Битва за Ленинград, самая продолжительная битва Великой Отечественной войны (она длилась более трех лет), занимает особое место в истории Великой Отечественной войны.
Продолжавшаяся почти 900 дней оборона блокированного Ленинграда с оставшимся в нем более чем двухмиллионным населением — факт невиданный в истории войн. Ленинградцы и их защитники, подвергаясь артиллерийским обстрелам и бомбардировкам с воздуха, испытывая невероятные трудности и лишения от голода и холода, бомб и снарядов, самоотверженно сражались с врагом.
«История войн не знала такого примера массового героизма, мужества, трудовой и боевой доблести, какую проявляли защитники Ленинграда», — писал маршал Советского Союза Г. К. Жуков. Массовый героизм в борьбе с врагом проявляли все, кто оказался в блокадном кольце, — и воины, и жители города. Они все были фронтовиками. При этом следует особо подчеркнуть, что массовый героизм ленинградцев выражался не в том, как считают некоторые зарубежные авторы, что они только ждали наступления смерти. Они активно боролись со смертью и в страшных условиях блокады продолжали каждый на своем посту работать и делать все для укрепления обороны города. Вот что писал о героизме ленинградцев побывавший в блокированном городе в сентябре 1943 г. английский журналист А. Верт: «То, что я видел за неделю, было подлинно великим, очень трогательным и очень трагическим. Мне уже не раз приходилось видеть человека в минуты его величия… Но величие Ленинграда особого рода. Тут трудно подобрать слова. „Дух товарищества“, „патриотизм“, „самоотверженность“, „свободолюбие“… Я чувствовал, я понимал, что подвиг Ленинграда однозначно не определить. Здесь все слито воедино и не только это, но и многое другое…».
Вместе с тем в блокированном городе не переставал биться пульс обычной повседневной человеческой жизни, что ярко выразила блокадная муза Ольга Берггольц:
Но битва за Ленинград — это не только героизм, а и величайшая, потрясшая весь мир трагедия. Безвозвратные потери советских вооруженных сил в обороне Ленинграда составили около 980 тыс. человек, а санитарные — почти 2 млн человек. В блокированном городе от голода, холода, снарядов, бомб и болезней погибло до 750 тыс. ленинградцев. В литературе приводились и продолжают приводиться без каких либо доказательств разные цифры жертв в блокированном Ленинграде. Приведенная здесь цифра, которая тоже может быть уточнена, — результат многолетнего анализа главным образом ленинградских историков, занимающихся изучением истории блокады, самых разных документов, в том числе и тех, которые раньше не были доступны исследователям. Мир не знал таких масштабов истребления гражданского населения, такой глубины человеческих страданий и лишений, которые выпали на долю ленинградцев. Эти страшные жертвы — неизбывная печаль всех людей нашей Родины.
Гитлеровцы, обрушив на город около 150 тыс. снарядов и более 107 тыс. фугасных и зажигательных бомб, нанесли Ленинграду и громадный материальный ущерб, который Чрезвычайная Государственная комиссия по расследованию злодеяний немецко-фашистских захватчиков в 1945 г. определила в сумме более чем 38 млрд р. В городе пострадал почти каждый дом, а в Кировском, Московском, Володарском, Красногвардейском, Петроградском и Выборгском районах были разрушены целые кварталы.
Были разрушены и повреждены сотни заводов и фабрик, среди которых такие гиганты ленинградской промышленности, как Кировский и Ижорский заводы, «Большевик», «Электросила», «Светлана», «Адмиралтейский», «Треугольник».
Серьезно пострадала энергетическая база Ленинграда. Мощность электростанций, снабжавших город электроэнергией, к 1944 г. составила всего 29 % довоенной.
Немецко-фашистские захватчики сожгли и разрушили сотни зданий больниц, школ, музеев, десятки зданий театров, клубов и красных уголков, научных учреждений, высших учебных заведений, религиозных культовых зданий.
За время осады и блокады фашистские варвары разрушили и повредили 187 исторических зданий города, выстроенных прославленными зодчими. Среди них Зимний, Таврический, Мариинский и Строгановский дворцы, Адмиралтейство, Инженерный замок, Биржа, Петропавловская крепость, Государственный банк, Главный почтамт, Исаакиевский и Казанский соборы.
Были разрушены и разграблены пригородные дворцово-парковые комплексы Ленинграда в Гатчине, Павловске, Петродворце, Пушкине, Стрельне, Ораниенбауме. Полностью были уничтожены Английский дворец в Петродворце, Екатерининский в Пушкине, Павловский, Гатчинский дворцы. В парках Петродворца полностью были разграблены и разрушены дворцы, павильоны и знаменитая фонтанная система.
Однако, несмотря на ужасы блокады, именно величайшее мужество и героизм ленинградцев и их защитников позволили им не только отстоять город, но и разгромить осаждавшие его войска противника. Но одной из основных причин того, что Ленинград выстоял и победил, было также и то, что в борьбе с врагом он не был одиноким, что усилия его жителей и защитников опирались на поддержку всей страны. «Ни на минуту Ленинград не чувствовал себя оторванным от своей Родины, — говорил А. А. Жданов на заседании Верховного совета СССР в июне 1942 г. — Вся страна любовно заботилась и заботится о Ленинграде. Со всех концов нашей великой Родины, из всех союзных республик, краев и областей нашей страны непрерывно идет братская помощь Ленинграду. Она не прерывалась в самые трудные дни». Без этой поддержки, без того, что шло в Ленинград с Большой земли, жизнь, а тем более борьба с врагом были бы невозможны. Но решающую роль в доставке в блокированный город необходимых грузов сыграли коммуникации Ленинграда.
Коммуникации, по которым войскам доставлялось все необходимое для ведения боевых действий и осуществлялись эвакуационные перевозки, необходимы во всякой войне, но во второй мировой войне их роль значительно возросла, что объяснялось возросшим объемом снабжения войск боеприпасами, военной техникой, топливом, снаряжением.
Особую роль коммуникации приобрели при обороне советских городов Одессы и Севастополя, снабжение и эвакуация которых осуществлялись водным путем. Но оборона Ленинграда не была похожа на оборону этих городов. Это был беспрецедентный, уникальный случай, где коммуникации приобрели первостепенное, решающее значение, на что, к сожалению, мало обращают внимания исследователи истории Великой Отечественной войны. По ним снабжались не только находившиеся в окруженном городе войска, но и гражданское население.
Главная особенность обороны Ленинграда состояла в том, что город был окружен войсками противника и основные его коммуникации, связывавшие его до войны со страной, были перерезаны. Поэтому приходилось изыскивать и налаживать новые коммуникационные возможности. И такие возможности были найдены. Была построена уникальная автомобильная дорога по льду Ладожского оз. Создание и поддержание ладожской трассы явились великим подвигом ленинградцев и всех советских людей. Однако уже с первых дней существования ладожской трассы проявились ее слабости и недостатки. Сама трасса была чрезвычайной, ее функционирование поддерживалось чрезвычайными усилиями. Зависимость трассы от времени года, метеорологических условий не позволяли обеспечить необходимую стабильность, надежность, регулярность перевозок. Но, несмотря на то что перевозки по ней зимой 1941/42 г. не смогли полностью удовлетворить потребности города и фронта, она сыграла исключительную роль в судьбе Ленинграда. Трудно представить те бедствия, которые могли обрушиться на жителей города и их защитников, если бы не было ладожской дороги жизни, прочно связавшей Ленинград со страной. Она действовала и зимой и летом с сентября 1941 г. по 30 марта 1943 г. По ее водным и ледовым трассам было доставлено в Ленинград без малого 1.5 млн т различных грузов, из них более половины продовольствие, и десятки тысяч человек, главным образом военнослужащих, и вывезено из Ленинграда, не считая переброски нескольких воинских соединений, около 1 млн 200 тыс. человек, в основном жителей города, и большое количество грузов. Без ладожской коммуникации спасение Ленинграда было бы невозможно.
Решающее значение ладожской коммуникации в обороне Ленинграда были вынуждены признать и гитлеровские генералы. «Гитлер надеялся на возможность вынудить Ленинград и его население к сдаче голодной блокадой, — писал генерал-фельдмаршал Э. Манштейн. — Но Советы перечеркнули его планы, организовав снабжение через Ладожское озеро летом с помощью судов, зимой по построенной по льду дороге».
После прорыва блокады в январе 1943 г. жизнь, работа и борьба ленинградцев с врагом продолжали зависеть от коммуникаций, связывавших их со страной. И хотя ладожская дорога жизни продолжала действовать, основная тяжесть перевозок перешла к шлиссельбургской магистрали, сооружение и эксплуатация которой, как и ладожской дороги, явились великим подвигом ленинградцев и всех советских людей.
Магистраль длиной 33 км была построена за две недели на освобожденной от противника узкой полосе земли вдоль южного берега Ладожского оз. Ее строительство велось в невероятно трудных условиях — на бездорожной болотистой заминированной местности, при сильных морозах и почти под непрерывным артиллерийским обстрелом.
Перевозки по шлиссельбургской трассе также были сложны и опасны и не только потому, что они проходили под постоянным воздействием противника, но и потому, что трасса была построена с большими отступлениями от обычных технических требований. Достаточно сказать, что на большей ее части отсутствовали два основных элемента рельсового пути — земляное полотно и балластная призма. Поэтому в течение всего периода перевозок приходилось не только устранять повреждения, наносимые трассе врагом, но и проводить много так называемых оздоровительных работ, особенно с наступлением тепла, когда рельсы, уложенные на снег, стали проваливаться в болото.
Чрезвычайно трудным делом была и организация движения на магистрали потому, что на ней невозможно было полностью использовать обычные для транспорта правила. «Мы шли на известный риск, нарушая общие для транспорта правила технической эксплуатации, — писал начальник Октябрьской железной дороги Б. К. Саламбеков. — Этот риск оправдал себя потому, что на трассе работали люди высокого сознания долга, большой отваги, люди, обладавшие разнообразным производственным опытом».
Но, несмотря на трудности и то, что каждый день грозил железнодорожникам смертью, они выполняли свою работу. Всего железнодорожники Октябрьской железной дороги в 1943 г. перевезли в Ленинград около 4.5 млн т различных грузов, львиная доля которых была перевезена по шлиссельбургской трассе. Это почти в три раза больше, чем было доставлено в Ленинград по водным и ледовым трассам ладожской дороги жизни. Это не только избавило ленинградцев зимой 1942/43 г. от ужасов, которые они перенесли зимой 1941/42 г., но и позволило Ленинградскому фронту и Балтийскому флоту подготовиться к действиям по разгрому немцев, осаждавшим Ленинград, и полному освобождению города от блокады в начале 1944 г. Шлиссельбургская магистраль стала для Ленинграда настоящей дорогой победы.
Битва за Ленинград была одной из основных частей Великой Отечественной войны. Она оказала влияние на весь ход военных действий на советско-германском фронте. Остановив одну из трех основных военных группировок, брошенных Гитлером на Советский Союз, защитники Ленинграда на длительное время сковали ее и, перемалывая в течение всей битвы, не позволили ему перебрасывать ее части на другие участки фронта. Поэтому в победе под Москвой и Сталинградом, под Курском и на Днепре весомая доля защитников Ленинграда. Битва за Ленинград также способствовала сохранению связи с северными портами, через которые к нам шли грузы союзных держав. В то же время победы советских войск на других участках фронта оказали благотворное влияние на положение под Ленинградом. Битва под Москвой не позволила гитлеровцам сосредоточить достаточно сил для штурма Ленинграда. Победа советских войск под Сталинградом способствовала прорыву блокады Ленинграда в 1943 г., а победа на Курской дуге и на Украине в 1943 г. создали условия для окончательного разгрома немецких войск под Ленинградом в начале 1944 г.
Вместе с тем Ленинград, сражавшийся с врагом в нечеловеческих условиях фашистской блокады, предстал перед всем миром как несокрушимый бастион величайшей стойкости, мужества и непревзойденного героизма. Героизм ленинградцев, проявленный ими в обороне города, стал символом мужества и массового героизма всех народов нашей Родины. Он придавал дополнительные силы всей нашей стране, вдохновлял всех борцов с фашизмом.
«Есть ли город, который перенес то, что перенес Ленинград в годы войны? — писал Илья Эренбург. — Враги его терзали бомбами и снарядами, хроническими обстрелами и потрясением внезапных огневых налетов. У жителей не было ни света, ни тепла, ни хлеба, ни воды. Что у них было? Гордость города, вера в Россию, любовь народа. И они победили. Разве можно придумать более назидательную притчу, чем судьба этого города?.. Нет в мире города, который столько жизней отдал для победы. Его история — история всей Отечественной войны: если мы вошли в Берлин, то это и потому, что немцы не вошли в Ленинград. Они были рядом: их батареи стояли у остановок городского трамвая. Всего несколько километров отделяли их от Невского, и они писали домой об этих километрах. Они не понимали, что их отделяют от Невского гордость народа, любовь России».
Подвиг ленинградцев и их защитников был высоко оценен Родиной. Свыше 1 млн солдат и офицеров были награждены орденами и медалями, а около 600 человек стали Героями Советского Союза. Около 1.5 млн жителей Ленинграда и воинов были награждены специально учрежденной медалью «За оборону Ленинграда», 430 тыс. горожан были отмечены знаком «Житель блокадного Ленинграда».
В 1945 г. за выдающиеся заслуги трудящихся Ленинграда перед Родиной, за мужество и героизм, дисциплину и стойкость, проявленные в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками в трудных условиях вражеской блокады, город был награжден орденом Ленина. Вручая орден Ленинграду, М. И. Калинин сказал: «Пройдут века, но дело, которое сделали ленинградцы — мужчины и женщины, старики и дети этого города, — это великое дело никогда не изгладится из памяти самых отдаленных поколений». В 1965 г. в ознаменование 20-летия победы советского народа в Отечественной войне городу-герою Ленинграду была вручена медаль «Золотая Звезда». После войны знамя Ленинграда украсили еще два ордена — орден Ленина и орден Октябрьской революции.
Подвигом Ленинграда восхищались все советские люди и наши союзники — представители стран антигитлеровской коалиции. Лондонское радио в одной из своих передач сообщало, что «своим мужеством, своей самоотверженностью население Ленинграда и героические солдаты, оборонявшие вместе с населением город, вписали самую замечательную страницу в историю мировой войны, ибо они больше, чем кто бы то ни было, помогли грядущей окончательной победе над Германией».
Президент США Франклин Д. Рузвельт от имени народа Соединенных Штатов Америки вручил Ленинграду грамоту «в память о его доблестных воинах и его верных мужчинах, женщинах и детях, которые, будучи изолированными захватчиками от остальной части своего народа и несмотря на постоянные бомбардировки и несказанные страдания от холода, голода и болезней, успешно защищали свой любимый город… и символизировали этим неустрашимый дух народов Союза Советских Социалистических Республик и всех народов мира, сопротивлявшихся силам агрессии».
Как ни покажется странным, подвиг Ленинграда получил высокую оценку и главарей гитлеровской Германии. Требовавшие в начале войны уничтожения Ленинграда «почти научно обоснованным способом», они в конце войны успешную оборону Ленинграда ставили в пример своим подчиненным. 10 января 1945 г. на совещании в ставке Гитлер, раздраженный тем, что кто-то из его подчиненных и сателлитов не проявляет должной стойкости, заявил: «Если у нас кто-нибудь начнет ныть, то я могу лишь сказать: представьте себя в положении русских в их ситуации в Ленинграде». 19 февраля 1945 г., когда советские войска вышли на Одер и перед гитлеровским руководством стала задача защиты Берлина, Гиммлер в качестве командующего группой армий «Висла» рассылает командирам корпусов и дивизий группы армий под грифом «секретно» «советские мероприятия по успешной обороне Ленинграда». Смысл этого документа, конечно, не в том, чтобы похвалить ленинградцев, а в том, чтобы командиры немецких соединений взяли за образец советские мероприятия по успешной обороне Ленинграда. Но объективно документ Гиммлера содержит высокую оценку стойкости ленинградцев.
Ленинградцы-петербуржцы помнят и чтут подвиг героев, отстоявших честь и свободу отчизны. Они славят ветеранов и свято чтут память воинов, отдавших свои жизни в борьбе с коварным врагом. «Никто не забыт и ничто не забыто». Они берегут братские могилы, в которых покоятся воины, погибшие у стен Ленинграда. Бережно сохраняются на многочисленных кладбищах могилы сотен тысяч ленинградцев, погибших в блокированном городе от голода, холода, артиллерийских обстрелов и бомбардировок фашистов.
Основным памятником ленинградцам, погибшим в городе в дни его обороны, открытым 9 мая 1960 г., является мемориальный комплекс на Пискаревском кладбище, самом большом кладбище мира. В его братских могилах покоятся 420 тыс. жителей города и 70 тыс. воинов Ленинградского фронта и моряков Балтийского флота. В двух павильонах при входе на кладбище размещена экспозиция, посвященная подвигу ленинградцев и защитников города. За павильонами горит вечный огонь, зажженный от вечного огня на Марсовом поле. Далее идет главная аллея, по обеим сторонам которой высятся братские могилы. Центром ансамбля является шестиметровая скульптура матери-Родины с гирляндой дубовых ветвей, стоящая за братскими могилами в конце кладбища. Здесь же мемориальная гранитная стела с горельефами, повествующими о героизме и сплоченности жителей блокадного города, и с высеченными словами Ольги Берггольц:
В 1965 г. мемориальный комплекс открыт и на втором по величине Серафимовском кладбище, на котором захоронено 100 тыс. погибших горожан.
На площади Победы 9 мая 1975 г. открыт монумент героическим защитникам Ленинграда. В центре композиции 45-метровый гранитный обелиск, у основания которого стоят бронзовые фигуры рабочего и солдата. Рядом с обелиском многофигурная композиция, состоящая из летчиков, моряков, бойцов, ополченцев, партизан, снайперов, женщин-воинов. Ансамбль окружает высеченное из гранита разорванное кольцо, символизирующее прорыв блокады. Внутри кольца в зале под открытым небом на пьедестале скульптурная группа «Блокада». Под площадью монумента расположен памятный зал, в котором размещены реликвии блокады, макет обороны города, а на мраморных досках высечены имена Героев Советского Союза, удостоенных этого звания в боях за Ленинград.
На рубеже, где были остановлены немецкие войска, на котором 900 дней проходил передний край обороны Ленинграда и с которого начался разгром гитлеровских войск, сооружен Зеленый пояс Славы. На бывшей почти 300-километровой линии фронта установлены памятники, обелиски и другие сооружения.
В ознаменование победы в Великой Отечественной войне в конце 1945 г. были заложены два парка Победы: Приморский — на Крестовском острове и Московский — на Московском проспекте, на месте, где до войны был кирпичный завод, превращенный в годы блокады в крематорий, где сжигали трупы умерших ленинградцев. Здесь построена памятная часовня, а на аллее героев установлены бюсты ленинградцев дважды Героев Советского Союза.
Именами многих защитников Ленинграда и мест, связанных с обороной города, названы около 90 ленинградских улиц, проспектов и площадей.
Легендарная оборона Ленинграда, вызвавшая удивление и восхищение современников, навсегда останется в народной памяти.
Пискаревское мемориальное кладбище