Все-таки мои зарубежные вояжи, при определенных разочарованиях, не безнадежно потерянное время. Безусловно, жизненный опыт приобрел. Понятия и представления в чем-то поменялись. Усвоил, например, что я на хрен там никому не нужен. Выживал примерно как в лесу. Помогают лишь в том случае, чтобы с меня что-то поиметь.

Русских, к слову, в той же Америке мало. В основном евреи с Украины. Москвичей почти не встречал. Соотечественники привозили туда жен, затем разводились. Немало трагических историй происходило. Бизнес, я так понял, у них в России остался, в Америке не очень получалось.

Главное, успел за пять с половиной лет прочувствовать людей страны «ну очень равных возможностей». Равнее уже не бывает. Узнал, как там живут, что все врут. Понял, насколько сложна работа с детьми. Условия принципиально иные, в отличие от Союза и России. У нас «на блюдечке» приносят, в Штатах сам зарабатываешь.

Юридические нюансы имеются. Тренер, к примеру, дверь от раздевалки закрыл, чтоб объясниться с подопечным. Буквально на пять секунд дольше продержал парнишку. Все – вас могут обвинить в педофилии. Если родители, конечно, инициируют расследование.

Немало нового, непонятного. Очень полезно в плане опыта работы. Смотрел, какова система подготовки детей, юношей, молодежи. Бесценный урок. Местные специалисты не скрывали: во многом у русских позаимствовали азы подготовки. В Швейцарии мне самому довелось работать с молодежной командой. Начинал глубже разбираться во многих вопросах, так или иначе связанных с хоккеем.

Человеческих отношений там нет, невольно их теряешь. Становишься почти зверем, потому что постоянно в бегах за «баблом». Стремишься во что бы то ни стало больше загрести. Ищешь только денег, без них «за бугром» ты – никто. Вот такая собачья жизнь.

Среди американских армян, я уже рассказывал, немало способной молодежи в хоккейном смысле. Они и на площадке друг за друга бьются, и в обыденной жизни поддерживают соплеменников. Мне нравилось в их семьи ходить, надо мной даже подшучивали: «Что, нашел наконец свою команду?» Старался избегать совместных походов в рестораны. Потому что за тебя, как в России, все время платить рвались. Неловко, стыдно казалось.

Когда мне трудно стало, армяне выручили. Неаккуратно вложил деньги в бизнес и фактически все потерял. Тут и потребовалась помощь друзей. Зато именно в Америке как нигде осознал: бизнес – не моя стезя. Не дано этим заниматься.

С учетом происходящих в России событий домой, признаться, не тянуло. Даже мысль не посещала.

Да и школа моя работала, интерес нешуточный появился. Уже расширять ее планировал. Тренировочные лагеря по аналогии с теми, что в СССР были, стал делать. Снимали базу, родители юных хоккеистов находили территории, где дешевле стоило. Приезжали, смотрели, оценивали, какое питание будет для мальчишек. Договаривались с местными поварами, которые прилично готовили. Я в роли частника выступал, деньги за аренду льда во дворце платил, а сама арена принадлежала тамошней фирме.

Познакомился тогда со знаменитым актером, он слышал обо мне как о хоккеисте. Поинтересовался, чем в Штатах занимаюсь, на что живу и т. д. У него, в свою очередь, был приятель, владелец стадиона. Актер и предложил: хочешь, дескать, там поработать, может, школу свою создашь? «Лед сделаешь мне дешевый – буду признателен», – говорю ему. Так и поступили.

Достаточно быстро познакомился с русскоязычными людьми, они сразу набрасываются на новичков, пытаются в бизнес затянуть, нагреть на деньги. Выясняли, к примеру, на каких машинах езжу, собирали обо мне информацию. И почти никого толком не зная, к собственному изумлению, превратился в этакого «свадебного генерала». В буквальном смысле на свадьбы ходил. Ну как же, престижно позвать на торжество двукратного олимпийского чемпиона…

Дали объявление в местной газете: приводите, мол, своих детей, готов с ними заниматься. Человек сто пришло. Посмотрели, попробовали. Народ приехал даже из других аналогичных клубов, в Америке немного иная система, в отличие от нашей. Там делают мини-катки даже в гаражах, и люди с удовольствием посещают их. Порой толпой бегут. Броски, к слову, на подобных аренах отрабатывают. Блеск!

Нынче родители российских детишек умными, «продвинутыми» стали. Отдают ребенка в хоккей, чтобы чуть позже отправиться в ту же Америку получать образование. Еще агенты вокруг пацанов, их родичей вьются, совращают «соблазнительными» предложениями. Это часто срабатывает. Агенты, должен сказать, – самое страшное зло сегодня.

Третьяк как руководитель федерации хоккея в лучшем случае не вмешивается. В худшем – складывается впечатление, что на заграницу работает. Как можно мириться с массовым оттоком юных хоккеистов?! В набат надо бить, а глава ФХР, похоже, пребывает в состоянии летаргического сна.

Пока мы не возродим команды при институтах, ребята продолжат уезжать за океан либо в Европу. В хоккей там играть, в университетах учиться. Американцы с канадцами открыто над нами смеются, ведь все взяли еще из советской системы подготовки. Вспомните, функционировало в свое время, и весьма успешно, студенческое общество «Буревестник», где развивался спорт, молодые люди играли, в том числе в хоккей.

Ушлые штатники давно переняли опыт, мы свои достижения, напротив, будто в унитаз спустили. А сколько проводилось классных турниров, не счесть! Кстати, не только под эгидой «Буревестника», но и других обществ, например «Труд». Там студент поиграл, здесь – рос, развивался, продолжал учиться. До сих пор никто из наших чиновников пальцем не шевельнул, чтобы попытаться изменить ситуацию в лучшую сторону.