Они не заметили перехода, будто это заведомо должно было пройти мимо сознания. Только вдруг обнаружили, что не камни сыпятся из-под ног, а шелестит мягкая густая трава и дышит теплом летняя ночь. Адоня неуверенно улыбнулась:
– У меня получилось?..
– У тебя все получилось. – Андрей прикоснулся губами к ее лбу – лоб был влажным от испарины. – Лиента, ты можешь определиться в "своих владениях", где мы? Замок далеко?
Лиента осмотрелся, зацепился взглядом за холмы, за темнеющую в стороне рощу.
– Да, не близко.
– Тогда заночуем здесь. Адоня устала, ей покой нужен.
– Нет, я могу…
Он приложил пальцы к ее губам:
– Все, воевать прекращай, будь послушной женой.
– С удовольствием, – прикусив губку, улыбнулась Адоня.
Скоро посреди бескрайней тихой ночи затрепетал островок живого огня.
Летняя ночь короткая. Только-только загустела бархатная звездная темнота, а глядь, – уж не темнота – сумрак, разбавленный предутренним светом, и потускнели звезды. И хоть сонно и тихо вокруг – спят птицы, цветы смежили лепестки-реснички, но ровный свет разлился широко, прогнал ночные страхи и оттого сладок предутренний сон.
А небо уж румянится, вестница нового дня разливается над миром. Молочные реки потекли по ложбинам. Как в брод бросаются кони, будоражат их дерзко, и долго потом не могут успокоиться взбаламученные, разорванные потоки.
Андрея разбудил топот. Он поднял голову и увидел, как по лугу наметом летят всадники. Приподнялся Лиента.
– Сюда! Здесь! – услышали они крик.
Кто-то почти на скаку спрыгнул с лошади, упал перед Лиентой на колени и с почтением, сквозь которое пробивалась едва сдерживаемая радость, склонился к руке хозяина.
– Слава Всевышнему, с вами ничего не случилось, мой господин!
Лиента слегка растерянно взглянул на Андрея, тот кивнул ободряюще.
– Рустер! Откуда вы здесь?
– Вы не вернулись вчера, и мы искали вас до поздней ночи, боялись, как бы опять не приключилось какой беды. И едва рассвело, я снова поднял людей.
– Рустер, прошу познакомиться: Дар, Адоня – у нас никогда не было и не будет более высоких и дорогих гостей. Вели подать коней.