По дороге в школу я встретила Воробья. После того разговора перед Новым годом мы ни разу не созванивались, и это было странно: обычно мы трепались по телефону каждый день. Воробей шла впереди в дутой ярко-голубой куртке и смешной шапке с помпоном.

— Воробей! — окликнула я ее.

Воробей остановилась и оглянулась. Вид у нее был такой, как будто она съела что-то тухлое.

— А, привет.

— Как дела?

— Нормально.

— Чего на каникулах делала?

— Да ничего особенного.

Разговор явно не клеился, и к школе мы подошли молча. Когда мы вошли в класс, я не сразу почувствовала, что что-то изменилось, хотя изменилось все. Кит, Овца, Сыроежка, Головастик и Воробей вели себя так, как будто меня больше нет. Но я не сразу это поняла. Я подумала, что такого не может быть и все это мне кажется.

— Привет! Как дела? — Я подошла к ним на перемене. Но все молчали. Наконец Овца громко рыгнул и сказал:

— Слышь, Килька, мы тут решили, что ты не в тусовке больше.

— Ну ты дебил, — сказала Сыроежка.

— А че такого — просто котлетками запахло, — Овца заржал.

Кит на меня не смотрел — как будто меня тут не было или я вообще умерла и превратилась в призрак.

Я отошла и села на свое место. Может, это наказание за то, что я не плакала, когда умер дедушка? От всего этого мне самой хотелось умереть.

После уроков все зависли на продленке, и я поняла, что мне лучше пойти домой. Когда я вышла из школы, меня кто-то окликнул.

— Ты к метро? — Я обернулась и увидела Фигуру. С ним еще был Пукан.

— К метро.

Фигура ничего не сказал, но они пошли рядом со мной. Наверное, я ни разу не разговаривала с Пуканом. Ну, может, один. Я даже не знала, какой у него голос. Так что в каком-то смысле мы познакомились. Оказалось, что они с Фигурой живут рядом и вместе ездят в школу и обратно. А еще что Пукан тоже любит Майн Рида.

Так я стала дружить с Фигурой и Пуканом. То есть как дружить — по телефону мы, конечно, не трепались, но почти каждый день вместе шли до метро, а на перемене играли в морской бой и болтали про книжки. Кит и Сыроежка теперь гуляли вместе. Я видела, как они ходят в обнимку, и каждый раз у меня противно скручивало живот. С Воробьем мы больше не созванивались — как будто никакой дружбы раньше не было. Теперь они были лучшие подружки с Сыроежкой и после уроков часто ходили к ней в гости. Однажды Кит подошел ко мне на перемене:

— Слышь, Килька, ты чего, втюрилась в Пукана? Или в Фигуру, может?

— Мы просто дружим.

— Групповуха типа? — Кит захихикал.

— Заткнись, — тихо сказала я, но он услышал.

— Че ты сказала?

— Ничего.

— Я все слышал. Ты не жилец.

На следующий день первым уроком была история. Нам задали выучить любое стихотворение на историческую тему, чтобы потом обсудить, как история влияет на литературу. Все воскресенье мы с мамой повторяли «Жил на свете рыцарь бедный» Пушкина, потому что оно о Крестовых походах.

Моча был в хорошем настроении. Заходя в класс, он напевал какую-то песенку. Овца прочитал «Песнь о вещем Олеге». Воробей — «Бородино». Тут Моча спросил меня. Я немного волновалась, и у меня вспотели руки.

— Проститутка.

Сначала я не поняла, что произошло, но пол как-то странно поплыл у меня под ногами.

— Сынок, помолчи, пожалуйста, — промямлил Моча. — Так, продолжай.

— Про-сти-тут-ка, — по слогам повторил Кит. — Килька — проститутка.

Пока я думала, что он имеет в виду, кто-то бросил в меня комок жвачки.

Моча занервничал, в уголках рта у него, как обычно, выступила белая пена.

— Мальчики, вы срываете урок, — сказал он и откашлялся.

— А чем мы мешаем-то? Я вообще молчал и стихотворение выучил, — сказал Овца.

— Ну Хорошо, не надо хулиганить больше. Продолжай, мы слушаем, — попросил меня Моча.

— Жил на свете, — снова начала я, но в горле застрял гадкий комок, который мешал глотать и говорить.

— На том свете, — передразнил меня Кит.

Комок становился все больше и пытался выскочить наружу. По щекам потекли слезы и закапали на парту. Почему-то мне было ужасно жалко маму, хотя она-то никогда не узнает, что случилось. И одновременно я злилась на нее: может, если бы она не заставила меня выучить именно это стихотворение, ничего такого бы не произошло.

Домой из школы я шла одна. Я посчитала все шаги до метро. Я не наступила ни на одну из полосок между плитами на станциях и в переходе. Я засекла на всех станциях. Я молилась богу, не знаю какому: «Господи, сделай так, чтобы они меня простили. Господи, сделай так, чтобы я снова была нормальная».

Дома мама спросила:

— Ну как?

— Что — как?

— Как ты рассказала «Жил на свете рыцарь бедный»? Что же еще?

— Нормально.

— У тебя на все один ответ. Что значит «нормально»? Не сбилась?

— Почему я должна была сбиться? — крикнула я. — Вечно ты думаешь, что у меня ничего не получится!

— Что с тобой? — недоуменно спросила мама, но вместо ответа я убежала в комнату и хлопнула дверью.

Настроение у меня стало еще хуже, и весь вечер я старалась прогнать его, слушая «Битлз». Первый дедушка когда-то подарил мне книжку про Джона Леннона, и я прочитала, что у него тоже было трудное детство. Конечно, не такое, как у меня, но все-таки…

* * *

Так прошел январь и начался февраль. Однажды по дороге в школу меня кто-то окликнул. Я обернулась и увидела Воробья, которая бежала за мной.

— Фух, как ты быстро идешь, еле догнала. — Воробей была вся красная и тяжело дышала.

— Чего тебе?

— Погоди, дай отдышаться.

— Ну?

— Слышь, Килька, давай помиримся?

— Я с тобой не ссорилась.

— Ну, в смысле давай снова дружить.

— Давай.

Кажется, мои молитвы кто-то услышал. После уроков Фигура спросил меня, иду ли я домой.

— Вы идите, я с Воробьем.

— Как скажешь, — Фигура хмыкнул и ушел. Как будто мне нельзя дружить еще с кем-то.

По дороге домой Воробей рассказала, что Кит и Сыроежка больше не гуляют.

— Почему?

— Он сказал, что у нее нет сисек и это все равно что с пацаном гулять.

— Тебе сказал?

— Да не мне, а ей.

— А она?

— А она обиделась, конечно. Ты же знаешь ее, ей-то самой кажется, что сиськи у нее по всему телу растут.

На следующий день на большой перемене Кит снова начал задирать Пукана. На этот раз он отобрал у него шапку и начал делать с ней неприличные движения: как будто он тыкается в нее своим одним местом. Тогда Пукан подошел к Киту:

— Отдай, — сказал он.

Кит протянул шапку Пукану, но, как только тот попытался ее взять, кинул ее Овце. А Овца — обратно Киту, а Кит — Головастику. И так далее — как в пионербол. Пукан медленно переходил от одного к другому, хотя было понятно, что шапку они не отдадут. Вдруг Кит сказал:

— Килька, лови.

Я поймала шапку и одновременно взгляд Пукана. Он обрадовался и шел ко мне, потому что думал, что я отдам ему шапку. Но я даже не успела подумать — просто перекинула шапку Овце, а Овца зажал ноздрю и сморкнулся внутрь зеленой слизью. После этого он бросил шапку на пол.

— Свиньи! — В класс вошел Фигура. Он поднял шапку и начал натягивать ее на Овцу, Овца брыкался, вопил, Кит свистел, а все остальные просто смотрели и смеялись. И я тоже: рот как будто сам расплывался, хотя на самом деле мне было не смешно. Не знаю, чем бы все кончилось, если бы в класс не вошла англичанка и не начала урок.

Когда я спустилась в раздевалку, Пукан и Фигура сидели на скамейке и переобували сменку.

— Слушай, извини. Сам понимаешь, если бы я отдала тебе шапку, со мной было бы то же самое, — начала я, но Пукан и Фигура встали и ушли. Просто ушли, не сказав ни слова. Если бы они накричали на меня или обругали бы, и то было бы лучше. И тут ко мне подошел Кит.

— Килька, а чего ты завтра после уроков делаешь?

— Да ничего вроде.

— Не хочешь в гости прийти?

— К тебе?

— А к кому еще, к Пукану? — Кит засмеялся и сделал какой-то мушкетерский поклон. — Приглашаю вас, госпожа, ко мне в гости. Ну что, придешь?

— Ну ладно.

— Круто, тогда до завтра.

Я тут же забыла про Пукана и Фигуру — фиг с ними. Давно у меня не было такого хорошего настроения: внутри как будто все пело, а черное стало розовым.

— У тебя сегодня пять уроков? — спросила мама на следующее утро за завтраком.

— Да, но я потом в гости.

— Здорово! К кому?

— Ну там… К однокласснику.

— Тебе разве не надо делать уроки?

— Заманало.

Мама бросила на меня полный осуждения взгляд и ушла в комнату, а я стала собираться.

— И не забудь убрать за собой со стола, — раздалось из-за двери.

После уроков мы с Китом сели на троллейбус, который шел от школы до его дома. Моча, мама Кита, Кит и его старший брат жили в сером кирпичном доме. У подъезда сидели старушки. Кит не обратил на них внимания, и старушки заворчали. Кит сказал неприличное слово и показал средний палец. Дверь хлопнула, и мы оказались на лестнице в подъезде. Свет там был совсем тусклый, и ужасно воняло кошками. Лифт не работал, поэтому пришлось идти по лестнице, усыпанной мусором, мимо зеленых стен, исписанных неприличными словами.

Дверь открыла мама Кита. Я ее уже видела однажды в школе: милая, тихая, с выпирающими вперед верхними зубами, как у Кита. Кит был на нее похож и от этого почему-то уже не казался таким крутым.

— Привет, — сказала мама Кита. — Голодные?

— Ма, отстань, — рявкнул Кит.

— Ну тихо, тихо, не воюй, — мама Кита покачала головой и ушла в комнату.

— Хочешь жрать? — спросил Кит.

— А что есть?

— Пошли на кухню.

На столе стояли грязные тарелки с остатками еды, валялись хлебные крошки и виднелись маленькие липкие лужицы от варенья или какого-то соуса. Я решила спрятать руки под столом, чтобы случайно не вляпаться. Кит открыл холодильник — на всю кухню запахло тухлятиной.

— Фу, — я зажала нос, хотя мама говорит, что так делать неприлично.

— Это котлеты, — объяснил Кит. — Будешь?

— Нет, спасибо.

Если честно, есть уже не хотелось. Кит вытащил котлету рукой и набил рот.

— Ну, пошли в мою комнату.

Кит жил в одной комнате с братом, но его пока дома не было. Они спали на двухэтажной кровати: Кит на втором этаже, а брат на первом. На стенах поверх обоев в цветочек висели плакаты с группами AC/DC, Metallica, Iron Maiden и несколько икон.

Кит бухнулся на кровать брата и взял какой-то журнал, а я села на ручку кресла около стола. Говорить Почему-то нам было совсем не о чем, и — ужас — в тишине мой живот рычал, как голодный тигр. Поэтому я все время ерзала, делая вид, будто меняю позу, чтобы он хотя бы на секундочку заткнулся.

Так прошло минут пятнадцать, но ощущение было, что целая вечность. И тут Кит тихо позвал меня:

— Килька, иди сюда.

— Куда? — на всякий случай переспросила я.

— Ко мне.

Я села на краешек кровати. Кит потянул меня за плечо, и я немного по-деревянному к нему прижалась. Сейчас он меня поцелует, — подумала я и закрыла глаза. Но вместо этого Кит положил ладонь мне на грудь — на правую. От этого я тут же вскочила.

— Да ладно, чего ты как маленькая?

— Щекотно.

— Ладно, ладно, — и он потянул меня обратно. Наши головы оказались совсем рядом — как в моих мечтах о подушке. И тогда Кит вдруг засунул язык мне в рот. Я всегда думала, что первый поцелуй — это что-то волшебное, о чем потом помнишь всю жизнь. Но нет, оказалось, что это ужасно противно — как будто съедаешь улитку или слизняка. Чтобы не обидеть Кита, я решила потерпеть, стараясь не замечать запах котлеты у него изо рта.

— Килька, — прошептал Кит.

Я поняла, что сейчас он скажет, что любит меня.

— Что?

— Покажи мне сиськи.

Я подумала, что мне послышалось.

— Чего?

— Покажи сиськи.

Я покраснела и отодвинулась:

— Может, пойдем погуляем?;

— Не тупи. Ну чего тебе стоит?

— Нет, я не могу.

— Чего ты, как целка, вырубаешься?

— Я не вырубаюсь.

— Ты чего, дебилка совсем? Чего пришла тогда?

У меня заколотилось сердце, и кровать брата Кита как будто медленно начала уезжать куда-то в сторону.

— Вали тогда давай, — сказал Кит и отвернулся к стене.

— Пожалуйста, не обижайся, — попросила я.

— Че не обижайся-то? Ясно тебе сказал: или сиську показывай, или вали домой.

Если я уйду, он уже никогда не станет со мной гулять. И перестанет со мной разговаривать — навсегда перестанет. И снова начнет издеваться. При всех.

— Хорошо.

Я подняла свитер и стянула бретельку.

— На, смотри.

Кит поднял голову и уставился на мою грудь. Я даже обрадовалась, что он смотрит туда, а не мне в лицо: казалось, что я сейчас сгорю. Чтобы это поскорее закончилось, я решила посчитать. Один, два, три, четыре, пять, шесть…

— «Их половая жизнь зависит от жилищно-бытовых проблем», — раздался чей-то голос. Я одернула свитер и обернулась. В дверях стоял брата Кита и ржал.

— Мальчики и девочки играют в письки-попки?

Я оттолкнула его, выскочила в коридор и стала натягивать ботинки.

— А чай с нами не попьешь? — Из комнаты высунулась мама Кита.

— Нет, спасибо. До свидания. — Я накинула куртку, схватила рюкзак и скатилась по лестнице вниз.

— Как сходила в гости? — спросила мама, когда я вернулась.

— Ничего интересного, — я попыталась поскорее проскочить в свою комнату.

— Что ты как дикая? У тебя все в порядке?

— Да.

На следующий день по дороге в школу меня настигла Воробей:

— Ну как?

— Нормально.

— Рассказывай.

— Да нечего рассказывать.

— Чего вы делали?

— Да ничего не делали. Так… болтали.

— А дома у него как?

— Да никак.

— Целовались?

— Отстань.

— Целовались!

— Отвали, Воробей.

Воробей стала подпрыгивать вокруг в диком танце.

— И как это?

— Гадость. Как будто тебе в рот положили слизняка со вкусом котлеты.

— Звучит не очень.

— Так и есть.

Когда мы пришли в школу, все уже собрались в классе. Кит, Овца и Головастик хихикали над чем-то у последней парты. После вчерашнего я не знала, как теперь посмотрю на Кита и что скажу ему. Пока я об этом думала, раскладывая на парте учебники, Кит вдруг прошел мимо — как будто меня не заметил.

Может, он обиделся? Или был занят чем-то другим? Или правда не заметил? Я думала об этом весь урок и решила подойти к нему сама. На перемене я дернула его за локоть.

— Привет!

— Отвали, — Кит отдернул руку и быстро отошел к Сыроежке.

Следующим уроком была математика. Но когда училка вошла в класс и начала урок, никто не обратил на нее внимания. Все смотрели на доску и ржали. На доске были нарисованы два круга с точками посередине. Подпись: «Килька показывает сиськи». И большими буквами приписка: «БЕСПЛАТНО».

* * *

Утром я попыталась сделать все, чтобы не идти в школу.

— Мам? — сказала я за завтраком.

— Мм? — рассеянно ответила мама, помешивая на плите кофе.

— Кажется, у меня болит горло, — и я на всякий случай покашляла.

— Надо прополоскать ромашкой. — Мама налила кофе в чашку и полезла в холодильник за молоком.

— И вообще я как-то неважно себя чувствую.

Мама потрогала мне лоб:

— Температуры нет.

— Мам?

— Слушаю тебя, — мама сделала глоток кофе и поморщилась: — Фу, какой горячий.

— Я забыла сделать уроки.

— Так, ты идешь в школу, и не надо придумывать всякую ерунду. У меня сегодня полно дел, у папы тоже.

— Я могу и одна посидеть.

— Нечего балду бить, — отрезала мама.

Я старалась идти как можно медленнее, ставя ноги друг за другом, но так на меня все время натыкались прохожие и ругались.

— Смотри, куда идешь, — прошипела какая-то тетка в капоре и дутом бирюзовом пальто.

Я решила поехать на троллейбусе, надеясь на то, что он придет поздно, но он пришел сразу. В общем, я даже не опоздала и вошла в класс за пять минут до начала урока.

Кит и Овца хихикали и поглядывали в мою сторону, но я сделала вид, что ничего не замечаю.

Я заметила, когда села на стул. Как будто несколько ос одновременно впились в попу. Я вскрикнула и вскочила: кто-то положил на стул несколько кнопок. Но самое ужасное было не это, а то, что на сиденье кто-то высморкался и по нему размазалась густая сопля.

— Кто это сделал? — спросил Питон.

Все молчали, и только Овца хихикнул.

— Это ты?

— Не я, — Овца тут же стал как шелковый, и лицо у него посерьезнело.

— Кто это сделал?

В воздухе повисла такая тишина, что стало слышно, как гудит лампа.

— Если виноватый не признается, я буду вызывать каждого из вас по очереди в кабинет директора. И родителей тоже.

Казалось, воздух сейчас взорвется от гудения лампы.

— Я, — сказала Сыроежка.

— К директору, — Питон показал Сыроежке на дверь. Проходя мимо меня, Сыроежка скорчила рожу.

Когда мама увидела мои штаны, то пришла в ужас, хотя в школе я попыталась их замыть.

— Ты хотя бы смотришь, куда садишься? Неужели нельзя относиться к вещам бережнее?

— Я не виновата.

— Сними скорее, я постираю. Господи, это же надо придумать — высморкаться на стул…

Воробей снова перестала do мной общаться, но это было и не важно: мне и самой не больно-то хотелось. Теперь я не общалась ни с кем: тусовка меня презирала, и потомники тоже. Каждый день был серый и одинаковый, а хождение в школу превратилось в пытку. Успокаивало только одно: скоро каникулы и я смогу никуда не ходить, просто сидеть в комнате и слушать «Битлз».

Где-то за неделю до конца четверти я спускалась на первый этаж — по той самой лестнице, где было девяносто четыре ступеньки. Между вторым и третьим этажом стоял Кит. Он странно улыбался, как будто задумал какой-то сюрприз.

— Ты чего? — на всякий случай спросила я, хотя после того случая мы не разговаривали. Кит поманил меня пальцем, как маленькую, и я засмеялась.

— Чего ты?

Но когда я подошла поближе, он вдруг прижал меня к стене, навалившись всем телом. Я подумала, что он меня поцелует, и даже закрыла глаза, но вместо этого он вдруг засунул руку мне под свитер.

Я попробовала закричать, но другой рукой он закрыл мне рот. Внизу ошивались Овца и Головастик.

— На шухере стойте, — сказал Кит.

Он сунул руку под топик и стянул его с одной груди. Пальцы были потные и ледяные, а ногти — я заметила еще раньше — черные и нестриженые. Я попыталась врезать ему ногой между ног, но не смогла пошевелиться. Кит прижимался ко мне своим одним местом: там все странно дрожало — как кошка, которая урчит.

Потом он просунул руку под юбку. Почему-то я вспомнила, что на мне трусы с далматинцами, которые родители купили за границей.

— Шухер, — раздался шепот Овцы.

Кит убрал руку и оперся на стену рядом со мной — как будто мы просто разговариваем. Внизу показались Моча с англичанкой.

— Домашнюю работу обсуждаете? — пошутил Моча. Англичанка хихикнула — кажется, она старалась ему понравиться.

Я оттолкнула Кита и бросилась вниз по лестнице.

Я не думала, куда бегу.

Я старалась посчитать шаги, хотя они были очень быстрые: десять, семнадцать, двадцать пять.

Вниз, по первому этажу, за дверь, на улицу. Без куртки и рюкзака. Просто бежала, и все, сама не знаю куда. А они все бежали за мной.

Я слышала, как кровь стучит у меня прямо в сердце: раз-два, раз-два, раз-два. Как поезд. Казалось, сейчас оно выпрыгнет через горло прямо изо рта. Однажды мы с мамой смотрели фильм, где два тигра гнали антилопу. Я тогда очень плакала, потому что в итоге они ее поймали и съели.

Сегодня антилопа — это я.

Я оказалась у лестницы, ведущей на крышу гастронома. Совсем недавно мы с Воробьем тут говорили про Робера д’Артуа. Было холодно и скользко, а воздух обжигал кожу, но я этого не чувствовала. На лестнице я чуть было не поскользнулась, но вовремя поднялась и помчалась дальше вверх, на крышу. Я добежала до края и посмотрела вниз. Там двигались маленькие фигурки людей, а к остановке подъехал троллейбус, который идет к метро. Я посмотрела в другую сторону и увидела, что они поднялись по лестнице. Впереди Кит, за ним Овца, Головастик, Сыроежка. Позади белое длинноносое лицо Воробья.

— Куда намылилась? — Кит захихикал и начал приближаться ко мне.

— Эй, потомница, мы еще не закончили, — крикнул Овца, зажал пальцем одну ноздрю, а другой сморкнулся на снег.

Я перенесла ногу через перила.

— Стоять, — взвизгнул Кит, но как-то не слишком уверенно.

— Не подходи, а то прыгну, — я сказала это очень тихо, но, кажется, они услышали.

Губы почему-то плохо слушались, а слова выговаривались с трудом.

Я еще раз посмотрела вниз.

Я увидела, что там собираются люди. Две тетки — в капорах.

Они смотрят наверх и показывают на меня пальцами.

Я закрыла глаза.

Я подумала про мамины руки: тонкие и белые с длинными пальцами, синими венами и квадратными большими ногтями.

Я подумала про платье бабушки, которая умерла: оно застегивалось на маленькие коричневые пуговки с золотыми точками посередине.

Я подумала, что Вторые бабушка и дедушка, наверное, сидят сейчас на диване в большой комнате и смотрят телевизор.

Я подумала, как папа смешно дразнит мои веснушки.

Я подумала, как Малютка хохочет, когда я щекочу ее и пукаю губами в голый живот.

И еще я вдруг поняла, что никогда больше не услышу голос Первого дедушки и не поссорюсь с ним из-за болтовни по телефону.

— Разошлись.

Я открыла глаза и обернулась. По лестнице поднимался Питон. Хотя на улице было где-то минус десять, не меньше, он был без куртки, без шапки и уж тем более без варежек.

Я перенесла ногу обратно и села в снег.

— Сволочи. Какие же вы скоты, — сказал Питон, и я заметила, что голос у него немного дрожит. Он говорил почти шепотом, но мне показалось, что даже люди внизу его услышали.

Он замолчал и оглядел всех.

— Думаете, вам все можно? Думаете, можно травить слабых? Унижать? Думаете, все это будет продолжаться вот так, безнаказанно, потому что ваши родители работают в школе? Кем ты себя возомнил? — Питон двинулся на Кита и взял его за шкирку.

— Руки уберите, — начал вырубаться он каким-то странным тонким голосом. — Я отцу все расскажу.

— Расскажи, расскажи. Я тоже много всего интересного расскажу и ему, и директору. И лично сделаю все, чтобы тебя из школы пинком под зад выгнали, — Он подошел ко мне и протянул руку: — Спускайся. Они тебя не тронут.

Я перелезла через перила и заметила, что меня всю колотит — как будто изнутри кто-то отбивает барабанную дробь.

На следующий день я заболела. У меня поднялась температура, и я почти все время спала. Сквозь сон я слышала, как кто-то звонил из школы, как мама говорила с этим кем-то странным, срывающимся голосом. Как потом они с папой обсуждали меня на кухне и папа предложил маме сигарету, хотя мама вообще-то не курит. Как приезжали Вторые дедушка с бабушкой и успокаивали маму. Бабушка привезла мне блинчики с творогом, но есть совсем не хотелось.

Через несколько дней мне стало лучше. Утром я проснулась, а у кровати уже сидела мама. Она внимательно на меня смотрела и гладила по голове.

— Почему ты не рассказывала?

— Что не рассказывала?

— Про школу.

— Я рассказывала.

— Совсем не все, как выяснилось.

— Откуда ты знаешь?

— Мне позвонил Питон.

— Пообещай, что не будешь злиться.

— Я не злюсь, я волнуюсь.

— Я боялась, что ты будешь думать, что я проститутка.

— Ты с ума сошла? — Мама отвернулась, и я с ужасом поняла, что она плачет, хоть и пытается сдержаться всеми силами. — Бедная, бедная моя девочка, — мама обняла меня и стала гладить. Почему-то я тоже разревелась, хотя на самом деле мне, наоборот, вдруг стало легко.

Когда я вернулась в школу, оказалось, что Кит там больше не учится. Вместе с ним ушел и Моча. Овца стал вести себя тихо и незаметно. Сыроежка тоже. Мы закончили седьмой класс, а потом родители решили снова меня перевести.

— И много еще школ вы мне поменяете?

— Если пойдет в том же духе, то немало, — мрачно заметил папа.

Но пока что в Совсем новой школе у меня все хорошо. Я перестала загадывать желания и переступать через границы между ступеньками. А еще повторять алфавит и считать шаги. Может, потому что я стала взрослее, а может, потому что все это ерунда, которая не влияет на то, что происходит. Правда, если совсем честно, я часто представляю, как будто бабушка, которая умерла, на самом деле жива и мы разговариваем.

— Почему все это случилось?

— Так бывает, потому что человек, когда превращается из ребенка во взрослого, часто не может выбрать Между добром и злом. Главное, оставаться самим собой и не стремиться быть как все.

— Но как?

— Сопротивляясь потоку.

— А если нет сил плыть?

— Попробовать добраться до берега.

— Что я сделала не так?

— А сама ты как думаешь?

— Я предала Пукана и Фигуру.

— Да.

— Поэтому такое случилось со мной?

— Нет никакого «поэтому». Просто так случилось.

— Я не хочу, чтобы все повторилось.

— Не повторится.

— Я по тебе скучаю.

— И я. Но ты засыпай, завтра ведь в школу.

И мне снится, как будто я еще маленькая, а Первые дедушка с бабушкой живы. Они стоят у окна и на меня смотрят, а я машу им снизу рукой.