Красс.

   Гроб с Аглаей опустили в землю, и первая горсть земли с глухим стуком упала на него. "Не думал, что мне будет так тяжело! Хоть и знаю, что скоро увижу её, а всё равно не по себе".

   Меня до сих пор бросало в дрожь от воспоминаний, как Аглая обмякла у меня на руках, когда я свернул её шею, и долго не мог заставить себя отпустить её тело, держа его на руках, пока оно остывало. А потом сутки не мог заставить себя отойти от неё, пока её готовили к похоронам.

   "Если бы я не знал, что она придёт в себя, я бы точно сошёл с ума. Надо её оберегать от всего! Не желаю переживать её смерть!" - подумал я.

   -Красс, не понимаю, зачем тебе эти похороны. Ну, подумаешь, нечаянно убил её. Делов-то, она же просто игрушка, - тихо произнёс Гурко. - Эти человеческие обряды не имеют смысла. Гробы, одевания, расчёсывания - это глупость. Ты вот, например, только расстроился из-за всего этого.

   -Это последняя дань уважения тем, кто был интересен нам, - холодно ответил я.

   -Слушай, если тебе так нравилось дрессировать её, я могу заняться поисками похожей на неё, и дать нужные установки. Думаю, её копию найти не сложно. Большая часть блондинок на одно лицо.

   Услышав это, меня охватило жгучее желание сломать шею своему помощнику. "Идиот, думает, что дело в типе внешности и характере. Такой, как Аглая - нет, и не будет больше. Только она может доставать так, что хочется не убить её, а любить. И только она, с внешностью типичной блондинки, может так мило смотреться растрёпанной и не накрашенной, и так смешно морщить лоб и кривляться".

   -Нет, блондинки мне надоели, - вслух ответил я. - В этот раз возьму себе какую-нибудь рыжую или брюнетку для разнообразия.

   -Отобрать тебе на выбор кого-нибудь или сам этим займёшься?

   -Сам.

   -Хорошо. И знаешь, я рад, что ты нечаянно придушил её. В последнее время ты как-то изменился, и я уже начал думать чёрт знает что...

   -Что, например? - сухо спросил я.

   -Ну, что она нравится тебе, - Гурко нерешительно посмотрел на меня. - Ты терпел все её выходки, а это не в твоём характере. Но я рад, что ты уже подумываешь о новой игрушке. Только вот всё же не понимаю, зачем ты всё это с похоронами затеял? Сожгли бы её в крематории, как остальных.

   -Я должен перед тобой отчитываться, почему я хочу сделать так, а не иначе? - вкрадчиво спросил я, теряя терпение.

   -Красс, нет, конечно! - он тут же пошёл на попятную. - Я просто так спросил.

   -Будешь просто так спрашивать и рот открывать, когда тебя не просят, я тебя самого в крематорий отправлю, - процедил я. - Пошёл вон.

   Он моментально скрылся, оставив меня одного, а я ещё долго не мог заставить себя пошевелиться и смотрел, как закапывают гроб. "Завтра, как только стемнеет, приеду и выкопаю Аглаю. Даже ночи ждать не буду" - решил я. "Иначе свихнусь от переживаний за неё. Только когда она рядом, я могу нормально жить".

   Следующие сутки стали настоящим испытанием на прочность. Дом без Аглаи казался пустым и холодным, и я не мог заставить себя хоть на чём-то сосредоточиться и постоянно думал о ней, лежащей в гробу под землёй. Поняв, что бесполезно чем-то пытаться себя отвлечь, я закрылся в спальне, и улёгся на кровать. Постельное бельё и одежда впитали её аромат, и это хоть как-то давало мне ощущение её присутствия.

   Закрыв глаза, я говорил себе, что она рядом и тихонько спит, или вышла на пару минут из комнаты, и пытался представить, какой она станет после обращения.

   То, что она станет ещё прекрасней, и так было ясно. Но мне не терпелось посмотреть, насколько красива она станет. "А вот с характером я уже сейчас точно могу сказать - мне придётся мириться. Аглая и раньше не сильно сдерживала свои эмоции, а сейчас и подавно не будет этого делать. Но с другой стороны - её импульсивность и несдержанность, своеобразный плюс. Только она так упорно может доказывать свою точку зрения и упираться, после чего так приятно мириться с ней. А уж когда дело касается постели, здесь ей вообще нет равных. Темперамент бешенный!". Я улыбнулся, вспомнив всё то, что она вытворяла со мной в последний раз. "Когда хочет, может быть такой выдумщицей! Даже страшно представить, что она будет выделывать, когда станет вампиром! Будет моей ненасытной чертовкой!". В голове уже начали вырисовываться картинки будущих утех, и я ощутил лёгкое возбуждение.

   "Надо срочно притормозить! Мне ещё, после того, как я её выкопаю, минимум сутки ждать, пока она придёт в себя. Да и обратить до конца необходимо..." - внутри всё заледенело от этой мысли. Последний этап в обращении был самый болезненный и я ощутил страх, не зная, как смогу пережить мучения Аглаи. "Но по-другому нельзя. Зато потом она будет рядом, и я перестану трястись, что с её человеческим телом что-нибудь случится. Она станет практически неуязвима".

   Когда на улице наконец-то потемнело, я быстро оделся и поехал на кладбище. Лопата у меня припасена заранее, и оказавшись на месте, я приступил к раскапыванию могилы. Так как мы терпеть не могли запах разлагающихся тел и обходили кладбища стороной, я мог не опасаться, что меня кто-то застанет за этим делом.

   Желая поскорее добраться до Аглаи, я быстро работал лопатой и не позволял себе ни на секунду остановиться. А когда добрался до крышки гроба впервые с момента её смерти, улыбнулся.

   -Иди сюда, родная, - пробормотал я, открывая крышку и беря её на руки. - Я же обещал, что ты и суток в земле не пролежишь.

   Прижав её к себе, я всматривался в любимые черты, и на душе стало спокойно. "Вот вляпался! Даже суток без неё уже не могу прожить. Кому расскажи - не поверят!" - с усмешкой думал я, выбираясь из могилы.

   Аккуратно уложив Аглаю на заднее сиденье автомобиля, я вернулся назад и стал закапывать могилу. Но в этот раз работа шла медленнее, потому что я постоянно отвлекался и посматривал на машину. "Вот чего постоянно оглядываться? Аглая ещё сутки будет без сознания. Давай, работай! Потом ею налюбуешься. Сейчас только драгоценное время теряешь. Быстрее закопаешь могилу, больше времени проведёшь с ней до рассвета" - говорил я себе, с усердием работая лопатой.

   Закопав могилу, я оглянулся вокруг и довольно улыбнулся. "Всё вроде на местах и следов повторного раскапывания и закапывания нет" - подумал я и, бросив лопату в багажник, сел в машину.

   -А теперь поехали в твоё гнёздышко! - я с любовью посмотрел на Аглаю.

   В виду того, что людей мы согнали в большие общежития, много домов сейчас пустовало и мне не составило труда найти небольшой, но уютный домик для Аглаи в одном из бывших садовых товариществ. Оно располагалось достаточно далеко от Москвы, но близко к моему дому, а самым главным являлось то, что в такие товарищества молодые вампиры не заезжали. Так как домики были маленькие, и было много свободного пространства, молодняк не жаловал такие места для развлечений, предпочитая бывшие небольшие подмосковные города, где плотность застройки выше, и соответственно было интереснее гонять привезённых из города людей, для оттачивания своих охотничьих навыков. А для меня сейчас самым важным было, чтобы до пробуждения, Аглаю не обнаружили и не беспокоили.

   -Сейчас приедем, и я удобно устрою тебя. Домик хоть и одноэтажный, но там есть всё необходимое - и автономное отопление, и вода, и даже камин, а в спальне огромная кровать. Прислуга и первая жертва тоже уже ожидают, так что думаю, тебе понравится твоё временное жилище, - приговаривал я, ведя машину и поглядывая на заднее сиденье.

   Через двадцать минут я остановился перед нужным домом и мне тут же открыли двери. Парень, которого я выбрал для полного обращения Аглаи подошёл к машине и хотел забрать её, чтобы занести в дом, но я отодвинул его в сторону и, взяв её, направился в дом.

   -Вот ты и дома, - я улыбнулся, укладывая её в кровать.

   -Господин желает, чтобы мы искупали госпожу? - спросила девушка, которую я выбрал в помощницы.

   -Нет, я сам. Просто принеси воды и полотенца, - приказал я и принялся снимать одежду с Аглаи.

   Пока я раскапывал могилу и доставал Аглаю, а потом снова закапывал могилу, то сильно испачкал нас обоих, поэтому не мешало привести и себя, и её в порядок.

   "Как раз и время быстрее пройдёт. Лучше чем-то полезным заняться, чем сидеть в кресле или наматывать круги по комнате".

   Когда девушка всё принесла, я намочил полотенце и начал аккуратно стирать грязь с лица Аглаи, а затем обтёр её полностью и уложил под одеяло.

   -А теперь не мешало бы заняться и собой, - пробормотал я и, осмотрев себя поморщился. - Тут без душа не обойтись.

   Стоя под душем, я в очередной раз прокручивал весь план в голове, ища в нём слабые места. "Необходимо предусмотреть абсолютно всё, чтобы потом быстро уйти и больше не расставаться с Аглаей. А главное полностью её обезопасить от всяких угроз. Мне хватило и последних двух суток, чтобы в полной мере почувствовать - каково это жить без неё. А ведь ещё и сегодня к утру придётся возвращаться домой, чтобы приближённые ничего не заподозрили. Или всё же остаться с ней?". Аглаю ужасно не хотелось бросать сейчас одну, и я задумался. " Вроде и претор, и никому не должен отчитываться, а всё равно нельзя назвать это полной свободой. Гурко и так, по-моему, всполошился, когда я решил похоронить Аглаю, а не сжечь её в крематории, как мы делаем это со всеми трупами. Он точно будет сейчас держать ухо востро. И если я не заявлюсь домой к утру, будет стараться узнать, где я был. Или вообще позвонит мне и придумает какой-нибудь повод для встречи. Для него не проблема посадить за руль человека и приказать отвезти в нужное место, а я не могу отсюда выехать при свете дня, а водителя было опасно брать. Нет, лучше не рисковать и уехать, чтобы не поставить весь план под удар. Если хоть кто-нибудь узнает, что я обращаю Аглаю, нам не выжить. Королева немедленно отдаст приказ о нашем уничтожении. Лучше день провести в разлуке с ней, чем попрощаться с жизнью" - сказал я себе и, выключив воду, начал вытираться.

   Вернувшись в комнату, я оделся в чистую одежду, которую заранее привёз и для себя, и для Аглаи, а потом улёгся на кровать и, улыбнувшись, протянул руку. Проводя пальцами по её щеке, очерчивая изгиб бровей и контур губ, я чувствовал прохладу её кожи и испытывал радость от того, что скоро она станет вампиром.

   "Как же рядом с ней хорошо и спокойно. Раньше я как будто существовал наполовину, и меня всё вполне устраивало, но когда появилась она, всё резко изменилось, и только сейчас я могу сказать, что начал полноценно жить" - подумал я, чувствуя, как меня охватывает сонливость.

   "Пожалуй, стоит поспать. А то сначала похороны, а затем сегодняшнее ожидание забрали много сил, а завтра ночка будет адской и надо хорошо отдохнуть, чтобы потом успокаивать Аглаю, когда она будет биться в агонии" - решил я.

   Проснулся я за час до рассвета и, поцеловав Аглаю в лоб, поспешил вернуться домой. Там меня уже поджидал Гурко и я порадовался, что нашёл в себе силы вернуться, потому что он был с водителем. "Он точно что-то заподозрил. Прикатил под утро, да ещё и с человеком. Он явно собирался направиться на мои поиски".

   -Я объездил весь город в поисках тебя, - произнёс он.

   -Зачем? - небрежно спросил я.

   -Тут кое-какие вопросы накопились, а я не мог тебя найти.

   -Я выбирал себе новую игрушку. Попробовал трёх девиц, но что-то они меня не впечатлили. Какие-то все пресные, зажатые и скучные, - презрительно ответил я. - Какие там вопросы у тебя накопились?

   -Вот, - он протянул мне папку. - Здесь соглашение с нашими Европейскими и Зауральскими соседями. Я подумал, что ты захочешь их просмотреть и внести правки. А также у нас возникли кое-какие проблемы в Тольятти. В докладе от наместника всё написано.

   Открыв папку, я начал просматривать документы. "Гурко точно что-то заподозрил и это просто повод. Ну ничего, я у тебя сейчас раз и навсегда отобью желание шпионить за мной!".

   -Что это? И ради этого ты меня искал? - раздражённо спросил я. - Соглашения с нашими соседями ещё в начальной стадии разработке, а ты мне его уже суёшь для ознакомления? Да здесь закреплено всё то, о чём я с ними лично договаривался! Ты что хочешь, чтобы я прописывал и мелкие детали? То есть я должен сейчас лично позвонить помощникам соседних преторов и обсудить всё с ними? - я начал угрожающе надвигаться на своего помощника. - А нахера тогда ты мне нужен? Это твоя обязанность обсуждать каждый пункт, а я уже буду смотреть конечный вариант! Инструкции я тебе уже давал! Или ты по своей тупости забыл их?

   -Красс... Претор, простите! Я думал...

   -Ты думал? Да ты вообще не думаешь, как я посмотрю! - зло процедил я и, вытащив из папки доклад наместника, бросил его в лицо Гурко. - А что это вообще такое?! Я что теперь должен заниматься докладом каждого наместника? Ещё раз спрашиваю - а ты для чего мне? Или ты перестал справляться со своими обязанностями? Тогда я быстро найду тебе замену!

   -Претор Красс... извините... - запинаясь, произнёс он и подобрал листок. - Я думал, что вы захотите отвлечься после... Ну после всего того, что случилось с вашей игрушкой. И думал, что захотите погрузиться более плотно в работу.

   -Я и отвлекался, выбирая себе новую игрушку! А заодно и погружался в них! - заорал я. - Ещё раз побеспокоишь меня по таким пустякам, я буду отвлекаться, медленно убивая тебя, понял?

   -Понял, претор Красс, - помощник смиренно склонил голову. - Разрешите идти?

   -Да, - презрительно бросил я и, развернувшись, направился в свой кабинет.

   "Теперь он долго будет бояться лишний раз позвонить мне или приехать" - самодовольно подумал я. "Посмотри-ка, думает, что если я терпел выходки Аглаи, то и с другими я стану добреньким? Нет, только с ней я готов быть нежным и терпеливым, а остальных это не касается!".

   До самого вечера я сидел в своём кабинете и занимался текущими вопросами, а затем вызвал к себе одну из горничных и, утолив ею голод, пошёл переодеваться. После утреннего разгона в доме стояла тишина и мне вообще старались не попадаться на глаза. "Все меня таким бояться, но только не Аглая!". Вспомнив, как она принимала воинственную стойку, если я начинал злиться, и сопротивлялась мне, я улыбнулся. "Пигалица, а гонору на трёх меня хватит!" - меня начал душить смех, когда я вспомнил, как она огрызалась. "Но в тоже время, она как никто умеет быть нежной, ласковой и послушной, когда на неё не давишь".

   Меня начало охватывать нетерпение, и хотелось как можно быстрее увидеть её, поэтому быстро переодевшись, я выбежал в гараж и сел в машину.

   Дорогу к домику я преодолел в рекордные сроки и, оказавшись возле него, уже через пару секунд стоял на пороге.

   -Как госпожа? Ещё не пришла в себя? - спросил я, когда горничная открыла дверь.

   -Очнулась десять минут назад, - услышал я в ответ.

   "Чёрт! Не успел! А так хотелось видеть, как она просыпается!" - с сожалением подумал я и прошёл в спальню.

   Аглая сидела на кровати, и когда я вошёл, радостно улыбнулась.

   -Красс! Наконец-то! Я тут встать без тебя боюсь и не знаю чего мне вообще ожидать, - стеснительно произнесла она. - Всё вокруг такое яркое, и так хочется всё потрогать и понюхать!

   -Прости! Не рассчитал время. Думал, что у меня ещё час есть, - с раскаянием произнёс я и сев на край кровати, поцеловал её. - Как ты себя чувствуешь?

   -Ммм, как приятно, - пробормотала она и притронулась к своим губам. - А ещё раз поцелуй!

   -Ага, а я же тебе говорил, что мы стараемся как можно чаще повторять всё то, что нам приносит удовольствие, - со смешком сказал я и, устроившись на кровати, прижал её к себе. - Ты уже попалась на крючок, радость моя!

   Наклонившись, я стал целовать её, испытывая невыразимое счастье от того, что снова могут наслаждаться вкусом её губ. В первые секунды Аглая замерла, а потом, обхватив меня за шею, начала со страстью отвечать на поцелуй. "Ох, и нелёгкая жизнь меня ждёт в будущем! Сексуально озабоченная вампирочка с буйным нравом будет каждый мой день делать незабываемым, уж это точно" - весело подумал я.

   Тем временем она просуну руку мне под футболку и начала возбуждающе водить пальчиками по коже, и я застонал от удовольствия.

   -Хочу тебя, - пробормотала Аглая и потянулась к поясу на джинсах.

   -Нет, - твёрдо сказал я и перехватил её руку. - Нельзя сейчас.

   -А я хочу, - упрямо повторила она и громко засопела, пытаясь вырвать руку. - Разочек можно! Ощущения необыкновенные и я хочу испытать всё до конца!

   -Нет, моя радость, нельзя, - уныло ответил я и тяжело вздохнул, потому что и сам бы сейчас с большим удовольствием занялся с ней любовью. - Только после обращения это можно делать.

   -Почему? Я чувствую себя превосходно! Красс, ну пожалуйста! Давай один разочек, по быстренькому! - она умоляюще посмотрела на меня. - Ты говорил, что полное обращение болезненное, и мне страшновато, а полученное удовольствие поможет мне легче его пережить.

   -Нет. Аглая, пойми ты сейчас не человек уже, но и не вампир. И держишься только на моей крови, которая попала к тебе в организм перед смертью. Она сейчас предаёт тебе жизненной энергии, но эту энергию надо расходовать очень аккуратно. А занятие любовью забирает силы, и ты в любой момент можешь умереть.

   -Свинство! Поманил конфеткой, а потом кукиш показал, - пробурчала она и поморщилась. - Тогда не лезь ко мне больше с поцелуями.

   -Прости. Обещаю, что потом всё компенсирую. Получишь вместо одной конфетки целую конфетную фабрику, - весело ответил я, и поцеловал её в лоб.

   -Ты опять! Отойди вообще! Нельзя, а сам провоцирует. Тоже мне кондитер-любитель, - прошипела она. - А встать-то можно?

   -Можно. Попробуй походить, потрогай вещи, - посоветовал я, прекрасно понимая, что испытывает Аглая.

   "Как раз и отвлечётся. Сейчас все чувства и ощущения обострились, и сразу к такому привыкнуть нельзя. На это уходят недели, а то и месяцы. Я после обращения вообще неделю ходил, как оглушённый и не мог сосредоточиться на чём-нибудь одном. А уж когда попробовал секс, то готов был заниматься им сутками, поэтому сейчас никак нельзя заниматься любовью с ней. Она просто не сможет остановиться и взять контроль над собой" - подумал я, наблюдая, как она осторожно встаёт и делает первые шаги.

   -Такое всё странное. Как-то необычно пахнет вокруг и вещи совсем другие на ощупь, - удивлённо сказала она, притрагиваясь к одеялу, а потом к спинке кровати.

   -Ты стала более чувствительна, - пояснил я. - Правда, должен тебя сразу предупредить, не всё может нравиться. Иногда запахи бывают слишком резкими, а ткань слишком грубой, но со временем ты научишься не обращать на это внимание.

   -Ясно, - пробормотала она, а затем неожиданно подпрыгнула и звонко рассмеялась. - Прелесть какая! Тело кажется одновременно и невесомым, и переполненным силой!

   -Эй, ты поаккуратней! - испуганно попросил я, видя, как она подпрыгивает второй раз, а затем третий. - Не забывай про энергию.

   Вообще-то некоторые люди до суток могли держаться на переходном этапе, но страх за Аглаю был настолько силён, что я предпочитал, чтобы она двигалась осторожно и медленно, экономя силы.

   -Во мне полно энергии! Я даже тебя, наверное, могу сейчас поднять! - пропела она и, подбежав, обхватила меня руками, а затем оторвала от пола.

   -Аглая, немедленно прекрати! - скомандовал я. - Поставь меня и успокойся! Береги силы!

   -Какой ты зануда! Мне хорошо, а ты всё портишь! Деспот! - сказала она, поставив меня на пол и показав язык, отбежала в другой конец комнаты.

   Там она начала брать с полки всякие сувениры и безделушки, оставшиеся от прежних хозяев, и увлечённо принялась их ощупывать и обнюхивать. "Необходимо как можно быстрее окончательно обратить её. Это она ещё из спальни не выходила, а я уже успокоить её не могу. Представляю, как она на улице начнёт метаться и всё пробовать на ощупь, а то и по деревьям начнёт прыгать, проверяя свою силу и ловкость. Её сейчас только одно может отвлечь - запах крови".

   Тихо выйдя из комнаты, я нашёл парня, выбранного для обращения, и поманил его к себе. Он безропотно подошёл и, взяв его за руку, я впился клыками в запястье, чтобы пустить кровь.

   -Через тридцать секунд зайдёшь в спальню, - приказал я, и он с готовностью кивнул.

   Вернувшись в спальню, я обнаружил Аглаю возле шкафа. Продолжая всё с интересом ощупывать, она перебирала вещи, и часть уже успела выбросить на кровать.

   -Хочу выйти на улицу, - пояснила она, когда я вопросительно посмотрел на кучку одежды. - Там, наверное, ещё интереснее и...

   Договорить она не успела, потому что парень зашёл в комнату, и Аглая оцепенела, ощутив запах крови.

   -Родная, давай ты сначала полностью пройдёшь обращение, а потом мы уже будет гулять по улице, и ты будешь резвиться сколько хочешь, обещаю, - попросил я, подойдя к ней.

   -Обращение... - прошептала она и втянула носом воздух. - А может позже? Мне страшно.

   -Понимаю. Мне тоже страшно и больно от того, что тебе предстоят мучения, но этого не избежать, - мрачно произнёс я. - Зато потом мы всегда будем вместе, и ты будешь делать всё, что хочешь.

   -Вместе...

   Она вся сжалась, и я понял, что лучше не тянуть. "Чем дольше медлить, тем больше она будет паниковать" - подумал я и поманил парня к нам.

   Подойдя, он протянул окровавленную руку, и Аглая дёрнулась, собираясь убежать, но я взял её за плечи и зашептал на ухо:

   -Не бойся. Попей чуть-чуть крови. Сделай хотя бы три-четыре глотка. Этого хватит для того, чтобы началось обращение.

   -Ты же рядом будешь, да? Не бросишь меня здесь одну? - жалобно спросила она и посмотрела мне в глаза.

   -Я никогда тебя не брошу. Ни сейчас, ни в будущем. Мы через всё пройдём вместе, и я всегда буду помогать тебе и оберегать, - пообещал я и, наклонившись, поцеловал её, а потом сразу взял парня за руку и поднёс её ко рту Аглаи. - Пей!

   Она громко сглотнула, закрыла глаза и нерешительно припала к ране губами.

   -Молодец! Пей, не бойся! - подбадривал я, хотя знал, что в этом уже нет необходимости, потому что сложно только первый раз заставить себя выпить кровь, а потом уже входишь во вкус.

   Первые глотки получились маленькими, и я чувствовал, как она напряжена, но уже через минуту Аглая расслабилась и, начав делать глотки больше, взяла парня за руку.

   -Умница моя, - ласково прошептал я, радуясь, что ей понравилась кровь.

   Но тут же понял свою ошибку - после моих слов Аглая отшатнулась от парня и снова вся сжалась. "Кретин! Она забылась и наслаждалась вкусом крови, а ты испугал её" - зло подумал я.

   -Ты хорошо себя чувствуешь? - она с раскаянием посмотрела на парня, а потом беспомощно оглянулась на меня, когда он ничего не ответил, и прошептала: - Я много выпила, да?

   -Нет. Ты же видишь, он стоит на ногах и с ним всё хорошо, - успокаивающе произнёс я и жестом приказал парню удалиться.

   -Надо контролировать себя. Не хочу убивать людей.

   -Ты и не будешь никого убивать, - заверил я, прижимая её к себе. - А теперь скажи мне, что ты ощущаешь?

   -Ничего, вроде... - она начала прислушиваться к себе. - Точно, вроде никакой боли нет и всё нормально.

   -Вот и хорошо, - я ободряюще улыбнулся, хотя понимал, что рано или поздно боль обращения даст о себе знать. - Но давай всё же спокойно посидим, а не будем бегать по дому. Хочу обнять тебя и наслаждаться тем, что ты рядом.

   -Давай посидим спокойно, - согласилась она и тоже улыбнулась мне.

   Подхватив Аглаю на руки, я направился к кровати и, уложив её, устроился рядом, неотрывно наблюдая за ней, а она весело спросила:

   -Слушай, а может меня пронесёт? Я же не поддаюсь внушению, поэтому могу и боли не испытывать.

   В памяти всплыли неясные обрывки моего обращения и виденные не раз обращения других, и хотя я знал, что боль всё же будет, решил соврать. "Она ещё натерпится, и лучше не вселять в неё страх заранее".

   -Может и пронести. Я бы очень этого хотел. Если бы можно было забрать эту боль у тебя, я бы обязательно это сделала.

   -Красс, ты иногда такой душка, что я совсем не понимаю за что мне такое счастье, - она кротко посмотрела на меня, но тут же дерзко добавила: - Но иногда такая сволочь, что мне придушить тебя хочется!

   -Поверь, это взаимно, - рассмеявшись, ответил я. - Мне иногда так и хочется отходить тебя ремнём по пятой точке, чтобы поменьше огрызалась.

   Однако уже через секунду улыбка исчезла с лица, потому что Аглая замерла, испуганно глядя на меня, а потом содрогнулась и застонала. И тут началось то, чего я так боялся. Её начало бить мелкой дрожью и она, тяжело задышав, выгнулась, а потом схватила меня за руку.

   -Красс... мне больно...

   -Знаю, родная. Потерпи, - умоляюще произнёс я, прижав её к себе.

   Я чувствовал, как она вся напряглась, и тело затрясло ещё сильнее. Сжав зубы, она старалась не стонать, но я понимал, что долго она не продержится.

   -Если тебе станет от этого легче, кричи и...

   Закончить фразу я не успел, потому что Аглая резко выгнулась, внутри неё что-то щёлкнуло, и она закричала. "Будь проклята эта красота! Это ради неё мы все терпим эти муки!" - с яростью подумал я, стараясь удержать Аглаю, бьющуюся в моих руках. "У неё прекрасное телосложение и не надо ничего менять! Зачем её так мучить?" - зло спрашивал я непонятно у кого.

   -Это скоро кончится, обещаю, - заверил я, испытывая невероятную боль от того, что моя любимая сейчас испытывает адские муки.

   Но адские муки были ещё впереди. Спустя пятнадцать минут её скелет начал полностью перестраиваться и кости хрустели и щёлкали так, что мне хотелось выть от ужаса, а Аглая уже не просто кричала, а на невероятно высоких тонах издавала такой звук, что я ощущал боль в ушах.

   Прижимая к себе её тело, бьющееся в агонии, я что-то умоляюще шептал ей и проклинал всех на свете, за то, что ей приходится это переносить. Мне казалось, что она не выдержит этого и я ощущал панику, боясь, что она умрёт и начал проклинать уже себя, за то, что подверг её этому испытанию. "Я эгоист! Мне жизнь, видите ли, нравится. Думаю только о себе! Лучше бы оставил Аглаю человеком, и когда бы она умерла, ушёл бы следом за ней! Так нет же! Мне подавай всё и сразу! Это из-за моей прихоти она сейчас так мучается".

   А через полтора часа я уже перешёл от угроз и самобичевания, к мольбам. "Ну почему так медленно идёт время?! Пусть это всё поскорее закончится! Не надо над ней так издеваться! Пожалуйста!" - шептал я, не выпускаю из рук Аглаю. "Она же хрупкая женщина и может не вынести этого! Пошла к чёрту эта идеальная красота и совершенное телосложение! Мне и так в ней всё нравится!". Но меня естественно никто не слышал, и внешние изменения продолжались и были уже заметны - лицо чуть вытянулось, кожа стала атласной, а маленькие морщинки на лбу полностью разгладились. Глаза приобрели миндалевидный разрез, носик стал безукоризненно прямым, а губы чуть более пухлыми. Изменения коснулись также тела, и теперь моя Аглая имела тонкую талию, узкие бедра и очень аппетитную грудь.

   "Красавица будет, это ясно, но пошла к чёрту эта красота, дающаяся в таких муках! Когда всё это прекратится? Сил больше нет смотреть на то, как она страдает!". Чувствуя неимоверную усталость, я продолжал держать Аглаю и хотел только одного - чтобы всё закончилось.

   И вот в конце второго часа она начала затихать, и через десять минут я наконец-то смог выдохнуть с облегчением.

   -Всё уже позади, - измученно прошептал я, вглядываясь ей в лицо. - Теперь ты одна из нас.

   Зная, что после всей этой экзекуции и мук, она от усталости проспит не меньше трёх часов, я осторожно уложил её в кровать и бессильно упал рядом. "После всего того, что она перенесла ради меня, я убью любого, кто даже косо посмотрит на неё. А уж человечество перед ней вообще в неоплатном долгу" - взяв её за руку, подумал я и провалился в сон.