В самых расстроенных чувствах, с самыми мрачными мыслями и без малейших идей и планов на ближайшее будущее Влад вошел в свою квартиру и в коридоре увидел… Киру собственной персоной. От неожиданности он выронил из рук курточку.

 — П-привет, — вымолвил он, когда снова обрел дар речи. — Ты как?.. — Влад не договорил. Просто подумал, что спрашивать «ты как здесь оказалась?» будет не очень вежливо. И так и застыл с открытым ртом. Но Кира поняла его вопрос по-своему.

 — Да вроде нормально. Голова только немного болит. Я отключилась, да? И зачем я пила это шампанское? Знала же, что у меня от него бывает… а ты куда ходил? Ты из-за меня в универ не пошел, да? — спрашивала она с чуть виноватым видом. — Я хотела уйти домой, но не нашла свои вещи. Где они, кстати?

 У Влада в голове пронеслась смутная догадка, что кто-то из них двоих сошел с ума.  И, хоть юный изобретатель сам не переносился никуда во времени, от всего происходящего голова у него тоже гудела.

 — Постой… ты проснулась здесь? Только что?

 Кира с недоумением на него посмотрела.

 — Ну да. Только что. В гостиной на диване.

 — Одна? — со слабой надеждой спросил Влад. Мало ли, вдруг все остальные гости неудавшегося Дня рождения тоже вернулись.

 — А должна была с кем-то? — не поняла Кира.

 Влад вздохнул.

 — Все понятно. Ты перенеслась в завтрашний день. То есть, в сегодняшний. Из вчерашнего.

 Пару секунд Кира изумленно его изучала, затем хохотнула:

 — Что? Зеницкий, хватит уже этих шуточек! Твой якобы «омут времени» — это, конечно, забавно, фокусы с исчезновением ручек и все такое… но высот Копперфильда ты вряд ли достигнешь. Так что бросай цирк и возвращайся в науку, — полусерьезно-полушутливо посоветовала она. Но Влад находился в таком состоянии, что шуток не понимал. «Прекрасно! Андерсена, Ломоносова, Копперфильда… чьих еще высот мне, интересно, не достичь? Что ж, меня совсем за человека не считают?», — обижено подумал он, а вслух воскликнул:

 — Какие фокусы? Какой цирк? Мое изобретение действительно перенесло тебя во времени!

 Но от Киры изобретатель-фокусник добился только скептического взгляда. Он уныло подумал о том, как все недоверчивы и как его, молодого и очень перспективного гения, недооценивают. Ведь полчаса назад на него точно так же смотрел профессор Галогенов. Только глаза у профессора не были карими и такими красивыми, и ресницы такими длинными и бархатистыми, и брови так изящно изогнутыми… «Так, стоп, - подумал юный химик. — Что-то я отвлекся».

 — Тебе нужны доказательства? Пойдем, — решительно сказал Влад и направился в свою комнату с вялой надеждой, что бардак в ней за время отсутствия хозяина как-то сам собой упорядочился. Но тот почему-то так и остался бардаком. «После «омута» нужно будет заняться изобретением какой-нибудь самоубиралки», — подумал фанат науки, открыл дверцы своего шкафа и с победным видом сказал Кире, поймав на лету мятые брюки:

 — Видишь?

 Девушка его мечты утвердительно кивнула:

 — Вижу. Бардак.

 — Да нет же! — нетерпеливо воскликнул Влад. — Посмотри на верхнюю полку. Это вещи ребят!

 Несколько секунд Кира в недоумении и задумчивости молча хлопала своими бархатистыми ресницами, а затем выдала:

 — Я поняла. Ты клептоман-садист. Нужно тебя с моим папой познакомить, он будет в восторге.

 Папа у Киры психолог, это к слову.

 От такого неожиданного ответа Влад растерялся и не успел поймать чью-то курточку, кажется, Андрея, которая свалилась с верхней полки под действием особой, неведомой Ньютону силы притяжения, которую будущий ученый уже давно подозревал в своем шкафу.

 — Почему это я клептоман-садист? — полюбопытствовал он, оправившись от шока.

 — Ну, как? Ты без причины украл и спрятал вещи ребят. Значит, ты клептоман. Вынудил их без одежды и обуви добираться домой в холодную и ветреную октябрьскую ночь. Значит, садист.

 — Я садист?! — возмутился Влад. — Да я сам вчера босиком в одной рубашке на лавочке четыре часа просидел!

 Кира одарила его многозначительным взглядом, по которому Влад понял, что превратился сейчас в ее глазах из клептомана-садиста в клептомана-садиста-шизофреника. Так что Кира наверняка теперь уже окончательно утвердилась в мысли, что нужно показать такой уникальный экземпляр папе.

 — Лучше мне, наверное, не спрашивать, сколько вы вчера выпили, — пролепетала она.

 — Кира! Ты все не так поняла! Совсем не так! — воскликнул Влад и начал торопливо объяснять. — Ребята перенеслись во времени! Я не знаю куда, и как их вернуть, а чтобы у родителей не возникало вопросов, спрятал их вещи, вроде как они ушли домой.

 Кира не верила. Влад задумался, какое бы еще доказательство ей предоставить. Не найдя ничего умнее, протянул Кире свой телефон.

 — Вот. Можешь сама проверить. Позвони кому-нибудь из них, они все недоступны!

 Влад выглядел более чем серьезным, а голос — взволнованным, так что Кира колебалась между двумя предположениями. Более реальным, что у Влада помутился рассудок или он до сих пор не отошел от выпитого, и совсем невероятным, что он говорит правду. Чтобы хоть как-то прояснить ситуацию, Кира взяла телефон и позвонила Ане. «Абонент находится вне зоны действия сети», — заявил вежливый женский голос автоответчика. Тем же голосом Кире ответили Андрей, Вовка и Дашка.

 — Зеницкий, ты что-то со своим телефоном сделал? — с последней надеждой предположила Кира. Влад ничего не ответил, просто быстро сбегал в гостиную и принес ей ее собственный мобильный. Кира обзвонила остальных — результат тот же.

 — И с моим? — ахнула девушка. Влад схватился за голову.

 — Ну что мне сделать, чтобы ты поверила? Позвони с домашнего телефона. Ребят нет и не может быть дома, и в универе тоже не может! Сегодня вся группа отсутствует. И совсем недавно ко мне приходила тетя Лена искать Аню, а я ей не открыл, потому что не знал, что говорить.

 Пламенный поток речи юного гения прервала длинная трель звонка. Кира и Влад подбежали к двери.

 — Ну бли-ин, — с досадой протянул Влад, увидев в глазок взволнованное лицо Аниной мамы, как говорится, легкой на помине.

 — Открой и cкажи, что с Аней все нормально, — тоном, не терпящим возражений, потребовала Кира. Влад не мог не повиноваться.

 — Здрасьте, Елена Анатольевна, — выдавил он, оказавшись лицом к лицу с мамой своей подруги.

 — Здравствуй, Влад. С прошедшим тебя. Ты не знаешь, где Аня? Она дома не ночевала и на звонки не отвечает. Я ходила к Игорю, но он тоже где-то пропал.

 — Да с ними все хорошо, они на занятиях, — стараясь выглядеть убедительным, Влад как можно беззаботнее улыбнулся. — Сегодня просто семинар с очень строгой преподавательницей, она всех заставляет телефоны отключать. А дома Аня ночевала, просто очень поздно пришла, вы, наверное, уже спали.

 — Да? Я просто сама из Амстердама прилетела в полвторого ночи, — неожиданно заявила Анина мама.

 — Ну вот! А мы только после трех разошлись, — заверил ее Влад.

 Елена Анатольевна вроде немного успокоилась.

 — А ты сам почему не в университете? — спросила она.

 — Приболел, — соврал Влад. Тетя Лена с сомнением посмотрела на него и на Киру, и горе-химик убедился, что эта версия действительно неправдоподобная. Они якобы разошлись под утро, а сейчас Влад стоит с абсолютно здоровым и бодрым видом, да еще и радом с нарядной девушкой и утверждает, что приболел. — Ладно, теть Лен, скажу честно. Прогуливаю я, — буркнул самый преуспевающий студент на потоке, а то и во всем университете.

 Анина мама в изумлении округлила глаза:

 — Ты? Прогуливаешь?! Влад, я тебя не первый день знаю! Ты никогда не прогуливал.

 — Ну надо же когда-то начинать, — сказал закоренелый отличник. — В общем, не беспокойтесь, Аня в порядке.

 Елена Анатольевна поблагодарила, попрощалась и ушла.

 — Вот блин! Вчера промерз до костей в парке и даже банальный насморк не подхватил, — сокрушался Влад, устало опершись о закрытую входную дверь.

 Кира смотрела на него глазами, полными ужаса:

 — Зеницкий, ты псих, — констатировала она. — Ты хоть понимаешь, что натворил?! А я еще собиралась тебя ругать за то, что ты мой любимый плащ помял!

 — Да успокойся, Кир, у меня все под контролем. Ты же целая и невредимая, значит, с ними тоже все хорошо, — не слишком уверенно сказал внебрачный пра-пра-правнук Менделеева. Но Кира успокаиваться не собиралась, а совсем даже наоборот.

 — Под каким у тебя что контролем? В каком порядке? А если они вообще… в миг рождения Вселенной попали?

 От этих слов у Влада мороз пробежал по коже. Он сглотнул.

 — Не волнуйся. Такого не может быть. Все под контролем, — пролепетал он еще неуверенней.

 — Ну так возвращай скорее их обратно, раз у тебя все под контролем!

 Гений-первокурсник вздохнул и уныло поплелся в лабораторию. Меньше всего ему сейчас хотелось сознаваться Кире в том, что он понятия не имеет, что ему делать с полным тазиком зеленой жидкости.

 Влад повел Киру в свою каморку-лабораторию, и за ними на четырех пушистых белых лапках увязался вчерашний подарок Маши, тихонько мяукая.

 — Вот! — Зеницкий показал пальцем на маленького перса. — Это он во всем виноват!

 Но Кира почему-то с ним не согласилась. Она взяла котика на руки и, поглаживая, сказала Владу неприветливым тоном:

 — Нашел, на кого собственную безалаберность спихнуть. С таким же успехом можно обвинить табуретку, которая совсем некстати сама взяла и решила упасть. Это чудное создание уж точно ни в чем не виновато! Как ты его назвал, кстати?

 Гениальный гений задумался. На его взгляд, этой пушистой гиперактивной катастрофе, виноватой во всех его сегодняшних проблемах, подходило только одно имя. Но называть котенка Апокалипсисом ему показалось мрачно и пессимистично, и он решил смягчить свой вердикт.

 — Сюрприз, — объявил Влад.

 Кира удивленно приподняла одну бровь.

 — Сюрприз?

 — Ну да. Он нам всем вчера тако-ой сюрприз преподнес, что… — у Влада не хватило словарного запаса, чтобы закончить свою мысль, но Кира от него этого и не требовала.

 — Все, хватит бесцельно воздух сотрясать, —  решительно сказала она, села на стул и усадила Сюрприза себе на колени.

 Влад ввел Киру в курс дела — рассказал ей о вчерашнем дне, поведал все, что сам знал об омуте и показал свои расчеты, записи и уравнения реакций. А в заключение горе-химик героически выдал:

 — Сейчас пролью на себя жидкость и, вполне возможно, перенесусь к ребятам.

 Кира мученически протянула:

 — Зеницкий! Ты меня совсем добиваешь своим интеллектом! В свете всех обстоятельств твое «вполне возможно» сводится к одному шансу на миллион! Вот затеряешься ты где-нибудь в неолите, и что дальше? Даже если ты вдруг окажешься небывалым везунчиком и найдешь кого-то из ребят, как вы обратно-то вернетесь?

 Влад почесал затылок. Градом посыпавшиеся на юного изобретателя Кирины возражения убили в нем все остатки энтузиазма.

 — М-да. Ну, ты это… не волнуйся, у меня все под контролем, — заверил он. Кира невесело фыркнула:

 — Я вижу.

 Влад всегда смотрел на жизнь с оптимизмом, к тому же был математиком, который до последнего бьется над любой задачей, пока не найдет решение. А оно непременно есть у задачи, какой бы сложности она ни была — так привык думать Влад. И он придерживался теории, что из каждой ситуации есть как минимум два выхода. Сейчас же ученый-любитель мучительно пытался найти хотя бы один. А в это время Кира придвинула к себе тетрадку с его записями и принялась листать.

 — Я, конечно, не могу похвастаться безупречными знаниями химии, — задумчиво сказала она после нескольких минут изучения. — Но в твоих записях не вижу абсолютно никакой последовательности. Откуда ты все это взял? Долго искал «рецепт»?

 — Если честно, мне он приснился, — сознался Влад.

 — Приснился? Как Менделееву? — Кира засмеялась, но очень скоро посерьезнела. — Вот так вот ни с того ни с сего взял и приснился?

 — Нет, конечно. Так, с бухты-барахты, ничего не бывает, — внушительно сказал Влад. — Я искал, думал, пробовал… в общем, очень долго работал. Я почти два года был буквально одержим этой идеей. И вот однажды, когда мое любопытство, терпение и жажда разгадать эту загадку были на пределе, я сидел над реактивами почти всю ночь, а под утро так и заснул в лаборатории. Это непроизвольно получилось, слишком уж устал. И вот тогда мне приснился рецепт «омута времени». В принципе, я был недалек от него в своих предположениях. Проснулся, думаю: эврика!

 Во время этого вдохновенного рассказа Кира задумчиво на него смотрела.

 — Ты ведь сегодня не выспался? — спросила вдруг она. Влад растерялся, не понимая, к чему она клонит.

 — Ну да.

 — И ты бы все на свете сейчас отдал, лишь  бы узнать, как работает твое изобретение, — продолжала Кира. — И дело не столько в любопытстве, сколько в опасности для ребят. Сейчас точно такая же ситуация,  как ты мне только что рассказал. Вот тебе и выход — ложись спать. Вдруг тебе сейчас возьмет да и приснится решение?

 Влад задумался. Он как математик на «вдруг» полагаться не привык. Но все же попытаться стоило. Тем более, предложение исходило не от кого-либо, а от Киры.

 — Ты думаешь? — все еще нерешительно переспросил Влад.

 — Других идей у меня нет. Да и у тебя, я так понимаю, тоже, — разоблачила его Кира. — Ты сейчас нервный, напряженный, вымотанный. В таком состоянии точно ничего разумного не придумаешь. А расслабишься, отдохнешь — и, может, решение само к тебе придет.

 Владу пришлось признать, что рациональное зерно в этом есть. А последние доводы окончательно убедили юного изобретателя в правоте Киры. И уже через пару минут он лежал на своей кровати, лицом зарывшись в подушку.

 — Ты, главное, перед сном думай о своем изобретении, — наставляла его Кира. — Ну я, впрочем, и не знаю, о чем другом ты сейчас можешь думать. Так что приятных и полезных тебе сновидений. А я пока тихонько телик посмотрю. Вдруг кто-то еще изобрел машину времени? Тогда об этом покажут в новостях, и все наши проблемы решатся, — с улыбкой сказала она, развернулась и вышла из комнаты.

 Услышать голос Киры перед сном — это лучше любой колыбельной. С блаженной улыбкой Влад закрыл глаза.

 Он, как и полагается ученому, знал законы физики и математики и отлично оперировал ими. А вот закон подлости всегда отвергал как неподдающийся логике. И вот сейчас этот закон в отместку гению-недоучке решил заявить о своем неоспоримом существовании и повел мысли Влад совсем не туда, куда нужно. Он вдруг вспомнил пятикурсника Сергея Авилова, который самым наглым образом подбивал к Кире клинья. Часто они вместе приезжали в универ на его собственной машине, да и вообще Влад много раз видел их вместе. И в такие моменты он с горя спешил… к счастью, не пить и не впадать в депрессию, а изобретать машину времени. Раньше он старался из чистого и неподдельного интереса к науке, но вот уже полтора месяца, которые знает Киру, корпел над этим ошеломительным изобретением в большей степени ради нее. Он совершит огромный скачок вперед в развитии всего человечества, как сказал когда-то Нил Армстронг! И тогда Кира точно поймет, что только Влад ее достоин, и предпочтет его какому-то там пятикурснику! Он, конечно, сын богатого бизнесмена, может похвастаться обворожительной внешностью, но Кира не такая, чтобы полюбить только за эти сомнительные достоинства. Неудивительно, что парень-мечта половины девушек университета выбрал именно Киру. Наоборот, Владу было непонятно, почему такой девушкой не восхищается вся мужская половина человечества. Но это как раз было ему на руку, и своим грандиозным изобретением Влад сразил бы единственного противника наповал…

 И вот теперь, когда мечта была так близко к реальности, горе-изобретатель самостоятельно все испортил! Мало того, что он подверг опасности лучших друзей, так еще и опозорился перед Кирой! Теперь она будет считать его не гением, а глупым неудачником, которому во сне прямо на блюдечке был преподнесен секрет машины времени, и даже после этого он не смог довести ее до ума!

 «Бли-ин, какой же я эгоист, — подумал Влад, спохватившись. — Неизвестно, где сейчас мои друзья и живы ли они вообще, а я только о себе думаю». Юный гений поспешно начал думать об «омуте» и спрашивать себя о принципе его действия. Так и уснул.

 …Снилось ему, что они с Кирой сидят вместе на этой же кровати и смотрят фильм. Какой именно, Влад не запомнил, но уже когда на мониторе компьютера замелькали титры, Кира сказала, что этот фильм ее любимый. А будущий Нобелевский лауреат проснулся. Как раз в этот момент в комнату заглянула реальная Кира.

 — Ну что? — с нетерпением полюбопытствовала она.

 Влад отвел глаза.

 — Ничего, — виновато пробормотал он.

 — И ладно. У меня тут еще одна мысль появилась, на этот раз более здравая. Удивляюсь, как мы сразу до нее не додумались, — Кира уже говорила без волнения, уверенно и спокойно. — Собирайся, поедем к Галогенову.

 — Чего? — воскликнул Влад и даже с кровати от возмущения вскочил. В его штанину когтями вцепился перепуганный и взъерошенный проснувшийся Сюрприз. — Ну уж нет! Я перед ним унижаться не собираюсь!

 Кира тоже рассердилась.

 — Зеницкий, сейчас есть кое-что важнее твоего самолюбия. Собирайся, говорю!

 — Да тут не в самолюбии дело, Кир. Просто утром я уже к нему ездил, — нехотя признался Влад, хватая котенка за шкирку и усаживая обратно на кровать. — И он мне не поверил! Да еще и дурачком выставил.

 Кира фыркнула.

 — И почему я не удивлена? С людьми надо уметь разговаривать, Зеницкий!

 Она по-хозяйски открыла дверцы шкафа и осторожно вытащила с верхней полки свой плащ, оттуда даже ничего е вывалилось. Осмотрев его, Кира уныло вздохнула:

 — У тебя утюг есть?

 Когда они спускались по лестнице, Влад решился и спросил:

 — Кир, а какой у тебя любимый фильм?

 Лучшая девушка на планете с удивлением на него посмотрела.

 — «Фантастическая четверка». Он сейчас как раз по телевизору шел, я потому и включила. Но и новости тоже на всякий случай посмотрела — машину времени никто не изобретал, — заверила она Влада и добавила: — А почему ты спросил?

 — Да так. Просто интересно, — ответил Зеницкий и ускорил шаг. На Киру он в этот момент не смотрел, но почувствовал, что она улыбнулась.

 — А у тебя какой?

 — «Иван Васильевич меняет профессию», — честно сказал Влад.

 Кира после этого почему-то долго хохотала.

 ***

 Даша проснулась, но лежала все еще с закрытыми глазами. Просто пока она их не открывала, у нее оставалась хоть какая-то надежда, что все события накануне вечером ей всего-навсего приснились и она спит у себя дома безмятежным сном. Даша, конечно, чувствовала, что лежит не в постели, а на траве, и слышала шелест леса над собой, но, мало ли, может, это просто остатки сна?

 Однако открывать глаза все же когда-нибудь нужно. И Даша, набравшись мужества, сделала это. Над головой голубое небо рябело ассиметричными пятнами белых облаков, а вокруг, гордо выпрямив ветки, красовались высоченные деревья юрского леса. Даша поднялась на ноги и тряхнула головой — пейзаж не изменился, а вялая надежда, отчаянно уцепившаяся за край сознания, улетела вникуда.

 Возле озера под широкой кроной дерева лежал на спине и мирно посапывал Ромка, рядом, сложив голову ему на грудь, удобно утроилась Лиля. «Как алкаши», — невесело фыркнула Дашка, посмотрев на эту сонную идиллию. Недолго думая, она присела возле озера и набрала в ладони воды, а затем подошла к спящим товарищам по несчастью и устроила им бодрящий душ. Ромка встрепенулся, Лиля недовольно поморщилась, заворочалась и открыла глаза.

 — Дашка, ты в своем уме? — сиреной завизжал Роман. — Нормально разбудить нельзя было? Или, еще лучше, вообще не будить?

 — И тебе доброе утро, Романыч, — ухмыльнулась Даша. — К твоему сведению, динозавры по утрам тоже просыпаются. Причем голодные. Так что, скорее всего, сейчас рыщут по лесу в поисках сытного завтрака и пока только чудом на нас не натолкнулись.

 — Просто скажи, что тебе стало завидно, — хмыкнул Рома. — Ты уже проснулась, а мы с Лилей сладко спали.

 Упомянутая Лиля в их перепалке не участвовала, а с ужасом смотрела по сторонам.

 — Это… что, не сон был? — дрогнувшим голосом выдавила она из себя. — Мы правда сейчас в юрском периоде?

 — Вчера тебя это не слишком пугало, — заметила Дашка. — Ты беззаботно распевала песенки про летающих динозавров и рвалась голышом искупаться в озере, скажи спасибо, что я тебя отговорила от такой неприличной затеи. Я так понимаю, это все вчерашнее шампанское виновато.

 Взъерошенная после сна Лиля на ее слова внимания не обратила. Окончательно осознав кошмарное положение вещей, она вскочила и, отчаянно жестикулируя, закричала:

 — Мы же здесь погибнем! От голода! Либо нашего, либо динозавров! И даже если Владу как-нибудь удастся прийти за нами, он ни за что не найдет нас в этом лесу! А мы ни за что из него не выберемся! — закончив свою эмоциональную тираду, она снова плюхнулась на траву и обхватила голову руками. Даша уныло вздохнула:

 — День начинается многообещающе… Лиль, прекрати истерику. Может, обычно она тебе и помогает, но сейчас не тот случай.

 Лиля всхлипнула. Растерявшийся Ромка подошел к ней, адресовав Даше гневное «Кто тебя за язык тянул?». Дашка закатила глаза.

 — Начина-ается, — взвыла она. — Ребята, я думала, вы понимаете, что путешествие в юрский период — аттракцион не для слабонервных.

 Они ее не слушали. Рома молча сидел рядом с плачущей Лилей и, судя по мученическому  выражению лица, пытался подобрать хоть какие-то утешительные слова. Но его словарного запаса и оптимистического настроя пока хватило только на «Лиля, не плачь». Дашка снисходительно фыркнула и сама присела рядом с подругой.

 — Лиля, внимай мне слушательно. Наш Зеницкий, несмотря на все свои недостатки, далеко не дурак, все-таки до него ни одному ученому не удавалось изобрести машину времени. И последние остатки ответственности он вроде бы не потерял, — Даша этими словами уверяла не только Лилю, но и себя. — Может, он уже здесь, и ему осталось только нас найти.

 Лиля подняла на нее заплаканное лицо.

 — Так давайте кричать «ау», — нерешительно предложила она.

 — Нет, Лилечка, кричать мы не будем, — с безграничным терпением продолжила Даша. — Мы поступим проще. Солнце садилось за лесом, правильно? — она обратилась уже к обоим своим спутникам. Ромка утвердительно кивнул. — А встало там, — Даша указала в сторону, откуда сквозь густые ветви деревьев слабо пробивался солнечный свет.

 — И что? — Лиля сейчас плохо соображала.

 — Значит, там пустыня, блондинка! — объяснила Дашка, снова страдальчески закатив глаза. — И мы сейчас пойдем туда. К тому месту, где оказались сначала. Только по пути давайте поищем что-нибудь съедобное, а то я такая голодная, что, если бы прямо сейчас оказалась в квартире Зеницкого, то сначала бы бросилась к праздничному столу, и только потом прикончила бы этого ботаника.

 Лиля уже почти окончательно успокоилась и даже выдавила слабую улыбку. Затем она минут десять смывала озерной водой потекшую тушь, а потом почти столько же сокрушалась, что не захватила с собой в юрский период брасматик, подводку и зеркальце и приставала к Даше с расспросами «Как я выгляжу?». Но Дашка ее успокоила тем, что, не накрашенная, она  будет менее привлекательной для динозавров (вообще-то она хотела сказать, что Лиля своим видом будет их отпугивать, но спохватилась, что эта невинная шутка станет разрушительной для и без того расшатанных нервов хрупкой подруги-блондинки). И только после этого они разошлись искать еду.

 Даша бродила по необыкновенному лесу с заоблачно высоченными хвойными деревьями, саговниками и папоротниками в тщетных поисках каких-нибудь ягод и уныло фотографировала окрестности на мобильный телефон. В голову почему-то постоянно некстати лезли воспоминания о рассказе Бредбери «И грянул гром», так что Даша делала каждый шаг с опаской и вглядывалась в траву, чтобы ненароком не раздавить какого-нибудь миниатюрного обитателя юрских лесов. Она уже начинала понимать, что, даже если найдет какие-нибудь незнакомые ягоды, вряд ли осмелится их продегустировать: все-таки без еды человек может прожить даже несколько недель, а вот плоды далекой и дикой эпохи могут оказаться ядовитыми. Этой мыслью она себя успокоила, решила просто выпить чистой озерной воды и ждать спасительного визита своего чересчур умного однокурсника в пустыне. Даша хотела сказать об этом Лиле с Ромой и только сейчас спохватилась, что уже минут пять не слышит их криков, а они договорились время от времени перекликаться. «Заблудились», — удрученно подумала она и поспешила обратно на поляну. Боясь повлиять на ход истории, она даже никаких зарубок на деревьях не оставляла, так что могла полагаться только на собственную память.

 Запыхавшись от быстрой ходьбы, Даша так и не нашла поляну-ночлег, но зато увидела потерявшихся ребят.

 — Фух, — облегченно и вместе с тем сердито выдохнула она. Оказалось, переживала Даша зря. Рома и Лиля сидели на траве и смотрели друг на друга: Ромка неотрывно, а Лиля кротко поглядывала, улыбалась и мастерски строила глазки. Вокруг, казалось, для них никого и ничего не существовало, ни разозлившейся Дашки, ни в десятки раз более злых динозавров.

 — Представляешь, мы сейчас одни на всей планете, — улыбнулся Ромка-романтик своей очаровательной спутнице.

 Дашка кашлянула.

 — Не хочу портить вам малину, но есть еще я. Сильно извиняюсь, что мешаю зарождающемуся высокому чувству, просто нам пора идти.

 Рома и Лиля встали и отряхнулись. Как можно было сразу догадаться, еду они не нашли и даже не искали, так что все втроем вернулись к озеру, выпили воды и отправились на восток в сторону пустыни. Им пришлось с трудом перейти болото, Дашка шла первой по кочкам, а Ромка следовал за ней, держа Лилю на руках. А вот следующий сюрприз случился неожиданно. Лиля просто невнимательно смотрела под ноги, наступила на кучу веток и в буквальном смысле слова провалилась сквозь землю. У Дашки чуть сердце не остановилось от испуга.

 — Это как понимать? — пролепетала она.

 Растерявшийся Ромка присел и начал разгребать ветки. Под ними оказался темный неровный туннель, ведущий под землю.

 — Лиля, ты там?! — с беспокойством воскликнул он.

 Лиля ответила то, чего от нее вообще не ожидали:

 — Ребята, прыгайте сюда! А то пропустите невероятное зрелище, — голосом, полным удивления и восторга, позвала она.