Красс.

   Чем ближе был рассвет, тем большее нетерпение охватывало меня. Хотелось поскорее увидеть свою чертовку и заняться её воспитанием, чтобы она не смела больше сбегать от меня. Но когда мне доложили, что пять вампиров в городе рухнуло замертво, нетерпение начало перерастать в тревогу. "Какая-то из групп, посланных вдогонку, терпит неудачу" - сразу понял я. "Но вот какая? Та, что настигла Аглаю или другая? Но с другой стороны, если вампиры умирают, значит, группа людей и холькан вне убежища, а соответственно есть шанс, что их схватят".

   Ожидание было невыносимо, и я метался по комнате диспетчеров видеонаблюдения, заодно проклиная всех за то, что мы связанны между собой. "Хольканы порой своими нападениями лишали нас от пятнадцати до двадцати вампиров, и это только в одном городе. А если считать все нападения по миру, то количество получается внушительное. Хотя, кандидатов на обращение тоже достаточно, и на двух умерших, можно обратить трёх новых. Да и те вампиры, которых мы обращали для боевых операций, в обращении людей участвовали по минимуму, чтобы не ослаблять нашу защиту. Только единицы из тех, кто часто обращал, вступают в прямые схватки с людьми. Теряются в основном маловажные вампиры, поэтому особой проблемы в этом нет. Но, однозначно надо бомбить посёлки мятежников. Не поддающиеся внушению остались только там, и они единственные кто по-настоящему может дать нам отпор. Как только они все погибнут, сопротивление сойдёт на нет, и мы станем полноправными хозяева Земли, где все будут подчиняться только нам, и исполнять любые наши прихоти. Но перед этим, я должен забрать Аглаю. Её смерти я не хочу. По крайней мере, пока".

   -Претор Красс, одна из групп вошла в город, - доложил один из диспетчеров, глядя на монитор.

   -С людьми?

   -Нет, - ответил он, а спустя секунду добавил: - Эта группа состояла из семи вампиров, а вернулось только трое.

   -Значит, они потеряли четверых, и это ночью, когда у них преимущество? - сдержанно спросил я и начальник охраны сжался, понимая, что сейчас моя сдержанность лишь маска. - Я хочу их видеть немедленно!

   Начальник кивнул и тут же исчез, а я сел в кресло и в ожидании уставился на дверь. Минут через семь она открылась и появилась группа.

   -Вижу, ваша вылазка потерпела крах, - вкрадчиво произнёс я. - И кто, позвольте узнать, ночью, вне убежища, убил четверых ваших собратьев, когда у нас преимущество?

   -Эта баба, за которой вы нас послали, - ответил вампир, у которого, по-видимому, была отрублена кисть руки и уже начала формироваться новая. - Но ей просто повезло. У неё в группе нашлась истинно верующая девчонка и она, начав читать молитву, помешала нам схватить бабу. Да и преимущество у неё имелось. Если бы её можно было убить, мы бы это сделали уже через минуту после нападения. Но вы сами сказали, что она нужна живой и здоровой.

   Чем дальше он говорил, тем больше меня охватывала ярость и, не выдержав, я вскочил на ноги и метнулся к вампиру без руки.

   -Идиоты! Бездари! Вы смогли её нагнать вне убежища и обосрали всё дело! Всемером не справились с одной пигалицей! Она обыкновенная писательница, а не спецназовец!

   -Претор, она быстра, да и оружием владеет хорошо, - пытаясь оправдываться, вампир начал трястись от страха.

   -Да?! А может, это вы недостаточно расторопны? - спросил я, прищурившись. - Тогда мне не нужны такие вампиры!

   -Претор, мы исправимся, - испуганно пробормотал безрукий.

   Потеряв к ним интерес, я повернулся к начальнику охраны и бросил:

   -Казнить их, - а потом вышел из комнаты.

   -Претор Красс! - начальник догнал меня в коридоре. - Гнедыш достаточно опытный вампир, да и многих обратил. Если я казню его, то погибнет не менее ста вампиров.

   -Мне плевать, сколько вампиров погибнет! Он бездарность и скорее всего, обратил таких же бездарностей, - процедил я, но тут в голову пришла интересная мысли. - А впрочем, безрукого оставь в живых пока. Я хочу, чтобы он показал маршрут, которым они преследовали людей. Остальных двух на солнце, когда оно встанет.

   -Слушаюсь, претор, - он подобострастно склонил голову.

   Во мне всё кипело от ярости и от того, что не получил то, что хотел, поэтому я решил действовать сам. "Ну, Аглая! Ну, чертовка! Я тебя ведь всё равно найду! И за каждую секунду моей злости ты заплатишь мне часами удовольствий!".

   Хотя я понимал, что Аглая не совсем виновата в моём настроении. Эта была проблема всех вампиров. Мы были слишком эмоциональны. Природа наградила нас не только обострённым слухом, зрением, силой и обонянием, но и обострёнными эмоциями. Это являлось нашим своеобразным проклятием, потому что порой из-за эмоций мы принимали неверные решения. Например, те же вампиры, которые днём обязаны защищать города. Я прекрасно понимал, почему они не пользуются оружием, а предпочитают разобраться самостоятельно. Нетерпение и излишняя самоуверенность в своих силах, а также азарт хищника толкал их в бой. Но из-за этого мы несли потери, и я требовал в первую очередь сдержанности, и готов был казнить десятки вампиров, чтобы потом сотни последующих думали головой.

   "А сам-то! Где моя сдержанность?" - с усмешкой спросил я себя и тут же ответил: "А я претор и мне сдерживать себя необязательно. Все, на вверенной территории обязаны бояться меня и в точности исполнять мои приказы! Да и потом, всё же иногда я пытаюсь себя обуздать, и в принципе у меня это получается. Только когда дело касалось Аглаи, я не могу себя держать в руках. Может, когда я полностью удовлетворю к ней интерес, то перестану заводиться так каждый раз, когда о ней думаю? Ладно, время покажет. Для начала надо эту мелкую заразу изловить".

   План у меня уже имелся, поэтому я направился в комнату своего помощника Гурко. Не стучась, я вошёл к нему и заявил:

   -Пусть готовят мой вертолёт. Нам необходимо облететь местность.

   -Будет сделано, Красс, - он вскочил с кровати, отталкивая двух девушек и вытирая губы, измазанные в крови. - Через пятнадцать минут всё будет готово.

   "Может и мне стоит поесть?" - подумал я, глядя на девушек и чувствуя аромат их крови. "Нет, сначала осмотрю территорию. Может, удастся самому схватить Аглаю. А если не получится, то уже тогда оторвусь на полную, чтобы хоть как-то успокоить себя".

   Развернувшись, я направился в свои апартаменты и, достав защитный костюм, стал надевать его. "Необходимо учёных поторопить с разработкой новых тканей. Всего пять минут нахождения на солнце меня не устраивают. Не верю я, что других вариантов не существует. Надо им придать стимул, например, казнив парочку, чтобы остальные больше старались" - мимоходом подумал я.

   Выйдя в крытый ангар, я довольно улыбнулся, потому что пилот уже находился в кабине и вертолёт был готов к вылету, а возле него стоял Гурко, начальник охраны и Гнедыш.

   Разместившись в салоне, полностью защищённом от солнечного света, я приказал Гнедышу указать направление моему пилоту, а потом холодно произнёс, когда мы взлетели:

   -Рассказывай, что произошло. До самых мелких деталей.

   Он с готовностью начал описывать произошедшие события, и когда сказал про девчонку, читающую молитву, я прищурился. "Хм, значит, не только священники могут противостоять нам? Это что-то новенькое. Почему же мы раньше об этом не узнали?".

   Сила истинно верующих священников нам была известна всегда, поэтому, когда мы разработали план по захвату власти, на предварительном этапе мы занялись именно ими. В течение пятидесяти лет мы разыскивали их по всему миру и заставляли других людей убивать их, потому что сами не могли к ним подойти, из-за того, что их защищал сан. Мы специально действовали медленно, чтобы люди не обратили внимания на убийства, а параллельно с этим насаждали в мире безбожие и разврат, давая понять людям, что верить в Бога необязательно и надо жить только в своё удовольствие. Это принесло нужные нам результаты. Верующих людей становилось всё меньше. Да, они по-прежнему бегали в церкви, но скорее для успокоения своей совести, но по настоящему уже не верили в Бога, а священники ударились в политику и зарабатывание денег, что было нам только на руку".

   "Но оказывается, всё не так просто. Девчонка находилась у нас, и мы могли влиять на неё и не боялись подходить. И теперь непонятно, сколько таких истинно верующих пребывает под нашим влиянием. С этим необходимо что-то делать. Этак любой человек, после выведения из-под внушения, сможет словами молитвы уничтожить весь отряд".

   Однажды я столкнулся со священником и до сих пор помнил, как внутри всё болело от его слов, а мозг разрывало на части. Я даже не мог сосредоточиться толком, а тело отказывалось слушаться, и каждое движение давалось с огромным трудом. "Мы слишком уязвимы в таком состоянии. Поэтому надо срочно отдать приказ расспросить людей об их прошлых жизнях. Тех, кто ходил в церковь постоянно, нужно уничтожить, чтобы в дальнейшем не возникало таких эксцессов" - решил я.

   -Вот здесь мы с ними встретились, - произнёс Гнедыш, тыкая пальцем в окно.

   Посмотрев в иллюминатор, я увидел небольшую поляну. Затемняющая защитная плёнка на стёклах мешала рассмотреть её во всех деталях, но мне это и не нужно было.

   -От этого места лети, как можно ниже. Сначала возьми курс на северо-восток, - приказал я пилоту, а затем повернулся к вампирам. - А вы смотрите в оба, в иллюминаторы. Далеко люди не могли уйти.

   Они послушно кивнули и начали внимательно всматриваться вниз, а меня снова охватил мандраж и нетерпение.

   "Аглая, ну давай же, показывайся! Хватит слоняться по лесам и горам. Ты же домашняя барышня, любящая комфорт и уют. Всё это я тебе дам за секс и твою кровь. Ни в чём не будешь знать отказа" - повторял я про себя, тоже глядя за борт.

   Сегодня, как назло был ясный солнечный день, и даже плёнка не могла полностью защитить нас от солнца. У меня уже начали болеть глаза, когда Гурко радостно закричал:

   -Есть движение!

   Оказавшись рядом с ним, я приник к иллюминатору и увидел, как группа людей бежит к какому-то холму, и скрываются в нём. "Твою мать! Это, наверное, замаскированное убежище. Что за невезение!" - зло подумал я, а потом увидел Аглаю. Она стояла в стороне, и что-то крича людям, подгоняла их.

   -Садись, - крикнул я пилоту, хотя не представлял, что делать дальше.

   "Из-за этих грёбанных освященных территорий я даже подойти к дверям не смогу. Если бы мы их в лесу встретили, я бы быстро выскочил из вертолёта и схватил Аглаю, а сейчас... Осаду что ли устраивать? Но в ней нет смысла. Они с этой девчонкой, искренне верящей в Бога, могут и дальше двинуться в путь, и в любой момент скрыться в круге, а мы при свете дня будем сидеть, как придурки, в вертолёте. Ладно, хоть попробую с Аглаей поговорить".

   -Мы не можем сесть. Слишком много деревьев. В километре отсюда я видел поляну, смогу только там приземлиться, - пилот с сожалением посмотрел на меня.

   -Да? И что, ты предлагаешь мне под солнцем этот километр пробежать? - саркастично спросил я, испытывая желание его прямо сейчас порвать на куски. Но он был единственным, кто мог нас доставить назад в город и мог управлять вертолётом при свете дня, потому что являлся человеком. Да и жалко было терять высококлассного специалиста, который мог летать практически на всех видах воздушной техники.

   Пилот в ответ горестно посмотрел на меня, и я добавил:

   -Ладно, расслабься. Не можешь сесть, ну и ладно.

   "Не стоит его сильно мучить. Ему уже плохо, от сознания того, что он не может исполнить мой приказ и доставить мне радость" - подумал я про себя, и снова посмотрел на Аглаю.

   Все люди уже скрылись в убежище, и она единственная осталась стоять на улице. Неожиданно она развернулась и, посмотрев на вертолёт, широко улыбнулась, а затем подняла руку верх и показала нам средний палец.

   "Ах ты, стервочка! Ещё и издеваешься? Ну подожди, я ещё доберусь до твоих тонких, нежных пальчиков" - подумал я, когда она скрылась в убежище. И хотя я должен был злиться, меня почему-то наоборот душил смех. "Наверное, ярости нет, потому что я уже знаю, где её искать. Вычислить поселение будет несложно. А там что-нибудь уже придумаю".

   -Надо было взять с собой гранатомёт, - произнёс Гурко. - И взорвать к чертям эту халупу, вместе с этим сбродом.

   -Нет, мы поступим по-другому, - ответил я и в голове уже созрел план. - Возвращаемся в город.

   Всю дорогу назад, я продумывал план действий и удивлённо спрашивал себя, почему мы раньше до этого не додумались. "А ведь всё просто. Мы пытались заслать людей в посёлки, но любого, кто входил на территорию, хольканы проверяли на внушение и снимали его, а стоило сразу дать установку не входить в посёлок и просто наблюдать, прячась от людей. Так мы могли бы здорово уменьшить число жертв среди нас и количество спасённых людей. Если возле известных нам посёлков поставить по одному такому наблюдателю, мы моментально будем знать, когда ожидать нападения. Нужно будет так и сделать. Но сейчас мы поступим так, ради того, что схватить Аглаю. Необходимо послать наблюдателя и как только она выйдет за территорию, для очередной операции, и будет вне освящённой территории и без всяких верующих девчонок, схватить её".

   Приземлившись в городе, я отдал приказ подобрать из числа людей спортивного, выносливого парня и прислать ко мне, а сам пошёл к себе.

   Переодевшись, я достал фотографию Аглаи и в очередной раз улыбнулся. "Ну что, крошка, скоро твоя бурная жизнь закончится и тебе придётся сосредоточиться только на мне".

   В двери постучали и я сказал:

   -Войдите!

   Гурко ввёл высоко, атлетичного парня, лет двадцати и сказал:

   -Это Павел. Раньше занимался дзюдо, и местность вокруг города хорошо знает. Подойдёт?

   -Подойдёт, - я кивнул и обратился к парню, показывая фотографию Аглаи: - Слушай меня внимательно. Тебя высадят из вертолёта недалеко от посёлка людей. Дойдя до него, ты должен спрятаться и следить за воротами. Вход в таких посёлках всегда только один, поэтому проблем не возникнет. Как только увидишь вот эту девушку, ты немедленно должен позвонить мне. Но на глаза ей или другим людям не показывайся. Если будут выходить другие, на них не обращай внимания. Меня интересуется только она. И когда она появится, ты должен за ней проследить. Всё ясно?

   Парень с готовностью кивнул, а я повернулся к Гурко.

   -Выдай ему телефон, а затем дайте запас еды. Потом с пилотом вылетайте на облёт местности и поищите посёлок. Как найдёте его, близко не подлетайте, и километрах в трёх-четырёх высадите парня.

   -Слушаюсь, - ответил Гурко и с парнем вышел из комнаты.

   "Надеюсь, посёлок найдут быстро, и Аглая не будет там долго рассиживаться, а кинется спасать новую группу людей" - подумал я. "Но лучше пока настраивать себя на ожидание, чтобы потом не беситься от злости. А чтобы ожидание не тянулось мучительно долго, стоит поесть и развлечься".

   Сняв трубку внутреннего телефона, я набрал номер наместника и властно произнёс:

   -Ты там говорил про девчонок, приготовленных для меня. Пусть их приведут.

   -Конечно-конечно, претор Красс. Через пять минут они будут уже у вас, - елейным голосом пропел он.

   Через пять минут в двери действительно постучали, и наместник, с льстивой улыбкой, ввёл в комнату двенадцать молодых девушек.

   -Претор Красс, простите, но я ещё не знаю ваших вкусов. Поэтому выбрал четырёх блондинок с разными группами крови, четырёх брюнеток и четырёх рыжих. Если эти не устроят вас, то через минуту могу привести других.

   -Подойдут, - ответил я, лениво разглядывая девиц. - Возьму вот эту, - я указал на миниатюрную блондинку, у которой, судя по запаху, была вторая группа крови, а потом на рыжую девушку, чуть постарше, с третьей группой крови.

   -Всегда рад услуживать вам, - угодливо ответил он и, подтолкнув ко мне двух выбранных девушек, остальных вывел из комнаты.

   -Раздевайтесь, и в постель, - приказал я, снимая с себя одежду.

   "На безрыбье и рак - рыба. Конечно, было бы интереснее с Аглаей покувыркаться, но зато этих я могу выпить до последней капли, если захочу" - подумал я, ложась в постель и прижимая к себе девчонок.