Город Уральск, шоссе Новаторов, 5 мая 1994 г., 11.30.

— «Третий», «Третий», доложите обстановку!

Майор ФСК Сергей Забелин услышал знакомый голос в динамике рации и на миг представил начальника отдела, который курил сигарету за сигаретой в своем кабинете, сидя за столом и отдавая указания. В его кабинете и без того было всегда накурено, а теперь, в период проведения операции, дым, скорее всего, висел едким смогом. Все, кто входил в это время в кабинет полковника, спешили поскорее покинуть прокуренное помещение.

— «База», это «Третий», следуем за объектом, пока ничего подозрительного — ответил он.

Забелин ехал в «Волге» бригады наружного наблюдения. Они осуществляли скрытое сопровождение, следуя за вазовской «семеркой» вишневого цвета, и пропустив впереди себя две легковых машины для маскировки.

За неделю перед этим, в Управление Федеральной службы контрразведки по Уральской области обратилась молодая женщина Маргарита Виккерс — типичная бизнес-вумен, к которой «подкатили» некие бритоголовые люди спортивного вида и предложили «крышу» для ее магазинов в Кировском районе города. Еще в декабре прошлого года она согласовала в администрации города проект крупного торгового центра, и разборки с уголовной шпаной ей были совсем ни к чему.

Эта женщина почему-то не пошла в Управление по борьбе с организованной преступностью, возможно, из-за недоверия к милиции, а может по каким-то другим причинам. Бандиты хотели за «крышу» получить тридцать тысяч долларов, но чекисты планировали положить в сумку только муляжи пачек. Настоящих денег передавать никто не собирался.

Разработкой операции по задержанию вымогателей занялся сам начальник отдела экономической контрразведки полковник Шумилов — человек целеустремленный, энергичный и вдумчивый, не доверив это дело никому другому.

Курировал работу отдела один из заместителей начальника Управления некто полковник Кислицын. Забелин потом узнал, что, изучив заявление бизнесменши, он, попавший в свое время в систему КГБ из комсомола, прочитал Шумилову целую лекцию.

Кислицын заявил, что молодых бизнесменов надо всемерно поддерживать, опекать и оказывать им всяческую помощь — такова политика государства, провозглашенная Президентом Ельциным. Требовалось в одночасье создать класс собственников, людей, которым есть, что терять, которые будут надежной опорой нового строя, и роль органов безопасности в этом процессе должна стать ощутимой.

На протяжении этой немного нудной, высказанной менторским тоном речи, Шумилову несколько раз хотелось закурить, и он держал руку в кармане пиджака, зажав пальцами пачку сигарет. По себя Шумилов тихо матерился.

В своё время он насмотрелся на этих чиновников от госбезопасности, говоривших правильные слова, отдававших указания с важным видом. При первых признаках демократической грозы, разразившейся в номенклатурном небе, они резво покинули коммунистический корабль, следовавший курсом на светлое будущее, а заодно и стены учреждения под названием «КГБ».

Однако Кислицын каким-то образом задержался и сейчас выглядел в стенах обновленной службы странным атавизмом, как если бы к современному стеклобетонному зданию прилепили дорические колонны.

Операция была тщательно спланирована. Передачу денег бандиты назначили на центральном городском рынке в полдень. Для их поимки было подготовлено несколько оперативных групп, которые находились вблизи предполагаемого места передачи.

Один из сотрудников Управления — сослуживец Забелина по отделу капитан Цыганков, выступил в роли посредника и должен был непосредственно участвовать сначала в передаче, а потом и захвате вымогателей.

Это он ехал в вишневой «семерке», а Забелин с ребятами из наружки сопровождали его в качестве прикрытия.

На всякий случай, в сумку вшили радиомаяк, который мог и не потребоваться, но Шумилов решил подстраховаться — чем черт не шутит! Это изделие осталось еще с кэгэбэшных времен, оно было надежным, как всё, что тогда делали для могущественной спецслужбы, долго держало зарядку, хотя и имело небольшой радиус действия.

Между тем рация снова ожила.

— «Первый» как у вас дела? Что наблюдаете? — поинтересовался Шумилов.

— «База», пока все спокойно. Возле интересующего места крутиться несколько азеров. Это люди директора рынка, новых лиц не замечено.

— Продолжайте наблюдение.

Позывной «Первый» принадлежал Игорю Лысенко — начальнику второго отделения в отделе Шумилова. Его группа совместно с членами АОБГ Управления должна была осуществить захват. Люди Лысенко уже находились на рынке, маскируясь под обычных покупателей, и были готовы немедленно действовать по сигналу старшего.

Забелин испытывал обычное возбуждение, которое появлялось у него при участии в делах такого рода. С 1991 года, когда в КГБ создали отделы по борьбе с коррупцией, контрабандой и организованной преступностью, ему уже приходилось несколько раз участвовать в операциях по захвату бандгрупп или как их называли «бригад», возникших в начале девяностых, как грибы. Он не мог припомнить другие годы, по сравнению с нынешним 1994-м, чтобы было столько сообщений в прессе и телевидении о вымогателях и их захватах. Как будто криминальная лавина обрушилась на города и веси России, грозя полностью снести жалкие обломки системы правосудия оставшейся от советских времен.

— Через десять минут буду у рынка, — четко прозвучал по рации голос Цыганкова из «семерки».

— Всем приготовиться! — отдал команду Шумилов.

Шоссе Новаторов тянулось вдоль всего города, местами уходя под мосты и часто прерываясь кольцевыми развязками. Такую длинную дорогу Забелин встречал только однажды, в Волгограде, будучи в служебной командировке. По волгоградской дороге можно было проехать, не останавливаясь через весь город, который растянулся по берегам Волги на несколько десятков километров.

Погода в мае не баловала теплом, светило яркое солнце, но было прохладно — дул северный ветер. Большинство оперативников надели черные кожаные куртки, которые еще осенью в большом количестве коммерсанты завезли на местные рынки из Китая.

Забелин был одет как все. Если бы не современный буржуазный антураж: иностранные машины, многоэтажные дома, рестораны, рекламные вывески, то могло показаться, что чекисты времен революции в черных кожанках едут на операцию. Только вместо маузеров в кобуре скрытого ношения пистолеты Макарова.

Сергей внимательно следил за происходящим на шоссе. Машина, в которой он находился, ехала по левому ряду, так же как и «семерка» Цыганкова, поэтому Забелин мог спокойно наблюдать за всеми автомобилями, следовавшими за Цыганковым или обгонявшими его. Изредка он поглядывал в боковое зеркало заднего вида, чтобы убедиться в отсутствии чужого преследования. Постоянно следующих за ними одних и тех же машин он не заметил.

Вскоре несколько тяжелогруженых фур-КАМАЗов догнали машину Забелина, а потом, тяжело урча, поползли по крайне правому ряду вперед. Обойдя три машины, они поравнялись с «семеркой» Цыганкова и один из КАМАзов принял влево, полностью закрыв обзор Забелину. На КАМАЗах были казахстанские номера, вероятно машины шли транзитом от одной границе к другой.

Приближался перекресток со светофором, от которого до рынка ехать совсем недалеко.

Внезапно КАМАЗы резко затормозили, и Забелин увидел, как у самого светофора одну из большегрузных машин подрезала белая вазовская «девятка». На светофоре зажегся «красный цвет», движение прекратилось. Того, что происходило там, у самого перекрестка, Забелин видеть не мог — мешали КАМАЗы.

Он взял рацию и вызвал Шумилова:

— Я «Третий», «База», ответьте!

— Что там у вас?

— Ко «Второму» подошла чужая «девятка». Они встали у перекрестка. Я их не вижу, ситуацию не контролирую.

— Спокойно, «Третий», — Шумилов, вероятно, почувствовал волнение в голосе своего подчиненного, он тут же попробовал связаться с Цыганковым, — «Второй», «Второй», доложите обстановку.

Рация Цыганкова молчала.

— Приготовьте оружие! — сказал Забелин сотрудникам наружного наблюдения и оперативнику из их отдела Олегу Веревкину, сидевшему с ним в машине. Сам он достал пистолет и опустил руку с оружием на колени.

Он уже хотел выскочить и добежать до цыганковской машины, как вдруг «Девятка» выскочила на перекресток, в то время когда еще горел красный свет, и резко повернув направо, помчалась по дороге, набирая скорость, лавируя в плотном потоке машин.

Сразу по рации раздался голос Цыганкова:

— «База», «Второй» докладывает, сумка в белой девятке, номер замазан грязью. Уходят в сторону городка Металлургов. В машине четыре человека, все вооружены, у двух автоматы.

— Саня, ты как там? Все нормально? — не выдержав, крикнул Забелин.

— «Третий», не нарушайте правила работы в эфире, — попенял ему Шумилов и тут же отдал команду, — внимание всем группам, начать преследование «девятки» белого цвета! Машина движется по улице Тевосяна в сторону городка Металлургов. В ней четыре человека, все вооружены. «Первый» свяжитесь с милицией, пусть выставят заслоны. «Беркут», «Беркут»! — обратился он к старшему бригады наружного наблюдения, — ведите машину по маяку.

Забелин приказал водителю немедленно трогать и они, нарушая все правила дорожного движения, отчаянно сигналя, с трудом маневрируя между другими машинами, переместились из левого ряда в правый, а затем на светофоре повернули направо, вслед за машиной Цыганкова.

По улице Тевосяна плотным потоком двигались грузовые и легковые машины, но «девятка» бандитов пропала из поля зрения.

«Неужели упустили? — с досадой задал себе вопрос Забелин, — сорвали захват?»

Но еще оставалась надежда, что наружка ведет бандитов по радиомаяку. Он приник к рации в ожидании, что вот-вот раздастся голос Шумилова, имевшего прямую связь с разведчиками наружного наблюдения, и тот обозначит координаты, цель, куда следует немедленно выдвинуться всем группам.

Но рация молчала.

Они безрезультатно проехали еще пару километров, пока не увидели на обочине вишневую «семерку» Цыганкова. Оперативник стоял возле машины и курил. Когда Забелин подошел к нему тот был неподвижен, только руки немного тряслись от пережитого волнения. Ветер трепал его черные как смоль волосы на голове.

— Сашок, ты как, цел? — спросил Забелин.

— Да пошло оно всё! — Цыганков сплюнул под ноги — Серега, я узнал этих бандюганов, это люди Матвея.

— Брось! — удивился Забелин, — разве Матвей занимается рэкетом?

— Выходит, занимается!

Забелин с досадой вздохнул.

— Черт, и наружка не смогла отследить! Потеряли этих уродов вместе с маячком, а он еще от КГБ достался. Теперь точно на ковер вызовут, жди разборок.

В это время дверца его машины открылась, и высунувшийся Олег Веревкин сказал:

— Сергей, База передала всем отбой и приказ возвращаться.

— Недолго музыка играла! Поехали Сашок! — Забелин, ободряюще похлопав Цыганкова по плечу, пошел к машине. Он шел с тяжелым чувством, предвидя служебное разбирательство и нервотрепку для всего отдела.

Город Уральск, Управление ФСК России по Уральской области, кабинет полковника Шумилова Н.П., 5 мая, 15.00.

В кабинете Шумилова собрались все старшие групп, отвечавшие за проведение операции по захвату вымогателей. Шумилов нервно ходил по кабинету и курил сигарету за сигаретой.

— Ну что? — спросил он ни к кому не обращаясь, — проворонили, прошляпили? Профессионалы, мать вашу! Что прикажете докладывать руководству? Дело доходит до смешного — на нас работало пол Управления, были задействованы все службы и что в результате? Ноль целых, хрен десятых! Забелин, почему была сорвана операция, что думаешь?

— Товарищ полковник! — Сергей хотел встать со своего места, но Шумилов махнул ему рукой, давая разрешение отвечать сидя, — вероятно, при планировании операции были допущены серьезные ошибки. Мы не смогли предвидеть ходы противника, — сказал он, — нас переиграли на какой-то определенной стадии операции. Но вот где, когда? Это вопрос…

— Может они следили за машиной Цыганкова все это время, а наружка их упустила? — спросил Лысенко. — А что, элементарно! Сейчас бандюки подготовлены не хуже нас, а оружие и транспорт у них даже получше. Еще Наполеон говорил, что техника на войне решает все.

— Не техника, а артиллерия, — поправил его Шумилов — мне думается, — после некоторой паузы произнес он, — что бандиты, зная маршрут Цыганкова, спланировали контроперацию. Они просчитали места возможного перехвата машины, выбрали наилучшее из них и осуществили задуманное. Остается только догадываться использовались ли ими КАМАЗы специально, или это было дело случая. Но я считаю, что случайностей здесь не было.

На столе у начальника отдела стояло несколько телефонов цвета слоновой кости с гербами СССР в центре, там, где находился номеронабиратель. Эти телефоны не меняли на современные, кнопочные, хотя те были значительно удобнее, с множеством дополнительных функций. Аппараты имели одну особенность — изнутри они были покрыты легким металлизированным слоем, который создавал экран и не позволял производить съем информации со стороны. Один из таких аппаратов Шумилова напрямую был связан с кабинетом полковника Кислицына.

Стоило Забелину случайно обратить взгляд на стол Шумилова, как он увидел, что на этом телефоне сначала замигала крохотная красная лампочка, а следом раздался звонок.

Шумилов подошел к столу и без видимого желания снял трубку.

— Полковник Шумилов, — сказал он усталым голосом — все люди у меня, проводим разбор операции. Есть!

Он положил трубку.

— Нас вызывает Кислицын. А ты Цыганков, — обратился он, к сидевшему до этого молча, товарищу Забелина, — ты там не кипятись, веди себя спокойней, а то я тебя знаю, начнешь доказывать, что не рыжий. Это мне ты можешь доказать, а там, слушай указания и не возражай.

— А что я? — спросил Цыганков, — вы же знаете, против автоматов не попрешь с одним ПМом. И потом, я не рыжий, а брюнет.

Полковник Кислицын пил чай с лимоном и увидев входивших сотрудников отдела во главе с начальником, кивнул им, чтобы вошедшие расположились за длинным столом, за которым обычно проходят совещания. Кислицын аккуратно подобрал ложечкой дольку лимона и положил её в рот, пожевал немного, потом осторожно выплюнул разжеванный лимон в стакан и спросил:

— Товарищ Шумилов, почему отдел провалил операцию? Вы провели анализ, вскрыли причины? Я считал, — Кислицын с недовольством посмотрел на присутствующих, — что вы достаточно хорошо подготовились, чтобы не допускать ошибок!

На его полном, одутловатом лице возникло выражение сосредоточенной угрюмости, возникавшее у него обычно перед разносами, которые Кислицын любил устраивать подчиненным.

— Товарищ полковник, — Шумилов слегка закашлялся, — мы проработали всё тщательным образом, план операции был доложен лично вам и не вызвал возражений. Это досадный срыв, причины которого мы пока не поняли.

— Вот именно — не поняли! Настоящие причины всегда лежат на поверхности. Я уверен, что не обошлось без утечки информации. Надо разобраться, кто имел к ней доступ, кто знал о времени проведения операции, маршруте следования Цыганкова, о его прикрытии.

— Не думаю, что в наших рядах есть человек способный продать информацию бандитам, — с сомнением произнес Шумилов, внимательно глядя на начальника.

— Помните, как говорил Мюллер? «В этом мире никому верить нельзя», поэтому, Николай Поликарпович, не зарекайтесь! Признайтесь, что допустили грубейшие ошибки при подготовке, а ошибки с вашим опытом — вещь труднообъяснимая! Я вообще не понимаю, — тут Кислицын перешел на крик, — как это могло произойти? Сорвать простейшую операцию, словно какие-то молодые оперработники, первогодки! Что мне докладывать генералу, что докладывать наверх?

Все подавленно молчали.

— Кстати, я хотел бы послушать капитана Цыганкова, — вдруг спокойно продолжил Кислицын, будто до этого и не кричал, — что он думает о провале операции?

Цыганков поднялся со своего места и, несмотря на кажущееся спокойствие, Забелин почувствовал его сильнейшее волнение.

— Товарищ полковник! — начал Цыганков, — мы все делали по плану. Я получил деньги, выехал на шоссе Новаторов, при этом постоянно проверялся — меня никто не пас, то есть не ехал следом, кроме наших. Потом эти взялись непонятно откуда. Подскочили перед светофором, наставили стволы. Что было делать? По рации не свяжешься. Оторваться от них было невозможно, потому что шел поток машин по Тевосяна.

— Оправдания всегда можно найти, Цыганков. Но я повторяю, что мне теперь докладывать начальнику Управления, как оправдываться? — Борис Иванович строго оглядел присутствующих — а теперь, каков результат я вас спрашиваю? Деньги ушли к бандитам. Это раз. Защитить интересы потерпевшей мы не смогли, поскольку вымогатели получили свой навар. Это два. Опустили свой имидж перед милицией и в глазах населения, если, конечно, об этом случае станет широко известно. Это три. Итак, одни минусы в нашей работе. А где же плюсы? Ну, кто ответит? Молчите?

— По крайней мере, мы не раскрылись перед бандюками — пробормотал Цыганков, — можно начать все сначала.

— Сначала? — вновь закричал Кислицын, — а этого вам что, мало? В общем так. Капитану Цыганкову я объявляю строгий выговор, а в отношении вас, полковник Шумилов будет решать генерал. Всё, совещание окончено, все свободны.

Город Уральск, УФСК по Уральской области, кабинет заместителя начальника Управления ФСК полковника Кислицына Б.И., 5 мая, 16.30.

После того как Шумилов с сотрудниками отдела покинул его кабинет, Борис Иванович вызвал начальника отделения собственной безопасности подполковника Усольцева.

До недавнего времени Усольцев работал в отделе Шумилова — возглавлял отделение, которым теперь командовал Забелин. Между Усольцевым и Шумиловым сложились натянутые отношения, вызванные разными подходами к работе. Шумилов любил работать серьезно, не торопясь ни с выводами, ни с действиями. В отличие от него Усольцев был «скорохват», у которого нередко поступки опережали мысли. Это приводило к ошибкам, часто серьезным и, в конечном счете, должно было послужить причиной служебного понижения. Но все сложилось иначе.

В Уральское Управление из далекого Магадана был переведен Кислицын, который сразу приметил опального начальника отделения и взял под защиту. Кислицын убедил начальника Управления перевести Усольцева в отделение собственной безопасности, где тот вскоре, после увольнения старого руководителя на пенсию, был назначен на его место.

— Леонид Петрович, — сказал Кислицын, едва Усольцев переступил порог его кабинета, — ты слышал о сегодняшней неудачной операции?

— Конечно, Борис Иванович, об этом все Управление говорит.

— Я хотел бы, чтобы ты занялся этим делом…

— А что, есть какие-то подозрения? Что-нибудь конкретное?

— В том то и дело, по отчетам сотрудников отдела придраться не к чему — не смогли помешать бандитам, не предвидели их действий. Всё так, такое бывает. У нас в Магадане тоже был похожий случай, но мне кажется, что всё же, была утечка информации или как сейчас модно говорить «слив». Насколько я могу судить по рапортам, за Цыганковым следовало две машины: Забелина и машина с разведчиками наружного наблюдения. Прикрытие достаточно серьезное.

— И что, никто из них не заметил хвост? Там же были профессионалы!

— Так-то оно так, — полковник встал из-за стола и прошелся по кабинету, — профессионалы, которые не заметили любителей. Вот где парадокс!

Он подошел к Усольцеву и доверительно положил руку на округлое плечо собеседника. Внешне главный специалист по собственной безопасности напоминал актера Леонова — такой же маленький, кругленький, но не такой безобидный.

— Я прошу тебя разобраться. Надо уточнить, кто имел доступ ко всей информации об операции, кто знал время и место передачи денег, маршрут движения Цыганкова.

— Полагаю, это в первую очередь руководство отдела, — осторожно заметил Усольцев и посмотрел, как на его слова отреагирует заместитель начальника Управления. Но Кислицын промолчал. — Я думаю начать с них: Шумилов, Забелин, Лысенко, ну и, конечно, придется проверять Цыганкова. По моим данным, он в последнее время часто общается с криминальными элементами.

— Только учти, что Цыганков может встречаться с ними по делу, он курирует линию организованной преступности. И потом, Шумилова с Лысенко, мне кажется, надо исключить из круга проверяемых. Шумилов — начальник, он такие операции проводит почти каждый день и почти все они успешны. А Лысенко привлекли по ходу дела, как любого другого оперативника. Если проверять его, то надо проверять практически весь отдел. Нет, начать следует с Забелина и Цыганкова. Всем известны их приятельские отношения.

— Хорошо, я учту это.

— Для проверки привлеки минимум сотрудников отделения, санкцию на прослушивание телефонов я дам, здесь не частное жилище, поэтому к прокурору обращаться не будем.

Борис Иванович показал, что разговор окончен и поднял трубку, намереваясь вызвать секретаршу из приемной. Однако Усольцев не торопился уходить. Тогда Кислицын недовольно спросил:

— Что-то ещё?

— Хотел уточнить, товарищ полковник, с генералом вы этот вопрос согласовали?

«Вот стервец! — подумал про себя Кислицын, — страхуется. Я его вытащил из лужи, в которой он барахтался, дал приличное место, а он вздумал разыгрывать из себя независимую фигуру. Хочет, чтобы я его попросил об этом деле как о личной услуге».

— Послушай, Леонид Петрович! — сказал Кислицын раздраженно. — Это я перевел тебя из отдела Шумилова на собственную безопасность, а ведь вопрос стоял о понижении тебя в должности за упущения! Я тебя спас, прикрыл твою задницу! Или я не прав?

— Правы, товарищ полковник! Я этого никогда не забуду.

— Поэтому я жду, что ты не будешь задавать лишних вопросов. Ты не делаешь одолжение этой проверкой. Учти! Это твоя обязанность — проверить сигнал.

— Я понимаю. Но все же… — Усольцев помялся, — сами знаете, Борис Иванович, в таких делах нужная санкция начальника Управления.

— Буду сегодня вечером на приеме у генерала и обо всем ему доложу, — сухо ответил Борис Иванович, — думаю, в этом вопросе найду у него полную поддержку. А тебе я сообщу о решении начальника завтра.

— Больше вопросов не имею.

Усольцев мягко повернулся и как колобок выкатился из кабинета. Недовольно посмотрев ему вслед, Кислицын перевел взгляд на пустой стакан с лимоном и раздраженно отодвинул его от себя.

Город Уральск, кабинет главы администрации Уральской области Медведева А.И., 6 мая, 10.00.

Глава администрации области Медведев был избран на этот пост всего четыре месяца назад. Он не принадлежал к клану старых руководителей, но в тоже время и не так уж далеко отстоял от них, поскольку был директором крупного подшипникового завода. Их называли «красными директорами», так как считалось, что они руководили производством старыми управленческими методами и всячески тормозили приватизацию.

Как независимый кандидат Медведев обошел на выборах секретаря обкома КПРФ, кандидатов от ЛДПР и «Выбора России». Особенно обидно это было последним, считавшим себя партией власти.

Получив большой пост, Медведев не отдалился от привычного для него окружения, друзей, знакомых. Один из таких друзей сидел у него в кабинете. Они пили кофе с коньяком и разговаривали «за жизнь». Друга Медведева звали Аркадий Соколовский. Начинали они когда-то инженерами на одном заводе, потом Аркадий ушел в кооператив во времена горбачевской перестройки, а в 1991-м открыл свое дело — у него было несколько оптовых баз по торговле спиртным и сеть магазинов в городе.

— Вот, Лёша, ты и попал в эшелон власти, — посмеиваясь, сказал Аркадий, — кто бы мог подумать тогда, двадцать лет назад.

— Не эшелон, Аркаша, а этаж власти. Этаж, можно сказать, полуподвальный, цокольный. Но по ступенькам, которые ведут наверх, я думаю, мне хода нет.

— А что так?

— Сомневаюсь, что буду где-то ко двору на верхних этажах. Ты же меня знаешь, я как Ельцин в молодости, могу правду-матку в глаза врезать. А сейчас это не приветствуется. Сейчас только в мемуарах пишут, какие раньше все были смелые, отчаянные — не боялись ЦК, могли КГБ послать куда подальше. Борцы за справедливость! Ну, да ладно, что это я разговорился, словно на предвыборном митинге. Как у тебя идут дела, какие проблемы?

— Да пока ничего, тьфу-тьфу, — Соколовский постучал по столу, — с нашей жизнью поневоле станешь суеверным. Вроде пока всё получается, бизнес развивается — всё путем. Я тут задумал прикупить спиртзавод, а то, понимаешь, торгую привозной водкой, а ведь можно и самим её делать. Областной казне, опять же, будет прибыль от налогов.

— А что, назначили торги?

— Да, муниципалы — городское управление подготовило к продаже этот завод, ну ты знаешь, он в Сельмашевском поселке. А Фонд имущества через две недели проведет конкурс.

— Значит, будешь участвовать?

— Конечно, буду.

— Удачи тебе, Аркадий! — Медведев налил по рюмке армянского коньяка, и они выпили.

— А что бандиты, «братки», не достают? — спросил вдруг губернатор — а то жалуются мне некоторые бизнесмены на криминальный беспредел, который мой предшественник не замечал. А может и замечал, да закрывал глаза, имел свой интерес.

— Ничего, — помялся Соколовский, не зная, что можно рассказывать Медведеву и надо ли рассказывать вообще, — мы находим общий язык.

— Значит, у тебя есть «крыша»? — утвердительно спросил тот.

— Да зачем тебе это, Лёш? Ты же знаешь, что в наше время без «крыши» шагу ступить нельзя. Что говорить обо мне. Возьми Москву. Все крупные фирмы, заводы, банки — все под бандитами. Говорухин недавно снял фильм «Великая криминальная революция». Смотрел?

— Нет, не успел. А когда его показывали, по какой программе?

Соколовский иронично усмехнулся.

— Жди! Разбежались они показывать фильм сами про себя. Телевидение тоже под криминалом, вместе распиливают бабки от рекламы. Вот так и живем, живем, как можем. Впрочем, я думаю, большинство уже привыкло, даже находит такое положение удобным. По крайней мере, ты знаешь, что к тебе по пустякам всякая шпана не будет приставать, а если кто начнет права качать, сразу вызываешь «крышу» и всё, проблемы улажены.

— А милиция, она, почему не оказывает помощь? Знаешь, я недавно летал в Китай, там бизнесмены чувствуют себя спокойно, практически никакого рэкета нет.

— Так у них могут и того, голову отрубить за воровство, это же Азия. Мы — европейцы, у нас правосудие должно быть гуманным. И потом опять же, чья революция совершилась? Революция криминала, он пришел к власти. Посмотри вокруг, музыка в транспорте почти вся блатная. В магазине дисков среди бардов одни бывшие зеки. Самое главное, раньше блатные сидели где?

— Как где? В тюрьме.

— Вот-вот, за окнами с решетками и стальными дверьми с засовами. А теперь это в каждой квартире. Потому что в 1991 году они вышли на свободу, а мы все сели вместо них. И продолжаем сидеть. Вот такая петрушка.

— Ну, ты, по-моему, сгустил краски. — Медведев в сомнении покачал головой.

— Ничего, побудешь во власти, насмотришься, потом мы с тобой продолжим этот разговор.

Из динамика селектора послышался голос секретаря:

— Алексей Иванович, полномочный представитель Президента просит вас в одиннадцать на совещание.

— А что за вопрос?

— Обсуждение хода приватизации федеральных объектов в области.

— Хорошо, буду!

Медведев чертыхнулся.

— Черт, совсем времени нет, а тут еще тратить его на пустопорожнюю болтовню. Тем более слушать Дергачева, который говорит не лучше Черномырдина.

— Что не ладишь с ним?

— Да, отношения у нас, прямо скажу, не очень. Он хотел видеть в этом кресле своего человека, а я, Аркадий, получается, перешел дорогу. Вот оттого у нас с ним постоянные стычки. Ты же меня знаешь, я спуску не дам — кто на меня нападет, получит адекватный ответ.

— Смотри, Леша, настрочит он на тебя кляузу в Кремль, приедет комиссия, могут отстранить от власти.

— Руки коротки. А насчет кляузы…он только этим и занимается. Сам строчит и весь его аппарат занят этой работой. Мне уж из администрации Президента звонили, удивляются такому графоманству. Ну, давай, как говориться, на дорожку, да буду готовиться к совещанию. Надо цифры посмотреть.

— Слушай, Алексей, — Соколовский искоса глянул на своего приятеля, — ежели что, помочь мне чем-нибудь сможешь? Я имею в виду конкурс. Там, насколько известно, серьезных соперников нет, но в последнюю минуту выскочит какой-нибудь инкогнито из Петербурга и кранты.

— А какая тебе помощь нужна? Думаю, ты сам со всеми справишься, вишь какой молодец! — Медведев дружески похлопал Соколовского по плечу — я вообще-то не люблю вмешиваться в эти дела, могут пойти слухи, что губернатор кому-то помогает — лишний козырь у Дергачева. Но тебе, Аркаша, помогу, чем смогу. Только учти, в рамках закона.

— Конечно, конечно, — пробормотал Соколовский — я в долгу не останусь.

Медведев поморщился.

— Нет, никаких благодарностей, конвертов и кейсов. Я старых друзей не забываю. Для меня деньги — ничто, люди — всё. Так, кажется, говаривал светлейший князь Потемкин.

Город Уральск, кабинет председателя Комитета по управлению имуществом Уральской области Плотникова М.Я, 10 мая, 11.30.

Через несколько дней после совещания у полномочного Представителя Президента РФ, председатель областного Комитета по управлению имуществом собрал свое, сугубо ведомственное совещание или, как любили говорить, бывшие работники обкома партии, «аппаратное».

Совещание проводилось в узком составе. Присутствовало несколько председателей муниципальных и районных комитетов, поскольку им были делегированы права временного управления федеральным имуществом, и заместитель областного Фонда имущества Красовская Екатерина Евгеньевна.

Председатель областного Комитета по управлению имуществом Плотников принадлежал к бывшей комсомольско-партийной номенклатуре. Михаил Яковлевич к сорока пяти годам успел отрастить чиновничье брюшко и обрести лицо человека крепко выпивающего.

Он довольно долго разбирал причины медленной подготовки объектов к приватизации, кричал не нерадивых, делал замечания, ставил на вид, короче говоря, был в полном упоении от возможности саморазрядиться, которую изредка представляет скучный процесс бюрократической работы. Иногда он поглядывал на Красовскую, формально не подчинявшуюся ему, но любившую бывать на таких совещаниях.

Плотникова с Красовской связывали непростые отношения — они были любовниками, причем инициатором здесь выступила сама Красовская. Она соблазнила его в этом же кабинете, где проходило совещание, и отдалась прямо на рабочем столе, посреди бумаг и планов приватизации, подписанных самим Чубайсом.

Тогда, в самый момент интима, застигнутый врасплох Плотников, не смог сразу переключить всё свое внимание на лежащую перед ним женщину. Он продолжал громко высказывать свои мысли о том, как лучше провести приватизацию крупных заводов Уральска, а Красовская только твердила «да, да» тонким, высоким голосом, который становился у неё таким во время секса с мужчинами.

Сидевшая и скучавшая в приемной секретарша не смогла ничего такого заподозрить, поскольку все время слышала отчетливый голос шефа, будто диктовавший кому-то тезисы к выступлению на очередном производственном собрании.

Закончив совещание, Плотников отпустил своих подчиненных, попросив Красовскую остаться.

— Ну что, Катюш, пойдем в комнату отдыха? — ласково спросил он, когда все вышли.

Красовская невольно кинула взгляд за спину председателя, где в отделанной полированным деревом стене едва виднелась дверь в кабинет, предназначенный для отдыха руководителя после утомительной работы. Там стоял кожаный диван с креслами, телевизор. В шкафу имелся чайный сервиз и хрустальные рюмки. Холодильник всегда был наполнен набором жаждоутоляющих напитков: минеральной водой, коньяком и водкой.

— Погоди Миша, — Красовская не торопилась устроиться на кожаном диване — с этим всегда успеется, — у нас недавно проводился конкурс по продаже трех магазинов, представляешь, вскрываю один из конвертов с предложением участника и думаешь, что нахожу?

— Доллары? — брови Плотникова поползли вверх.

— Какие доллары? Вскрываю конверт, достаю бумагу, а там фига нарисована.

— То есть как фига? Кукиш, что ли?

— Какой-то юморист вместо того, чтобы предложить свою цену нарисовал нам фигу, мол, не дождетесь. Представляешь? — Красовская изобразила возмущение, хотя на самом деле ей было смешно, и она с удовольствием рассказывала своим знакомым об это случае, как о курьезе.

Плотников нахмурился.

— Это провокация! Недобитые красные хотят дискредитировать саму идею приватизации, об этом Анатолий Борисович еще в прошлом году говорил. Но мы не позволим! Ты милицию вызвала? Надо провести следствие, проверить по бумагам кто подавал заявку. А потом этих деятелей хорошенько прижать, чтобы другим неповадно было — Плотников коротко и энергично выругался матом.

— Ты думаешь, мы не посмотрели, от кого поступила заявка? — хмыкнула Красовская, — сделали это в первую очередь. Фирму никто не знает, хозяин неизвестен.

— Да, но деньги же он заплатил за участие в конкурсе? Разве не жалко выкидывать их на ветер?

— Ты будешь смеяться, но произошла техническая ошибка. Как мы уточнили, он денег не вносил, но был допущен.

Плотников задумался.

— Странный случай. Надо, пожалуй, подключить наш отдел безопасности, чтобы все, как следует, проверили. Думаю, здесь не обошлось без помощи со стороны наших, вернее ваших, сотрудников. Я договорюсь с твоим начальником, чтобы он разрешил мои людям все проверить. Милицию вы не вызывали?

— Нет.

— Пожалуй, правильно сделали. По городу сразу пойдут слухи, насмешки, докатится еще до полномочного представителя Президента.

— Может, надо было в ФСК сообщить? — спросила Красовская, чтобы показать свою озабоченность.

Плотников посмотрел на неё и поморщился.

— Московское начальство их не любит, — многозначительно сказал он — когда создавали отделы безопасности в структурах Госкомимущества, то чекисты хотели прикомандировать туда своих сотрудников. Анатолий Борисович выступил резко против, и теперь мы сами себе хозяева, без ненужных соглядатаев. Хотя меня они всё же обхаживают.

— В каком смысле? — с любопытством спросила Красовская, — хотят вытащить информацию или, как сейчас пишут, сделать агентом?

— Ты Катюшка, начиталась всякого литературного мусора. Нет, хотят пристроить у меня своего человека, но я сопротивляюсь. С другой стороны…может лучше согласиться? Всё-таки стукач будет на виду, под моим присмотром, а то вычислять, кто именно закладывает — дело не простое, хлопотное. Однако, заболтался я с тобой. Пойдём что ли?

— Подожди еще немного. Хотела с тобой посоветоваться. У нас скоро новый конкурс. На продажу выставлен спиртзавод.

— Знаю, в Сельмашевском поселке. И что?

— На него есть хороший покупатель…

— Погоди, погоди…

Плотников поднялся из-за стола, сделал знак Красовской и отвел её в дальний угол большого кабинета, где стояло два стула, а между ними столик с графином воды и двумя стаканами. Там они сели и дальше разговор продолжился вполголоса.

Город Уральск, территория Центрального городского парка, 19 мая, 15.25.

— Граждане, господа, товарищи, куплю чеки за хорошую цену!

Молодой парень в потертых джинсах и спортивной куртке, стоял возле киоска с детскими игрушками и курил. Иногда он отрывался от своего занятия и тогда проходившие по дорожкам городского сада люди, слышали его хрипловатый от долгого курения голос:

— Куплю чеки, куплю чеки!

Потом парень снова затягивался сигаретой, изредка поправляя висевшую на груди картонную табличку с надписью черным фломастером: «Куплю приватизационные чеки (ваучеры). Дорого». На лице его была написана скука.

В конце мая уже было довольно тепло. Холод, наконец, отпустил, и народ скинул тяжелые куртки и кепки, теплые шарфы и береты. На деревья городского парка только-только распустились маленькие ярко-зеленые листики, еще не успевшие покрыться уличной пылью.

Молодой скупщик чеков, не прекращая своего занятия, невзначай поглядывал на стоявших в разных местах парка таких же, как он менял. Впрочем, эти люди не только обменивали чеки на деньги. Они меняли рубли на доллары, скупали золото и золотые часы.

Милицейские наряды, которые иногда заглядывали в парк, не обращали на скупщиков никакого внимания: за все было уплачено, место куплено, общественный порядок никто не нарушал. Милиционеры чинно, по двое, прогуливались по дорожкам, иногда поигрывая черными дубинками, болтавшимися на поясе.

Рядом со скупщиками чеков на скамейке пристроил аппаратуру скрипач — молодой мужчина, смуглый как цыган, в русской расшитой рубахе и надетой поверх кожаной жилетке. Он играл на скрипке известные мелодии, играл неплохо, и люди останавливались послушать, вставали полукругом. Некоторые бросали в картуз, положенный на скамейку, блестевшие на солнце монеты. А кто-то клал и бумажные рубли.

Звуки скрипки усиленные двумя динамиками, плыли над городским парком, придавая своеобразный колорит солнечному весеннему дню.

В стоявшем рядом с дорожками киоске торговали жареными сосисками и пивом.

Управляющий чековым инвестиционным фондом «Согласие» Геннадий Бондаренко — человек среднего возраста, с намечающимся брюшком и начавшей лысеть головой, купил себе небольшую булочку. В ней оказалась подогретая и залитая кетчупом аппетитно пахнущая сосиска.

Он оглянулся по сторонам в поисках свободного места. На одной из голубых скамеек, стоявшей возле молодого деревца, оказалось одно с краю — остальные были заняты мамашами, сидевшими с детскими колясками и увлеченно что-то обсуждавшими.

Бондаренко направился, было, туда, однако, не дойдя до скамейки, увидел небольшого роста, худощавого человека в спортивном темно-синем костюме и потертой коричневой куртке. Этот человек лениво облокотился на высокий столик у пивного ларька и с безразличным видом созерцал текущую мимо него праздную толпу. Перед ним стояла полупустая бутылка пива и пластиковый стаканчик.

Человека, которого увидел управляющий, звали Беспалый. Он был здесь смотрящим за скупщиками ваучеров. Насколько было известно Бондаренко, за ним стояли конкретные люди из криминального мира, принадлежавшие к одной из бандитских группировок.

Но Бондаренко было на это наплевать. Он договорился с Беспалым, пообещал нормально заплатить за скупленные его людьми чеки.

— Салют, директор! — весело поздоровался Беспалый, обнажая в улыбке пару золотых коронок на зубах, — греби сюда!

Бондаренко медленно пошел к ларьку, на ходу жадно кусая булку. Ему отчего-то ужасно захотелось пить, словно фиксатый Беспалый вызывал внутренний жар.

— Пивка, не хочешь? — мужичок протянул ему свою бутылку пива, из которой уже отпил половину.

— Нет, спасибо, не хочется — с трудом сказал Бондаренко, у которого пересохло в горле.

— Ну, смотри! — ухмыльнулся Беспалый, — слушай сюда, чеки мои ребята собрали. Много чеков!

— Много это сколько? — поинтересовался Бондаренко, доев, наконец, свою булку.

— Вагон и маленькая тележка. Так, несколько пачек. Где будешь брать? Хочешь, зайдем в ларек?

— Ты с ума сошел! — испугался Геннадий, — еще увидит кто, а мне криминал не нужен. Отправишь завтра в фонд кого-нибудь из своих людей. Там спокойно рассчитаемся. Учти, это не разовая акция. Мне чеки нужны, чем больше, тем лучше. К тому же времени осталось совсем ничего — с первого июля Чубайс прикрывает эту лавочку.

— Да всё ништяк, в натуре! Я эту тему знаю. Бабки те же — 25 баксов за чек?

— Да, как и договаривались.

Беспалый оглянулся и, заметив молодого парня, скупающего чеки неподалеку, махнул ему рукой. Тот торопливо подошел.

— Че надо, Беспалый? — спросил он.

— Чё-чё, через плечо! Чёкалку заткни! Вот, Витек, — сказал Беспалый, небрежно похлопав упитанного парня по плечу, — он к тебе завтра придет.

Мордатый парнишка нетерпеливо переминался с ноги на ногу, торопясь вернуться к привычному делу. Бондаренко запомнил его нагловатую физиономию, бегающие небольшие глазки на толстом лице.

— Витек, так Витек, — сказал он — знает куда идти?

— Найдет, — невозмутимо ответил Беспалый, — он пацан толковый.

Бондаренко взглянул на часы — еще предстояло несколько деловых встреч. В первую очередь беседа с Плотниковым и причина для этой встречи была крайне важной.

Все знали, что пристроить ваучеры можно только до 1 июля, дальше они приниматься не будут. Однако Плотников недавно обмолвился, что останется еще много не пристроенных ваучеров, которые Правительство должно разрешить использовать для поддержки, как они выражаются, «малоимущих слоев населения». Нераспределенные чеки это приличный кусок, хороший довесок к тем скопившимся ваучерам, которые будут пущены в дело им, Геной Бондаренко. Неплохо было бы добиться, чтобы Плотников через областную администрацию пролоббировал интересы его фонда, продавил нужное для всех решение. Ведь сам он, Плотников, в обиде не останется.

Бондаренко с умом использовал неучтенные чеки, полученные не только от скупщиков в Уральске, но и других городах области. Часть ваучеров населения, причем меньшую, он запускал для официальной покупки акций любых предприятий, неважно каких, прибыльных или убыточных. А потом через СМИ сообщалось, что чеки пошли на нужное дело и скоро, очень скоро все будут получать свои дивиденды. Заживут хорошо и счастливо, как рантье на Западе.

Его мысли перебил Беспалый.

— Слышь, директор, с тобой тут люди хотят встретиться, перетереть…

— Что за люди, мне вообще-то некогда, — недовольно поморщился Бондаренко, — у меня каждый час расписан.

— Есть тут у нас уважаемые люди, — Беспалый снова ухмыльнулся, — Матвей, например. Слыхал про такого?

Бондаренко, конечно, слышал имя этого бандита, одного из самых авторитетных в городе. Ссориться с ним не стоило. Совершенно не стоило.

— А что ему надо? Я ведь не волоку в ваших делах.

— Он сам тебе растолкует, — Беспалый сделал многозначительную паузу, — то, что посчитает нужным. Да не мандражируй, всё путем! Матвей человек справедливый, почем зря никого не мочит и пацаны его уважают. Так что, лады? Забьем стрелку?

— Хорошо! Позвони мне в офис, я назначу время, — в замешательстве ответил Бондаренко, и его рука невольно потянулась к голове. Он провел по лбу, большим залысинам, точно умывая разгоряченный лоб холодной водой.

Беспалый хитро улыбнулся.

— Директор, это я позвоню, и скажу, когда тебе будет назначено.

Пожав плечами, словно услышав нечто странное, Бондаренко не стал комментировать высказывание бандита. Он торопливо пошел по дорожке на выход из парка, чувствуя на себе взгляд Беспалого. А тот, допивая пиво, оценивающе посматривал ему вслед.

Город Уральск, зал администрации Уральской области, конкурс по продаже объектов недвижимости, 25 мая, 10.00.

Аркадий Соколовский подъехал к зданию администрации области на праворульной «Тайоте», которую недавно приобрел в Новосибирске на авторынке. Машина была уже не новой, модель устарела, но Аркадий не спешил приобретать новую, более представительную, как говорили с недавнего времени, «навороченную».

Он любил повторять фразу, в свое время вычитанную в какой-то книге по бизнесу: «деньги любят тишину». Смысл этой фразы он для себя определил в одном несложном правиле, которое гласоло: «Не стоит привлекать чужое внимание к своим капиталам». Он даже перефразировал Пастернака, знаменитую строчку его стихотворения, которая зазвучала в интерпретации Аркадия так: «Быть буржуазным некрасиво, не это поднимает ввысь».

Ходить в потертых джинсах и простом пиджаке, носить на руке недорогие часы, ничем особым не выделяться — вот было его кредо. Он не хотел ничем выделяться здесь, в России. Но в поездках за границу мог себе позволить все, что пожелает душа. Там он не оглядывался за спину, не опасался, что кто-то может похлопать по плечу и сказать: «Слышь, чувак, пора делиться баблом!» И неважно кто это будет — менты или братки. Для него они были две стороны одной медали, которая называлась «коррумпированная Россия».

Выйдя из машины и здороваясь с многочисленными знакомыми, попадавшимися ему в коридорах административного здания, Соколовский неторопливо, как подобает важному бизнесмену, пошел в зал, где должен был проводиться аукцион.

Он всегда удивлялся разнообразной суетливой деловитости, царящей в администрациях всех уровней. Множество служивых людей, чиновников, рядовых сотрудников всячески изображали непрерывный процесс государственного управления, по большей части, не вникая и не занимаясь своим непосредственным делом. Было такое ощущение, что у них у всех извлекли блок с заложенной программой и вместо него вставили демо-версию. Если заплатишь — программа заработает, если нет, будешь пользоваться демо-версией.

В малом зале администрации, в котором обычно областной фонд имущества проводил конкурсы и аукционы, уже начал собираться народ, разнообразные участники, сотрудники фонда, просто любопытные.

Зал был небольшой. Кресла цвета словной кости, которые некогда, в советские времена, смотрелись нарядно и солидно, были уже потерты в некоторых местах, отбита краска, красные дорожки на полу протерлись. Впрочем, участников было не много, поэтому никто в должной степени не оценил этот закат советского «ампира».

Как стало известно Соколовскому, всего приняло участие в закрытом аукционе пять претендентов. Из них Соколовский знал трех человек, трех предпринимателей, составлявших ему конкуренцию в бизнесе и, вполне естественно, выразивших желание участвовать в мероприятии, проводимом областными чиновниками.

Четвертый участник аукциона был совершенно неизвестен Аркадию. Какая-то фирма «Омега Групп», фамилии директора и учредителей ни о чем не говорили. Все они были из небольшого районного центра Краснокаменска, который в последнее время приобрел широкую известность в области своими криминальными разборками. Но эти люди, представители компании «Омега Групп», вроде были непричастны к криминалу. Во всяком случае, никто не мог связать их фамилии с лидерами крупных преступных группировок. Не было таких сведений и у Соколовского.

Он прошел в первые ряды, поздоровался со своими конкурентами.

Один из них — Юрий Геннадьевич Веселов, мужчина небольшого роста, с лысой головой и подвижным лицом небрежно развалился, положив руку на спинку соседнего кресла, где сидела его секретарь. Казалось, что он обнимает молодую девушку и что-то интимно ей шепчет. Он приветливо махнул рукой Соколовскому и тут же утерял к нему интерес.

Два других конкурента — мелкие предприниматели, недавно разбогатевшие на операциях с приватизационными чеками, не интересовали Соколовского.

Гораздо большее любопытство вызывали молодые люди — представители «Омега Групп». Их было двое. Оба были в строгих двубортных костюмах, белых рубашках и ярких, дорогих галстуках. Один из них, сидевший с краю, положил на соседнее кресло черную кожаную папку и сверху небольшой пейджер. Увидев Соколовского, молодой человек, вежливо произнес:

— Добрый день, Аркадий Львович!

Аркадий Львович удивленно кивнул в ответ незнакомцу и, отыскав удобное место, неторопливо опустился в кресло.

За столом президиума уже появились сотрудники фонда имущества. Мужчина с молодым лицом и уже седыми висками раскладывал бумаги на столе. Рядом с ним, яркая блондинка невысокого роста в деловом костюме извлекала из картонной папки бланки протоколов, в которые должны быть записаны результаты тендера. Аркадий знал, что это начальник отдела в Фонде имущества Ирэна Истомина — фактически правая рука Екатерины Красовской.

Девушка, несмотря на приближающееся тридцатилетие, была еще не замужем и многие мужчины, в том числе Соколовский, подавая заявки на участие в конкурсе или аукционе, всегда осыпали её комплиментами, дарили конфеты и шоколадки. Аркадий даже приглашал её в ресторан, но Истомина отказалась, сославшись на занятость.

Ждали Красовскую. Она где-то задерживалась, и в зале раздавался нестройный гул голосов, слышались разговоры, которые вели между собой присутствующие, обсуждая разнообразные деловые проблемы. Молодые незнакомцы — участники аукциона, на которых искоса поглядывал Соколовский, негромко переговаривались друг с другом, вели себя абсолютно спокойно и, казалось, не обращали внимания на окружающих. Такая самоуверенность выглядела подозрительно, и у Соколовского возникло стойкое ощущение, что это показное спокойствие основано на тайном знании еще не объявленных комиссией результатов.

Соколовский еще раз поглядел на молодых людей, вальяжно расположившихся в креслах. Словно почувствовав его взгляд, сидевший с краю, тот, что поздоровался с Соколовским, повернул голову и глянул на Аркадия. Его синие светлые глаза смотрели настороженно, с вызовом. Но это было какое-то мгновение, потом он, словно вспомнив что-то, приятно улыбнулся и сказал:

— Аркадий Львович, мы не знакомы. Вот моя визитка.

Он вытащил визитку из кармана и, потянувшись через ряд кресел, отдал ее Соколовскому.

«Денис Белоглазов. Начальник юридического отдела компании «Омега Групп»» — прочитал Соколовский. Адрес, телефон — всё зарегистрировано в г. Уральске.

— А кто у вас учредитель? — полюбопытствовал он, наперед зная, что юрист не ответит на вопрос.

— Это физические лица, — всё также улыбаясь, ответил Белоглазов, — их фамилии вам вряд ли что-то скажут. Они не из Уральска.

Кивнув головой, Соколовский показал, что принял информацию к сведению и посмотрел в президиум.

В это время открылась боковая дверь, энергично шагая, в зал вошла Красовская. Она немного нервно, напряженно оглядела зал, поздоровалась с несколькими знакомыми и особо внимательно посмотрела на представителей «Омега групп». От Соколовского не укрылось это её внимание, и он невольно насторожился.

— Так, — произнесла Красовская, поправляя прическу, — я извиняюсь за опоздание, была на совещании у полномочного представителя Президента. Господа, начнем проведение закрытого аукциона. Ирэна Владимировна, — обратилась она к своей помощнице, — где все документы?

— Возьмите, Екатерина Евгеньевна, — Истомина передала несколько бумаг и конвертов.

— Я думаю, — продолжила уверенным тоном Красовская, — что процедура проведения закрытого аукциона всем известна, она четко прописана во временных правилах и не стоит тратить время на её озвучивание. Все согласны?

Люди в зале промолчали, показав тем самым, что изучать порядок проведения аукционов им, действительно, не хотелось.

Красовская надела очки, отчего ее красивое лицо сделалось похожим на лицо преподавателя института, имеющего ученую степень. Оно приобрело строгость, отчасти торжественность.

— Итак, — звучно произнесла Красовская, — проводится закрытый тендер по продаже спиртового завода, о котором, в соответствии с законом, было объявлено заранее за три недели в областных средствах массовой информации.

Она назвала параметры продажи давно известные всем сидящим в зале, огласила список пожелавших участвовать. Наконец, приступила к вскрытию опечатанных конвертов.

— Посмотрим, — сказала она, аккуратно отрезая ножницами краешек первого конверта, — что нам предложит первый участник… господин Юрий Геннадьевич Веселов. Предложил за приобретение завода 30 миллионов рублей. Ирэна Владимировна, занесите результаты в протокол.

Листок с предложением Веселова она передала своему сотруднику Фонда с седыми висками, скромно сидевшему от неё справа. Затем она вскрыла конверты двух других предпринимателей и озвучила суммы, которые оказались значительно меньшие, чем у Веселова.

Соколовский с любопытством ожидал, когда огласят его предложение и предложение «Омега Групп».

— Сейчас посмотрим предложение Аркадия Львовича, — произнесла, чуть улыбнувшись, Красовская и взяла следующий конверт — итак, господин Соколовский предложил 41 миллион рублей, ставки растут, ставки растут! И, последнее предложение. Товарищество с ограниченной ответственностью «Омега Групп» нам предлагает… — она выдержала паузу, интригующе поглядывая в зал, зашуршала разворачиваемая бумага — эта компания нам предлагает сорок два миллиона рублей. Что же, победителем закрытого тендера объявляется «Омега Групп». Представителей компании прошу остаться после торгов, чтобы мы договорились о сроках перечисления всей суммы в бюджет.

Услышав последние слова Красовской, Аркадий Львович ощутил огромное разочарование. Всё это: торги, которые внезапно превратились из конкурса в аукцион, раскованное поведение молодых и напористых ребят из «Омега Групп», показная деловитость Красовской — всё показалось ему невероятно подозрительным. Он не верил, что его неизвестные конкуренты могли так точно угадать сумму, которую он предложил за завод. Его грубо и нагло кинули. Им, конечно, кто-то сообщил. Только кто?

«Кто же меня сдал? — озлобленно подумал он, — наверное, Катька воду мутит. Но мы с ней обо всем договорились? Или нет? Предложили больше бабок — вот она и подняла лапки кверху. Только и умеет, что брать бабло, да трахаться с Плотниковым!»

С усилием расстегнув внезапно ставший тугим ворот рубашки, Соколовский посмотрел мутным взглядом на Дениса Белоглазова. Тот уверенной походкой подходил вместе со своим спутником к столу, за которым сидела Красовская.

— Что, Аркаша, пролетел? — довольно хохотнул, проходящий мимо Веселов.

— Не говори! — мрачно пробормотал Соколовский.

— Что это за молодцы, такие лихие? — прищурился Веселов, отчего его толстое лицо сделалось похожим на печеное яблоко, — интересно было бы узнать. А может, ты знаешь? Ну, колись!

— Нет, Юра, пока не знаю. Но узнаю! — сказал он с легкой угрозой в голосе.

— Потом поделишься тайной? Меня разбирает бабское любопытство.

Веселов кивнул ему на прощанье и пошел к поджидавшей неподалеку, скучавшей в одиночестве секретарше. Аркадий посмотрел вслед своему бывшему конкуренту, обдумывая какие шаги стоило предпринять.

Выйдя в коридор, он подошел к дежурной, сидевшей за небольшим столиком. Возле неё стоял телефон. Аркадий Львович, поднял трубку и набрал номер приемной Медведева.

— Это Аркадий Львович Соколовский, — сказал он, — запишите меня на прием к губернатору.

Город Уральск, УФСК по Уральской области, кабинет начальника отделения собственной безопасности подполковника Усольцева Л.П., 27 мая, 09.50.

Усольцев, в который раз просматривал материалы, связанные с Забелиным и Цыгановым. Материалы наружного наблюдения и прослушивания телефонных переговоров были подшиты в двух разных папках, листы пронумерованы.

Он внимательно изучил каждую букву этих документов, поднял и проверил все связи, о которых упоминали оперработники, установил номера телефонов, по которым они звонили. Однако результата не было. Не с чем было идти к Кислицыну, не о чем докладывать.

Самое большое, в чем их можно обвинить — это в ведении неслужебных разговоров по телефону, но многие оперативники грешили этим, в том числе и сам Усольцев. Что-то нужно было найти серьезное, весомое или… закрывать проверку.

Но заканчивать проверку Усольцеву не хотелось. Это был серьезный шанс прижать хвост Шумилову, показать его настоящее место. Усольцев задумчиво забарабанил пальцами по картонной обложке дела, в котором были подшиты листы с расшифровками телефонных разговоров.

Он снял трубку и вызвал к себе в кабинет капитана Иванова, одного из своих подчиненных, которого частично посвятил в план проверки.

— Михаил Евгеньевич, — спросил Усольцев, — ты уточнил имущество, принадлежащее Забелину и Цыганкову, что у них есть, так сказать, за душой?

— Ничего особенного, товарищ подполковник — Иванов заглянул в блокнот, где он делал записи — оба живут в неприватизированных квартирах, у Забелина есть машина — ВАЗ- 2106.

— Новая? — заинтересовался Усольцев.

— Нет, пять лет в эксплуатации. Машина приобретена еще в советское время по очереди в нашем Управлении.

— Что еще есть?

— У Цыганкова имеется металлический гараж без машины. Крупных покупок в последнее время ими не делалось. По месту жительства оба ведут себя тихо, ничем не выделяются — мы через установщиков негласно опросили соседей и старушек во дворах домов, где проживают объекты.

— Да, ситуация! — нахмурился Усольцев, — вот начальство, понимаешь, ставит задачи, как в сказке: «Иди туда не знаю куда, принеси то, не знаю что». А нам выполнять…

— Об этом, еще Мюллер говорил Айсману.

— Любишь «Семнадцать мгновений весны»? — спросил Усольцев, которому в глубине души польстило, что его сравнили с Мюллером.

— Смотрю периодически. В газетах писали, что этот фильм нравился Андропову.

— Да, я тоже читал об этом. Есть соображения, в каком направлении двигаться дальше?

— Может к ним подвести агентуру? — после минутного раздумья спросил Иванов.

В ответ Усольцев поморщился.

— Это оперативники, а не простые объекты. Вряд ли они будут делиться с кем-то посторонним. Если кто-то из них слил информацию, то самое реальное установить их связь с бандитами по телефону или при личном контакте.

— Но, мы наблюдаем за ними уже несколько дней — ничего подозрительного.

— Значит, плохо наблюдаете, — раздраженно заметил Усольцев, — не забывай Миша, что это опера со стажем. Впрочем…впрочем, мы можем разыграть оперативную комбинацию.

Усольцев заходил по кабинету, заложив руки за спину, поскольку так лучше думалось. Мысль, пришедшая к нему, предполагала организацию неких действий, которые вполне укладывались в концепцию проверки.

— Ну что, Михаил Евгеньевич, — продолжил он, — разработка оперативной комбинации за тобой. Подготовишь план, определишься с силами и средствами. Я доложу Кислицыну и особо отмечу твое участие. Так, что, думаю, без поощрения не останешься.

— А в чем заключается замысел комбинации? — озадаченно поинтересовался Иванов, которому показалось, что часть разговора он упустил, задумавшись о чем-то своем.

Усольцев хитро взглянул на него, но ответить не успел. На столе зазвонил телефон прямой связи с Кислициным.

— Да. Есть! — коротко ответил Усольцев и положил трубку. Посмотрев на Иванова, он сказал: — К начальству вызывают. Сиди здесь и жди меня, когда вернусь «обсосем» нашу ситуацию. А что касается операции, у меня есть задумка подсунуть нашим операм агентуру из уголовников. Выдать их за, допустим, сбытчиков стволов.

— Ну и что? — не понял Иванов.

— А то, если они связаны с криминалом, то на этих торгашей будет совершен налет теми бандами, которым оружие нужно до зарезу. Так мы узнаем, что информация ушла. И сконцентрироваться, я полагаю, надо на Цыганкове — он вероятная наша цель.

— Да, в ваших словах есть логика, — согласился Иванов.

Поднявшись из-за стола, Усольцев подмигнул ему:

— В словах начальства всегда есть логика!

Он взял дела с подшитыми оперативными материалами по Забелину и Цыганкову и пошел на доклад к Кислицыну.

Город Уральск, кабинет главы администрации Уральской области Медведева А.И., 30 мая, 11.00.

Начальник управления ФСК России по Уральской области генерал-майор Алексеев приехал в здание областной администрации по просьбе губернатора к одиннадцати часам дня.

С прежним главой администрации области Бузниковым отношения у него не заладились. Это было связано с коррупционным скандалом, разразившимся благодаря вмешательству Алексеева.

Дело в том, что по сообщению оперативных источников, ряд областных чиновников вместе с Бузниковым покупали в филиале «Мега-банка» доллары, но не просто покупали, а по индивидуальному курсу, который им лично установила управляющая филиалом госпожа Егорова. Причем, подлинники заявлений чиновников она прятала в личном сейфе, чтобы можно было ими легко воспользоваться при случае.

Было также известно, что именно она организовала узкому кругу приближенных Бузникова поездку в Австрию и Италию за счет банка вместе с женами, якобы на банковский семинар.

Генерал видел программу поездки, рассчитанной на три дня. Программа была разнообразной: от слушания лекций об особенностях банковской системы в Австрии до катания на гондолах по ночной Венеции.

Конечно, в свете необузданного передела собственности, многочисленных мошеннических схем, обмана, заказных убийств, путешествие чиновного люда за счет коммерческого банка выглядело довольно безобидно и невинно. Допустим, поехали, чтобы расширить свой кругозор, получить новые сведения о банковском деле. Так-то оно так. Но со стороны всё это дурно пахло. И этот запах для обманутого, недовольного населения мог явиться сильным раздражающим фактором.

Губернатор Бузников своевременно узнал о том, что чекисты имеют на него большой зуб и узнал он это от заместителя Алексеева полковника Кислицына, с которым вместе ездил на охоту.

Тогда начались подковерные игры.

Алексеев поручил оперативникам Шумилова, курировавшим финансово-банковскую систему, достать расписки чиновников областной администрации. В свою очередь Бузников позвонил Егоровой и потребовал вернуть ему все компрометирующие бумаги.

Та пообещала, но сама созвонилась с полномочным представителем Президента России по Уральской области господином Шарыгиным и рассказала обо всем.

В результате подлинники получил Шарыгин, а в Управление ФСК попали ксерокопии расписок. Алексеев в связи с этим устроил разнос полковнику Шумилову. В кабинете присутствовал и Кислицын, с деланно безразличным видом, что-то рисовавший в своем блокноте.

Однако больше всех, как ни удивительно, пострадал в этой ситуации безвинный Шарыгин. Желавший показать себя активным борцом с коррупцией, поскольку еще свежи были в памяти митинговые страсти 91-го года, господин Шарыгин собрал документы и полетел в Москву, в Администрацию Президента, сделать «слив компромата». Увы, на дворе было другое время, дули другие ветры. Вместо губернатора сняли самого Шарыгина и представителем Президента в Уральске поставили бывшего учителя истории демократа Дергачева.

Но все-таки, коррупционный скандал сыграл свою роль на выборах. Эта неприглядная история во время избирательной компании вдруг выплыла наружу в газетах и листовках оппозиции, и население области отказало Бузникову в доверии. Финал хоть и закономерный, но не типичный.

Новый глава области Медведев Алексееву импонировал. Он был достаточно самостоятельным, не зависел от мнения разных политических сил, пользовался безусловной поддержкой простого населения. Насколько было известно Алексееву, Медведев не был замешан в незаконных сделках с недвижимостью, как Бузников, или замаран связями с криминалом.

При появлении в кабинете Алексеева, Медведев тяжело поднялся, вышел из-за стола, крепко пожал руку генерала, а потом по селектору вызвал секретаря и попросил принести две чашки чаю. Алексеев, пригладил седые волосы, сел.

Когда они расселись друг против друга, то Медведев начал разговор сразу, без долгих предисловий.

— Владимир Георгиевич, ваше ведомство отслеживает каким-то образом ход приватизации? Я имею в виду возможное мошенничество, воровство и другие нехорошие вещи… Меня, конечно, в первую очередь интересует наша область. Дело в том, что сейчас выставляются на продажу наши крупные предприятия, заводы на которых работают люди, много людей и если мы отдадим их судьбу в руки сомнительных типов, жуликов, то завтра они все окажутся за воротами своих собственных заводов. А эти заводы, созданные руками всего народа, будут просто-напросто распроданы по частям, под склады и офисы. Вы понимаете, какое недовольство и возмущение ждет нас, если мы не предпримем строгих мер контроля?

— Алексей Иванович, то, что выговорите совершенно справедливо. Мы пытаемся держать этот процесс под контролем, — ответил Алексеев, выдерживая прямой взгляд губернатора, — но и мы не всесильны, особенно, если учесть, что некоторые лица федерального уровня вставляют нам палки в колеса.

— Вы имеете в виду представителя Президента Дергачева? — Медведев отвел свой взгляд от генерала, машинально перебирая бумаги у себя на столе — но он вроде далек от непосредственно процесса приватизации, так…только общий контроль. Вот Плотников — тот руководит всем этим безобразием, как председатель Комитета.

— Есть и другие лица, — уклончиво сообщил Алексеев и губернатор подумал, что генерал ФСК не будет с ним достаточно откровенным.

«Да и с чего ему быть откровенным, — подумал Медведев, — мы с ним недостаточно близко знакомы, чтобы доверять полностью».

Он не знал, что несколькими месяцами ранее, где-то в начале февраля Алексеева вызывал в Москву на аттестационную комиссию, которую, после упразднения Министерства безопасности в декабре 1993 года, создали при Ельцине либеральные демократы. Эти молодые и старые представители либералов, многие из которых стали таковыми после 91-го года, заслушивали бывших генералов МБ и решали, кого оставить служить, а кого уволить по сокращению. Они задавали каверзные вопросы, прощупывали политическое нутро каждого, его лояльность действующей власти, преданность Ельцину. Они упивались этой своей сиюминутной властью, возможностью вершить судьбу некогда могущественных людей, вызывавших у них совсем еще недавно страх и трепет.

После этой аттестации Алексеев стал предельно осторожен. Какая будет польза для дела, если его снимут с должности из-за доноса наверх какого-нибудь местного демократа? Нет, надо сберечь не только себя, не это главное — за себя он не боялся. Главное для него было Управление, и люди, работавшие в нем.

Губернатора он понимал, его обеспокоенность за приватизацию, за людей. Медведев, возможно, честный человек, но не до конца постиг еще аппаратные игры, подковёрные интриги, неожиданные подставы со стороны близких людей.

— Алексей Иванович, — сказал генерал после некоторой паузы, — наша служба стоит на страже интересов личности, общества, государства, и мы сделаем все, чтобы не допустить нарушений, чтобы кто-то мог выйти за пределы конституционного поля. Такова установка Президента и нашего нового Директора службы.

В ответ Медведев сказал недовольно:

— Знаете, я не люблю ставшую в последнее время модной эту словесную триаду: личность, общество, государство. Вычленяя эти понятия из общего контекста государственности, мы противопоставляем общество — государству, а личность — обществу. В целом личность противопоставляется государству, словно это не личности, а некие марсиане прилетели и создали нам государство. Это искусственная конструкция, перенятая нами с запада. Она отдает в большей степени анархизмом.

— Простите, Алексей Иванович, — генерал решил не вдаваться в теоретический спор и вернулся к началу разговора, — у вас есть какая-то конкретная информация о нарушениях приватизации?

— До меня дошли сведения о недавнем аукционе по продаже спиртового завода, — Медведев вопросительно посмотрел на генерала, — вам что-нибудь известно?

— Нет, никакой информации на этот счет мы не имеем.

— Так, вот, закрытый тендер проводила Красовская — заместитель председателя областного Фонда имущества и некоторым бизнесменам показалась, что она, скажем так, подыграла одному из участников торгов, некоей фирме «Омега Групп». Что это за фирма, кто за ней стоит — совершенно неизвестно. Какая-то темная лошадка! Они и выиграли тендер. Я думаю, тут имел место сговор, и было бы неплохо, если бы ваша служба это проверила, так сказать неофициально, как вы умеете.

— Понимаю, — медленно сказал Алексеев, — но все-таки, точных данных у вас нет?

— Нет, — пожал плечами Медведев, — одни подозрения. Знаете, мне кажется странным, что сумма, предложенная этой компанией, ненамного превышает цену названную другим бизнесменом — Аркадием Соколовским. Я его давно знаю, и поймите меня правильно, не лоббирую его интересы, но всё же…

— Добро, Алексей Иванович, мы проверим, как проводился последний аукцион, — сказал генерал, — если вскроются нарушения, то будем действовать в правовом поле, законным путем, с возбуждением уголовного дела.

— Конечно, конечно, — согласился Медведев, — я не сторонник прикрывать взяточников, главное — навести порядок.

После этого, собеседники заговорили на другие темы. Алексеев сообщил о мероприятиях, проводимых его Управлением в сфере обеспечения безопасности, а Медведев рассказал о доставшемся после прежнего губернатора Бузникова упадочном областном хозяйстве. Чем дольше они разговаривали, тем больше чувствовали безотчетную симпатию друг к другу. Наверное, так проникаются симпатией люди, пережившие общую беду, словно путешественники, плывущие на одном корабле и застигнутые штормом. Они оба были людьми ответственными, болеющими за дело, настоящими мужиками, на которых можно положиться.

По этим или другим причинам, но они понравились друг другу.

— Владимир Георгиевич, — сказал, улыбнувшись, Медведев, — у меня тут намечается небольшое семейное торжество — день рождения жены, если вы будете свободны в субботу, то приходите с супругой, посидим в неофициальной, так сказать, обстановке, поговорим…

— Спасибо за приглашение, Алексей Иванович, мы будем, — кивнул головой генерал.

Расстались они вполне довольные друг другом. Алексеев немедленно поехал в Управление и, не откладывая, вызвал к себе Кислицына и Шумилова. Губернатор был абсолютно прав, следовало более внимательно отнестись к работе контрразведчиков в сфере приватизации.

Когда оба его подчиненных появились в кабинете, Алексеев пригласил их сесть и спросил:

— Вы разговаривали с Плотниковым по поводу прикомандирования нашего офицера к его ведомству? — обратился он к Кислицыну, — мне кажется, я уже давно ставил эту задачу.

— Владимир Георгиевич, мы с ним разговаривали — ответил Кислицын, — но он упирается и ни в какую не хочет. Ссылается на Госкомимущество, на Чубайса, что тот не даст разрешения.

— Значит, не так построили беседу, не надавили как следует! Вы ведь знаете, что этот вопрос ему с Москвой не надо согласовывать. Это всё отговорки.

Не откладывая дела в долгий ящик, Начальник Управления поднял трубку, набрал номер.

— Михаил Яковлевич? — спросил он, когда на другом конце ему ответили, — это начальник Управления ФСК Алексеев. Я звоню вам вот по какому вопросу — мой заместитель уже беседовал с нами на счет прикомандирования нашего офицера. Да, да, я всё понимаю, но этот человек будет вам большим подспорьем в работе по приватизации хозяйства области. Вы же знаете, сейчас много мошенничества, обмана, расхищения госсредств. Я понимаю, что вы хотите согласовать с Москвою. Хочу сказать, что Москва против не будет. Почему? — Алексеев сделал паузу, — есть прямое указание Президента на этот счет. Не думаю, что Анатолий Борисович поступит вопреки воле Ельцина. Давайте, к этому вопросу мы вернемся через неделю.

Генерал положил трубку и наставительно сказал:

— Вот так надо с ними разговаривать! Возьмите это вопрос на контроль, Борис Иванович. А вы, — он обратился к Шумилову, — подберите достойного офицера из вашего отдела на эту должность. Должность, насколько я знаю, приравнивается к должности начальника отделения. Кроме того, передайте Забелину — пусть немедленно займется последним аукционом по продаже спиртового завода. Есть информация, что там дело не чисто.

Город Уральск, привокзальная площадь, 30 мая, 13.50.

В эту невзрачную привокзальную столовую Забелин зашел случайно. Он никогда в ней не был, но прикинув, что в управленческое кафе после встречи с источником «Николаем» безусловно опоздает, решил пообедать здесь.

Перед входом в столовую стоял большой рекламный щит, на котором известный телеведущий вальяжно расположившись на диване, обнимал двух блондинистых красоток. В глаза бросалась яркая надпись: «Лицо России».

Сергей смотрел на изображение этих довольных собою людей и подумал, что они в какой-то мере сейчас, действительно, лицо России — богатые, пышущие здоровьем, преуспевающие. Отлично подогнанные костюмы, голливудские улыбки. Странно только, что плакат оказался возле столовой, которую богачи вряд ли захотят посетить. Привокзальные точки общепита не для них. Они для простых, бедных людей, которые не могут позволить себе ланч за сто долларов. А такие плакаты, зачем они здесь? Может для стимула? Чтобы было к чему стремиться? Или для того, чтобы вызвать раздражение?

На столике у входа лежала большая стопка коричневых пластмассовых подносов. Забелин взял один из них, наспех протертый тряпкой посудомойки, но всё еще липкий, хранящий следы пролитого жира. Он поставил на него тарелку с супом, сваренным непонятно из чего, и порцию пельменей. Пельмени были маленькие, скользкие, так что пришлось обильно полить их кетчупом, чтобы убить чувство брезгливости. Но, выбирать не приходилось. Еще утром он пропустил завтрак, выпив по-холостяцки только стакан кофе со сливками, и сейчас чувствовал упадок сил, словно до этого не ел, по крайней мере, целую неделю.

Захватив поднос, Забелин пристроился за свободный столик и принялся неторопливо есть, по привычке, поглядывая по сторонам. За соседним столиком уселся мужчина в грязном потрепанном пальто бомжеватого вида. Он изредка смотрел на оперативника, словно ожидая от него какой-нибудь подачки. На подносе перед мужчиной лежала только булочка, и стоял стакан с чаем.

В ведомственное кафе Сергей опоздал из-за встречи с конфиденциальным источником. Сама встреча была запланирована в одном из номеров гостиницы «Уральск», чьё высокое здание, облицованное белой плиткой, стояло напротив вокзала, и отделялось от него широкой привокзальной площадью.

Для встречи с «Николаем» Забелин использовал, по договоренности со своим приятелем — начальником службы безопасности гостиницы, разные гостиничные номера. Это было удобно. Дежурные по этажам, горничные и другой обслуживающий персонал не запоминали их посещений и не сплетничали потом о необычных клиентах — то ли голубых, то ли мафиози. Иногда, правда, беспокоили гостиничные проститутки, которые, видимо, по наводке дежурных, звонили в номер и предлагали свои услуги.

Вспомнив о проститутках, Забелин усмехнулся про себя — однажды, в одной из командировок его поселили в номер с таможенником, приехавшим на семинар. Таможенник был откровенным балбесом, пил и кутил напролет. Еще до подселения Забелина он вызвал проститутку, а после взял у нее квитанцию. На этой квитанции, которую ради любопытства посмотрел Сергей, стояла цена — 50 р. и было написано: «За оказание интимных услуг». На непонятной подписи красовалась синяя печать ТОО «Услада». Таможенник тогда сказал, что предъявит ее в финансовый отдел для получения компенсации и Забелин не понял, то ли шутил, то ли серьезно говорил его нетрезвый сосед…

На очередную встречу агент не явился. Причины могли быть самые разные: срочная работа, задержал шеф или что-то другое. Если встреча не состоялась, то она автоматически переносилась на это же время в другой, заранее оговоренный день.

Сергей не слишком переживал по этому поводу — в последнее время от «Николая» редко поступала оперативно значимая информация. По-видимому, сказывалась общая атмосфера в стране, созданная либеральными средствами массовой информации, которые не уставали убеждать, что «стукачеством» занимаются негодяи и сволочи, в общем-то, больные люди, изгои общества. «Но ведь агенты, информаторы, как их не называй, — размышлял Сергей, — являются неотъемлемой частью любой спецслужбы, что КГБ, что ЦРУ. Без них мы слепы как котята. Странно, что журналисты все время так пекутся о безопасности людей, но при этом сами уничтожают сами основы безопасности».

Ответ на самом деле был для него очевиден. Большинство газет и телеканалов принадлежало конкретным лицам, связанным с криминалом, а криминалу не надо, чтобы по нему работали.

Забелин вспомнил, как в тревожные дни октября 1993 года звонил своему приятелю в одно из сибирских Управлений Министерства безопасности, как оно тогда называлось, и тот ему рассказал занятную историю. Оказывается, его вызвали на встречу криминальные авторитеты, очень переживавшие по случаю возможной победы «красных». Они хотели договориться, чтобы их не трогали, если к власти придет Верховный Совет.

— Дядя, оставьте немного супа, — послышался за спиной Забелина тонкий детский голос.

Он обернулся и увидел исхудавшего мальчика лет десяти, который голодными глазами смотрел на него.

— Родители, где у тебя? — спросил Сергей, чувствуя, как у него перехватывает горло.

— Мамка пьяная лежит, отца нет, — ответил мальчик, — у меня еще сестренка есть.

Забелину, почему-то на ум пришла аналогия с чекистами времен гражданской войны, когда они занимались беспризорниками. Но тогда была Гражданская война.

— Садись, ешь! — вздохнул он и пододвинул он тарелку мальчику, а сам поднялся и купил ему несколько булочек, еще теплых, вкусно пахнущих, мягких. Он положил их на стол и сказал:

— Поешь, а это отдай сестре.

Он погладил мальчика по голове и вышел из столовой. Есть ему уже не хотелось. Пронзительно синие глаза на исхудавшем лице мальчика — вот что запомнилось ему. «Наверное, это сейчас и есть настоящее лицо России, а не глянцевые лица на рекламном плакате» — решил про себя Сергей.

На поясе у него, запищал пейджер. Глянув на экран, Сергей понял, что его вызывает Шумилов. Он огляделся и, увидев несколько уличных телефонов, висящих под большим длинным козырьком, двинулся к ним.

— Николай Поликарпович, ищете? — спросил Забелин.

— Где пропадаешь? — поинтересовался Шумилов, глухо кашлянув в трубку.

— Встречался с источником «Николаем» на явочном пункте в гостинице.

— Все ясно. Давай, возвращайся, дело есть!

— Буду через двадцать минут.

Город Уральск, бар «Джон Сильвер», 31 мая, 20.30.

Поздним вечером к бару «Джон Сильвер» подъехала белая вазовская «шестерка», из которой вышли Цыганков и Забелин. По вечерам было еще прохладно, и они оделись в тяжелые кожаные куртки, джинсы, на ногах теплые ботинки.

Вывеска над баром горела красным неоновым светом, внося тревожащий отсвет в сумрак наступающей ночи, окрашивая, стоявшую у тротуара машину белую машину в бледно-розовый цвет.

До встречи, на которую они приехали, еще оставалось время, и Цыганков закурил.

— Серега, зачем тебя Шумилов вчера искал? — спросил он, пуская струю синего дыма в быстро холодеющую темноту.

— Информацию надо было проверить по одному аукциону. Срочно. Его проводили на той неделе и, якобы, результаты подтасовали. Но я сразу сказал Шумилову, что такой информации у меня полно, после каждого аукциона сигнал на Красовскую. Только зацепить её пока не можем.

— Понятно! А для чего тебя Шумилов отправил со мной? Виккерс не опасна, зачем мне прикрытие?

Цыганков говорил о предстоящей встрече с то самой бизнес-вумен, которая подала заявление о вымогательстве в начале мая. С ней они должны были встретиться сегодня вечером.

— Так, на всякий случай! — пожав плечами, ответил Забелин. — Слышал, как Кислицын разговаривал, когда мы лажанулись с задержанием? Лишние проблемы нам не нужны. К тому же, твоя Рита не такая уж и овечка. Сам говорил, что она связана со «Спартаковцами».

— Источник сообщил. Он у меня из воров — псевдоним «Горбушка».

Сергей улыбнулся.

— Сам придумал?

— А то! У него череп лысый, вот я и решил, что такое погоняло будет в самый раз.

Цыганков щелкнул пальцами и недокуренный бычок, прочерчивая едва тлеющим огоньком пологую траекторию, скрылся в темноте. Забелин, чувствуя вязкую сырость холодного вечера, сунул руки в карманы куртки. Он поинтересовался:

— Твой «Горбушка» не сказал часом почему «спартаковцы» решили прикрыться нами, а не вызывать Матвея на стрелку?

Забелина всерьез занимал этот вопрос. Ему казалось, что здесь скрыта какая-то тайна, специальный умысел, призванный подставить их службу.

— Не, не сказал! Бояться, я думаю. За Матвеем длинный шлейф тянется всяких дел. Крови много… Маргариты не было в городе пару недель после нашего прокола. Сейчас приехала из Италии, и я сразу вытащил её на встречу.

Глянув на часы, Саша сказал:

— Ладно, пора! Короче, ты подойди к бару, возьми коктейль и оставайся там. А я за столик, так чтобы контролировать вход, да и тебя будет видно.

Он ушел в бар. Его голова с иссиня черными волосами мелькнула несколько раз между столиками, пока он не нашел свободное место и не пристроился у окна — Забелин наблюдал за ним через стекло с улицы. Цыганков сел лицом к входной двери, как обычно садится любой оперативник, чтобы успеть среагировать в минуту опасности.

Следом внутрь пошел и Сергей. Он устроился, как и договаривался с Сашей, на высоком стуле у барной стойки и медленно потягивал фирменный коктейль «Долина Бекаа», обладающий кисловато-сладким вкусом и запахом каких-то трав, похожих на вермут «Мартини». Это был уже второй бокал.

Забелин изображал из себя одинокого бездельника, не знающего, чем занять время. Вероятно, для окружающих он и был таким бездельником — странным, подозрительным. Никто его не интересовал: ни девицы легкого поведения, шляющиеся вокруг, ни мальчики-геи.

Заметив, что Забелин отверг все возможности для развлечения на вечер, молоденькая барменша — симпатичная брюнета с голубыми глазами, начала поглядывать в его сторону. Она, вероятно, представила, что этот молодой человек, по виду бизнесмен, ищет что-то особенное.

Появление Маргариты Виккерс Забелин не заметил. Сам он заявительницу не видел — с ней работали Шумилов и Цыганков, поэтому, когда Цыганков поднялся и галантно предложил стул, подошедшей к нему молодой женщине, Сергей понял, что это и есть та самая Маргарита.

У неё был тот переходный возраст, при котором девушку под тридцать уже можно называть молодой женщиной. Лицо в этом время теряет шарм беззаботной юности, а его место занимает опыт взрослой жизни с неудачными романами и обманутыми ожиданиями, опыт, накладывающий свой отпечаток на лицо, фигуру, манеру держаться в обществе.

Собеседница Цыганкова была хороша собой. Чувствовалось, что она деловита и энергична, умеет решать дела, не теряя лишнего времени.

— Итак, Санек, — сказала Маргарита Виккерс Цыганкову, бросая пачку сигарет на столик и закуривая, — насколько я понимаю вы облажались. Такая крутая контора и вся в дерьме. Хорошо еще в городе никто ничего не знает. Все думают, что я всё-таки заплатила реальные бабки за «крышу» как будто, так и нужно. Но уговор то наш был совсем другим. Не правда ли Саня?

Маргарита выпустила струю дыма и жестом подозвала официанта:

— Дай что-нибудь, что сносно готовят в вашей забегаловке. Только смотри, туфту не неси, выкину со стола, потом будете по полу подбирать!

Цыганкову было неловко оправдываться перед молодой женщиной.

— Случай, Рит, накладка вышла. Такое бывает в нашем деле — планируешь одно, а потом раз и «листья клена падают с ясеня». Короче, ты права, лажанулись — наша вина!

— Самое главное, вопрос не решен, — покрутила головой Виккерс, — эти козлы в следующем месяце ко мне снова завалятся. Все бы ничего, да клиентов распугают своим дебильным видом.

— Рит, а ты знала, что это люди Матвея?

— Не знаю я никакого Матвея. Здесь в городе «сельмашевцы» да «спартаковцы» всё поделили, ну есть Ваха с чеченцами. Еще кто-то пожаловал?

— Да, есть такой бандит, из авторитетных. Недавно с зоны откинулся. Хочет что-то подгрести под себя — то, что плохо лежит.

— В таком случае, город в ближайшее время получит маленькую войну, — обеспокоено произнесла Виккерс, — а нам это совсем ни к чему.

— Риточка, тебя мы в обиду не дадим!

— Ну-ну, — сказала, холодно улыбаясь Виккерс, — уже дали. От вас пользы как от козла молока, надо было к ментам идти.

— Ну и пошла бы! — несколько обиженно отозвался Цыганков.

— Да, пошла бы, если бы не знала, что меня там могут сдать этим же бандюкам.

Маргарита замолкла. К столику подошел официант и начал расставлять блюда. Когда он отошел, бизнесменша продолжила:

— Что теперь? Как в следующий раз будете решать проблему? Честно говоря, платить этим уродам за «крышу» не хотется. Сейчас большие расходы: надо платить за отвод земли, за проекты, составлять смету. Так что думайте, как меня отмазать.

— Что-нибудь придумаем, — сказал Цыганков, принимаясь за еду, — знаешь, может тебе, на всякий случай, охрану выделить?

— Ты серьезно? Нет, охрана мне сейчас не нужна. Попробую сама договориться через знакомых.

— Знакомых бандитов что ли?

— Какая разница?

Маргарита лениво потыкала вилкой в принесенный мясной салат. Было видно, что есть ей не хотелось — она о чем-то раздумывала. Цыганков в свою очередь решил, что его предложение об охране все-таки заинтересовало её.

— Нет, охрана мне сейчас не нужна, — словно прочитав его мысли, сказала Виккерс и игриво добавила, — а если бы я согласилась, кого бы выделили, надеюсь молодого и симпатичного?

— А я что, не гожусь? — засмеялся Цыганков, — мужчина в самом расцвете сил, без вредных привычек. Как говорил Бельмондо в фильме «Чудовище»: «у меня взгляд орла, а тело барса, я им владею в совершенстве».

Маргарита оценивающе на него посмотрела:

— Да вроде ничего. Только ты, наверняка, женат, хоть и не носишь кольцо на пальце. И потом, у вас там, в конторе все правильные, положительные, дисциплинированные…

— Скучные что ли?

— Именно.

— Ну, это ко мне не относится.

— Ты с точностью наоборот?

Цыганков с усмешкой констатировал:

— Тебе палец в рот не клади, оттяпаешь всю руку.

— А мы нынче все такие, выращенные в кооперативной заводи маленькие пираньи капитализма. Не будешь огрызаться — сожрут по ходу и не вспомнят, как звали. Официант, — позвала она, — принеси кофе с коньяком!

Забелин у стойки бара заказал уже четвертый стакан коктейля. Молодая девушка-бармен, на груди у которой висел бейджик с надписью «Полина», спросила, подавая коктейль:

— Что-нибудь еще закажете?

— Если только танец с вами, — ответил Забелин, решив, что вид флиртующего у стойки бездельника ему подойдет лучше, чем, если он будет всего лишь стоять и глупо озираться по сторонам, как Шарапов в ресторане из фильма «Место встречи изменить нельзя».

— Я сейчас не могу, — улыбнулась девушка — только после смены.

— Ну, Поля, после смены это долго, — также шутливо улыбнулся ей в ответ Забелин.

Цыганков между тем попивал свой кофе и внимательно смотрел на Виккерс.

— Значит, Матвея ты не знаешь? — внезапно спросил он, вернувшись к началу разговора.

— Я же тебе ответила на этот вопрос. Саша, к чему эти повторы? Ты мне не веришь?

Её большие карие глаза смотрели без фальши, абсолютно честно и правдиво, где-то даже с возмущением. Цыганков по опыту общения с женской половиной человечества, и в первую очередь со своей женой, прекрасно знал, что женщины могут великолепно притворяться, значительно лучше, чем мужчины.

— Как не верить? Конечно, верю! — произнес он, невольно подыгрывая её притворству.

Виккерс, конечно, всё знала. «Наверняка, договорилась со «спартаковцами» заранее», — думал Саша. Он лично знал некоторых лидеров преступной группировки.

Два года назад, когда криминальные бригады начали в кровавых разборках делить город, было принято решение поддержать одну из группировок. В ней верховодили «Боец», он же Костя Брагин и «Драный» — Леха Неупокоев. Хотели их руками уничтожить бандитскую вольницу, а самих если не приручить, то хотя бы сделать предсказуемыми, людьми с которыми можно договориться.

В эти горячие дни Цыганков несколько раз ходил на встречу то с одним, то с другим бандитским вожаком, получал нужную информацию, а в ответ сообщал о намерениях других группировок. Это помогало руководителям «спартаковцев» принимать верные решения и дела у них круто пошли в гору. Вскоре мелкие бригады были рассеяны или вошли в состав этой внезапно набиравшей силу ОПГ. Большая часть Уральска перешла под их контроль.

Потом Цыганкова послали на курсы повышения квалификации в Москву, и уже там он узнал, что «Драный» был убит автоматной очередью у себя во дворе дома, где проживал. На «Бойца» тоже было совершено покушение — бросили гранату в его автомобиль, но тот выжил. Сразу стало известно, что нападение совершили бандиты из «сельмашевской» группировки, и война вспыхнула с новой силой.

Много полегло «пехоты» с той и другой стороны, много выросло могил на центральной аллее главного городского кладбища, словно пацаны уехали воевать в «горячую точку» где-нибудь на другой стороне планеты и все полегли за Родину.

Но на самом деле они погибли не в бою за свою страну. Эти молодые, здоровые парни, которые могли иметь работу, семью, могли прожить свою единственную и прекрасную жизнь, эти молодые ребята были безжалостно вычеркнуты из списка живущих по воле тех грандиозных событий, которые назывались «Великий передел собственности». Точно так же, как были вычеркнуты тысячи их предшественников в 1917 году, из-за тех же самых событий, только тогда они назывались гражданской войной.

Вернувшись в Уральск, Цыганков, конечно, встретился с «Бойцом», но прежнего желания сотрудничать не нашел. «Боец» был озлоблен, решил, что его предали, сдали «сельмашевским». Александру стоило больших усилий убедить его, что Управление ФСК тут не причем, но он чувствовал, что Брагин так до конца не поверил ему.

Сообразив, что Виккерс, могла прийти на встречу не одна, Цыганков осмотрел помещение бара и точно, увидел, что в углу сидят два подозрительных типа, бритых наголо, с массивными борцовскими затылками, в черных кожаных куртках из-под которых виднелись спортивные костюмы. Эти типы, как и Забелин у стойки, делали вид, что пили и, якобы, увлеченно разговаривали друг с другом.

Поймав взгляд Забелина, Цыганков глазами показал на сидящих в углу. Маргарита в это время повернулась к зеркалу, висевшему на стене, напротив столика, и аккуратно поправила прическу.

— Ну что мне с вами делать, — снова повернулась она к оперработнику, — договариваться через братков? Или как?

— Рита, мы все обдумаем и я тебе сообщу. Торопиться не будем.

— Окей, Саша. Провожать меня не надо.

Когда Маргарита прошла на выход мимо Забелина, на него пахнуло тонким ароматом французских духов. На мгновение они встретились взглядами, как встречаются случайные прохожие, через секунду обычно забывая об увиденном человеке. Впрочем, Забелин пожалел об этом, потому что с объектом наблюдения нельзя встречаться глазами — таковы неписаные правила слежки, выработанные еще царскими филёрами и с успехом перенятые в годы революции чекистами.

Минуту спустя к выходу заторопились два шкафоподобных молодчика, которые, вероятно, должны были её охранять. Они быстрым шагом, насколько позволяли их фигуры, вышли из бара, впустив прохладный вечерний воздух в помещение.

Забелин издали махнул Александру на дверь, показывая, что пора уходить.

Барменша Полина огорченно спросила:

— Уже уходите? — по всему было видно, что Забелин ей понравился.

— Извини, Поля, мы с тобой потанцуем в следующий раз. Лады?

Он спустился с высокого стула у стойки, и хотел было пойти к выходу, как внезапно услышал со стороны улицы частые дробные выстрелы. Звуки стрельбы были гулкими, совсем не такими, как из пистолета Макарова. Полина вздрогнула, с удивлением и испугом посмотрела на входную дверь. Она много читала о бандитских разборках, когда в помещения баров и ресторанов врывались вооруженные бандиты и начинали беспорядочную стрельбу.

«Это из ТТ мочат» — подумал Забелин.

— Вызови милицию! — крикнул он Поле и вслед за Цыганковым стремительно рванул на улицу.

На ходу они оба выхватили пистолеты, но воспользоваться ими не пришлось. Неподалеку от припаркованного джипа лежало три тела. Два из них — телохранители Виккерс, не подавали признаков жизни. Маргарита была без сознания и тихо стонала. Её кожаное пальто было прострелено в нескольких местах.

— Серега, давай быстро скорую. Телефон в баре, — крикнул Цыганков, приподнимая Маргарите голову, чтобы ей было легче дышать.

«Кто же стрелял? — подумал он — кому понадобилось убирать Виккерс? Если только…если только не самому Матвею. Вероятно, Виккерс кому-то неосторожно рассказала о готовящейся операции. А может, утечка прошла от «спартаковцев»? Ведь по их наводке Маргарита обратилась к нам. Вот Матвей и решил её наказать».

— Скорая помощь едет! — крикнул подбежавший Забелин.

Оперативные документы.

1. Сводка оперативно-поискового отдела (ОПО)

Секретно

экз. N 1

Инициатор подполковник Усольцев Л.П.

Объект «Высокий» — майор Забелин С.О.

Объект «Смуглый» — капитан Цыганков А.И.

«Наблюдение начато в 20.00 от здания Управления ФСК.

Оба объекта вышли из здания, и зашли во внутренний двор Управления, где стоял автомобиль ВАЗ-2107, закрепленный за отделом ЭК. «Смуглый» поменял номера на машине, после чего они с «Высоким» сели в автомобиль и выехали на дорогу.

Дальнейшее наблюдение было продолжено с использованием двух автомашин ОПО.

«Смуглый» и «Высокий» выехали в центр города и остановились неподалеку от бара «Джон Сильвер». В 20.15 «Смуглый» зашел в указанный бар. В 20.20 в бар зашел «Высокий».

С 20.35 до 21.20 «Смуглый» встречался в баре с женщиной одетой в черное кожаное пальто, без особых примет. «Высокий» за это время ни с кем не контактировал за исключением девушки-бармена.

В 21.25 женщина, с которой встречался объект «Смуглый», вышла вместе с двумя телохранителями из бара. В это время из переулка выехал автомобиль ВАЗ-2109 предположительно синего цвета, из которого раздались пистолетные выстрелы. Количество сидящих в машине установить не удалось из-за тонировки стекол. Номер автомобиля разглядеть также не представилось возможным, поскольку он был замазан грязью. Преследование преступников не осуществлялось ввиду уже имеющегося задания. Вместе с тем, разведчики наружного наблюдения сообщили милицейским постам о произведенном нападении и направлении движения машины с нападавшими.

В 21.27 объекты наблюдения обнаружили потерпевших и вызвали скорую помощь.

После того как забрали раненую и тела двух сопровождавших её лиц, объекты сели в автомобиль и вернулись в Управление ФСК.

В 22.00 «Смуглый» и «Высокий» вышли из Управления и направились каждый к своему месту жительства, откуда до утра не выходили».

2. Сводка прослушивания телефонных переговоров.

Секретно

экз. N 1

Инициатор подполковник Усольцев Л.П.

«Т. 65–87–09 (домашний телефон полковника Шумилова).

Разговор начат в 22.23.

Забелин. — Товарищ полковник, это майор Забелин.

Шумилов. — Что случилось, Сергей?

З. — После встречи с Александром Виккерс была тяжело ранена, её телохранители убиты.

Ш. — Что-нибудь удалось установить? Каковы результаты поиска «по горячим следам», что сообщает милиция?

З. — Поиск результатов не дал. Машину обнаружили на одной из улиц в Сельмашевском поселке. Отпечатки есть, но чьи — вопрос.

Ш. — Следы вроде ведут к сельмашевцам? Но это слишком примитивно — вероятно сделано для того, чтобы сбить с толку.

З. Я тоже так думаю. С наибольшей уверенностью можно сказать, что это дело рук Матвея.

Ш. — Что с Виккерс, она выживет?

З. — Думаю, да.

Ш. — Знаешь, её надо охранять. Поезжайте к ней в больницу с Цыганковым и оставайтесь там на ночь. А утром я пришлю вам замену.

З. — Есть, товарищ полковник.

Ш. — Хотя нет, постой. Вы утром будете мне нужны. Я сейчас свяжусь с заместителем начальника ГУВД и попрошу его выделить наряд милиционеров. Пусть посидят у дверей. А вы давайте отдыхать.

З. — Есть.

Разговор закончен в 22.25».

Город Уральск, металлургический завод, кабинет генерального директора Генералова А.Н., 4 июня, 11.05.

— Михаил Яковлевич, смотрите какой большой завод, — сказал удивленно Управляющий чековым инвестиционным фондом «Согласие» Геннадий Бондаренко, бывший у Плотникова одним из самых доверенных лиц, после Красовской.

Они ехали по огромной территории металлургического завода, сделав уже несколько поворотов вдоль длинных цехов из бетонных блоков, и всё еще не доехав до административного корпуса.

— Да Гена, кусок приличный, — согласился Плотников, которого Бондаренко пригласил на встречу с директором завода Генераловым.

Накануне управляющий ЧИФ «Согласие» рассказал Плотникову о желании Генералова купить крупный, а еще лучше контрольный пакет акций завода. Однако закон не разрешал это делать напрямую менеджменту предприятия. Закон выделял им жалкие пять процентов, а остальное отдавал на откуп непонятно кому.

Для того чтобы получить нужное количество акций, надо было провернуть операцию по обмену их на ваучеры и сделать это мог человек, получающий приватизационные чеки от населения, то есть Геннадий Бондаренко.

Директор завода был деятелем старой закалки. Как и губернатор Медведев, он много раз избирался в руководящие органы областной партийной организации, депутатом всевозможных советов. Его портрет всё время висел на доске почета уважаемых людей области, висел при советской власти, висел и сейчас, возле здания областной администрации.

Задумав эту операцию, Генералов заручился поддержкой губернатора области Медведева, объяснив, что такое крупное, почти градообразующее предприятие не следует отдавать в чужие руки, всяким там москвичам или петербуржцам. Они уведут деньги из области, а что еще хуже, могут ликвидировать завод, распродав по частям. Медведев согласился с доводами директора и Генералов тогда связался с Бондаренко.

Обо всех деталях этих переговоров Геннадий сообщил Плотникову и они заранее обговорили долю, которую будет иметь Михаил Яковлевич при осуществлении этой сделки.

Чем был хорош Гена для чиновников, склонных к разного рода махинациям — умел делиться. Поэтому и вырос от заурядного преподавателя в политехническом институте до управляющего ЧИФом, превратился в незаменимого человека для Плотникова и Красовской. С подачи Плотникова на него уже положили глаз некоторые крупные административные лица федеральных организаций, расположенных в области. Например, полномочный представитель Президента Дергачев подумывать о том, чтобы включить его в свой аппарат — ловкие люди были ему нужны.

Административный корпус металлургического завода выглядел немного обветшавшим: серые стены с кое-где обвалившейся штукатуркой, запыленные окна в старых деревянных рамах. Генералов не хотел тратить деньги за косметический ремонт пока не станет собственником.

Никем не сопровождаемые, Плотников со своим спутником поднялись на второй этаж и сразу уткнулись в приемную. Молодая симпатичная секретарша, только увидев вошедших, спросила:

— Вы из Комитета по управлению имуществом? Вас уже ждут, меня Алексей Никандрович предупреждал.

Они вошли в просторный кабинет с большими окнами. Навстречу поднялся Генералов, подошел к ним, поздоровался. Генералов — высокий мужчина с властным лицом и голубым ледком в глазах, деловито улыбнулся, как улыбаются незнакомым людям и показал рукой на кресла.

— Садитесь господа, так, кажется, сейчас говорят? — спросил генеральный директор.

«Наверное, так он улыбается на всех переговорах» — мелькнуло в голове Плотникова, и он ответил:

— Это неофициальное обращение, но когда я был в Москве, то заметил, что он уже широко применяется. Только в армии да милиции осталось старое «товарищи».

— А жаль, — недовольно покачал головой Генералов, — все-таки «товарищи» звучит лучше, как-то теплее, ближе. Не зря, если вы знаете историю, в царском правительстве заместители министров назывались «товарищами». А господа? Сейчас господ нет, господ всех, к сожалению иль к счастью, кончили в гражданскую.

— Ну почему же? — попытался возразить Плотников, — есть же еще потомки дворян, выходцы из благородных сословий.

— Михаил Яковлевич, я вас умоляю! Вот Ельцин уроженец деревни Бутки, какой он господин? — Генералов иронично приподнял брови, — не было бы советской власти он всю жизнь крутил бы хвосты коровам.

— И все-таки, господа, — вмешался Геннадий, — давайте оставим идеологические споры, мы собрались, чтобы обсудить важную тему, а не убить время. — Он удобно устроился в кресле: молодой, розовощекий, полнеющий. Его живот, точно надутым шаром распирал изнутри тугой пиджак, застегнутый на все пуговицы.

— Согласен! — произнес с нотками примирения в голосе Генералов — вы моё предложение знаете. Я покупаю у вас ваучеры и пускаю их на приобретение контрольного пакета.

— Да, но чековые аукционы уже закончены, — Плотников удивленно посмотрел на директора блеклыми синими глазами.

— Значит вы, Михаил Яковлевич, проведете еще один, специальный чековый аукцион, закрытый для посторонних, — сказал Генералов, — в порядке исключения.

— Конечно, у нас же остались неиспользованные ваучеры, — поддержал его предложение Бондаренко — надо обратиться в администрацию области, региональную Думу…

— Здесь надо не в Думу, — отрицательно покачал головой Плотников, — здесь надо писать официальное письмо в Госкомимущество на имя Чубайса.

— Ну, вот и напишите, Михаил Яковлевич, не мне же вас учить, — поощряющее похлопал его по плечу Генералов, — только пишите поскорее, время не ждет. До меня доходят слухи, что некоторые московские бизнесмены желали бы заполучить мое предприятие. Мне совсем бы не хотелось, чтобы приехал какой-нибудь Каха Бендукидзе с чемоданом ваучеров и купил этот завод, как он купил «Уралмащ» в Свердловске.

— Письмо мы напишем, — успокоил его председатель облкомимущества, — сегодня же дам команду и, кроме того, в Москве проллобирую ваши интересы, Алексей Никандрович, но на какие средства вы думаете приобрести чеки, это ведь достаточно большая сумма?

Лицо Генералова помрачнело.

— Честно говоря, еще не думал над этим.

— А взять из кассы завода вы сможете? — спросил Бондаренко, — возьмете для единовременной оплаты, а потом рассчитаетесь.

Директор задумчиво потер виски, потом нехотя сказал:

— Сейчас заказы упали, приход денег небольшой, едва хватает на зарплату. Какую-то сумму я смогу вытащить, но её вряд ли хватит.

— Алексей Никандрович, — предложил сообразительный Геннадий, — я предлагаю вам взять кредит в банке, допустим в филиале «Кредо-банка» — там у меня знакомый директор. На эти деньги вы покупаете чеки, потом, когда становитесь собственником, моментально расплачиваетесь с банком.

— Насколько быстро это может произойти? — не понял Генералов, — я же сказал, сейчас туго с заказами.

— А инфляция, вы про неё забыли? Берете сейчас триста тысяч рублей, через три месяца будете отдавать тридцать.

— И то верно, — облегченно засмеялся Генералов сиплым прокуренным голосом. — Как бы нам все это поскорее устроить? Можете договориться?

— А чего ждать? — Бондаренко потянулся к одному из телефонов, стоящему на столе у директора, — Коля, привет, — сказал он в трубку, — слушай, я тут тебе хорошего клиента нашел, заемщика. Кого? Металлургический завод. Да нет, не парю тебе мозги, ты же меня знаешь. Я разговаривал с генеральным директором, они готовы у тебя взять около миллиона рублей в кредит. Ну, это как сами договоритесь. Слушай, а мне там ничего не перепадет? Как за что? Я же тебе клиентов подгоняю? Заметано, к тебе подъедут, возможно, сегодня.

Положив трубку, Бондаренко сказал, улыбаясь:

— Все устроено, можно хоть сейчас получать деньги.

— Ну что, господа-товарищи, — сказал довольный Генералов, — скрепим наши договоренности, как говорится, чисто символически, как было принято еще в советское время?

Не дожидаясь ответа, он нажал кнопку селектора и сказал секретарше:

— Анюта, занеси нам кофе и коньяку.

Город Уральск, больница скорой медицинской помощи, палата хирургического отделения, 8 июня, 11.45.

Выдержав по времени чуть больше недели, Цыганков собрался навестить раненую Маргариту. Ему было как-то не по себе, словно он был виноват в том, что произошло, словно он не уберег эту молодую женщину, хотя, по роду службы и должен был предвидеть опасность. Сергей его успокаивал, говорил, что такое в нынешнее время происходит постоянно, всего не предусмотришь, но Цыганкова все равно подспудно мучило чувство вины.

За неделю, прошедшую после покушения тот встретился со всеми своими источниками, связанными с криминальным миром, однако стоящей информации от них не получил. Агенты или не знали, кто совершил нападение, или не хотели себя подставлять, поэтому утаивали информацию. Единственным, кто не боялся говорить начистоту, был Костя «Боец».

Встретившись с Александром на нейтральной территории — в одном из баров, который контролировался его группировкой, он был достаточно откровенен.

— Думаешь, не знаю, кто это сделал? — спросил он, выпивая коньяк и морщась, то ли от его вкуса, то ли от своего знания, — это люди Матвея. Эти суки завалили моих ребят.

— Что теперь? Война? — спросил Цыганков, внимательно разглядывая бандита.

— Нет, — Костя «Боец» покачал головой, — с Матвеем бодаться себе дороже. Он может подтянуть «сельмашевских» или чеченов, тогда нам вообще перекроют кислород, даже ваша контора не поможет. У меня пехоты не хватит, чтобы всех завалить. Так что, Саша, жалко пацанов, но воевать из-за них я пока не буду…

От лечащего врача, Цыганков узнал, что Маргарите стало лучше.

— Слушай, Серега, — сказал Цыганков Забелину, — пойдем вместе, а то мне одному идти как-то не по себе, такое ощущение, словно я близкий родственник безнадежного больного.

— Не пойму, что тут сложного. Купи цветы, фрукты…у меня видишь, сколько работы, — Сергей показал на стопку дел, лежащих на столе в некотором беспорядке. Мне еще надо информацию прочитать, наложить резолюции.

— Не превращайся в бюрократа — мы же опера. Потом напишешь всё, что нужно. У тебя в отделении ребята опытные, сами знают что делать.

— Знать-то, знают, — упрямо не соглашался Забелин, — но нас тоже контролируют. Завтра Кислицын соберет дела и увидит, что я не сделал никаких записей, вызовет на ковер и устроит торжественную порку, как солдата Швейка. Шумилову достанется в свою очередь за меня. Вот такие пироги!

Посмотрев на расстроенное лицо друга, он все же сжалился.

— Но на улицу выйти надо, ты прав! Немного развеяться не помешает, а то голова уже перестала соображать. Поехали!

Они купили все, что покупают в таких случаях, навещая больных, и на оперативной машине в мгновение ока добрались до больницы. Поднявшись на третий этаж, Забелин с Цыганковым прошли немного по коридору, повернули несколько раз и уткнулись в грузного пожилого человека в милицейской форме. Тот мирно дремал на стуле возле крайней палаты у окна. Милиционер был явно пенсионного возраста и вероятно дослуживал последние дни.

Цыганков не сдержался:

— Они бы еще вохровца сюда поставили, мать их!

Забелин потряс милиционера за плечо:

— Товарищ милиционер…

— А? Что? — пожилой охранник открыл глаза и непонимающе уставился на двух стоящих перед ним мужчин.

— Федеральная служба контрразведки, — представился Цыганков, доставая и показывая удостоверение, — Маргарита Виккерс здесь лежит?

— Здесь, здесь, — пробормотал хриплым со сна голосом милиционер.

— Нам надо с ней переговорить, а вам, спать надо дома, а не на посту. Вы разве не знаете, что она ранена? Может быть, повторное покушение.

— Нет, — как-то испуганно проговорил пожилой милиционер и инстинктивно провел рукой по поясу, где у него на ремне должна была находиться кобура с пистолетом.

Цыганков невольно проследил за ним взглядом.

— А где ваше оружие? — спросил он, — сейчас же не советские времена, когда можно было ходить с огурцом. Папаша, я вас спрашиваю?

Забелин взял друга за локоть:

— Саша, не кипятись. Видишь, ему ничего не сказали. Начальство тупо подставило мужиков — тех, кто здесь охраняет Виккерс. Хоть без трупов обошлось. Давай навестим Маргариту, а потом сообщим обо всем Шумилову.

Тихо приоткрыв дверь, они вошли в палату. В просторной комнате стояла одна кровать, на которой лежала Маргарита, закутанная одеялом, вокруг неё громоздились капельницы. В углу, на небольшом столике лежали фрукты, конфеты, коробки с соком. В палате было прохладно — в начале мая по всему городу отключили отопление, а май выдался холодным.

Виккерс не спала. Она увидела входивших мужчин и узнала Цыганкова.

— Саша, — сказала она слабым голосом, — здравствуй!

— Рита, как себя чувствуешь? — спросил, подходя к кровати Цыганков. Он увидел тонкую бескровную руку молодой женщины, лежавшую поверх одеяла, и погладил её, словно успокаивая. Рука Маргариты была холодной.

— Вроде лучше… — тихо произнесла Виккерс, — я недавно проснулась, врачи уже осмотрели. Говорят, иду на поправку.

— Знаешь, как мне жаль, что всё так случилось, — сказал расстроено Александр, — мы же должны были тебя защищать…

— Чего теперь себя винить, что сделано, то сделано. А у меня совсем нет времени здесь разлеживаться, — не сдержалась, с досадой произнесла Маргарита.

Потом Виккерс вопросительно посмотрела на Забелина.

— Извини, — сказал Цыганков, — этой мой друг, Сергей Забелин. Работает со мной в Конторе.

— Очень приятно! — Маргарита, внимательно разглядывала Сергея.

Едва Цыганков вошел со своим приятелем, Рита тут же обратила на него внимание. Этот долговязый молодой мужчина показался ей несколько простоватым: слегка вздернутый нос, небрежно причесанные русые волосы, голубые глаза. Такие лица встречаются часто — в толпе их совсем не замечаешь, потому что они ничем не выделяются, как говорится, без особых примет.

Молчание затянулось. Забелин улыбнулся, и улыбка его понравилась Рите.

— Скорее выздоравливайте! — сказал он, — мы вам принесли фрукты и соки, правда, у вас и так все есть. Ну, ничего, я думаю, лишним не будет.

Он поставил пакет с продуктами на столик и продолжил, как бы извиняясь:

— Вы нас простите, но нам уже пора — дел много.

— Я все понимаю, — произнесла Маргарита, — вы заходите, как у вас будет время.

Оперативники вышли из палаты и Цыганков, как было договорено раньше, пошел звонить Шумилову, чтобы прислали вооруженную охрану. Сергей вернулся к сотруднику милиции, стоявшему возле окна.

Он подошел и глянул вниз, сквозь грязное, давно немытое оконное стекло, но ничего подозрительного, кроме нескольких прохожих и машины скорой помощи, въезжавшей в ворота больницы, не увидел.

Встреча с Виккерс несколько взволновала его, и он не мог понять отчего. Беспомощность Маргариты, которая до этого была энергичной, преуспевающей молодой женщиной, привыкшей крутить всеми, кем захочет, заставила Забелина более внимательно отнестись к ней.

Он вдруг ощутил не привычное отношение, которое обычно испытывал к потерпевшему, к свидетелю по делу или к источнику, задействованному в операции, а нечто особенное. Личное.

Её тонкая белая рука, лежащая поверх одеяла, спутанные каштановые волосы, бледное бескровное лицо и, самое главное, глаза, глаза, говорящие о глубоком душевном одиночестве. Он невольно пожалел её.

Сзади раздался звук торопливых шагов, это возвращался Александр.

— Шумилов позвонил в ГУВД, скоро приедет наряд с оружием — сказал он, подходя ближе к Сергею.

Пожилой милиционер, переживавший после слов Цыганкова о возможном нападении, с благодарностью посмотрел на Цыганкова.

— Спасибо, товарищ капитан! — сказал он, слегка покашливая.

— Что простудились? — участливо поинтересовался Цыганков.

— Тут где-то форточка открыта, ночью задувало, а я куртку не взял, думал, будет тепло.

Сергей тоже почувствовал, что откуда-то тянет свежим воздухом, который сильно отличался от больничного, пахнущего лекарствами, старой мебелью и запахами пищи из столовой.

Он повернул за угол коридора, вышел на лестничный пролет и увидел окно, за которым виднелась пожарная лестница. Одна из створок окна оказалась приоткрытой. Сергей потянул её на себя, и она легко без скрипа открылась полностью. На петлях виднелись потеки свежего масла, словно кто-то специально их смазывал. Когда он выглянул из окна, то поначалу на лестнице ничего не заметил, потом, приглядевшись, обнаружил комочки грязи, оставленные чьими-то ботинками. Все это встревожило Забелина.

Из-за спины раздался голос Александра:

— Сережа, что там?

— Я думаю, кто-то готовился отсюда проникнуть в здание, как раз у палаты Виккерс. Видишь следы смазки на окне?

— Да, пожалуй, — Цыганков пальцем потрогал масло, а затем еще понюхал его.

— Да ты полижи, так лучше будет, — усмехнулся Забелин.

— Тебе бы всё шутить. А у нас охраняемое лицо…

— Значит, мы вовремя здесь оказались, — задумчиво произнес Сергей, — что-то готовилось. Надо будет предупредить милицию.

Они дождались приезда двух СОБРовцев, всё им показали и покинули больницу, выехав в Управление.

Город Уральск, УФСК России по Уральской области, кабинет полковника Кислицына Б.И., 10 июня, 09.27.

Усольцев, которого не покидала мысль о более глубокой проверке Цыганкова, чем та, которую можно осуществить обычными силами и средствами, выбрал момент и решил поделиться с Кислициным своей задумкой.

Он застал начальника за чтением утренних газет. Надев очки, отчего лицо Кислицына приняло глубокомысленный вид, полковник задумчиво шелестел листами и пил чай с лимоном.

Войдя в кабинет, Усольцев сказал:

— Борис Иванович, у меня есть одна мыслишка, но нужна ваша помощь.

— В чем дело? — Кислицын недовольно оторвался от «Советского спорта».

— Надо провести оперативную комбинацию — подставить Цыганкову агентов из уголовной среды, якобы, желающих продать оружие.

— А что это даст?

Усольцев усмехнулся.

— Если Цыганков связан с криминалом, он сольет эту информацию какой-нибудь преступной группировке. Те сделают налет на торговцев, а тут мы их возьмем. Так выявим связь Цыганкова и реализуем дело по ОПГ.

Кислицын задумчиво забарабанил пальцами по столу.

— Смысл есть, смысл есть! — произнес он. — Хорошо, я подумаю, чем смогу помочь. А что насчет Забелина?

— Честно говоря… Хотел посоветоваться. На него ничего нет и я подумал… Хотел предложить исключить его из проверки.

— Да… Забелин… На него точно ничего? Вообще?

Усольцев развел руками.

— Вообще!

Полковник встал, прошелся по кабинету, по пути посмотрев в окно, лицо него выглядело настороженным. Забелин был близким другом Цыганкова, и, следовательно, между ними не было тайн. По крайней мере, дружба предполагает именно такие отношения — полная открытость и доверие. Мог ли Забелин, с учетом этого, не знать о возможной связи Цыганкова с криминалом? Возможно, но маловероятно! Нет! Скорее невозможно!

— Думаю, в отношении Забелина, пока рано, — сказал, наконец, Кислицын, вернувшись за стол. — Понаблюдайте еще. Нам надо быть до конца уверенными.

После того, как Усольцев покинул кабинет Бориса Ивановича, тот вызвал к себе начальника отдела по борьбе с терроризмом полковника Лукьяненко и приказал выделить человека из отдела в помощь Усольцеву для подбора агентов из уголовной среды.

— Роман Викторович, — сказал он Лукъянову, — я знаю, что у вас есть агенты из уголовников, сидящие в колонии в Клыково. Насколько мне известно, сейчас за хорошее поведение зекам могут давать отпуска на несколько суток.

— Честно говоря, я не владею информацией по этому вопросу.

— А вы узнайте, Роман Викторович, узнайте, пожалуйста! Несколько ваших источников оттуда нам могут понадобиться в ближайшее время.

— Могу я узнать цель их использования? — Лукъяненко вопросительно посмотрел на Кислицына.

— Все подробности знает Усольцев, но я прошу вас, максимально ограничить круг посвященных. Пусть это будете вы и кто-то из ваших подчиненных, тот, кто может заполучить источников из колонии. А кто вообще с ними там работает?

— Капитан Куроедов. Он сегодня как раз в Клыково.

— Вот и хорошо! Как приедет, сообщите Усольцеву. Он поставит задачу Куроедову.

Город Уральск, квартира капитана Александра Цыганкова, 15 июня, 20.30.

С самого утра Цыганков испытывал неприятное смутное чувство беспокойства, неуверенности в себе. Это ощущение возникло у него на пустом месте, совершенно безосновательно, но оно не покидало весь день, словно кто-то неотступно следил за ним и давал оценку всем его действиям, правильным и неправильным.

Это было настолько неприятно, что даже в туалете он невольно поглядывал себе за спину. Так недолго было и до паранойи.

Он проанализировал события последних дней и не нашел ничего, что могло бы вызвать даже тени беспокойства. Беспокоиться было не о чем. Абсолютно. И все же, все же… Интуиция подсказывала ему, что впереди опасность. Он шел по тонкому льду, как герои-чекисты его любимой книги писателя Брянцева. Ошибки, как и тогда, могли стоить дорого, могли стоить ему жизни и жизни близких людей.

Цыганков всегда учитывал, с кем имеет дело. Он курировал линию борьбы с оргпреступностью, имел в этой среде агентов и конфиденциальных источников, с некоторыми из бандитов поддерживал нормальные, вроде даже приятельские отношения. Но он прекрасно знал, что дружбы, привязанности в уголовной среде не бывает. Бывает некое уголовное братство, которым они так гордятся и бравируют и, которое зачастую разваливается при первом дележе добычи, не говоря уже о первом допросе у следователя.

Вчера был сложный, напряженный день. Несколько дней назад Цыганков получил от надежных источников сведения о поступлении город крупной партии оружия. Оказалось, в Уральск привезли «ПМ» и автоматы «АК» из Чечни.

Операция была разработана и подготовлена лично Цыганковым.

Под видом покупателей оружия, принимавшие участие в операции милиционеры, выманили преступников на встречу. Эта встреча состоялась на площадке перед продуктовым магазином, в одном из районов города.

Здание магазина было двухэтажным, окрашенным в ядовитый желтый цвет. Рядом находилась довольно большая асфальтированная площадка, на которой всегда парковалось много машин. В день операции она тоже была забита стоявшими вплотную автомобилями.

Санитарный УАЗик с сидевшими внутри оперативниками, долго крутился по площадке пока не приткнулся почти у самого входа в магазин. Окна машины были закрыты плотными брезентовыми шторками, надежно скрывая спрятавшихся людей от посторонних взглядов.

Не успели они остановиться, как из дверей магазина вышел плотный охранник в камуфляже с выпирающим животом. В руках у него была милицейская дубинка. Подойдя к машине, он постучал по дверце.

Цыганков, сидевший в кабине с водителем, открыл стекло.

— Чего встали? — злобно, по-хамски спросил охранник, — валите отсюда!

— А то что? — насмешливо глядя на него, спросил Александр.

— Ты чё, борзой что ли? Я сказал — валите!

Словно услышав его слова, из дверей магазина на подмогу вышел второй охранник чуть выше ростом и худощавее первого. Он неторопливо с неприятной ухмылкой на лице приближался к машине, поигрывая дубинкой.

Устраивать разборки с охранниками, привлекать к себе излишнее внимание совсем не входило в планы Цыганкова, тем более что с Шумиловым они такую возможность не проигрывали. Полковник не любил подобных неожиданностей. «Импровизация хороша, когда готовится заранее», — любил говорить он, повторяя чью-то известную фразу.

Открыв дверь, и легко выпрыгнув наружу, Цыганков улыбнулся нагловатой улыбкой, отчего оба охранника, словно почувствовав за ним некую могучую силу, приняли насторожено-опасливый вид.

— Мужики, — сказал, продолжая широко улыбаться Александр, — все нормально, мы здесь постоим немножко.

Он достал и развернул удостоверение, стараясь не привлекать постороннего внимания. Когда охранники увидели, к какому ведомству принадлежит Цыганков, то они посчитали за лучшее ретироваться без лишних вопросов.

Цыганкова заставил себя отвлечься от мыслей об операции, когда оказался у дверей своей квартиры. Вставляя ключ в замочную скважину, он услышал детский гомон за дверью, шум телевизора. Лишний раз подумал, что надо бы поставить хорошую железную дверь, а то эту можно выбить плечом, не прилагая особых усилий.

У него было двое детей — два мальчика. Жена работала в областной администрации в финансовом Управлении. Свою семью он любил, даже не смотря не периодические скандалы, которые устраивала жена, когда он поздно возвращался домой. Цыганков относился к этому снисходительно, считая ревность не слишком серьезным поводом для семейных конфликтов. Ревность, как он думал, всего лишь одно из проявлений любви, а если человек любит, он все прощает.

В прихожей Цыганков разделся, повесив на деревянную вешалку легкую ветровку и сняв ботинки.

— Папка пришел, — закричал самый младший из сыновей Виталик и, вбежав в прихожую, прыгнул ему на шею.

Подхватив маленькое тело сына, Цыганков вошел в комнату. Старший сын сидел на полу и что-то мастерил из пластилина. Из второй комнаты появилась жена Наташа, хмуро поглядевшая на мужа. Ни слова не говоря, она пошла на кухню. Цыганков недоумевал. Вроде сегодня он явился домой не поздно — за окном еще было светло. Был трезвым, как стекло. Что еще этим бабам надо?

Он опустил младшего сына Виталия на пол и пошел на кухню прояснить обстановку.

— Наташа, что случилось? — спросил Цыганков, войдя в небольшое узкое помещение, основное место в котором занимал холодильник «Бирюса», доставшийся ему от родителей.

На кухне еще уместились старый набор кухонной мебели и газовая плита «Брест», которую он смог купить по талону в последний год советской власти. Жена окинула внимательным взглядом его лицо, потом посмотрела на воротник.

— Что сегодня без следов? — язвительно спросила она.

Несколько дней назад, на одной из рубашек Цыганкова она нашла старый, уже засохший след от губной помады. Скандал она подняла уже тогда и продолжала шуметь всю неделю. Сегодня было продолжение.

— Я же тебе говорил, — спокойно, стараясь не провоцировать ссору, ответил Цыганков, — это была оперативная необходимость, можешь позвонить Шумилову…

— Какого рожна мне твой Шумилов скажет? — взвилась Наталья, — вы там все хороши, стоите друг друга! Твой Шумилов тебя всегда покрывает, не говоря уже о Забелине. А ты шляешься по всяким бл…м, хоть бы о детях вспомнил! Я уж о себе молчу.

— Ну, Наташ, — извиняющимся тоном сказал Цыганков, — ты же знаешь, мне никто не нужен, я тебя люблю.

— Ты лучше спроси, люблю ли я тебя! У других, посмотришь, все есть, умеют люди устраиваться. В твоем возрасте уже имеют машину, дачу, живут спокойной, солидной жизнью, а ты ведешь себя, как мальчишка. Одни бабы на уме!

Наталья раздраженно сунула ему под нос тарелку с ужином и вышла из кухни. Лениво взял вилку в руки, Цыганков сел на стул. Жена с одной стороны была права. Другие женщины, конечно, были, да и как без них в его работе? У него было несколько женщин и девушек на связи. С ними приходилось встречаться, причем практически везде: и на конспиративной квартире, и в обусловленных местах, в том числе кафе и ресторанах. С некоторыми у него завязывались легкие романы никогда не переходившие в нечто серьезное…

Воспоминания вчерашнего дня вновь нахлынули на него. Он вспомнил как они томительно, в напряжении ожидали торговцев оружием. Сидели в своей машине тихо, почти не подавая признаков жизни.

Изредка Цыганков по рации переговаривался с Шумиловым, докладывая об обстановке. Потом они увидели, как появились оперативники УБОПа на «мерседесе» вишневого цвета — машине не новой, но выглядевшей прилично. Один из оперативников, Цыганков его близко знал, вышел из машины и, опершись на капот, неторопливо закурил. Это был Коля Сметанин, с которым Цыганков уже провел несколько успешных совместных операций. Если Сметанин был здесь, значит всё должно пройти как по маслу, потому что он, словно некий оперативный талисман, сулил удачу.

Встреча была назначена на десять часов утра. Торговцы запаздывали, и ожидание становилось тягостным, нудным. Возникли сомнения — появятся ли они вообще. Может, произошла утечка, может их предупредили о засаде? Оперативникам ФСК в машине нестерпимо хотелось курить, но Цыганков не разрешал, боясь, что сигаретный дым из санитарной машины будет выглядеть подозрительно.

Так прошло минут двадцать.

Сметанин уже закурил третью сигарету, когда на площадку вырулила старенькая вазовская «копейка» оранжевого цвета. На улице было тепло и сухо, но номера её оказались заляпанными, словно водитель перед этим долго кружил по улицам города в поисках приличной грязи. Сметанин сразу узнал продавцов и, неторопливо, вразвалочку пошел к ним. Из машины выбралось два смуглых парня, явно кавказцы — значит, источник не соврал — оружие было привезено из Чечни.

Они начали переговоры, а Цыганков вылез их машины, приоткрыл дверь санитарной машины.

— Так, мужики, операция начинается, выходите по одному и старайтесь не привлекать внимание! — скомандовал он.

Сегодня нельзя было допускать ошибок, потому как вторая проваленная операция после Виккерс будет не только лишним подтверждением низкого профессионализма его, Цыганкова, может быть поднят вопрос о пребывании в органах.

Из «Уазика» выбралось пять сотрудников Управления, все в камуфляже, у некоторых в руках автоматы. Старшему группы захвата — приземистому плотному майору Заварзину Саша сказал, указав на группу продавцов и мнимого покупателя:

— Следи за ними! Я буду возле нашей «Шестерки». Сигнал для начала захвата — опер, стоящий рядом с торгашами, потрет рукой мочку уха.

— Понял! — ответил Заварзин, поправляя автомат на плече.

— Сразу после этого двигаетесь к объектам. Только смотри, опера ментовского не трогайте! Всё, я пошел!

Цыганков с деловым видом, как хозяин, отправился к одной из машин на стоянке, оставленной там заранее. Он открыл дверцу, словно собрался что-то достать из салона, а сам, не переставая, следил за Сметаниным, активно торговавшимся с продавцами оружия.

Через какое-то время, покупатель и продавцы втроем обошли машину, открыли багажник.

Один из продавцов наклонился, откинул полог, а Сметанин в это время взялся правой рукой за мочку уха и начал её потирать, словно глубоко задумавшись при виде открывшейся ему картины.

Все люди, входившие в группу захвата, бросились к машине, при этом Цыганков был одним из первых. Он скачками кинулся к ближайшему от него продавцу, успел только увидеть испуганное от неожиданности лицо парня. Но внезапно тот резко наклонился и Александр перелетел через него по инерции.

В голове мелькнуло: «Черт, неужели уйдет?»

Однако тут же подоспел Коля Сметанин. Он схватил парня сзади, прижал его к себе, не давая действовать руками, а Цыганков пружинисто взлетел с земли и они вместе скрутили продавца, надев на него наручники.

Второго взяли без проблем. Однако эта досадная оплошность, которая с ним произошла, не давала покоя Цыганкову. Он подошел к Сметанину и крепко пожал ему руку. Тот рассмеялся:

— Что Саня, хочешь так отделаться? С тебя пузырь.

— О чем речь! — невесело ответил Цыганков.

Он-то знал, что если Сметанин и его товарищи замнут оплошность, то съемка с видеокамеры группы документирования ничего не скроет — Кислицын все увидит самолично. Опять будут прорабатывать его и Шумилова. И, несмотря на то, что это была его разработка, его операция, которая все-таки завершилась успешно — продавцов они задержали, стволы изъяли, настроение было испорчено.

Сидя дома за кухонным столом, Цыганков угрюмо думал обо всем этом. Тут еще жена с её разборками. Он поднялся и взял из холодильника уже начатую бутылку водки.

Город Уральск, УФСК по Уральской области, кабинет полковника Кислицына Б.И., 17 июня, 14.30.

Полковник Кислицын все эти дни был в хорошем расположении духа. Он довольно поглаживал лоб с большими залысинами, ходил по своему кабинету и напевал песни из своего комсомольско-партийного прошлого вроде «Марша коммунистических бригад»: «Будет людям счастье, счастье на века, у Советской власти сила велика!»

При этом, он нет-нет да и бросал взгляд на стол, где у него громоздились папки с оперативными материалами, касающимися Забелина и Цыганкова. Эти папки накануне принес ему Усольцев, аккуратно постучав в дверь, и мягко легко вкатываясь в кабинет с грудой оперативных дел.

«Он, пожалуй, действительно несколько легковесен, этот Усольцев», — подумал Кислицын и приоткрыл окно. В кабинет сразу ворвался шум улицы: звуки проезжавших машин, гомон проходившей внизу толпы. Фасад здания Управления выходил на одну из оживленных улиц города — улицу братьев Стругацких. Далее, если идти по этой улице к реке, находился центральный книжный магазин, а еще дальше высокое сигарообразное здание областной администрации.

«И что всем этим людям надо, куда спешат?» — Борис Иванович недовольно сморщился и глянул вниз, слегка высунувшись из окна. Голова у него закружилась — он с детства боялся высоты. Закрыв окно, поспешно отошел. «Суета, вокруг одна суета. Мы все спешим за чудесами, как поет Антонов, но жизнь преподносит нам совсем другие сюрпризы».

Может и его намерения поймать за руку людей Шумилова тоже суета. Бессмысленная трата времени. Кто знает? Его мысли вернулись к Усольцеву. В материалах, которые тот принес, ничего не было стоящего, ничего весомого, чем можно было бы прижать хвост этим ребятам. Он, Кислицын, вчера весь вечер сидел, корпел над делами, пытался делать выписки, систематизировать данные, разложить их по полочкам у себя в голове.

Забелин и Цыганков активно передвигались, встречались с разными людьми, вели многочисленные телефонные переговоры, но…всё было не то. Не было и намека на скрытую от посторонних глаз, изнаночную сторону их жизни. Даже интимные связи не удалось отследить, а ведь они должны были быть, особенно у такого ловеласа как Цыганков. Кислицын в этом не сомневался.

Он подошел к столу, положил руку на лежащее сверху Дело с материалами наружного наблюдения и слегка забарабанил по картонной обложке пальцами, стремясь поймать ритм «Марша коммунистических бригад».

В этих толстых делах определенно не было ничего интересного.

Может Усольцев не проявлял должного старания, работал спустя рукава? Все-таки, это его бывший отдел и симпатии к отдельным сотрудникам могли у него остаться — честь отдела и всё такое.

Нет, Усольцева он изучил. Усольцеву никто не нужен, никакие симпатии не помешают ему исполнить порученную работу. Он словно механизм, действует четко и без сбоев.

И все-таки, несмотря на бесплодность проделанной работы в отношении подчиненных Шумилова, Кислицын чувствовал, что бросать начатое не следует. Пока нельзя. Интуиция так подсказывала.

Он поднял трубку и набрал номер Усольцева:

— Леонид Петрович, вы хотели мне показать видеозапись. Я освободился.

Когда подполковник появился на его пороге, он сказал:

— Проходите, Леонид Петрович, видеомагнитофон там, на телевизоре, вставляйте вашу кассету.

Усольцев подошел к видемагнитофону «Панасоник» и отчего-то замешкался, внимательно осматривая кассету.

— В чем дело? Забыл кассету? — нетерпеливо спросил Кислицын.

— Нет, Борис Иванович. Я тут в одном из отделов изъял видеокассету, неприличную. Подумал, что захватил её вместо той, которую хотел показать.

Действительно, в одном из кабинетов отдела по борьбе с терроризмом Усольцев случайно увидел, как молодые опера смотрят кассету с итальянской порнушкой «Белоснежка и семь гномов». Оперработники смутились, сказали, что эта кассета была изъята милицией на рынке во время очередного рейда, а они всего лишь взяли её на время. Усольцев сделал им замечание, отобрал злополучную кассету, а сам позднее в своих рабочих записях сделал отметку об этом случае. Он никогда и ничего не забывал.

Сейчас же он замялся оттого, что вспомнил о той изъятой кассете с порнографией. Она была в такой же коробке, как и та, которую он хотел продемонстрировать заместителю начальника Управления и он мог их запросто перепутать — в сейфе две кассеты лежали вместе.

Кислицын жестко сомкнул губы.

— Дожили, нечего сказать! Вместо того чтобы делом заниматься, уже порнушку на рабочем месте смотрят. Во времена Андропова об этом и подумать не могли. Потом отдельно доложите, я накажу виновных.

Усольцев понятливо кивнул. Он внимательно еще раз осмотрел поверхность, но ничего не разглядел, никаких записей на черном пластмассовом корпусе кассеты и искоса посмотрев в сторону начальника, вставил её в магнитофон.

Загорелся экран телевизора, но изображения не было — одна мутная белесая рябь. Потом, словно из тумана появилась улица, магазинная площадка на которой произошел захват, зазвучали голоса сотрудников. Кадры поначалу хаотично мелькали, изображение дергалось, но потом всё наладилось. Видимо группа документирования заняла нужную позицию, укрепив видеокамеру на штативе. Было видно, что снимали из дома, примыкающего к магазину. Изображение сфокусировалось на санитарном уазике и сразу стало резким.

Кислицын знал, что именно хочет показать ему Усольцев — последний захват, проведенный отделом Шумилова. Но Леонид Петрович намекнул, что есть определенные нюансы, на которые он бы хотел обратить его внимание. Им, этим нюансам, никто не придал значения — так немного посмеялись. Но он, Усольцев, посчитал, что это не шутка. Вот и сейчас, он с непроницаемым лицом присел в кресло и, взяв в руки пульт, принялся искать нужное место. Видеомагнитофон глухо завыл, с напряжением перематывая пленку, шуршавшую едва слышно и слегка потрескивавшую в металлическом брюхе аппарата.

— Старая кассета, — пояснил Усольцев, — у хозяйственников новых нет, пришлось старую использовать — того и гляди зажуёт. Ага, вот!

На экране пошло изображение, предшествующее захвату. Вот Цыганков пошел, прогуливаясь к своей машине. Милицейский оперативник подает сигнал. Цыганков и его группа бросились к торговцам оружием. Цыганков попытается применить захват, но неудачно и перелетает через корпус одного из преступников.

На этом месте Усольцев нажал «паузу».

— Борис Иванович, — сказал он, не отрывая взгляда от экрана, — обратите внимание на это.

— И что? Я уже видел, — разочарованно заметил Кислицын — неудачный захват. Цыганков переволновался и недооценил противника, а противник оказался опытным. На его счастье — ему помогли, а том мог и пулю схлопотать.

— И всё-таки, я хотел бы обратить на этот эпизод ваше внимание, — вкрадчиво продолжил Усольцев. Его крупное мясистое лицо приобрело то выражение хитрости, которое свойственной людям, считающим себя особо умными и проницательными, — мне кажется, он специально промедлил, дав подозреваемому лицу время для изготовки. Вот, посмотрите.

Усольцев пустил пленку в замедленном темпе. Было видно, как Цыганков медленными прыжками подбегает к торговцу, поворачивает голову вправо и влево, видимо убеждаясь, что ему никто не помешает.

— Видите, вот эти повороты головы, — Усольцев вновь нажал на кнопку «паузы», — они отняли те нужные доли секунды, которые Цыганков мог использовать для решительного броска. Он специально промедлил, потому что в его подстраховке не было никакой нужды. За ним бежала вся группа захвата.

Недоверчиво посмотрев на начальника отделения собственной безопасности, Кислицын протянул:

— Вы думаете, специально? Ну, не знаю. Для чего? Сорвать операцию, которую сам же и разрабатывал?

— Да готовил её он, но…вероятно, в ходе подготовки на него вышли преступники, состоялся сговор. Цыганков не мог остановить уже запущенный процесс, но помешать этому мог.

— Подождите, подождите, — остановил его полковник, — у вас есть сведения, что на него выходили бандиты, проводили эту, как у них там говорят, «стрелку»?

— Ну, прямых и точных сведений нет, но Цыганков опер, хорошо подготовленный опер, он может уходить от наблюдения, маскироваться. Мы могли упустить эту связь, она могла совершенно выпасть из поля зрения.

— Мне кажется, вы фантазируете, Леонид Петрович! — недовольно буркнул заместитель начальника Управления, — ваши фантазии проистекают от того, что вы не обладаете достоверной информацией, а время уходит! Думаете, генерал будет бесконечно продлять санкцию на проверку? Я глубоко сомневаюсь.

Обиженно засопев, Усольцев вытащил кассету из видеомагнитофона.

— Мы работаем, Борис Иванович, не сидим, сложа руки, — сказал он, — у нас не всё получается, но мы действуем.

— Вот и прекрасно, работайте тщательнее, глубже, не хватайте то, что лежит на поверхности, то, что может подбросить вам противник. Так, кажется, учит нас искусство контрразведки. А меня по таким пустякам, относящимся к вашим догадкам, не отвлекайте. Догадок я сам могу вам привести тысячи. У меня слишком много работы, чтобы ими заниматься. Забирайте свои документы, — Борис Иванович раздраженно двинул от себя стопку, — и принимайтесь за работу!

Когда за Усольцевым закрылась дверь, Кислицын хмыкнул, представив, насколько бестолковыми могут быть подчиненные. Усердие, как говорили классики, всё превозмогает. И все же, все же…

Может, он зря посмеялся над Усольцевым и тот в чем-то прав, не все так просто? Былая подозрительность вновь проснулась в нем. Он принялся читать служебную почту, машинально накладывая резолюции, но мысли неотступно продолжали возвращаться к тому, что ему показал на пленке Усольцев.

Город Уральск, кабинет председателя Комитета по управлению имуществом Уральской области Плотникова М.Я, 21 июня, 10.05.

Понедельник для Плотникова начался не так плохо, как он ожидал, несмотря на то, что еще русский император Николай I называл понедельник «черным русским днем». Сначала председатель облкомимущества провел обычное аппаратное совещание, как он называл его для себя — разгонное, по аналогии с рюмкой водки в начале трапезы.

Затем он занялся переговорами с московским банком, в котором у него был открыт личный валютный счет. Ему хотелось уточнить, была ли зачислена крупная сумма долларов, которую Плотников накануне положил на счет. К сожалению, упрямый банковский клерк не хотел давать справок по телефону, и пришлось связываться с зампредом Правления банка, лично ему знакомым. В результате всё оказалось нормально, деньги поступили.

Вообще у Плотникова были далеко идущие планы. Он хотел приобрести небольшой бизнес в Москве и, соответственно, жилье, достойное его положения. Наилучшим способом для осуществления этих намерений было переместиться по служебной линии в первопрестольную. Во время командировок в столицу Плотников несколько раз встречался со своими непосредственными начальниками, и они обещали. Единственным условием с их стороны было скорое проведение приватизации в области, и Михаил Яковлевич признавал это условие вполне справедливым.

Поскольку день с утра задался, у Михаила Яковлевича было превосходное настроение. В оживленном состоянии он ходил по своему большому кабинету, который раньше занимал секретарь обкома КПСС по идеологии. Его так и подмывало выйти в приемную и игриво ущипнуть свою новую молоденькую секретаршу, которая вышла на замену внезапно заболевшей Алевтине Георгиевне.

Ближе к полудню в его кабинет заявился Гена Бондаренко. После поездки на металлургический завод к Генералову он развернул бурную деятельность по продаже ваучеров «красному директору». Получив в результате хороший куш, Плотников был очень доволен Геной.

Сейчас следовало скорее протолкнуть в верхах проведение последнего ваучерного аукциона, которые скоро должны быть совсем прекращены и заменены залоговыми. В Госкомимуществе без энтузиазма отнеслись к его просьбе, но Плотников был на хорошем счету, своего рода ударником приватизации и, покривив душой, ему пошли навстречу в порядке исключения. Москва всегда умела поддерживать людей в трудную минуту.

Гена Бондаренко энергично вошел в кабинет, сопровождаемый молоденькой белокурой секретаршей.

— Михаил Яковлевич, к вам Геннадий Алексеевич, — сказала та несколько испуганно.

— Ничего, ничего, — махнул рукой Плотников, — все нормально, Настя, я ждал Геннадия Алексеевича.

— Ну, я же говорил, — подмигнул ей Бондаренко, — все будет окейно.

Секретарь вышла, а Плотников посмотрел её вслед и вздохнул.

— Представляешь, — сказал он с сожалением, — такая молодая, а мужа уже посадили за кражу на три года.

— О, так она свободна? — цинично улыбнулся Геннадий.

— Нет, нет, она мужа любит. Заходила вчера ко мне, просила помочь, чтобы пересмотрели приговор. Но я тоже не всесильный, к судейским у меня нет подходов. Может, у тебя?

— Откуда? — Бондаренко отрицательно покачал головой.

Они прошли к столу. Но разговору их помешал звонок телефона. Плотников взял трубку.

— Да, Олег Викторович, заходите.

Дверь в кабинет открылась, и вошел среднего роста мужчина. Несмотря на жаркий июньский день, он был в двубортном летнем костюме, рубашке с короткими рукавами — из рукавов пиджака выглядывали голые волосатые руки.

— Михаил Яковлевич, вот бумаги на подпись, — сказал мужчина, с любопытством поглядывая на Бондаренко.

Плотников взял папку с документами, открыл её и, бегло просматривая принесенные материалы, принялся визировать. Это продолжалось недолго, вскоре сотрудник Плотникова, получив обратно папку с подписанными документами, удалился.

— Знаешь, кто это? — спросил Плотников, хитро улыбаясь.

— Помилуй, Михаил Яковлевич, откуда мне знать твоих клерков?

— Это, Гена, чекист из конторы Алексеева. Некто Веревкин Олег Викторович.

— Что он здесь делает? — насторожился Бондаренко, — зачем вам лишние глаза и уши гэбэшников?

Плотников насмешливо посмотрел на Геннадия, как смотрят взрослые на несмышленых малышей, не понимающих простых житейских истин:

— Во-первых, Геннадий Иванович, их глаза и уши здесь могут быть и без нашего ведома. А так мы знаем, кто и где. Как говорится, предупрежден — значит вооружен! Во-вторых, я думаю ничто человеческое ему не чуждо, мы его прикормим.

Бондаренко засмеялся.

— Что, деньги не пахнут?

— Вот именно.

— Михаил Яковлевич, как у вас продвигается дело с аукционом? Нам пора решать вопрос по металлургическому заводу. Я недавно разговаривал с Генераловым, он торопит и его понять можно. Время уходить, потом будет труднее…

Достав пачку сигарет, Бондаренко вытащил одну, закурил. Плотников пододвинул пепельницу.

— Я делаю все что можно, — ответил он, — уже договорился с Москвой. Они дадут разрешение, но сам понимаешь, не задаром. Как говорил Шаляпин, даром только птички поют. Труднее всего будет решить вопрос с Медведевым. Этот мухомор возомнил себя вождем народа Уральской области, вознесся выше некуда. Не знаю, какие бонусы он затребует.

Выпустив длинную струю дыма, Геннадий глубокомысленно сказал:

— Какие бы бабки он не просил, надо договариваться — другого пути нет. Это вопрос принципиальный. Генералов для нас с вами пробный шар. Если другие «красные директора» увидят, что тема прокатила, они тоже пойдут к нам. Мы наварим кучу бабок. Сейчас самое время для этого, не всё же одному Березовскому иметь.

— Я думал об этом, — ответил Плотников и, покосившись глазами на комнату отдыха, спросил, — выпьешь?

Гена посмотрел на часы.

— Извините, Михаил Яковлевич, еще не всё сделал. Надо будет забежать в пару мест.

— А я, пожалуй, выпью.

Плотников поднялся и, проследовав в свой интимный кабинет, налил рюмку коньяку. Желтая маслянистая жидкость приятно тяжелила рюмку. Выпив, он решил, что этого недостаточно и добавил еще. Состояние тела медленно сравнялось с состоянием души и дошло до нужной кондиции. Стало тепло, весело, прекрасно.

Всё это время Бондаренко терпеливо ждал в кабинете, закуривая уже вторую сигарету. Плотников появился с покрасневшим лицом, его белесые синие глаза сделались почти прозрачными, с черными точками зрачков. Геннадий подумал про себя, что если Плотников не перестанет активно употреблять, то, пожалуй, цирроз печени в недалеком будущем ему обеспечен.

— Я намерен в ближайшее время решить наш вопрос, — несколько пафосно заявил Михаил Яковлевич, продолжая разговор, как ни в чем не бывало, — если Медведев будет артачиться, то подключу Дергачева. Думаю, что против представителя Президента он не пойдет.

— Будем надеяться! — засобирался Бондаренко, — ну, мне пора. Да, чуть не забыл, к вам хотел зайти предприниматель Матвеев, познакомиться, так сказать…

— Матвеев? — в мозгу Плотникова зашевелились воспоминания, возникли нехорошие ассоциации, — это который…

— Да, да, — кивнул Бондаренко, — он самый, всем известный бизнесмен. С ним надо иметь дело. В последнее время он набирает вес, того и гляди, выдвинется в ГосДуму на следующих выборах.

— Да брось ты!

— Не будьте наивным человеком, Михаил Яковлевич. Бандиты сейчас активно идут во власть. У них появились бабки, солидные капиталы и никто не хочет, чтобы всё в одночасье вдруг улетучилось. Нужны гарантии неприкосновенности, а это может дать теперь наша Дума. Так вы его примете?

— У меня в принципе есть время до обеда, — ответил Плотников, посмотрев свои записи в ежедневнике, — пусть приходит сейчас, пока никто не напросился. А еще лучше, если ты проведешь, вроде как своего знакомого. Я не хочу, чтобы его видел Веревкин. Не исключено, что он может его знать, пойдут разговоры, сплетни — вони не оберешься.

Геннадий посмотрел на своего босса и кивнул головой. С Матвеевым он договорился сразу, позвонив из кабинета Плотникова по известному ему номеру.

— Пойду его встречу, — сказал он Михаилу Яковлевичу.

— Давай, давай! — разрешил тот, — я пока посмотрю бумаги.

Выйдя в приемную, Бондаренко увидел, что молоденькая секретарь, чуть наклонив голову с заплетенной золотистого цвета косичкой, что-то печатала на машинке. Лицо её обладало правильными чертами с несколькими крупными деталями, которые его не портили: большие глаза, большой рот, прямой нос, несколько удлиненный овал лица.

Геннадий отчего-то захотел похвастать перед этой, незнакомой ему девушкой.

— Настя, — сказал он со значением, — я сейчас приведу к Михаилу Яковлевичу одного человека на беседу, он просил, чтобы его в это время не беспокоили.

— Хорошо, — спокойно, даже равнодушно ответила Настя.

— Это не простой человек, это…самый главный у нас в области по части… — он замялся, не зная как мягче сказать, — ну, по части криминала, что ли.

В глазах Насти возник интерес.

— Он что, бандит?

— Нет, уже бизнесмен — уважаемый человек.

— А в колониях… — девушка на мгновение задумалась, — он кого-нибудь знает, например в нашей, Клыковской?

— Наверное. Можно спросить у него.

— Хорошо, я спрошу, — кивнула Настя и снова вернулась к работе.

Геннадий еще мгновение посмотрел на неё, думая, что девушка что-то добавит, но та молчала. Только стучала пишущая машинка.

В прохладном холле большого здания администрации его уже ждал Матвеев. По виду он выглядел как бизнесмен средней руки — летний дорогой костюм, кожаный портфель. Увидев Бондаренко, подошел к нему и они коротко поздоровались.

Бондаренко потер залысины на лбу, улыбнулся, стараясь быть приветливым, но в глубине души испытывая страх. Ему казалось, что лицо Матвея обладает невероятной харизмой, магической силой, подавляющей чужую волю. Жесткие негнущиеся губы, нависшие веки над глазами, делающие взгляд режущим, тяжелым, лишенный эмоциональной окраски голос. Наверное, так и должны выглядеть мафиози где-нибудь в Италии. Но в России? У Бондаренко были другие представления о русских криминальных авторитетах.

В приемной Плотникова Матвей тоже обратил внимание на Настю. Он негромко поздоровался, а Настя оторвалась от машинки, подняла голову.

— Михаил Яковлевич ждет вас, — сказала она Матееву, внимательно посмотрев на него.

Как показалось Бондаренко, в её взгляде проскользнуло нечто недосказанное: то ли любопытство, то ли испуг, то ли что-то другое. Геннадий заметил, что веки у Матвеева дрогнули. Они вошли в кабинет.

Судя по несколько покрасневшему носу, Михаил Яковлевич в его отсутствие выпил еще несколько рюмок коньяка. «Хотя бы его хватило до конца разговора, — подумал с неприязнью Бондаренко, — здесь дела надо делать, а он пьет, как сапожник».

— Проходите, садитесь! — предложил Плотников, — мне Геннадий уже рассказал о вас. Какие проблемы? Чем может помочь Облкомимущество?

Откашлявшись в кулак, Матвеев сказал:

— Да у меня особых проблем вроде нет. Хотел с вами познакомиться, Михаил Яковлевич.

— Очень приятно! — ответил Плотников, слегка сбитый с толку — что у вас за бизнес, чем занимаетесь?

— У меня несколько продуктовых магазинов. Но есть хорошая тема. Геннадий посоветовал вложить капиталы в ликероводочный завод в Краснокаменске. Потом недавно, на аукционе я купил спиртовой завод.

— Да, этот бизнес будет давать хороший доход, — согласился Плотников, — народ у нас пьющий, причем пьет в любое время и при любых правителях: что при царе, что при коммунистах.

— Не знаю, что делать с рабочими на ликероводочном, — продолжил Матвеев, собирая жесткие складки вокруг рта, — половина из них бухают по-черному, выгонять надо, но у меня условия конкурса — нельзя трогать трудовой коллектив в течение года после приватизации. Михаил Яковлевич, нельзя ли этот пункт обойти? Сильно он мне мешает!

На мгновение задумавшись, Плотников сказал, отводя глаза, чтобы не сталкиваться с неприятным взглядом Матвеева:

— В каждых правилах есть исключения. Я думаю, что надо подготовить толковое обоснование для этого. Например, в связи с реконструкцией цехов предприятия требуется сокращение рабочих кадров. Подумайте с Геннадием, у него есть юристы. Бумагу направите на мое имя, а я постараюсь её протолкнуть наверх, ускорить, так сказать, процесс, как говорил в свое время незабвенный Михаил Сергеевич Горбачев. У меня к вам, в свою очередь, тоже есть просьба. У моего секретаря проблемы с мужем. Его вроде как посадили и он сейчас в Клыковской колонии. Ей нужно передать вещи, я не знаю, может деньги. У вас есть возможности?

— Конечно, Михаил Яковлевич, я попробую помочь. Знаете, у меня сегодня маленький праздник…

— А что такое? День рождения?

— Ну, можно сказать и так. Я сегодня открываю казино, и хотел бы вас пригласить вместе с Геннадием. Открытие будет в семь вечера, так что, милости просим!

— Казино? — удивился Плотников, — но вы говорили о другом бизнесе.

— Знаете, экономисты мне советуют диверсифицировать бизнес. Нельзя класть яйца в одну корзину.

— Будем считать, что вы меня уговорили, — покладисто ответил Плотников, в душе подивившийся экономической подкованности Матвеева, — я приду. Только мне не хотелось бы сильно светиться. Сейчас Медведеву нужны громкие проекты, связанные со строительством производственных объектов, каких-нибудь откормочных цехов, мостов, дорог. Или программы типа «Дети Уральска». А казино не сильно приветствуется — это атрибут богатых и успешных.

— Учту ваши пожелания. Только в следующий раз, — заметил Матвеев.

Они расстались.

Матвеев был доволен этой встречей. Через какое-то время, вернувшись в свой офис, арендованный им почти в центре города, он набрал номер в приемной Плотникова.

— Настя? — спросил он, — Михаил Яковлевич, сказал, что у вашего мужа проблемы. Может, я могу чем-то помочь?

— Я хотела найти человека, — сказала девушка, — у которого есть возможность передать в Клыковскую колонию деньги и вещи моему мужу. Я туда ездила несколько раз, но с ним пока свидание не разрешают.

— За что сидит? — поинтересовался Матвеев.

— Да, так… — Настя замялась, — в милиции говорят, за мошенничество, а муж — что ничего не делал. Я толком не знаю.

— Понятно. Знаете, Настенька, нам надо встретиться, поговорить. У меня, возможно, найдутся хорошие знакомые, которые помогут.

— Да, а когда? — девушка растерялась, — я все время на работе, вечером надо забирать ребенка из садика.

— Отпроситесь у Плотникова. Михаил Яковлевич, поймет. Он очень вам сочувствует. Если надумаете, приходите, чем смогу — помогу. Запишите мой телефон.

Матвеев продиктовал свой телефон и положил трубку.

Рядом сидел в кресле его правая рука Беспалый. Он курил сигарету. Во время разговора Матвеева и Настей по его лицу блуждала неясная усмешка, усмешка человека, которому наперед известно, чем кончаются такие звонки.

— Слышь, Матвей, ты чё замутил, на хрена тебе эта телка? Ты только свистни, я тебе полную хату ими набью, — сказал он своим обычным слегка сиплым от долгого курения голосом.

— Ты Беспалый, много чего не вдупляешь, — жестко ответил Матвеев, — баб вокруг полно, но мне не нужны всякие бл...ди, мне нужна секретарь Плотникова.

Удивленный Беспалый переспросил:

— И на кой тебе эта девка? У нее мужик на зоне?

— Её мужику мы поможем, — Матвеев достал из кармана пистолет ПМ, который он всегда носил с собой и положил его в небольшой сейф, стоявший в углу кабинета, — а Настя нужна мне. Она секретарь Плотникова. Сейчас начинается интересная тема, и мы должны знать, что будет делать этот лох вместе со своей шестеркой Геной. Девку я приручу, она будет как шелковая, а свой человек нам в этом бля…ом заведении совсем не помешает. Ты, Беспалый, пока передай на зону, чтобы за её мужиком присмотрели, чтобы ненароком там не завафлили.

— Всё сделаю, — кивнул Беспалый и с его лица исчезла та немного легкомысленная понимающая улыбка, которая возникла в начале разговора. — Девка-то хоть ничего?

— Сгодится, вроде не крокодил.

Город Уральск, Больница скорой медицинской помощи, 22 июня, 13.10.

Был уже конец мая, теплое солнце все сильнее прогревало остывшую за зиму уральскую землю. Забелин распахнул форточку в кабинете и легкий весенний воздух освежающими струями потек в его прокуренный кабинет. Он узнал, что сегодня должны были выписать из больницы Виккрес и предложил Цыганкову поехать и встретить её у входа, вручить цветы. Однако Сашка заупрямился, начал ссылаться на сильную занятость, загруженность, хотя две недели назад всё было наоборот, и Цыганков сам его уговаривал.

Забелин закурил, пустил струю дыма в форточку. Однако сизый дым, подгоняемый втекавшим навстречу воздухом, бесформенными клубами распространялся по кабинету.

Он посмотрел на бумаги, лежавшие на столе небольшой стопкой. Ничего срочного — так, справки о встречах с источниками, текущие ШТ. Острых мероприятий не было и пока не планировалось. Нечем было себя задержать и потом оправдаться за то, что не поехал в больницу. Ему, с одной стороны, хотелось увидеть Маргариту и поговорить с ней, а с другой, он размышлял, будет ли это правильным, не вызовет ли с её стороны негативной реакции. Все-таки они, возможно, были виноваты в её ранении в большей степени, чем думали сами.

Какое-то время он стоял и курил у окна, решая для себя как быть. Вялая борьба мотивов была прервана появлением Цыганкова.

— Что, Серега, не поехал? — спросил тот, с размаху опускаясь в старое продавленное кресло темно-зеленого цвета, стоявшее у стены.

— Нет, тебя жду.

Цыганков скривился.

— А может, без меня? Не люблю я эти мероприятия, вздохи, слезы, сопли…

— Знаешь, как говориться, долг платежом красен. Кто с тобой две недели назад поехал к Виккерс? Кого ты упрашивал, причем не очень долго?

Цыганков расплылся в улыбке:

— Тебе же все равно делать было нечего, развеялся немного. И потом… — он с невинным видом спросил, — ты, что на неё запал?

— Конечно, что мне еще оставалось делать? У нас ведь ты числишь спецом по женской части. Я как-то в этом замечен не был.

— А пора бы уже, — попенял ему приятель, — сколько можно болтаться холостяком, как нечто в проруби…

Цыганков помолчал, потом тяжело вздохнул, словно ему предстояло взвалить на свои плечи тяжелую ношу:

— Лады, раз просишь, пожалуй, я выкрою время для тебя.

— Он выкроит время! — с деланным возмущением заметил Сергей, — большой босс, однако. Собирайся, давай, дамский угодник!

Они оделись и на машине отдела отправились к больнице.

Ни Забелин, ни Цыганков не заметили, как из проулка, примыкающего к зданию Управления, следом выскочила бежевая вазовская восьмерка.

Несмотря на относительную загруженность машинами городских улиц, они за короткий срок добрались до больницы. Там уже стоял огромный черный джип, поджидая свою хозяйку. Возле джипа нетерпеливо похаживал водитель Виккерс, он же по совместительству её телохранитель. Парень был не из тех шакафоподобных качков, который сидели в баре накануне покушения, он выглядел вполне спортивно, чувствовалось хватка десантника или спецназовца какой-нибудь силовой структуры.

Оперативники подошли к нему. Забелин показал удостоверение.

— Маргарита скоро выйдет? — спросил он.

Водитель посмотрел на часы:

— Говорили, в час дня, но до сих пор нет.

Забелин тоже невольно глянул на часы. Было уже двадцать минут второго. Наверное, что-то пошло не плану, предположил Сергей. Может, надо было сделать перевязку, может, какая-нибудь еще процедура осталась.

Он поежился, представив, какие раны на её теле могли вызвать пули. Это нежное, женское тело… Оно вовсе не предназначено для боли, для того, чтобы его избивали, стреляли, резали. Это ведь не мужское тело — грубое и бесчувственное тело бойцов, солдат. Тут он подумал, что его не к месту потянуло на лирику.

Неожиданно белая массивная дверь больницы открылась и в окружении двух врачей появилась Маргарита. Водитель поспешил к ней, чтобы поддержать под руку. Виккерс неторопливо шла к машине и тут заметила двух оперативников. У неё было хорошее настроение:

— Двое из ларца одинаковых с лица! — шутливо заметила она.

— Рита, — подошел к ней первым Цыганков, — мы рады, что тебя выписали из больницы. Хорошо, что все так благополучно обошлось…

Он что-то еще говорил, но Маргарита его не слушала. Она с любопытством смотрела на Забелина, словно ждала от него чего-то.

Сергей тоже подошел. Он внимательно, осторожно посмотрел в её карие глаза. Ему на миг показалось, что он увидел в них знак вопроса, что-то невысказанное, личное. И этот взгляд, это проникновение в сущность другого человека смутили Забелина, заставили сердце забиться сильнее. Он почувствовал, как вспыхнуло лицо, отвел глаза в сторону.

— Мы беспокоились за вас, — сказал Сергей чужим, как ему показалось, не своим голосом.

— Правда что ли? — поддерживая шутливый тон, спросила Виккерс.

Она решила, что произвела впечатление на Забелина, и у неё возникло желание немного подразнить его. Молодой женщине было интересно — хватит ли у этого привлекательного мужчины выдержки общаться с ней, не сбежит ли он, как до этого поступало большинство кавалеров? Её считали стервой. Может и правильно! Без известной доли стервозности в этой жизни не выплыть. И всё же, всё же ей хотелось чего-то надежного, такого примерно, как этот спокойный, уравновешенный человек, стоящий перед ней, как глыба, как скала, посреди бушующего океана.

— Волноваться за пациентов больницы тоже входит в ваши обязанности? — спросила она вроде обоих, но по всему было видно, что её интересует ответ Забелина.

— Нет, конечно, — ответил Сергей, — но мы считаем себя отчасти виновными в том, что произошло. Я думаю, что человеческая забота о ближнем отличает нас от дикарей, делает нравственнее.

— Чекисты и нравственность…забавно, — усмехнулась Маргарита — что же, господа, благодарю, что приехали. Когда я немного приду в себя, то приглашу отметить благополучное спасение.

Охранник помог Маргарите сесть в машину, заботливо поддерживая её, закрыл дверь и машина, мягко тронувшись с места, поехала по улице. Забелин увидел, как за стеклом салона мелькнуло бледное лицо Виккерс. Ему показалось, что она помахала рукой, а Сергей глядя вслед отъезжавшей машине, виновато сказал:

— Надо было цветы купить!

Посёлок Клыково, административное здание исправительной Колонии общего режима, 23 июня,10.34.

Исправительное учреждение находилось километров в сорока от областного центра, было окружено со всех сторон густым сосновым лесом и, казалось, забыто цивилизацией. Усольцев и сопровождавший его Куроедов на серой служебной «Волге» выехали рано утром, чтобы до обеда управиться с делами.

Встреча с начальником колонии была назначена заранее. Едва сотрудники ФСК вошли, из-за стола поднялся худощавый полковник внутренних войск, чем-то напомнивший Усольцеву поэта-сатирика Иванова, который некогда вел популярную на телевидении передачу «Вокруг смеха».

Они представились, пожали друг другу руки. Заметив интерес Усольцева к вещам, находившимся в кабинете, полковник Егоров, так его звали, принялся показывать и рассказывать о некоторых из них.

— Здесь в кабинете практически все сделано руками зеков, — говорил он с некоторой гордостью, словно директор передового производства на выставке своей продукции, — этот стол, стулья, шкаф.

Егоров провел рукою вокруг, и Усольцев проследил за его жестом.

Над столом начальника колонии висел на красном фоне позолоченный двуглавый герб, тоже, видимо, вырезанный из дерева зеками. Подойдя к шкафу со вставленными прозрачными стеклами, Егоров показал лежавшие там кружки, стальные ножи, разные фигурки из дерева и кости, несколько изделий из трикотажа. В углу небольшой стопкой лежали деревянные шахматы. Верхнюю коробку с шахматами он достал и вручил Усольцеву:

— Это наш подарок, как говориться, чем богаты…

— Спасибо! — ответил Усольцев и передал шахматы Куроедову — он не любил, когда у него были заняты руки и только потом похвалил: — Да, сделано на совесть!

— Знаете, тут есть такие умельцы, блоху подкуют — заняться-то ведь особо нечем. А хотите, я вас зековским чаем угощу? — внезапно спросил Егоров, — учтите, если надо будет навести с ними мосты, придется наших подопечных угощать чифирем.

— Не стоит, Леонид Петрович, — предупредил Куроедов, — сердце потом будет колотиться как бешеное, я пробовал…

Усольцев и без предупреждения Куроедова знал, что представляет собой чифирь, поэтому вежливо отклонил предложение начальника колонии.

— Товарищ полковник, — сказал он, — я хотел бы обсудить с вами один вопрос.

— Конечно, конечно, — согласился Егоров.

Они сели за стол.

Усольцев старался говорить веско и убедительно.

— Нам, нашему ведомству, для оперативных целей нужно два ваших заключенных на непродолжительное время. Конкретно для чего, как вы понимаете, я не могу сообщить, но обещаю, что они будут находиться под плотным контролем.

Произнеся еще несколько дежурных фраз о необходимости тесного сотрудничества двух служб, которое должно послужить на пользу обществу, Усольцев умолк.

— Ну, вы знаете, у нас не дом отдыха и не проходной двор, — нахмурился Егоров, которому просьба эфэскашника не пришлась по душе, более того, показалась странной, — мы не можем устраивать прогулки, свободные гуляния. У нас все-таки режим, пусть колония и не строгого, а общего режима. Каждый выход заключенного из зоны на свободу отслеживается не только нами, но и теми, кто остался. Потом они задаются вопросом: «а, за какие такие заслуги отпустили Иванова в отпуск, особенно, если это не очередной, а краткосрочный?» Так легко отсюда не выходят и сюда не возвращаются…

С досадой уяснив, что с полковником не получиться договориться легко, с первого раза, Усольцев покраснел, нахмурился, настроился на долгий разговор. Он хотел прибегнуть к разным убедительным аргументам, но неожиданно вмешался Куроедов.

— Николай Сергеевич, — сказал тот, — а каким образом были отпущены из третьего отряда осужденные Коляда и Евстифеев? Насколько я знаю, их опустили с вашего разрешения в краткосрочный отпуск.

— Да, — согласился Егоров, — они сообщили о тяжелом семейном положении и я принял решение отпустить их в Уральск, навестить больных родственников.

— Видимо, после того, как они их навестили, эти осужденные трудились у вас в гараже, ремонтировали ваш личный автомобиль.

— Вы что, мне угрожаете? — спросил начальник колонии слегка охрипшим голосом, — я не потерплю шантажа и давления. Я буду звонить вашему начальнику Управления…

— Что вы! — спокойно заметил Куроедов, — у нас же сложились нормальные отношения, Николай Сергеевич. Давайте решать вопросы совместно, помогать друг другу, а не ставить палки в колеса!

Егоров промолчал, только усы его под худым и длинным носом грозно встопорщились.

— Так что! — сказал он уже несколько другим тоном, — как я понял, вам надо организовать краткосрочный отпуск для пары зеков?

— Да, — подтвердил Усольцев — только, время мы обговорим с вами позднее, сейчас мне надо встретиться с этими людьми, посмотреть на них. Может, они для нас не годятся.

— Это мы устроим. — Егоров поднял трубку и сказал: — Антон Семенович, к вам подойдут сотрудники ФСК, да, да из контрразведки, окажите им максимальную помощь. Выделите помещение и всё такое. Они хотят там побеседовать с несколькими зеками, вызовите кого скажут.

Затем Егоров обратился к Усольцеву:

— На КПП вам выделят комнату. Я, к сожалению, проводить вас не смогу — работы много, но Василий знает дорогу. Будете в наших краях заходите в гости, всегда рад увидеть.

— Конечно, взаимно! — отозвался Усольцев, усмехаясь про себя внезапной податливости начальника колонии.

КПП располагалось неподалеку от административного здания. От него в обе стороны широкими полосами шли столбы с колючей проволокой. Зеленые большие ворота, через которые на территорию колонии заезжали машины, были наглухо закрыты. За КПП собственно и начиналась зона.

Дежурный по КПП, который, видимо, и был Антом Семеновичем, сразу предоставил комнату и вызвал не беседу нужных контрразведчикам людей. Покашливая в кулак, он вытащил две пачки сигарет и отдал их Усольцеву, чтобы легче было наладить контакт при разговоре.

Перед выездом Усольцев ознакомился с материалами, относящимися к вербовке трех источников. Для поставленных целей он отобрал двух помоложе.

Первым привели худощавого бритого парня с бегающими неприятными глазами. Увидев на столе пачку сигарет, он по лагерной привычке взял их без спроса и попросил закурить. Куроедов зажег огонь в зажигалке, поднес к сигарете.

— Ну что, гражданин Грачев, — сказал он ровным тоном и Усольцев отметил про себя, что Куроедов уже приобрел опыт общения с местным контингентом, держался спокойно, уверенно, — сможете нам помочь?

Грачев глубоко затянулся.

— А что надо делать, граждане начальники? Завалить кого или на гоп-стоп взять?

— Да ничего особого, — вступил в разговор Усольцев, — надо одному человеку сказать, что у вас есть подельники готовые продать оружие.

— Стволы, значит? — Грачев снова затянулся и практически в две затяжки выкурил сигарету. Потом без перерыва взял новую.

— Да, — подтвердил Усольцев, — затем этого человека, если он согласится купить, надо отвести к другому, который тоже будет отсюда. А там уже наша забота.

На лице Грачева забегали глаза.

— Чё я с этого буду иметь, начальник? Мне надо телок, пойла побольше, да колеса — поторчать. А может и срок скостят?

— Насчет срока сомневаюсь, это ты загнул! — усмехнулся Куроедов и румянец выступил на его щеках, — но какие-нибудь послабления в режиме мы сделаем.

— Когда надо начинать?

— Скоро, гражданин Грачев, скоро, — ответил ему Усольцев.

Потом привели заключенного по кличке «Бес». Усольцев предложил ему то же самое, что и Грачеву и, в общем-то, долго уламывать того не пришлось. Однако, едва узнав, что он будет работать в паре с Грачевым из второго отряда, Бес переменился в лице.

— Я с ним работать не буду.

— Чего так? — удивился Усольцев.

— Да он же опущенный, гребень, петух. Я с ним работать не буду, а то сам зашкварюсь.

Чтобы не обсуждать эту тему и не тратить время попусту, Усольцев отправил Беса назад в свой отряд и за неимением других вариантов вызвал на беседу третьего источника — зека по кличке «Калина».

Это был небольшого роста сорокалетний мужчина, имевший много наколок на руках. Усольцеву он почему-то сразу не понравился, с первого взгляда. Он чувствовал затаенную злобу, внутреннее отторжение, впрочем, тщательно скрываемое. Если бы подполковник не знал, что перед ним сидит завербованный уголовник, который добровольно сотрудничал с органами контрразведки, то подумал бы, что к нему на беседу привели какого-нибудь лагерного авторитета, пахана.

Однако делать было нечего и Усольцев, осторожно прощупывая, завел разговор. Он, не вдаваясь в детали, объяснил, что должен сделать Калина и пообещал, что поспособствует облегчению его пребывания в колонии. Калина все понял и согласился с предложением без особых раздумий. Голос его был неприятный, резкий.

Он взял со стола пачку сигарет и попросил еще, для братвы. Куроедов достал из кармана и отдал ему две пачки, запасенные заранее перед посещением колонии.

В общем, дело было сделано. Они попрощались с дежурным офицером, и, не заходя к начальнику колонии, поехали назад, в Уральск. По дороге не разговаривали, обсуждение при водителе оперативных дел не практиковалось.

Немного укачивало. Усольцев только смотрел на дорогу, иногда переводя взгляд по сторонам, где мелькали, безостановочно проносясь мимо, стройные зеленые сосны. Он протянул руку и включил автомобильное радио. Зазвучала песня Аллы Пугачевой «Любовь похожая на сон», которая ему нравилась.

Усольцев был доволен и благодушно улыбался. Все сложилось удачно, поездка оказалась не пустопорожней, а звучавшая песня еще больше поднимала настроение. Он хотел поблагодарить Куроедова за помощь и для себя решил, что обязательно будет ходатайствовать о его поощрении. Оглянувшись назад, чтобы похвалить Куроедова, Леонид Петрович увидел, что тот безмятежно спит. Капитан откинулся назад, на автомобильное сиденье и распустил губы, как дети во сне.

Город Уральск, Центральный городской парк, передвижной зоопарк, 25 июня, 13.28.

Была суббота, предпраздничный день. Цыганков проснулся поздно, но все равно вставать не хотелось. Иногда приятно полежать просто так, вытянувшись на кровати всем телом, ощущая радость ничегонеделанья. Не надо спешить на службу, не надо встречаться с агентами, объясняться с начальством. Впереди были длинные выходные, которые он хотел провести с семьей.

Наташа уже встала и что-то делала на кухне, оттуда доносились разные звуки, вкусные запахи. Мальчики еще спали.

Сегодня они задумали пойти в зоопарк, потом в кафе и поесть мороженого. Дети всегда любили эти совместные походы вместе с родителями — жалко, что они случались так редко.

Александр начал припоминать, когда они последний раз собирались вместе. Пожалуй, это было в начале мая, на даче у родителей жены. Они тогда приехали помочь посадить картошку, а после работы попарились в баньке и, как водится, выпили вместе с тестем. Мальчишки тоже помогали в меру своих сил — подтаскивали ведра с картошкой, которые теща, накладывала полупустыми, чтобы они не надорвались. Тесть поглаживал седые усы, и довольно приговаривал:

— Смотри, какая смена растет, одно слово, внуки, не какие-нибудь там девчонки.

Из кухни показалась голова Наташи:

— Саша, ты вставать-то думаешь? Детей тоже пора поднимать, надо еще убраться в квартире.

Цыганков бодро поднялся, умылся по старой привычке под краном холодной водой, докрасна растерев жестким махровым полотенцем свое тело. Поиграл мускулами перед зеркалом. Оставшись доволен собой, он пошел будить мальчишек. Те поначалу не хотели вставать, так же как и отец, но когда он напомнил о запланированном походе в зоопарк, всё изменилось.

И утро завертелось как юла, которую безостановочно запускала чья-то рука.

Они вместе с мальчиками по-военному быстро убирались в квартире под бдительным взглядом Натальи, которая, пользуясь случаем, неуступчиво заставляла их переделывать уже сделанное.

Потом пошли в зоопарк. Своего зоопарка в городе не было, поэтому летом обычно приезжали гастролирующие, вместе с цирком Шапито.

Несколько рядов с клетками расположилось возле входа в центральный парк. Некоторые из зверей дремали на солнце, другие безостановочно ходили внутри клеток, видимо, возбужденные видом разновозрастных посетителей. Легкий ветерок разносил запах животных, их испражнений, своевременно не вычищенных до приема посетителей. Этот запах причудливо смешивался с запахом жареной кукурузы и сосисок, которыми торговали в ларьках неподалеку.

Цыганков ходил вдоль клеток с животными, с интересом наблюдал за представителями фауны, среди которых были довольно экзотические для Урала. С не меньшим интересом он следил и за своими детьми, смешавшимися в толпе со сверстниками. И те и другие были абсолютно непосредственны, естественны, как бывает естественной дикая природа.

Рядом с мужем ходила Наталья, откровенно скучая, но делая вид, что ей тоже интересно. Она как-то признавалась, что никогда не любила животных, и это было удивительно, с учетом того, что её родители всегда держали живность — и дома, и на даче. На одной из дорожек они встретились с другой семьей, так же бродившей от одной клетке к другой. Молодая женщина приятной наружности шла с двумя девочками и мужем. Те немного отстали, и женщина почти столкнулась с Натальей.

— Извините! — пробормотала она, а Наталья с удивлением вдруг увидела, что женщина, посмотрев на Цыганкова, немного смутилась.

Ревность сразу проснулась в ней. Александр сделал вид, что ничего не произошло, он только сдержанно кивнул головой, и они прошли мимо.

— Кто это, ты её знаешь? — вполголоса спросила жена Цыганкова, злые огоньки зажглись в её зеленых глазах.

— Встречались где-то, она вроде в милиции работает, — флегматично ответил Цыганков.

— Ты еще скажи, что ты член её кружка — перефразируя известный анекдот, произнесла Наталья, — так и знала, что твоих бл. ей увижу, хоть и не выходи никуда с тобой.

— Наташа, Наташа! — укоризненно произнес Цыганков, оглядываясь и проверяя, чтобы их разговор не услышали дети, — вечно ты из мухи слона делаешь. Эта женщина работает в милиции и больше ничего, ей богу! Я знаю её по работе. Да и зачем она мне — у меня же есть ты!

— Конечно, — обидчиво заметила жена Цыганкова, — все вы так говорите, кобели! Только и знаете, что по бабам бегать!

Тягостное молчание повисло между Цыганковым и его женой. Они шли по зоопарку, и им обоим вдруг захотелось быстрее закончить эту затянувшуюся прогулку.

Внезапно на поясе у Цыганкова раздался писк пейджера. Он достал его и с трудом, поскольку на экран падал яркий солнечный свет, прочитал короткое сообщение. Абонент Олег просил перезвонить по телефону, причем номер ничего не говорил Александру. Он поколебался — стоит ли тратить время на звонки неизвестным людям, у него ведь выходной? Поглядел на жену.

— Наташ, — сказал он, как бы извиняясь, — мне надо позвонить!

— Иди, иди, — махнула та рукой, не глядя на мужа, — опять со своими девками трепаться будешь. Мне все равно, я давно знала, что семья для тебя ничего не значит.

— Зачем ты так? Я сейчас по-быстрому позвоню и вернусь.

Он поглядел на детей и пошел к воротам центрального парка, где стояли телефоны-автоматы. По набранному номеру сначала никто не отвечал и Цыганков, слушая длинные непрекращающиеся гудки, уже хотел повесить трубку, потом кто-то на другом конце провода снял трубку. Фоном для разговора служил непонятный шум, который, как потом понял Цыганков, был шумом бассейна — слышался плеск воды, разговоры людей, громкая музыка.

— Цыганков у телефона, — сказал Александр, — мне сбросили этот номер на пейджер и просили позвонить. Я слушаю.

Незнакомый ему мужской голос ответил:

— Бутуз хочет с тобой потолковать.

— Где и когда? — спросил Цыганков, сразу понявший, о ком идет речь.

— Стрелка через час, в сельмашевской сауне, знаешь, где это?

— Да, — ответил Александр, — я буду.

Он повесил трубку и задумчиво постоял в кабинке телефона. Вернувшись к передвижному зоопарку, Александр принялся бродить среди посетителей, но свою семью не нашел — видимо, обиженная Наталья увела детей домой.

Город Уральск, спорткомплекс «Сельмаш», 15.00.

Вскоре Цыганков оказался возле спорткомплекса «Сельмаш». У входа в спорткомплекс топталось два охранника, которые никого не останавливали, но внимательно всматривались в лица. Он представился им и один, жующий все время жвачку, отчего его скулы напоминали щеки хомяка, повел оперативника вглубь спорткомплекса, через многочисленные помещения и раздевалки.

В кабинете директора комплекса «Сельмаша» в кресле важно восседал некто, кого по оперативным описаниям Цыганков знал, как Бутуза — лидера сельмашевской ОПГ. Это был молодой человек лет двадцати пяти, крепкий, накаченный от постоянных занятий с металлом. Пухлое гладкое лицо его лоснилось как у младенца, видимо оттого он и получил свою кличку. На стене висел большой плакат «Мисс Уральска 1993», на котором была изображена симпатичная девушка — по слухам любовница Бутуза.

В стороне от преступного лидера на других креслах располагалось еще несколько человек, которых Цыганков не знал. При появлении оперативника они, будто получили неслышный приказ Бутуза, встали и гурьбой вышли из кабинета.

Но один остался. Он сидел за спиной Цыганкова и несколько его нервировал.

— Это ты что ли Цыганок? — спросил лениво Бутуз, пережевывая зубочистку.

— Вроде я, — ответил Александр, садясь напротив главаря бандитов.

— Пацаны говорили, что ты правильный опер, за базар отвечаешь, ну я…решил тут перетереть с тобой…

— Говори чего хотел, — Александр сидел напряженно, постоянно ощущая присутствие второго человека у себя за спиной.

— Ты знаешь, Цыганок, я гнилых базаров не веду, за свои слова отвечаю. Сейчас в городе полный беспредел. Мы вроде с Лехой «Бойцом» все утрясли, с чеченами разбежались, а тут…объявился Матвей со своей братвой?

— Слышал! — коротко ответил Цыганков, ожидая продолжения.

— Этот волчина, творит полный беспредел: то пацанов Лехи замочит, то на меня наедет — наши бабки забирает. Я весь в непонятках, что ему надо? Если хочет разборок, то я бригаду соберу, пацаны из других городов подъедут и мы его уроем.

— А где вы пересеклись? — спросил Александр.

— Юра, подойди! — сказал Бутуз, обращаясь к человеку, сидевшему за спиной у Цыганкова.

Это был бизнесмен Веселов, чей офис разгромили бандиты Матвея. Об этом в милицейских сводках читал Цыганков, но он, с определенным сомнением посмотрел на опухшую, в желтых синяках, которые уже начали сходить, физиономию бизнесмена.

Бутуз заметил его скепсис.

— Чё, думаешь, порожняк гоню? — спросил он.

— Нет, вполне может быть, — согласился Цыганков, — вполне может быть, что это Матвей.

— Да я сам его видел, урода! — не сдержался, молчавший до этого Веселов и выругался матом.

— Короче Цыганок, — по-деловому продолжил Бутуз, — тема такая, нам надо убрать Матвея. Разборки в городе никому не нужны, да и вам, ментам, я думаю. Перетри эту тему с Лехой, если мы вместе на Матвея наедем, то он отскочит. Я думаю, обойдемся без крови.

С уголовниками Цыганков работал под прикрытием, как милицейский опер. У него даже имелось удостоверение, где было написано, что он служит в Уральском Управлении по борьбе с организованной преступностью в звании капитана милиции. Была приклеена соответствующая фотография Цыганкова в милицейской форме, а сама форма висела у него на вешалке, в кабинете, вызывая иногда безобидные шутки со стороны сослуживцев.

— А чеченцы? — спросил Цыганков, — они не впрягутся за Матвея? Может, он уже с ними столковался?

— Чечены, конечно, хотели, чтобы мы все друг друга кончили, а они остались одни в городе, но…хрен им по всей морде! Они могут, договориться с Матвеем, — Бутуз на какое-то мгновение задумался, потом решительно сказал, — но в драку не полезут. Хитрые слишком!

— Значит, это на ваш офис напали люди Матвея? — уточнил у Веселова Александр.

— На мой, сволочи! — ответил Веселов, — изнасиловали секретаршу, она сейчас в больнице.

— О чем я и толкую — отморозки! — пробормотал Бутуз.

— А ведь я им объяснял, что знаком с…уважаемыми людьми, — Веселов покосился на Бутуза, — все равно пришли.

— Кто от них был, кого конкретно бы вы узнали? — спросил Цыганков, которому не были известны люди Матвея.

— От него заявился на переговоры сначала юрист, — ответил Веселов, — некий Белоглазов. Вот его визитка.

Он вытащил из кармана пиджака визитку и отдал её Цыганкову. Тот внимательно прочитал надписи. Фирма «Омега Групп» что-то ему смутно напомнила, но что, он никак не смог вспомнить.

— Потом пришли люди Матвея, — продолжил Веселов, — главного звали Беспалый, еще был Череп — высокий такой парень. Вроде еще кто-то…

Бутуз, которому не нравился этот разговор, напомнивший допрос в ментовке, прервал откровения Веселова:

— Ну что, Цыганок, лады? С Лехой перетрешь? А мы покумекаем, как пристегнуть Матвея, — он откинулся назад в кресле, потом повернулся и открыл дверцу бара за спиной.

Оттуда достал три рюмки и бутылку виски. Среди криминальных авторитетов появилась мода пить виски вместо водки.

— Не торопись Бутуз, — остановил его Цыганков, — я чего-то не догоняю. Вы что, не можете со «спартаковцами» сами договориться? Для чего тебе посредники-менты?

Тот замялся.

— Ну, я…короче, подумал, так надежней будет. Мы с Лехой вроде договорились, но вдруг на него уже вышел Матвей. Вот ты и убедишь Леху, что с ним лучше не связываться. Тебе он поверит! Да и ментовка будет в курсе, что мы в городе держим порядок — вам же не нужен беспредел.

Бутуз налил в рюмки виски, с громким шелестом содрал прозрачную обертку с коробки конфет.

— Всё так просто? — недоверчиво спросил Александр.

— До чего вы ментяры народ недоверчивый! — скривился Бутуз — ну что выпьем? — предложил он, и Цыганков не стал отказываться.

— Заявление в милицию сделали? — спросил он у Веселова, после того как выпил — надо было зафиксировать побои в больнице.

Предприниматель зло усмехнулся.

— Твои коллеги, полностью ссучились. Пришел подавать заяву, так они требуют бабла, говорят — без денег сейчас ни одно дело не возбуждается. Вот козлы!

— А в какой отдел ходил?

— Наш, районный.

— Районный? — сотрудников этого райотдела Цыганков частично знал по разговорам в своем Управлении. Ребята, курировавшие милицию, отзывались о них, как самых продажных ментах города — брали нагло, нахраписто, не боясь ни черта, ни бога. Получение взяток прикрывалось начальником райотдела, имевшим немалую долю в «милицейском бизнесе». В отношении коррумпированных милиционеров велось несколько оперативных дел, но результата пока не было.

— Ладно, разберемся! — произнес Саша.

Они выпили еще несколько рюмок. Немного раскрасневшийся Бутуз, щедро улыбнувшись улыбкой человека, которому ничего не жалко для хорошего друга, предложил:

— Ну что, Цыганок, девочек?

Девочек Цыганков мог найти и без Бутуза.

— Нет, Бутуз, спасибо, — отказался Александр.

— Ну, смотри, смотри!

Город Уральск, проспект Ленина, 28 июня, 12.20.

Высокое солнце с самого утра, не переставая, грело крыши областного города. Уже неделю стояла аномальная жара для этих уральских мест, о чем не уставали напоминать по телевизору девушки-синоптики с фигурами фотомоделей. Сергей Забелин слушал их с раздражением. С погодой и так все было ясно: лето на то и лето — должно быть тепло, сухо и жарко.

Он неторопливо шел по проспекту Ленина, в глубокой задумчивости, не глядя особенно по сторонам. Встречные девушки приветливо улыбались, теплый ветер неутомимо трепал их короткие летние платья. Некоторые из них ели мороженое и Забелину вдруг тоже захотелось. Он остановился у киоска, купил «Эксимо», и осторожно разворачивая блестящую обертку, медленно пошел дальше по проспекту.

Неподалеку завизжали тормоза. Сергей увидел, как у тротуара остановился большой черный джип, а в открывшемся окне показалось лицо Маргириты. Он подошел ближе.

— Надо же, — насмешливо сказала Виккерс, — ничто человеческое нам не чуждо!

Сергей хотел ответить ей умной цитатой, но не нашелся.

— Вы по делам или так, развлекаетесь? — несколько грубовато спросил он.

— Какие развлечения в двенадцать дня? Это при моем-то бизнесе? Хотите пообедать?

Забелин чувствовал, что эта молодая женщина привыкла брать от жизни то, что считала нужным, особо не прислушиваясь к чужому мнению. Возможно, в данное время ей нужен был он — Забелин, и она хотела заполучить его без дополнительных усилий, дипломатических маневров. В то же время, он испытывал к ней чувство симпатии, даже больше, чем симпатию — она ему нравилась.

Несмотря на свой возраст, а ему было уже за тридцать, Забелин был холостяком, личная жизнь не сложилась по разным причинам. У него были попытки создать семью: сначала с однокурсницей по институту Ириной, потом с девушкой Лизой, с которой он познакомился, отдыхая на море в Геленджике. Ни к чему хорошему это не привело — эти истории были похожи на сотни других историй, о которых рассказывали окружающие или он читал в книгах.

— Хорошо, если у вас есть время, давайте пообедаем! — согласился Сергей.

Он выбросил начатое мороженое в мусорный ящик и сел в джип. Дверца мягко хлопнула, машина тронулась с места.

— Давай уж на «ты», что ли, — предложила Маргарита, — не люблю эти китайские церемонии. Насколько проще в английском языке — там «ты» и «вы» звучат одинаково.

— А вы, ты, — поправился Сергей, — говоришь по-английски?

— Закончила факультет иностранных языков, но учительницы из меня не вышло. Зато пригодилось в торговле, когда ездили в Польшу и Турцию. А теперь и в Китае. Хотя в Китае достаточно хорошо знают русский язык. Короче, английский не помешает нигде.

Не упуская из виду дорогу, Маргарита искоса посмотрела на Забелина. Вела она машину четко, уверенно, совсем, как мужчина. Забелин тоже умел водить, но у него были старые «Жигули», которые поменять на новые он не мог по причине отсутствия финансов.

Мимо пролетала улица, пешеходы на ней, мелькали здания. Впрочем, ехали они недолго. Здесь же, на проспекте Ленина в последнее время открылось несколько ресторанов и кафе, довольно дорогих для простой публики, а потому все время полупустых. Они остановились возле ресторана «Глория».

В ресторане почти не было людей. Они вошли в довольно уютный зал: стены, окрашенные в приятные бежевые тона, повсюду зеркала, создающие определенное настроение. Мебель тоже была приятной, удобной и вместе с тем импозантной, соответствующей уровню ресторана. На стене, у которой стоял их столик, аккуратно в рамках висели фотографии известных людей области, посещавших в разные времена это заведение.

— Что узнал кого-нибудь? — спросила Рита, заметив, с каким вниманием Забелин разглядывал фотографии.

— Да так, — усмехнулся Сергей, — отдельные лица мне знакомы. Но…как писал Пушкин, иных уж нет, а те далече.

Маргарита тоже улыбнулась.

— Я была уверена, что ты ответишь мне какой-нибудь цитатой. Расслабься, меня не надо убеждать, что ты умный и начитанный. Я девушка без претензий, со мной можно попроще.

— Вроде я ничего не усложняю, — сообщил Сергей, напряженно улыбаясь, — конечно, если тебе кажется это занудством, то наше общение, наверное, есть смысл ограничить этим обедом.

Виккерс задумчиво посмотрела на него.

— А ты с характером, с тобой будет трудно разговаривать, если ты такой обидчивый.

— Что ты! Со мной очень легко, если меня не задевать. Я давно пришел к выводу, что надо воспринимать всех такими, как они есть, с их достоинствами и недостатками.

— Спасибо за лекцию, — Виккрес обиженно поджала губы, — вот так сейчас — приглашаешь мужика на обед, а он еще на тебя и наезжает.

— Не обижайся, Рита! — сказал Забелин и вдруг, поддаваясь внезапному порыву, погладил её по руке.

Маргарита посмотрела на него, и он увидел в её карих больших глазах такое же чувство одиночества и беззащитности, которое, как ему казалось, он видел больше месяца назад в больнице. Щеки её покрылись легким румянцем, она смутилась.

— Как бандиты, люди Матвея, сейчас на тебя не наезжают? — продолжил говорить Забелин, — ведь получилось, что ты им не заплатила?

— Не знаю, больше не приходили и не звонили. Может, отстали?

Она с надеждой посмотрела на Забелина, но он промолчал, ничего не ответил ободряющего.

То, что люди Матвея до сих пор не заявились в офис Виккерс — это вопрос времени. Видимо, после громких разборок у бара «Джон Сильвер» они решили осмотреться, выждать пока улягутся круги на воде.

«Но долго ждать не будут, — подумал Сергей, — надо будет Рите помочь. Только вот как? Её заявление о вымогательстве у нас уже есть, наверное, это повод взять её под защиту с нашей стороны». Следовало потолковать с Сашкой, может он подскажет что-нибудь дельное.

Официант принес обед, расставил салат, тарелки с большими кусками прожаренного мяса и гарниром, все это было красиво украшено листками зелени. Поставил на стол небольшой графин с водкой.

— Ты что, собираешься пить? — удивленно спросил Сергей.

— Совсем немного, — неуверенно произнесла Маргарита, — всего полрюмки. А ты пить не будешь? — заметив его колебания, добавила просящее: — Ну, в обед-то можно, даже профессор Преображенский рекомендовал. Надеюсь, ты помнишь «Собачье сердце»? Видишь, я тоже кое-что читала.

Сергей улыбнулся.

— Булгаков мне нравится, правда не все вещи. Хорошо, уговорила, хотя на службе я обычно не потребляю.

Они принялись обедать, рассказывая друг другу о каких-то пустяках, вроде годах студенческой учебы или забавных случаях, которые иногда происходили с ними в период бурных постперестроечных событий. В общем, замечательно проводили время в обществе друг друга.

Они говорили, смотрели, изредка касались друг друга иногда руками, иногда ногами под столиком. Касания эти были скорее случайны, непроизвольны, но Забелину казалось, что они наполнены каким-то особым смыслом.

Сидящий неподалеку за одним из столиков неприметный парень, одетый легко, по-летнему, сделал знак официанту.

— Принесите кофе!

Официант отошел. В это время к парню, который являлся сотрудником ФСК, работающим в наружном наблюдении, подошел его напарник, выглядевший постарше.

— Ну что, как обстановка? — осведомился он.

— Сидят, обедают, кроме официанта ни с кем не контактировали.

Старший разведчик наружного наблюдения присел за столик спиной к Забелину и Виккерс, с ожиданием глядя на приближающегося официанта.

— Кофе, пожалуйста! — произнес тот, когда подошел и поставил чашку перед молодым парнем.

Глядя на его удаляющуюся спину, старший снова спросил:

— Сколько они уже здесь? Мне для отчета надо?

— Где-то полчаса.

— А без где-то? Точнее?

Молодой разведчик демонстративно посмотрел на наручные часы.

— Тридцать четыре минуты, Иваныч. Нельзя быть таким педантом. Кому это нужно? Напишешь тридцать пять минут.

Старший пробурчал:

— Кому, кому… В нашем деле бывает и минута играет большую роль, понял Женёк?

Приближалось время окончания обеда, пора было рассчитываться и выходить на улицу, отправляться по своим делам. Но между Сергеем и Маргаритой повисла недосказанность, которая, как понимал Забелин, не нравилась решительной и напористой Виккерс. Её характеру было чуждо состояние аморфности, неопределенности в отношениях.

Сергей спросил:

— Ты сейчас в офис?

Виккерс смешалась, хотя была дано уже не девочкой. Предложила нерешительно:

— Может, поедем ко мне?

— Если…если ты приглашаешь, — ответил Забелин, и Маргарита уловила в его голосе легкое колебание.

— Тебе кажется, что все слишком быстро, что я навязываюсь?

На самом деле колебание Забелина было вызвано тем, что он вспомнил об одной встрече, на которую обещал обязательно прийти Сашке Цыганкову. Но это колебание было мгновенным, минутным, и он принял решение в пользу Маргариты.

— Нет, Рита, все нормально. У нас обязательно будет свидание с цветами, кино, всё как положено.

— Правда?

— Конечно. А сейчас… будем считать это репетицией. У тебя дома есть телефон, мне надо будет сделать несколько звонков?

— Конечно, есть! — кивнула Виккерс.

Она подозвала официанта, оплатила счет и дала чаевые.

Оперативные документы.

Сводка оперативно-поискового отдела.

Секретно

Экз. N 1

Инициатор подполковник Усольцев Л.П.

«Наблюдение начато в 12.00 от здания Управления ФСК.

Высокий вышел из служебного кабинета из здания Управления и направился по проспекту Ленина в сторону привокзальной площади.

В 12.15 возле него остановился джип марки «Ниссан Пэтрол» с номерными знаками, зарегистрированными на Виккерс Маргариту Александровну. Объект, после непродолжительного разговора, сел в машину и поехал к ресторану «Глория».

В 12.20 Высокий и девушка-водитель, предположительно Виккерс, вышли из машины, и зашли в ресторан. Оттуда они вышли в 13.15, сели вдвоем в указанный Джип и поехали на улицу Зои Космодемьянской.

В 13.30 объект подъехал к дому номер 52 и вместе с девушкой вошел в подъезд.

В 15.00 Высокий вышел из подъезда один и пошел на автобусную остановку, по пути в контакт ни с кем не вступал.

На остановке Высокий сел в автобус номер 34 и доехал до здания Управления, в которое вошел в 15.15.»

Справка: в доме N 52 кв. 16 проживает Виккерс Маргарита Александровна.

Приложение: 3 фотографии объекта при входе в ресторан «Глория» вместе с Виккерс.

Город Уральск, УФСК по Уральской области, кабинет полковника Кислицына Б.И., 29 июня, 12.30.

— Леонид Петрович, я просмотрел все материалы по Цыганкову и Забелину, — сказал Кислицын, обращаясь к Усольцеву, — ничего серьезного — так, мелочевка.

— Отчего же мелочевка, Борис Иванович, а сорванный Цыганковым захват? — живо возразил Усольцев.

— Если здесь что-то и было — так это попытка, а не срыв. Захват-то все-таки был осуществлен. Результат есть. Если мы будем педалировать это происшествие, нас однозначно не поймут. Цыганков разработал операцию, провел её — пусть с огрехами, но всё же…Его награждать надо, а ты что предлагаешь? Наказать?

— Я пока такого не говорил, — пошел на попятную Усольцев, — проверка еще не закончена. Может, выплывет что-то существенное.

— Ты и так проверяешь уже больше двух месяцев, а возможной связи с бандитами не выявил, топчешься на ровном месте. А работы и без того отбавляй.

Взяв в руки тоненькую папку, Кислицын отдал её Усольцеву.

— Вот, полюбуйся! Офицер из подразделения экономической безопасности выступил одним из учредителей коммерческой фирмы. Насколько мне известно, сам он курирует аэропорт. Он и его приятели создали торговую компанию, заключили договор с руководством аэропорта на доставку грузов самолетами из Москвы, Петербурга, короче, из тех мест, где есть оптовые склады с промтоварами китайского производства. Я в детали не вникал. Хотел бы, чтобы ты срочно этим занялся.

— Я проверю эту информацию, — ответил Усольцев. — А что с Цыганковым и Забелиным?

Задумчиво постучав пальцами по столу, Борис Иванович ответил:

— В общем так, наружное наблюдения и прослушивание телефонов по указанию генерала отменяются с завтрашнего дня — сейчас много других оперативных дел, требующих прикрытия. Но, если у тебя еще остались сомнения, то я лично разрешаю использовать для завершения проверки агентуру из колонии. Только не затягивай! И проверяй одного Цыганкова.

— Я никогда не затягиваю работу, товарищ полковник. Но тут требуется определенная подготовка. Нам надо найти квартиру, где будет располагаться, как бы, база торговцев оружием. Явочную квартиру для этого мне не хотелось бы использовать, всё-таки это зэки, потом от неё придется отказаться.

— Правильно! — согласился Кислицын, — мы не должны подвергать угрозе жизнь содержателя квартиры, пусть даже угрозе гипотетической. Конспиративная квартира тоже не годится для этой цели — их у нас и так мало, а в нынешних условиях купить новую совершенно нереально.

— Вот и я о том же. Возможно, придется использовать гостиницу — их сейчас открылось множество.

— Нет, — покачал головой Кислицын, — с гостиницами лучше не связываться. Во-первых, неизвестно кто у них хозяин, возможно, те же бандитские группировки. Могут узнать наших зэков, начнутся разборки — как вышли из зоны, за что дали отпуск и так далее. Во-вторых, там болтается много посторонних людей: консьержки, уборщицы, проститутки. Они тоже могут сильно помешать. Лучше всего для этих целей подошла бы частная квартира. Да, частная квартира.

Борис Иванович посмотрел на Усольцева.

— Возьми газеты с объявлениями, прошерсти раздел сдачи квартир с мебелью без предоплаты. Я думаю, что можно снять на месяц, больше не надо. Хозяевам о сроках не говори. Вам всё ясно?

— Так точно, товарищ полковник.

Город Уральск, Казино «Эльдорадо», 1 июля, 20.00.

В начале девяностых, когда пошел бурный процесс добывания денег для нищих бюджетов огромной страны, муниципалитеты начали активно распродавать здания детских садов. Многие из них располагались довольно удачно: в центре, в тихих неприметных дворах.

Под казино Матвеем был переоборудован один из таких детсадиков. Недолго думая, он назвал его «Эльдорадо». Сам Матвей еще в прошлом году посещал знаменитое московское казино «Черри», бывшее под чеченцами, и оно произвело на него сильное впечатление.

Свое казино он попытался хотя бы чуть-чуть сделать похожим на это пресловутое «Черри».

На первом этаже были размещены зеленые игорные столы с горами разноцветных фишек, рулетка, бар. Вращались зеркальные шары, отбрасывая блики слепящего света — создавая всюду атмосферу праздника и веселья. На втором этаже Матвей сделал дискотеку. Там играла заводная музыка, мелькали вспышки стробоскопа.

К открытию, которое было назначено на семь вечера, съехалась почти вся знать и полузнать Уральска. Здесь оказались высокопоставленные чиновники областной администрации, муниципалитета города Уральска, разные коммерсанты и предприниматели. В толпе были замечены несколько крупных чинов из прокуратуры, милиции, налоговой полиции. На площадке перед казино встали, ставшие модными в криминальных кругах с прошлого года, шестисотые Мерседесы, БМВ.

В числе других были и представители криминала. Они не могли не прийти, если их приглашал Матвей. Здесь были «Бутуз» и «Шишка», Леха «Боец», чеченец Ваха, еще несколько авторитетов помельче. Бутуз появился вместе с красивой девушкой с модельной внешностью — мисс Уральска-93. Её все звали Сандра, что было сокращением от имени Александра.

По мере перехода после шампанского на виски или коньяк, бандиты становились все развязнее, смелее. Дело могло дойти до всяких неуправляемых выходок, выйти из под контроля. Это всерьез обеспокоило Матвея и потому он, позвав к себе Беспалого, который был одет подобающе случаю, сказал, чтобы тот обошел слишком веселых братанов и попросил их соблюдать приличия.

Беспалый сразу ушел в зал.

В толпе было много дорогих проституток — роскошного вида молодых женщин. Некоторые из них, видимо, приняв наркотики, двигались расслабленно, томно. На первый взгляд эти движения были неосознанны, хаотичны, но на самом деле носили явный смысл.

Женщины поднимались на второй этаж, где гремела музыка, там предавались веселью, а потом спускались вниз к бару, пили бесплатные коктейли за счет заведения, затем шли снова наверх. И так продолжалось много раз в течение вечера, словно стая рыб мигрировала из теплых вод в холодные и обратно.

Правда, во время этого пути некоторые из девушек, получившие приглашение от гостей, исчезали из этой стайки, но ведь и рыбы не все доплывают до вожделенных берегов — становятся добычей хищников во время длинного путешествия.

К стоявшему неподалеку от входя Беспалому подошел Матвей. Он был весел, его жесткий рот кривился в усмешке.

— Толян, а что за девку Бутуз приволок? — спросил он, кивая подбородком на фланирующего неподалеку лидера «сельмашевцев».

— Нравится? Это мисс Уральска прошлого года. Кажется, Сандрой зовут. — Беспалый оскалил зубы, демонстрируя золотые коронки.

— Понятно. Ничего деваха! Слушай, я буду у себя. Скажешь пацанам, что как приедет Плотников, пусть сразу ведут ко мне. Тут тема возникла реальная, по заводу Генералова, надо перетереть.

— Он один будет?

— Кто его знает! Вообще, я их обоих приглашал — его и Гену Бондаренко. Сам присмотри здесь, чтобы наши авторитеты не начали отмораживаться. Знаю я их! Нажрутся, потом друг перед другом начнут понты кидать. А у нас сегодня приличная публика.

— Лады, Матвей!

Плотников появился чуть позже восьми вечера. Он приехал один, без Гены, у которого возникли срочные дела. Войдя в казино, Михаил Яковлевич обнаружил, что его уже ждут широкоплечие вежливые молодые люди, которые вызвались проводить к Матвею. К своему удивлению, проходя через зал, Плотников заметил множество знакомых лиц, с некоторыми даже пришлось здороваться, перебрасываться фразами на ходу. Это успокоило Плотникова, поначалу думавшего, что будет здесь у всех на виду, один как перст. На деле всё оказалось довольно мило и безобидно.

Он увидел игровые столики с грудами фишек, на некоторых лежали наличные рубли и иностранная валюта — видимо фишки обменивали у крупье, а не в кассе. Денег было много, целые стопки и областной чиновник, в который раз удивился, сколько могут зарабатывать люди, чтобы вот так, походя, скинуть их в казино ради развлечения.

Его повели по игровому залу, мимо бара, за которым скучало несколько хорошеньких девиц, наконец, вошли в большой кабинет Матвея. Кроме хозяина казино, там уже находился человек. Он сидел в большом кожаном кресле лицом к двери и держал бокал с белым вином.

— Знакомьтесь, — сказал Матвей, представляя их друг другу, — это Карпов Николай Ильич, заместитель начальника Управления внутренних дел. А это, — он показал рукой в сторону Плотникова, — председатель облкомимущества Плотников Михаил Яковлевич.

— Очень приятно! — вежливо сказал Плотников и пожал протянутую Карповым руку.

— Что будете пить, Михаил Яковлевич, — спросил между тем Матвей, — вино, водку, виски?

— Пожалуй, виски! — ответил Плотников и сел в другое кресло.

В это время Матвей открыл свой бар и взял бутылку «Джонни Уокер». Он налил виски, передал бокал Плотникову.

— Господа, — спросил Матвей, слегка усмехаясь тонкими губами, — может преферанс, покер? Не забывайте, у нас игорное заведение — всё к вашим услугам!

— Преферанс долго, покер слишком нудно. Мне чего-нибудь попроще, — отшутился Карпов, — годится бильярд. На худой конец «очко».

— Сейчас так не говорят, — поправил его Матвей, потягивая виски, — не «очко», а «блэк-джек». Впрочем, можем и в бильярд. В соседней комнате стоит.

Подойдя к противоположной от входа двери, он открыл её, и Карпов с Плотниковым увидели большой бильярд, обитый зеленым сукном.

— Прошу господа! — пригласил Матвей.

«Опасный человек, этот Матвей! — вдруг подумал Михаил Яковлевич, глядя на хозяина «Эльдорадо», — с ним надо быть осторожным! Чертов Геннадий! Подсунул мне этого бандита! И зачем я согласился прийти сюда? Идиот!»

Все перешли в бильярдную.

— В пирамиду или американку? Как будем играть, за бабки или за так? — спросил Матвей, преимущественно обращаясь к милицейскому полковнику.

— Давай в пирамиду, мы же русские как-никак и, естественно, за бабки, — предложил Карпов.

Он сцепил белые холеные ладони, громко захрустел тонкими пальцами. Матвей неприязненно покосился.

— Какие ставки? — спросил он.

— По тысяче на кон, пойдет? — спросил Карпов.

Плотников молчал, не принимая участия в разговоре. Он уже осушил бокал с виски, и ему захотелось ещё. Михаил Яковлевич решил попросить Матвея налить ему, но забыл имя-отчество хозяина казино и принялся мучительно припоминать. Наконец, не выдержал и, показав на пустой бокал, спросил:

— Можно еще?

— Конечно, конечно, Михаил Яковлевич, — ответил Матвей, вернулся в кабинет и принес оттуда всю бутылку виски, — берите, пользуйтесь!

Председатель облкомимущества тут же налил бокал и принялся мелкими глотками пить виски. Почувствовав некоторое возбуждение от выпитого, он, наконец, подключился к разговору о ставках.

— Вы имеет в виду тысячу рублей? — уточнил он у Карпова.

— Нет, долларов, — ответил Карпов и, заметив, что Плотников переменился в лице, захохотал, — я пошутил. Конечно рублей! Откуда у полковника милиции могут быть такие деньги?

Первыми играли Матвей и Плотников. Михаил Яковлевич давно не держал в руке кий и чувствовал большую неловкость, вспоминая как удобнее его пристроить на руке, между пальцев. Впрочем, это умение моментально вспомнилось — всё-таки в советские времена он часто играл с друзьями, когда все ходили в пивную на углу Коммунистической улицы.

Плотников прицелился, разбил пирамиду. Игра пошла. За ними внимательно наблюдал Карпов, наливший себе бокал коньяка и ходивший вслед за игроками от одного борта к другому. В разгар игры он сказал, между прочим, ни к кому не обращаясь:

— Я видел в зале Генералова. Интересно, как у него дела с заводом? Говорят, есть много охотников на этот жирный кусок. Люди из Москвы и Питера интересуются.

Ударивший по шару перед этим Матвей, взял мелок и принялся водить им по кончику кия. Он искоса посмотрел на Плотникова, ожидая его ответа.

— Я думаю, — самодовольно произнес Плотников, — что Алексей Никандрович будет владельцем металлургического завода, причем в скором времени. — Он прицелился и ударил, шар с громким щелчком залетел в лузу.

— А вы мастерски играете, Михаил Яковлевич! — похвалил его Матвеев, — но я не врубаюсь, как Генералов станет хозяином на заводе. Мне сказали, что ваучерные аукционы уже закончились, и с первого июля будут толкать предприятия только за бабки.

Плотников выдерживал паузу. Он, не отвечая, медленно ходил вокруг стола, выбирая удобную позицию для удара, и думал о том, говорить или нет присутствующим, каким образом Генералов приберёт к рукам завод.

— Я спрашиваю не из праздного интереса, — продолжил Матвеев, настойчиво глядя на Плотникова, — на меня вышли серьезные люди, которые бабла не считают, они связаны кое с кем наверху. Так вот, их интересует этот завод.

Главный приватизатор области невольно спасовал перед напором этого бандита. Он отошел от бильярдного стола, взял бокал с виски и сделал приличный глоток. Хотел сразу ответить, но голос охрип — пришлось откашливаться.

— Вы не понимаете, — пробормотал он, — всё уже решено. Мы проводим для Генералова ваучерный аукцион в порядке исключения. Я уже получил согласование из Москвы. Только надо уломать Медведева, но Генералов и Медведев приятели — затруднений здесь не возникнет.

Ноги у председателя Облкомимущества ослабли, и он отошел к стулу, стоявшему у стены неподалеку от бильярда, медленно опустился.

— Михаил Яковлевич, заводом интересуются конкретные пацаны. Я их знаю, — губы Матвея плотно сжались, он жестко посмотрел на Плотникова, — они могут завалить кого хотите, так что тушки потом не найдут. Мне не нужны здесь разборки, как в Москве, со стрельбой и подрывами. В Москве беспредел, а мы живем по понятиям и любых отморозков, если они здесь возникнут, порвем на лоскуты.

— Но…но я уже обещал Генералову, что все сделаю, у нас договоренности. Я не могу их нарушить.

— Мы это понимаем, — ответил Карпов, подошел к столу и принялся рукой катать по зеленому сукну бильярдные шары, которые с глухим стуком отлетали от бортов, — мы это понимаем! Надо искать компромисс, приемлемое для всех решение. Мне кажется, выход здесь один — директор должен поделиться. Нельзя быть в наше время жадным, так я думаю, Матвей?

— Да, Коля, верняк! Эти «красные директора», слишком много думают о себе, считают себя незаменимыми, но незаменимых, как известно не бывает.

— Что же делать? — растерянно спросил Плотников, — как он должен поделиться? Я не представляю.

— Вы помните, как приватизировали в последнее время заводы? — спросил Карпов, — если нет, то напомню, что их приватизировали по цехам, по производствам. Пусть Генералов приватизирует весь завод, а литейное производство отдаст Матвею.

— Но ведь литейное производство… — Плотников задумался, — это основа производства, без него завод лишь набор обслуживающих цехов.

— Есть другой вариант, — Матвей подошел к Плотникову почти вплотную, — он дает лавэшки в качестве отступного, мы оставляем ему этот цех, но директором он ставит моего человека. Мы не будем мешать ему, но, кое-какие дела будем делать сами.

— Он может не согласиться, — продолжал отбиваться председатель облкомимущества, — у него хорошая служба безопасности, поддержка Медведева…

Насмешливый огонек блеснул в глазах Матвеева.

— Вы что думаете, они будут бодаться с нами? Слышали про Веселова, как я его нагнул? Никто из охраны даже пальцем не шевельнул, чтобы защитить этого фраера. Это не безопасность, а фуфло. А что касается губернатора — тут вы нам поможете, да и Николай, я думаю. В милиции ведь могут найти, что проведение этого аукциона противозаконно.

— Вот, вот, — подтвердил Карпов, — раскрутим дело как коррупционное.

— Нет, всё сложно, сложено! — затосковал Плотников от нехорошего предчувствия, что ему придется заниматься проектом, в котором уже обозначены пунктиры будущего распила. — Вы не понимаете всё-таки, уже все заряжено. Генералов взял под это дело кредит в банке, и кинуть его примитивно, как лоха, не получиться.

— А мы его и не кидаем, — ответил Матвей, — с ним надо договориться. Думаю, он человек разумный. Но разговаривать придется вам, Михаил Яковлевич. Не надо, чтобы он раньше времени знал о нас. Переговоры будете вести от имени москвичей. Назовите кого-нибудь из известных, кто на слуху, например, Олега Бойко или Довганя — не важно.

— А если он перепроверит, станет им названивать, — засомневался Плотников, — Генералов не такой дурак, чтобы ему вешали лапшу на уши.

— Тогда намекните, — вмешался Карпов, — что там замешаны братки. Назовите имя Сильвестра, пусть перепроверяет.

Председателя облкомимущества бросило в жар. Он вытащил носовой платок из кармана, протер вспотевший лоб. «Черт! Вот влип — в панике подумал он, — эти настроены решительно, не шутят. Что же делать? Если не соглашусь — наедут на меня. Какая рожа зверская у этого Матвея! Такому человека убить, как нечего делать».

— Попробую, — нехотя, словно через силу, выдавил из себя Плотников, — но за результат не ручаюсь.

— Но вы же, не хотите прийти на похороны Генералова? Нам это тоже не нужно. — Матвей холодно улыбался. — Что, начнем партию по новой, Михаил Яковлевич?

В это же время в зале казино у игровых столов случайно встретились два человека Маргарита Виккерс и Соколовский. Маргарита была в черном длинном платье, на руках несколько колец с брильянтами. Соколовский надел малиновый пиджак, но без золотой цепи. Для цепи у Соколовского была слишком тонкая шея и он её не носил.

Они делали ставки в игре в рулетку. Маргарита поставила на черное, а Аркадий на цифру двадцать четыре. Ему всегда нравился этот возраст.

Выиграла Маргарита.

— Ты что-то сегодня хмурый, Аркадий? — спросила довольно она, деловито собирая фишки, которые ей пододвинул крупье.

— Да так, настроения нет. Знаешь, чье это заведение?

— Конечно! Матвея.

— Это он у меня забрал спиртовой завод, я узнал через своих людей. Думаю, ему помогла эта сучка Красовская.

— Красовская, каким образом? — удивилась Виккерс, — разве она знает Матвея?

— Каким, каким, откуда я знаю! Может не лично, а через кого-нибудь, например через того же Гену Бондаренко. Этот его адвокат Денис Белоглазов все время вертится на аукционах. Но лучше об этом не болтать.

Соколовский пьяно рассмеялся и приложил палец к губам.

— Да ты набухался, Аркаша. Ты что спирт «Ройял» пил? тебе пора домой.

— Сейчас пойду, Марго, сейчас! — не особо сопротивлялся Соколовский.

Подозрения, возникшие у Соколовского и озвученные им по пьянке, слегка рассмешили Маргариту. Она никак не связывала Красовскую, которую достаточно давно и близко знала, с бандитами, тем более с Матвеем.

Катя была не прочь урвать свой кусок от приватизационного пирога, не прочь поживиться за счет покупателей, но Красовская была осторожной, никогда не связывалась с чужаками, с теми, кому не могла доверять полностью. Маргарите она доверяла и потому провернула с ней несколько сделок. Виккерс представляла её безобидной божьей коровкой, собирающей на листиках тлю. Еда по объему небольшая, зато постоянная.

Уже вечером, когда к ней домой пришел Забелин, она рассказала ему о посещении казино. Сергей поздравил с выигрышем и сказал, что это дело нужно непременно обмыть, иначе удача в следующий раз отвернется. Маргарита ответила, что уже думала об этом и поэтому заказала несколько фирменных блюд из итальянского ресторана на ужин. Их уже привезли, и Забелину осталось только извлечь пробку из бутылки с сухим французским вином.

Начав сервировать стол на кухне, Рита вдруг случайно вспомнила о разговоре с Соколовским — ей показались подозрения Аркадия забавными. Она со смехом рассказала о них Сергею, крича из кухни.

— Видела там Аркашу Соколовского. Это один из известных бизнесменов города. Он сказал, что проиграл аукцион по спиртовому заводу из-за Красовской. Вроде, она слила информацию Матвею через юриста Белоглазова.

Забелин, который в это время был в прихожей, протянул тихо:

— Красовская, Белоглазов, Матвей. Интересно!

Маргарита замолчала, не слыша реакции Забелина, потом вновь раздался её голос:

— Сережа, ты долго будешь стоять как столб. Помоги накрыть!

— Сейчас иду, Рита!

«Чертова работа! — думал Забелин, — даже дома не можешь отвлечься и забыться. И так всегда. А как было бы хорошо уехать с Риткой в отпуск, куда-нибудь на море. Вечером пройтись по набережной — шашлыки, запах кофе, морской прибой. Никаких бандитов, вороватых чиновников, начальства — ничего. Только мы вдвоем».

Он вернулся на кухню и виновато посмотрел на Риту, но та не обратила внимания на его взгляд, поглощенная сервировкой ужина.

Город Уральск, кабинет начальника УФСК РФ по Уральской области Алексеева В.Г., 4 июля, 11.00.

Коллегия Управления проводилась в суженное варианте, но с приглашением отдельных оперативных работников, которых предстояло заслушать. Основной темой заседания был вопрос о ходе приватизации в области, вернее о выявленных и предотвращенных преступлениях в этой сфере. Линию приватизации курировал Забелин и его отделение, поэтому было естественным, что он оказался в числе приглашенных.

Войдя в генеральский кабинет, он сразу обратил внимание на то, что члены Коллегии — начальники служб и отделов, сидели хмурые, невеселые. Видимо, перед этим Алексеев устроил хороший разнос. И точно, Сергей обратил внимание на его лицо. Оно налилось кровью, темные глаза недобро смотрели на вошедшего, рука жестко сжимала шариковую ручку, словно генерал хотел одним решительным росчерком пера уничтожить своих противников.

— Садитесь, Забелин, — сказал он неприятно холодным голосом, — мы сегодня обсуждаем важный вопрос для области, вопрос о приватизации, нарушениях и предотвращенных нашей службой преступлениях в ходе этого процесса. Нам надо разобраться и оценить, что у нас получилось, а что нет, на что надо направить усилия в дальнейшем, где сконцентрироваться. Я посмотрел проект решения Коллегии, — продолжил недовольно генерал, — это решение меня совершенно не устраивает. Это вы его готовили, Борис Иванович?

— Товарищ генерал, — отвечал уклончиво, по своему обыкновению, Кислицын, — вообще-то по регламенту решение готовят члены Коллегии…

— Но окончательный вариант был у вас? — не отрывая от него недовольных темных глаз, спросил Алексеев.

— Да, — признался Борис Иванович.

— Это все, всё, что вы написали — чушь гороховая! — генерал раздраженно потряс перед всеми листками с напечатанным текстом, — это никуда не годится, полная чушь! Вы что хотите, чтобы над нами Москва смеялась? Хотите, чтобы там говорили о безграмотных и бестолковых руководителях?

Он швырнул злополучные листки в сторону Кислицына, сидевшего неподалеку и тот едва успел их поймать, иначе они бы ворохом разлетелись по кабинету, словно испуганные белые птицы — этакие бумажные альбиносы.

— Сергей Павлович, — обратился Алексеев к Забелину, — докладывайте о проделанной работе. У вас не более пяти минут.

После невольно задавшего тон, тяжелого, неприятного выступления генерала, Забелин чувствовал себя скованно и неуверенно. Четкая, аргументированная речь, подготовленная им заранее, показалась пустой, легковесной и отчасти бессмысленной на фоне тех глобальных задач, которые стояли перед Управлением.

Он начал говорить слегка бессвязно, пропуская выигрышные примеры своей работы, стараясь уложиться в отведенное время. Всем присутствующим его речь показалась скомканной, но они прекрасно поняли причины этого.

Алексеев слушал и молчал, не перебивая вопросами, как он любил обычно делать на этих заседаниях. Когда Забелин закончил, он пригласил к обсуждению других членов Коллегии.

Кислицын сразу обрушился с жесткой критикой на работу Забелина. Выходило так, что Забелин и его подчиненные откровенно бездельничали, не имели весомых дел, разработок. Отсюда делался вывод, что агентурный аппарат, которым обладает отделение Забелина, не выполняет своих функций, во многом является балластом, по недоразумению не исключенным в свое время.

— Сергей Павлович, объясните, почему ваши источники работают неэффективно, дают мало значимых сведений? Все как-то мелко и поверхностно. Если такого рода информация поступает к вам, то вы, конечно, не будете в достаточной степени владеть обстановкой. Соответственно, все Управление будет слепо и глухо именно в таком наиважнейшем деле как приватизация. Мне кажется, настало время подумать о кадровых решениях. Может быть, имеет смысл заменить Забелина более инициативным, более настойчивым руководителем.

Довольный своим выступлением, Кислицын сел.

Эстафету тут же подхватил Усольцев. Он начал издалека. Рассказал о том, какие соблазны есть у оперработников, особенно, работающих с банками, чековыми фондами и страховыми компаниями, финансово-кредитной системой в целом. По его мнению, существовало очень большое искушение использовать в личных целях информацию, получаемую от агентуры. Усольцев не касался никого конкретно, не называл фамилий, но присутствующие поняли намеки. Именно отделение Забелина курировало финансово-кредитную систему и, следовательно, по его логике, было больше всех подвержено этому соблазну.

— У вас есть конкретные примеры, фамилии? — спросил Алексеев, хмуря брови, — если есть, называйте, не стесняйтесь. Мы разберемся с каждым — для того и собрались.

Он внимательно посмотрел вокруг, словно подозревал в чем-то нехорошем каждого, и присутствующие в кабинете ощутили неприятный холодок. Однако генерал все-таки почувствовал, что не стоит перегибать палку, он махнул рукой Усольцеву, чтобы тот продолжал. Впрочем, последний, похоже, был совершенно выбит из колеи замечанием Алексеева и поспешил закончить выступление.

— Товарищ генерал, — сказал он, — я, конечно, мог бы назвать фамилии отдельных оперработников, подозреваемых нами в нарушении служебных обязанностей и предательстве интересов службы, но информация находится в проверке и я не вправе разглашать её…

— Время закончилось, садитесь! Кто еще хочет выступить? — спросил генерал.

Никто не захотел. Начальник Управления на какое-то время замолчал, собираясь с мыслями.

— Сергей Павлович, — начал он, — мы внимательно выслушали ваше выступление, и я хотел бы сказать, что критика, звучавшая в ваш адрес, совершенно справедлива. Так работать нельзя! Надо немедленно перестраивать свою деятельность, хотя я не люблю это горбачевское словцо. Недавно председатель Госкомимущества выступил с новой концепцией приватизации. Где четкий план по оперативному обеспечению этого нового для нас процесса? Где инициативные, новаторские подходы, которые позволили бы нам получить значимые результаты? Их нет, и здесь я вижу вину не только Забелина, но и руководства отдела в целом. Нельзя так работать, особенно сейчас, в нынешних непростых условиях!

Обращавшийся все время к сидевшим перед ним руководителям, Алексеев повернулся непосредственно к Забелину:

— Вы можете сообщить Коллегии, когда ваше отделение начнет, наконец, работать?

— Товарищ генерал-майор, — голос Сергея прозвучал глухо от охватившего его волнения, — мы, то есть я, приложим максимум усилий, чтобы исправить ситуацию…

— Это все слова, а что конкретно вы можете сделать, что планируете предпринять?

Растерявшийся Забелин замолчал, не зная, что ответить.

Алексеев продолжил, что-то энергично черкая в лежавшем перед ним листке.

— Вот я недавно разговаривал с одним из руководителей областной администрации. Он мне рассказал занятную историю о том, как у нас проводятся конкурсы и аукционы по продаже областного и муниципального имущества. Вам известно об этом что-нибудь?

— Нарушения нами не выявлены, — ответил Забелин, — товарищ генерал, ничего серьезного у нас не имеется, так, одна мелочь.

— Вот и я о том же говорю, мелко плаваете, Забелин. Не видно понимания работы, не разработаны направления, нет общей стратегии. Для того, чтобы это понимание возникло у вас должен родиться замысел, идея…

— Замысел чего? — не понял Забелин.

Алексеев жестко посмотрел на него.

— Замысел операции по вскрытию и пресечению преступной деятельности в этой сфере. Плохо, что мне приходится вас учить таким элементарным вещам, словно несмышленого оперработника, майор Забелин. Кстати, этот руководитель рассказал мне о том, что подозревает в подтасовке результатов некоторых аукционов, должностных лиц областного Фонда имущества. Вот где можно было бы поработать! Вот где простор для оперативной мысли! Проведите операцию, поймайте за руку хотя бы одного чиновника, наживающегося на приватизации и, я уверен, вы поймете, куда надо идти и куда вести своих подчиненных. Ну, а если не поймете, — Алексеев опять нахмурился, — тогда будем, как сказал полковник Кислицын, решать кадровый вопрос. Вам всё ясно?

— Всё понятно, товарищ генерал-майор.

Алексеев сидел за столом, широко расставив ноги и руки, отчего казалось, что его и без того большое тело занимало все окружающее пространство.

— Вот это надо отразить в решении Коллегии, — сказал он, обратившись к Кислицыну, — дадим Забелину неделю, чтобы он собрался с мыслями. После этого ждем от него продуманного плана работы по контрразведывательному обеспечению процесса приватизации в нашем регионе.

Город Уральск, Центральный городской парк, 4 июля, 11.55.

С самого утра Плотникова не оставляло чувство, что за ним кто-то следит. Он даже ненароком заподозрил в этом Веревкина — офицера прикомандированного из ФСК. Чтобы развеять сомнения, прошелся по коридору до кабинета, в котором сидел его новый подчиненный вместе с двумя коллегами. Приоткрыв дверь, Плотников убедился, что все трое находились на рабочих местах и занимались какими-то делами.

Надо было встречаться с Генераловым и строить с ним разговор о передаче под контроль Матвея части завода. Разговаривать на эту тему абсолютно не хотелось. Плотников прекрасно представлял реакцию Генералова — он начнет кричать, выпучив глаза, стучать руками по столу, бегать по кабинету.

Рассказывали, как он в припадке ярости как-то грохнул об пол со всей мочи огромную вазу, подаренную заводу во время посещения китайской делегации. Нет, ничего этого слушать и видеть Плотникову не хотелось. Если только…если только это сделать не самому, а, допустим, поручить Гене Бондаренко.

Мысли Плотникова вернулись к казино. Он злобно подумал о Карпове.

«Вместо того, чтобы защищать порядок, бороться с криминалом, эти милицейские чиновники с потрохами продались за бабки, а мы должны потом выкручиваться, вертеться как караси на сковородке. И ведь всем не угодишь! Эти могут подловить на взятках, а те отстрелить!»

Михаил Яковлевич открыл дверцу холодильника в комнате отдыха, плеснул коньяка в рюмку, тяжело вздохнул и выпил. Затем набрал телефонный номер.

— Гена, надо встретиться, — произнес он, — где, где, в центральном парке. Я пойду там прогуляюсь, заодно переговорим.

Выйдя в приемную, Плотников сказал Насте:

— Я выйду минут на двадцать. Если будут спрашивать — скажи на совещании где-то в администрации. Кстати, как дела с мужем? Этот бизнесмен…Матвеев, он помог как-нибудь?

— Да, Михаил Яковлевич, всё нормально, — ответила спокойным тоном девушка, — он помог решить мне все вопросы.

— Ну и славно! — успокоился Плотников.

Хоть здесь было что-то устроено благодаря его заботе. Значит, не такой уж он и бесполезный человек.

С улучшившимся настроением Плотников вышел на улицу.

В последние дни вновь резко потеплело и даже обычно холодная река Каменка, протекавшая по центру города, настолько прогрелась, что городской народ заполнил все пляжи и активно восполнял недостаток солнечных лучей за долгие зимние месяцы. «Надо бы тоже выбрать время и выйти, позагорать» — решил про себя Плотников.

Он купил мороженое в шоколадной глазури и, пройдя весь парк, мимо праздно шатающейся, отдыхающей публики, вышел на набережную реки, к серому каменному ограждению. Михаил Яковлевич оперся о перила и начал есть мороженое, равнодушно разглядывая людей.

Внизу, у самой реки был неплохо оборудованный городской пляж, но когда ставили кабинки для переодевания, не рассчитали, и теперь, с возвышающейся неподалеку набережной при желании можно узреть интимные части тела.

«Вот так у нас всегда, — подумал Плотников, увидев в одной из кабинок голую девицу, — вроде хотим сделать всё цивилизованно, по правилам, но в последний момент чего-то не хватает. Может, становится неинтересно? Беремся за что-то, надрываемся, не жалеем ни себя, ни других, а когда дело пошло и надо только его терпеливо продолжить нам становится неинтересно и скучно. И что мы за народ такой? Не можем сделать ни себе хорошо, ни другим. Никому мы не нужны и никто нас не любит! Только когда выпьем, думаем, что нас все любят. А над нами смеются, как смеются над пьяными или опустившимися алкашами».

Бондаренко пока не было, и Плотников спокойно доел мороженое. Как всегда в таких случаях Михаил Яковлевич испачкался. Несколько белых капелек мороженого упали ему на штанину, вымазались руки — они сразу стали липкими и сладкими.

Неподалеку работал питьевой фонтанчик. Плотников сполоснул их, всё время поглядывая на девицу в кабинке, которая с трудом натягивала купальник на полное тело, а потом достал платок из кармана брюк и тщательно вытер пальцы.

Отчего-то влажный платок ему был неприятен. Он глянул на него также равнодушно, как смотрел на людей на пляже и без сожаления выкинул в ближайший мусорный ящик.

Над пляжем и рекой кружилось несколько чаек, бог весть, откуда взявшихся, пролетевших тысячи километров от далеких морей и океанов.

— Давно ждете? — раздался сзади голос Бондаренко.

Плотников обернулся.

— Нет, не очень. Я тут прогуливался по парку, а то, понимаешь, засиделся в кабинете. Надо всё-таки следить за здоровьем.

— Зачем вызывали, Михаил Яковлевич?

Оглядевшись вокруг, председатель облкомимущества заметил вдалеке под деревьями, пустую скамейку.

— Пойдем, присядем, Гена! — сказал он. Они пошли, сели в тени ветвистого дерева. Чиновник продолжил: — Тут вот какое дело, надо переговорить с Генераловым. У меня совершенно нет времени на это.

— А о чем разговор?

— Нужно, чтобы он до проведения аукциона договорился о передаче Матвею одного из цехов, а именно литейного. Естественно не бесплатно, но за разумную цену.

— Так Генералов и разбежался! — с усмешкой сказал Геннадий, — вы же его знаете, он своего не упустит. И потом, почему я? Мне не хочется быть мальчиком для порки с обеих сторон.

— С Матвеем шутки плохи! — нахмурился Плотников, — ему никакие авторитеты нипочем. Можешь представить, что здесь будет, если, не дай бог, кого-то кончат, особенно какую-нибудь крупную фигуру типа Генералова, известную всему городу и области. Здесь всех поставят раком, тем более с учетом последнего указа Ельцина.

Задумавшись о сказанном, Бондаренко вытащил сигарету и закурил. Он размышлял, рассчитывал, как ему поступить, прикидывал, есть ли возможность заработать на этом щекотливом посредничестве.

— Давай Гена, соглашайся! — говорил ему между тем Плотников, в голосе которого послышались непривычные просительные нотки и Бондаренко понял, что сам Михаил Яковлевич глубоко увяз в этой ситуации.

— Я, конечно, могу, — снисходительно ответил Бондаренко, — только что я с этого буду иметь, как говорят в Одессе?

— Мы с тобой много дел сделали, Геннадий. Благодаря мне ты стал тем — кем стал. Это для других ты управляющий ЧИФом, а я-то, знаю, сколько ты имеешь. Может ты забыл, как я тебе кинул последние ваучеры? Не в другие фонды, а именно тебе и ты наварил на этом приличные бабки. У нас с тобой будет еще много дел, но если ты так ставишь вопрос, то… Смотри, я ведь и к другим могу обратиться. Думаешь ты один такой умный?

Произнося последние слова, Михаил Яковлевич нервно дернул плечом, поскольку был в сильном раздражении. Он понимал, что Гене не хочется выполнять его поручение, да и кому захочется? Но считал, что Бондаренко ему многим обязан, и в качестве благодарности мог бы помочь с этим разговором.

— Сейчас бы пойти на пляж, — между тем мечтательно сказал Геннадий, глядя на текущую вдали Каменку — взять с собой холодного пива, девчонок. Поваляться на солнышке… Михаил Яковлевич, я же не отказываюсь!

— Вот и договорились, Гена. Надо держаться друг друга. Сейчас все работают командами и это надо ценить. Выпадешь из обоймы, назад не попадешь. Скажу тебе по секрету, что хочу перебраться в столицу. Слышал об этом?

— Слышал что-то, — неопределенно ответил Бондаренко.

— Есть реальные вещи, которые нас всех связывают. Ты учти, — веско заметил Плотников, — мне в Москве свои люди будут нужны, там-то дела посерьезнее могут быть — не чета здешним. Как переговоришь с Генераловым, сразу ко мне и доложишь во всех подробностях.

Они встали со скамейки, и пошли какое-то время рядом, по дорожкам парка, все дальше уходя от прохлады реки вглубь жаркого города.

Город Уральск, Офис компании «БеллаДонна», 5 июля, 09.30.

Маргарита сегодня с утра была занята, но к обеду вернулась в офис — у неё накопилось много бумажной работы. Едва она вошла и села в кресло, прозвучал телефонный звонок. Виккерс сняла трубку.

— Кампания «БеллаДонна», — произнесла она нараспев, как произносят текст телевизионные ведущие — немного кокетливо, интригующе. По крайней мере, так ей казалось.

Повторила:

— «БеллаДонна», слушаю вас!

Но телефон молчал, и она положила трубку. «Наверное, ошиблись!» — подумала Виккерс.

Маргарита включила компьютер, который еще только осваивала и уставилась на экран монитора. Это молчаливый звонок растревожил её. Кто звонил? Зачем? Что проверяли?

Не прошло и пяти минут, как телефон зазвонил вновь. Маргарита подняла трубку, но теперь уже ничего не говорила, только молча дышала. Молчала и трубка. Тогда Виккерс, словно боясь спугнуть нечто опасное для себя, страшное, осторожно положила трубку на телефон и быстро отдернула руку.

Она задумалась.

Город Уральск, улица Новая Заречная, 5 июля, 09.45

Для завершения проверки Цыганкова Усольцев, как они и договорились с Кислициным, снял на месяц квартиру. Чтобы не платить дорого, квартиру пришлось снимать в районе со старыми застройками, в котором, среди беспорядочного нагромождения пятиэтажек, изредка попадались относительно новые девятиэтажные строения.

Этот район, впрочем, как и большинство районов города на вид был очень грязным, неухоженным. Казалось, что большинство дворников пропало вместе с исчезновением старой власти, а те, кто изредка выходил убираться — делали это из спортивного интереса, так, чтобы размяться.

Хозяйка квартиры — старая, почти глухая бабулька, предоставила одну из трех комнат в полное распоряжение Усольцева за умеренную плату. В комнате было все что нужно: старый продавленный диван, накрытый сверху протертым синим ковриком, небольшой стол с двумя стульями, в углу черно-белый телевизор «Рекорд».

На подоконнике, как и в любых таких домах, стояли горшки с цветами. По всему было видно, что хозяйка их поливает, заботливо ухаживает. Эти цветы — единственное, что казалось живым и ярким в этой стареющей вместе с хозяйкой комнате.

Попав в эту квартиру. Калина прошелся по комнате, окидывая её настороженным взглядом, потом спросил негромко:

— Ну, чё старшой, кого делать будем?

— Сядь-ка, Павел, — спокойно сказал Усольцев, и, помня о тюремных обычаях, выложил на стол пачку сигарет.

— Ну, сесть то я всегда успею, — ответил ему Калина и опустился на стул так, чтобы успеть вскочить с него в любой момент.

Усольцев пододвинул ему сигареты, поднялся, приоткрыл форточку. Калина закурил, пуская дым прямо вверх над собой, в старый выцветший абажур висевшей наверху лампы.

— Твоя задача, — подсел к столу Усольцев, — изобразить сбытчика оружия. Поскольку вас на этом взяли, думаю, труда тут не составит.

— Это точно! — кивнул головой Калина, — мне пофигу чего толкать: стволы или наркоту. Что за лох должен на это клюнуть? Я его знаю?

— Нет, не знаешь, да и знать не зачем. Выполнишь свою задачу — больше с ним никогда не увидишься.

— Ой, начальник, не говори гоп. От тюрьмы, да от сумы, только идиот отрекается.

Взгляд Калины прошелся по комнате.

— Да, скромные апартаменты, у нас на зоне некоторые паханы лучше живут.

— Тебя насколько отпустили? — поинтересовался Усольцев.

— До восьми вечера, где-то в семь надо дергать обратно.

— Тогда поговорим о деле. Значит, ты торгаш, стволы у тебя есть, но не здесь, а в Прибалтике. Каналы переправки надежные.

— Какие сроки доставки и марка оружия? — со знанием дела спросил Калина.

— Доставка через два-три дня после заказа, примерно как поезд ходит от границы с Белоруссией до Москвы, а потом от Москвы до Уральска. Оружие… — Усольцев задумался, — будут пистолеты ТТ, еще небольшая партия ПМ.

— Лады, — буркнул уголовник.

— Представлять твой интерес, искать покупателя, будет твой подельник Субботин.

— Бес что ли? — назвал Калина уголовную кличку Субботина, — с Бесом мы дело сделаем, он пацан правильный.

— Бес, как ты его называешь, приведет покупателя к тебе, сюда на квартиру. Расскажешь ему о товаре, предложишь партию. Как положено, поторгуешься. Цены на стволы знаешь?

— А то…их сейчас каждая собака знает. И что потом? Этот лошара соглашается, но ему надо будет показать оружие…

— Дальше не твоя забота.

— Когда начнем? — поинтересовался Калина.

— Считай, уже начали, — ответил Усольцев и посмотрев на время, сказал — мне пора. Слишком сильно не расслабляйся, не хватало тебя, потом, из ментовки вытаскивать.

— Да я чё, начальник, я ничё! — попытался закосить под дурачка Калина, но Усольцев посмотрел на него и понимающе усмехнулся.

Калина прекратил кривляться. Усольцев вышел, а уголовник достал из кармана бутылку водки, но стакана нигде не было, и он пошел на кухню. Там копошилась хозяйка.

— Мать, я кружку возьму? — сказал он громко, как говорят с глухими людьми.

— Бери, бери, милок, возьми еще хлебушка. Может, кашки хочешь? У меня хорошая каша, пшенная.

На Калину посмотрело морщинистое лицо доброй женщины.

— Сколько тебе лет-то будет? — спросил он.

— Да, восемьдесят уже давно было, мил человек. Осталась одна вот, доживаю. Все мои-то поумирали уже, а я хожу в церковь, свечки ставлю за упокой. Не знаю, когда боженька к себе заберет. Что-то устала я, кости вон, давеча разнылись.

— Ничего мать, живи за всех. Кому на роду сколько прописано, тот столько и проживет, торопиться не надо, — ответил ей Калина.

Он взял кружку и положил в тарелку две ложки пшенной каши — пахнущей молоком, обильно сдобренной маслом. Эта каша показалась ему такой вкусной, словно он никогда не ел ничего вкуснее.

В комнате он налил почти полную кружку водки, выпил, закусил пшенной кашей. Ему надо было позвонить, и он вспомнил, что в коридоре на тумбочке видел старый черный телефон. Нетрезво покачиваясь на ногах, пошел к телефону, набрал по памяти номер Беспалого, которого знал давно и которому доверял. В зону дошли слухи, что Беспалый вошел в силу — стал правой рукой Матвея, заправляет большими делами.

— Толя, это я, Калина, — сказал он заплетающимся языком — водка начала действовать, — тут тема возникла, побазарить надо.

— Ты же на зоне, — ответил ему Беспалый, — я буду у вас на следующей неделе — приеду на свиданку кое с кем.

— Нет, я сейчас в городе.

— Чё, юзанул?

— В отпуске я, кратковременном.

Беспалый коротко задумался.

— Тебе вообще по городу можно двигаться, нет ограничителей?

— Вроде можно, — ответил Калинин.

— Тогда подгребай в казино «Эльдорадо», спросишь у охраны меня. Знаешь где это?

— Я возьму тачку, бомбилы все знают, найду.

Город Уральск, Центральный городской парк, 17 июля, 16.00.

В эту субботу у Цыганкова была намечена встреча с Бутузом. Дома не сиделось, да и какие посиделки, если жена смотрит волком, а так, хоть польза для дела будет. И Саша отправился в центральный парк.

До стрелки еще оставалось время. Он нашел телефон-автомат и позвонил Забелину.

— Привет, Серега. Чем занимаешься?

— Отдыхаю после вчерашнего, — пошутил Забелин, как один из героев фильма «Служебный роман». — А ты откуда номер Риты знаешь?

Сергей лежал расслабленный после сна и бурно проведенной ночи в квартире Маргариты. Та принимала утренний душ, шумела вода в ванной.

— Обижаешь, начальник! Как насчет попить пивка? — спросил Цыганков.

— Хочешь вырвать меня из объятий девушки?

— Да ладно! Передавай ей привет и топай сюда. Еще наворкуетесь!

— Пользуешься моей слабостью! Где и когда? — вяло поинтересовался Забелин и по его тону Александр понял, что приятелю не очень хочется выходить на улицу.

— В Центральном парке есть кафе, бывал там?

— Знаю это место.

— Тогда давай минут через двадцать. Сможешь? — спросил Цыганков, провожая глазами двух девушек проходящих мимо будки с телефоном-автоматом.

— Ты ставишь нереальные планы, — слабо возразил Сергей, — мне надо прийти в себя…

— Принять ванну, выпить чашечку кофе? Кончай придуриваться! Тебе идти пять минут.

— Хорошо, — обреченно вздохнул Забелин, — буду!

Вскоре они сидели под тентом, за столиком летнего кафе и медленно потягивали пиво. Играла громкая музыка, Вадим Козаченко пел что-то про белую метелицу. Посмотрев на хмурое лицо приятеля, Сергей спросил:

— Опять с женой поругался?

— Кто их этих баб разберет, вроде стараешься, чтобы все было нормально. Деньги все домой несешь, а остальное…ты же знаешь, работа такая. Помнишь, когда нас зачисляли на службу в КГБ наш главный кадровик собирал жен и инструктировал.

— Нет, не помню, у меня жены не было. А о чем инструктировал?

— Ну, чтобы если увидят своих мужей на улице с другими женщинами, не устраивали скандалов и сцен — такая у нас работа.

— Молодцы! Хорошо устроились! — засмеялся Забелин.

— Мою тоже инструктировали, но все равно ревнует, — Цыганков отхлебнул пиво, — смотри! — он показал глазами на соседний столик, где сели две девушки.

Симпатичные молодые девчонки весело разговаривали, смеялись, искоса поглядывали на приятелей, сидевших неподалеку от них.

— Хочешь, познакомимся? — предложил Цыганков.

— Нет, Сашок, я только от Ритки, пока не до новых знакомств.

— Постой, от какой Ритки? Виккерс? — удивился Цыганков.

— От неё.

— Да брось ты! Она же… — Цыганков замялся.

— Что она?

— Ну, она такая крутая. Зачем она тебе? У неё мужиков было как грязи, да и теперь, наверное. Возможно, ей кажется офигительно суперским крутить любовь с контрразведчиком. Коммерсанты, бандиты, чиновники, теперь супермен из госбезопасности.

— Сашка, замолчи, а то набью тебе морду, — вроде в шутку предупредил Забелин, хотя чувствовалось, что он на самом деле не шутит.

— Все, всё, молчу! — Цыганков снова посмотрел на девушек, — а может, рванем по бездорожью?

— Ну, ты меня достал! Женатый человек, а всё на подвиги тянет.

Вдруг одна из девушек, показавшаяся Забелину смутно знакомой, встала и подошла к их столику. Обращаясь к Сергею, она сказала:

— Вы меня не помните? Я Полина из бара «Джон Сильвер». Вы меня хотели пригласить…

Опешивший от неожиданности Забелин промолчал, а Цыганков тут же поднялся со стула и сказал:

— Полиночка, он не помнит, зато я вас прекрасно помню, садитесь с нами и подругу свою зовите.

Повернувшись к Сергею, Цыганков невнятно пробормотал:

— А ты, оказывается, шалун. Пока я беседовал с Виккерс, время даром не терял.

Полина позвала в это время свою подругу, а Сергей сказал, оправдываясь, так, чтобы не услышала девушка:

— Да я просто так с ней болтал, для легенды. Нельзя же было торчать у стойки как столб.

Вторая девушка, небольшого роста, полненькая, подошла и Полина её представила:

— Оксана, моя подруга. Мы работаем вместе в баре.

Они заказали еще пива и Цыганков, обаятельно улыбаясь, принялся травить всякие байки и анекдоты, отчего девушки заливисто хохотали, их лицо порозовели. Всем было весело. Так они провели какое-то время. Полина поглядывала на Сергея с ожиданием, в надежде, что тот как-то обозначит свой интерес, но Забелин делал вид, что не замечает ее взглядов.

Ни Забелин, ни Цыганков, ни сидящие с ними девушки не заметили пристроившегося неподалеку на скамейке разведчика наружного наблюдения. Молодой парень расслабленно откинулся назад, на спинку скамьи, раскрыл газету и сделал вид, что читает, периодически поглядывая в сторону четверки. А у выхода из парка встала вазовская 2107, в которой сидел второй сотрудник оперативно-поискового отдела.

Посидев еще какое-то время, девушки попрощались и ушли.

— Зря, Серега! — сказал с легким осуждением Цыганков, — девчонка хорошая. Поверь мне! Совершенно нормальная, ты ей нравишься. Эх, где мои семнадцать лет!

— Может и так, — согласился Забелин без особого сопротивления, — но, пока не до неё. Если у нас не получится с Ритой, возможно, я подумаю…

— Пока будешь думать — её уведут.

— Как лошадь что ли?

— Не груби! — Цыганков взглянул на часы. — Мне скоро идти. Ты останешься?

— Нет, тоже пойду. Надо еще к сестре зайти, она просила.

Сестра Забелина была чуть-чуть старше его, несколько лет уже замужем и у неё росла племянница Сергея — маленькая Алена. Муж сестры Вова имел собственный бизнес — торговал на рынке разными тряпками большей части китайского производства, часто ездил с другими челноками за границу. Раньше в Конторе, на Сергея из-за того родства смотрели бы косо — муж сестры торгаш, к тому же болтается за границей. А ну как его там вербанут? Но сейчас были другие времена.

— А ты куда? Домой? — проявил любопытство Забелин, которому не понравилось настроение Саши. — А то смотри, давай со мной! Сестра нас угостит не только чаем.

— Нет, у меня встреча наклевывается. С бандюками. С Бутузом!

Сергей насторожился.

— Прикрытие надо? Смотри, с этим не шутят!

— Обойдусь пока что. Передавай сестре привет! Я потопал.

Цыганков поднялся и пошел к автобусной остановке. Шел он, не торопясь, улыбаясь встречным девушкам, но в его опущенных плечах, замедленной походке, ленивых движениях вдруг проступила такая усталость, что Сергею на миг стало его жалко. И все же он понимал, что ничем своему другу помочь не сможет.

В это время с дальней скамьи поднялся еще один человек и, сворачивая газету, направился к выходу из парка.

Город Уральск, Офис компании «БеллаДонна», 11 июля, 16.45.

Маргарита в последнее время была чрезвычайно обеспокоена непонятными звонками. Не выдержав, она позвонила Забелину.

— Сереж, тебя можно отвлечь на минуту?

— Конечно, говори!

Немного волнуясь, сбивчиво, Рита начала говорить:

— Слушай, странное дело, мне сегодня уже дважды звонили, и еще до этого. Но ничего не говорят, кладут трубку. Я тут думаю, может это Матвей? Тогда в мае, получилось, что я его кинула с бабками…

— И он ждал почти два месяца? Это вряд ли… Хотя… не исключено. А определитель номера у тебя есть?

— В том-то и дело, номер не определяет. Так что мне делать?

Секунду подумав, Забелин предложил:

— Давай я по своим каналам проверю, а потом позвоню.

— Хорошо, буду ждать!

Не откладывая дела в долгий ящик, Сергей тут же отправился в кабинет сотрудника оперативно-технического отдела Гриши Переделкина, старого опытного технаря.

— Слушай, Гриш, ты можешь узнать номер, с которого звонили на другой? — поинтересовался он. — Очень надо!

Переделкин вытянул из-за стола длинные худые ноги, пошевелил ими в стороны, словно освобождаясь от невидимых пут. В последнее время он резко похудел, поскольку сидел вместе с женой на жесткой диете. Его щеки ввалились, обозначив широкие скулы, а хрящевидный нос заострился.

— Номера городские, не заводские?

Забелин уточнил:

— Городские, оба номера.

— Узнать могу. А санкция прокурора?

— Гриш, это моя девушка. Ей кто-то звонит, угрожает. Вот она беспокоится. Какая тут санкция. Хочешь, она напишет официальное заявление?

Переделкин покладисто подмигнул.

— Хорошо, пусть пишет. Принесешь потом. Какой номер и когда звонили?

— Её номер сорок восемь — двенадцать — тридцать. Звонили позавчера, вчера и сегодня. Сегодня несколько минут назад.

Подняв трубку, Григорий набрал чей-то номер и заговорил, похохатывая, из чего Забелин заключил, что на другом конце провода возможно девушка.

— Привет, Переделкин говорит. Посмотри, кто звонил сегодня на номер сорок восемь — двенадцать — тридцать. Было два звонка недавно. Жду!

Он положил трубку, и Сергей приготовился услышать очередной анекдот или интересную байку — Переделкин знал их огромное множество. Своей памятью он прекрасно пользовался на любых застольях, нередко выступая в роли тамады.

Но рассказать Гриша ничего не успел — через минуту прозвучал звонок. Он поднял трубку.

— Это точно? С меня коробка конфет. — Обращаясь к Сергею, он сказал: — Всё ясно! Телефон, откуда звонили твоей девушке, установлен в казино «Эльдорадо» Говорит тебе что-то?

— Более чем!

Сомнений быть не могло — люди Матвея решили, что настало время выйти из тени и снова напомнить о себе. Значит, совсем скоро, следовало ожидать визита бандитов к Маргарите, но Забелин не мог допустить, чтобы с ней разобрались так же как с Веселовым, о котором ему рассказал Саша Цыганков.

Он пошел к Шумилову. Тот, как всегда, закуривая сигарету, сказал:

— Сообщи Цыганкову. Может, удастся подключить «спартаковцев», чтобы разрулить ситуацию. К сожалению, мы не можем выделить ей физическую охрану — людей у нас для этого не хватит. Но её заявление о вымогательстве передано в прокуратуру, поэтому в любой момент пусть звонит в милицию. Я предупрежу УБОП, чтобы глаз с Матвея не спускали.

А Цыганков, к которому вечером подошел Сергей, на всё это сказал:

— Никто ничего не сделает. Поверь мне на слово!

— И что, допустить, чтобы они на неё наехали? Кто мы будем после этого? Человек пришел к нам, написал заявление, а её чуть не убили после этого. У нас авторитет и так, после всех кампаний в прессе не очень, а из-за таких случаев с нами вообще никто работать не будет.

— Да ты не суетись под клиентом. Я тут думаю… «Спартаковцы» бодаться с Матвеем не будут. Если бы они хотели, то еще в мае, после того как он завалил их пацанов, вызвали бы его на стрелку. Придется в это дело впрягаться нам — больше некому.

— Ты предлагаешь сесть в засаде у неё в офисе? Но Шумилов же сказал, что свободных людей нет, — Сергей в волнении прошелся по своему кабинету, — то есть мы с тобой вдвоем?

— Нет, марсиане прилетят! Конечно, вдвоем, в свободное, так сказать от работы время.

— Если их привалит человек десять? Они нас запросто завалят.

— Не думаю, что их будет много, — Саша прошелся рукой по густой черной шевелюре, — они прекрасно знают, что сейчас заступиться за Маргариту некому. Нас они в расчет не берут именно из-за того, что в мае им удалось забрать у меня сумку. Они считают нас лохами, Серега! Ну, мы им и покажем, что не лаптем щи…

— Всё это хорошо, но мы не может сидеть там круглосуточно, — возразил ему Забелин, — нас не отпустят с работы на такое время.

— Не грузись! Они всё равно проявятся. Или Маргарите назначат встречу, или проколются по телефону, который на прослушке. Ты же договорился с Переделкиным?

— Да, отнес ему заявление Риты.

— Ну вот! Так что мы их вычислим.

— Может, есть смысл позвонить в УБОП, тому же Сметанину, с которым ты брал барыг со стволами?

— Уже сделано, — ответил Цыганков, — их люди заряжены.

Действительно, как и предполагал Цыганков, бандиты не захотели долго тянуть — назначили встречу в офисе Маргариты в ближайший понедельник.

Офис Виккерс находился на одной из центральных улиц и выглядел довольно внушительно: перила были изготовлены из блестящего никелированного металла, вход отделан современными материалами — светло-коричневой плиткой под мрамор, балконы жителей второго этажа — сайдингом. Дорогие дубовые двери с медными солидными ручками. В общем, всё это выглядело не хуже, чем московские офисы.

Над входом красовалась сине-желтая вывеска с надписью: «Белла Донна».

Когда Забелин и Цыганков вошли к Виккерс, Рита не удержалась и обняла Сергея, а Цыганкова удостоила скромным поцелуем в щеку.

— Ну, вот я и в «Хопре»! — весело повторил Сашка слова известной рекламы одной из финансовых пирамид, называвшейся «Хопер-инвест», — не волнуйся, Марго, все будет хорошо. Дай-ка мне телефон!

Он набрал номер Сметанина в УБОП.

— Колян, готовы? Скоро начнем!

В это время Сергей вытащил пистолет из наплечной кобуры, загнал патрон в патронник и поставил ПМ на предохранитель. Пистолет он не вставил назад в кобуру, а положил в карман легкой летней куртки, которую набросил, когда утром выходил из дома.

Сегодня как раз, слегка похолодало.

Все же, несмотря на прохладу, в офисе Маргариты вовсю работали кондиционеры. Она нервно ходила по кабинету, зябко ежилась.

— Рита, сядь, не волнуйся! — сказал ей Сергей.

Он взял её холодные ладони в свои руки, слегка потер, согревая теплом. Маргарита благодарно улыбнулась.

— Вроде не первый раз у меня такие встречи, а всё не могу привыкнуть, — ответила она.

— Ничего, Марго, — подошел к ним Цыганков, — мы здесь, менты тоже не спят, разберемся как-нибудь с этими уродами. Знаешь что у меня здесь?

Он похлопал рукой по кейсу, который положил на её стол.

— Нет!

— Автомат «Вихрь» — новейшая разработка. Так что отобьемся.

Виккерс немного успокоилась, пошла к своему столу и села в кресло. Достав сигарету из пачки, торопливо закурила.

Сергей посмотрел на часы — визитёры опаздывали.

— А они не торопятся, — сказал он Цыганкову. — Сами назначили на полпятого…

— Наверное, смотрят вокруг, проверяют, нет ли засады, — ответил ему Саша.

Они посидели молча. Тоже, как и Маргарита, выкурили по сигарете.

Цыганков достал небольшой диктофон «Панасоник» и положил его на стол, возле Виккерс, чтобы можно было записать разговор. Кейс с автоматом, он спустил вниз, поставил возле стула.

Посланцы Матвея вошли неторопливо, по-хозяйски оглядываясь вокруг, пару раз сплюнув на пол, застеленный фисташковым ковролином.

Это были Беспалый и Череп. Беспалый по случаю визита накинул малиновый пиджак, на шею толстую золотую цепь. Длинный худой Череп был как всегда в спортивной одежде и грязных кроссовках. Он держал руки в карманах куртки, один из которых сильно оттопыривался.

Увидев в кабинете Виккерс сторонних людей: культурно одетых, в костюмах и галстуках, с кейсом у кресла, они решили, что два коммерса пришли на переговоры и случайно задержались в офисе компании.

Беспалый выступил немного вперед и как можно вежливее произнес:

— Господа хорошие, нам надо потолковать с хозяйкой. Ваше время закончилось!

Он демонстративно посмотрел на часы.

Цыганков в это время потянулся и включил диктофон, который был невиден бандитам за спиной Александра.

— А мы еще не закончили, уважаемый, — спокойно ответил он, — у нас еще есть пара вопросов.

Беспалый угрожающе улыбнулся, демонстрируя золотые фиксы, и кивнул Черепу. Тот вытащил из спортивной куртки пистолет ПМ, неторопливо двинулся к Цыганкову.

— Ну, ты чё, валенок, не понял что ли? — Череп открыл рот, в котором вместо некоторых зубов зияли провалы. — Вали отсюда, пока дырку в башке не получил!

Он подошел вплотную к оперативнику и почти приставил руку с пистолетом к его голове.

У Сергея в это решающее мгновение вспотели ладони. Он готов был поднять ПМ, который держал наготове на столе, прикрыв его газетой, и выстрелить в этого длинного отморозка. Но Цыганков сигнала не давал — Саша сидел спокойно, как показалось Забелину, немного расслаблено.

Однако в какое-то мгновение Сергей все же упустил его движение. Он упустил, когда Цыганков ловким, почти неуловим для глаз жестом руки, накрыл пистолет Черепа и положил большой палец между курком и бойком. Череп не смог произвести выстрел, с каким бы усилием не жал на спусковой крючок. Это был старый трюк, который им давно показывали на высших курсах КГБ в Минске.

Другой рукой Александр выхватил свой пистолет и воткнул его в живот бандиту.

— А ну, бросай, — приказал он, — быстро!

А Сергей в это время поднял свой ПМ и направил на Беспалого.

— Руки за голову, повернулся к стене!

Оторопев от неожиданности, Беспалый пробормотал:

— Да вы чё, братаны, мы от Матвея, вы чё творите?

— Федеральная служба контрразведки, — сказал громко Забелин, — давай быстрей, не скули!

Минуту помедлив, Беспалый поднял руки и повернулся лицом к стоявшим у стены офисным шкафам с документами. Цыганков в это время обезоружил Черепа, подвел его к Беспалому, и надел на них один наручник.

— Прямо скованные одной цепью! — пошутил Забелин, чувствуя огромное облегчение.

— Саша, обыщи их, может еще стволы найдутся.

Тот и без указаний приятеля знал свое дело. Он проворно и сноровисто провел руками по телу одного и второго бандита, но больше ничего криминального не нашел. В их карманах были паспорта, немного долларов, ключи от машины.

— Всё чисто, — сказал он.

Потом, посмотрев на Черепа, с внезапной злобой подошел к нему и ударил сзади по почкам.

— Ну, кто здесь валенок, урод?

Бандит от удара слегка согнулся, а Беспалый, посмотрев через плечо на оперативника, сказал с угрозой в голосе:

— Ты не очень руками размахивай, а то придет наш черед.

— Слушай, ты, пестик, я сейчас из тебя тычинку сделаю! — повернулся к нему Цыганков, и, увидев, что Беспалый смотрит, как показалось ему, со скрытым во взгляде вызовом, тоже несколько раз ударил его сзади…

Сергей вдруг понял, насколько были напряжены нервы Сашки во время захвата — сильно сжатая пружина разжалась. И он промолчал.

В продолжение всей это сцены Рита сидела взволнованная, с бледным от волнения лицом, не произнося ни слова. Потом, когда всё закончилось, она снова закурила, думая, чем может грозить ей ссора с Матвеем.

Дело в том, что она зашла слишком далеко, совсем не так туда, куда ей бы хотелось. Она не знала силы Матвея, потому и обратилась с заявлением к контрразведчикам, а сейчас, отыграть назад уже нельзя.

Маргарита с надеждой взглянула на Сергея. Только он мог сейчас её защитить, за ним была реальная сила, с которой бандиты не рискуют сталкиваться. Вон они, эти молодчики, еще минуту назад опасные, уверенные в своей силе и безнаказанности, сейчас стоят как овечки возле стенки, совсем не страшные, жалкие.

— Ну что, Колян, приезжайте, — говорил между тем по телефону Цыганков, — да, мы взяли их. Есть один ствол. Оформите, как положено — нападение на сотрудников правоохранительных органов.

Когда бандитов увезли, Сергей сказал Рите:

— Всё кончилось. Пойдем домой?

— Идите, идите, голубки! — не преминул поддеть их Цыганков.

— Саня, может к нам? — посидим, отметим удачный день…

— Нет, ребята, у меня еще дела, — отказался с трудом Саша, которому хотелось сегодня посидеть в хорошей компании и расслабиться, — надо еще встретиться кое с кем и потом…жена в последнее время лютует. Как говорится: «Шаг влево, шаг вправо приравнивается к побегу».

— Смотри! — с сожалением сказал ему Забелин, — я доложу Шумилову, что мы их задержали.

Город Уральск, два телефонных разговора, 11 июля, вечер.

Вечером на квартиру Цыганкова позвонил из УБОПа Сметанин.

— Саня, молодцы, что их взяли, да еще со стволом…только знаешь, — по голосу собеседника Цыганков понял, что что-то пошло не так, — их пришлось выпустить.

— То есть? — удивился Цыганков, — вымогательство, нападение на сотрудников, ствол, наконец, ничего не значат?

— Они заявили, что пришли на беседу поговорить о бизнесе, никому не угрожали, а ствол им вы подбросили. Свидетелей-то нет, кроме Маргариты, а она лицо заинтересованное.

— Бред какой-то. И что, вы им поверили, наверное, еще адвоката пригласили?

— Да нет, он сам приехал — некий Белоглазов. Может, слышал?

— Слышал, слышал, — мрачно подтвердил Цыганков — этот чувак работает на Матвея, он мне уже попадался в поле зрения.

— Так что, извини, брат! Да, кстати, тебе для информации — о судьбе твоих подопечных очень беспокоился заместитель начальника УВД Карпов. Очень беспокоился…

— Что, прямо извелся?

— Не говори! Сделал несколько звонков нашему Филиппову, думаю, что это ускорило их освобождение.

— Карпов, говоришь? — Цыганков помолчал в задумчивости, — Карпов, это интересно! Завтра доложу начальству. Пусть думают.

— Всё, пока! — попрощался Сметанин.

Неожиданное вмешательство Карпова, о котором Цыганков слышал как о яром поборнике борьбы с коррупцией, всё существенно осложнило. Эта новая фигура не учитывалась им в противостоянии с криминальным миром Уральска и то, что руководитель милиции такого ранга выступил на стороне Матвея, значительно усилило позиции последнего.

Но был и положительный момент.

«Может быть, — подумал Саша, — для нас намного важнее не арест эти двух человек Матвея, а то, что проявилась связь между ним и Карповым, о которой в других условиях мы бы ничего не узнали. Если Матвей задействовал Карпова и не посчитался с возможностью его спалить, то эти люди были ему нужны. Очень нужны!»

Второй звонок прозвучал вечером того же дня. Звонил Карпов в казино «Эльдорадо», где в это время находился Матвей.

— Матвей, я их вытащил, — сказал Карпов, — это стоило большого труда. Знаешь, уломать Филиппова было не просто.

— Не дергайся, получишь лавэ за труды, — с усмешкой в голосе ответил Матвей, у которого на коленях в это время сидела молодая проститутка.

— Вообще-то учти, так часто я тебе не смогу помогать. Гэбэшники возьмут в разработку, настучат наверх, а это ни к чему.

— Ты прав, но эти люди были мне нужны, особенно один, ты его знаешь, он здесь следит за порядком.

— Тогда второго надо было сдать, — в голосе Карпова послышалось сожаление, что он так не поступил, — у него, тем более, был ствол.

— Сейчас чего тереть — проехали. Слушай, подъезжай ко мне, тут новые телки появились, девчушки толковые, сообразительные.

Матвей погладил колени проститутки.

— Нет, не могу, поздно уже! — отказался Карпов. — Кстати, послушай моего совета, отстань ты от этой Виккерс. Она, насколько я знаю, легла под контрразведчиков, они её теперь пасут днем и ночью…

— Легла, в каком смысле?

— Да в прямом. У неё, в ухажерах начальник отделения из контрразведки ходит, который, собственно, и брал твоих парней. К чему этот геморрой с их Конторой? Пусть себе живет, как хочет. Её бабки погоды не сделают. Не хватало нам еще обозлить гэбэшников!

Подумав какое-то время, и прагматично оценив ситуацию, Матвей ответил:

— Считай, что уговорил меня. Я скажу, чтобы к ней не лезли. Нам и так хватает своих дел, особенно по металлургическому заводу.

После этого разговора на одну из торговых точек, принадлежащих Виккерс, был совершен налет — взяли деньги, но ничего не разгромили, продавцов не тронули. Это был показательный «наезд» Матвея, после чего о существовании Маргариты он как бы, забыл.

Город Уральск, кабинет генерального директора металлургического завода Генералова А.Н., 12 июля, 9.35.

— Как съездили за бугор? Много интересного? — спросил Гена Бондаренко, попав, наконец, к Генералову. Тот отсутствовал, был в деловой поездке на Западе.

— Германия есть Германия. Страна высокотехнологичного производства, — ответил директор. — Пока были там две недели, многое посмотрели. По заводам поездили, встречались с бизнесменами-партнерами. Да, было интересно… Но ты ведь не за этим пришел, Гена? Не для того, чтобы узнать о моих впечатлениях?

— Вы правы. — Бондаренко замолчал, собираясь с мыслями. — Тут такая тема. Михаил Яковлевич попросил с вами переговорить — я всего лишь посредник…

— Давай, давай, не тяни!

— Он просит уступить один цех предпринимателю Матвееву. Литейный, насколько мне известно. За ним стоят известные люди, предприниматели.

— Матвеев? Кто это? Хотя неважно! Они что думают? Взять меня голыми руками, развести как лоха? Так, кажется, сейчас говорят? — Генералов разгорячился, его лицо покрылось красными пятнами. — Я позвоню губернатору или самому Дергачеву. Они узнают, в какие игры играет Михаил Яковлевич. Не думаю, что его погладят по головке: за такие дела могут и снять, а могут и привлечь. Считаешь, что у меня мало влияния?

— Что вы, Алексей Никандрович, я ничего такого не думал и, тем более, не говорил. Михаил Яковлевич знает ваши возможности, но…и вы подумайте — осторожно подбирая слова, говорил Бондаренко, — к чему вам конфликты с бандитами? За Матвеем стоят москвичи. Насколько я знаю, один из них Сильвестр, он возглавляет несколько криминальных группировок. За ними сила! Плотников предлагает разойтись полюбовно, мирно, чтобы все были довольны.

— Так не бывает, Гена, и ты это прекрасно знаешь. Всех примиряет только кладбище. Покойники не враждуют, им нет нужды выгрызать собственность друг у друга. Всё, чем они владеют — это пространством в два метра глубиной и деревянным ящиком, который может отличаться только качеством изготовления. Но смысла это не меняет. В наших делах, если ты разрешишь сегодня отрезать себе палец, завтра тебе оттяпают руку, и никто не спросит соизволения. Если я соглашусь с передачей под чужой контроль одного цеха — завтра у меня заберут весь завод.

— Ну, об этом речи не идет. Вы же не думаете, что Матвей и его люди умеют управляться с таким огромным хозяйством? Да им это и ни к чему. Им хочется получить доступ к пирогу.

Резко вскочив со своего кресла, Генералов забегал по кабинету.

Его возмущало само предложение, поступившее от каких-то бандитов, с которыми порядочные люди не должны иметь никаких дел. Каким образом Плотников оказался связанным с ними, Генералов не знал. Однако, то, что к нему обратился с подобным предложением человек Плотникова, серьезно осложняло ситуацию.

Аукцион по продаже заводских акций был еще не проведен. Ведомство Плотникова только готовило предложения по цене и количеству акций, выставляемых на продажу. И, конечно, Генералов принимал во внимание тесную связь Плотникова с Красовской, о которой было известно всему городу. Эта парочка могла кинуть его, Генералова, продать акции любому лицу, который даст им больше денег. Поэтому Генералову не хотелось с ними ссориться.

С другой стороны, директор не был проходной фигурой, каким-то неопытным мальчиком, которого можно было с легкостью облапошить. Он чувствовал свою силу, силу бывшего номенклатурщика, еще с комсомольских времен имевшего опыт в аппаратных интригах.

— Я сейчас позвоню губернатору и сделаю так, как он скажет, — наконец сообщил Генералов, враждебно глядя на Бондаренко.

— Ваше, конечно, дело — уступчиво согласился Геннадий, — но я бы не стал этого делать. Медведев начнет возмущаться, скажет никого не слушать, посоветует обратиться к силовикам. А добьетесь ли вы результата? Это вопрос…

— И всё-таки, — упрямо ответил Генералов, — я сейчас позвоню!

Он набрал номер губернатора, и секретарь тут же соединил его с первым лицом. Медведев поначалу выслушал спокойно, потом, как и предполагал Бондаренко, начал возмущаться. Кончилось дело тем, что он фактически дал указание готовиться к аукциону, не обращать ни на кого внимания, а в качестве поддержки, сообщил, что попросит подключиться к этому делу генерала Алексеева.

— Ну, вы всё слышали? — спросил директор Геннадия, победно глядя на него своими темными еще молодыми глазами, — предупредите Михаила Яковлевича, что губернатор берет проведение этого аукциона под личный контроль, чтобы он не вздумал там крутить!

— Вам, конечно, виднее, — вяло согласился Гена, — а ваши слова я передам Михаилу Яковлевичу.

Город Уральск, УФСК по Уральской области, 12 июля, 11.00.

Появившись утром в здание Управления, Забелин занялся своим, ставшим для него привычным в последнее время делом — составлением плана. Название его было длинным: «План оперативных мероприятий по выявлению и пресечению коррупционных проявлений на территории области».

Но в голову ничего конструктивного не шло.

Он какое-то время посидел за компьютером, тупо глядя на синий мерцающий экран с запущенной программой «Лексикон», с которой они все работали. Фантазии хватило только, чтобы написать заголовок и слово «Утверждаю» с инициалами самого главного начальника.

Помучившись, какое-то время, Забелин решил оживить мыслительный процесс чашкой кофе. Он положил в кружку две ложки растворимого кофе, который совсем не имел запаха и, вероятно, кофеина, поскольку расфасовку делали где-то в Польше. После такого кофе сердце билось так же спокойно и ровно, как после стакана простой воды.

Сергей вышел в коридор, к стоявшему там, на тумбочке электрочайнику и налил кипяток. Возвращаясь, он увидел, что дверь в кабинет Цыганкова приоткрыта. Его приятель сидел за столом какой-то взъерошенный, мрачный, с красными утомленными глазами.

— Здорово, Серега, — кивнул он, — что там у тебя, кофе? Дай глотнуть.

— Возьми! — Забелин протянул кружку.

Цыганков отхлебнул несколько глотков, и его лицо слегка разгладилось, приобрело умиротворенный вид.

— Ты что, опять у девчонок ночевал? — спросил Сергей, — смотри Сашка, жена тебя скоро на порог не пустит. И будет права. У тебя же двое детей!

— Да какие бабы? — отрицательно махнул черным чубом Александр, — я на встрече с Лехой-Бойцом был, сидели почти до утра. Выпили вроде немного, но намешали всякого: и пива и водки и еще какую-то хрень, сейчас не вспомнишь. Башка трещит…

— Так чего ты сидишь, иди домой. Только предупреди начальника отделения — скажи ему, что всю ночь был на встрече.

— Да, тебе хорошо говорить, — скривился Александр, — а Шумилов требует немедленного отчета, ты же знаешь, как он контролирует все, что связано с оргпреступностью. Вот сижу, рожаю.

— Ну, ничего, как пела Пугачева, если долго мучиться…

Цыганков спроси:

— А ты над чем горбатишься?

— Генерал на Коллегии поставил задачу усилить борьбу с коррупцией. Но… материалов мало. Надо бы дело завести, а не на чем. Приходиться голову ломать!

Взгляд Забелина скользнул по столу, и он заметил среди бумаг чью-то визитку.

— А это у тебя чья?

— Да вот, недавно дали, — Александр показал голубой кусочек картона.

— Денис Белоглазов, юрисконсульт компании «Омега Групп», — прочитал Сергей, — Мне о нем Рита говорила. Его упоминал Соколовский, что он, якобы, связан с одной дамой из Фонда имущества.

— Насчет Фонда не знаю, а этот Денис работает с Матвеем, — ответил ему Цыганков, — он вел переговоры с неким коммерсом Веселовым, может, слышал про такого? После этого на Веселова наехали люди Матвея.

— Погоди, погоди, — сказал ему Забелин, что-то припоминая, — почти два месяца назад был конкурс по продаже спиртового завода. Насколько я знаю, его выиграла эта компания — «Омега Групп». Я там по указанию генерала разбирался, но нарушений не было. Выходит, это прикрытие Матвея?

— Все может быть, — задумчиво ответил Цыганков, — ладно, иди, пей свой кофе, счастливчик! А я буду париться, отчет написать. Надо сделать — кровь из носу, а то сегодня вообще спать не лягу.

Когда его приятель вышел из кабинета, Цыганков начал записывать краткое содержание своего разговора с Лехой-Бойцом, который в картотеке адресного бюро значился как Алексей Егорович Морозов.

Оперативные документы.

Аннотация беседы с доверительным оперативным контактом АЕМ.

Секретно.

экз. N1

Мною, оперуполномоченным 2 отделения отдела ЭК капитаном Цыганковым А.И. 11.07.94 г. в обусловленном месте проведена беседа с АЕМ. Беседа записана на диктофон «Панасоник», запись прилагается.

Целью беседы было выявление возможности организации прямых контактов между криминальными лидерами «сельмашевской» и «спартаковской» группировок для противодействия растущему влиянию лидера ОПГ Матвея.

В ходе беседы АЕМ пояснил, что Матвей в последнее время начал ему сильно мешать, пытается перехватить бизнес по ряду направлений, особенно в проституции и торговле наркотиками. На вопрос была ли у него встреча с Матвеем, чтобы урегулировать конфликт, АЕМ ответил: «Я хотел с ним перетереть эту тему, но Матвей даже не стал разговаривать. У него есть бригадир, зовут Толян Беспалый, так на стрелку он приехать и начал нас понты кидать, разводками заниматься. Мы его там чуть не порвали. Короче, разговора не получилось».

Далее АЕМ сообщил, что с Бутузом ему встречаться не хочется, потому что он ему не доверяет. По словам АЕМ: «Бутуз гнилой пацан, может подставить, кого хочешь, хоть родную мать». АЕМ опасается, что сразу после такой встречи, если она состоится, Бутуз побежит к Матвею и тут же «его сдаст с потрохами». АЕМ считает возможным контакт с чеченцами. Он утверждает, что они держат слово и если с ними разделить сферы влияния, то никаких конфликтов не будет.

Кроме того АЕМ дополнительно сообщил, что часть его людей, которые перебрались в Москву, уже завязались с чеченцами и помогали им в установлении контроля над некоторыми гостиницами и казино. Там же, в Москве, они участвовали в стычках со славянскими преступными группировками (АЕМ называл «люберецких», «солнцевских») на стороне чеченцев. У АЕМ есть информация, что фирма Б.А.Березовского «АВВА» крышуется чеченцами, а недавнее на него покушение связано с разборками между чеченцами и славянами, которых в последнее время возглавил некий преступный авторитет Сильвестр.

В завершении беседы, контакт еще раз повторил, что готов воевать с Матвеем, но только не вместе с Бутузом. Оперработник обговорил с АЕМ возможность встречи с чеченцами, на что от него было получено согласие.

Оперуполномоченный 2 отделения ОЭК

УФСК по Уральской области

Капитан А.И.Цыганков

12.07.1994 г.

Позднее на документе полковником Шумиловым поставлена резолюция:

«1. А.И. прошу проанализировать, насколько опасна деятельность Матвея. Так можно заиграться с бандитами вместо того, чтобы их сажать. Если он действительно опасен, тогда для его нейтрализации продумайте возможность привлечения чеченцев.

2. Информацию о возможном сотрудничестве Березовского с криминалом направьте в Управление Экономической контрразведки ФСК России по линии работы».

Город Уральск, Казино «Эльдорадо», 13 июля, 15.00.

Беспалый слышал о громком деле с оружием, на котором менты повязали Калину и его подельников. Тогда ходили смутные слухи о том, что кто-то сдал всех, что завелся стукач — слишком уж скоро менты получили все им необходимое и вывели на суд всю группу. Да и сроки…некоторые получили мягкие, небольшие, что было непонятно для воровского мира, знавшего уголовный кодекс не хуже прокурорских.

Эти мысли пришли в голову Беспалому, когда он смотрел на сухощавое лицо Калины. От того разило водкой, но держался он твердо.

— Дурь есть? — спросил Калина.

— Что, косячок хочешь? — спросил Беспалый, — у меня не забьешь, тут бывают уважаемые люди, не хочу, чтобы провоняло. Я тебе потом дам, перед возвращением в зону посмолишь. Ну, говори, чего хотел.

— Прошлый раз не поспел подъехать, а сейчас самый раз…Менты затевают какую-то хрень и меня на это дело подписали.

— Ты что, связался с ментами? Это ж западло! — подозрения овладели Беспалым.

— И я так думал, сперва. А потом…покумекал — отпуск лишним не будет, можно с братвой встретиться. К тому ж, не мешает узнать, какую подляну ментяры задумали.

— Ну и в чем дело? — продолжая осторожничать, спросил Беспалый.

Усевшись удобнее в кресле и закурив сигарету, Калина принялся подробно рассказывать о том, что знал, со всеми деталями. Он рассказал об Усольцеве, о Бесе, о съемной квартире.

Услышав короткий и содержательный рассказ своего кореша, Беспалый усомнился в наличии возможных покупателей:

— Что-то не слышал про чужаков в нашем городе, в натуре. Может, из других краев, залетные птицы?

— Не знаю. Погоняло не называли, но какая-то хрень заваривается, я это чую.

В это время дверь открылась, и зашел Матвей.

Едва глянув на Калину, по выражению лица и повадкам он сразу узнал уголовника. Тонкие губы его растянулись в улыбке:

— Привет, брателло. Что нужно, работу, лавэшек?

— Нет, Матвей, тут такое дело… — сказал Беспалый — это Калина с зоны.

И он рассказал все, что ему только что поведал осужденный отпускник.

— Так-так, интересно, — Матвей присел на край стола, — значит, ты не знаешь чего хотят? Ну, а самого мента, который с тобой работал, ты запомнил? Как выглядит, как зовут?

— Да он такой круглый как шарик, полный. Звания не видел — всегда ходит в гражданке. Фамилия его… — Калина задумался, вспоминая, — оканчивается на «цев». То ли Рязанцев, то ли Уфимцев…, а точно, вспомнил — Усольцев.

— Усольцев? — вокруг губ Матвея легли жесткие складки, — ну это мы сейчас проверим!

Он набрал номер телефона Карпова.

— Коля, у вас работает Усольцев? Нет такого? А где есть? В ФСК? Отвечает за собственную безопасность? Понятно. Да, ничего, просто поинтересовался. Пока! — Положив трубку, Матвей повернулся к Калине с недовольным выражением лица. — Из контрразведки твой кум, Калина. Не из ментов.

— А нам, какая разница? — удивился Калина.

Матвей не ответил. Он пошел к двери из офиса, бросив на ходу:

— Мне по делам надо. А ты, Калина, продолжай встречаться с этими, которые под ментов косят. Надо узнать, кого они раскручивают и на что. Мне не нравятся такие шарады!

Город Уральск, Центральный городской парк, 16 июля, 12.18.

Летний июльский дождь собирался долго, неохотно, словно ему все было недосуг пролиться на сухую землю. Тучи темнели и кружили над городом, набухая то в одной стороне, то в другой, а потом бесследно исчезали, рассасывались, как будто некие высшие силы послали их на разведку. Но получив нужные сведения, отзывали обратно.

И вот потоки с небес, наконец, хлынули вниз. Все вокруг сделалось мокрым: дома, деревья, люди. Но, странное дело, сильный дождь, хлеставший тугими теплыми струями не пугал, а радовал. Хотелось снять обувь, пройтись по улице босиком, как в детстве, беспечно и весело.

Город сразу расцвел всеми красками лета и Забелин удивился тому, как красиво может выглядеть его родной Уральск, если смыть с него слой серой пыли.

Они с Ритой назначили друг другу свидание в центральном городском саду, возле фонтанов, которые обычно редко включают даже в сильную жару. Но сейчас, когда с неба хлестал этот мощный безудержный ливень, они на удивление работали, посылая вверх, навстречу небесной воде свои земные струи.

В саду было хорошо, но имелся один недостаток — отсутствие беседок и навесов, поэтому укрыться от дождя было невозможно, он настигал везде. Случайно оставив пейджер на работе, Сергей не мог послать срочное сообщение Рите, чтобы перенести встречу в другое место.

Промокнув насквозь, он шел быстрым шагом по одной из аллей, ведущих к фонтанам.

Ему было абсолютно не холодно под теплой дождевой водой, он чувствовал себя прекрасно, словно вода была его родной стихией, как у рыбы. Он торопился, шел по воде, от тела летели брызги в стороны. Ему было жалко только букета цветов — прекрасные розы, купленные в киоске, как ни заворачивал их в целлофан, все равно намокли.

Вот последний поворот и он увидел уже мокрую, в легком платье, облепившем её фигуру, одиноко стоящую Риту. Наверное, они одновременно увидели друг друга. Он рванул к ней, крепко обнял, прижал к себе сильными руками.

— Как и обещал, настоящее свидание!

Рита взяла из рук Сергея розы, сняла обертку и прижалась губами к мокрым лепесткам.

— Боже мой, какой запах! — сказала она, — я не знала, как тебе сказать, что на улице дождь.

— Ничего, дождь теплый, — отвечал ей Сергей, испытывая необыкновенное, неведомое до того, чувство нежности. — Пойдем быстрее отсюда, что же мы стоим?

— Нет, — сказала, рассмеявшись, Маргарита, — мы побежим. У выхода стоит моя машина.

Она сняла туфли и бросилась бежать по мокрому асфальту, по лужам, совсем не замечая их. Крикнула:

— Догоняй!

Сергей в одни миг догнал её, и они побежали вместе, к видневшимся воротам на выходе. Они бежали и громко кричали что-то друг другу, дурачились, хохотали, словно расшалившиеся дети, не обращая внимания ни на кого вокруг. Впрочем, вокруг все — равно никого не было.

Добежав до джипа, они нырнули туда, в этот теплый сухой маленький домик. Но поехали не сразу. В машине она положила букет роз на заднее сиденье — сладкий цветочный запах сразу поплыл по салону. Они тесно прижались друг к другу и начали целоваться.

— Кажется, я в тебя влюбилась, — сказала Маргарита, прерывисто дыша, когда оторвалась от Сергея.

Она смотрела на него широко открытыми карими глазами и эти глаза манили, притягивали как бездна космоса, если долго смотреть в ночное небо. Сергей не мог оторваться от этих сияющих глаз. Потом он встряхнул головой, словно хотел прийти в себя, очнуться от чарующего гипноза, потер рукой лицо и сказал тихо:

— Слушай, Ритка, ты мне совсем голову заморочила. У меня на работе куча дел, а я сижу здесь, с тобой…

— А я тебя не держу, — ответила Маргарита, лукаво улыбаясь, как улыбается женщина, почувствовавшая свою силу над мужчиной, — иди, иди, работай…

— Нет, не могу. Ты ведьмочка, совсем околдовала меня.

— А ты как думал, с нами, бабами связываться? Ты совсем вымок, поехали ко мне сушиться.

— Ты тоже вроде не сухая, — сказал Сергей, ответно ей улыбаясь, и посмотрел на ее выпирающую грудь, плотно обтянутую мокрым платьем.

Это платье само по себе, было довольно прозрачное, и когда его намочил дождь, оно словно растворилось, растаяло. Сквозь него четко проступил силуэт белого бюстгальтера. Он не смог сдержаться и положил свою горячую ладонь на её правую грудь.

Маргарита вспыхнула.

— Подожди, — почти шепотом сказала она, — подожди, доедем до дома.

Город Уральск, кабинет начальника УФСК по Уральской области Алексеева В.Г., 18 июля, 10.20.

Генерал Алексеев вызвал к себе полковника Шумилова для беседы о текущих делах отдела и тот заодно захватил документы на подпись. Алексеев читал, накладывал резолюции, разговаривал.

— Николай Поликарпович, чем у вас Забелин занимается? — недовольно спросил генерал, — он собирается выполнять решение Коллегии, готовить план соответствующих мероприятий? Срок, отведенный ему, истекает.

— Товарищ генерал, — ответил Шумилов, — у меня этот вопрос под контролем, но пока ничего не получается. Есть отдельные наметки, какая-то выборочная информация. К сожалению этого мало для планирования и организации работы.

— Я что, буду вас учить, что надо делать? — Алексеев нахмурился и нервно поставил резолюцию, — вы же закончили Академию ФСК в прошлом году, вы у нас сейчас самый умный. Я включил вас в резерв на выдвижение в заместители начальника Управления. Что же вы, давайте оправдывайте, так сказать, доверие!

— Мы приложим все силы, товарищ генерал, но я попросил бы вас скорректировать сроки. К срокам, указанным в решении Коллегии мы не успеем.

— Не знаю, не знаю… Если быть такими нерасторопными, то и заниматься оперативной работой ни к чему. Ведь само понятие «оперативная работа» подразумевает быструю работу, без проволочек, без бюрократических ухищрений и длительных согласований. Оперативник — человек, немедленно реагирующий на возникающие угрозы. Если это угрозы отдельным гражданам, то это милицейский оперативник, если угрозы государству, всему населению — то это мы.

Чтобы дальше не раздражать генерала, Шумилов попытался перевести разговор на другую тему.

Недавно сотрудники его отдела провели операцию по задержанию милицейского чина, работавшего в паспортном отделе города и оформлявшего за взятки паспорта разным сомнительным личностям. Один из них даже находился в федеральном розыске. Эту операцию проводили с участием собственной безопасности УВД по Уральской области. Большую помощь тогда им оказал заместитель начальника УВД полковник милиции Карпов.

Карпов отвечал в милицейском Управлении за работу криминальной милиции и, как оказалось, был хорошим приятелем Кислицына. Перед проведением совместной операции, Кислицын договорился о том, чтобы Карпов принял Шумилова.

— Меня попросил с вами встретиться Борис Иванович, — сказал тогда Карпов, неприятно хрустнув пальцами, — какую помощь мы вам можем оказать, естественно, в пределах наших возможностей и компетенции?

— Нам бы хотелось подключить вашу собственную безопасность для проведения операции по задержанию одного взяточника, работающего в паспортном столе.

— Вы уверены в его виновности?

— У нас достаточно материалов, — ответил твердо Шумилов, — этот человек фактически уже изобличен нами. Теперь это надо закрепить юридически.

— Да, коррупция страшный бич государства. Помните, совсем недавно, около десяти лет назад, мы смотрели сериал про комиссара Каттани, ужасались и негодовали. Никто не думал тогда, что такое будет возможно у нас. А теперь… — Карпов доверительно наклонился вперед, словно хотел сообщить Шумилову нечто конфиденциальное, — мы тоже периодически ловим за руку взяточников, этих предателей служебных интересов. Конечно, масштабы у нас побольше вашего будут, ну так у нас и личного состава больше.

— Вы имеете ввиду гаишников?

— Не только, — уклонился от прямого ответа Карпов и не стал дальше развивать скользкую тему о коррупции в собственных рядах, — мы окажем вам любую помощь. После неудачного опыта сотрудничества с Баранниковым, мне кажется, наш министр Ерин найдет общий язык со Степашиным.

После этих слов милицейский полковник вызвал начальника отдела собственной безопасности УВД Староконева, и Шумилов обговорил с ним детали предстоящей операции.

Услышав сейчас рассказ Шумилова, его искреннюю похвалу милиционерам, Алексеев тут же снял трубку и позвонил Карпову, поблагодарил за помощь.

— Сколько их развелось сейчас, этих взяточников! — посетовал генерал, поговорив с Карповым.

— Да, Владимир Георгиевич, сплошное лихоимство вокруг, коррупция, — согласился Шумилов.

— А вы, Николай Поликарпович, знаете, в чем отличие лихоимства от мздоимства? — вдруг спросил Алексеев.

Шумилов не знал этого, он пожал плечами.

— Мне кажется, это одно и то же.

— Совсем нет, — не согласился с ним генерал, — если мне не изменяет память, то в николаевском Уложении о наказаниях за уголовные преступления эти два понятия разграничивались. Мздоимство это взятка, которую берет чиновник за выполнение своих обязанностей.

— Вроде толкача, как в советские времена? — спросил Шумилов.

— В советские времена толкачами были снабженцы. А здесь чиновник быстрее исполняет то, что он и так бы сделал, только в отведенное законом время. Например, закон отводит месяц на оформление бумаг, чиновник, которому дали взятку, делает за день.

— В чем же тогда отличие от лихоимства?

— Лихоимство — это взятка за совершение должностным лицом действий вне его компетенции, того, что не положено. Видите, Николай Поликарпович, какая разница, а тут коррупция, коррупция…

Генерал невольно развел руками, недоумевая и удивляясь. Ему было непонятно почему надо использовать это иностранное слово, вместо своих, точно отражающих суть вопроса.

— И все-таки, — неожиданно вернулся он к началу разговора, — переговорите с Забелиным. Мне не нравиться, как он выполняет решение Коллегии. Чем он у вас там занимается? Решает свои дела вместо служебных? Что у него с Виккерс? До меня дошла информация, что он связался с этой дамой из бизнеса.

Последние слова Алексеев произнес жестко, с каким-то внутренним знанием и Шумилов невольно смешался — ему нечем было ответить.

— С Виккерс? Об их отношениях мне ничего не известно, — только и произнес он.

— И плохо! Очень плохо, Николай Поликарпович! Получается, что вы не контролируете обстановку в отделе, не владеете информацией.

Полковник не знал, что незадолго до его прихода, в кабинете начальника Управления побывал Кислицын с материалами проверки Забелина и Цыганкова.

Генерал ознакомился со сводками наружного наблюдения. Он сразу обратил внимание на подчеркнутую красным маркером фразу о том, что Забелин посещал квартиру Виккерс и делал это в рабочее время. Борис Иванович специально отметил это место в сводке наружного наблюдения, рассчитывая на негативную реакцию со стороны шефа.

Начальника Управления охватило раздражение после прочтения материалов.

Конечно, если эта связь была нужно для дела, то она не возбранялась, даже поощрялась. А если только для тела? Что было на самом деле, знал один Забелин. Однако того не было в этом кабинете, у него нельзя было спросить. Сейчас свое растущее раздражение генерал как ушат воды вылил на Шумилова.

— Что изработались? Устали? Кровь из носа течет? Пора просыпаться, Николай Поликарпович. Пора!

Алексеев говорил и говорил, распаляясь, переходя на повышенный тон, не давая возможности ответить и оправдаться.

Вернувшись после этого тяжелого разговора в кабинет, Шумилов замкнул его изнутри на ключ, открыл массивную скрипучую дверцу сейфа и налил себе рюмку коньяка. Он выпил его одним махом, как пьют водку, сел в кресло и попытался успокоить себя.

Внезапно полковник почувствовал, что веко левого глаза у него нервно задергалось. Шумилов приложил к нему ладонь, но нервный тик не проходил и он, чтобы попусту не тратить время, открыл правой рукой папки с делами, принялся читать документы. Так сидел он в своем кабинете долго — пока не стемнело.

Город Уральск, УФСК по Уральской области, кабинет полковника Шумилова Н.П., 19 июля, 10.00.

— Так, так, — повторил несколько раз Шумилов, услышав доклад Забелина о встрече с оперативным источником «Николаем». Он, как всегда, достал сигарету и засмолил её, пуская дым во все стороны: — Значит, ты считаешь, что нам надо браться за Красовскую, а, копнув её, мы выйдем на Плотникова?

— Да, Николай Поликарпович. У агента есть обоснованные подозрения в отношении Красовской. И еще… Вы помните Виккерс?

— Конечно!

— Она мне сказала…

Шумилов остановил его.

— Погоди-ка! Ты её оформил источником? Почему я не знаю?

— Нет, не оформлял… Мы с ней встречаемся.

— Серьезно? С Маргаритой Виккерс?

— А что, вы против? — Забелин удивленно посмотрел на полковника. И чего они все так странно реагируют на их отношения — тогда Саша в парке, сейчас Шумилов? Точно его встречи с Ритой были шокирующими, невозможными сами по себе, как невозможны любовные отношения у солдат двух враждующих армий.

Но Шумилов ответил спокойно:

— Нет. Какое мне дело? Генерал вот только бурчал. Так что она сказала?

— Рита была в начале месяца на открытии казино «Эльдорадо». Есть такой предприниматель — Соколовский. Так вот, он ей сказал, что Красовская возможно связана с Матвеем через юриста Белоглазова. Так что, взявшись за Екатерину Евгеньевну, мы вскроем этот коррупционный нарыв.

— Ты что, в пресс-службу хочешь податься? — с подозрением спросил Шумилов, — там любят громкие словеса, а мы люди простые, тихо делаем свое дело — без шума и пыли. У нас были говоруны на партийных собраниях, говорили много и красиво. Только после 1991 все исчезли. Хорошо, готовь Постановление на заведение дела и сразу план мероприятий. Я подпишу эти бумаги у генерала.

— Но нас, же Кислицын курирует? — удивился Забелин.

— По делам о коррупции есть указание генерала — нести материалы только к нему. Поэтому обоснуй всё четко, грамотно изложи, он не любит когда написано шиворот-навыворот. Как думаешь назвать дело?

— «Стрекоза».

— Почему «стрекоза»? — на сей раз, уже удивился Шумилов, — потому что очки носит?

— Не только. Она вся такая стремительная, легкая, быстро перемещается, хлопает крылышками. Вот я и подумал — пусть будет «Стрекоза». А вы, против?

— С какой стати? Иди и пиши бумаги. Только учти, вопрос о приобретении источников будет очень серьезным. Вводить их со стороны вряд ли получиться. Насколько я знаю, у нас нет там особых позиций.

— Да, это так. Но я думаю изучить в этих целях начальника отдела Ирэну Истомину — мне кажется она наиболее подходящий кандидат. В качестве запасного варианта можно использовать Белоглазова.

— С Белоглазовым поосторожней, — предупредил начальник, — он связан с группировкой Матвея, здесь риск должен быть минимальным. Возможно, по Белоглазову следует переговорить с Цыганковым, только не раскрывая деталей. И обязательно привлеки к проверке Веревкина. Он теперь работает у Плотникова, считай в центре событий. Я недавно с ним разговаривал, у него есть интересные наметки. Эта надо обязательно использовать.

— Я доложу вам свои соображения, Николай Поликарпович. В самое ближайшее время.

— Договорились!

Закрыв за собой дверь кабинета полковника, Забелин задумался.

Он вполне отдавал себе отчет, что впереди его ждет большая и напряженная работа. Совсем не факт, что она увенчается успехом. Может даже его постигнет неудача. Сколько служил в Управлении Забелин, он не помнил, чтобы хоть одна антикоррупционная разработка завершилась результативно, подозреваемых изобличили, дали им по заслугам.

Наоборот, после неудачных попыток схватить за руку проворовавшихся чиновников, несколько оперативников было уволено или переведено в другие Управления. И всё же, всё же. В душе он был скорее идеалистом, чем циником и слово «справедливость» для него не было пустым звуком.

«Как там было у графа Толстого? — подумал Забелин, — если плохие люди объединяются, чтобы творить зло, то и хорошим тоже надо объединиться, чтобы им противостоять. Это же так просто!.. Да, наверное, не сложно, но всё же наивно».

Эта, по своей сути глубокая мысль, выглядевшая на поверхности такой легко осуществимой, на самом деле была, вряд ли исполнима. Хорошие люди разобщены больше, чем плохие, потому что порочные связи, крепче добрых отношений.