, что выслали они ему посылку. Саня, естественно, поделился радостной новостью со своим тогдашним знакомым – «Захаром». (Личностью тот был довольно ограниченной и не слишком приятной, но в начале срока будущий канцелярский работник ещё не был избалован вниманием, а человеку свойственно стремиться к компании). Потом проходит где-то неделя, а посылки нет. «Ну и ладно! – подумал Саня – придёт на следующей неделе», и с уверенностью занял несколько пачек сигарет и немного чая. Но такая же ерунда была и на следующей неделе. Потом прошла и ещё одна. И тогда Саня пишет письмо домой с примерно такими словами: «Я ведь вас ни о чём не просил, вы сами пообещали. Зачем такие шутки?!». А в ответ получает письмо от отца: «Мол, ты, такой-сякой-нехороший, проигрался в карты, а рассчитываться я за тебя должен?!», к которому была приложена официальная справка с Харьковского почтампа, что такого-то числа на такое-то имя была выслана посылка такого-то веса. Саня сначала опешил, а потом с этой бумагой подошёл к одному своему земляку, имеющему некоторый вес в тамошней среде. Тот обещал помочь. И вот на следующее утро подбегает к Сане дневальный и зовёт в каптёрку завхоза. А там, как оказалось, сидел ещё и офицер – начальник оперативной части, который с улыбкой посмотрел на Саню и сказал:

– Ну что, «Маньяк» – тебя ведь так кличут зэки?

Саня только кивнул в ответ.

– Посылку твою съели без тебя. Но ты сам виноват – нечего заводить знакомство с кем попало.

В ответ на недоумённый Санин взгляд, опер продолжил:

– Ты ведь рассказал ему о том, что ждёшь посылку? А он перед выдачей подошёл к своему земляку – при этих словах опер показал на присутствовавшего здесь неизвестного Сане зэка, – имевшему определённый вес среди зэков и администрации, и попросил его посодействовать в получении посылки без очереди за определённую плату. Тот согласился… Короче – твоя посылка пошла на нужды «Захара». Но ты его не трогай – эта скотина час назад залезла на дерево под штабом колонии и стала верещать о том, что «Маньяк», т. е. ты, обещал его поиметь избить и зарезать в конце концов.

– Да я и не догадывался о такой подлянке – промямлил Саня.

– В общем, не трогай ты его! А посылку тебе возмести вот он, – и опер указал на незнакомого зэка. – На будущее – внимательнее относись к выбору знакомых. А то ведь лохов здесь любят и доят безбожно!

…А потом, спустя примерно полгода, приходит Сане снова посылка. Пошёл он её получать. А там очередь нереальная.

Тут надо сказать Саня вообще не любил очереди. Посмотрел Санёк, подумал и хотел уже возвращаться на барак. В конце концов никуда, коль пришла, посылка не денется (хоть и не слишком обнадёживающе это прозвучало после событий шестимесячной давности!) – выдадут. Но вдруг он увидел того самого зэка, который рассчитывался с ним за украденную посылку. Димон, так его звали, работал на электрокаре, перевозившей по зоне различные грузы. В том числе в его обязанности входило раз в неделю привести на пункт выдачи посылки с контрольного КПП. Не удивительно поэтому, что ему легко было договориться с мусорами о внеочередной выдаче для кого-то.

За последние шесть месяцев Саня более-менее сдружился с Димоном. Во всяком случае счёл возможным окликнуть его и спросить:

– Дима, не поможешь посылку получить? Эта уже на моё имя – жена прислала, – поспешил он успокоить водилу-карщика.

Но того аж передёрнуло от такой просьбы:

– Не, Санёк, я больше в таких делах не помогаю. А всё из-за таких вот мудаков! – с какой-то исступлённой злобой прорычал Димон.

– Это ты о чём, – не понял Саня.

– Да я после того случая с тобой ещё раз вляпался – ещё одному земляку помог. А он тоже мразью оказался и пришлось мне снова выплачивать ориентировочную стоимость посылки. Поэтому – извини, но от посылок я теперь стараюсь держаться подальше…

Теперь же Саня стеснялся своих татуировок. И не потому, что они выдавали в нём судимого человека – сегодня очень многие носили на своём теле те или иные отметки. Но они, в отличие от Саниных, отличались более художественным подходом и делались для украшения, а не в память о каких-то событиях дней минувших. Да и не тянуло его уже на такие дешёвые «выпендросы» – к 40 годам пора было и поумнеть уже!

К тому же, в данном случае странным было то, что Санины родители никак не отреагировали на татуировки ни в первый, ни во второй раз – создавалось такое впечатление, что их вполне устраивало такое положение вещей и они ничего не хотели делать для того, чтобы изменить ситуацию. Ход их рассуждений был примерно таким: «Сын вязнет в тюремном болоте? Что ж, он сам выбрал эту тропинку, и мы не будем прилагать усилий, чтобы его вытащить. А всё своё внимание отдадим дочке, которая будет достойной наследницей наших интересов». И на протянутые к ним руки они не обратили никакого внимания.

Жалко, что денег вечно не хватало – теперь ведь ничего не делается бесплатно, а то можно было бы поверх этой тюремной ерунды нанести какой-то вычурный рисунок. Хотя… пусть они остаются с ним, как напоминание о том, что не всегда он был таким уравновешенным и способным к здравому размышлению. И когда его в следующий раз потянет на приключения, пусть эти наколки заставят внимательнее относиться к тем, кто находится рядом; пусть напомнят о том, что не всему увиденному и услышанному верить, чтобы не жалеть впоследствии о случившемся.

Вот ведь какая ерунда получается! – его обвинили в страшном преступлении, и это искалечило его жизнь, а он жалеет о какой-то наколке. Но фокус в том, что преступление на него повесили насильно, поэтому совесть Саню не мучила. А вот наколки он сделал сам, по собственной воле. Это его личный выбор, свидетельство которого он несёт теперь по жизни. И он… не был рад тому, что в своё время отметил свою руку этими «художествами». А то, что тогда он был молод – не оправдание. Люди в том возрасте полками командовали, свой бизнес разворачивали, а он… верил словам папеньки о том, что ни на что не годен и тупо плыл по течению.

Саня тогда был совершенно уверен в собственной никчемности. Ведь именно это ему внушал отец с малых лет. И папаша преуспел в своих начинаниях – открыто мальчишка никогда не признавал своей ущербности, но в подсознании отложились слова отца о том, что впереди такому тупому созданию не светит ничего хорошего… Знать бы тогда Сане, что очень многое зависит от внутренней установки, что успех наш определяет вера в него! Что бы ни случилось – необходимо верить в собственные силы и непременную победу в предстоящих сражениях!

Куда вынесет… вот и вынесло! К возрасту Христа на его лбу маячил не венец страдания, а позорное клеймо «маньяка». И лишь впоследствии, по прошествии многих лет, он сумел поставить себя так, чтобы своё тюремное «имя» называть спокойно, даже с гордостью.

Был один характерный эпизод – зэки гуляли по локальному сектору в ожидании проверки, маясь бездельем. Не был исключением и Саня. От нечего делать подошёл он к стенду, где для всеобщего обозрения вывесили местную газету. А в ней на последней странице рубрика «Знакомства». Он довольно иронически относился к подобным брачным объявлениям, но от скуки начал читать. Каково же было его удивление, когда он узнал, что одно из объявлений принадлежит его соседу по бараку – ночному дневальному, который был парнем нелюдимым, что называется – «себе на уме». Никто бы не сказал, что он способен на такой «подвиг». Тем не менее объявление было и в нём значилось: «Молодой, симпатичный мужчина, случайно (не убийца, не насильник, не маньяк) оказавшийся в МЛС, для создания семьи познакомится с женщиной…» Дальше Саша не читал – стало смешно. А тут как раз и парень этот идёт навстречу с умным видом. Ну и Саню понесло:

– Слышь, Толян! А давай с тобой поспорим на пачку хороших сигарет, скажем, и 100 грамм хорошего чая, что я дам объявление в ту же газету, но содержание будет с точностью до наоборот «урод, убийца, насильник, маньяк – причём «Маньяк» напишу с большой буквы! – познакомится…» – и ответов мне придёт больше, чем на твоё объявление.

Толян хотел в ответ что-то съязвить, но вовремя вспомнил, что переписка с женщинами, составление писем для тех, кто не владеет эпистолярным жанром, была одной из статей Саниного заработка, и тягаться с ним в этом было глупо. Поэтому он только проворчал что-то и пошёл в другую сторону.

Впоследствии веяния современности коснулись этих краёв. И Саня стал одним из тех, о ком администрация знала, но не подавала виду – счастливым обладателем мобильного телефона – Санины руки для ментов были важнее возможности отобрать у зэка телефон… общение с прекрасным полом стало ещё доступнее – он никогда ничего не врал и не обещал так называемым «заочкам». Выбирал себе тех, с кем можно было поговорить почти на любую тему, и не скрывал, что сроку у него 15 лет, что зовут его здесь «Маньяком», а обвинение было построено на изнасиловании и убийстве какой-то девчонки. Сразу оговаривал, что он женат – а он на тот момент действительно официально был женат – и не собирается ни на ком жениться. Но скрасить опостылевшее одиночество они могут, если покажутся интересными друг другу.

Саша не уподоблялся другим «женихам» и никогда не просил своих подружек выслать посылку или бандероль – и не потому, что он есть не хотел или был таким порядочным. Вовсе нет. Но круг его интересов не исчерпывался материальными проблемами. Для пропитания физического ему худо-бедно и баланды хватало. К тому же имел он и дополнительный доход. А вот поговорить по душам было не с кем даже в прозе, не говоря уж о стихах.

Если бы он начал читать стихи своему собеседнику в зоне, то его бы, в лучшем случае, сочли бы дурачком. А вот «заочки» с благодарностью получали его письма, и этого Сане было достаточно, в каждом из которых обязательно были стихи и какой-нибудь рисунок – хотя бы простенький орнамент по краю страницы. И это значило для него намного больше, чем кусок сала или колбасы.

К тому же, Саня был им благодарен за то, что они воспринимают его с радостью, несмотря на татуировки или беззубый рот. Они-то его не видели (если быть до конца честным) никогда, конечно, и вряд ли когда-то увидят, но это был уже другой вопрос. А сейчас они общались с ним таким, какой он есть на сегодняшний день, и были довольны этим общением.

Они были своеобразной отдушиной друг другу…