Красс.

   Сидя в своём кабинете, я устало откинулся на спинку кресла. Но это была не физическая, а моральная усталость из-за противостояния с Аглаей.

   "Всё, чего я хочу - это просто спокойно жить с ней, а она... Впервые в жизни меня настолько заинтересовала женщина, что ни о ком другом я думать не хочу и готов на всё, а тут такое! Неужели ей трудно стать такой, как раньше? Она теперь всегда будет меня мучить и никогда не простит?" - я тяжело вздохнул, ища ответы на вопрос.

   Сейчас мне уже стало ясно, что я изначально совершил массу ошибок. "А самой главной являлось убийство её муженька! Ведь после него она изменилась и чем дальше, тем злее становится. До смерти этого щенка, она была милой, нежной, весёлой и страстной. Хотя порой становилась и агрессивной, и саркастичной, но длилось это недолго, и она всегда потом находила способ загладить свою вину. Причём способ выбирала такой, что я готов был прощать ей всё. Но после того как её муженёк отправился на тот свет, моя Аглая поменялась. В глазах появилась тоска и чувство вины, и её смех уже не так часто ласкал мой слух. Но даже такая она меня устраивала. Сейчас же она превратилась в злобную фурию".

   "Надо было не убивать Олега, а просто подсунуть ему какую-нибудь девицу, чтобы та его соблазнила и увела из семьи. Или на крайний случай показать Аглае пару фотографий этого прыща с девицей. Она сама бы его бросила и прибежала ко мне. Конечно, она бы пострадала чуть-чуть, но я быстро бы нашёл способ её утешить и забыть обо всём. И почему я раньше об этом не подумал?" - я поморщился из-за своей глупости.

   "Сейчас жил бы и наслаждался её обществом. Баловал бы её, дарил наслаждение и радовался каждому мгновению с ней". Закрыв глаза, я представил такую свою жизни и почувствовал, как внутри что-то дрогнуло. Чувство безвозвратной потери с каждым днём охватывало меня всё больше, когда думал об этом, и становилось всё тоскливее.

   "Неужели я не заслуживаю толику счастья? Или это моё наказание за предыдущее поведение и отношение к женщинам?".

   Раньше ни одна из них не заставляла меня чувствовать то, что я сейчас испытывал к Аглае. Я просто шёл по жизни и получал всё, что хотел, или брал силой. Мне было глубоко плевать на чувства окружающих, а уж с женщинами вообще проблем не возникало.

   "Будь вообще проклят тот день, когда я её встретил! Сейчас жил бы спокойно и горя не знал, наслаждаясь властью и поклонением. Но жизнь никогда уже не будет прежней, и Аглая нужна мне. Даже такая - строптивая и непокорная. А уж за те минуты счастья, когда я ломаю её сопротивление, и она лежит в моих объятиях ласковая и послушная, я готов отдать многое".

   "Хотя, и это было моей ошибкой. Не стоило действовать таким образом и необходимо было дать ей привыкнуть ко мне. Может, если бы я окружил её заботой и вниманием, она бы и сама сдалась. Ведь я чувствую, что она так действует просто из упрямства и желания наказать меня за то, что я пытаюсь сломать её и покориться. Ненавидь она меня на самом деле, она бы не отдавалась мне с такой страстью. И пусть она говорит, что это слабость её тела, но я-то понимаю, что не будь у неё в сердце хоть капля любви ко мне, тело бы не откликалось. В общем, моя несдержанность и самоуверенность подвела меня. И сейчас уже поздно что-то менять. Теперь она не верит мне и считает это очередной хитрость".

   За первую неделю я не раз пытался проявить нежность к ней и готов был уже даже терпеть и не трогать её, но она тут же начинала насмехаться надо мной, говоря, что видит меня насквозь и не поведётся на это. Мне оставалось только соглашаться с ней и картинно вздыхать, говоря, что она разгадывает все мои уловки. "Но я ведь на самом деле чувствую к ней всё это! И готов пылинки в неё сдувать и носить на руках, только чтобы она улыбалась мне и дарила себя! Надоело мне ломать её сопротивление и клянчить хоть каплю ласки! Я хочу засыпать и просыпаться в её объятиях. Хочу слышать её смех и беззлобные ироничные высказывания насчёт тех или иных вещей. Хочу, чтобы она смотрела на меня с восхищением и любовью, а не зло и презрительно. Хочу дарить ей подарки, я не навязывать их силой, взамен исполняя её требования. Я много чего хочу и готов дать ещё больше. Как теперь хоть чуть-чуть всё исправить? Хотя бы заставить её поверить, что меня интересует не только её тело, а и душа?".

   "Правда, за последние трое суток её поведение резко изменилось, но я-то понимаю, что послужило этому причиной, и знаю, что всё это лишь обман. А я хочу искренности".

   Аглая сейчас стала именно такой, какой я её хотел видеть - она уступала мне во всём, не противилась ложиться со мной в постель, улыбалась и даже порой шутила, как раньше. Но дело было только в том, что я заикнулся о поездке к Королеве.

   Уже на следующее утро после этого, в столовую она вышла мягко улыбаясь мне, а голос был полон нежности, когда она смиренно сказала, что устала бороться со мной и готова смириться со всем и угождать мне. И что я действительно прав - пора жить настоящим, а прошлое забыть. В первые секунды я даже поверил ей и готов был просить прощение за всё совершённые ранее ошибки, но быстро всё понял. Её целью была поездка к Королеве.

   "Глупенькая, она думает, что сможет убить её и не понимает, что шансов у неё. Она умрёт ещё до того, как приблизится к ней! А я не хочу этого".

   Внутри всё болезненно сжалось, когда я представил, что Аглаи не будет рядом, и я больше не смогу посмотреть в её серые глаза и прижать к себе.

   "Но её надежда на то, что я возьму её с собой, делает меня сейчас счастливым, даже несмотря на то, что я знаю о притворстве. Чёрт возьми, я готов жить в этом притворстве вечно! Мне нравится, когда она игриво поддевает меня и ласкается, как кошечка. Возбуждающе водит своими нежными пальчиками по моей коже, шепчет на ухо все свои желания, и готова в любой момент исполнять мои. Нравится, как зазывно смотрит на меня из-под полуопущенных ресниц, и как облизывает розовые губки кончиком языка. Как соблазнительно улыбается, маня к себе пальчиком, когда хочет поцеловать. Да я готов, как собачка бежать за ней и преданно смотреть в глаза, только чтобы она и дальше притворялась. Пусть лучше так, чем противостояние и борьба. Но ведь это невозможно. Следующей ночью я должен вылететь в Англию, и как только Аглая поймёт, что я, несмотря на всю её покорность и послушание, не беру её с собой, она взорвётся и снова начнёт превращать мою жизнь в ад. А если я возьму её, то потеряю навсегда. Выходит, выбор у меня невелик - либо ад с ней, либо жизнь без неё. Естественно, я лучше выберу первое, потому что второе ещё хуже" - я горько усмехнулся.

   "Представляю, как она разозлится, когда поймёт, что я разгадал причины её поведения и подыгрывал ей. Она постарается сделать мою жизнь ещё более невыносимой, но всё равно это лучше, чем жить без неё" - решил я и, встав, подошёл к окну.

   "Как же так вышло, что сейчас я готов терпеть всё, только чтобы она находилась рядом? Ведь всё начиналось обыденно, с простого мужского интереса. Когда она стала настолько важна для меня?" - я задумался, вспоминая, когда впервые почувствовал непонятные ощущения внутри. Порой это было что-то щемящее и тоскливое, когда я смотрел в её глаза и видел в них слёзы. А порой что-то большое и горячее, когда она дарила себя мне с нежностью и страстью, и казалось в груди мало место для этих ощущений. Или тёплое или ласкающее, дающее успокоение, когда она доверчиво прижималась ко мне.

   "Или я всегда это чувствовал, когда Аглая была рядом? Просто с каждым днём эти ощущения росли и становились ярче? И вот сейчас я уже не могу без них жить". Представив на секунду, что больше никогда такого не испытаю, я ощутил, как внутри всё сковывает холодом. "А зачем тогда жить? Не чувствуя этого никогда, можно жить и наслаждаться, но зная, что в жизни есть что-то более прекрасное, уже страшно это потерять. Власть, возможность вершить судьбы, внушать всем страх, заставлять покоряться и испытывать благоговение передо мной - все эти возможности не приносят радости, когда не с кем их разделить. Но та, с кем я хочу это разделить, не желает всего этого" - прислонившись лбом к окну, я замер.

   "Ладно, всё это лирика. Не хочет - значит необходимо найти способ заставить её. У меня просто нет другого выхода. Но ломать её бесполезно, она только ещё ожесточённее сопротивляется. Буду надеяться, однажды Аглае надоест беситься и она смирится. Выходит, у меня только один способ получить то, что я хочу - ждать. Соответственно, надо запастись терпением, и я готов к этому" - решительно подумал я.

   "А пока буду пользоваться тем, что есть. Раз сейчас она послушна и ласкова, надо получить максимум удовольствий, потому что скоро она снова начнёт изводить меня" - сказал я себе, и направился к выходу из кабинета.

   Найдя своего личного слугу, я отдал распоряжение упаковать мои вещи, и самому собраться в дорогу, а затем поднялся в спальню Аглаи.

   -Выйди, - тихо приказал я вампирше, приставленной к Аглае для слежки, и чтобы та не наделала глупостей.

   Мгновенно исполнив мой приказ, она исчезла за дверью, а я подошёл к кровати и, раздевшись, лёг в неё. Аглая что-то сонно забормотала, когда я прижал её к себе, а я улыбнулся, чувствую тепло её тело и то, как оно согревает меня. "Ну вот почему только с ней так хорошо? У меня в постели перебывали тысячи человеческих женщин, но ни с одной мне не было так хорошо. Прижимать её к себе уже счастье" - казалось, что в груди опять не хватаем места для всего того, что я сейчас чувствовал. "И почему именно у той, которая мне нужна, такой строптивый характер и она не поддаётся моему внушению? Это что, какое-то издевательство? Ирония судьбы такая? Или я бы не стал применять к ней внушение? Может в этом, в её характере, и есть её привлекательность для меня? Внуши я ей подчинение, она меня бы не привлекала?" - я задумался.

   "Вообще-то мне уже действительно приелось это безоговорочное подчинение, преданные взгляды, благоговение и готовность исполнять любую мою волю. И в Аглае ценно именно то, что она имеет на всё свою точку зрения и готова её отстаивать. Значит, даже если бы я мог внушить ей что-то, я бы этого не делал?" - спросил я себя и тут же ответил: "Не делал бы".

   "Но есть ведь и другой аспект. Вот сейчас, она мне полностью подчиняется, а я испытываю к ней не меньше интерес, и даже нежность и желание ей угождать. Получается, она в любом случаи привлекает меня. И без разницы - послушная она или непокорная...".

   -Красс, обязательно меня замораживать каждый раз? Мне сейчас приснилось, что меня голой высадили на Северном полюсе, - раздался жалобный голос Аглаи. - В следующий раз, будь так добр, сначала прими горячий душ или ванну, а потом тяни ко мне свои ручки.

   -Ты для меня самый лучший обогреватель, - зарывшись лицом в её волосы, пробубнил я. - Никакой душ или ванная не согреет меня так, как ты.

   -Фу, какой ты мерзкий, - манерно протянула и повернулась ко мне лицом. - Вот и дожилась, на старости лет мало того, что служу игрушкой вампиру, так ещё и обогревателем.

   Она говорила это весёлым тоном, без тени укора или злости, но я чувствовал, что именно так она и считает.

   -Аглая, ты не игрушка, запомни это раз и навсегда, - тихо ответил я, сильнее прижимая её к себе и чувствую, как что-то внутри болезненно защемило. - Ты женщина, которую я готов холить, лелеять и беречь от всего плохого.

   -И которая отвечает тебе тем же, - промурлыкала она, потеревшись щекой о мою грудь, а потом начала водить пальчиком по животу.

   По телу моментально прошла дрожь, и я ощутил желание. "Никто и никогда ещё не заводил меня одним прикосновением, а она может, и это после полутора лет знакомства. И пусть я не всегда мог затащить её в свою кровать, но и этот срок для меня уже рекорд. Раньше я меньше, чем за месяц терял интерес к человеческим женщинам" - подумал я, перехватывая её руку.

   -Иди-ка сюда, - прошептал я и, приподняв, уложил её на себя.

   Обхватив меня ногами, она заёрзала, вызывая ещё большее возбуждение, а затем припала губами к шее и начала меня целовать, опускаясь всё ниже. Когда она добралась до груди и укусила меня за сосок, а затем стала обводить своим горячим язычком, я застонал от удовольствия. От её близости и тепла я ощутил лёгкое головокружение и, взяв её за руку, лизнул подушечку пальца, а потом провёл им по своему клыку и начал посасывать палец, смакуя каждую каплю крови из крохотного разреза.

   Мне хотелось намного большего. Хотелось впиваться в её шелковистую кожу зубами, пить её кровь большими глотками, занимаясь с ней сексом, но чем дальше, тем больше я боялся её потерять и теперь старался ограничивать себя хоть иногда, чтобы не истощать её.

   "Ничего, вот приеду из Англии, и напьюсь её крови. Правда, потом опять придётся прикладывать усилия, чтобы уложить её в постель, но оно того стоит. Для меня Аглая та, ради которой я пойду на всё, чтобы и дальше сходить с ума от её близости" - последнее, что подумал я, когда она села и начала медленно впускать меня в себя.

   -Да, - выдохнул я и зажмурился, чувствуя невероятное наслаждение...

   Почти до вечера, с перерывом на завтрак и обед, я не выпускал её из кровати, потому что знал - не скоро ещё смогу добиться от неё добровольной ласки, а вполне возможно, что больше никогда такое не повторится. Поэтому хотел насладиться сполна и прилагал максимум усилий, чтобы и она никогда не забыла этот день.

   "А вдруг она наконец-то поймёт, что если мне не сопротивляться, я готов ради неё на всё? И может, не захочет больше превращать мою жизнь в ад?" - тешил я себя робкой надеждой. Ответы на эти вопросы я мог получить только вечером, поэтому одновременно и ждал его, и боялся.

   Часы уже показывали начало шестого, а я всё никак не мог настроиться, чтобы начать разговор. "Надо ещё заняться с ней сексом и быть настолько нежным, как никогда раньше, чтобы ей понравилось, и она не захотела это терять" - в очередной раз сказал я себе и протянул к ней руку.

   Звонко рассмеявшись, Аглая прильнула ко мне и, заглянув в глаза, игриво спросила:

   -Неужели ты настолько ненасытен?

   -Это перед расставанием с тобой, - ответил я, внимательно наблюдая за её реакцией.

   Она обольстительно улыбнулась, а потом забралась на меня и вытянувшись, поцеловала в губы. Когда я обнял её и прижал к себе, она начала водить мне пальчиком по лицу, обрисовывая контуры губ, проводя по щекам, по изгибу бровей и томно сказала:

   -Но расставаться ведь необязательно. Я могу полететь с тобой.

   -Не можешь, - тихо ответил я.

   -Хочешь меня оставить здесь, чтобы я тосковала по тебе? - она обиженно посмотрела на меня.

   -Лучше тебе здесь тосковать, чем там делать глупости.

   -Красс, ну какие глупости? Я буду сидеть тиши воды, ниже травы. Обещаю! Ну возьми меня собой! Мне очень интересно посмотреть на замок Королевы, - стала клянчить она, одновременно с этим начав тереться о мои бёдра и возбуждая меня. - И потом, кто тебя будет согревать в холодной, слякотной Англии? Я же твой обогреватель. Не заставляй меня умолять тебя.

   -Аглая, нет, - твёрдо произнёс я, чувствуя, как меня охватывает желание от её движений.

   -Ну пожалуйста! - она соблазнительно облизала губы, а потом резко села и начала прокладывать дорожку из поцелуев к моему животу и опускаться всё ниже.

   -Не надо, - судорожно выдохнул я и, взяв её за плечи, потянул на себя, потому что понял, как она собирается меня уговаривать.

   "Ещё чего доброго, соглашусь на всё. А если не соглашусь, она меня возненавидит. Лучше уж обойтись традиционным сексом" - подумал я.

   -Почему? - она удивлённо посмотрела на меня. - Ты ведь раньше любил...

   -И сейчас люблю, - прижав её себе, произнёс я. - Но так ты меня не уговоришь взять тебя с собой.

   -А как уговорю? - хитро спросила она. - Просто не хочу киснуть здесь без тебя.

   "Лучше правду сказать, чем заставлять её умолять меня" - решил я и глубоко вздохнул, прижимая её к себе сильнее, чтобы она сразу не сбежала, а затем спокойно произнёс:

   -Аглая, даже не надейся, что у тебя получится убить Королеву. Её постоянно охраняют два телохранителя. И даже я, как претор, и один из главных приближённых, не всегда могу к ней подойти.

   -Не понимаю, о чём ты говоришь, - безмятежно сказала она. - Я просто хочу поехать с тобой, и мне дела нет до Королевы.

   -Не ври, - я мрачно посмотрел на неё. - Ты думаешь, я не понял, почему ты вдруг передумала и стала такой ласковой. Ты решила её убить, чтобы за один раз избавить свет от вампиров. У тебя ничего не выйдет, поверь. Это тебя, скорее всего, убьют. Даже не скорее всего, а точно. И я не смогу тебя защитить. И потом, ты не всё знаешь...

   Договорить я не успел, потому что с лица Аглаи тут же исчезла улыбка и ласковые выражение. Зашипев, она начала вырываться и крикнула:

   -Скотина! Ты с самого начала всё знал и исподтишка насмехался надо мной, видя мои унижения! Отпусти!

   -Я не насмехался, а наслаждался твоим обществом, потому что именно по такой тебе тосковал, - ответил я, чувствуя, как внутри всё сжимается. - И разве ты унижалась? Я был с тобой нежен и добр. Вот если бы я заставлял тебя выполнять все свои приказы и презрительно с тобой разговаривал, требуя слепого послушания, то тогда да, ты могла обвинять меня в этом. А теперь ответь - тебе было плохо, противно, омерзительно все эти дни?

   -Да! - крикнула она. - Ненавижу тебя!

   -Неправда.

   Аглая могла сколько угодно врать себе, но я-то видел, как в её глазах появились слёзы, когда я задавал ей вопрос. "Ей тоже было хорошо. И пусть притворство послужило начальным толчком, потом и ей самой начала нравиться идиллия, которая между нами царила. А значит, есть шанс, что однажды она перестанет скандалить".

   -И поверь, дело не в том, что я дорожу жизнью Королевы, - решил добавить я, чтобы она, наконец, поняла, чего я боюсь. - Я дорожу твоей жизнью и не хочу тебя потерять. Я не беру тебя с собой, чтобы защитить!

   -Не надо мне твоя защита! Отпусти! - тяжело дыша, воскликнула она и попыталась сползти с меня.

   "Так-с, к доводам разума она не собирается прислушиваться и уже встала на тропу войны. Ладно. Значит и мне можно позлить её".

   -Нет, дорогая. Нечего было ерзать на мне и возбуждать! Теперь мы доведём дело до конца. Секс на дорожку, так сказать, - заявил я и, видя, что она уже выбилась из сил, слегка ослабил хватку.

   Приподняв её, я быстро вошёл в неё, и снова прижав к себе, начал двигаться. "Я не увижу её трое суток. Тоска. Но лучше скучать это время, чем потом вечность. А с остальным я точно разберусь" - пообещал я себе и сосредоточился на Аглае.

   Весь полёт я проспал, потому что вымотался, проведя в постели с Аглаей целый день и знал - в замке у Королевы будет расписан каждый час, и мне удастся поспать только через сутки. А когда мы приземлились и приехали в замок, сразу окунулся в дела, чему был рад. "Меньше буду думать об Аглае и том, как она грозилась мне отомстить за всё. У неё будет масса времени, чтобы выдумать месть. Интересно, что же она мне приготовит?" - но варианты её мести предугадывать времени не было.

   Первые двое суток оказались самыми загруженными. Собрались преторы всех территорий, а проблем накопилось немало, поэтому мы сообща решали их и увязывали все отношения между территориями, от административных до экономических.

   Когда мы только планировали захватить власть, нам казалось, что мы предусмотрели всё, но на деле выходил полный бардак и сейчас мы уже понимали, что уйдёт не меньше года на обустройство новой жизни, и наведение порядков во всех сферах.

   Единственное, с чем мы быстро разобрались - это проблема с хольканами и повстанцами. Королева, услышав моё предложение, без всякой жалости отдала приказ сравнять посёлки с землёй. Хотя ещё один претор выдвинул предложение применить бактериологическое оружие, и мне оно тоже показалось заслуживающим внимания. Но Королева побоялась, что люди ринутся в города, и начнётся эпидемия, поэтому приняла мой вариант.

   К вечеру третьего дня основные вопросы наконец-то были решены и все с облегчением вздохнули, потому что дальше предстояло посетить только приём Королевы, даваемый в честь сбора преторов, а затем можно было разъезжаться по домам.

   "Завтра к утру я уже буду дома и увижу Аглаю" - с радостью подумал я, стоя возле зеркала и ожидая пока слуга подаст мне смокинг. "Интересно, как она меня встретит? Хотелось бы, чтобы она соскучилась, но надеяться на это не стоит. Хорошо уже будет, если она не станет мстить за придуманные обиды и не заставит меня долго ломать её сопротивление. Я по ней реально соскучился, и могу сорваться. Ладно, потом об этом подумаю, когда смогу оценить ситуацию дома, а сейчас ещё надо поговорить с Европейским претором и Зауральским, чтобы решить мелкие проблемы, которые не видел смысла поднимать на общем совете" - сказал я себе и, одевшись, вышел из комнаты.

   Начало приёма было запланировано на девять вечера и помимо преторов со свитами, на него пригласили ещё и других вампиров, и когда я спустился в бальный зал, там уже собрались практически все.

   Некоторые вампиры были со своими подругами из нашего общества, а некоторые взяли своих игрушек, и я с лёгкой завистью подумал: "Я бы тоже с Аглаей, одетой в роскошное платье, с удовольствие провёл здесь время, но её необузданный характер и нечувствительность к внушению, не дают мне такой возможности. А жаль. Но с другой стороны - займусь делами, и быстро решив их, раньше вылечу домой".

   Почти два часа ушло на то, чтобы переговорить с преторами соседних территорий, и мы быстро решили все проблемы, что меня порадовало. "Ещё часик побуду здесь, а потом можно уходить" - решил я, бросив взгляд на часы. "А заодно можно и поесть. Для Королевских приёмов всегда отбираются люди с редкими группами крови и абсолютно здоровые".

   Подойдя к людям, приготовленным для угощения, я принялся рассматривать их и, выбрав красивую девушку лет восемнадцати, с четвёртой группой крови, поманил её к себе. Она безропотно подошла, и, отведя её в комнату для кормления, я сел в кресло, а её усадил к себе на колени. Впившись ей в горло, я делал жадные глотки и тихо рычал от удовольствия, потому что кровь у девицы имела восхитительный вкус. "Королева знает толк в угощениях".

   К моменту, когда я насытился, девица уже была без сознания и, оставив её в кресле, я решил, что неплохо бы подышать свежим воздухом.

   Выйдя на балкон, я стал всматриваться в огни вечернего Лондона, виднеющегося вдалеке, и вспомнил далёкое прошлое. "Хм, если бы когда-то очень давно, именно в этом замке я не дал присягу на верность Королеве, я бы не дожил до этих дней, и никогда бы не встретил Аглаю. А ведь мог бы...".

   -Красс, - за спиной раздался знакомый голос, и я удивлённо оглянулся.

   -Эльберта? А что ты делаешь на приёме? - спросил я, увидев свою бывшую подругу.

   Таких, как она, никогда не приглашали на значимые приёмы, потому что они были рядовыми вампирами, и я непонимающе смотрел на неё.

   -Или ты тут с новым любовником? Тогда поздравляю. Я всегда знал, что ты на всё пойдёшь, ради повышения своего статуса.

   -На всё, - она как-то нервно дёрнулась. - И даже на большее, чем ты можешь предполагать.

   -Эля, дорогуша, меня ты ничем не удивишь, - я добродушно улыбнулся. - Мы с тобой встречались более ста лет, и я знаю, на что ты способна.

   -Красс, а где твоя белобрысая потаскуха? - неожиданно спросила она, пряча от меня взгляд. - Ведь здесь, с тобой?

   -А тебе какое дело? - прищурившись, спросил я, и почувствовал тревогу. - И ещё раз назовёшь Аглаю потаскухой, я тебе язык вырву.

   Эльберта вся как-то сжалась и начала нервно топтаться на месте, чем ещё больше усилила во мне тревожные ощущения.

   -Так здесь, или в Москве?

   Глядя на неё, я понял, что она что-то замыслила, и испугался за Аглаю.

   -Эльберта, если ты сейчас мне не скажешь, почему тебя это интересует, я тебя в порошок сотру, - угрожающе произнёс я и, метнувшись к ней, схватил её за шею. - Говори, гадюка!

   -Красс, прости! Всё вышло из-под контроля! - с отчаянием произнесла она. - Олег не прислушался ко мне и сбежал! Я думала, что эта по... девица здесь с тобой, и хотела тебя предупредить!

   -Кто сбежал? - изумлённо спросил я.

   -Олег, её муж, - робко произнесла она, а потом внезапно запальчиво добавила: - Да, я обратила его без твоего согласия! Ты меня бросил ради неё и это меня взбесило! Она не собиралась бросать своего мужа, и я хотела таким образом тебе отомстить!

   -Но как? Я ведь сам видел труп... - начал говорить я и осёкся, всё поняв, а в памяти всплыл незначительный эпизод, которому я когда-то не предал значения.

   "Твою мать! Ведь обращение в вампира происходит три дня, во время которых кандидат на самом деле кажется трупом! Вернее, он и есть труп! А Аглая, на следующий день после похорон, поехала на кладбище и потом сказала мне, что крест как-то не слишком глубоко закопан и венки стоят не так, как ставили их в день похорон. Я тогда списал всё на то, что она просто из-за горя что-то перепутала, потому что на похоронах рыдала. А выходит она права была? Венки и крест стояли не так, потому что могилу раскапывали!".

   -Я следила за ним, чтобы рассказать об её изменах, - прошептала Эльберта. - Но никак не могла подобрать удобного случая, и тут авария... Твои исполнители не стали ждать пока он умрёт и бросили его. А мне в голову пришла идея обратить его. Я напоила его своей кровью, потом быстро добила, а после похорон выкопала... Он слушался меня все эти месяцы, а узнав про то, что она у тебя, как с цепи сорвался и сбежал. Я сразу приехала предупредить тебя... Красс, он очень зол, но я не знаю, кому он будет мстить первому. Прости меня, пожалуйста! Я не хотела, чтобы он причинил тебе вред!

   За себя я переживал меньше всего, и меня волновала только Аглая. "Если он хоть пальцем её тронет, я буду убивать его годами! Нет, столетиями!".

   -Ты умрёшь, потому что не имела права обращать без моего согласия, - процедил я. - Но то, как ты будешь умирать, зависит от того щенка! Если хоть волос упадёт в её головы, я тебя буду каждый день жарить на солнце и не давать умереть в течение веков!

   -Красс, прости! Я готова умереть, но не мучай меня! - взмолилась она.

   -Нет! Это слишком просто! Лучше молись, чтобы твой выродок не причинил вреда Аглае, - произнёс я и сильнее сжал её гордо.

   -Ты её любишь, - с горечью прохрипела она и неожиданно улыбнулась. - Я всегда мечтала посмотреть на влюблённого Красса и надеялась, что найдётся та, кто сможет отказать тебе и наказать за всё! Она ведь тебе не сдалась, я знаю! И теперь я готова умереть любой смертью! Пусть я буду веками жариться на солнце, зато ты веками будешь жариться в собственном аду, потеряв её!

   -Ошибаешься, тварь! Я люблю только себя! Просто Аглая моя собственность, а я не люблю делиться! - презрительно ответил я.

   -Ты можешь называть её как хочешь, но в сердце она тебе запала! Тебя глаза выдают! Мучайся теперь, сволочь, а...

   Договорить Эльберте я не дал и, свернув шею, бросил на балконе, а потом кинулся в свою комнату.

   Схватив телефон, я набрал домашний номер и стал ждать ответа. Трубку никто не брал, и я ощутил леденящий холод. "Только не это! Не мог какой-то новообращённый вампирёныш проникнуть в мой дом и перебить там всех! Или мог? Ведь охраны как таковой у меня там нет, потому что ни один вампир не решится напасть на дом претора. Это могут сделать только хольканы, но посёлок обнесён стеной, и за неё им пробиться не под силу. А если Олег вампир, то его пропустят, а дома в основном люди и только три вампира, которых можно попытаться убить".

   -Красс, что случилось? - в комнате появился Гурко. - Ты по лестнице нёсся, как угорелый.

   -Пусть немедленно готовят мой самолёт, а ты забери с балкона тело Эльберты. Эта сука скоро придёт в себя, и я не хочу, чтобы она сбежала, - отдал приказ я.

   -Самолёт уже давно готов. А телом я сейчас займусь, - ответил он и выбежал из комнаты.

   Пока слуга быстро упаковывал вещи, я постоянно набирал номера своих домочадцев и всё больше ощущал панику, потому что мне никто не отвечал. А уже через десять минут, мы покинули замок и направились в аэропорт.

   "Главное, чтобы с Аглаей всё было хорошо, а с остальным я разберусь" - постоянно повторял я, не выпуская телефон из рук. "Только она меня волнует! Если она умрёт, я действительно буду жариться в собственном аду вечность!" - пронеслось в голове и я замер. "А может Эльберта права? Может это чувство внутри и есть любовь, в которую я не верил и над которой насмехался? Тогда судьба мне жестоко отомстила за это" - с отчаянием подумал я. "Дала возможность полюбить ту, которая мне противится, да ещё и решила забрать её у меня. Но это не честно! Так не должно быть!".

   "Но, с другой стороны, если я успею, то одно из обвинений Аглаи с меня снимается! Олег то жив! Значит, я должен успеть!" - в голове уже начал вырисовываться план действий, и я набрал номер вампира, который командовал отрядом по борьбе с хольканами. "Отдам приказ всех стянуть к моему дому и охранять его! Не мог этот щенок пробраться туда, а проблемы с телефонами у моих домочадцев объяснимы. Ведь муженёк Аглаи руководил когда-то компанией сотовой связи, и он-то уж знает, где достать оборудование, и как заглушить все сигналы. Может на дом вообще никто ещё не успел напасть!".