Мое хмурое утро началось со встречи с адвокатом Ашотом Балояном. После того, что он мне сообщил, настроение мое было испорчено окончательно.
— Фирма, в которой работала ваша мама, долгое время проводила незаконные операции с валютой, — грустно заметил Ашот, — сделки не регистрировались, налоги не выплачивались, проводились одни суммы, а затрачивались— другие. Разницу присваивало себе руководство фирмы. Разница, Александра Владимировна, колоссальная. Вся беда в том, что ваша мать, как главный экономист фирмы обязана была подписывать финансовые документы. На всех таких документах имеется ее подписи. Я не понимаю, как она могла подписывать эти откровенно липовые документы!
— Может быть ее подписи фальсифицированы? — я жалобно посмотрела в его большие темные глаза.
— Я составил текст ходатайства о проведении графологической экспертизы. Результаты будут готовы через неделю.
— Я могу встретиться с мамой?
— К сожалению, нет, — ей разрешено, пока встречаться только с адвокатом. Все, что вы хотите я могу ей передать.
— Как она выглядит? Как ее здоровье?
— Она держится молодцом. Мне удалось убедить ее, что дело это сложное только на первый взгляд. Я не думаю, что ваша мама сознательно подписывала разного рода документы. Сейчас нам очень важно добиться смягчения меры пресечения. Вы сами понимаете, что значит для пожилого человека тюрьма.
Я готова была сейчас просто разреветься от охватившего меня отчаяния.
— Только вы не волнуйтесь, — стал успокаивать меня Ашот, — сейчас надо действовать, а эмоции держать в руках.
— Я все поняла, — глотая выступившие слезы, ответила я. — Я намерена сегодня встретиться с Евгением Верхотуровым, «Нефтяная корона»-его дочерняя фирма. У меня с ним хорошие отношения, может быть он сумеет чем-либо помочь?
— Да-да, нужно использовать любой шанс, — согласился со мной Ашот.
Мы простились, договорившись созвониться в течение дня. Я поехала к отцу. Он взял отпуск за свой счет и сейчас находился дома. Несколько раз он пытался добиться встречи с мамой, но ему в ней категорически было отказано.
Отец сильно постарел. Он сдал неожиданно и быстро. Арест мамы надломил его. Мне нужно было сделать все, что в моих силах для освобождения мамы, иначе отец мог просто слечь.
Я как могла успокоила его тем, что сегодня встречусь с Верхотуровым. Затем я позвонила Кузьмину, который обещал помочь мне и отцу повидаться с мамой, но ничего не гарантировал, сказав, что это будет возможным только через неделю, не раньше.
В полдень моя машина уже стояла у ворот пансионата «Красные зори».
Верхотуров как всегда был галантен и гостеприимен. Столы ломились от дорогих яств и вин. Обслуга незримо обеспечивала его райскую жизнь, а бдительная охрана-безопасность этого грузного тела.
Правда, на этот раз я не увидела в его глазах того маслянистого блеска, который неизменно присутствовал в них во время наших встреч. Сегодня его глаза были холодны и злы. Верхотуров был одет в легкий летний мужской костюм, а вместо традиционного галстука, у него под подбородком красовалась бабочка красного цвета.
— Добрый день, Александра, — необычно холодным тоном сказал он, как только я поднялась на небольшую террасу, что полукругом огибало небольшое озеро.
— Я очень огорчен тем, что случилось с вашей мамой, я поручил своему управляющему делами хорошенько разобраться, с тем, что произошло в «Нефтяной короне». Поверьте, я огорчен не меньше вашего. «Корона» была одной из преуспевающих фирм, очень скоро ее руководство добилось рентабельности, а затем и стала приносить прибыль. И вот такое событие…
— Евгений Александрович, а что, кроме моей мамы никто из руководства не арестован?
— Насколько я знаю, подписку о невыезде дали президент и вице-президент фирмы. Все остальные проходят как свидетели.
— Но почему так?
— Ну вы же понимаете, что ваша мама являлась главным материально-ответственным лицом, без ее подписи не проходит ни один финансовый документ.
— Неужели нельзя ничего сделать, чтобы ей помочь, вытащить ее из тюрьмы? Вы ведь очень влиятельный человек, помогите же мне, я очень вас прошу! — взмолилась я, глядя в стальные глаза Верхотурова.
Некоторое время он молчал, неторопливо отламывая от белой булки кусочки и бросая их в озеро, где плавали лебеди, утки и еще какие-то экзотические птицы. Затем Верхотуров налил себе в фужер вина, жадно его выпил и опустился в плетеное кресло.
— Мне очень неприятен этот случай. Ни в одной из моих фирм не было такого масштабного воровства. Хищения совершены на сумму в десятки, сотни тысяч долларов. Это колоссальные деньги. Я не пойму, хоть вы меня убейте, не пойму! Ну воровали при социализме, там было все понятно-люди хотели жить лучше, чем им разрешали. Но теперь! На «Нефтяной короне» были одни из самых высоких заработков! Попасть на работу в эту фирму было очень нелегко. Люди дорожили своим рабочим местом и что, что из этого вышло? Банальная растащиловка. Но простые рабочие не воровали. Воровала верхушка, к которой, к сожалению, оказалась причастной и ваша мать.
— Моя мама ни в чем не виновата! Она не могла быть заодно с расхитителями, иначе это отразилось бы на ее благосостоянии. Ничего связанного с тем, что у нее появилось много денег я не замечала. Наоборот, я иногда сама помогала моим родителям деньгами. Мои родители жили только на зарплату. Отец отказывается брать даже подарки, которые ему предлагают выздоровевшие больные. Я никогда не поверю, что моя мать— воровка! — я высказала эту тираду на одном дыхании, уже не в силах переносить известную верхотуровскую демагогию.
— Мы все так говорим, когда дело касается наших близких, — грустно заметил Верхотуров, и немного помедлив добавил: —
Помочь вашей маме можно. У меня достаточно связей для того, чтобы замять это дело, тем более, что фирма принадлежит мне, а я как владелец сумею покрыть те убытки, которые нерадивое руководство причинило казне, забыв о том, что налоги надо платить, — он испытующие посмотрел на меня.
Так смотрят иногда мужчины, если они хотят покорить женщину, или просто взять ее силой. Неужели этот грузный тип просто хочет, чтобы я с ним переспала? — спросила я себя и даже похолодела от ужаса и омерзения. — Неужели Верхотурову нужно мое тело? Пусть, пусть берет все! Я согласна лечь с ним в постель, только бы он помог моей маме выйти из страшной тюрьмы.
Но я просчиталась. То, что предложил мне Верхотуров минуту спустя, было гораздо страшнее, чем просто переспать с ним одну ночь.
— Вы обещали мне помочь, найти того, кто заказал убить меня, — стал цедить сквозь зубы Верхотуров, — вы нашли его, или ее?
— Да, я вам говорила, что знаю этого человека в лицо. Я найду его, как и обещала вам.
— Ее надо не просто найти, — глядя в сторону своих гусей-лебедей, сказал Верхотуров, — ее надо убрать…
— ??
— Да-да, Александра, вы должны ликвидировать киллера и тогда я сделаю все для того, чтобы ваша любимая мамочка не только вышла из тюрьмы, но и не имела никакой судимости. Я подчеркиваю, никакой!
Я ожидала всего, что угодно, но только не этого. Еще никто не просил, а вернее не приказывал (слова Верхотурова нельзя было расценивать иначе, как приказ) убить человека!
— При этом, — продолжал Верхотуров, — я оставляю всю сумму гонорара, которую обещал выплатить вам в самом начале. Наш договор остается в силе.
Я долго собиралась с мыслями, как ответить ему. Голова пошла кругом, я слабо соображала, что сейчас происходит. Лишь смутно до меня стало доходить, что я уже в который раз попалась как золотая рыбка в сети. Верхотуров все рассчитал заранее. Он знал, как загнать меня в ловушку. У меня испарились все сомнения по поводу того, что все происшедшее между нами было простой случайностью. Этот негодяй заранее продумал детали. Он! Он! Сознательно подставил мою маму, это невинное существо, которое всю свою жизнь прожила ради меня и папы, и теперь ценою ее свободы он хочет лишить жизни человека, которого послали его убить.
Но я так и не смогла найти слов, чтобы сказать Верхотурову все, что я думаю о нем в эту минуту. Он же, угрюмо молчал, сверля меня своими оловянными глазами.
Если я откажусь, он сделает все для того, чтобы моя мама оказалась на долгие годы в тюрьме.
Верхотуров, между тем, вынул из коробки тонкую сигару, неторопливо размял ее своими жирными, пальцами затем взял со стола миниатюрные щипчики и откусил кусочек сигары. На его лице явно проступала маска абсолютного безразличия к человеческой судьбе, жизни. Они для него не имели никакого значения. Похоже, что он наслаждался моей растерянностью, моей подавленностью, моим бессилием. Теперь, вероятно, он вспомнил, как ему приходилось любезничать со мной, как он унижался перед какой-то девчонкой, возомнившей себя вершителем чьих-то судеб. А между тем, Евгений Александрович действовал как заправский паук. Он медленно, с упорством, достойным восхищения, плел свою паутину и терпеливо ждал, когда я, глупая, окончательно попадусь в его коварные сети. Вот и попалась.
— У меня нет выбора? — проглатывая застрявший в горле ком, спросила я.
— Почему же, — губы Верхотурова дернулись в едва заметной улыбке, — вы можете отказаться и нанять хорошего адвоката, который сумеет вытащить вашу мать из тюрьмы. Вы можете продолжать свое расследование, но вправе также отказаться от него. Правда, оставшуюся часть гонорара, я вам уже заплатить не смогу. Так что, Александра, выбор у вас достаточно широк.
— Я должна принести вам ее скальп?
— Нет, скальп мне не нужен, — криво усмехнулся Евгений Александрович, — вы просто покажете мне ее… в любом виде.
— Какие будут гарантии, что моя мать выйдет из тюрьмы и у нее не будет судимости? — неожиданно резким тоном спросила я.
Верхотуров даже вздрогнул, но, как мне показалось, расценил мой тон, как его успех.
— Гарантии? — переспросил он. — Вам достаточно моего слова? Если я не ошибаюсь, то до сих пор я его не нарушал.
— Вашего честного слова не достаточно, — парировала я.
— Ваши предложения?
— Мне нужен залог.
— Сколько вы хотите?
— Пятьдесят тысяч!
— Столько не могу, — поджал губы Верхотуров. — Двадцать пять!
— Хорошо. Деньги сейчас, немедленно!
Верхотуров достал из кармана сотовый телефон, быстро набрал номер и отдал команду. Буквально через минуту рядом выросла фигура высокого молодого человека в темных очках. Он положил перед Верхотуровым две пачки долларов.
— Вот мой залог, — указательным пальцем небрежно подвигая ко мне деньги, сказал Верхотуров.
Я спрятала деньги в сумочку и встала из-за стола.
— Я позвоню вам через два дня, — сказала я, и не дожидаясь, пока Верхотуров оторвет от кресла свою толстую задницу, направилась к выходу.
****
Сергей Кларитин вот уже несколько дней проживал в гостинице «Волна». Он снял самый роскошный одноместный номер, сыпал налево и направо деньгами, заказывал себе на ночь проституток, но пил при этом очень мало, главным образом— шампанское.
Казалось, молодой человек приехал на берег Волги исключительно для того, чтобы прожигать жизнь. Он бывал в стриптиз баре, играл в казино, и даже однажды выиграл крупную сумму денег. Вокруг него стали суетиться разного рода «приятели», которые, почуяв, что Кларитин при деньгах, незамедлительно сели ему на хвост. Но Сергей Михайлович быстро отшивал от себя «дружков» и предпочитал уединение.
Через несколько дней он покинул гостиницу и отправился на вокзал, где купил билет до Москвы. Но в столицу он не поехал.
В назначенное время Кларитин встретился в парке на набережной с каким-то человеком. Одни долго беседовали. Наконец, незнакомец передал Кларитину папку с бумагами. Сергей Михайлович отправился в ближайший ресторанчик, где, сделав заказ, развернул бумаги. Это были схемы, разгадать которые можно было далеко не сразу.
Кроме схем, в бумагах были также графики, расписание, чей-то распорядок для и прочая не совсем понятная информация. Когда заказ принесли, Кларитин уже закончил ознакомление с бумагами и спрятал их в папку. Плотно пообедав, он вышел на набережную и ненадолго остановился возле пылающего мусорного бака. Он расстегнул папку, вынул из нее бумаги и бросил их в огонь. Какое— то время он еще наблюдал за тем, как языки пламени жадно пожирали бумагу. Когда документы превратились в золу, Кларитин направился на вокзал, в камеру хранения. Здесь он получил свои вещи, состоявшие только из одного кожаного кейса. Затем он нанял такси и отправился за город. За чертой города он остановил машину, щедро заплатил водителю и отправился пешком в сторону дачных поселков 2-й линии.
Но он так и не появился в этом дачном массиве. Вскоре Кларитин сменил маршрут, и взял курс на пансионат «Красные зори».
****
Я должна стать убийцей, я должна убить человека. Думала ли я когда-нибудь, что судьба моя повернется ко мне именно такой стороной…
И где ее искать, ее-неизвестную, которую я видела только один раз в жизни. С такими мыслями я вырулила на трассу и стала набирать скорость. Мимо меня мелькали загородные пейзажи, дачи, кое-где кто-то копошился на огороде, и было так противно, так муторно на душе, что просто не хотелось жить. Я остановила машину и вышла возле родника, который наши заботливые власти превратили в животворный святой источник.
Обычно возле него всегда было полно народа, а теперь стоял только какой-то молодой человек и жадно пил из пластиковой бутылки родниковую воду. Несмотря на жаркую погоду, он был одет в темный костюм и белую рубашку. В руках он держал кожаный дипломат.
Этот молодой человек показался мне странным. Но другие мысли вскоре отвлекли меня от него. Он сделал еще несколько больших глотков, оставил бутылку возле источника и направился в сторону дач.
Интересно, с чего бы это ему бродить здесь в районе дачного поселка, в такую жару, да еще и в темном костюме? — задала я себе вопрос. — Как он здесь оказался? Что ему надо?
Стоп! — говорю я себе. — Где-то здесь неподалеку находится дачка моей подруги Светки, которая вместе с квартирой оттяпала ее у своего бывшего муженька. Мне сказали, что Светка уехала в творческую командировку, но, может быть все гораздо проще и она сидит у себя на даче, откуда выбирается на природу, чтобы написать свои бессмертные творения. А не навестить ли мне подружку?
А что? Поеду к Светке, у той башка тоже работает, может быть посоветует что-нибудь.
Я попила воды, затем села за руль и круто развернула машину в противоположную сторону. Пока я петляла по проселочным дорогам в поисках Светкиной дачи, в голове моей роились мысли.
Надо все собрать в одно целое, — рассуждала я, — у меня достаточно косвенных фактов для того, чтобы выстроить не только версию, но и продумать план дальнейших действий. То, что условия, выдвинутые Верхотуровым, были чудовищными, я прекрасно успела осознать. Смогу ли я убить ее, если найду? А если не найду, что тогда? Неужели мне придется убивать? Нет, хитришь, товарищ Верхотуров, мы еще посмотрим, кто кого.
Неожиданно зазвонил телефон. Я взяла в руку трубку и услышала на том конце голос Славки.
— Привет, старушка, ты где пропадаешь? То у тебя телефон не отвечает, то тебя дома нет. Ты где сейчас?
— За городом, отдыхать надумала, — буркнула я в ответ.
— Судя по грустным, ноткам в твоем голосе, тебе сейчас не до отдыха. Может давай встретимся?
— Не знаю, у меня нет времени. Да, а ты нашел свою женщину?
Ищем, дорогая, и обязательно найдем. О, что я хотел у тебя спросить! Что тебе известно о Верхотурове Евгении Александровиче?
Услышав это имя, я едва не выронила телефон. Он просто вездесущ этот толстый коротышка. Им интересуются все, он всем нужен, а Верхотуров себе на уме. Сказать Славке, о чем он меня попросил? Нет, не надо, я со всем справлюсь сама.
— Верхотуров-гордость нашего города. Великий бизнесмен, меценат и покровитель спортивной команды «Железнодорожник». Если бы не он со своими миллионами, наш город так и остался бы обыкновенной дырой.
— Да это мне известно, может ты, как абориген знаешь о нем немного больше?
— Что, например?
— У него жена, дети есть?
— Дорогой, вашей конторе давно пора знать такие вещи.
Верхотуров женат, но со своей женой не живет-дела замучили. А детей у него точно нет.
— Санька, ты не хитри, я то знаю, что ты в последнее время общаешься с этим типом. Он у тебя за кого, за папу, или…
— Каскадер, с каких это пор ты стал хамом?
— Ну интересно все-таки.
— Верхотуров мой клиент, понятно?
— Ну-у, нашла с кем связаться, подлец отъявленный.
Знаю без тебя, — подумала я про себя, — сама не рада, что связалась.
— Значит, говоришь, детей у него нет? А нам, например известно, что у него в Москве живет незаконнорожденная дочь?
— И зачем ты мне это говоришь?
— А то, что она вот уже неделю, как живет в вашем городе.
— Ну и что.
— Да ничего, она у Верхотурова не появлялась?
— Откуда я знаю, я ведь у него не живу.
— Просто поинтересовался, что и спросить нельзя?
— Слушай, дорогой, мне некогда, давай поговорим в следующий раз?
— Ладно, ты чем сегодня занята?
— Работаю я, работаю, в отличие от некоторых.
— Так ты дочь у него не видела? — не унимался Славка.
— Господи ты Боже мой! Не видела!
— Хорошо, посмотрим сами. Ну, давай, пока!
Напрасно я так окрысилась на Славку, — подумала я, подъезжая к Светкиной даче, — теперь мне известно, что у Евгения Александровича есть взрослая дочь, и что она даже приехала в наш город. Может быть даже на встречу с папенькой.
****
Таня выбрала место на высоком холме, в непроходимых зарослях кустарника. Здесь ее бы не нашел никто. С высотки пансионат «Красные зори» был виден как на ладони. Таня переоделась в форму защитного цвета, прихватила с собой гильзосборник и с раннего утра заняла позицию.
Это был ее второй выход. Первый раз она провела в кустарнике почти весь день, но объект так и не появился в поле зрения. Она видела роскошный сад, озеро, экзотических птиц, столы, уставленные фруктами, прислугу, охранников. Один охранник, вероятно пользуясь отсутствием шефа, даже умудрился потрахаться с хорошенькой официанткой прямо на террасе. Но ее клиент так и не появился. Когда она еще только изучала местность и вела наблюдение с биноклем в руках, но без оружия, она видела его в кампании с молодой хорошенькой девушкой. Они о чем-то беседовали. Вероятно, этот разговор был неприятен девушке. Тем не менее, в конце беседы объект что-то передал ей, вероятно, деньги. Может быть, откупных за свои грехи?
Но в тот раз у нее не было винтовки. В следующий раз объект не появился. У нее в запасе оставалось два дня-сегодня и завтра. Она добьется своего! Эта мразь будет раздавлена.
Расстояние до объекта равнялось почти полутора километра. Вполне приемлемая дистанция для того, чтобы пустить ему пулю под лопатку и успеть уйти.
Прошло около часа. На террасе появилась охрана. Таня насторожилась. В тот же миг показалась фигура объекта в сопровождении трех человек в штатском. Таня прильнула к прицелу. Объект суетился вокруг гостей, стал усаживать их за стол, был в постоянном движении. И надо же было такому случиться, что он посадил их спиной к Тане, а сам сел напротив. Все произошло так быстро, что она даже не успела хотя бы один раз взять его в перекрестье прицела.
Ничего подождем, — заключила она про себя, — пусть поговорят, первым все равно встанет он, а там посмотрим.
Когда гости уселись, Евгений Александрович предложил выпить апельсинового соку, заранее полагая, что эти люди пить не будут и обратился к ним с вопросом:
— Я вас слушаю, господа?
Собственно говоря, господа были из ФСБ. Они пришли, чтобы поинтересоваться судьбой дочери Верхотурова Татьяны.
— Евгений Александрович, — первым обратился к нему, по-видимому, старший, представившийся капитаном Рассадиным, — нас интересует судьба вашей дочери Тани. У вас ведь есть дочь? — Рассадин хитро прищурил левый глаз, как делал это всегда, когда хотел слегка ошеломить собеседника.
— Э-э, признаться, — растерялся Верхотуров, — да-да, у меня была дочь, но это, знаете, увлечение молодости, мы так и не смогли пожениться, родители были против. Я просил Евгению, чтобы она не рожала, но воля женщины оказалась сильнее.
— Вы что же, так никогда и не видели свою дочь?
— Только один или два раза. Но вы же понимаете, что такое семья Гусевых, какие у них нравы. Мне просто запретили видеться с Таней. Евгения так назвала ее в честь своей бабушки. Я видел девочку, когда ей было года два или три. А после мы не встречались. А что случилось?
— Вы точно не встречались?
— Да-да, мне нет смысла врать. Я в молодости допустил ошибку, каюсь, но все мои попытки связать свои отношения с Евгенией узами брака закончились ничем. Мы расстались и больше не встречались. О судьбе своей дочери я ничего не знаю.
— Интересно, а известно ли вам гражданин Верхотуров, что ваша дочь почти две недели тому назад приехала в город?
— Нет, я ничего об этом не знаю, — глаза Верхотурова забегали в разные стороны.
— Она вас не навещала?
— Да нет, говорю же вам. Я первый раз слышу о том, что она вообще приехала в наш город!
— Николай, Андрей, — обратился Рассадин к своим товарищам, — сходите опросите обслугу, охрану, словом всех, кого сочтете нужным.
— Вы что же мне не верите?! — взвизгнул Верхотуров.
— Успокойтесь, Евгений Александрович, — сказал Рассадин, — я обязан опросить свидетелей.
Когда Андрей и Николай ушли, Верхотурова все равно прикрывал другой молодой человек. Кроме того, амбал охранник стал прохаживаться вдоль террасы и почему-то все время останавливался напротив гостя.
Спокойно, нервы в карман! — приказала себе Таня, — сняла палец со спускового крючка и вытерла его об гильзосборник. — Успею.
— А сама Таня ни разу не напоминала вам о своем существовании? — задал вопрос Рассадин.
— Нет, ни писем, ни телеграмм я от нее не получал. Но ведь я и сам ей не писал, — развел руками Верхотуров. — А в чем собственно дело?
— Нас интересует Татьяна Гусева, — холодно ответил Рассадин.
— А-а… — раскрыл было рот Верхотуров, но капитан прервал его.
— А кроме того, что вам, Евгений Александрович, известно о Владлене Плетневе?
— Владлена убили в прошлом году в Москве, — с неподдельной грустью в голосе ответил Верхотуров. — Мы с ним были давними приятелями. Я очень скорбел.
— Да-а, Евгений Александрович, было о чем скорбеть, — усмехнулся Рассадин, — в былые времена вы и Плетнев проворачивали кое какие операции в Швейцарии, не правда ли?
— Ничем противозаконным я в Швейцарии не занимался! — сказал Верхотуров.
— Помилуй Бог, да кто же вас в этом обвиняет? То была прошлая эпоха, эпоха наполненная пафосом перестройки. Кто-то перестраивал ряды, кто-то пытался изменить ситуацию в советской экономике. Но были и те, кто заранее знал, чем кончится весь этот бардак. Вы случайно не были причастны к последним?
— Это допрос? Если это допрос, то я буду говорить только в присутствии моего адвоката!
— Что вы, Евгений Александрович, какой может быть допрос. Если мои невинные вопросы кажутся вам нетактичными, я позволю их не задавать. По крайней мере здесь.
В это время появились Андрей и Николай. Андрей что-то шепнул на ухо Рассадину. Тот, не говоря ни слова, встал и обратился к Верхотурову:
— Евгений Александрович, простите за беспокойство. У нас к вам больше вопросов нет.
В это время поднялся и Верхотуров. Таня снова прижалась к прицелу. Еще мгновение и она нажмет на спусковой крючок. Но Верхотуров неожиданно обмяк и стал сползать с кресла. В ту же минуту к нему подбежали охранники, неизвестно откуда взялся врач. Верхотурову сделалось плохо. В такой толпе, окружившей его со всех сторон, нечего было и думать о том, что можно стрелять. Таня чуть ли не до крови прикусила губу. Не хватало, чтобы эта мразь еще и слегла на больничную койку! — заключила она про себя.
Вскоре Верхотурова отнесли в помещение, а Рассадин с товарищами покинули пансионат.
Таня быстро разобрала винтовку, завернула ее в кусок полотна и положила в сумку. Надо возвращаться домой, сегодня охота была неудачной.
В воротах Светкиной дачи я обнаружила крошечную записочку, следующего содержания:
«Я на пленэре. Буду только к четырем часам. Ключи лежат в почтовом ящике.» Светлана
Очень хорошая записочка, — заключила я про себя, но почтовый ящик оказался на замке. — Интересно, где я возьму ключи от ящика? С досадой я дернула замок, который, к счастью, висел здесь для виду, и тот час же открылся. Ключи, как и положено, лежали на дне ящика. Я открыла калитку и вошла во двор дачи.
Назвать это место роскошной дачей можно было, конечно, с большой долей условности. Дача представляла собой садовый участок в шесть соток. Здесь росли яблони, груши, вишня, кусты крыжовника, смородины и малины. Строение-небольшая избушка, стоявшая чуть ли не на курьих ножках, да маленькая летняя кухонька с небольшой верандой-навесом.
Однако внутри комнаты был широкий диван, на стенах висели бессмертные полотна Светланы Степановны, стоял холодильник, стол и был проведен свет. Под тенью груш стояла раскладушка, а на столе рядом с ней лежали краски, масло, засохшие кисти и прочий набор художника. Здесь грунтовали холсты, наспех клеили подрамники. В остальном-царил невероятный беспорядок, характерный для Светки, которая считала себя представительницей богемы и презрительно относилась ко всему, что связано с устройством быта.
До четырех оставалось чуть меньше двух часов. Можно было сесть в машину и уехать в город, оставив Светке сентиментальную записку, но что-то удерживало меня здесь и я пока даже и не догадывалась-что.
Я умылась под краном, сняла свои туфли на высоких шпильках и уселась в старое плетенное кресло, что стояло под навесом. Сумка с оружием и деньгами стояли рядом. Я открыла ее, достала пачку сигарет и с наслаждением стала курить.
Мое дело, похоже, зашло в тупик. Я и представить себе не могла, как за эти два дня я найду ту самую девушку, которую увидела впервые на стройке. Мама! — подумала я. — Каково ей сейчас в душной камере, переполненной преступницами и наркоманками. В духоте и страшной вони, в ожидании сурового приговора, без надежды на скорое освобождение. Я бы сошла сума. Господи, помоги моей мамочке, дай ей немного сил, а я сделаю все возможное для того, чтобы ее спасти.
Я не должна теперь думать ни о чем другом, кроме как о спасении мамы. Только она для меня самое главное. Пусть горят огнем эти деньги, этот подлец Верхотуров, только бы спасти ее…
Что я буду делать? Надо искать Славку и все ему рассказать. Он поможет. Вместе мы быстро найдем ее и обезвредим. Нет, убивать мы ее не станем. Я просто попрошу Славку доставить ее к Верхотурову, пусть убедиться, что это именно она хотела его убить, и тогда делает с ней все, что ему захочется… Зачем я согласилась в тот раз взяться за это дело. Дело-то ведь путанное. Кто прав, кто виноват, сразу и не определишь. И Верхотуров, какая же оказалась сволочь!
Все, немного отдохнуть и в город. Есть ли у Славки телефон?
Эх, если бы не этот забулдыга то сейчас бы ему и позвонила. А чем черт не шутит? Я набрала старый номер его мобильного, но чей-то скрипучий голос сообщил: «Абонент временно недоступен». Стало быть телефон Славка не нашел. Зато я найду его.
План мой был предельно лаконичен и строг. Я связываюсь с Кузьминым, он дает мне координаты кого-нибудь из ФСБ, а там я быстро выйду на Станислава Рассадина. И никуда он не денется с подводной лодки!
Там, за импровизированным заборчиком, возвышалась соседская дача. Ничего особенного, но домик был выстроен добротно. Он состоял из двух этажей, с балконом, опоясывавшим весь второй этаж. Прямо во дворе была роскошная беседка, но у соседей не было видно никаких признаков жизни.
Я прикрыла глаза, наслаждаясь теплым прикосновением августовского солнца. Какое-то мгновение я пребывала в полузабытье, как вдруг, что-то словно подтолкнуло меня изнутри. Я открыла глаза и увидела во дворе соседней дачи ее!
Первоначально я подумала, а не снится ли мне это? Но то была явь. Та самая девушка, которую я видела на стройке теперь стояла на веранде и причесывала волосы. В тени деревьев я была почти незаметна, зато она стояла передо мной как живая!
Я схватила лежавшую рядом газету и принялась делать вид, что я читаю, краем глаза продолжая следить за ней. Она только что приняла прохладный душ и теперь стояла в купальнике, стройная телом, гибкая, неспешно расчесывала волосы перед зеркалом.
Может быть я ошиблась? Не может так вести, чтобы я, случайно забредя к Светке на дачу, вдруг встретилась с ней!
Девушка, между тем, взяла с собой большую спортивную сумку и поднявшись на крыльцо, скрылась за дверью. Через минут двадцать она вышла, неся с собой бидон, в котором обычно дачники хранят молоко. Она покинула дачу и направилась к бабушка, возможно, за молоком.
Не теряя ни минуты времени, я быстро преодолела забор, разделявший два участка чисто условно, и оказалась на чужой территории. Она ушла и закрыла дверь. Не долго думая я дотянулась до перил балкона и оказалась на втором этаже. Слава Богу, окно оказалось открытым.
Действовать надо было немедленно. Я знала, что искала. Мне пришлось перерыть весь дом, пока я не добралась до старинного комода. Здесь в нижнем шкафу лежала ее спортивная сумка. Я быстро раскрыла ее и увидела внутри какие-то детали, завернутые в кусок ткани цвета хаки.
Я мало разбиралась в оружии, но оптический прицел, который бросился мне в глаза первым-развеял все мои сомнения. Это была разобранная винтовка.
Так, думай, Александра, думай, — шептала я себе, — зачем она хранит ее здесь? Как зачем? Ведь до пансионата «Красные зори» рукой подать, а там живет Верхотуров. А может быть она уже подстрелила моего коротышку? Нет, тогда бы ей надо было отсюда бежать, а она еще здесь. Стало быть, Верхотуров еще живой!
****
Когда группа Рассадина прибыла в город, оперативный дежурный сообщил, что одна из дачниц, опознала по фотографии Татьяну Гусеву и указала примерное место, где она могла проживать. Тот час же в действие был введен второй пункт операции «Молния» под кодовым названием «Захват». Оперативная группа под руководством капитана Рассадина, а также антитеррористическое подразделение местного УФСБ на двух машинах отбыли в район пансионата «Красные зори».
В это время к воротам пансионата подошел высокий стройный парень в темных солнцезащитных очках. Он подозвал к себе охранника и спросил:
— Могу я видеть Евгения Александровича Верхотурова?
— Ты кто? — перемалывая своими бультереровскими челюстями жевательную резинку, спросил тот.
— У меня к нему срочный пакет из Москвы, — ответил молодой человек и стал раскрывать свой дипломат. — Вот, посмотрите.
Как только амбал вытянул шею, чтобы увидеть, что там за раскрытой крышкой, молодой человек нажал на спусковой крючок своего «Магнума». Выстрелов никто не услышал. Пистолет был с глушителем. Амбал мешком рухнул к ногам парня в очках.
Он небрежно переступил через еще теплый труп и вошел в проходную. Когда в проеме показалось еще двое, он хладнокровно разрядил в них обойму, заменил ее на новую и двинулся дальше. Неожиданно перед ним возник мужчина в темном костюме.
— Вадим! Ты что? — крикнул он.
— Прости, Толя, ты сделал свое дело, — процедил сквозь зубы парень и выстрелил мужчине точно в лоб. Тот упал как подкошенный. Это был начальник службы охраны Верхотурова Анатолий Сергеевич Леонов.
Неожиданно за спиной молодого человека раздался едва уловимый шорох. Он успел обернуться и выстрелить еще до того, как здоровенный дог-любимая собака Верхотурова, успел броситься ему на плечи. Выстрел был настолько точный, что собака даже не успела взвизгнуть и замертво свалилась к его ногам.
Молодой человек ловким движение руки вынул из пистолета обойму, проверил наличие патронов и двинулся дальше. Он миновал коридор и вышел на террасу. У входа он заметил скучающего охранника. Стреляя на вытянутых руках он свалил и его. Впереди была палата, в которой лежал после сердечного приступа Верхотуров. Молодой человек уже шел как бык на красный свет. Ему было все ни по чем. У него на пути возникла тонкая фигурка медсестры, с которой еще вчера трахался тот самый охранник, которого он уложил у входа на террасу.
В глазах у девушки застыл ужас, но длилось это доли секунды. Кларитин, а это был он, вскинул пистолет и выстрелил ей прямо в центр лба. Девушку сильно отбросило к стене, на шум выскочил доктор, который тот час же был пригвожден к стене двумя выстрелами в сердце. Молниеносным движением рук Кларитин сменил обойму и двинулся в палату. Один из охранников, стоявший у входа только успел вынуть из-под мышки «макаров» и замертво упал. Второй дернулся было в сторону, но в ту же секунду вздрогнул и рухнул на пол.
— Что там за шум? — позвал Верхотуров. — Борис, ты куда ушел? Прекратите шуметь!
В это время дверь с треском отворилась и на пороге показалось мертвенно бледное лицо Кларитина.
— Что! Что! Что! — заорал Верхотуров, пятясь к стене. Нет!
Постой!
Но подобного рода уговоры только оттачивали действия Кларитина. Он привык делать свое дело быстро, жестоко, не взирая на лица, пол, возраст тех, кто возникал на его пути. Так надо было действовать, чтобы не погибнуть самому, выполнить задание и не дать пустить тебе пулю в лоб, если ты сделал что-то не так.
Кларитин мгновенно вскинул пистолет и сделал свой коронный выстрел-в центр лба.
Верхотуров так и остался сидеть прижавшись к стене. Его глаза были широко открыты, рот исказился в страшной улыбке ужаса. Убойная сила пули быт такой мощной, что заднюю коробку черепа выворотило полностью. Тем не менее Кларитин подошел к своей жертве и сделал еще один выстрел в сердце. Затем он пощупал пульс, бросил в растопыренные ладони Верхотурова пистолет и направился к выходу. Он не бежал, он спокойно шел, как идет человек, выполнивший свой долг.
Эта бойня продолжалась какие-то считанные минуты. Вторая часть охранников не сразу заметила, что произошло, тем более, что никто из них не слышал выстрелов.
Калитка скрипнула в тот самый момент, когда я собралась уходить, взяв с собой сумку с разобранной винтовкой. Это пришла она. У меня было два варианта: или выброситься в окно, или дождаться ее и поставить точку. Я выбрала второй.
Девушка не торопясь поднялась по ступенькам, открыла дверь и вошла в комнату.
В это время я уже стояла у окна, зажав в руке пистолет. Сумка с винтовкой лежала у моих ног. Увидев меня, девушка спокойно поставила на стол бидон с молоком и вытянулась во всю красоту своей фигуры. Она, кажется, все поняла и ни сказала мне ни слова.
— Как тебя зовут? — спросила я.
— Таня, — тихо ответила она.
— Твоя фамилия Гусева?
— Да.
— Тебя послали, чтобы убить Евгения Верхотурова?
Она промолчала в ответ. В это время ее руки словно вздрогнули и как мне показалось в них что-то мелькнуло.
— Таня не валяй дурака! Крикнула я ей. Ты приехала сюда, чтобы убить не Верхотурова, а своего отца. Он твой родной отец!
Ее глаза лишь наполнились холодным блеском.
— Я прошу тебя, оставь его в покое, иначе он посадит мою маму надолго в тюрьму. Уходи. Я отдам тебе даже твое ружье, — в тот же миг я наклонилась, чтобы взять с пола сумку, одновременно над моей головой раздался свист и только чудо спасло меня от страшной звездочки, которую обычно используют демоны ночи-ниньдзя.
— Зря, — я вскинула пистолет. — зря ты это делаешь. За тобой охотится все ФСБ. Возможно, с минуты на минуту они будут здесь и тебе не уйти. Они знают о тебе все.
– Кто ты? — спросила она.
— Это не важно, я только прошу тебя, возьми свое оружие и уходи. Я не хочу в тебя стрелять.
— Если меня не убьешь ты, то это сделают мои товарищи, — прошептала она, — не все ли равно как умирать. Только здесь я умру без позора.
В это время раздался вой сирен. Он доносился со стороны пансионата «Красные зори».
— Я знаю тебя, — не обращая внимания на посторонние звуки сказала Таня, — ты была у Верхотурова. Он говорил с тобой. Я видела.
— Как ты могла это видеть?
— Через оптический прицел.
— Почему же ты не стреляла?
— Я не стреляю просто так.
В это время за окном раздались крики и голос какой-то тетки завопил:
— Убили! Евгения Александровича убили!
Повсюду стали хлопать двери, калитки, народ бежал в сторону пансионата.
Таня вздрогнула всем тело и попятилась к двери.
— Кто его убил?! — крикнула она так, словно это был ее любимы человек. — Кто это сделал?
— Не все ли равно, — сказала я, — если его приговорили, то рано или поздно приговор должен был вступить в законную силу. — Тебе же я советую поспешить. Бери мою машину и езжай. Если тебе удастся прорваться, да поможет тебе Бог.
— Постой! Неужели я должна была застрелить своего отца? — спросила она, глядя на меня своими печальными глазами. И как мне показалось, она только в этот миг наконец-то осознала ту информацию, которую я ей только что сообщила.
— Разве ты не знала?
— Я знала, что академик Гусев не мой родной отец, но кто именно мой отец от меня скрывали…
Оперативная группа уже рассредоточилась, прочесывая дачу за дачей. Кольцо вокруг дачного массива сжималось все плотнее и плотнее.
Таня схватила со стола сумку из которой выпали косметические принадлежности, губная помада, массажная щетка, дезодорант.
Но она не стала их собирать, подбежала ко мне и сказала:
— Спасибо тебе, может быть после этого я стану другой, — она пожала мое плечо своей твердой рукой, схватила сумку с винтовкой и бросилась во двор.
Она сумела вырваться из кольца окружения. в ближайшем населенном пункте сменила прическу, наложила грим и с паспортом на имя Марины Дедовой отправилась в Волгоград. У них все было предусмотрено заранее. Машину мою вскоре кто-то перегнал прямо под окна моей квартиры.
Обыск на даче, принадлежавшей некоему Сергеевскому П. П. показал, что подозреваемая пряталась именно здесь. Самого Сергиевского найти не удалось. Вскоре выяснилось, что он лицо подставное, а настоящий владелец дома неизвестен.
Но находки сделанные на даче, стали решающими в деле об убийстве Дмитрия Минаева. В доме были найдены помада фирмы «Ланком» и дезодорант. Помада совпала с тем образцом, который был найден в купе поезда, а дезодорант, если можно так сказать, опознал прокурор транспортной прокуратуры Сальников. Убийцей Минаева оказалась Татьяна Гусева.
Неутомимому лейтенанту Иванюку удалось выяснить, что Таня вместо научной практики в Лондоне проходила другую практику в-Чечне, где воевала на стороне боевиков. Именно там она столкнулась с Минаевым, во время рейда, проводимого спецназом против снайперов. Двух ее подруг спецназовцы обвязали гранатами и бросили в ров, а ей удалось уйти. Но Минаев знал ее в лицо. В том поезде он вполне мог опознать ее, тем более, что видел, когда «случайно» попал к ней в купе. Она нашла его в поезде. Он не сразу понял, что произошло, как она убила его из его же табельного оружия.
Похоже, что Верхотуров все же участвовал в переправке золота партии. Возможно, что к его рукам прилипло немало «золотой пыли». Плетнев был первым, кого убрали. Верхотуров был вторым. И того и другого убрала одна и та же организация. Правда, выяснилось, что Татьяна Гусева, сама того не зная, оказалась вариантом прикрытия. Основной удар нанес лучший киллер организации — Сергей Кларитин.
Тайна золота партии так и осталась нераскрытой, как и тайна глубоко законспирированной организации, отстреливающей лиц так или иначе причастных темному прошлому своей родины — СССР. История еще не отсчитала сроки для того, чтобы тайное стало явным.
Маму мою освободили через неделю, за отсутствием в ее деле состава преступления. Развал «Нефтяной короны» был сфабрикован. Верхотурову надо было откачать бешеные бабки, сославшись на банкротство фирмы и хищения. Маму просто использовали как жертву.
Славка уехал в Москву, а оттуда на Северный Кавказ. Обещал вернуться осенью с обручальными кольцами.