Стоит ли объяснять, как Саньке хотелось побывать на Бориной заставе. Конечно, можно сказать, в одно время решили стать пограничниками, и вот один — уже командир, задерживает матерого шпиона, получает награды, а другой — учится в четвертом классе, его задерживают дежурные по школе за беготню во время перемены, и получает он одни замечания от учителей и родителей. Не говоря уже о тройках…

Вот почему, когда бабушка Вера только намекнула, что есть возможность поехать на границу, Санька сразу же решил: умру — но добьюсь!

Он делал утром зарядку, без напоминания чистил зубы, сам вовремя приходил со двора и садился за домашние задания. А вечером, лежа в кровати, мечтал, как они вместе с Борей будут ходить на охрану границы. Боря, конечно же, даст ему самый меткий автомат, самую опытную пограничную собаку… И снились, снились Саньке удивительные сны…

Первый сон Саньки Пахомова

Лил дождь. Его упругие струи под напором ветра колыхались в темноте. Санька и Боря в плащ-накидках сидели в зарослях лыжных палок. Рядом, положив на лапы большую, умную голову, лежал пограничный пес Рекс.

— Боря, — спросил Санька, — почему у вас лыжные палки растут?

— Ты что? — удивился Боря. — Это же бамбук… Плохо ты, Санька, географию знаешь!

— Мы это не проходили, — выкрутился Санька.

— Все равно… Книги читать нужно. Наверно, только про шпионов прорабатываешь?

— Почему? — обиделся Санька. — Я и сказки люблю…

— Сказки — это хорошо. Но если хочешь быть пограничником, нужно как следует знать природные условия местности, где служишь. Понял?

— Ладно, — согласился Санька, — я обязательно изучу.

В это время Рекс встрепенулся, шерсть на нем встала дыбом. Пес обернулся и сердито сказал:

— Тише вы! Кажется, нарушители идут… Санька, дай-ка мне бинокль.

Санька полез за пазуху, достал бинокль и передал его Рексу.

Пес навострил уши, посмотрел в бинокль и застыл в напряжении.

— Точно… — наконец сказал он, — Пять человек топают. Здоровенные мужики, с оружием.

— Далеко от нас? — тревожно спросил Боря.

— Через двадцать минут будут здесь, товарищ старший лейтенант Б; Луговой, — четко доложил Рекс.

— Да, ситуация… — озабоченно прошептал Боря. — Нужно сообщить на заставу. Санька, я тебе продиктую донесение — пиши!

Санька вытащил из планшета карандаш и бумагу. Прикрыл плащом, чтобы не намочил дождь.

— Готов! — сообщил он.

— Значит так… — Боря на секунду задумался, потом начал диктовать: — Нахожусь в районе бамбуковой рощи. Ко мне движется банда лазутчиков в количестве пяти человек. Приказываю срочно выслать тревожную группу… Написал? Давай, я подпишу.

Санька протянул листок. Боря глянул на него.

— Ну и почерк у тебя, Санька! Рекс лапой и то лучше напишет.

— Так точно, товарищ старший лейтенант, гораздо лучше! — подтвердил Рекс.

«Вот подлиза! — обиженно подумал Санька. — Погоди, попросишь ты у меня сахарку…»

— И потом, — сурово продолжал Боря, — в таком коротком диктанте вы, товарищ Пахомов, сколько ошибок сделали! Вы написали «росча» вместо «роща». Вы написали «трирожная группа». Нет, такое донесение я подписать не могу… Вам на заставе никто не поверит, что оно от меня. Придется мне самому…

Боря быстро переписал донесение, сложил его в треугольник.

— Приказываю вам, товарищ Пахомов, доставить этот пакет на заставу. Двигайтесь строго на север. Приказ ясен?

— Ясен… — пробурчал Санька.

Он взял донесение и стал пролезать сквозь заросли.

Неожиданно дождь кончился. Из-за туч выкатилась круглая луна.

«Как же узнать, где север, а где юг?» — задумался Санька.

Посреди тропинки лежал большой валун, похожий на спину бегемота. Один его бок оброс невысокой пушистой травой.

«Ага, — догадался Санька, — трава любит тепло, значит, она растет на юге…»

И он стремглав побежал в противоположную сторону.

Внезапно его ослепил яркий свет.

— Стой! — прохрипел чей-то злой, прокуренный голос. — Ты кто такой?

— Я пастушок… Ваня Солнцев… — жалобно пролепетал Санька:.

Луч фонарика осветил его с ног до головы,

— Пастушок?… — недоверчиво спросил все тот же голос, — Кого же ты пасешь?

— Этих… как их… — От страха у Саньки все в голове перепуталось. — С копытами и хвостом…

— Ослов что ли?

— Нет, что вы, дяденька…

И вдруг в стороне кто-то кашлянул.

— Джон, это Санька Пахомов, племянник начальника заставы. Нам его фотографию шеф показывал.

— Ха, замечательно! — обрадовался Джон, — Куда, Санька, топаешь? Наверно, на заставу, с донесением?… Так застава на севере, а ты на юг несешься… Все перепутал? Ха-ха-ха!..

— Ничего не перепутал! — возмутился Санька. — На южной стороне валуна трава росла…

— Какая трава? — загоготали лазутчики, — Это мох… А мох всегда на севере растет! Ну, насмешил! Вот умора!

— Хватит ржать! — одернул их Джон. Он вышел из тени скалы. Луна осветила его обросшую густой рыжей щетиной рожу. — Давай сюда, Пахомов, свое донесение!

Джон скинул с плеча автомат с коротким черным стволом, направил его на Саньку.

— Оно у меня в ботинке… — торопливо сказал Санька. Он нагнулся, схватил камень и ловко запустил его в голову главаря.

— А-а-а! — завопил Джон, — Ну, Пахомов, погоди!

Но Санька уже мчался по тропинке. «Сейчас они стрелять будут…» — с тоской подумал он.

Раздался металлический лязг, а затем пронзительный звонок загремел рядом с ухом.

«Фу-ты… будильник… — догадался Санька, — В школу пора идти».

Он обернулся: лазутчики растерянно стояли совсем рядом. Рыжебородый Джон прикрывал ладонью подбитый глаз и грозил ему огромным кулаком.

— Повезло тебе, Пахомов, — сквозь зубы прошептал он, — В следующий раз не уйдешь!..

— Не больно грозись! — дерзко сказал Санька и… смело проснулся.