— Нола? Пробуждайся, — в панике (поскольку мгновенно осознала, чей это голос!) распахнув глаза, уперлась взглядом в непроницаемую огненно-черную маску на лице карангарца.

— А-а-а… — судорожно озираясь и пытаясь вспомнить, что было накануне, промямлила я, чувствуя, что краснею. Как-никак впервые в спальне и кровати собственного преподавателя проснулась.

— Я ухожу, у меня расписание плотное — лекции с утра. У тебя же еще есть время собраться, — и, скользнув ладонью по моей щеке в прощальном жесте, мужчина развернулся и помещение покинул.

Выдохнув от облегчения — в одиночестве с мыслями собраться легче — села в кровати, осматриваясь вокруг. Это точно не было моей комнатой в общежитии — не стоит и надеяться на чудо! Более того, это было преподавательскими апартаментами, более того — Муэна Тоон! А ведь, помнится, все начиналось в спортзале?..

Схватившись за голову, застонала. Что натворила, во что вляпалась?.. И как меня угораздило оказаться в таком положении… и почему не устояла?..

Вчера, испуганная и взволнованная до предела, распластанная по мягкому покрытию пола, укрытая темнотой и телом показавшего свое истинное лицо мужчины, полагала, что до утра не доживу — не выдержу грядущего произвола и собственной реакции на него. Но… ничего страшного он мне не сделал, вреда не причинил, да и мое сердечко выстояло. Помнилось, что я упрямо решила не поддаваться — ни его напору, ни своей, внезапно оказавшейся страстной, натуре. Предстать перед Муэном Тооном в неверном качестве не хотелось.

Сначала, замерев в напряженном ожидании, ощущая себя туго скрученной и готовой выстрелить отпором пружиной, я провела в молчании с час. Все это время маран, спокойно расположившись вплотную ко мне и притиснув к полу своей ногой, что вольготно закинул поверх моих бедер, развлекался прикосновениями к моим волосам. Он перебирал прядки, медленно протягивая каждый локон на всю его длину между пальцами, рассыпал их веером по полу и вновь скручивал узлом в своей широкой ладони. Казалось, он будет делать это до утра. Так же молча и не проявляя более никаких намерений. Не представляю, сколько точно прошло времени — в темноте ориентироваться сложнее, но я начала ощущать прохладу нежилого помещения и невозможность и дальше пребывать в таком напряжении. Сил на это уже не хватало. Ни моральных, ни физических. Собственное желание бушевало в груди, требуя выхода, стремясь к этому странному мужчине. Я одновременно изнывала от потребности прижаться к нему самой и страшилась такой возможности. Душу разъедали сомнения, а сердце замирало от неуверенности. Вдруг и тут… не справлюсь?..

Стоило мне пару раз вздрогнуть от озноба, как карангарец свободной от ласки моих волос рукой притиснул к себе плотнее, слегка развернув и прижав спиной к своей груди. И руку свою от моего тела после этого не отвел… Затаив дыхание, я прислушивалась к ощущениям, что дарила его ладонь, легко обегая мое тело. Она, словно рассеянно, принялась скользить по коже, любопытным движением очертив грудь и сдвигаясь к животу. Я тут же напряглась, чувствуя, как твердеют мышцы под его пальцами. Муэн тоже это почувствовал, принявшись круговыми массирующими движениями растирать мой пресс. И все это молча. Мое дыхание на миг оборвалось, выдав сдерживаемые порывы, его было размеренным и спокойным.

Вопреки недавним ощущениям прохлады меня обдало жаром, волна зародилась глубоко в животе и лавой растеклась по венам, не просто согревая, а опаляя. Я поняла, что вопреки здравому смыслу начинаю… расслабляться… дремать. В темноте, в уверенных объятиях, под стук его сильного сердца было так спокойно, так тепло и… безопасно. Это поражало, но сонливое настроение упорно наступало — наверное, уже совсем поздно? Или мой инстинкт самосохранения сошел с ума, решив довериться этому мужчине…

— Вы берете только силой, — решилась я нарушить молчание, чувствуя, что теряю весь запал намеченной решительности в этой бездейственной сонливости. Нежная нега, прогоняя сомнения, уносила меня в направлении безоговорочной капитуляции.

— Да? — в его тоне была насмешка, а дыхание лежащего рядом мужчины щекотало мне шею. — В таком случае это право дала мне ты!

«Проклятье!» — я мысленно застонала. — «Так и знала, что он услышал тот мой дурацкий комплимент и неверно трактовал его причину. Наверное, с этого момента и решил, что я на все соглашусь ради его внимания. А я сейчас только подтвержу его мнение…»

— Нет, — вздохнула невольно. — Я совершила ошибку.

— То была судьба, — прозвучал невозмутимый ответ. — И она не сводит кого попало. Ты — моя, чем скорее сумеешь принять эту данность, тем проще тебе будет.

В принципе он в чем-то прав. В наше время нет предрассудков в отношении любовных связей. И наши отношения, случись они действительно, не вызовут осуждения. Как, впрочем, и ни к чему не обяжут. Может быть, стоит покориться судьбе, расслабиться и получать удовольствие от жизни?.. Два последних месяца стали адом, и продолжать его не хотелось. А выход… вот он. И такой заманчивый и притягательный. Такой желанный и необходимый.

Тем более для меня — неиспорченной стремительностью космической эпохи. Кто не пожелает заполучить для себя в первый раз такое незабываемое олицетворение терпеливой мужественности и уверенности в себе? Уж я точно никогда не забуду, как стану женщиной. Сердце от одной мысли о нашей близости заходилось в ошалелом беге, разгоняя кровь по венам и усиливая мое возбуждение. Карангарец был совсем рядом — я каждой клеточкой обнаженного тела ощущала его. Ощущала и… жаждала большего! «Увидеть его лицо так хотелось» — свербела в сознании крамольная мысль. Я, как и большинство девушек нашего потока, не раз размышляла над этой темой, фантазируя и представляя. А тут… предлагают не только возможность лицезреть лик, но и доступ к телу. В буквальном смысле…

А руки Муэна синхронно с моими мыслями двигались вперед, уже не просто лаская и успокаивая. Они возбуждали, усиливая в моем теле интерес однозначного свойства — желание его такого близкого тепла и силы, потребность в более тесном физическом контакте. В какой-то момент я сама непроизвольно ближе подалась к нему бедрами. Происходящее между нами уже совсем не напоминало принуждение. Я капитулировала…

Темнота размыла грани наших различий, подарила мне всплеск недостающей решительности, оставив просто двоих — мужчину и женщину. Желанных друг другу. Маран почувствовал перемену во мне, принятое решение согласиться и довериться ему. Он сразу чутко отозвался возросшим напором и однозначным вниманием, потеревшись своими бедрами о мою прижавшуюся к нему попку, давая почувствовать мне, что сегодня между нами действительно все начнется. Спать не планировалось… Мягко отклонившись, он перевернул меня на спину, слегка нависнув сверху. Обхватив мои ладони, завел их за голову, не позволяя мне мешать его планам. И, склонившись к лицу, скользнул теплыми губами по уголку моего рта, лишь дразня, пока только обещая новую ласку. Я нервно вздохнула.

— Нола, ты ведь больше не боишься? — шепнул карангарец, скользя губами по моей шее, устремляясь к груди.

— Боюсь, — сглотнув, призналась в ответ. — Но уже не тебя…

— Называй меня по имени, — его требовательный приказ.

— Хорошо, — мой томный шепот в темноте и попытка сдержать собственное тело от красноречивых движений. Мне невыносимо хотелось изгибаться, стремясь всей поверхностью разгоряченной кожи соприкоснуться с ним.

— И не волнуйся, я обо всем позабочусь. Ты научишься дарить мне тепло своего тела и получать взамен мое, — он понял причину моей тревоги.

Мы шептались в пустоте огромного зала, не задумываясь о том, как это, должно быть, выглядит со стороны. Все постороннее отошло на второй план! Сейчас важным стало лишь одно — желанная нами близость.

Обежав губами вершинки моей груди, Муэн поцеловал мой затрепетавший от удовольствия живот и устремился ниже, дорожкой быстрых поцелуев отмечая свой путь. Я невольно замерла в незнакомом предчувствии и инстинктивно податливо развела ноги. Губы мужчины тут же воспользовались этой лазейкой, устремляясь к самой жаркой сейчас части моего тела. Его рот накрыл меня в самом интимном поцелуе, о котором я не могла и помыслить, смущая, заставляя краснеть и одновременно возбуждая еще сильнее. Я с изумлением ощутила, как в моем лоне появилась вязкая влага, устремляясь наружу — навстречу его, уже скользнувшему в меня, языку. Бедра неконтролируемо дрогнули, вздымаясь ему навстречу, приглашая погрузиться глубже.

Сознание захватило волной удовольствия — было и стеснительно, и интересно, и невыразимо приятно. Мужчина, зарываясь лицом в мое лоно, увлажняя каждый сантиметр его кожи своим языком, пробуждал во мне доселе незнакомые ощущения. Восхитительные и невыносимо желанные. Сейчас я бы ни за что не захотела останавливаться! Чувствуя его так сокровенно в себе, ощущая, как его губы в глубоком поцелуе втягивают в себя часть моей плоти, я начала стонать, умоляя его остановиться. Казалось, что терпеть эту сладкую муку уже нет сил. Что волна приятной восторженности нарастает с каждым мигом, требовательно сжимая моими бедрами мужские плечи и подгибая пальцы ног. Подобного я никогда не испытывала. И испугалась! Испугалась, что поведу себя неверно, оттолкну его, разочарую… Что не справлюсь с собой, что умру сейчас от избытка чувственных ощущений.

Но Муэн мою попытку отстраниться и спасти остатки самоконтроля пресек, еще сильнее и напористее скользнув в меня языком, крепче стиснув мои бедра руками, движением плеч вынудив меня до максимума развести ноги. И начал не просто ласкать меня изнутри, его язык стал действовать более четко, в заданном ритме врываясь в мое лоно и выскальзывая из него. Меня же, всколыхнув волной восторга от переизбытка новых ощущений, вызванных его действиями, вскинуло на пик удовольствия, заставив забиться под ним в конвульсиях неожиданной разрядки и тут же опасть вместе с потоком слабости, прокатившемуся по всему телу.

Сейчас доверие к марану было абсолютным — я не думала ни о чем вообще! Просто вся отдалась в умелые руки карангарца. И стоило мне, прикрыв глаза, безвольно откинуться всем телом на пол, как мужчина двинулся вверх. Его руки вновь обхватили мои расслабленные ладони, заводя их за голову и переплетаясь со мной пальцами, его тело склонилось надо мной, а его бедра накрыли мои. И не успев еще окончательно вернуться в реальность после ошеломительного взрыва ощущений, я услышала его шепот:

— Не бойся, — и тут же рот Муэна накрыл мои губы, приглушая ответный вскрик и позволяя мне почувствовать собственный вкус.

Я и не боялась, просто не думала сейчас о страхе, о боли, о чем-то плохом… Все заслонили чудесные эмоции, что он только что подарил мне. И даже когда в меня с усилием скользнул его член, раздвигая мое лоно впервые настолько широко, лишь сильнее сжала его ладони, справляясь с болезненной частью ощущений. Муэн продолжал целовать меня, словно упиваясь ощущением моих губ, сминая их так же яростно, как и двигался во мне.

Бедра мужчины, вращаясь, позволяли его члену погружаться в меня все дальше, делая наше соитие абсолютным. Временами он замирал на миг, чтобы тут же сорваться на новый толчок в мое лоно. С каждым разом все более сильный и резкий. И о боли я уже не думала, сама существуя лишь ради мига нашего очередного самого глубокого и тайного соприкосновения. И каждый раз мое лоно сжималось вокруг его члена, стремясь хоть на секунды задержать его в себе, продлить удовольствие. Но он вырывался, чтобы тут же вернуться назад с еще более глубинным толчком.

Для меня сейчас не существовало ничего, кроме ощущения этого яростного движения, кроме его эротичного и твердого присутствия во мне. Впиваясь ноготками в его ладони, я стонала, умоляя его не останавливаться. Такого накала эмоций и бешеного всплеска адреналина я не представляла. Меня душил восторг, грозя вновь затопить сознание безумием удовлетворения.

И это случилось невероятно быстро — в очередной раз встретив бедрами его движение, я сорвалась за грань контроля над своим телом, обвив член Муэна напряженными и тугими мышцами своего лона, поймав его в ловушку страсти. И это давление моего тела стало последней каплей и для него. Уже расслабляясь в волнах удовлетворенной слабости, я ощутила дрожь его члена и последовавший всплеск излившегося в меня удовольствия. А потом я, кажется, заснула, убаюканная теплом его тела и нежными поцелуями мужских губ.

Он оказался прав — вчера у нас все началось! И сейчас, вспомнив об этом, я испытывала муки смущения.

«Какое счастье, что он ушел, дав мне тем самым возможность примириться с произошедшим в одиночестве» — прижимая ладони к пылающим щекам, размышляла я. Сожалений не было, моя первая близость стала чудесной, наполнив душу теплом восторга, удовлетворения и уверенности в своих женских силах, но со светом дня вернулись сомнения. Сомнения в нем, в его намерениях и дальнейшем поведении. Я боялась быть отвергнутой, испытать боль разочарования в ответ на свое доверие. И… мечтала о продолжении…

И как оказалась в итоге в его постели, я тоже не помнила. И как вести себя дальше, не знала. Но случившегося не изменить — я вступила в любовную связь с собственным преподавателем. И что самое невероятное — была в восторге от этого! Сравнивать не с кем, но я инстинктивно знала — для меня лучшего любовника не будет! Откинув покрывало, слезла с широкой кровати и прямо обнаженной, наслаждаясь ощущением непривычной чувственности и раскованности, отправилась в душ. При любом дальнейшем положении возвращение к привычному для меня распорядку позволит прийти в себя. А что делать с каранг… с Муэном — время покажет.

Смятение в душе — это мои личные сложности и необходимости ходить на учебу они не отменяют. Оглядывалась вокруг с любопытством и чего скрывать — некоторой долей волнения. В мыслях и чувствах был страшный разброд — настолько резких и неоднозначных перемен от жизни я не ожидала. И чего ждать от судьбы дальше, тоже. Но и отличное настроение присутствовало! А страшно было совсем чуть-чуть…

Приведя себя в порядок, подбежала к меню услуг внутреннего обеспечения Академии, чтобы выбрать свежий комплект формы. Все делали это каждое утро, одежда была универсальной, подстраиваясь под размер и строение тела каждого. Одевшись, решительно покинула апартаменты Муэна, дверь за моей спиной плавно закрылась, отрезав от меня случившееся. Решив заскочить к себе и уже оттуда направиться на первую пару, пошагала к крылу с общежитиями. Со стороны Милены я сложностей не ожидала — подруга еще в прошлом году завела себе друга и ночами появлялась редко. Сегодня ее тоже не было, что избавило меня от необходимости объясняться и сохранило в тайне мои перемены в личной жизни. А также избавило меня от необходимости пояснять причину счастливой улыбки, что то и дело выступала на лице. Не скажешь же, что перед глазами вновь и вновь мелькают эпизоды прошлой ночи: нежная решительность карангарца и мой пылкий ответ…

Добравшись до нужной аудитории, внешне спокойно заняла привычное место, поджидая наверняка еще завтракающую Милену. У меня на почве невероятных волнений аппетит пропал напрочь. С трудом удавалось сохранять естественный вид, скрывая нервозность. Через три пары в сегодняшнем расписании значилась вездесущая самооборона! И как я ее переживу, я не представляла. Если раньше в моем отношении к карангарцу все было просто — злость и раздражение служили основой ему (все прочее я старательно загоняла поглубже, не давая возможности проявиться), то теперь… Мне самой трудно было разобраться в себе, не то, что выработать какую-то модель поведения с ним. Тем более публичную. От того, как пройдет занятие, зависело многое…

— Нола, ты с утра голодаешь? — Милена плюхнулась на соседний пластичный куб, служащий сидением. — Или наш таинственный и суровый красавец доконал тебя окончательно?

Я даже испуганно поперхнулась, настолько она была близка к истине.

— Проспала, — ничего умнее в голове не родилось.

— Я так и поняла, говорю же, доконал. С пустым желудком и бессонными ночами ты долго не протянешь. Поэтому я тебя спасу! — и подруга с элементами триумфа в выражении лица извлекла из своей форменной торбочки герметичный тюбик с гомогенизированным сбалансированным завтраком.

Мне в горло от волнения ничего не лезло, но есть пришлось. Зачем расстраивать человека, убежденного, что совершил только что благой поступок? Да и неестественно было бы отказаться. Становлюсь притворщицей — вот они, побочные «прелести» двойной жизни!

К счастью, пара началась, и мы переключились на нюансы создания питательной среды в условиях иной гравитации. За учебой время пронеслось незаметно, и вот уже напряженные кадеты нашего факультета мнутся возле аудитории, где сейчас начнется занятие по основам самообороны. Я, по понятным причинам в компании подруги и заходящем в стремительном беге сердце, и вовсе обреталась с самого края толпы собравшихся. И чем ближе был миг появления марана, тем больше меня колотило от волнения.

Полностью сосредоточившись на поддержании внешнего спокойствия, в итоге не заметила появления преподавателя. Очнулась, когда Милена толкнула локтем в бок, мол, иди, почти все уже внутри. Не сдержавшись, бросила нервный взгляд на Муэна. Впрочем, его лицо скрывала привычная темная маска с огненными всполохами, а тело и видневшийся подбородок были привычно спокойны. Вопреки обычным действиям, преподаватель не вошел в аудиторию первым, а придержал дверь, пока все мы не втянулись внутрь. Молча дождался, пока мы спешно протопаем мимо. Лично я шла, уставившись на собственную обувь и чувствуя, как пылают щеки.

«Что же он думает теперь обо мне?» — вопрос отчаянно терзал мысли, но его извечная маска лишала меня любого шанса прочесть ответ в его глазах.

В итоге я настолько перенервничала, что привычно предшествующий началу новой лекции письменный опрос фактически пропустила — не смогла собраться и сосредоточиться на вопросах. Отведенные на него семь минут истекли мгновенно, а лист голографического дисплея передо мной так и остался девственно чистым. С характерным звуковым сигналом табло перед каждым свернулось, унося в систему к педагогу наши ответы.

Мысленно застонав — хуже ничего не придумать, чем начать показывать еще более скверные результаты именно сейчас — я окончательно расстроилась. Публичные отношения с Муэн Тооном осложнялись, по крайней мере, с точки зрения моего душевного восприятия ситуации. Психологически мне с этого мгновения стало сложнее — стало стыдно за себя!

И, расстроившись, всю лекцию провела в полусне, больше сосредоточившись на том, чтобы не смотреть в сторону марана, чем на содержании лекции. Хорошо еще, что самописец фиксировал каждое слово преподавателя.

Аудиторию покидала чуть ли не бегом, так и не решившись посмотреть в направлении карангарца. Хотя его взгляд на себе чувствовала почти физически. И это только усугубляло мое волнение.

«Теперь точно решит, что ради аттестации ему отдалась» — занималась я самоедством, сама не понимая, почему эта мысль рождает в ощущениях привкус горечи. — «Впрочем, его мотивы так же не ясны. Может, у него хобби — спать со студентками».

Когда мы с однокурсниками обедали (а я вынуждена была соблюдать видимость обычности!), каждому на личный носитель пришли результаты опроса. Я сообщение открывала с тяжелым предчувствием. И… была сражена результатом! Высший балл! Стыд возрос до запредельных размеров, обрушив мою уверенность в себе на самое дно. Оставить отношения в сугубо личной плоскости явно не получается, а значит, они будут постоянно напрягать меня. Ведь я буду выступать неравноправным партнером, а зависимой и обязанной частью пары. Скверно!

— Нола, ну что? — подруга сочувственно смотрела на меня.

— Три балла, — вновь солгала я, назвав мой типичный результат. Просто не представляла, как смогу объяснить действительные данные.

— Опять пересдача, — посочувствовал сидевший рядом однокурсник.

Я уткнулась взглядом в тарелку, прощаясь с радужным настроем утра. Как-то гадко все выходит… И однокурсники быстро сообразят в чем дело с такими двойными стандартами марана. А такой известности мне бы меньше всего хотелось. И влюбиться в него, безответно вздыхая день за днем, тоже! Опасность последнего была реальной.

— Нола, в самом деле? Это получается, ты и сегодня на практическую отработку теории пойдешь? — Милена искренне расстроилась. — Вот я точно не лучше тебя знаю, а четыре балла получила из десяти. Пусть и по нижней границе, но от пересдачи свободна.

«Вот наболтала!» — мысленно обругала себя, сообразив, что не смогу объяснить теперь причину отсутствия отработки.

— Так график «подтягивания хвостов» еще никому на сегодня не приходил, — сам того не ведая, избавил меня от необходимости выкручиваться еще один одногруппник.

И тут, как специально, у самых «успевающих» из нас сработал связник, информируя о новом сообщении. Как неудачно!

— А вот вспомни… — мрачно отметила Милена.

Мой связник сработал последним. Под сочувствующим взглядом подруги я поспешила с поступившей информацией ознакомиться. Получается, допзанятие по самообороне мне не грозит, а по остальным предметам я училась прекрасно. Тогда что?

«Нола Дарген, практическая отработка теории сегодня с 22.00 до 07.00 следующего дня» — потрясенно прочитала сообщение от Муэна Тоон. Местом реализации отработки маран, не смущаясь, вполне доходчиво в этот раз назначил собственную жилую территорию. Без комментариев! Я испытала шок. Как же все… цинично и без толики уважения ко мне. Видимо, нежность ночью мне показалась. Вот уж точно… сделка!

— Со скольки у тебя сегодня? — оторвал меня от мерзких мыслей сокурсник.

— С десяти вечера, — на автомате ответила парню.

— Последней будешь, — засокрушалась подруга. — Отведет душу на тебе за всех.

Ну, еще бы! Всё волнение сегодняшнего дня, все сомнения и страшные ожидания обрушились на меня с новой силой, выбивая из-под ног уверенности в себе. Было больно и горько, я испытала чувство разочарования в Муэне.

Да этот карангарец — обычная скотина, вознамерившаяся удобно использовать меня в своих интересах. Как он там сказал? Будешь дарить мне тепло своего тела в обмен на защиту? Согревать его одинокую постельку в обмен на аттестацию по проклятой самообороне (в переводе на человеческий язык). Заскучал дядя в одиночестве на чужбине.

А тут я такая вся восторженная подвернулась. На душе было погано… Доверилась марану напрасно. И как с этим теперь жить и посещать его предмет?..