Глава 1

Он вдруг почувствовал сильный толчок в спину, такой сильный, что не смог устоять на ногах и его швырнуло вперед, на других людей, стоявших у выходной двери.

Первой мыслью было, что какой-то пьяный дебил, решил пробраться к выходу, двигаясь напролом и расталкивая всех локтями. Завьялов резко повернул голову назад, чтобы гневно сказать этому отморозку, что он о нём думает, а потом повернуться и врезать как следует, но… За своей спиной он никого не увидел.

В тоже время, когда он ощутил толчок, одновременно, мигнул и погас свет и вместе с тупым ударом в спину, Максим почувствовал, как сотни мелких иголок кольнули его лицо и шею. Это было странное ощущение, подобное тому, какое он чувствовал, когда ложился на специальный тонизирующий коврик из мелких пластмассовых игл. Только на коврике иглы впивались в кожу больнее, а здесь было не так. Здесь это покалывание было мягче, осторожнее, словно некто в потемках чуть-чуть прикоснулся к нему колючей рукой и тут же отдернул.

В общем, все это произошло в одно мгновение, и никто не успел ничего понять. Только рядом сдавленно вскрикнула женщина от испуга, и кто-то из мужчин обматерил машиниста поезда, думая, что это по его вине поезд резко затормозил. Хотя на самом деле, поезд почти и не снизил скорость, пролетев в тоннеле еще несколько десятков метров, и лишь затем заскрежетали тормоза, началось экстренное торможение.

Максим медленно поднялся на ноги, подумав: «Что это? Авария, столкнулись с другим поездом? Нет, похоже на взрыв». Это точно был взрыв.

Как оказалось, от толчка он упал не один — с ним упало еще несколько человек, стоявших в проходе. Тот взрыв, который случился в третьем вагоне, вызвал воздушную волну, выбившую там все стекла, отразившуюся от стен тоннеля и ударившую по другим вагонам. Поэтому везде слышались крики раненых, летели и сыпались осколки стекол.

В вагоне Завьялова появился слабый аварийный свет — горели не все плафоны, а лишь часть из них. Он сразу почувствовал ветер в лицо. Ветер нес запах гари, железа и горящего пластика.

Как оказалось, ветер свободно дул, потому что окна вагона были выбиты, и из-за этого всё вокруг тотчас заволокло густым смогом. Рядом закашлялся старик, наглотавшийся дыма, видимо астматик. Он достал ингалятор и судорожно глубоко вдохнул. Тут Максим увидел, что сидевшая на коротком сиденье в самом торце немолодая женщина, медленно повернула голову в его сторону, прижимая руку к правому глазу. Сквозь пальцы у неё сочилась кровь, а рот исказило в беззвучном крике. Потом голос у неё появился и она запричитала:

— Боже мой, мой глаз! Мой глаз!

Максим понял, что ударной волной у неё выбило глаз и сейчас, под теми пальцами, из-под которых сочилась кровь — пустая глазница. Сидевшие рядом с ней пассажиры — молодые парень и девушка, закрылись руками от летевших стекол и боялись их отпустить. Ударом взрывной волны у них сорвало шапки и, насколько мог рассмотреть Максим, опалило волосы на голове.

Но не успел он еще осмыслить увиденного, как его внимание привлек тот самый длинный высокий парень, занявший его место у запертой двери в торце. Наверное, своей широкой спиной он закрыл часть осколков, летевших в их вагон. Это осколки серьезно ранили его, и он упал на пол, растянулся во весь свой длинный рост и теперь лежал задыхаясь. Максим опустился с ним рядом на корточки.

— Погоди, я помогу!

Он приподнял спину и голову молодого человека, чтобы ему легче дышалось.

— Блин, вот же угораздило! — произнес тот прерывающимся голосом, — мне на экзамены надо.

Парень оказался студентом, как раз на это время приходился основной поток молодежи, ехавшей в разные вузы города на учебы или сдачу сессии.

— Сейчас придут врачи, тебя перевяжут, — сказал ему Максим, чтобы успокоить, в глубине души, совсем не рассчитывая на чью-то помощь, по крайней мере, в ближайшие минуты.

— Я… — начал было с напряжением говорить парень, но замолк и Максим заметил, как в неярком желтом вагонном свете его лицо посерело, глаза закатились и он обмяк у него на руках.

— Умер! — негромко сказал кто-то за спиной Завьялова.

Только сейчас, после первых прошедших как в тумане мгновений, держа на руках погибшего от взрыва парня, он подумал с удивлением: «Теракт? Не может быть! Здесь? Со мной?» Но удивляться было нечему — теракты в Москве случались и раньше, а излюбленным местом для их проведения всегда было московское метро. Замкнутое пространство подземного города, большая скученность людей, насыщенность электро и телекоммуникаций, практически гарантировали нужный результат.

«Конечно, чем я лучше других, я, Максим Завьялов?» — из хаоса спутанных мыслей вдруг вынырнул отдельный вопрос, не требующий ответа. Смерть не выбирает, кого убить — благополучного менеджера или простого работягу с завода, одинокого человека или обремененного семейством.

«Я один, со мной рассчитаться проще!»

Он опустил на пол умершего, поднялся. Переведя взгляд вниз, Максим обнаружил, что белые манжеты его рубашки окрасились в красные разводы от крови, которая текла с лица. Белоснежный ворот рубашки, по-видимому, тоже был запачкан. Показавшиеся ему мелкими иголками, на самом деле были осколки стекол, полетевших внутрь вагона то ли от сильного удара, то ли от взрыва — Максим не знал. На темной ткани пальто ему бросились в глаза блестки от тех же стекол, зацепившихся в разных местах. Он провел рукой, чтобы их стряхнуть.

Все эти занятия: ощупывание себя, осмотр одежды, отряхивание стекла на пол, на короткое время отвлекли Максима от основного — он не знал, что происходит в вагоне у Кати, не знал и боялся узнать. Поэтому сознательно не смотрел в ту сторону.

Бросив взгляд вглубь своего вагона, Завьялов увидел, что практически все люди остались на своих местах: на сиденьях сидели в основном женщины разных возрастов, в проходе стояли мужчины. Пару женщин подошло к той, у которой выбило глаз, они дали ей платки, чтобы остановить кровь, что-то говорили успокаивающее.

В вагоне повисло тягостное молчание, которое нарушил какой-то худощавый парень в тёмной куртке и джинсах, в руке он держал ноутбук в сумке. Парень подошел к двери и принялся с силой, прилагая большие усилия, отодвигать створки двери в стороны.

— Не лезь туда! — вдруг крикнул ему приземистый плотный мужчина в натянутой на голову небольшой шапочке, стоявший позади. Эта тонкая шапочка плотно облегала контур голову и делала похожей её на шар, — не лезь! — снова крикнул он, — там ток не отключили, убьёт!

Молодой человек оглянулся и замер в нерешительности, но потом смысл сказанного достиг его сознания и он бросил свое напрасное занятие. В это время на скамейке рядом с Максимом заплакала маленькая девочка с круглым лицом, раскосыми глазами, явно приехавшая с родителями из Средней Азии. Она была с бабушкой. Пожилая женщина принялась успокаивать её, что-то быстро говорить на своем языке, вытирать слезы.

В воздухе всё стоял, не рассеиваясь, смог из серого дыма, затянутый сюда из соседнего вагона. Дым едва заметно уходил в выбитые окна, но его еще оставалось достаточно много. Заметив, что внизу было легче дышать, Максим снова присел на корточки, посматривая по сторонам.

Паники не было. Все сидели и ждали чего-то — то ли спасателей, то ли чьей-то команды, чтобы спасаться. Тем не менее, среди общей тишины в вагон проникали звуки. Откуда-то издалека доносился одиночный глухой стук, словно на другом конце поезда кто-то размеренно бил молотком по вагону, пытаясь открыть заклинившие двери. В вагон и под него продолжали падать, тонко позвякивая, осколки разбитых стекол, из динамиков доносилось ровное шипение.

Максим подумал в этот момент, что связь с машинистом наверняка потеряна, и они теперь не узнают когда же отключат ток и когда можно будет выбраться наружу.

Он все никак не мог заставить себя повернуть голову и посмотреть, что твориться в вагоне у Кати. Единственное, что он различал, что оттуда не доносилось ни звука. Наконец, он пересилил себя и медленно повернул голову.

Вагон, в котором она ехала, был третьим в составе и оказался почти полностью погружен в темноту. В нём не было видно ни единой лампочки, только в отдельных местах слабо горели очаги случившегося пожара, но свет из тоннеля не освещал его внутренности.

Прямо к вывороченной раме запасной двери пострадавшего вагона прицепилась зимняя шапка. Она тлела, издавая тошнотворный запах горящей кожи и овчины и кто-то попытался скинуть её вниз, на рельсы, но шапка, словно приварилась к железу.

Всё это Максим отмечал про себя чисто механически, не думая ни о чём, словно рассматривал по телевизору съемки с места чужой катастрофы. Но тут, в то же самое мгновение, он осознал, что в том злополучном третьем вагоне находится его Катя и у него защемило сердце. Что с ней? Где она?

Вдруг, молчавшие до того вагонные динамики ожили, раздался голос машиниста:

— Сейчас открою двери с правой стороны. Всем надо покинуть вагоны и двигаться назад. Туда идти ближе.

«Назад? — подумал Максим, — но мне надо вперед, в тот вагон, где Катя. Она должно быть жива. Её надо найти и вытащить».

В это время двери с шипением растворились, открывая темные провалы тоннеля. Тот пассажир в маленькой шапочке, который не пустил молодого человека наружу, когда еще не был отключен ток, первым спрыгнул вниз и крикнул:

— Мужики, давай сюда, надо всех спустить вниз!

Следом за ним попрыгали другие мужчины и, встав у дверей, начали помогать остальным выходить из вагона. Эвакуация проходила спокойно, если не считать того, что все были подавлены происшедшим. Они еще не знали кто, каким образом взорвал третий вагон, но понимание того, что все были на волосок от гибели, что им повезло, а кому-то нет, привносило в эвакуацию мрачную атмосферу.

Вместе с другими Максим спрыгнул вниз, и продвинулся от дверей немного вперед, к темному страшному вагону. Навстречу ему шли люди из первых вагонов, никто не обращал на него внимания. Эти люди, проходя мимо злополучного вагона, старались на него не смотреть. Они просто молча и тихо шли, прижимаясь к бетонной стене тоннеля или держась за неё.

Максим сделал несколько шагов вперед и очутился возле первой двери, возле той самой, в которую хотел войти на следующей станции. Однако двери на месте не было, а вместо неё зияла огромная черная дыра. Вагон, в котором ехала Катя, почернел, сильно деформировался от взрыва, раздулся изнутри, словно был шариком, накачанным воздухом, а не имел прочный стальной каркас. При этом некоторые входные двери оказались выбиты наружу и упали где-то позади состава, когда он еще двигался на большой скорости к следующей станции.

Внутри было тихо. Завьялов осторожно заглянул в вагон. В полумраке, среди хаоса, нагромождения искореженного железа, оторванных сидений и разбросанных тел, он увидел то место, где сидела Катя, её скамейку. На ней чуть наклонившись в бок, в ряд, сидело несколько человек, мужчин и женщин. Возможно, среди них была и Катя. Эти люди не двигались — просто сидели, свесив головы, как будто уснули.

У него все похолодело внутри, и он подумал, что надо скорее забраться, помочь ей, ведь она ждет его помощи. Она, конечно, жива, просто оглушило взрывом. Никакой другой мысли в эту минуту он не допускал.

Собравшись с духом, и взявшись руками за пол, чтобы оттолкнуться от него и подбросить свое тело вверх, в сам вагон, Максим внезапно почувствовал, как его кто-то тронул за плечо. Это был машинист. Лицо этого человека было испачкано сажей, в темноте он показался Максиму пожилым железнодорожником.

— Я всё проверил, — сказал машинист неожиданно молодым голосом, — живых там нет. Пойдем отсюда — им ничем не поможешь!

— Не может быть! — упрямо произнес Максим, — у меня там невеста, нет жена!

Слова этого человека, произнесённые устало и обыденно, тем тоном, которым обычно говорит человек, выполнивший свою работу до конца, словно оглушили Максима. Невозможно было поверить, что его Катя, Катя, с которой он только что помирился и которой хотел сегодня сделать предложение, и вдруг она мертва. Это было невозможно! Не укладывалось в голове.

«Как же так? — думал он растерянно, — как же так? Я же хотел сказать ей, что люблю, я же хотел ей сказать…».

И тут чей-то голос, обезличенный, никому не принадлежащий, но ясный и твердый, вдруг раздался в его голове: «Не успел! Не успел! Не успел!».

Эти слова рефреном звучали в мозгу, также, как до этого перестук колес ритмично выбивал ему слова: «Некого винить, некого винить».

— Пойдем! Спасатели их вытащат.

Сказав это, машинист взял Максима за плечо и с некоторым усилием повел его к концу поезда и тот, как очумелый, не сопротивляясь, побрел вместе с ним, с трудом переступая через шпалы.

 

Глава 2

Они шли долго. Впереди брели пассажиры, эвакуировавшиеся из поезда, невольно выстроившиеся в длинную узкую колонну — в туннеле нельзя было пройти вдвоем в один ряд.

С одной стороны, на расстоянии вытянутой руки были вагоны, с другой серые бетонные стены. Вдоль этих стен висели силовые кабели, которых, проходившие мимо люди предпочитали не касаться. В том месте, где произошел взрыв и которое они достигли, пройдя сотню метров, кабели оказались перебиты. Несколько концов валялось на земле, возле самой бетонной стены и искрилось крупными вспышками, казавшимися особенно яркими в темноте.

Пройдя несколько вагонов, машинист натолкнулся на женщину, сидевшую на земле и прислонившуюся спиной к вагону. Она была без сознания. Машинист присел, пощупал пульс на её руке, потом слегка похлопал по щекам. Женщина с трудом открыла ничего непонимающие глаза.

— Здесь нельзя оставаться, пойдем! — попросил он её, — вставайте!

Она попыталась ухватиться за стенку вагона, чтобы подняться, однако, едва начав движение тут же остановилась.

— У меня кружится голова — слабым, едва различимым голосом сказала она.

— Давай, поможем! — попросил машинист Максима.

Они подхватили её с обеих сторон, подняли и медленно повлекли вдоль состава. Женщина была не сильно тяжелой, и потому они справлялись.

Им приходилось пробираться с трудом, потому что проход был узкий и, к тому же, под ногами валялись сумки, бумажники, окровавленная мужская и женская обувь. Хрустели ридеры и планшетники, когда на них случайно наступали, своим хрустом напоминая хруст раздавленных жуков. Экраны некоторых электронных книг еще светились, показывая текст, недочитанный их хозяевами.

Максим видел только затылки людей, идущих непосредственно перед ним, а прочие терялись в темноте. Имевшие зажигалки мужчины и женщины зажгли их и несли перед собой, прикрывая языки пламени от порывов воздуха, нагнетавшегося в метро системой воздухоподачи. Они были похожи на паломников, которые шли к неведомому для всех святому месту в скорбном молчании. Издалека слышился тихий говор, неясное бормотание, громкие детские голоса.

Он иногда беспомощно оглядывался назад, туда, где оставлял Катю одну, в полной, кромешной темноте. Но разве мог он что-то сделать, чем-то ей помочь? Он поверил машинисту. И всё-таки, время от времени у него появлялась мысль, что нельзя было верить, не нужно, нельзя было там её оставлять. Надо было все проверить самому, убедиться, что его никто не обманывает.

Наконец, вагоны закончились, и стало свободнее идти. Но тут началось другое.

Когда взорвался третий вагон, некоторых из пассажиров, стоявших близко к дверям или окнам, взрывная волна выкинула наружу. После этого, несущийся на большой скорости состав принялся давить, кромсать их тела, оставляя за собой страшный кровавый след.

Шедший впереди машинист посветил зажигалкой и Максим увидел отрезанную ногу в джинсовой штанине, лежащую вдоль рельса с внешней стороны. Нога явно принадлежала мужчине, потому что на ней был надет мужской ботинок. Почему-то шнурок на ботинке развязался, концы свешивались в разные стороны, и эта деталь сильно поразила \Максима. Его замутило, но не вырвало.

Он сделал несколько глубоких вздохов и выдохов, и пошел дальше. Шедшие за ним, а их было совсем мало, человек пять-шесть, тоже останавливались у этого места и молча смотрели на ногу.

Едва они прошли несколько метров вперед после этой страшной находки, как машинист показал ему на тело. Это была молодая девушка в красной короткой куртке, джинсах, длинных зимних сапогах. Ноги и руки её были неестественно вывернуты, шапочка слетела с головы и белокурые волосы разметались вокруг. Максим её вспомнил. Она стояла у торцевой двери, так же как и Максим, только в Катином вагоне. Он тогда еще злился на неё, потому что она мешала смотреть на Катю.

— Пойдем дальше — сказал машинист, — уже недалеко осталось. Вы как, дойдете? — спросил он женщину, которую всё это время они вели под руки.

— Да! — тихо ответила та, — спасибо вам!

— Ничего, ничего, — ответил машинист, — надо помогать друг другу, а как иначе!

Вскоре вдали показался крохотный проблеск света, словно где-то зажгли лапмаду, потом свет сделался все ярче и ярче и Максим вместе со своими путниками, с остальным потоком вышел к платформе станции. На ней стояли разные люди — кто в форме полиции, кто в белых халатах, кто просто в обычной одежде, они протягивали руки и поднимали наверх выходящих из темноты пассажиров.

Поднявшись вместе со всеми на перрон, Максим огляделся. Большую часть людей выводили вверх по эскалаторам, а кому была необходима срочная помощь, её делали здесь же, в импровизированных приёмных пунктах. Тяжело пахло нашатырным спиртом, медикаментами, кровью. К этому запаху добавлялся запах гари, тянувшийся из черного отверстия тоннеля.

Вдоль колонн, выстроившихся вдоль зала станции, стояло несколько тележек на колесах. Некоторые пассажиры садились на них и тут же перевязывали, накладывали шины от переломов, оказывали первую медицинскую помощь. Ничего этого Максиму было не нужно, но он не спешил уходить. Он решил дождаться, когда из пострадавшего вагона извлекут всех раненых, погибших, и принесут сюда, на эту станцию. Поэтому, он отошел в сторону, опустился на корточки возле одной из колонн, облицованных розовым мрамором, и прислонился к ней спиной.

Он сделал это безотчетно, автоматически, совсем как в задымленном вагоне сел на корточки, чтобы можно было дышать. Ему не хватало воздуха тогда, но и сейчас он чувствовал, что задыхается. Эти оторванные руки, ноги, окровавленные тела. Все увиденное им в одно мгновение появилось перед глазами, горло сдавило железной рукой отчаяния и хриплые, лающие звуки, вырвались из его глотки.

Никто не обратил внимания на странного молодого человека — должно быть у него был шок. Так думали люди, которым он попадался на глаза, и никто к нему не подходил, потому что были более важные дела, чем проявление участия.

Спустя короткое время Максим успокоился. Кровь уже не текла по его лицу, но все равно, на всякий случай, он достал платок и осторожно, боясь задеть осколки, которые могли торчать из кожи, протер им лицо.

«Что-то надо сделать, что-то сделать! — думал он, пытаясь сосредоточиться. — Ах, да, надо кому-нибудь позвонить, сказать, что жив. Но кому звонить? Родители в Заволжске, они не знают, что здесь произошло. Их лучше не тревожить. Стасу? Ему я позвоню позже. Надо бы позвонить Кате. Нет, лучше дождусь её и так скажу, не по телефону».

У него не было в мыслях, что она мертва, что её уже нет. Наоборот, он ждал её — она должна была появиться с минуты на минуту, она должна была спастись, бесспорно спастись. Ведь мертвой её там, на сиденье взорванного вагона, он не видел. Он надеялся, что её могло выбросить ударной волной, что она придет в себя, поднимется и пойдет сюда, к этой станции метро. Он в это верил и надеялся.

К нему так никто и не подходил, не тревожил. Спасатели были заняты другими делами, которых еще оставалось много. Максим увидел, как приехала следственно-оперативная группа, как начали опрашивать первых свидетелей, как оцепили платформу станции. Он всё сидел и ждал. Наконец, появились первые носилки с людьми. Издалека ему не было видно — живые они или мертвые, а ближе Максим боялся подходить, боялся, что его могут отправить наверх, чтобы не мешал следствию. Носилки все несли и несли. Их было около сорока, может чуть больше.

Внезапно среди этих лежавших без признаков жизни людей на пустой платформе, раздались звуки мобильных телефонов. Один, второй, третий. Звучали разные мелодии, разные рингтоны: ритмичные, веселые, шуточные, длинные, короткие. Эти звонки не прекращались ни на минуту, словно родные и знакомые пытались восстановить утраченную связь и оживить этих людей, вытянуть их назад из бездны смерти. Но владельцы телефонов не могли уже никому ответить.

Лихорадочно достав свой телефон, Максим набрал номер Кати. Раздались длинные гудки — никто не брал трубку. Но его слух уже уловил долетавший со стороны лежащих тел, голос Катиного телефона, поющий в общем хоре бесхозных мобильников. Он знал, какую мелодию она поставила на его звонок. Это была песня Ветлицкой «Половинки».

Его рука медленно опустилась, и он не находил в себе силы нажать кнопку отбоя, как будто, как и те, другие, не желавшие терять связь с близкими людьми, не хотел терять с ней связь, если отключит телефон. Телефон Кати продолжал играть — она не отвечала.

Тогда он поднялся и, не отключая телефон, пошел к эскалатору, на выход из метро.

 

Глава 3

Вернувшись домой разбитый и опустошенный, Максим, не снимая одежды, упал на кровать. Сил не было. Перед глазами стоял мрачный тоннель, вереница молчаливых людей, взорванный вагон. Его преследовал запах горелого пластика, проводки, словно он был токсикоманом и специально надышался ядовитыми испарениями, чтобы отключиться.

Все же он поднялся, снял рубашку с засохшей кровью, отравился в ванную и принял душ. Он никуда не пошел, никому не звонил. По телевизору целый день показывали сюжет о взрыве в метро — ту станцию, на которой он был, рассказы очевидцев. Говорили, что вагон взорвала одна из смертниц, а вторую задержали на другой станции. Она не успела.

Завьялов не стал смотреть телевизор. Он выключил его и снова упал на кровать, бездумно глядя в потолок. Он лежал и не мог ни о чем думать — в голове было пусто, на сердце тоскливо. Зимний день, который должен был уже закончиться — всё никак не кончался, а, напротив, вопреки природе казался утомительно длинным и бесконечным.

Как всегда бывает в таких случаях, Максим стал вспоминать приметы дня. Что-то должно было указать на такой страшный исход, что-то могло навести на мысль, как следовало правильно поступить, чтобы избежать всего этого ужаса.

Да, он не успел подержаться за нос бронзовой собаки, пожелать себе удачи. Это было важным. Это, пожалуй, могло повлиять на обстоятельства их встречи в метро. Дотронься он, и вполне возможно возле Кати не оказалось бы этого парня. Он, Максим, бы вывел её на «Театральной» из вагона, чтобы объясниться. И она бы спаслась.

А еще раньше? Всё началось с их ссоры, пустяковой в сущности, инициатором которой был он.

Максим вспомнил, как в течение того дня они не смогли с Катей созвониться, даже смски не помогли, словно судьба специально разводила их в разные стороны. Если бы он тогда на всё плюнул, приехал к ней домой, помирился, то она бы вчера была у него и ночевала здесь, а утром поехала на метро отсюда, из его квартиры. Спасло бы её это? Он не знал — от его дома дальше идти до метро. Это могло бы задержать Катю на несколько роковых минут, и она бы села в другой вагон, в другой поезд. Такая возможность существовала.

Круговорот беспокойных мыслей не давал ему покоя. Виноват он или нет, смог бы её спасти или нет? Можно было бесконечно размышлять на эту тему, но однозначного ответа эти мысли ему не давали. Да и что теперь поделаешь? Назад ничего не вернуть.

Потом он задумал напиться — в холодильнике стояло полбутылки водки. В тяжелых случаях, чтобы снять напряжение, всегда советуют выпить, он читал об этом. Но затем подумал, что выпивка сделает его слезливым, растерянным, жалким, а жалким ему быть не хотелось, ведь жалость делает человека слабым.

«Сейчас надо быть сильным! Нельзя бухать!» — решил Максим, стараясь быть жестким к себе, собрав всю волю в кулак. Он понимал, что случившееся с ним и Катей, там, в тоннеле метро, потребует огромного напряжения, потому что происшедшее, оказалось таким испытанием, которое ему еще не приходилось переживать в своей, в общем-то, спокойной недлинной жизни.

Подумав так и решив про себя, что должен выдержать, несмотря ни на что, несмотря на то потрясение, которое испытал, Завьялов остался лежать на кровати. Оставалось только сжать зубы и терпеть. В это время его отвлек зазвонивший телефон, это звонил Стас.

— Макс, ты смотрел новости? Вот жесть, скажи! Эти террористы уже задолбали! — Максим молчал, а Стас продолжал говорить, — там показывали вагон. Я офигел, как увидел…

— Я был там, — глухо сказал Максим, — был там, в этом поезде.

— Что? Чего ж ты молчишь? Ты как сам, цел?

— Я цел, но погибших много.

— Да, говорили больше сорока человек.

— Катя была там, — перебил его Максим.

— Где там? С тобой в поезде?

— Да. В том вагоне.

— Погоди, я не въехал, ты тоже был в этом вагоне?

— Мы были в разных. Она погибла!

Стас помолчал, потом сказал тихо:

— Пусть земля ей будет пухом! Ты там держись. Хочешь, я приеду с Машкой?

— Нет, не надо!

— А вообще знаешь, тебе лучше уехать отсюда, на две недели, на месяц. Поезжай к родичам в Заволжск.

— Я подумаю.

Максим отключил телефон.

Он вспомнил о матери Кати — Нине Георгиевне. Она, наверное, уже обо всем узнала. По-хорошему, надо бы ей помочь — сходить в морг на опознание, помочь с похоронами, поминками. Но как только он начинал думать о том, что увидит мертвую Катю, лежащую на столе в морге, в темном мешке, с серым лицом, как у того парня, умершего у него на руках, то терял самообладание. А ведь могло быть и так, что от её лица ничего не осталось и опознавать придется только по приметам на теле. Эти мысли приводили его в отчаяние и то усилие над собой, которое ему надо было сделать, чтобы подняться с кровати, одеться, поехать в квартиру к Нине Георгиевна, казалось совершенно невозможным.

Наверное, стоило прислушаться к совету Стаса и уехать — здесь ему было делать нечего. По крайней мере, сейчас.

Насколько он знал, самолет в Заволжск вылетал из Домодедово каждый день по утрам, и билет можно было купить в аэропорту — не заморачиваться этим. Он полежал ещё некоторое время с закрытыми глазами. Ему хотелось вспомнить Катю, такую, какой она была всё то время, пока они встречались: когда она гуляла с ним на улице, была с сыном, читала в метро, лежала в постели с ним. Ему хотелось, как режиссеру выбрать лучшие кадры, запоминающиеся на всю жизнь. Так хотелось всё это вспомнить и сохранить в памяти, что, казалось, мозг взорвется от отчаяния, любви и нежности к ней. Но Максим ничего не смог припомнить особенного.

Потом он заставил себя поднялся с кровати, взял сумку и принялся собирать вещи. Все эти действия Завьялов выполнял совершенно механически — беспорядочно бросал одежду, бритву, зубную щетку, а потом упал на кровать и так мгновенно провалился в сон, будто его тело спасало своего хозяина, на время, ампутировав сознание.

Рано утром, по сигналу будильника, он поднялся с головной болью, совершенно не выспавшийся, и отправился в Домодедово.

Из иллюминатора самолета, в который Максим сел, было видно, как техники на аэродроме ежились от пронизывающего ветра — зима никак не хотела отступать и сдавать свои позиции марту. Когда взлетели, ему показалось, что под крылом самолета простирается безжизненное белое пространство. Чувство холода, одиночества опять вернулось к нему, как тогда, когда он летел в Заволжск вместе со Сказкиным и когда он еще не был знаком с Катей, а только смотрел на неё издали.

Сам перелет ему не запомнился, он не помнил соседей в салоне, стюардесс, словно у него был провал в памяти, тяжелый случай амнезии, вызванной травмой головного мозга. Потом Завьялов ехал по родному заснеженному городу, и ему казалось, что он едет по пустыне — кроме родных у него никого здесь не было. Оставалось несколько приятелей по академии, но кто знал, обрадуются ли они его приезду.

Старое такси, на котором он ехал из аэропорта, стучало и тряслось на мелких ухабах, словно Максим ехал в деревянных санях без рессор и амортизаторов. Казалось, что того и гляди оно развалится от этих толчков, но после взрыва в метро, Завьялова ничто уже не пугало. Он мрачно смотрел на знакомые улицы, дома и дороги, находясь в минорном настроении.

Мать и отец были рады его приезду, они решили, что он просто взял отпуск и захотел их навестить. Никаких перемен в его лице или поведении родные не заметили, а мрачное настроение отнесли на счёт усталости от работы и длинной зимы.

Первые дни Максим валялся на диване, ничего не делал. На улице было холодно — в начале марта откуда-то из заволжских степей в город потянуло стужей, и температура опустилась почти до тридцати градусов мороза. Он вдруг заметил, что чем больше проходило времени с момента смерти Кати, и чем дальше отдалялась это страшное событие, заставившее его уехать из Москвы, тем быстрее притуплялась боль потери, как будто память заволакивало дымкой.

«Что же у нас с ней было? — думал он, — не случившаяся любовь, незаконченная, незавершенная?» — он всё не мог подобрать слово, дать определение тому, что было у них с Катей.

«О, моя любовь незавершенная, в сердце холодеющая нежность!» Это Крандиевская-Толстая — жена Алексея Толстого.

Незавершенная любовь… Действительно, любовь у них с Катей осталась незавершенной. Максим думал и думал о ней. Ему начинало казаться, что он уже по-другому воспринимает её уход, что смирился с ним, что опустил её, ведь вернуть назад ничего нельзя.

Потом потихоньку он начала выбираться из дома.

Как-то недели через две после своего приезда Завьялов созвонился со студенческими приятелями, они договорились встретиться в кафе «Дарт Вейдер», том самом, где в прошлом году он случайно столкнулся со своей бывшей одноклассницей Аленой. Приятели пришли все. Они хорошо, крепко выпили и Максим рассказал им о своей московской жизни, конечно, не единым словом не упомянув, о том, что с ним случилось. Он рассказывал только о хорошем, приятном, памятном для него и по разговорам приятелей, по их взглядам чувствовал, что они ему завидуют.

— Слушай, а как же теракты? — спросил один из них, — вдруг попадешь под раздачу?

— Теракты? — Максим удивленно пожал плечами, словно впервые о них слышал, — случаются. Но ведь и здесь кирпич может упасть на голову? Точно?

Они посмеялись и принялись вспоминать студенческие годы. Потом еще пролетело несколько дней. Как-то мать спросила его:

— Ты не скучаешь? У тебя вроде была девушка в Москве. Вы что, расстались?

И вот этот безобидный вопрос, словно взорвал плотину, так долго сдерживавшую накопленные и загнанные глубоко внутрь эмоции.

Максим криво усмехнулся в ответ:

— Да, расстались!

Не говоря больше ни слова, потому что понял, что он может разрыдаться в любое мгновение прямо перед матерью, схватил пальто, сунул шапку в карман и выбежал на улицу.

Там было холодно, но Максим не чувствовал холодного ветра. Быстрым шагом, не разбирая улиц, он проскочил несколько домов, повернул вглубь одного из случайных дворов и увидел бетонный электрический столб. Подбежав к нему, он яростно принялся колотить по нему правой рукой, в то время как левая бессильно висела вдоль тела. Эта яростная неконтролируемая вспышка привела к тому, что вскоре он ощутил боль от сбитых костяшек пальцев, а перчатка намокла от крови.

Он снял её, бросил не снег и увидел, как проступила кровь, оставляя на снегу небольшие разводы. Эта кровь на белом снегу, красное на белом, вдруг сразу и полностью перенесла его туда, в темный тоннель, и он оказался среди разбросанных тел, оторванных конечностей, среди текущей крови. Он увидел себя, заглядывающим в черный закопчённый вагон, увидел на полу трупы, на сиденье трупы. Среди них Катя. Она словно спала, наклонив голову вбок, или прислушивалась к чему-то.

Он захотел позвать её, разбудить, потому что Кате нечего было делать в этом жутком вагоне — она должна быть в другом месте, рядом с ним.

— Молодой человек, вам надо руку перевязать! — голос проходившей мимо женщины заставил его очнуться.

Максим посмотрел на правую руку — кожа на костяшках была сбита до мяса, но кровь уже не сочилась.

— Спасибо! — сказал он женщины, наклонился и, набрав горсть снега, приложил его к руке.

Почему он не сказал матери обо всем? Наверное, ему стало бы легче. Но ей нельзя было говорить, невозможно. Начались бы расспросы, она бы поняла, что он находился в соседнем вагоне, практически рядом и тоже мог погибнуть, а у неё больное сердце. Ни к чему было её тревожить. Незачем.

 

Глава 4

В один из холодных дней Завьялов столкнулся на улице с Алиной. Она была бледной, задумчивой, выглядела какой-то потухшей. Максиму показалось, что она замерзла, хотя на ней был розовый пуховик и теплые перчатки. Шла, наверное, с работы.

— Максим? — Алина остановилась с удивлением глядя на него, — ты приехал? В отпуск?

— Да, гуляю, — неопределенно ответил он.

— А я с работы, выматываюсь жуть!

— А где работаешь? — спросил он без интереса.

У Максима не было желания говорить с бывшей одноклассницей. Погруженный в свои переживания он не хотел никого впускать внутрь, не хотел делиться своим горем. Его горе было огромным, неохватным, похожим на снежную вершину горной гряды, вокруг которой расставлены запрещающие знаки. Сочувствующим было воспрещено появляться на склонах этой горы.

Между тем Алина, наклонив голову вниз, так, чтобы он не разглядел её лицо, ответила негромко:

— Преподаю в институте. Помнишь, в городе был технологический колледж, теперь это институт.

— Понятно! А какой предмет?

— Я преподаю литературу, русскую и зарубежную.

— Как Галина Федоровна у нас в школе? Я помню, она читала вслух «Буревестник» Горького, Маяковского…

— Да, теперь этим занимаюсь. Конечно, без идеологии.

Они помолчали, точно не зная, о чем дальше говорить. Холодный ветер неприятно обдувал лицо, пробирался под подкладку куртки, от него стыли руки. Он раздражал этот ветер, вызывал злость своей настырностью и суетой. У Максима то ли от холода, то ли от переживаний последних дней заломило виски, захотелось скорее уйти, остаться наедине.

Он медленно двинулся по тротуару, не ожидая, что Алина будет его сопровождать. Но она пошла рядом, осторожно заглядывая в его лицо.

— Ты извини меня! — сказала она виноватым тоном.

— За что?

— Тогда, в баре, когда ты был в городе прошлый раз. Я к тебе приставала.

— Да ничего, проехали!

— Я тогда напилась, себя не помнила. Извини! — произнесла она снова. — Ты сегодня хмурый какой-то. Что-то случилось? С родителями?

— Нет, с ними всё нормально. Просто настроения нет.

— Ладно! Тогда я пойду, мне на остановку.

— Погоди!

Завьялову внезапно пришло в голову, что если зайти в бар, посидеть там и выпить, то внутренняя ноющая боль, изнуряющая душу с момента теракта и не дающая покоя, ненадолго отступит, позволит забыться. Раньше, еще в Москве, ему казалось, что выпив, он будет выглядеть жалким и слабым, но теперь он передумал. Какая разница как он будет выглядеть? Кому это нужно? Кати ведь нет!

Но пить одному не хотелось.

— Пойдем в бар, посидим немного, поговорим! — предложил Максим. — Я угощаю!

— С чего такой щедрый? — она усмехнулась, и в её глазах он увидел огоньки затаенной обиды за прошлую их встречу в баре «Дарт Вейдер». Алина хотя и просила извинения, все-таки обиделась за то, как он её тогда отшил.

— Да так. Я тоже с тобой грубо обошелся. Ты уж извини!

— Я уже забыла, честное слово!

Он поправил шапку правой рукой, и Алина увидела, что его ладонь и верхние фаланги пальцев замотаны бинтом.

— А это? Ты подрался?

— Нет, несчастный случай, можно сказать. Скоро пройдет! Так что, идешь?

Она посмотрела на часы и, будто сверяясь сама с собой, приходя к какому-то выводу, кивнула головой.

— Пойдем, до вечера успею!

— А что вечером, свидание?

— Курсовые надо проверять.

По дороге им попался один из баров, где они разделись, сели. Завьялов сделал заказ, себе попросил коньяка, а Алине вина.

— Зачем ты тратишься? — спросила она с упреком, — я пить все равно не буду!

— А ладно! — он безразлично махнул рукой.

— Мне кажется, у тебя что-то произошло, — произнесла Алина, внимательно глядя ему в глаза, — от меня не скроешь!

— С работы уволили, теперь вот бухаю.

— С работы? На тебя не похоже, ты выглядел таким крутым, успешным…

— В Москве всё делается быстро — сегодня ты топ-менеджер, а завтра никто.

Он выпил принесенный официантом коньяк, налил еще рюмку, а Алина едва пригубила вино и поставила бокал на стол.

— Давай за тебя! — произнес он тост и снова выпил коньяк, не дожидаясь, пока Алина с ним чокнется.

— Хочешь напиться? — спросила она, глядя как официант расставляет тарелки с едой — Максим заказал стейки из мраморного мяса.

— Я? Ничуть! Так, расслабляюсь немного. Все-таки отпуск для того и существует — не находишь?

— Я бы поехала на море. Куда-нибудь в Египет или Таиланд.

Завьялов опять выпил, не притрагиваясь к мясу.

— Ты ничего не ешь, — заметила Алина, — ешь стейк! Вкусно!

Будто послушавшись её, он отрезал небольшой кусок мяса, бросил его в рот, лениво пожевал. Есть ему не хотелось, хотелось напиться…

Через пару часов Завьялов, который едва держался на ногах, оказался дома у Алины. Она жила одна в однокомнатной квартире, детей у неё от предыдущего брака не было.

— Максим, надо поспать! — сказала она, помогая ему снять куртку, — может, отправить тебя домой?

— Нет, не хочу!

Его развезло, в глазах всё плыло, в голове стоял туман, и временами казалось, что вместо лица Алины он видит лицо Кати. Так, наверное, и было — Катя находилась здесь, рядом с ним, и он несколько раз громко позвал её по имени. Алина удивленно спросила: «Кто такая Катя? Твоя московская подруга?»

Завьялов промолчал, упав на диван, точно сбитый мощным ударом боксера. Голова его временами отключалась, он терял слух, чувствительность тела, но зрение продолжало работать. Наоборот, он видел все вокруг удивительно четко и ярко, выпукло, словно сидел в кинотеатре с 3D. Качающийся вагон метро, освещенный желтым светом плафонов, озабоченные пассажиры, среди них сидящая на сиденье Катя. Она смотрит на него, пишет смс. «Нужно прочитать, — думает он сосредоточенно, — она пишет что-то важное».

— Ты меня слышишь? — прорывается сквозь его сумбурные мысли голос Алины. — Я тебе постелю на диване.

— Окей! Стели! — говорит он и снова проваливается в свои видения.

Опять тот же вагон. Катя. Она сидит и смотрит на него. «Она ждет ответ на смс, — догадывается Максим, — мне надо ответить!» Где же телефон? Он лихорадочно шарит рукой в карманах брюк, пиджаке, куртке. Телефона нет, нигде. Но что это? Сквозь вагонный шум Завьялов слышит откуда-то издалека мелодию «Половинок», установленную Катей на его мобильнике, звук несется из его же вагона. Значит телефон внутри, у кого-то из пассажиров, где-то спрятан. «Но зачем? — поражается Максим, — зачем прятать мой телефон?»

Он открывает глаза и чувствует, что лежит раздетый на диване, рядом присела тоже раздетая, в коротком халатике Алина. Максим пытается ухватить, задержать в себе исчезающее видение вагона, ускользающую мысль о поиске мобильника.

— Ты все время стонешь! Что случилось, ведь ты так и не рассказал?

— Знаешь… — он с усилием пытается выудить из памяти заблудившиеся слова. Говорить трудно, тяжело, потому что объяснения требуют убедительных аргументов, объяснения того, почему он расстался со своей девушкой, почему она погибла. А где их взять, эти объяснения, если не лгать?

Слезы начинают течь у него по лицу горячие, соленые, обильные. Раньше он никогда не плакал, только в далеком детстве, а теперь вот плачет и не стесняется.

— У меня была девушка, — говорит он, с усилием выталкивая слова, сквозь перехватывающие горло рыдания, — она погибла во время теракта. Я никому, только тебе…

Алина осторожно тянется к нему, кладет его голову на свои голые колени, не стесняясь их наготы, гладит голову Максима. Её легкие пальцы скользят как шелк, холодят кожу, успокаивают и она приговаривает вполголоса, словно мать, баюкающая сына:

— Бедный ты мой бедный! Не плачь, всё наладиться. Все будет хорошо!

 

Глава 5

Когда Максим вернулся через месяц в Москву, на него, как из рога изобилия посыпались разные заманчивые предложения по работе. Словно Бог, оценил выпавшие на его долю нелегкие испытания и теперь решил компенсировать их хорошими новостями.

Завьялов недолго перебирал и вскоре вышел на работу в один из крупных, входящих в первую десятку, банков. Он возглавил Департамент автокредитования, начал получать хорошую зарплату и вновь вернулся к сибаритским привычкам прежней жизни, когда был топ-менеджером «Автолюкса».

Он полностью обновил свой гардероб, поменял мебель в квартире, купил «Лексус» последней модели. Опять надел английские рубашки с отложными манжетами, дорогие запонки. Начал вновь посещать спа-салоны. Причем все это делалось им без малейших усилий, даже не залезая в кредиты, хотя и мог их получить по льготной ставке, будучи руководящим работником банка. Но внешний антураж благополучного молодого человека уже не доставлял ему столько удовольствия как раньше, ведь всё это было преходяще и могло исчезнуть в любую минуту. Наверное, поэтому Максим перестал быть требовательно жестким к окружающим, безапелляционным, излишне напористым, каким был раньше, хотя и не утерял деловой хватки.

Теперь он ценил саму жизнь, дарившую разные возможности, без амбиций с его стороны, неудовлетворенного самолюбия. Жизнь была многогранной, насыщенной, разве могло быть что-то лучше неё? Благодаря Кате он понял эту простую истину, хотя может быть и с опозданием.

Хорошие новости пришли и со стороны Стаса. Тот вдруг встал на ноги. Врачи уже отчаивались его поднять, совсем опустили руки, но неожиданно, что-то дало толчок его организму — то ли Маша, не отходившая от него ни на шаг, то ли наступившая весна, отмеченная резким потеплением. А может все вместе благотворно повлияло на его здоровье. Стас при поддержке Маши начал передвигаться по комнате, чтобы атрофировавшиеся мышцы на ногах укрепились, а потом и принялся ходить самостоятельно.

На прежнюю работу — директором автосалона, он уже не вернулся, потому что не хотелось работать там, да и место уже было занято, и Максим взял его к себе заместителем. Потом они решили возобновить традицию и, хотя бы раз в неделю, посещать какой-нибудь известный ресторан, пафосный клуб. Правда, не засиживались там надолго — Маша смотрела строго на такие дела, а Стас, похоже, во всем её слушался.

Как-то, после пятничных посиделок в одном из известных мясных ресторанов, где они поели сочные стейки, и выпили красного вина «Кьянти», Стас предложил поехать на метро. И тут — они это были уже на улице — в свете неярких фонарей, Гусаров заметил, как Максим побледнел.

— Ты чего, Макс? Тебе плохо? Стейк некачественный? Пойдем, вернемся и закатим скандал.

— Нет, послушай, — Максим замялся, — я в метро не езжу. С того раза, понимаешь?

— Да ты что? Прикалываешься? — Стас пытливо заглянул ему в глаза, — брат, это не есть хорошо! Это, как там медики называют, фобия, что ли. Можно сказать, метрофобия. На подобии стокгольмского синдрома.

— Знаю, читал литературу о психах.

— Тогда нам надо тебя вылечить. Клин клином…

— Нет, не надо! Пойдем, я поймаю такси.

— Погоди! Ты что теперь будешь всю жизнь стрематься? Пойдем в метро, слушай меня!

Стас крепко взял Максима за локоть и повлёк его к входу в подземную станцию. Впрочем, Максим не сильно упирался. С этим давно надо было покончить — с его страхами, мыслями, переживаниями и лучше это сделать вместе со Стасом, чем одному. Однако, чем ближе они подходили, тем сильнее билось сердце, тем обильнее выступал пот на лбу. Ноги сделались совсем ватными. Гусаров глянул на него.

— Уже близко, — сказал он веселым голосом, как будто все это было игрой, — еще немного Макс и мы будем там.

Они вошли в вестибюль, поехали вниз на эскалаторе. Стас все также был рядом с ним, держал за руку и Максим вдруг почувствовал, что успокаивается, приходит в себя. В метро не было ничего страшного — вокруг такие же пассажиры, как и он, идут, спешат по своим делам. А они с Гусаровым не спешили, шли медленно, им спешить было некуда. Вот и знакомый шум подземки — приходящие, отходящие поезда, голоса дикторов, объявляющие остановки. Будто ничего и не было.

Они остановились на перроне, пропуская людей мимо себя — основной пятничный поток уже схлынул, и домой ехали такие же запоздавшие, как Максим со Стасом. Сидели, наверное, в тёплой компании, расслаблялись после трудовой недели.

— Ну как ты? — спросил Стас, — я же тебе говорил, что это не страшно!

— Ага, круче, чем с тарзанкой вниз головой.

— Да брось! Вот мы с тобой стоим здесь, ничего не случилось и не случиться. Если только кто-то не наедет, как прошлый раз, помнишь, как нас зацепили даги?

— Спасибо, успокоил! — улыбнулся Максим, полностью взявший себя в руки.

В это время зазвонил мобильник Стаса.

— Машка звонит, — пояснил он и, отойдя в сторону, о чем-то быстро с ней переговорил. Вернувшись, он сказал, явно торопясь: — Что Макс, по домам? Доедешь один до Речного?

— Конечно! — ответил Максим, — передавай привет Маше!

С этого времени он перестал бояться метро, но теперь ездил не так часто, как раньше — все-таки престиж требовал, чтобы в банк он приезжал на «Лексусе».

 

Глава 6

Всё, что ни делается — к лучшему, такова известная мудрость. С этим утверждением можно, наверное, и поспорить, но для Стаса, так же как и для Макса, эта мудрость оказалась несомненной. Проработав всего пару месяцев заместителем Максима в банке, Стас получил звонок от Камо, предложившего встретиться в каком-нибудь кафе или ресторане, пообедать. Гусаров не испытывал большого желания общаться с хозяином «Автолюкса» — до конца еще не утихла обида за увольнение.

В Москве уже вовсю бушевала весна, улицы заполонили стройные деревья в зеленых коротких платьях, на газонах полыхала яркая трава, веселые облака на чистом голубом фоне строили смешные рожицы. Настроение у Стаса было под стать весенней погоде, и он подумал: «Какого черта я буду бояться Камо? Надо узнать, чего хочет этот хачик?»

Они встретились в японском ресторане на Пятницкой. Заказали роллы, копченого угря с приправами, зеленый чай.

С момента их расставания Камо не сильно изменился — все те же золотые перстни на тонких волосатых пальцах, та же золотая цепь, проступающая сквозь рубашку, все та же небрежная самоуверенность и апломб богатого человека.

Камо, в свою очередь, внимательно оглядел Стаса.

— Хорошо выглядишь! — сказал он, — как ноги?

— Ноги? Ходят, куда они денутся?

— Слышал об аварии, слышал! Повезло тебе, что жив остался, мне показали фотографии… — Камо покачал головой.

— Итак, чем обязан? — перешел Стас к делу, не желая обсуждать с Камо подробности столкновения на МКАДе и еще больше не желая слушать от Камо выражение сочувствия.

— Берешь быка за рога? — усмехнулся Камо, — а что? Правильно! Время делового человека стоит дорого. Хочу, Стас, сделать тебе предложение вернуться обратно. Мы можем работать вместе, у нас это хорошо получалось.

«Иногда они возвращаются!» — с иронией подумал Гусаров, невольно сравнив Камо с ужасными монстрами Стивена Кинга.

— А что так? Белорыбов не устраивает? — спросил он.

— Нет, не устраивает! У него, понимаешь, нет твоей хватки, сноровки, он всё развалил, народ от него разбежался, — Камо опять покачал головой, — прямо не знаю что делать! Опять же, он что-то замутил со страховыми фирмами, до меня доходят слухи…

— Чего там мутить, берет, наверное, процент за страховки — дело известное, — пожал плечами Стас, — этим многие занимаются.

— Да, знаю! — Камо забарабанил пальцами по столу, — мне это по фигу. Для меня главное бизнес, а он загибается.

— Ну, со мной-то ты не стал разбираться, хотя я тебя не подставлял, не крысятничал, мой мелкий бизнес не мешал твоему.

— Извини! — улыбнулся Камо, — погорячился. Я же лицо кавказской национальности, у меня темперамент.

— У меня тоже! — буркнул Гусаров.

По правде сказать, узнав, что от него хочет Камо, Стас хотел послать подальше этого дельца и уйти. Однако что-то удерживало его.

Работа в банке, вместе с Максимом, была спокойной и денежной. Она придавала ему вес, особенно когда он представлялся на каких-нибудь официальных встречах или неофициальных тусовках. «Заместитель директора Департамента развития автокредитования банка», — говорил он со значением.

Это было солидно. Но… Стас откровенно скучал на этой работе — не было той движухи, стресса, к которому он привык, занимаясь автосалонами и живыми продажами машин.

Решив поначалу сходу отвергнуть предложение Камо, он затем засомневался в правильности такого выбора. Вернуться назад? Гусаров где-то читал, что нельзя войти в одну и ту же реку дважды. Сейчас «Автолюкс» не был тем же салоном, который он оставил, этот салон был хуже или лучше — еще предстояло узнать. Это была другая река, не та, в водах которой он плескался.

— Я удвою твою зарплату и компенсирую месяцы, пока ты не работал, — поспешил заметить Камо, увидев, что Гусаров заколебался.

— Если я вернусь… если я вернусь, — повторил Стас, задумавшись, — как быть с Белорыбовым?

— А мне что за дело? Как хочешь, так и поступай. Он меня уже достал! — Камо взял две деревянные палочки, зажал их между пальцами и подцепил роллы, — да ты ешь! Сегодня роллы просто изумительные, палочки, тьфу, пальчики оближешь.

 

Глава 7

Через полгода после теракта, теплым июльским днём Максим поехал на ту станцию, куда выносили тела погибших, где он сидел, прислонившись к мраморной колонне, залитый чужой кровью и испачканный своей. Сидел и ждал Катю, живую.

Он прошелся по перрону, посмотрел на колонны, на пустую стену возле отделения полиции. Однако никакого памятного знака о том, что здесь погибли люди, фамилии этих людей, цветов, ничего этого он не увидел.

«Как это всё-таки у нас! — подумал он с горестным удивлением, — погибли люди, умерли не по своей вине и ничего. Как будто их никогда не было! Ни памятника, ни упоминания. Где-нибудь в Израиле погибнет солдат — траур по всей стране, а здесь…»

Чувство горечи захлестнуло его и ему стало обидно не только за Катю, но и за тех других, кто ехал с ней в одном вагоне и не вышел из метро, для кого оно стало невольным финалом жизненного пути. Они заслуживали большего.

Завьялов поднялся на эскалаторе наверх и в ближайшем цветочном киоске купил корзину цветов, ярко-красных гвоздик. Погибших было сорок четыре человека. Вот столько гвоздик он и купил. Потом он спустился вниз и подошел к колонне, возле которой сидел на корточках в тот роковой день. Он поставил цветы на пол и встал в молчании рядом.

Несколько людей, вероятно, вспомнив о трагедии, тоже остановились возле него и постояли молча, отдавая дань памяти пострадавшим. Потом они ушли. Подошли другие, и так было еще какое-то время, словно происходила незримая смена почетного караула, а потом ушел сам Максим — ему надо было на работу.

Он долго обдумывал одну мысль и, чем дольше, чем сильнее ему хотелось её исполнить. Ему хотелось увидеть Дениса, сына Кати, увидеть и погулять с этим маленьким мальчиком, ведь они гуляли раньше все вместе — Максим, Катя и Денис. Кате, наверное, было бы приятно видеть их вместе.

Завьялов не знал, откуда родилось это желание — только ли из-за того, чтобы сделать приятное Кате, которой уже нет и, которая их никогда не увидит или из-за чего-то другого. Ведь, он, Максим, не собирался становиться отцом её ребенку. И потом, было неизвестно, как к этому отнесется Нина Георгиевна — она могла обидеться, что он тогда, в феврале, не пришел проститься с Катей. Могла прогнать с порога — он же не родной отец Дениса, в сущности, он никто для него.

И все же, собравшись с духом, в начале августа Завьялов поехал в Нине Георгиевне. Он сидел в троллейбусе, а впереди него пристроились молодой человек и девушка. Возможно, они учились в художественной Академии, потому что рассматривали книгу с картинами разных художников эпохи Возрождения. Иллюстрации были сделаны качественно, и Максиму, с его места, рисунки были видны довольно четко. Девушка и парень листали страницы, мелькали картины Да Винчи, Тициана, Рембранта.

— Смотри, — говорила девушка, проводя пальцем по фигурам мужчин и женщин, изображенным на картинах, в большинстве своем обнаженными, — в сюжетах художников Возрождения часто звучит мотив любви и смерти. Почти всегда. Причем, любовь побеждает смерть…

Услышав эти слова, Максим невольно задумался.

Глядя на проплывавшие мимо, за окном троллейбуса, улицы он думал: «Любовь сильнее смерти!» Так писал Рабиндранат Тагор в романе «Последняя поэма»: «Смерть побеждающий вечный закон. Это — любовь моя!» Когда-то в советском фильме «Вам и не снилось» из Тагора взяли куски стихотворения, и получилась хорошая запоминающаяся песня.

Любовь сильнее смерти! Он подумал, что это просто красивая фраза. Подумал и тут же задал себе вопрос: «А есть ли в ней правда, в этой фразе?»

Смерть банальна, несмотря на кажущееся разнообразие её проявлений: вызвана ли она тяжелой болезнью, несчастным случаем или насилием. В любом случае смерть очевидна, поскольку является окончанием любой жизни, неизбежно приходит ко всему сущему. В этом смысле смерть — своеобразное продолжение жизни. Она ввергает в небытие, чтобы дать существование новому бытию.

С любовью всё иначе. Любовь не очевидна. Она может вообще никогда не прийти или случиться под конец жизни, когда нужда в ней не так уж и сильна. И всё же. Любовь сильнее смерти? Будет ли он спорить с этим? В этих словах есть доля надежды, а с надеждой лучше не спорить, её лучше хранить в себе. Память о человеке это тоже любовь — не такая яркая как к живому, но все же…

Он продолжал размышлять.

В том, что происходит, конечно, есть смысл, ничего бессмысленного не бывает. Старое уступает место молодому, должно уступать. Он вспомнил Толстого, роман «Войну и мир». Андрей Болконский сравнивал свою жизнь с дубом. Когда он считал, что его жизнь кончена, дуб казался ему засохшим, умирающим, бессильным. После встречи с Наташей Ростовой — дуб расцвел и ожил.

Максим нашел для своей жизни другое сравнение. Его жизнь, жизнь окружающих людей, напоминала ему компьютерную операционную систему, вроде Windows или Linux. Просыпаясь, каждый день он включал её и жил по описанным в ней параметрам — запускал процессы, выполнял другие программы, внутри уже запущенной оболочки. Так, утром он должен был умыться, одеться, пойти на работу. Вечером прийти домой. Все его действия описаны в этой системной оболочке, стандартизированы.

Вместе с тем, в заданной программе бывают отклонения, скорее в виде исключений, чем правил, и тогда компьютер может давать сбой. Катя была для него таким исключением, потому что не вписывалась в привычную схему его жизни. Любовь вообще мало куда вписывается.

Но… тут он вернулся к прежней мысли — любовь сильнее смерти! Да, это так. Он это отчетливо понял сейчас, когда Кати не стало. Любовь взрывает очевидность смерти и делает её бесполезной, потому что материя может быть и тленна, но память о любви — нет.

Он снова вспомнил слова Тагора, словно Катя обращалась к нему через этого индийского поэта: «Небо тебя опечалит нечаянно, ты погляди, не осталось ли что-нибудь после меня?..». И он подумал: «Разве любовь заканчивается смертью? Нет, любовь заканчивается любовью!»

Так, размышляя о Кате, жизни и любви, он достиг порога её квартиры. Дверь открыла мать Кати. Увидев её, впервые после прошедшего времени, Максим смешался, покраснел:

— Я хотел…мне нужно…

Нина Георгиевна смотрела на него неприязненно и молчала. Максим после нескольких невнятных попыток заговорить тоже замолчал. Наконец бабушка Дениса спросила:

— Молодой человек, зачем вы пришли?

— Я хотел погулять с Денисом, — вдруг легко и свободно сказал он, потому что ему на миг показалось, что сейчас за одной из дверей покажется голова Кати, она сама, и Катя скажет приветливым голосом: «Конечно, Макс, идите, гуляйте!»

— Вы разрешите мне?

— Вас не было здесь, когда с Катей это случилось. А теперь появляетесь откуда-то бог весть, плетете тут всякое. Почему я должна отпускать своего внука с вами? Вы Катю бросили, она мне сама говорила…

— Она не могла такое говорить, Нина Георгиевна, просто не могла! — тихо сказал он.

Максим еще хотел добавить, что любил Катю, что был с нею рядом, только в соседнем вагоне, но не сказал, а лишь посмотрел в глаза её матери.

— Значит, вы не отпустите со мной Дениса? Погулять?

Нина Георгиевна какое-то время тоже смотрела на него. У неё неотрывно крутились в голове слова, сказанные ей когда-то дочерью: «Чтобы тебя любили надо самой любить!» Пустить внука с этим, далеким и чужим для неё человеком? Единственного внука? А ведь он — всё, что у неё осталось, что её держит в этой жизни.

«Чтобы тебя любили надо любить самой!» Голос Кати звучал в её ушах, её дочь смотрела на неё и улыбалась.

Нина Георгиевна отвернулась, не говоря ни слова, пошла одевать внука. Спустя короткое время она вывела его и поставила перед Максимом. Мальчик был смышленым и любопытным, переминаясь на своих маленьких ножках, он держал в руке пластмассовую машинку, которую ему когда-то подарил этот дядя.

— Погуляйте, только недолго! — сухо сказала Нина Георгиевна.

— Не беспокойтесь, я буду смотреть за ним! — с внутренним облегчением произнес Максим.

Они вышли из подъезда на улицу, в этот страшный, пугающий мир, мир, убивший мать мальчика и множество других невинных людей. Но Максим взял малыша за руку и улыбнулся ему, словно хотел сказать, что этот мир, на самом деле, не был таким уж страшным и ужасающим, каким мог показаться.

Он был безграничным — начинался от их подъезда и простирался дальше, выше, над кронами окружавших деревьев, уходил в синеву московского неба, за горизонт, во Вселенную.

Он был прекрасным во всём своём многообразии, удивительном и неповторимом.

Этот мир был вечным.

И его не стоило бояться!

2011–2012 гг.