К вечеру всё было обговорено уже не раз, и со скрипом мы всё же согласились, что и все наши женщины идут на встречу с нами, потому что другого выхода у нас просто не было. Во-первых, Майя по-видимому успела им уже всё рассказать и нас просто не оставляли в покое, пока мы не согласились, а во вторых – они действительно создавали положительный общий фон, и находясь рядом с ними, я ощущал себя более комфортно.
Как только на улице стемнело, мы все вышли во двор и разбились сразу по парам, чтобы компенсировать недоверие и настороженность, любовью и пониманием. Лучше всех мыслить положительно получалось у отца с матерью, деда с бабушкой и у Майи, поэтому я попросил их держаться ближе к родне Эсфирь, когда та прилетит, а всех остальных хотя бы на пару шагов дальше. Особенно это касалось прадеда, потому что он своей настороженность и недоверием перекрывал все позитивные чувства прабабушки. Эта просьба вызвала у него недовольство, потому что получалось, что он как бы прячется за всеми, а это было не в его характере, и он привык везде главенствовать, но всё же он пошёл мне навстречу и согласился пока не выступать вперёд.
Расположившись в беседке, мы старались вести непринуждённую беседу, но давалось это с трудом. Время шло, а никто не появлялся, и я ощущал, как все уже начали нервничать.
-Что-то твой отец задерживается, - пробормотал я Эсфирь, посмотрев на часы. – Уже два часа ночи. Боюсь, каждая минута ожидания добавляет всем нервозности.
-И мне тоже, - ответила она, сжимая мою руку. – Скорей бы уже всё решилось. Ожидание самое страшное. Потом я хоть буду знать, к чему себя готовить.
-Всё будет хорошо, - пообещал я, хотя сам не чувствовал этой уверенности.
-Давайте разомнём ноги. Мы уже четыре часа сидим, - предложил Евсей и поднялся.
-Сидеть, - скомандовал Аскольд. – В беседке нас хоть крыша защищает, и мы успеем среагировать, если Аваддон решит сразу напасть. А если начнёшь прогуливаться, можешь и не успеть оглянуться, как на тебя налетят и, подняв за облака, голову свернут.
Евсей тут же с недовольным выражением лица сел, а Майя неожиданно повернулась ко мне и с улыбкой сказала:
-Бруно, запомни одну вещь: независимо от расы, у всех мужчин, пах - болевая точка.
-Что это значит? – мой отец тут же насторожился. – Ты увидела что-то новое и…
Но договорить он не успел, потому что раздался неясный шум, и на задний двор приземлилось три альдемурга. Не складывая крыльев и враждебно глядя на то на нас, то на дом, они стояли, ожидая нашей реакции, а мы с открытыми ртами смотрели на них.
«Обалдеть! Вот это да!» - даже уже зная Эсфирь, я был не готов к такому. Все они были настолько красивы, что это завораживало. Все белокурые, с белыми крыльями и с невероятно красивыми лицами, они просто притягивали взгляды, а лёгкий ветерок доносил их запах, и я почувствовал, что мои родственники испытывают головокружение и непреодолимое желание подойти к ним ближе.
Чуть впереди стоял мужчина, с короткой стрижкой и голым торсом, и я с интересом посмотрел на него. «А будущий тесть у меня тип любопытный!» - подумал я, разглядывая его. На вид ему было лет тридцать, не больше. «Рост такой же, как и у меня, но вот мускулатура не так развита. Это радует. Если будет схватка, его умение лучше летать я компенсирую своей силой. А судя по выражению его глаз, он настроен решить всё не разговорами». Его чёрные глаза просто сверлили меня, но я постарался вести себя спокойно, продолжая разглядывать всё семейство.
Справа от него стояла женщина лет двадцати восьми. Тоже белокурая, с длинными волосами и одетая в светло-голубые штаны и жилет, она не так враждебно смотрела нас. «А вот это моя тёща! Красотка неземная! Вот от кого у Эсфирь такая молочно-белая кожа. Папа то у нас типчик загорелый, как и сестра».
Переведя взгляд на сестру Эсфирь, стоящую слева, я невольно улыбнулся, представив, что будет с вампирами нашего клана, если всё сложится хорошо, и мы подружимся. «Да они из кожи вылезут, чтобы только познакомится с ней, и будут млеть от счастья после одного её взгляда!». Не считая цвета кожи, Фритта была очень похожа на Эсфирь – почти такая же короткая стрижка, чёрные глаза и худощавая фигура. Только возрастом чуть постарше – около двадцати – двадцати одного года.
Молчание затягивалось, потому что мои близкие, судя по эмоциональному фону, слегка обалдели от красоты и пьянящего аромата наших гостей, поэтому я встал и вышел из беседки.
-Здравствуйте, - произнёс я, но в ответ получил только пренебрежительные взгляды.
-Эсфирь?! - раздался нежные голос её матери, и она с волнением посмотрела на неё.
-Мама, со мной всё хорошо, честно, - голос моего ангелочка раздался рядом, и она взяла меня за руку. – Познакомься, это Бруно!
Мать и сестра начали с любопытством разглядывать меня, а её отец холодно рявкнул:
-Иди к нам!
-Нет, - твёрдо произнесла она, а потом затараторила: - Папа, пожалуйста, выслушай меня! Бруно и его семья не такие, как большая часть вампиров! Они не желают нам зла и наоборот хотят нас защитить! Они узнали о нас раньше, чем ты можешь подумать. Не я о нас рассказала! Убийство Эрнесто в Мексике выдало нас, и Лорды подписали нам смертный приговор, но семья Бруно готова на всё, чтобы его отменить…
-Обойдёмся без их милостей! - презрительно бросил он.
-Это не милость, - ответил я. – А знак доброй воли и желание доказать вам, что мы не испытываем к вам ненависти, даже не смотря на то, что вы питаетесь нами.
-Тебя вообще щенок никто не спрашивает! – процедил он сквозь зубы. – Думаешь, что охмурил невинную девчонку и будешь теперь самым сильным! Не выйдет!
Его голос дышал ненавистью, и он сделал шаг ко мне, угрожающе глядя на меня. Тут же за моей спиной всё пришло в движение, и краем глаза я увидел, как все близкие встали за мной, готовые в любой момент броситься на защиту. «Это нехорошо» - чувствуя, как накаляется обстановка, подумал я и пробормотал:
-Майя?!
-Позитив, - еле слышно прошептала она, и через пару секунд я ощутил, как эмоции поменялись в лучшую сторону.
А затем сам сделал шаг к отцу Эсфирь, чтобы он не подумал, что я трусливо полагаюсь только на родственников. «Пожалуй, стоит и крылышки выпустить, чтобы Аваддон не смог напасть неожиданно» - решил я и за спиной раздался хлопок.
-Ооо! – выдохнула Фритта и с удивлением посмотрела на меня, а потом на свою мать, которая была изумлена не меньше.
Прекрасно понимая, что их удивил цвет и размер моих крыльев, я продолжал наблюдать только за Аваддоном, которого размер крыльев, похоже, только разозлил. Но я решил не обращать на это внимание и миролюбиво сказал:
-Я не охмурял Эсфирь. И у меня не было никаких коварных планов по увеличению своей силы, или силы наших кланов…
-Лицемер! Знаю я вашу подлую натуру! – безапелляционно заявил он. – Ты ей будешь эти сказки рассказывать, а не мне!
-Папа! – Эсфирь обошла мои крылья, и снова встав рядом, обиженно посмотрела на него. – Я же эмпат и если бы почувствовала хоть каплю лицемерия, никогда бы не доверилась Бруно!
-Значит, он очень хороший актёр, если ты не смогла его раскусить! – упрямо ответил он. – У него только одна цель – власть!
-Вы правы, цель у меня одна, но совсем другая, - произнёс я, чувствуя уже лёгкое раздражение из-за упрямства Аваддона. – Всё, чего я хочу – это сделать Эсфирь счастливой. Только став альдемургом я смогу дать ей всё – семью, детей…
-Никогда мы не смешаем нашу кровь с вашей! – запальчиво крикнул он. – Не бывать этому!
-Аваддон, подожди, - мать Эсфирь сделала шаг к нему и дотронулась до его крыла. – Может не стоит рубить с плеча? По-моему, всё на самом деле не так, как ты думаешь.
-Вирсавия, только не говори, что ты им поверила! – он с изумлением посмотрел на свою жену.
-Нашу дочь здесь любят, я это чувствую, - ответила она. – И это искреннее чувство…
-Ложь и враньё!
-Папа, не совершай ошибку. Не делай Эсфирь несчастной, - подала голос Фритта. – Может, хватит жить прошлым? Мир давно изменился…
-Что?! – обернувшись, он с ещё большим изумлением посмотрел на свою дочь.
А затем резко развернулся и бросился на меня со словами:
-Это всё ты виноват! Наша семья была дружной до твоего появления! – и, схватив за горло, взмыл в воздух.
От неожиданности я не успел среагировать и только когда мы поднялись над землёй, пришёл в себя. Не обращая внимания на крики с земли, я схватил его запястья пытаясь ослабить хватку и пробормотал:
-Говоришь, не хочешь смешивать нашу кровь с вашей? А уже поздно! Её и без тебя смешали! В итоге получился я!
Как я и думал, силы у меня было не меньше, чем у отца Эсфирь, и даже чуть больше, поэтому я без труда разжал его руки и, перехватив их, процедил сквозь зубы:
-Я не хочу причинять тебе боль и не желаю с тобой драться!
-А придётся! Только один из нас спуститься живым на землю! – ответил он, пытаясь вырваться и нанося мне удар ногой.
-И чего ты этим добьёшься? – отразив удар, спросил я. – Если умрёшь, то оставишь свою семью без присмотра в мире, полном вампиров! А если умру я, Эсфирь никогда тебе этого не простит, а моя родня всё небо и землю перевернут, но найдут тебя! Ты проживёшь не намного дольше меня!
-Утешением мне будет служить то, что я перед смертью уже не скрываясь, смогу уничтожать вампиров! – бросил он и начал яростно вырываться.
-И что дальше? Всех вампиров ты не убьёшь, а сам попрощаешься с жизнью, заодно подписав приговор своей семье! Вампиры останутся, а вот альдемурги исчезнут навсегда! – закричал я, потеряв терпение. – Твои дочери и жена хотят жить! Так дай им такую возможность! Ненавидь нас и дальше, но подумай не только о своей жажде мести, а и о своей семье! Сейчас есть шанс возродить всю расу!
-Никогда не соглашусь возрождать свою расу из монстров! – он резко кувыркнулся в воздухе, и мне пришлось его отпустить.
Вырвавшись, он тут же попытался нанести мне удар в лицо, но я увернулся и, отлетев чуть в сторону, язвительно бросил:
-Из монстров? Ты забыл историю! Все мы, нашими создателями, делались практически одинаково! Сначала создали людей, затем на их основе - нас, а вас уже делали из нас! Разница между нами всеми лишь в том, что у одних нанокриты полностью блокированы, а у других - с разными программами и свойствами! Не будь нас – не было бы и вас!
-Это в прошлом, - прошипел Аваддон, зависнув в воздухе и ища у меня уязвимое место.
-Да, в прошлом, - согласился я, ни на секунду не спуская с него глаз. – В том самом прошлом, где и резня альдемургов! Так может, пусть там всё и остаётся? Мы-то живём здесь и сейчас.
-Ненавижу вас! – чуть ли не взвыв, он бросился на меня, и мы начали носиться в воздухе.
Улетая от него, я очень хотел развернуться и, словив его, хорошенько встряхнуть, но в глубине души всё ещё надеялся, что мы сможем договориться. «Если я его убью, Эсфирь всю жизнь будет винить себя в этом, а её семья мне этого не простит. Да и бить будущего тестя не как-то хочется. Ведь я точно сильнее его, а взаимопонимания кулаками не добьёшься, и будет только хуже. Он никогда не забудет, что его побил какой-то сопляк, намного младше его, да ещё и не чистокровный альдемург. Для своей семьи он во всём и всегда был опорой и авторитетом, поэтому лучше сохранить ему его достоинство. Вот только что делать, когда у меня закончатся аргументы? Может всё же дать ему разок в нос, чтобы не сильно тут буянил?».
Уворачиваясь, я лихорадочно пытался придумать, что делать дальше, чтобы не носится бестолково по воздуху, заодно мысленно благодаря Эсфирь, что она научила меня хорошо летать.
-Всё, хватит разговоров! – донёсся крик Аскольда с земли. – Бруно, лети сюда!
«Бля, прадед решил действовать! Ничего хорошего из этого не выйдет!» - пронеслось в голове, и я закричал ему:
-Нет! Ничего не делай! Я…
Договорить я не успел, потому что ощутил сильный удар между крыльев и взвыл от боли. Сложив крылья, я спикировал вниз, а потом снова их раскрыл и взмыв вверх, бросился на отца Эсфирь.
-Всё, ты меня достал! Не поминаешь по-хорошему, будем решать всё силой! – прорычал я, и резко кувыркнувшись, нанёс Авадонну удар ногами в грудную клетку.
Но он лишь злорадно усмехнулся и сказал:
-Щенок, бой в воздухе и бой на земле – это разные вещи. Но тебе-то откуда знать это!
А затем резко поднырнул под меня и, схватив за ногу, дёрнул на себя, после чего сам рванул в сторону, не отпуская ноги, и меня крутануло в воздухе. Оказавшись вниз головой, я понял, что от крыльев сейчас толку нет и махать им бесполезно, да и практически невозможно, потому что я мало того, что болтался вниз головой, так ещё и находился спиной к направлению полёта. «Так, без паники!» - сказал я себе. «Крылья лучше сложить, а затем надо попытаться взять ситуацию в свои руки».
Тут же убрав крылья, я начал раскачиваться, постепенно увеличивая амплитуду, а затем сложился пополам и схватил Авадонна за руку, которой он держал мою ногу. Но просто так он сдаваться не собирался и хватку не ослабил, поэтому сильнее сжав его запястье, я большим пальцем надавил на его внутреннюю сторону, и ему пришлось разжать руку. Но теперь уже я вцепился в него мёртвой хваткой и не отпускал.
Выпустив крылья, я тут же получил удар ногой в живот и, почувствовав секундную боль, пришёл в ярость. И тут мне вспомнились слова Майи о болевых точках. Не раздумывая, я нанёс удар кулаком ему в пах, и Аваддон выпучив глаза, начал хватать ртом воздух, даже перестав махать крыльями.
-Прости, сам напросился, - бросил я. – Может, всё же поговорим?
-Нет, - придя в себя, процедил он. – Разговоров не будет!
А затем неожиданно схватил меня за футболку и, притянув к себе, поднял руку вверх.
-Нет! – раздался душераздирающий крик с земли, а следом за ним я услышал хруст и ощутил дикую боль.
«Он сломал мне крыло!» - перед глазами всё поплыло, и я встряхнул головой, пытаясь собраться с силами.
-Это только начало! Думал, что силой возьмёшь меня? Нет! Тут главное опыт и умение вести бой в воздухе, – с издёвкой прошептал Аваддон, и я увидел, как он снова поднимает свою руку.
-Папа! Не смей этого делать! – перед нами появилась Эсфирь. – Если ты ещё хоть пальцем тронешь Бруно, я просто разобьюсь насмерть.
-Не говори глупости! Ты альдемург! – ответил он, крепко держа меня и не опуская руку. – Ты не можешь разбиться!
-Могу! – крикнула она. – Знаешь, сколько раз я об этом думала? Не знаешь! А я тебе расскажу! Каждый раз, когда я, сложив крылья, падала к земле, я не видела смысла их раскрывать. Ради чего? Чтобы вести замкнутую жизнь и ничего не видеть? Прятаться от всех? И что дальше? В чём смысл нашего существования? У тебя хотя бы есть мама, а что нам делать с Фриттой? Ради кого нам жить и зачем? – по лицу Эсфирь покатились слёзы и, вытерев их, она продолжила. – Знаешь, сколько раз я залета на огромную высоту и, смотря вниз, думала о том, чтобы сложить крылья и больше никогда не раскрывать? Много! Если бы я это сделала, меня просто разорвало бы на части от удара об землю! И я клянусь, что сделаю это прямо сейчас, потому что ты держись в руках смысл моей жизни! Не станет Бруно, не станет и меня!
-Эсфирь, доченька, что ты говоришь? – Аваддон со страхом посмотрел на неё. – Он же вампир…
-Он уже альдемург! Да и плевать мне, кто он вообще! Я его люблю! Как ты не можешь это понять?!
Лицо Аваддона окаменело, и он невидящим взглядом посмотрел на меня, а потом закрыл глаза и начал опускаться вниз. Поняв, что он сдался, я одновременно почувствовал и радость, и жалость.
Как только мы встали на землю, он отошёл от меня, а Эсфирь сразу кинулась ко мне.
-Крыло сильно болит?
-Ноет, - поморщившись, ответил я, и прижал её к себе. – Спасибо, что спасла меня.
-Это ты на самом деле спас меня, - прошептала она, всхлипывая. – Честно, если бы я не встретила тебя, я бы умерла.
-Надеюсь, конфликт исчерпан? – раздался громогласный голос прадеда у меня за спиной и, отстранившись от Эсфирь, я оглянулся.
С одной стороны двора стояла семья Эсфирь, а с другой стороны все мои родственники, и смотрели друг на друга.
-Исчерпан, - сдержанно ответил Аваддон, спустя, наверное, самую долгую минуту в моей жизни. – Нет смысла стоять у них на пути.
-Папа! Спасибо тебе! – Эсфирь кинулась к нему и обняла за шею. – Ты самый лучший отец на свете!
-Да?! И поэтому ты хотела разбиться насмерть? – обнимая её, усталым голосом спросил он, но тут же самоуверенно добавил. – Только не надо думать, что я всех этих пиявок буду уважать и любить, поняла? Тебя я всегда рад буду видеть, но этого… твоего, - он кивнул в мою сторону. – Не надейся, что приму с распростёртыми объятиями. И уж тем более видеть не желаю всех его родственничков.
-Ага, как же! И года не пройдёт, как ты уже будешь постоянно тусоваться у Аскольда, - еле слышно пробубнила Майя и я улыбнулся.
«Вот и решилась наша основная проблема. Теперь надо всё уладить с Советом, но это уже формальности» - подумал я, успокаивая подбежавшую маму, и прижимая её к себе. «А ещё бы очень хотелось, чтобы кто-нибудь посмотрел, что же там с моим крылом! Какие-то ощущения неприятные, а я очень хочу летать и в дальнейшем!».