Открыв глаза, я поморщилась от сильной боли. Голова раскалывалась. Губы пересохли, хотелось пить. Я повернула голову и посмотрела на подушку. К моему удивлению рядом никого не было.

— Сергей! — крикнула я в пустоту, но голос сорвался переходя в немощный хрип.

Комната погружённая в темноту молчала, впрочем, как и всё вокруг.

Где-то послышался скрип. Я насторожилась и прислушалась, скрип повторился. Гонимая тревогой, я вскочила с постели, накинула халат и выбежала в прихожую. Нащупав выключатель включила свет. Пуховик Сергея на вешалке отсутствовал, обувь тоже. Вдруг что-то скрипнуло, я вздрогнула и огляделась вокруг. Форточка на кухне оказалась открытой и холодный январский ветер раскачивал старые рамы. Я прошла на кухню и закрыла форточку.

По началу, я ни с чем не могла связать исчезновения Сергея. Мозг лихорадочно перебирал всевозможные варианты, как вдруг мне вспомнился пистолет. Следующие полчаса мне пришлось потратить на поиски оружия. Искала я на совесть, заглянув в каждый неприметный уголок квартиры. Когда поиски не принесли никакого результата, я поняла …… И ужаснулась своим догадкам… Усилием воли мне удалось унять дрожь в коленках. Я сердцем почувствовала боль, и не только боль, а страх и утрату.

Я поёжилась и закуталась в халат. Потом села у окна, закурила и стала думать о том, где сейчас может находиться Сергей, ведь в его руках было оружие. И в каких целях он его использует одному Богу известно. Сергей постоянно твердил о доверии, но я его слушала и знала, что он врёт. Я смотрела на дорогу и видела глаза Сергея, которыми он смотрел на меня ещё совсем недавно. В этих глазах было много ненависти, боли, страха и презрения. Мне никогда не забыть его глаза после разговора с Али. В них горел страх, отчаяние и безвыходность, и ни капельки любви. Он был уязвлён, и осознавая собственную беспомощность принял самую выгодную позицию — ложь. По моим глазам он прекрасно понял, что я знаю о его лжи, и несмотря на это поступил так, как должен был поступить. А точнее, как сказал Али.

Сигарета потухла. Вытащив из пачку другую, я вновь закурила. Руки дрожали, когда очередная бредовая мысль посещала голову. «Кого же ты Серёженька должен убить?" — подумала я, и не выдержав разревелась, как маленькая девочка.

— Не раскисай! Соберись с мыслями! — приказала я сама себе в слух. — Осталось совсем ничего. Завтра ночью поезд надолго, а возможно навсегда умчит меня в совсем другой мир.

Во рту сильно пересохло, а лицо раскраснелось от слёз. Я ещё раз приказала себе собраться с последними силами и прекратить ныть.

— Хватит истерить! — крикнула я сама себе и смахнула совершенно не слушавшие меня слёзы. — Прекрати!!!!!!! — Я гордо приподняла подбородок, и с вызовом посмотрела на себя в зеркало. — Я сильная, умная, красивая, хитрая и уже взрослая женщина! И если Бог дал мне все эти качества, то я с гордостью обязана принять их и умело применять на деле.

И в конце концов, раз уж я выбрала в качестве мужа зэка, то, как жена «декабриста «должна хотя бы попытаться понять его. Иначе здесь мне делать нечего. Вон, как Каринка своего бандита любит! Ведь, он рецидивист, криминальный авторитет, а она сядет рядышком и с такой любовью на него смотрит, аж сердце заходится.

За окном давно стемнело. Маленький неуютный дворик погрузился в сон. Было непривычно тихо. Но на этот раз тишина не внушала спокойствие, а трубила тревогу не давая душе прийти в равновесие. Чернильное небо усыпалось множеством маленьких звёздочек и выглядело необычно красиво в январскую ночь. Пальцы неторопливо коснулись оконного стекла и в эту минуту будто по волшебству пошёл снег. Белые хлопья снега кружились в воздухе, выплясывая причудливые пируэты. Их мимолётная жизнь кончалась, когда они медленно падали на землю сливаясь с воздушными сугробами и становились единым целым.

Сергей……Я бросила короткий взгляд на часы и поняла, что уже полтора часа жду неизвестно чего. Обхватив колени руками, я вдруг подумала о том, что любовь — это великолепное горе в котором несомненно присутствует какое — то счастье, каое-то страдание и какие-то слёзы. Господи, как бы я хотела вернуть тот вечер…. Как бы хотела… В тот вечер я ещё не знала и не могла знать, что Сергей сжимая меня в своих объятиях тщательно обдумывает план убийства. Мельком я вновь посмотрела на часы, стрелка которых остановилась на девяти часах. Перед глазами почему-то пронеслись эпизоды нашей маленькой дружбы с Кариной. Наше знакомство в поезде, затем ночь проведённая в их квартире и все последующие события.

Карина! — стукнуло в голову, и я немедленно бросилась в комнату. Спешно натянув джинсы и свитер, прошла в коридор и схватив с вешалки пуховик пулей выскочила на улицу. В воздухе витал лёгкий морозец.

Ноги тонули в снегу. Они словно не слушались меня и упорно тянули назад. Стоило мне ускорить шаг, как я в момент оказалась в сугробе. От обиды на глазах выступили слёзы. С небывалым упорством я поднялась и продолжила путь.

Я зашла в подъезд и вздрогнула. Царившая темнота наводила ужас. Я почувствовала, что у меня немеют ноги. Я представила себе до мелочей, как где-то в закаулках тёмного подъезда притаился кто-то страшный и опасный. Немного отдышавшись я глубоко вздохнула и за считанные секунды забежала на второй этаж. Около двери я немного помедлила, всё еще не решаясь позвонить. Рука застыла в воздухе уступая место сомнениям. Припав к двери я прислушалась. Поначалу всё было тихо. Потом послышались быстрые шаги, будто кто-то пробежал по коридору. И в этот момент тишина разразилось криком. Голос показался до боли знакомым. Следом подключился второй голос, он мне тоже был знаком. Изо всех сил я пыталась разобрать слова. Мужчины разговаривали на повышенных тонах. Я почувствовала, как спина покрылась холодным потом, когда узнала кому принадлежит второй голос. Это был Сергей. Где-то из глубины комнаты раздалась нецензурная брань, превратив ссору в яростную войну. Скандал нарастал и вскоре достиг апогея, где отчётливо полились фразы:

— На хрен, эта заочница сюда прикатила! — по-видимому крикнул Илья. Что, мостки с волей наладить вздумал! Слушай, а может ты в барыги записался?!!! И теперь в шестёрках у Али бегать будешь?!!!

— Твой базар такой же гнилой, как ты сам! У тебя на меня ничего нет!!!! И бабу мою нетрожь, сам разберусь. Ты же прекрасно знаешь — я порядочный арестант!!!

Раздался некрасивый смех.

— Кто? Ты? — покатывался Илья. — Если этой заочнице открыть глаза, бежать будет без оглядки!!! Да, ты же….. Дальше к сожалению расслышать не удалось.

Вдруг внизу послышался шорох, затем открылась чья-то дверь. И тут моя рука сама нажала на звонок. Никто не ответил. Тишина.

Нажала снова, опять ни звука. Тогда я толкнула дверь и она с лёгкостью открылась. Значит она была не заперта.

Сердце моё учащённо забилось. Дышать становилось всё тяжелее и тяжелее. Ноги сами переступили порог, подгоняя меня вперёд, а разум советовал бежать. Пройдя несколько шагов на дрожащих ногах я остановилась. Меня никто даже не заметил. Странно, но именно сейчас я совсем не чувствовала страха, и здравый смысл кажется покинул меня. Я вообще плохо понимала, что делаю. В затылке нестерпимо жгло, как будто кто-то вылил на меня стакан кипятка.

Я потрясённо оглядела Сергея: сейчас передо мной был совсем другой человек. От маски сильного и надёжного мужчины ни осталось и следа. Он не видел меня и поэтому в настоящее время был самим собой.

Они стояли друг напротив друга, готовые в любую минуту сцепиться не на жизнь а на смерть. Словно два отвратительных василиска, они извергали злобное шипение в котором не прослеживалось ничего человеческого, А только грязный животный инстинкт.

В комнате росло напряжение. Казалось воздух сжался в упругий комок и мешал продохнуть. Ненависть заполонила всё пространство в квартире и готова была взорваться в любую минуту во что-то ужасное и немыслимое.

Мужчины продолжали выяснять отношения. Всё, что я поняла из их разговора, это то, что речь шла об общаковских деньгах и поставке какого-то лекарства. Илья смело обвинял Сергея в воровстве этих денег. Неожиданностью для меня стало, то что плавно разговор перешёл на меня. Последняя фраза вспыхнула, как клинок над моей головой и вонзилась прямо в моё сердце.

— Сколько бабла твоя баба должна перевезти? — прошипел Илья и схватил Сергея за грудки.

— Нисколько, — ответил Сергей и оттолкнул Илью, тот пошатнулся и схватился за перевязанную голову.

— Тогда на кой хрен она тебе сдалась? Или теперь у нас бабы и впрямь для любви существуют? — прохрипел Илья потирая больной затылок.

Лицо Сергея напряглось, а глаза налились злостью. Я видела, как он со всей силы сжал кулак и несколько раз размяв пальцы дал им в стену.

— Не тебе наркоша судить для чего баба мне нужна, а про порядки сам секу…. И баба моя не просто так сюда прикатила, ей применение найдётся. Пока не время.

Я не могла поверить в то, что услышала. Здесь все заочницы являются обычной тарой для перевозки чего-либо, и таким же багажом для привоза с воли. То, что я принимала за любовь, было лишь легендой. Легендой, позволяющей Сергею быть рядом и контролировать меня.

Правда обрушилась на меня, как гильотина, отсекла моей любви крылья, сорвала розовые очки, скрутила сердце мёртвой петлёй. Всё это время мне казалось, что я купалась в море любви, а сейчас оказалась в центре цунами, которое безжалостно крушило всё что мне дорого. Смывало на своём пути. Огромной водяной лапой в доли секунд разрушила все мечты, превратив их в груду щепок на безжизненном побережье. Разнесла стоявшую на берегу хижину — тот самый рай в шалаше, который я создала в своей душе, страшным безжалостным рёвом стихии заглушало нежный шепот признаний, ледяной волной смывало горячие прикосновения Сергея.

Так больно мне не было даже тогда, когда я увидела лежащий пистолет на столе, и решила поверить Сергею, только для того чтобы не разрушить нашу любовь. Я готова была поверить даже в ту ложь, которой он кормил меня с утра до вечера. Мне не хотелось уходить из сказки, из детского зазеркалья, где роль Алисы отводилась мне.

Теперь я знаю правду.

Ложь. Всё ложь.

Игра. Притворство. Спектакль.

Маскарад, в котором мне отведена роль глупой Коломбины.

От ворота, застёгнутого по самое горло, сделалось тяжело дышать. Внезапно закружилась голова. Наспех расстегнув молнию, я вцепилась в выступ. Кровь шумела в голове бурлящим водопадом, я даже не заметила, как сползла вниз. Реальность ускользала, проваливаясь в ночь, голоса пропали. Из последних сил я открыла рот и сделала попытку крикнуть:

— Сер-гей!!!!!

Потом всё исчезло.

Я открыла глаза от того, что кто-то пристально смотрел на меня. Рядом со мной на стуле сидела Карина и гладила меня по волосам. В памяти промелькнул Сергей и пистолет. Мне хотелось предупредить Карину о возможной опасности, но тут же захлебнулась собственным бессилием. Во рту пересохло, язык онемел. Я словно рыбка выброшенная на берег глотала воздух, не в силах вымолвить и слова. От яркого света у меня зарезало в глазах и я снова закрыла их. Я слышала, как Карина поправила одеяло и удалилась

.

Когда я вновь пришла в себя и открыла глаза, в комнате было темно, полоска слабого света освещала проём. Из кухни доносились голоса. Послышался звон бакалов. Видимо веселье было в самом разгаре.

Я приподнялась на локтях и попыталась подняться, но тут же упала на подушку. Собственная беспомощность раздражала и злость на саму себя всколыхнулась в душе бурным порывом. Именно злость помогла резким толчком подняться с постели. Тело было ещё слабым и встав на ноги, я ощутила, как дрожат колени. Руки не слушались и мне с трудом удавалось попасть в штанину. Натянув свитер я прошла на кухню.

Увидев меня вся троица застыла в ожидании. Сергей обернулся и замер. Красивый, как картина; чужой, как враг, желанный, как Том Круз, далёкий, как идол на красной дорожке.

И такой же неотразимый, подлец! Волосы аккуратно уложены, губы словно спелые вишни, а аромат туалетной воды витает по всей кухне. Я видела, как его лицо напряглось. Понял. Почуял.

— Таня…..- еле выговорил он, и в его глазах сверкнул страх.

Карина тут же подскочила ко мне и усадила меня на свободный стул. Ещё минут пять она нервно суетилась около меня: поставила тарелку, бокал, подала салфетку, и только потом вернулась на место.

Я сидела, как зомби уставившись в дальний угол. Внутри кипела ярость и дикая боль, которая мешала вернуться здравому смыслу. Испытывали неловкость все, кроме «Алмазного», который совершенно спокойно уплетал содержимое своей тарелки, не обращяя на меня никакого внимания. Первой подала голос Карина, её голос дрожал, не зная, как мне угодить.

— Как хорошо, что ты очнулась! — А, то мы уже волноваться стали. Таня, как ты себя чувствуешь?

— Хорошо. — Не отрывая взгляда монотонно ответила я, и сама не узнала своего металлического голоса.

Краем глаза, я видела, как все трое переглянулись. Карина что-то беззвучно прошептала губами и мужчины в ответ пожали плечами.

— Танечка, — начал Сергей, но я сделала жест рукой чтобы он остановился.

В это мгновение, даже его голос мне казался противным. Я старалась не смотреть на него, ненависть, ложь и боль разъедали душу и сердце, как серная кислота.

— Танька, выпей, легче станет, — пролепетала Карина.

— Наливай.

Дрожащими руками Карина плеснула в бокал янтарной жидкости и подала мне в руки. Долго не думая, я залпом опустошила бокал. Виски в момент обожгли всё нутро и немного обезболили душу.

— Таня, — вновь попытался воззвать ко мне Сергей, и я взорвалась, не в силах больше сдерживать захлестнувший меня гнев.

— Ты использовал меня! — Я подсачила к нему, и не сдержавшись, залепила пощёчину.

Карина испугалась и вскрикнула, закрыв лицо руками.

Сергей не стал отпираться, как в прошлый раз, не стал юлить и переводить разговор на другие темы. Он лишь взглянул на меня безнадёжно-печальными глазами и сказал:

— Да, это так.

Я покачнулась сидя на стуле: это был конец. Конец света моего масштаба. Ветхий шалаш на берегу, истерзанный цунами, но ещё державшийся на хрупком подбитом каркасе надежды, рассыпался в мелкие опилки, и бушующая волна с разыгравшимся аппетитом слизнула их, не оставив на сыром песке и следа от былого рая.

— Как ты мог? — выпалила я, ненавидя себя за эту банальную фразу. В книгах и кино она всегда раздражала меня, но сейчас просто не нашлось подходящих слов. На осколках счастья очень трудно сохранять остроумие и здравый смысл.

— Не было выбора, — просто ответил Сергей.

— Выбор есть всегда!

— Сядь и послушай меня. — Он силой усадил меня на стул и, опустившись на колени, поднял на меня глаза: — Всё дело в суровых законах зоны и сильнейшей потребности обрести то, что уже навсегда для тебя потерянно. В тюрьме не признают вольных, как людей высшей расы. Для нас вы — лохи, со своими надуманными моральными принципами, которые постоянно играют нам на руку. Вас же развести ничего не стоит, тем более тех, для которых гуманность стоит превыше всего. Я долгих три года жил впроголодь, выполняя всякие поручения, лишь бы лишний кусок хлеба заработать. Бывало ночью от голода не мог заснуть, обида жгла и душила затягивая петлю на шее. И тут я случайно подслушал разговор двух зэков, которые хвастались друг перед дружкой, как разводят вольных баб, и те им передачки возят, живут вроде семейной жизнью и ни на, что жаловаться не приходится. И я смекнул, чем я хуже? Подал объявление, и стал ждать. И тут появляешься ты с такой невероятной историей жизни, и я понимаю: мне тебя сам Бог послал. А дальше пошло всё по накатанной.

— А знакомство с Кариной, твоё рук дело? — еле слышно спросила я.

— Нет — нет, это случайность, — Сергей отмахнулся рукой.

В этот момент я посмотрела на «Алмазного». На его лице играла злая ухмылка и какая — то непонятная радость, которая доставляла наслаждение ему одному. Он сидел и курил, молча уставившись в окно, будто ожидал финала спектакля о котором знала вся троица, за исключением меня.

— Почему ты был уверен в том, что я приеду?

— Вот здесь, ты ошибаешься. Моей уверенности хватало лишь на процентов сорок, до тех пор пока ты не приехала.

Я распахнула глаза и ошарашено посмотрела на Сергея.

— Но, ты же сказал, что написал заявление, и тебе по закону свиданка положена. Не ты ли уговаривал меня приехать и бесконца убеждал, что всё будет без проблем, начальство всё одобрило, осталось дело за мной?!!!!

Сергей перехватил мой взгляд и побледнел.

— Это для убедительности было сказанно. А разве тебе не польстило, что всё уже готово и тебе осталось притащить свою задницу. Думаю это не проблема.

— Как?!!!!!!!!! Я же приехала?!!!!!!

— Ну и дура! — вмешался «Алмазный». — Тебя развели, как лохушку, а ты ещё небось такая счастливая ехала, лицо сияло, словно медный пятак и весь вагон сразу допёр, что к зэку ездишь, свои телеса везёшь!

Не понимаю, что произошло со мной в следующий момент. Впав в какой-то штопор, я процитировала строчки, которые пронеслись в голове:

На кухни воцарилась тишина не предвещающая ничего доброго. Она нависла свинцовой тучей, готовая разразиться в любой момент. Как вдруг пузырь тишины лопнул и раздались аплодисменты. Овацировал «Алмазный». Овации сопровождались громким язвительным смехом.

— Браво!!!!!! — А ты оказывается поэтесса! У тебя прабабка не Ахматова случаем?

— Прекрати, — вмешался Сергей, затем посмотрел на меня испуганными глазами и спросил:

— Чьи стихи?

Я пожала плечами.

— Не знаю, наверно мои, — пробормотала я.

— Хорошо сказано, а главное правильно, — задумчиво произнёс Сергей.

Карина с «Алмазным «вытаращили на него обезумевшие глаза и застыли на месте, словно позируя перед фотокамерой. Рука «Алмазного «потянулась к бутылке. Резким движением он плеснул в бокал текилу и одним залпом опрокинул в себя.

В это мгновение, я бросила на него взгляд и тут же пожалела об этом. Глаза пылали яростью, будто у быка перед красной тряпкой, готовый в любую секунду наброситься на меня с кулаками, вцепился в край стола изо всех сил пытаясь сдержать свои эмоции.

Карина в немом ужасе наблюдала за происходящим, и я видела, как в её тоненьких руках дрожал бокал.

Неожиданно «Алмазный «стукнул кулаком по столу и закричал:

— Поляна, что ты себе позволяешь?! Тебе не кажется, что твоя баба совсем охренела в наглую обозвав тебя подонком?!

— Извини «Алмазный», но я больше не могу врать. — По большому счёту, мы действительно подонки.

— Что?!!!!!!! — заорал во всё горло тот, и в доли секунды схватил меня за волосы. — Ты перед ней хорошеньким решил быть??? Смотри, как она сейчас заговорит! — продолжал орать он, тряся меня за волосы.

Усилив хватку, он со всей силы сжал в кулак копну моих волос и притянул моё лицо к себе. Сейчас наши взгляды встретились и я увидела глаза убийцы. Жестокого и беспощадного, не щадящего никого на своём пути. Я слышала, как стучит его сердце, хотя очень сомневаюсь, что оно у него есть. Видела, как напряглись вены на его шее, как заходили желваки на его скулах. Наша немая схватка напоминала битву хищников делающих свою территорию. Бой шёл не на жизнь, а насмерть, я угадала это в его взгляде.

Неожиданно для себя, я плюнула ему в лицо.

— Шлюха!!!! Мерзкая шлюха!! — заорал он и ударив меня головой об стол отшвырнул в угол.

Я отлетела и больно ударилась головой о кафель. На минуту мне показалось, что это конец. В голове поплыли сверкающие круги. Потом всё поплыло и я отключилась.

Когда я открыла глаза, мои уши словно заложило, а кухня уже превратилась в поле боя: осколки посуды валялась на полу, скатерть была сброшена и путалась у меня в ногах. Я попыталась встать, но не смогла, скатерть окутала мои стопы, а пол сплошным ковром был усыпан битым стеклом. Не знаю откуда у меня взялись силы, но я повторила попытку встать. Ноги заскользили по полу, а в стопы врезались мелкие осколки, причиняя невыносимую боль. На дрожащих ногах с трудом мне всё-таки удалось подняться и даже встать, как вдруг погас свет…. Наступившая тишина резала уши.

Пронзительный крик Карины, долетел до меня, как сквозь вату.

— Я беременна!!!!!! — кричала она обезумевшим голосом.

— Не подходи, дура, убью!!!! — доносилось из комнаты.

Дальше всё произошло в одно мгновение. В ту же секунду раздался глухой щелчок, затем послышались выстрелы и что-то тяжёлое рухнуло на пол. В квартире запахло порохом. Вдруг мёртвая тишина разразилась душеразрывающим воплем. Меня затрясло. Дрожало всё тело, включая душу. Входная дверь едва слышно хлопнула. Вскинув голову, я успела заметить мужской силуэт. Не понимая зачем дрожащими руками я рыскала по шкафчикам в поисках свечки. На моё удивление долго искать не пришлось, свеча будто ждала, когда ей найдут приминение. Я со всей силой сжала свечку в руке, словно она была моей последней надеждой. Зажигалка случайно попалась в руки. Осторожно вступая на ватных ногах по битому стеклу я прошла в зал.

Посередине комнаты, широко раскинув руки, лежал «Алмазный», а рядом закрыв лицо руками сидела Карина и рыдала. Напротив тела «Алмазного «лежал пистолет. Поставив свечку на пол, я села с ней рядом и обняла за плечи. Она даже не отреагировала. Я взглянула на Карину и почувствовала невыносимую боль в сердце. Я и сама не знала, что это за боль. Быть может это боль от сумасшедшего страха, а может от зверского отчаяния. Эта боль нарастала с каждой секундой, и я поняла, что ещё немного и она разорвёт грудь. Всё смешалось в моей голове. Я судорожно сжала кулаки. В глазах стояли слёзы, а руки предательски дрожали. Я положила голову ей на плечо и тихонько сказала:

— Ничего, милая всё будет хорошо.

Карина ничего не ответила, а только судорожно всхлипывала и стонала от боли, которая заглушала всё вокруг.

— Он мёртв? — еле сдерживая слёзы спросила я.

В ответ раздался вой смешанный с дикой звериной болью, он лезвием ножа резал уши и разрывал моё сердце.

Ровное пламя свечи неожиданно колыхнувшись погасло. Вздрогнув всем телом, я подняла глаза и посмотрела на Карину. Её худенькое тело раскачивалось, как маятник, она что-то шептала. Я нагнулась к ней и спросила:

— Ты чего?

— Таня, а почему свеча погасла? — неожиданно спросила она.

Я поднесла зажигалку к фителю и тоненькое пламя вспыхнуло вновь, слабо осветив пространство.

— Так лучше? — спросила я подругу.

— Да, а то, как ему в темноте лежать, — произнесла Карина, как-то отрешённо, а затем добавила:

— А вдруг встать захочет, а кругом темнота, испугается.

Мне стало не по себе. Состояние Карины вызывало тревогу. Неужели девка умом тронулась? — подумала я.

— Ничего, темнота это ещё не самое страшное, — подыграла я ей, так-как не знала, как реагировать на её состояние.

Взяв Карину за плечи, я развернула её к себе, и посмотрев в глаза твёрдо спросила:

— Кто стрелял?

Она посмотрела на меня безразличным взглядом и пожав плечами тихо прошептала:

— Я не знаю.

— Как?! Ты же находилась в это время в зале? Ты не могла не видеть! — взорвалась я.

— Я не помню, — всё так же безразлично ответила она. — Танька, сечас какое время суток?

— Ночь.

— А почему мы тогда не спим? Ты в комнате ложись, а я рядом с Ильёй лягу, чтобы ему не скучно было.

Я взорвалась.

— Нельзя сейчас спать! У нас труп, а ты спасть собралась?! Сейчас менты нагрянут, наверняка соседи уже вызвали.

— А мне нечего бояться, я в Илью не стреляла. Пусть отпечатки с пистолета снимут, — сказала она и потянулась к пистолету. К счастью, я успела выбить оружие почти у неё из рук.

— Даже не вздумай прикасаться, там остались отпечатки убийцы.

Как вдруг, со стороны трупа раздались слабые стоны. Мы замерли в оцепенении. Стоны усиливались, следом присоединились шаркающие звуки, будто пытались пошевелить конечностями.

— По-моему, труп ожил, — прошептала я.

— Что?!

— Кажется он жив.

— Почему?! — испугано всхлипнула Карина.

— Потому, что он стонет, возможно ранен. А, как известно трупы не разговорчивы. Соответственно вывод — жив твой Илья.

— Как? Я ведь видела, как он рухнул на пол.

— Хватит рассуждать! Мы сейчас подойдём и посмотрим.

— Нет! — завопила Карина, и вцепилась мне в руку.

Я почувствовала, что у Карины начинается истерика. Мне пришлось взять себя в руки и трезво оценить сложившуюся ситуацию. Разумеется, меня трясло не меньше, но я знала одно: если я её не успокою, то она может разрыдаться на весь дом, а там чего доброго и соседи сбегутся.

— Карина, возьми себя в руки, — сказала я спокойным голосом. — Ты же в него не стреляла. Это просто нелепая случайность. Ему необходима наша помощь.

Я подошла к стене и щёлкнула выключатель. Комната вмиг озарилась светом. Повернувшись, от увиденного я застыла на месте. В нескольких шагах от меня распластавшись на ковре лежал «Алмазный» и тихо стонал. Я посмотрела на Карину. Она сидела не шелохнувшись, закрыв лицо руками и шептала что-то неразборчивое.

Я сделала неуверенный шаг вперёд и встала, как вкопаная. И мне сразу стало понятно, почему на лице подруги застыл ужас. То, что я увидела повергло в шок. Сердце моё оглушительно стучало, ноги подкашивались и не хотели слушаться. Я сделала глубокий вздох и подошла к «Алмазному». Он лежал с закрытыми глазами и издавал глухие хрипы. А прямо из-под него сочилась лужица крови. Я с ужасом посмотрела на морду этого ублюдка — на нём не было живого места. Глаза, губы, скулы — одно кровавое месиво. С трудом сдержав слёзы, я поняла, что нужно срочно взять себя в руки и не показывать своё состояние Карине.

Присев на колени, я подняла безжизненную руку и проверила пульс.

— Слабый, но есть, — сказала я вслух.

Алмазный приоткрыл глаза, посмотрел на меня и почти беззвучно прошептал:

— Карина!

Я махнула Карине рукой, чтобы та подошла. Она подползла на четвереньках и склонилась над Ильёй. Положив свою руку на его ладонь, она почти шепотом произнесла:

— Илья, это я. Всё хорошо, милый, я рядом.

Алмазный укоризненно посмотрел на меня и сквозь зубы процедил:

— Уходи…..

— Таня, тебе и в правду лучше уйти, — сказала Карина, прижимая к сердцу руку Ильи.

Я зло посмотрела на подругу, меж тем прекрасно понимая, так будет лучше.

— Справишься?

Она молча кивнула.

И только на улице, страшная мысль внезапно обожгла меня «Сергей». Где он? Чувство страха всколыхнулось в душе с новой силой, нарастая с каждой минутой. Меня постоянно мучило какое-то дурное предчувствие. Я не знала с какой стороны ждать беды. Но меня беспокоило другое. Кто из них стрелял в Алмазного? Реакция Карины, на происшедшее была не совсем адекватной, и наводила на определённые сомнения. А Сергей и вовсе испарился, и на данный момент место его прибывания мне неизвестно. Мысли ползли в голову, словно тучи пред грозой, и поэтому я не заметила, как оказалась у двери в квартиру. Высунув руки из карманов, я постучала. Мне никто не открыл. В душе неприятно кольнуло. Я вытащила из кармана смятую пачку сигарет, спустилась на лестничный пролёт и закурила. Перед глазами пронеслась, вся картина происшедших событий. У меня не было другого выхода, как спрятаться за маской глупой заочницы, только чтобы дожить до отъезда. ГОСПОДИ! ЕСЛИ Я ТОЛЬКО СМОГУ ЖИВОЙ ВЫПУТАТЬСЯ ИЗ ЭТОЙ ИСТОРИИ, Я ОБЕЩАЮ, ЧТО ПРИДУ В ХРАМ И ПОСТАВЛЮ СВЕЧКУ!!!!!!

Рука нервно дрожала, и пепел разлетался по всей площадке. Я закрыла глаза, сделала глубокий вздох, достала ключи и поднялась по ступенькам. Руки дрожали и поэтому вставить ключ в замочную скважину удалось лишь с третьей попытки. Каково было моё удивление, когда обнаружилось, что дверь незаперта. Я почувствовала неладное и холодок пробежался по моей спине. Немного постояв у двери, я постаралась справиться с охватившей меня нервной дрожью, затем толкнула дверь и зашла в квартиру.

Мёртвая тишина заставила насторожиться. Не снимая верхней одежды я крадучясь прошла в кухню, в зал — никого. А вот дверь в спальню оказалась закрытой. Я прислушалась. Тихо. Осторожно приоткрыв дверь, я увидела на кровати спящего Сергея. Издав вздох облегчения, распахнула дверь и зашла. Итак: передо мной лежал развалившись на всю кровать мой любимый мужчина и тихонько похрапывал. Чувство презрения, нахлынуло на меня так внезапно, что я не успела опомниться, как мои руки сами потянулись к сумке. Не долго думая, я побрасала вещи в сумку и направилась было уже к выходу, как вдруг Сергей зашевелился. Я оторопела. Но он повернувшись набок, продолжил свой безмятежный сон.

Я повесила сумку через плечо и быстро открыла дверь.

Пора было бежать из этого дома со всех ног……… Выйдя на крыльцо, я затаила дыхание и огляделась. Вокруг глухая зимняя ночь и темнота. Пройдя немного, я остановилась и вытерла слёзы. Где-то совсем рядом виднелась ветхая крыша вокзала, которая была единственным оазисом среди злых зыбучих песков. Снегу намело по калено, поэтому каждый шаг давался с трудом. Но я упорно шла к своей цели. Мысли путались и никак не хотели выстроиться по порядку. Неожиданно мне показалось, что сзади меня кто-то идёт. Я обернулась. И действительно, меня нагонял какой-то заплутавший прохожий, наверное единственный на весь посёлок. Первым желанием было бежать, но ватные оковы снега, крепко сковали ноги, превращяя мои попытки в ничтожные шажки. Я попыталась отойти в сторону, для того чтобы пропустить попутчика, но пошатнулась и опрокинулась в сугроб. В ту же минуту лицо молодого человека возникло передо мной.

— Красавица, может помочь? — спросил он и подал мне руку.

— Не откажусь, — только успела произнести я, как тут же оказалась выдернутой из снежного плена.

Незнакомец заботливо стряхнул снег с моего пуховика, повесил мою сумку мне на плечо и спросил:

— И куда красавица путь держит?

— На вокзал. — Скоро поезд, — ответила я пряча замёрзшие руки в карман.

Молодой человек, странно хмыкнул.

— Сегодня нечётное число, а у нас поезда по чётным ходят.

Я не могла поверить в то, что услышала. Моя последняя надежда расстворилась в словах незнакомца. Когда молодой человек похлопал меня по плечу, я опомнилась.

— Эй, девушка, вам плохо? — озабочено спросил он.

— Нет, всё нормально, — прошептала я.

— Сама сможешь дойти?

— Да, конечно.

— Ну, тогда я пойду, а то меня пацаны заждались?

Я молча кивнула.

Незнакомец ушёл, а хруст снега из-под его ботинок ещё долгое время разрезал ночную тишину.

Куда податься посреди глубокой ночи, в посёлке где нет ни одного знакомого, я не знала. Решение вернуться на квартиру показалось самым подходящим вариантом.

Когда я зашла в квартиру, Сергей по- прежнему спал. Уставшая и разбитая, я разделась и легла в зале на диван. Сон накатился внезапной волной, укрыв меня своим тёплым одеялом.

***

Я подняла голову и поняла, что спала.

Сергей сидел рядом, гладил мои волосы и с интересом рассматривал меня.

— Привет, — улыбнулся он.

Я отвернулась к стене.

— Таня, ты на меня за вчерашнее в обиде?

— А как ты думаешь?

— Я не мог позволить обидеть мою любимую женщину.

— Можешь не оправдываться, я всё видела.

— Тогда, ты должна понять, что я был прав.

— Это не оправдание. — Ты избил человека до полусмерти, а потом выстрелил в него из пушки. Я не просила тебя об этом.

Сергей глубоко вздохнул, затем нагнулся и поцеловав мои волосы прошептал:

— Прости, не сдержался. — Когда увидел, как он тебя швырнул, в голове будто переклинило. Прости, моя девочка, я очень тебя люблю.

Он говорил с такой нежностью, что моё сердце разрывалось от боли. Я молча глотала солёные слёзы, и думала о том, какой он подлец. Моя душа сжалась в маленький комочек и дрожала от обиды и лжи. До меня никак не могло дойти: о какой любви он сейчас говорит, когда ещё вчера признался в своей наглой лжи. Зачем ему всё это? И мне тоже?

— Сергей, ты стрелял в человека, а до этого уверял, что это не твоё оружие. Но ты стрелял.

— Таня, я не стрелял.

— Как?!

— Я никогда не был мокрушником.

— Тогда кто?

— Я не знаю.

Повисла тишина. Вдруг Сергей сгрёб меня в охапку, прижал к себе и тихо спросил:

— Когда я тебя ещё увижу?

— Не спрашивай меня сейчас ни о чём.

— Нет. Ты меня не поняла. Я хочу видеть тебя каждый день.

— Ты хочешь, чтобы я таскалась сюда и возила тебе передачки?

— Послушай, не надо казаться такой стервой. Ты совсем не такая. Я хорошо узнал тебя за эти два дня. Я люблю тебя и хочу видеть всегда.

— А по-моему тема любви, для нас уже закрыта навсегда. Вчера ты ясно дал понять, что я всего лишь чемодан для передачек. А сегодня кричишь о своей любви. Скажи, как тебя понимать?

— Всё, что я говорил вчера, правда и я не отказываюсь от своих слов. Но зэки, те же люди, и у меня есть душа и сердце. У нас западло, признаваться в любви своей женщине, тем более заочнице. Меня не поймут.

Признаться, я не верила ни одному слову, а если честно, то моя душа разорвалась на две половинки. Мне ужасно хотелось заткнуть уши, чтобы не слышать всего этого.

— Я не знаю ….

— Таня, я тебя не тороплю. Подумай.

Я ничего не ответила.

Неожиданный стук в двери заставил меня вздрогнуть.

— Кто это? — испугалась я.

Сергей опустил голову и тихо сказал:

— Это за мной.

— Кто?!

— Менты.

Когда Сергей поднял на меня глаза, я поняла, что на этот раз он не вернётся. Боль и отчаяние било через край, надрывая последние уцелевшие капли души. Комок горечи подкатил к горлу, не давая вздохнуть. И вдруг боль выплеснулась наружу, я зарыдала.

Сергей приподнял мой подбородок, вытер слёзы и с жадностью впился в мои губы. Мы слились в поцелуе. Его руки были тёплыми, а губы мягкими. Каждое прикосновение добавляло жару огню, который разгорался во мне, как костёр на парковой площади. Это была дикая и прощальная страсть, двух несчастных по воле судьбы людей.

Оглушительный крик за дверью, оборвал нашу прощальную песню.

— Полянский открывай! Я сейчас ломать дверь начну! — надрывался голос.

Сергей резко отстранился.

— Мне надо идти.

Я вцепилась в него мёртвой хваткой и припав к его груди зарыдала.

— Таня, они сейчас дверь взломают, — сказал он, освобождая себя от моего плена.

— Иди…..

Сергей ушёл, но в дверях остановился и сказал:

— Уезжай. Только сегодня пообещай, что не выйдешь из квартиры и никому не откроешь дверь? Запомни — никому! И помни, я тебя очень люблю!!!!! Очень, слышишь!!!!!!

Последние слова донеслись до меня, словно сквозь вату. Когда за ним захлопнулась дверь, я упала головой на подушку и зарыдала взахлёб.

***

Сколько времени я пробыла в забытье, я не знаю. Помню только, что временами лежала тупо уставившись в потолок, а потом накатывала волна и я в слезах топила свою боль. Я пыталась подняться, но тут же падала, обессиленная своим горем. У меня больше не было сил сопротивляться. Я устала от сильной душевной боли. И мне хотелось, чтобы физическая боль заглушила душевную. Я знала, что уже ничего не будет, потому что впереди — боль, пустота, пропасть и темнота….. Впереди ничего нет. Я больше не хочу начинать всё с нуля. Как мерзко на душе, когда одно знакомство сменяет другое, но ничего не меняется в твоей жизни, а наоборот, копятся, как старый хлам сплошные разочарования, обиды, расставания. Мне было слишком больно, и слишком страшно…

Мне снова представился Сергей. Только совсем не тот Сергей, который мне постоянно лгал. Это не мой Сергей, он чужой. Мне представился тот Сергей, который звонил мне каждую минуту, осыпал меня цветами, ревновал к другим мужчинам и называл меня своей королевой. Вот он обнимает меня за плечи, вот заглядывает в мои глаза и говорит, как же он жил всё это время без меня. А я киваю ему в знак согласия и стараюсь улыбаться, но у меня почему-то не получается. Мои губы словно окаменели, а язык потерял способность шевелиться. И всё же я смогла….. Всё же у меня получилось! Я собралась с силами и прошептала:

— Я хочу жить и быть счастливой…..

Посмотрев на часы, я с ужасом поняла, что уже больше двух часов нахожусь в отключке. Осторожно встав с кровати, я ощутила жуткую слабость и тошноту, но не смотря на это, нашла свои вещи и принялась одеваться. Ноги дрожали, а тело штормило, будто после высокой температуры. Я прошла на кухню и поставила чайник. Затем взяла сигарету, при курилась зажигалкой и уставилась в окно. На улице начиналась пурга. Ветер с бешенной скоростью гнал снежную позёмку, по дорожкам. Его глухой вой, свободно разгуливал по дому, забираясь в трубы, пролезал в окна и души людей. Чайник засвистел, и в этот момент в дверь постучали. Я выключила чайник и помчалась в прихожую. И конечно, про наставления Сергея я забыла. Распахнув дверь, я остолбенела от ужаса. На пороге стоял Али. Он протянул мне роскошный букет белых роз и расплылся в белозубой улыбке, словно голливудский актёр.

— Здравствуй Таня, — только начал он, как я тут же встала в проём двери, загородив собой проход.

— Меня зовут Али.

— Зачем ломать комедию, если вы прекрасно знаете, что мы знакомы.

— Вы не правы. Сейчас наше знакомство будет носить немного другой характер.

— Сергея, утром забрали. И я думаю, нам с вами не о чём разговаривать, — решительно заявила я и хотела было закрыть дверь, как вдруг Али резко оттолкнул меня и ввалился в прихожую.

В страхе, я попятилась назад и упершись в стену встала, как вкопаная.

Али взирал на меня с умилением и всё так же протягивал мне букет роз, который я категорически отказывалась брать.

— Возьми, это тебе. И надень пожалуйста, туфли. В этом белье и туфлях, ты будешь просто красавица! Это я сам выбирал. Спросил размеры у Сергея и пошёл покупать подарок.

— Вы нагло врёте! Сергея сегодня утром закрыли, он не мог вам ничего сказать! — кричала я и не узнавала собственного голоса.

Али в голос рассмеялся.

— Танечка, час назад, я лично разговаривал с Сергеем.

— Так может, это он вас попросил купить всё это?

— Нет, Это мой подарок. Так ты возьмёшь этот букет или нет? Я думаю он тебе понравится, как бельё, и туфли.

— Да, кто ты такой?! Откуда ты меня вообще знаешь?! Что тут происходит? Я позову полицию! — Я перешла на крик и почувствовала, что меня всю трясёт.

— Полиция не придёт, сюда никто не придёт, — совершенно спокойно ответил мужчина и положил букет роз на трюмо.

— Что вы себе позваляете! Я всё передам Сергею!

Али расплылся в наглой улыбке и сделал шаг ко мне. Моё сердце оборвалось.

— Я приехал вместо Сергея.

— Что?????

— Я приехал вместо Сергея, — повторил Али.

— Зачем вы мне хамите? Вы что и в правду считаете, что можете его заменить?

— Конечно, а чем я хуже? Я тоже мужик, с ногами, с руками, и верхней и нижней головой. Тебе этого мало?

— Да если он узнает, что ты сюда приходил и говорил подобные вещи, то оторвал бы обе головы сразу!

— С чего бы это?

— С того, что я девушка Сергея, а ты припёрся ни звано ни гадано и говоришь мне такие вещи.

— А какая ты по счёту девушка Сергея?

— Одна единственная, — растерялась я.

— У него жена есть. А зочниц сколько угодно может быть.

При слове жена, кровь закипела в голове, а сердце затрепетало, словно пташка.

— У нас с ним довольно серьёзные отношения, — произнесла я в конец расстроенным голосом.

— Если бы у вас были серьёзные отношения, то он бы мне тебя не продал.

— В смысле? — опешила я.

— В прямом смысле этого слова.

— Как это он меня продал? Я что вещь, что ли? — Неожиданно для самой себя я стала заикаться. — Т-ы думае-шь, что го-во-ришь?

— Сергей, проиграл мне в карты очень приличную сумму. А карточный долг — святой. Когда нужно было возвращять долг, он вернул его тобой. Так, что ты не паникуй. Я же к тебе по — хорошему пришёл: с цветами, с подарком.

От услышанного меня стало бросать то в жар, то в холод, и я посмотрела на Али безумным взглядом:

— Ты шутишь?

— Да разве такими вещами шутят?

— Ничего не пойму!

— А тут и понимать нечего. Сергей мне тебя продал, чтобы не отдовать проигранные деньги, так-как их у него нет и никогда не будет. Нас обоих этот вариант устроил. Мы пожали друг другу руки и мирно разошлись.

Всё происходящее казалось мне неправдоподобным. Я мельком смотрела на то на Али, то на на цветы, то на валяющийся под ногами пакет с подарками.

— Я не верю, что Сергей мог так со мной поступить! — резко сказала я. — Это какая-то подстава. Я тебе не верю!

— Ты мне не веришь?

— Нет.

Али громко рассмеялся, и его неприятный смех не мог не вызвать во мне раздражение.

— Я не сказала ничего смешного!

— А я просто не думал, что ты такая наивная дурочка

.

— Я была бы наивной дурочкой, если бы поверила в тот бред, который ты только что нёс. Я слишком люблю Сергея и полностью ему доверяю. Поэтому ты зря всё это придумал. Уходи, у тебя ничего не выйдет. Давай договоримся так: сейчас ты уйдёшь с миром, и я ничего не скажу Сергею. Забудем всё, что ты мне здесь наговорил, потому что если Сергей узнает о твоей выходке, то мне даже страшно представить, что он с тобой сделает.

— Послушай, теперь меня, дура. Я здесь смотрящий, и никакой зэк, не посмеет, даже пасть свою разинуть. Теперь запоминай:. вечером я приду к тебе с генералом, будь добра, захвати свою подружку. Сделаешь всё красиво, в долгу не останусь, — произнёс Али ледяным тоном, затем развернулся и вышел хлопнув дверью.

После его ухода я сползла на пол. Стон вырвался из моей груди и раскатился по всем комнатам. Это был дикий и пронзительный крик, полный горечи и боли.

Некоторое время я сидела на полу, не в силах сообразить, что должна сейчас делать. Кажется у меня есть ещё время, для того чтобы бежать. Я встала, прошлась по квартире и собрала оставшиеся вещи, лихорадочно напихала в сумку, закрыла на ключ дверь и выбежала во двор.

За считанные секунды я домчалась до соеднего подъезда. И только когда Карина открыла мне дверь, я с облегчением вздохнула. Она была явно чем-то подавлена и расстроена. Подруга посмотрела на меня заплаканными глазами и тихо сказала:

— Проходи.

Через несколько минут мы уже сидели на кухне и курили. Карина рассказала, всё что произошло после моего ухода. Оказывается Алмазного забрали ещё вчера, и определили в санчасть. Пулевых ранений не обнаружили, так-как пули прошли мимо и застряли в дверном проёме, откуда их и извлекли. Выслушав внимательно подругу, я рассказала о своей встрече с Али. Достаточно было мне произнести имя Али, как Карина вздрогнула и переменилась в лице. И в этот момент в её руке задрожала сигарета. То, что она мне рассказала про этого человека, повергло в шок. Али обладает фантастической властью на поселении. И частенько появляется на кутежах у начальства. У него нет потолка дозволенного — он беспредельщик. И никто в посёлке не восстанет против этого человека. Ни одна живая душа не придёт на помощь.

Я поняла, что вляпалась в дерьмо по самое не хочу. Остаться в квартире, значит подписать себе смертный приговор. Решение бежать пришло мгновенно. На раздумья и рассуждение времени не оставалось.

Когда сумка Карины была собрана, мы собирались покинуть квартиру…. Как вдруг неожиданный стук в дверь нарушил все планы. Внутри всё оборвалось, казалось сердце перестало биться. Мы остолбенели.

— У нас нет выбора, надо открыть, — дрожащим от волнения голосом произнесла Карина и направилась к двери.

Я видела, как дрожали руки подруги, когда она повернула защёлку и распахнула дверь. На пороге выросли двое мужчин. Пронзительный вопль радости затопил квартиру.

Я в недоумении уставилась на подругу, но она так и ничего не объяснила, а только победоносно взглянула на меня и сказала:

— Мы спасены!

Однако нам помагали даже из-за решётки. Ребят, послали к нам наши мальчики, для того чтобы спасти от беды.

— Девчонки, быстренько уходим, — скомандовал долговязый мужчина лет тридцати пяти и выхватив из моих рук сумку резво сбежал вниз по лестнице.

Мы пулей выскочили следом.

Вечерело. Мужчины шли быстрыми шагами и поэтому, мы едва успевали за ними… Чувствовалось, как посёлок постепенно погружается в сон: дворы опустели и замерли в ожидании следующего дня.

Долговязый всю дорогу что-то напевал себе под нос и постоянно нас подбадривал.

Извилистая тропинка петляла, создавая полосу препятствий. Мимо нас мелькали карликовые дома, и редкие прохожие. Наконец — то тропинка вывела нас на центральную улицу. Свернув за магазин, мы прошли ещё несколько метров и упёрлись в длинное одноэтажное здание.

Я перевела дыхание и спросила куда мы пришли.

— Это кочегарка, здесь мы в безопасности, — голосом полным оптимизма ответила Карина.

— А мужика, который нас привёл сюда, зовут Николай, он сегодня заступил на ночную смену., - разъясняла мне Карина.

Потом вдруг добавила шпнув на ухо:

— Его посадили за убийство насильника, который изнасиловал его дочь.

Хороший, он мужик! Правда жена его сразу бросила.

Уличная дверь скрипнула и приоткрылась, показалась голова Николая.

— Хватит шептаться! Заходите, чего на улице мёрзнуть! — крикнул мужчина и тут же скрылся.

Внутри всё полыхало жаром. Огромные печки пыхтели, выпуская наружу пар. Трое мужчин сновали взад перед подкидывая уголь.

Нас провели в комнату отдыха и усадили на почётные места. Когда кружка горячего чая оказалась в моих руках, я окончательно успокоилась и почувствовала себя значительно лучше. Подошедший паренёк лет двадцати с хвостиком бросил на меня взгляд и лукаво подмигнул.

— А почему девчонки такие грустные сидят? Колян? Непорядок, — обратился он к Николаю и в момент куда-то пропал.

Вернулся он уже с гитарой в руках. Паренёк улыбнулся такой обворожительной улыбкой, что у меня на душе сразу потеплело. Его руки коснулись струн, и полилась душевная мелодия. В этот вечер кочегарку наполнила любовь. Она жила в песнях этого парня. В каждом слове и ноте проскальзовала тоска по ушедшей любви. Я закрыла глаза и подумала о том, какие талантливые люди пропадают в самых низах общества. Ему бы на сцену, или в артисты, а он штаны в тюрьме просиживает.

Вскоре репертуар исссяк, но представление продолжилось. Юра (так звали парня) старался нас развеселить, рассказывая анекдоты и кучу самых разных историй.

Вошедший Николай, нарушил аншлаг.

— Девчонки, нам пора. Ваш поезд чрез полчаса. Лучше нам на вокзале потусоваться, а то мало ли что.

— Да, Али не сунется на вокзал, там Хромой правит, — отозвался Юра.

— Чёрт его знает! Идём! — махнул рукой в нашу сторону Николай.

Не знаю зачем, но уже на выходе Юра сунул мне в руку какую-то деревянную поделку и сказал:

— Это я сам делал. Возьми на память.

Я поблагодарила, открыла дверь и сразу из жаркой «Африки» очутилась на Северном полюсе.

Вокзал встретил нас неприветливым молчанием. А может он просто спал и поэтому не желал открывать свои жёлтые глазища. Долгожданный гудок паровоза окончательно порвал пелену страха, и я смело вступила на подножку.

Поезд стучал колёсами, унося меня всё дальше и дальше от Ёдвинска, в котором я оставила своё сердце.