Всю следующую неделю я летала, как на крыльях, купаясь в бесконечной нежности и ласке своего супруга. Сай не отходил от меня ни на минуту, забросив все дела. Мы целыми днями либо валялись в постели, либо гуляли, либо вместе работали в мастерской. Это были самые счастливые и беззаботные дни в моей жизни.

Узоры на наших запястьях приобрели серебристый оттенок, и я частенько развлекалась тем, что водила пальцами по рисункам на руках Сая, за что тут же попадала в его объятия и получала так нравившиеся мне поцелуи, которые плавно перетекали в нечто большее.

В глубине души я боялась, что даже после совершеннолетия родовая особенность изменит меня. Но первая близость была позади, а во мне так и не пробудилась дикая жажда совокупления со всем что движется или желание кого-нибудь себе подчинить, что не могло не радовать.

И только одно меня постоянно тревожило. Сай периодически впадал в какую-то странную задумчивость. Стоило мне куда-нибудь от него отойти, по возвращении я замечала его нахмуренные брови и сосредоточенный взгляд. На мои вопросы о том, что с ним творится, муж отшучивался и говорил, что мне все это только кажется.

Однажды он заикнулся о том, что нам неплохо было бы объявить во всеуслышание о нашем новом статусе и устроить свадьбу с венчанием в храме. От подобной перспективы я пришла просто в ужас, наотрез отказавшись. Ничто и никогда больше не заставит меня надеть подвенечное платье и встать перед алтарем, выслушивая слова жреца. Сай с пониманием отнесся к этой моей прихоти. Но сказал, что обязан представить свою жену ко двору, поскольку занимает не последнее место среди знатных особ государства. Против похода на торжественный прием во дворец я ничего не имела, раз этого требовало положение в обществе моего супруга. Но сразу сказала, что долго я там задерживаться не собираюсь. Мне всей этой тягомотины и на Архалоне хватило. Больше никаких дворцов, фальшивых улыбок и расшаркиваний с аристократами в моей жизни не будет.

В назначенный день Сай куда-то отправился с самого утра, а ко мне пришла Лори с целой толпой девушек, чтобы помочь собраться на праздник. На мой вопрос о том, что за торжество во дворце. Жена Тео как-то вскользь упомянула, что кто-то из принцев будет представлять возлюбленную высшей знати. Я же про себя решила, что раз уж сам принц кого-то там будет представлять, то до нас с Саем точно никому дела не будет. Быстро поклонимся правящей чете, выразим свое почтение и уберемся восвояси.

Приведенные Лори девушки сделали меня просто красавицей. Шикарное золотистого цвета платье обтягивало мои волнующие формы, как вторая кожа, длинная юбка струилась по ногам, переходя в небольшой шлейф. Руки и плечи были полностью открытыми. Мои густые волосы завили в тугие локоны и оставили распущенными, лишь несколько прядок переплетя от висков к макушке в своеобразный венец. Легкий макияж и туфли на высоченных каблуках. И я полностью готова.

Когда спустилась вниз, Сай уже ждал меня. Вскинув на меня взгляд, он просто в лице поменялся, тут же подлетев ко мне и подав руку.

— Бри, ты фантастически выглядишь! — восторженно выдохнул он, целуя мою руку. — Честное слово, я готов все послать к демонам и остаться дома.

— Нет уж, — довольно улыбнулась от его такой непосредственной реакции. — Давай сделаем то, что нужно, и не будем больше возвращаться к этому вопросу.

Муж ничего мне на это не ответил, а я каким-то странным образом заметила странную серую дымку над его головой. По наитию перестроив зрение, с удивлением осознала, что я теперь могу по ауре различать не только болезни, но и малейшие оттенки эмоций. Сая одолевали сомнения, отчаяние, страх и чувство вины.

Что это? Результат изменений в моем организме после первого сексуального опыта? Или это все благодаря обряду истинного обручения, который теперь полностью завершен. Занятая подобными размышлениями, я совершенно забыла выяснить, что так беспокоит супруга. А когда мы оказались на портальной площадке в парке перед дворцом, было уже поздно о чем-либо спрашивать.

Идя рядом с мужем под руку по ярко освещенной дороге к императорскому дворцу в Лаизате, ничего кроме тоски не испытывала. Опять вся эта суета и толпа народа. Роскошь, фальшь и пустая болтовня. Надеюсь, мы совсем скоро окажемся дома.

Однако чем больше нам по пути встречалось народа, тем больше пристальных и недовольных взглядов я на себе ловила. Правда, мужчины чаще смотрели с интересом, а вот женщины со странной неприязнью. Что тут творится?

— Ты что был самым завидным женихом здесь что ли? Почему на меня вся женская половина гостей смотрит, как на врага народа? — не выдержав обернулась к мужу, и просто опешила от того выражения лица, с которым он шел рядом.

Сай был напряжен до предела, нахмурен и одаривал всех мимо проходящих просто убийственным взглядом.

— Зато мужская половина готова весь мир к твоим ногам бросить, — процедил сквозь зубы супруг, так и не ответив на мой вопрос.

— Что за бред? — возмутилась. — О чем ты вообще?

— Ты видела, как они на тебя смотрят? — разозлился ни с того ни с сего Сай. — Каждый только и мечтает заполучить тебя в свои объятия.

— Мне кажется, ты преувеличиваешь, — постаралась замять конфликт на корню. — Просто я здесь человек новый, вот им и интересно узнать обо мне побольше.

— Я им узнаю, — с угрозой отозвался муж. — Всем дело найду, чтоб дурь в голову не лезла.

— А ты можешь? — неподдельно удивилась.

Но в этот момент мы вошли в гигантский залитый светом зал, где собралось огромное количество народа, и все как один смотрели именно на нас. Чувство сильнейшей тревоги взметнулось в душе. Однако Сай уверенной походкой шел вперед к возвышению, где восседала императорская семья, ни на кого не обращая внимания.

Сосредоточившись на цели нашего визита сюда, обратила внимание на тех людей, к которым мы неминуемо приближались. О, Пресветлая! Как такое возможно?

На высоких креслах, украшенных символикой правящего рода, сидели все родственники моего теперь уже мужа и радостно нам улыбались. Так вот от чего мать и отец Сая казались мне смутно знакомыми! В торжественных одеяниях и с венцами на головах не узнать Железного Императора и его Великолепную Императрицу было просто невозможно.

Идиотка! Какая же я идиотка! Как можно было быть настолько слепой?

Чувство боли и обиды на любимого сдавили сердце словно в тисках. Как он мог скрыть от меня, что является наследным принцем? Я бы никогда не стала женой наследника престола!

В этот момент мы достигли возвышения и Сай, который был вовсе не Сай, а Сианир Элиус Монтийский, громко возвестил, обернувшись к собравшимся:

— Дамы и господа! Сегодня я с радостью и нетерпением представляю вам свою супругу, Британи Монтийскую. Я бесконечно счастлив, что эта удивительная девушка согласилась выйти за меня. Приветствуйте вашу будущую Императрицу!

Зал взорвался аплодисментами и возгласами ликования и восторга. А слово взял Оливер Диамир Монтийский:

— Верноподданные! Наконец, этот долгожданный день настал, и наследник престола выбрал себе спутницу жизни! Пресветлая Богиня осенила их союз своим благословением, подарив брачные узоры после завершения обряда истинного обручения. Мы счастливы, принять в свою семью Британи, и сердечно поздравляем молодоженов с таким важным и ответственным шагом в их жизни. Да начнется бал!

Оркестр грянул королевский вальс. Император пригласил свою Императрицу, Тео предложил руку Лори, Фел помчался куда-то в зал, выбирать себе партнершу, а Сианир осторожно взял меня за руку и с тоской заглянул в глаза.

— Бри, потанцуешь со мной? — мягко спросил он.

— Обязательно, — заверила его, в душе борясь с желанием залепить предателю хлесткую пощечину прямо здесь и сейчас. А еще лучше заорать на него последними словами и выплеснуть всё то негодование, которое разрывало меня изнутри. Но я была воспитана, как истинная леди, хоть ей никогда и не была. Поэтому публичный скандал для меня был неприемлем.

Наследный принц вывел меня в центр зала, и мы тут же присоединились к его родственникам в танце. Я ни разу в жизни не практиковала этот сложный танец с реальным партнером, но мой супруг уверенно вел, и мне легко было подстроиться под нужный ритм.

— Бри, — начал он непростой разговор, — я давно хотел тебе все рассказать. Но сначала ты была слишком слаба, и тебе нельзя было волноваться, а потом я каждый раз откладывал эту беседу. И вот дотянул до последнего.

Я молчала, чтобы не наговорить гадостей. А танец все длился и длился.

— Ты простишь меня? — с надеждой взглянул он на меня.

К этому времени вальс подошел к концу, и мы степенно двинулись к возвышению, где для нас были подготовлены отдельные кресла. Снова сидеть и изображаться из себя статую, радостно всем улыбаясь. Снова видеть лицемерие аристократов. Снова терпеть лизоблюдов и обманщиков возле себя. Не хочу. Я не хочу больше так жить.

Когда мы почти достигли пьедестала, я развернулась к Сианиру и четко проговорила:

— Я не прощу тебя.

Вырвав свою руку, быстро растворилась в толпе гостей.

— Бри, постой! — в отчаянии закричал он, устремляясь вслед за мной.

Но я уже спряталась за широкой колонной, набросила на себя иллюзию полной невидимости и, сняв туфли, побежала к ближайшему коридору. Мне срочно нужно было убраться из этого места. Достигнув цели, активировала портальные сережки и нырнула в воронку перехода.

Оказавшись в комнате, где несколько месяцев назад пришла в себя, быстро стащила вечерний наряд, натянула первое попавшееся под руку простое платье и схватила свой походный рюкзак. В нем были все мои вещи, только инструменты остались в подвале, нужно было срочно их забрать. Принц мог появиться в любую минуту.

Иллюзию невидимости я так и не развеяла, боясь быть замеченной. Вышла на лестницу и потихоньку начала спускаться.

— И куда же это собралась моя ненаглядная супруга? — иронично протянул Сианир, стоя внизу и глядя прямо на меня.

Вот дала Богиня в мужья гения, теперь не улизнешь от него.

— Подальше от обманщика мужа, — язвительно отозвалась в ответ, развеивая бесполезную иллюзию. — Как тебе удается всегда определять, где я нахожусь?

— Это особенность моего дара, моя не в меру одаренная жена, — усмехнулся мужчина, медленно продвигаясь в мою сторону, из-за чего мне пришлось отступать назад. — Я вижу истинную суть любого человека. Так что, ни отвод глаз, ни иллюзия, ни маскировка для меня не помеха.

Я уже достигла второго этажа и судорожно соображала, до какого окна мне ближе всего. Определившись с целью, рванула в комнату, но тут же была схвачена принцем. Он поднял меня на руки и целенаправленно куда-то понес.

— Что ты собираешься делать? — зло прошипела, силясь вырваться из его стальной хватки.

— Собираюсь долго и со вкусом уговаривать тебя простить меня, — беззаботно рассмеялся он, а я напряглась, почувствовав в его словах подвох.

— Пусти меня! — возмутилась.

— Чтобы ты тут же улетела в окно или открыла портал на другой конец мира? — саркастически изогнул он брови. — Ну, уж нет. Я чудом тебя заполучил. И больше ты от меня никуда не денешься.

С этими словами он внес меня в нашу спальню и уложил на постель. Я и глазом моргнуть не успела, как оказалась надежно зафиксирована магией.

— Ты свихнулся? — заорала. — Немедленно отпусти меня!

— Непременно, — тут же согласился он. — Но немного позже. Когда ты сменишь гнев на милость.

— Не бывать этому! — отрезала, демонстративно отвернувшись. — Ты меня обманул!

— Что ж, — вздохнул этот коварный тип, спокойно снимая расшитый сюртук. — Я умею убеждать. Кроме того, я не врал тебе. А всего лишь скрыл некоторые факты из своей биографии.

— Краеугольные факты! — процедила сквозь зубы, наблюдая за тем, как этот гад стягивает уже брюки. — Зачем ты раздеваешься?

— Обнаженным мне будет удобнее осуществить задуманное, — пожал плечами блондин.

— Ты не сказал, что являешься наследником престола! — снова перешла на крик. — Как ты мог? Ты же знаешь, что это для меня значит.

— Именно поэтому и не сказал, — отозвался он, стягивая последний предмет своего гардероба и щеголяя передо мной своей полностью обнаженной атлетической фигурой. — Как только я бы тебе сообщил о своем титуле, ты тут же бы исчезла в неизвестном направлении. Извини, я еще не настолько свихнулся, чтобы потерять единственную женщину, которой настолько дорожу. Кстати, я даже сделал отчаянную попытку во всем тебе признаться, но что-то не сложилось. И я очень рад этому. Поскольку теперь я имею приятную возможность убедить тебя остаться.

— Не подходи ко мне! — запротестовала, шокировано глядя, как этот негодяй преспокойно ложится на постель, вытягивается рядом и склоняется надо мной.

— Не могу, любимая, — прошептал он, нежно гладя меня по щеке. — Все что угодно, но только не это.

Поймав мою нижнюю губу, мужчина принялся ее слегка посасывать, а ладонью накрыл грудь, поглаживая то одну округлость, то другую. Тонкая ткань платья совершенно не защищала меня от навязанных ощущений, ведь одевалась я в спешке, даже не подумав о белье. Соски мгновенно напряглись, выдавая мои тайные желания. Дыхание участилось, а рот сам собой приоткрылся.

Сианир сразу же заметил мою реакцию. Проник внутрь и, отыскав язык, стремился приласкать его, при этом поглаживая пальцами уже соски. Это было так сладко, что я не выдержала и ответила на его поцелуй. Нащупав застежку моего платья, мужчина сразу же ее расстегнул и обнажил упругие полушария. Оторвавшись от моих губ, начал посасывать уже их, играя языком то с одной набухшей горошинкой, то с другой. Возбуждение уже не давало мне связно мыслить, и я застонала, получая удовольствие от действий этого наглеца.

— Я бы тебя перестал удерживать, — промурлыкал мужчина, — но боюсь, мои действия были еще недостаточно убедительны. Однако я сейчас исправлю этот недочет.

И задрав длинную юбку платья аж до пояса, Сай стянул с меня трусики и, разведя податливые бедра в стороны, расположился между ними. Я застыла в предвкушении, а он начал ласкать мое самое чувствительное местечко умелым языком так, что у меня мгновенно все из головы вылетело. Я стонала, кричала и извивалась, требуя продолжения. Но мужчина никак не доводил дело до конца. Он словно чувствовал, когда я подходила к самой грани, и сразу же переставал действовать. И только я приходила немного в себя, он вновь принимался за свое. Это было форменное издевательство.

— Дашь ты мне сегодня закончить или нет! — рявкнула в сердцах, в очередной раз упустив пик наслаждения.

— Желание моей жены — закон, — усмехнулся это подлец.

А дальше он творил просто невообразимые вещи, от чего я окончательно потерялась. Не знаю, когда именно Сай перестал меня удерживать, но это было и неважно. Всю меня захватил огонь желания и стремление к вершине наслаждения. В какой-то момент ощутила близкое приближение кульминационного момента, напряглась в предвкушении, и тут Сай резко вошел внутрь. Это была просто дикая смена ощущений. Вспышка удовольствия пронзила меня насквозь, и я закричала, хватаясь за его плечи.

Мужчина быстро двигался, то проникая неглубоко, то наоборот доходя до предела. Этот бешеный ритм увлек меня в новый водоворот ощущений, и я уже просто не знала, куда себя деть от вновь нарастающего томления. Стонала и царапала спину этого типа, который, видимо, решил меня доконать сегодня. Но новая волна удовлетворения настигла меня, и я выгнулась всем телом, жадно впитывая каждой его клеточкой, эти сводящие с ума ощущения.

Сай быстро достиг пика и замер внутри меня. Я же прижалась к нему всем телом и глухо проговорила:

— Больше никогда и ничего от меня не скрывай. Даже если это будет что-то очень для меня неприятное. Я предпочитаю смотреть в глаза трудностям, а не избегать их.

— Прости меня, Бри, — выдохнул он, переворачиваясь на спину и подгребая меня к себе под бок. — Я поступил малодушно. Больше такого не повторится. Обещаю. Просто я был уверен, что ты не захочешь иметь со мной ничего общего, если узнаешь, что я связан с престолом другого государства. Ведь ты столько пережила и уже достаточно намучилась со всем этим на Архалоне. Но поверь мне, я все сделаю, чтобы здесь ты была счастлива! Не захочешь появляться во дворце, не нужно. Я никогда не потребую от тебя заниматься тем, что тебе будет неприятно или в тягость. Все обязанности главы государства возьму на себя. Тебе не о чем тревожиться. Только не уходи от меня. Бри, я люблю тебя. Не представляю, что буду делать, если ты решишь расторгнуть наш брак.

— Разве это возможно? — удивилась.

— Все возможно, если очень захотеть, — с трудом ответил он, сильнее прижимая меня. — Пресветлая мудра и справедлива. К ней всегда можно обратиться с любой просьбой, в том числе и с этой.

Сай замолчал, о чем-то задумавшись, а я лежала рядом с ним и слушала мерное биение его сердца. Как же хорошо, что я не наломала дров и не убежала сегодня, куда глаза глядят. Чтобы я делала без этого веселого и добродушного блондина, который прочно обосновался в моем сердце? Наверное, тосковала каждую минуту, ожидая, что он найдет меня и вернет обратно.

— Знаешь, — вновь заговорил он, когда я уже почти уснула, — когда я впервые увидел тебя в ордене, мне показалось, что я умом тронулся после тяжелой травмы. Меня никогда ни к кому не тянулось вот так сразу и безоговорочно. Но ты была все время такая серьезная и сосредоточенная. Я дико завидовал Райану, поскольку с ним тебя уже что-то связывало, а со мной нет. Когда на озере ты сказала, что эта тяга только из-за магии, я вздохнул с облегчением, решив, что это временное явление скоро пройдет. Но вернув свои магически способности, я осознал, что меня тянет к тебе не от того, что твоя навеянная особенностями рода притягательность действует на меня, а я просто влюбился в удивительно чуткую и чистую душу прекрасной девушки. Мой дар позволяет видеть скрытое, знать самые потаенные вещи о людях. И ожидая тебя на крыше общежития, чтобы вручить подарок, я вдруг увидел за твоей заурядной внешностью, какой красавицей на самом деле ты являешься. Это окончательно меня добило. И я совершенно потерял покой. Но видя, как ты постоянно ото всех прячешься, я не позволял себе лишнего, понимая, что только так я смогу быть рядом с тобой. И вот пройдя все испытания вместе, мы оказались в моем доме наедине. Я просто не мог взять и все перечеркнуть своим признанием. Ты бы сразу навоображала в своей умнейшей голове, что тебе не место рядом с наследным принцем, что ты терпеть не можешь суету и придворную жизнь, что ты не столь хороша, чтобы стать в будущем Императрицей. Хотя я не знаю никого, кто был бы настолько же достоин, как ты, этого высокого титула. Бри, просто дай нам шанс. Позволь мне доказать тебе, что все у нас сложится наилучшим образом.

— Хорошо, Сай, — кивнула сквозь дрему. — Прости, что заставила тебя сегодня нервничать. Я постараюсь больше не принимать поспешных решений.

— Ты ж моя умничка, — чмокнул меня муж в лоб, поглаживая по волосам. — Я и сам больше не дам тебе повода к подобным действиям. Спи спокойно, Бри. Я обо всем позабочусь.