"Что он мне вколол…???", — первая мысль, забравшаяся в мозги, когда чувствуя отяжелевшую голову и еще более тяжелые веки, Лиза наконец-то смогла распахнуть глаза. Хотя какое там распахнуть — каждое движение верхнего века отдавалось неимоверной болью в мышцах лица, словно ее вдоль и в поперек накачали силиконом. Тот же вопрос она задала себе спустя минуту, когда наконец смогла чуть привстать, видя перед собой повторение вчерашних "галлюцинаций". Чужая квартира, Лиза точно помнила, что здесь ей бывать не приходилось, разобранная кровать, на которой она собственно и возлежала, накрытая теплым леопардовым одеялом. Заглянула под него — фиолетовые трусики и огромная, явно не по размеру мужская футболка.

"Бог мой…какого?!", — взгляд на мужчину рядом, отчего тело начала бить крупная дрожь. Ничего не понимая, во все глаза уставилась на полусогнутого спящего мужчину, чье смуглое лицо покоилось на вытянутых вдоль постели ладонях, а сам он в присевшем положении так и продолжал сидеть на полу, вытянув вдоль ковра длинные мускулистые ноги. "Так, значит, галлюцинаций не было…Черт! Как же раскалывается голова…И Истомин?… Говорили же мне никогда не загадывать на сон грядущий, авось сбудется! Сбылось желание идиота, точнее идиотки — меня!", — в упор, насколько позволяла карусель в белокурой головке, еще раз посмотрела на Андрея, отметив про себя трехдневную щетину… До боли в кончиках пальцев захотелось прикоснуться к шершавому подбородку, кожей ощутить ершистость его щетины… "Словно еж…", — мягко улыбнулась, непроизвольно пытаясь дотронуться. Вовремя одернула руку, видя уже открытые глаза мужчины и то, с каким неподдельным интересом он разглядывает ее. Осуждение, часть разочарования…Лиза резко убрала руку, прячась под одеяло.

Внимательный взгляд синих глаз, и Андрей, поднимаясь с пола, выпрямился во весь рост, продолжая наблюдать за спрятавшейся под одеялом девушкой. Глаза, которые всего несколько мгновений назад были наполнены нежностью, теперь выжидающе изучали ее лицо, светлые пряди волос, зелень глаз, так выгодно скрытую длинной челкой. Ее глаза, видевшиеся ему каждой ночью, он так давно их не видел, теперь же просто безмолвно стоял рядом, по хмурому лицу можно было предугадать, что сейчас Истомин сердит.

— На мне узоров нет и цветы не растут! — Первая выпалила в ответ на его откровенный изучающий взгляд, выжидая реакцию, немного выглядывая из-под одеяла. Непонимающий кивок и легкая ирония на лице мужчины. — Ну, с добрым утром, братишка! — Ехидный, слегка охрипший голос, от которого синие глаза лишь стали жестче, грубо впиваясь в ее светлые.

— Для тебя оно часто бывает столь добрым? — Натянуто улыбнулся, глаза по прежнему метали молнии, выдавая его состояние.

— Явно не с тобой! — Перекривила, внутренне сжимаясь от уничтожающего взгляда, готовая хоть сейчас провалиться сквозь землю. Что ж, преимущество было явно на стороне Истомина, это не он находился полуголым в комнате, услужливо накрытым одеялом.

— Я заметил. — Холодный стальной голос, и Лиза вновь сжалась, в противовес внутреннему состоянию зло сверкнула разъяренными глазами.

— Я не просила тебя вмешиваться. — Процедила по слогам, убивая взглядом, ощущая, что дрожь начала уходить, уступая место злости.

— Упаси меня Боже! Никогда не имел привычку брать участие в массовке полуприбитых наркоманов. — Подошел, резко вытянув Лизу из-под одеяла, добывая ее руки и выворачивая запястья. Лиза ойкнула, попыталась вырваться, отчего голова дала о себе знать противным гулом в висках. Чувствовала, как теплые твердые пальцы выстилают дорожку вдоль изгиба локтя, осторожно исследуя тонкую венку с одним-единственным, еще свежим проколом иглы. — Совсем голову потеряла?! — Нажал сильнее, вызвав очередной крик девушки. — Лиза, что же ты делаешь со своей жизнью?

Нет крика, нет полыхавшей ярости в синих льдинках глаз, лишь тревога и нечеловеческая тоска, выдаваемая волнение мужчины.

— Я живу. Уже без тебя. — Одернула руку, палец за пальцем отдирая фаланги Андрея от своей кожи. Словно клеймо, тут же почувствовала адскую горечь на своей плоти. — Я делаю то, о чем ты неоднократно меня просил, я наслаждаюсь жизнью, я чувствую себя счастливой!

— Счастливой? — Скривился, изогнув твердые губы в новой издевке. — Ты называешь счастьем, когда тебя лапает обезумевший от дозы наркоман, находясь под кайфом? Лиза?! — Встряхнул за плечи, пытаясь увидеть ее душу. — Черт! Кому же ты врешь сейчас?! Неужели не понимаешь, какую ошибку совершаешь, втягиваясь в это дерьмо?! Ведь дороги назад может и не быть!

— Единственной моей ошибкой была встреча с тобой! — Прошипела в ответ, медленно приподымаясь с кровати, уже не обращая внимания на обнаженные длинные ноги, выглядывающие из подола его футболки. — И еще…Дэн не наркоман…, - менее уверенно, все еще продолжая впиваться зелеными молниями в обезумевшее лицо Истомина, тихонько впитывая в себя далекие, часом забытые родные черточки его лица…

— Теперь мы знаем имя героя — любовника! — Процедил сквозь зубы, гримаса злости исказила красивое лицо Андрея. — Лиза, какого черта, я спрашиваю тебя, почему ты влезла в это болото?! Ты же умная женщина, почему связалась с этим ублюдком, — словно дали под дых, со всей силы заехал кулаком в деревянную спинку кровати, сдирая костяшки пальцев в кровь. — Лиза? — более мягко, так и не смог унять сходящую сума жилку на шее. Приблизился к девушке, видя, как с каждым его движением Лиза отходит на шаг, обтягивая короткую ткань футболки.

— Он дал мне то, чего никогда не мог дать ты…

— Очередную дозу? — Едкая, горькая ухмылка, и Андрей бессильно присел на постель, из-под опущенных ресниц наблюдая за девушкой. — Уволь меня, я никогда не занимался этой дрянью.

— Почему ты здесь? — укоризненный взгляд, и Лиза присела рядом, одной рукой придерживая "новую карусель" в голове. — Неужели срочные дела? И что за причина?

— Ты.

— Я? С какой стати я удостоилась подобной чести? — Прямой взгляд в глаза, и девушка усмехнулась, уже перестав делать попытки прятать чувства. — Неужели папенька пожаловался?

— Почему ты ушла из дома? Почему…к нему? — До последнего не хотел затрагивать этой темы, стиснув зубы, все же произнес.

— Не допускаешь мысли, что по большой любви? — Вновь издевка в голосе и короткое Истомина:

— Нет.

— Где твоя жена? — Холод в душе и Лиза вновь вздрогнула, пугаясь собственных слов, мимо воли слетающих с языка. Прикусить бы!

— Осталась в Питере. Лиза, ты возвращаешься домой. — Не терпящим возражения тоном добавил Андрей, вставая с постели и по привычке поправляя край простыни. Теплая…все еще хранящая жар ее тела.

— Да ты что?! — Стала в стойку, загораживая Андрею проход. — Долго думал, братишка?!

— Сейчас ты ешь, приводишь себя в порядок и говоришь мне его адрес. — Обыденным тоном заключил Истомин, не сводя горящих глаз с Лизы. — Я обещал Никите к вечеру доставить тебя домой.

— Ты звонил отцу? Ради него и приехал…, - непонимающее выражение на лице, которое с каждым последующим словом сменялось на маску отчуждения с толикой брезгливости. Чувствуя твердые пальцы Андрея на своей коже, отодвинулась, поворачиваясь в сторону.

— Что, позвонил мой благородный папаша, пожаловался тебе на мою жизнь — малину, и ты, как верный оруженосец ринулся в бой? Андрей? — Резко обернулась, испепеляя его взглядом, вкладывая в него всю свою нерастраченную боль. — Кто ты для меня? Заботливый брат? Бывший любовник?! — Уже не замечая ничего вокруг, до неузнаваемости повысила голос, хрипло крича в пространство комнаты, видя его глаза, зеркально отражающие ее. — Кто ты, черт тебя возьми?! Какого опять появился в моей жизни?! Зачем пришел?!

— Я не могу видеть, как ты тонешь в этом болоте. Лиза? — Впиваясь пальцами в ее плечи, притянул к себе, буквально вбирая ее глазами. — Ты же не любишь этого парня, просто скажи мне…

Дикий хохот, резанувший его душу пополам, эхом отдаваемый в комнате. Резко замолчала, запрокинув голову, поднялась на носочки, вновь тоня в его взгляде.

— Андрей, ты не святой отец, и я не обязана тебе исповедаться! Ты сделал свой выбор, а я…Я сделала свой. Ни капли сожаления, помнишь?

— А если я жалею. — Внимательно посмотрел в зеленые омуты родных глаз, легонько касаясь пальцами нежного подбородка, кожей чувствуя ее запах.

— Тогда это твои проблемы. — Звон в ушах, и только очередной силой воли отвернулась от мужчины, в чьи объятья бросалась каждую ночь во снах. — Слишком поздно, Андрей… ты сам сказал, а я не умею лгать.

— Я помню. — Медленно развернулся, на несколько секунд остановившись у порога. — Лиз, в шкафу более-менее подходящая одежда. И еще… Если тебе и наплевать на свою жизнь, то мне далеко нет. Ты можешь жить с кем хочешь, ты права, это твое личное дело, но ты больше никогда не впихнешь в свою симпатичную венку эту дрянь. И если для этого мне придется стать святым отцом — Истомин обернулся, сверля ее ледяным взглядом из-за плеча. — Я им стану.

* * *

— Не смей этого делать! — Так и продолжая прыгать у наглухо запертых дверей, Лиза со всей силы колотила по бронированной поверхности последних. — Андрей, открой эту чертову дверь! Ну, послушай, зачем мне сидеть здесь взаперти?! Андрей?!! — Кричала, со всей силы пиная ни в чем не повинную дверь ногой, пока не почувствовала сильное покалывание в пальцах. Не поленилась, обула кроссовок, принялась за прерванное занятие.

"Ты все равно меня дождешься. Никуда не денешься", — уверенный голос Андрея, как раз перед самым ее носом, после чего он собственно и затворил дверь на все имеющиеся замки и защелки. Шальная мысль, быстро пришедшая в голову, после чего Лиза рысью выскочила в коридор, в несколько шагов оказалась в спальне, высунулась в окно. Второй этаж…Радует одно, что не десятый! Хотя…и тогда можно было бы отыскать вариант и выбраться из под замка через крышу, здесь же вновь придется довольствоваться конструкцией из пододеяльников. Несколько раз чертыхнувшись, стала рыться в Истоминских шкафах, выудив оттуда три плотные ткани, принялась связывать их тугим узлом. Отошла на шаг, любуясь своим творением, параллельно поправляя на себе чуть свисающую одежду. Видимо, прежняя хозяйка вещей была чуть ниже ростом и явно плотнее в объемах. Ничего, сойдет на несколько часов, до тех пор пока она не окажется в квартире Дэна и сможет переодеться в личные вещи.

Дэн…мстительная улыбка исказила красивое лицо, и Лиза, все еще отходя от нахлынувшей волны злости, нервно закусила пересохшую губу. "Черт бы его побрал с его помощью!". В памяти, словно недавно увиденное кино так и крутились фрагменты вчерашнего вечера, как парень силой впихивал в ее вену тонкую иглу, что-то бормоча про спокойствие. Спокойствие…именно то, что сегодня Лиза обещала ему устроить, притом в удвоенной дозе!

Хлипкий парапет, твердо стоящая женская ступня, уверенные движения и хватка рук за оконную раму, переплетение тонких пальцев с тканью пододеяльника и длинные ноги, словно лианы, обвивающие самодельный канат. Еще немного…совсем чуть-чуть… Уже касаясь ногами твердой поверхности земли, вспомнила, что забыла взять брошенную Андреем на вешалке куртку, изрядно озябнув в плечах.

Остальные несколько часов ушли на то, что бы добраться до квартиры Дэна. Она ведь, словно барышня из пансиона, так и не прихватила несколько купюр у Истомина, видимых ею на столе, теперь и расплачивается, тащась пешком, без куртки, в довольно прохладное утро. Поежилась, растирая замерзшие пальцы, спрятала себе под мышки, уверенным шагом направляясь к нужному дому. Первый…второй…третий…четвертый этаж… сбившееся дыхание и несколько раз чертыхнувшись, нажала пальцем на звонок. Словно сговор, даже лифт сегодня дал забастовку и отказался работать. В голове тут же промелькнула мысль, что раньше препятствие в несколько этажей никогда не было для нее проблемой, теперь же сбивчивое дыхание и убойный стук собственного сердца эхом отдавался в ушах.

— Лиза? — Несколько минут, и дверь отворилась, вслед за звуком звонка последовала фигура высокого парня, с влажным полотенцем, которым была обмотана его голова. — Лиза, я…

Договорить не успел, мощный удар Черкасовой откинул Дениса к противоположной стене квартиры, больно ударившись в пострадавший нос. Очередное доказательство ее "не галлюцинаций", значит, Истомин вчера все-таки поработал над внешним видом Дэна, редкий визажист смог бы такое…

— Лиза… — Протянул парень, подымаясь с уложенного плиткой пола, держа ладонь на разбитой губе. Молящий серый взгляд, явно кающийся перед девушкой, и он бессильно прислонился к спасительной стенке.

— Это за "маленькую помощь" вчера! А это, — вновь замахнулась, хватая мужчину за волосы на затылке, со всей силы приложилась к стене, прижимая оседающее тело Дэна бедрами. — За все хорошее!

— Лиз, я вчера чуть сума не сошел…очнулся, а тебя не было рядом…

Протянула руку, хватая Дэна за подол рубашки, рванула на себя, помогая подняться.

— Никогда не делай того, чего я ни хочу!

— Ты пришла…, - мягкая улыбка, озарившая его лицо, и Дэн, все еще продолжая улыбаться, тихонько вскрикнул, задев разбитую губу.

— Он был здесь? — Оглядела лицо Дениса, заметив у виска несколько свежих кровоподтеков, сделанных явно не ею. — И давно?

— Несколько часов назад. Лиза, что ему нужно от тебя?

— Меня. — Слабо улыбнулась, медленным шагом поплелась на кухню, спиной чувствуя, как Дэн последовал сзади. — Что он тебе наговорил? Андрей угрожал тебе?

Его имя…Дэн поежился, волна горечи пробежала по телу, отразившись на лице. Теперь точно знал, более того, был уверен, имя кого Лиза каждую ночь шептала в бреду, с мыслями о ком засыпала и просыпалась в его руках. Едкая догадка, полоснувшая сердце еще тогда, когда нашел Лизу на полу, сжавшуюся в комочек, рядом валявшийся в беспорядке ноутбук. Заинтересовавшись, после открыл компьютер, в "истории" находя последние странички, набираемые ее пальцами… "Андрей Истомин"… Дэн задумался, все же попытавшись отогнать от себя мысли о возможной связи Черкасовой с недавно обретшим братом. Видимо, зря… Те слова, которые сегодня он услышал из уст разъяренного мужчины носили явно убедительный характер.

— Ничего такого, что смогло бы меня испугать.

— Ты не знаешь его. Дэн, Истомин никогда не бросает слова на ветер.

— В таком случае, сейчас ты должна будешь находиться в ста километрах от меня, а я сидя здесь с дырявой, насквозь простреленной башкой…Ну как, Лизок, устраивают тебя подобные перспективы? — Улыбнулся, промокая выступившую кровь на виске. — Лиз, вчера…мне просто крышу сорвало, я…

— Просишь прощения? Своеобразно! — Хмыкнула, пытаясь не встречаться с парнем глазами, боясь и не желая что-либо прочесть в них.

— Это же он. — Глухой голос в пустоту, оторвавший Лизу от недавних мыслей. "Он…", оба знали, что таит в себе выдавленное из глубины души слово, то, что не давало ей спать спокойно ночами, бросившись во все тяжкие, пытаясь найти себя. — Чего такого он сделал, что заставило тебя быть со мной…?

— Я сама…

— Кому ты пытаешься врать? Лиза…?

Второй раз за прошедшее утро, Лиза поднялась, подойдя к Дэну, приседая возле него на колени.

— Что он тебе сказал? Он забрал мои вещи из квартиры?

— Нет, сказал, что купит новые.

— Как благородно…Что еще? — Заглянула в глаза, отметив про себя зарождающееся чувство тревоги.

— Я все равно никогда не смогу отпустить тебя. Лиз, даже при большом желании, у меня не получится… — Мужчина склонился, мягко улыбаясь ее сияющим зеленым глазам. — Ты никогда не была моей, нельзя потерять то, что никогда тебе не принадлежало.

— Прощаешься, значит…, - медленно протянула, на миг опустив глаза, подняла вновь, теперь они горели огненным пламенем, выходящим изнутри девушки. — Испугался, значит?

— Нет. — Тише прошептал, чувствуя дрожь Лизы, приблизил ее лицо к себе, уже не чувствуя сопротивления. — Просто хочу, что бы ты была счастлива…

— Я не смогу быть счастлива с Ним…

— Не сможешь и со мной…, - горько прошептал, проводя кончиком пальцев вдоль ее губ, как бы запоминая, в самый последний раз чувствуя ее кожу, ее запах, всю ее.

— Я никогда не говорил тебе, — мужчина сглотнул, пытаясь унять слишком сильное сердцебиение. Опять один — ноль. — Лиза, что бы я ни делал, поверь, за это время я много чего понял. — Он улыбнулся, нежно и горько одновременно. — Я…не важно все это. — Замолчал, передумав говорить главное, о чем столько времени кричало его сердце. Слишком поздно…да и не за чем теперь.

— Дэн, он напугал тебя? Да ради Бога, объясни ты мне наконец, что между вами произошло?! — Чуть громче, напряженно вглядываясь в лицо мужчины, ища ответы на заданный прежде вопрос.

— Лиза, ты же знаешь, он бы не смог этого сделать. Андрей, — он замолчал, всматриваясь в аккуратные черточки ее лица, видя, как на мгновенье вздрогнула Лиза. — Ведь его так зовут. Лиз, Макс рассказал мне кое-что об этом мужчине, сразу скажу, не самое приятное…

— Я все знаю.

— Я догадывался. — Понимающе улыбнулся, притягивая к себе ее ладони, грея на груди. — Знаешь, из всего, что произошло за эти сутки, я понял только одно — он никогда не тронет тебя, ни при каких обстоятельствах…

— Бережет единственную сестричку. — Перекривила, распрямляя пальцы, ощущая, как ритмично бьется его сердце сквозь темную поросль волос на грудной клетке.

— Тебе так хочется в это верить? Лиза, — опять этот взгляд, она никогда прежде не видела таким подавленным и одновременно искренним этого мужчину, так и продолжала сидеть, не убирая руки, именно сейчас замечая в Денисе то, чего не замечала за долгое время их знакомства. Тихий голос, вновь доносящийся сквозь дорожку в сознание, Лиза выше подняла голову, вновь встречаясь с мужчиной глазами.

— Не знаю, что между вами произошло, но послушай…Тш…, - видя, как девушка пытается его перебить, мягко добавил. — Я мужчина, прежде всего влюбленный мужчина, потому… Лиза, Андрей не смотрит на тебя, как на близкую родственницу…Я не хочу вновь влезать в твою жизнь, ты и так неплохо наломала дров, просто послушай…В любом случае решать только тебе.

Мягкая улыбка, чуть поднятые вверх уголки красивых женских губ… Денис невольно залюбовался, вот так, словно родной и очень близкой ему женщиной, в домашней, почти семейной обстановке сидевшей у его ног и подтирающей кровоподтеки с лица.

— Ты ошибаешься. — Лиза выпрямилась, покачав головой, отвернулась в сторону. — Я пыталась, видел Бог, я до последнего пыталась…Слишком давно. Теперь же. — Замерла, повернувшись спиной к Денису, чувствуя, что вновь начинает слабеть, словно тогда. — Андрей сам сделал свой выбор, и в нем не было места для меня…