За две недели, что Марта лежала в больнице, из убийцы, которой кроме скорой смерти и пожелать нечего, она превратилась в «пример мужества для всех нас».

Социальные сети наперебой восхищались ее «жаждой жизни» и «храбростью».

Известная актриса призналась в фейсбуке, что не спала с тех пор, как Марта пропала, и горячо молилась, чтобы она нашлась.

Конечно, Господь не мог не учесть заслуг актрисы: ее небольшие, но яркие роли в телесериалах, ее призывы спасать бездомных собак, ее бескомпромиссный эксгибиционизм в частной жизни, которую она освещала в деталях, — и вот Марта нашлась.

Слава тебе.

В сообщении, собравшем двадцать тысяч перепостов и шесть тысяч лайков, актриса делилась своими чувствами:

Господи! Спасибо, спасибо, сто тысяч раз спасибо! Она жива, Марта жива! Я навсегда запомню этот день — это второй день рождения невероятной, мужественной, храброй девушки, которая доказала нам всем, что нет ничего превыше жизни!

Дальше следовал сбивчивый лонгрид, в котором актриса делилась собственной историей «второго рождения», и не благодарите меня за то, что я избавляю вас от подробностей.

Кате Беляевой позвонили из офиса известного продюсера, заинтересовавшегося историей Марты, и предложили консультировать группу, уже начавшую работать над сценарием.

Катя отказалась.

Она почти не выходила из дома, чувствуя какое-то неприятное опустошение. Единственную серьезную вылазку за две недели она совершила в диспансер, чтобы сдать анализы.

Результаты оказались отрицательными, и Кате опять стало нечем заняться.

Она навестила Марту и отдала ей распечатку переписки ее родителей.

— Спасибо, — сказала Марта.

— Что будешь делать? — спросила Катя.

— Экзамены сдам.

Катя кивнула.

Она еще немного посидела, но говорить им было, по большому счету, не о чем. Катя оставила Марте номер своего телефона — на случай, если той что-то понадобится.

Когда она выходила из больницы, ей позвонил капитан и, поздоровавшись, спросил, замужем ли она?

— Нет, — ответила Катя.

Капитан извинился за такую прямоту и сообщил, что ему вынесли благодарность, дали орден и правительственную премию. И он намерен поехать в отпуск, на Бали. Но поскольку Марту нашел не он, а Катя, то не захочет ли она поехать с ним?

— Да, — ответила Катя, — я поеду.

Что же касается Марты, то поправлялась она быстро.

Ее навестила Светка и подарила целую сумку одежды.

Директор интерната «Полигистор» прислал корзину цветов, в которую была вложена записка от Любы Красиловой с пожеланиями скорейшего выздоровления.

Медсестры приносили шоколадки, мягкие игрушки и конверты с деньгами, переданные совершенно посторонними людьми.

Самым эффектным был визит Ягуара в сопровождении толпы журналистов.

Он специально прервал российское турне, чтобы прийти в больницу и спеть для медицинского персонала.

Марту по такому случаю обрядили в шмотье из Светкиной сумки, усадили в кресло-каталку и выкатили в больничный холл, где ходячие пациенты обычно смотрели телевизор.

Про сковородки Ягуар петь не стал, исполнил грустную лирическую композицию:

Научи меня жить храаааброоо…

Научи меня жить чееееестноооо!

Моей жизни текст уже наааабран,

Не роман, а лишь эээээсэмэээска…

Щелкали фотокамеры, Ягуар, прикрыв глаза, тянул слова, медсестры и санитарки снимали на видавшие виды «самсунги» и «хуавэи».

Перед уходом он обнял Марту, сказал, что скоро позвонит, и сунул ей в карман пятьсот евро. Деньги нашлись случайно — выпали, когда нянечка помогала Марте раздеться, чтобы снова уложить ее в койку.

— Ой! — воскликнула она, поднимая с пола банкноту.

С невероятным почтением она положила евро на тумбочку и добавила:

— Какой же он все-таки… настоящий!

Марту навестила и продавщица из продуктового магазина, которая забрала Сайгона и тем самым прославилась на всю страну. Продавщица регулярно давала откровенные интервью о страстном романе с Николаем Бурцевым и мистических талантах его лайки. Способности Сайгона действительно впечатляли журналистов. Когда они приезжали, продавщица просила дать ей ключи от машины, затем размахивалась и что есть мочи швыряла их в заросли травы. Сайгон по ее команде находил ключи за минуту.

Марте продавщица подарила фотографию Сайгона (самого пса в палату не пустили) и пожелала здоровья, счастья и улыбок.

На пятнадцатый день Марту выписали, и она вернулась в «Полигистор».

Подготовилась к экзаменам и сдала их вполне успешно.

Директор вызвался похлопотать, чтобы ее в порядке исключения приняли в вуз вне конкурса.

Это было несложно, учитывая все обстоятельства.

Как-то раз, возвращаясь с медосмотра, куда ее направили после зачисления, Марта решила прогуляться по центру.

Она шла по Никольской, рассматривала витрины, купила смузи в кофейне. Неожиданно за стеклянной стеной ресторана она увидела отца, сидевшего за столом перед одиноким стаканом с виски.

Он не то чтобы постарел, а как-то истончился, словно энергия, бурлившая прежде под его кожей, иссякла.

Что-то упадническое появилось в его осанке, в наклоне головы, в обиженных бульдожьих морщинах вокруг рта.

Отец отпил виски и повернул голову к окну.

Несколько секунд они с Мартой смотрели друг на друга. Марта улыбнулась и подняла вверх пластиковый стакан со смузи.

Отец засуетился, вытащил из кармана бумажник, отсчитал деньги и встал из-за стола. Он поспешно кинулся к выходу, открыл тяжелую стеклянную дверь, но Марты за ней уже не было.

Перед ним в обе стороны Никольской текла толпа, и сколько он ни вглядывался в спины и лица, найти среди всех этих людей свою дочь не смог.

Она ушла, фью-фью, и если вы думаете, что мы за ней последуем, то вынуждена вас разочаровать.

Увы.

Здесь, на Никольской, мы попрощаемся с Мартой и друг с другом.

Мы попрощаемся, потому что ничего нового вы от меня уже не узнаете.

Я — закончилась.

Вы можете оставить меня на лавке, можете забыть в электричке, как случилось с тем, кто был со мной до вас. Вы можете подарить меня другу или подружке, вы можете меня обсудить, обругать, поставить на полку, вернуться ко мне спустя десять лет или не вернуться никогда.

Для меня, как вы понимаете, это не большая забота.

Вас может уже и не быть через десять лет, может не быть того, кто меня написал и придумал, но я буду жить вечно и буду вечно говорить о том, что меня волнует.

Такова уж моя природа.

Что, простите, я не расслышала?

Ах, Михаил!

Как хорошо, что вы напомнили, а то я совсем про него забыла.

Ладно, слушайте.

После, безусловно, задевшего его бегства Кати Беляевой Михаил поел горячего супа в ресторане, сел на свой мотоцикл и поехал туда, куда и направлялся, — в Архангельск. Он прибыл в этот город вечером, полюбовался набережной, снял номер в симпатичной гостинице и отправился на поиски ужина. Дорога завела его в ресторан «Белое море», где ему приглянулась симпатичная официантка, ну а поскольку вам известно, каким успехом наш Михаил пользуется у женщин, я не стану рассказывать, что было дальше.

И так понятно.