Говорят, наибольшее количество гениальных мыслей приходит к людям в те моменты, когда они занимаются однообразной и нудной работой. Вроде как мозг отрешается от действительности и начинает размышлять о высоком, творить, решать накопившиеся задачи…
Неоднозначное, мягко скажем, утверждение. Получается, что — основная интеллектуальная мощь человечества сосредоточена в дворниках и уборщицах? Весьма сомнительная теория, на мой взгляд.
Но некий оттенок призрачной правды в этом заблуждении все же есть — мысли в голову действительно лезут…
Когда пошел третий час возни с генератором, я успел обдумать множество самых разных вещей. Например, непонятную политику кланов по отношению к одиночкам. Мутагены. Способы получения ценного опыта. Гнусного ботана, отправившего меня сюда. Необходимость покупки хоть какого-нибудь пистолетика. То, каким именно образом можно открыть люк, ведущий на уровень ниже…
— Да пошло оно все, — окончательно задолбавшись, я отбросил в сторону железку, которой последнее время ковырял медную оплетку. — Надоело.
Возле меня в неверном свете тараканьего тельца виднелась довольно солидная охапка толстой проволоки, а также несколько болванок, явно подходивших для выполнения квеста на развитие базы.
Вот и посмотрим, как она примет эти подношения.
Для того, чтобы поднять добытые металлы в самое верхнее помещение бункера, мне пришлось потратить минут десять. Затем я убедился что поблизости нет ни белок, ни негров, вылез наружу и поволок свои трофеи к жилищу.
Принес, вывалил на шестеренку.
Ничего не произошло.
— Слышь, ты, база! Я тебе металл приволок.
[Ч тобы использовать материалы для эволюции базы, их нужно поместить внутрь объема базы.]
Пришлось открывать убежище и скидывать вниз все принесенное.
— Давай, употребляй!
[Для перехода базы на 1 уровень требуется 1 килограмм свинца.]
— Отлично, идет дело потихоньку…
Жаль, конечно, что вчера мне так и не удалось раздолбать аккумулятор. Уже с нормальным жильем был бы, получается. А теперь — черт его знает, где этот свинец искать. Можно, конечно, другие устройства в бункере расковырять, но уж больно муторное это дело. Нет, рано или поздно придется, конечно…
Поняв, что меньше всего на свете мне хочется возвращаться в наполненное гарью и дохлыми тараканами мрачное подземелье, я расселся на шестеренке и открыл форум игры, начав искать информацию о том, что же такое мутагены и как их можно применять.
Обнаруженная мной краткая справка гласила, что:
[Мутагены, как и мутации в целом, являются последствиями проведения инопланетянами генномодифицирующих опытов [ГМО] над биосферой Земли.
В результате ГМО часть животных и растений кардинально изменили свои параметры. В дальнейшем радиационная активность окружающей среды только усилила этот эффект и отдельные представители измененной фауны получили способность к самостоятельной выработке мутагенов.
Получив мутаген, вы можете использовать его на себе или своем питомце. Результат, как правило, достаточно непредсказуем.
Будьте осторожны! Эффект от мутагенов можно убрать только длительной и сложной терапией!]
В общем-то, ничего особенно нового и ценного я из этого текста не узнал. Разве только то, что в начале века люди не зря страшились ГМО. Действительно суровая штука, оказывается.
Следом за справкой я нашел довольно-таки старую тему про полученный из светящегося таракана мутаген. И бесстрашно открыл древнее обсуждение.
[Привет, братва! Выбил какую-то штуковину из шестинога. Че с ней делать?]
[Используй на себе, пока не потерял и не отобрали! Мутагены — это офигенная тема! Просто говоришь системе, что хочешь его использовать, она все сделает!]
[Спасибо, дружище!]
[Да не за что!]
[Эй, ТС, ты его что, всерьез воспринял? Не вздумай!]
[Представил себе усатого светящегося чувака. Взоржал.]
[А что, там светиться начинаешь?]
[А ты поищи по форуму. Это же самый унылый мутаген из возможных. В девяти случаях из десяти дает свечение, в одном — тараканьи усы. Усы, кстати, ничего так — от них чувства усиливаются и единичка к восприятию идет.]
[Прикольно.]
[Сволочь, я найду тебя в игре и буду долго и жестоко карать!!! Потом я найду тебя в реале и ты узнаешь, что такое НАСТОЯЩАЯ боль!!!]
[Похоже, это были усы. От свечения такого баттхерта не должно было случиться.]
[И ты тоже будешь страдать, шутник хренов!!!]
[Похоже, когда краб принимает такой мутаген, у него резко повышается агрессивность. Интересный незадокументированный эффект.]
[Комментарий удален искусственным интеллектом сети ИММК.]
[Сколько тоски в этих словах…]
— Ну, хоть что-то стало понятным, — хмыкнул я, сворачивая форум и глядя на питомца. — Эдик, будешь вкусный мутаген?
Таракан, чувствуя неладное, тревожно пошевелил усами и слегка попятился.
— Куда же ты, зеленый бро? Давай-давай. Жри, кому сказал!
Пет, будучи не в силах противиться недвусмысленному приказу, осторожно подошел ко мне и взял с ладони шарик. Куснул его, втянул содержимое…
[Ваш питомец употребил мутаген, извлеченный из светящегося радиоактивного таракана.
Эффекты:
— увеличенная на 100 % мощность собственного свечения.]
На мой взгляд, после процедуры он действительно стал чуток ярче. Днем, конечно, фиг поймешь, но все равно.
— Ну, теперь ты уже не фонарик, а самый настоящий прожектор. Гордись!
Пока тараканчик привыкал к переменам в своей жизни, я задумался над тем, сколько еще ништяков в него можно будет напихать в дальнейшем. Наверняка ведь никакого лимита нет — знай, подкармливай. Где только эти самые мутагены взять…
Размышления о возможных способах добычи волшебных шариков как-то незаметно свернули на игровой аукцион и тот факт, что для доступа к нему необходимо было развить базу хотя бы до первого уровня.
Блин.
Колупать всякие железки в недрах бункера мне по-прежнему не хотелось. К тому же, во внутренностях найденных агрегатов не содержалось ничего особенного. Да, медь там была, но она-то убежищу больше не требовалась, в отличие от свинца.
Я повернул голову в сторону серых построек промышленной зоны.
— А что еще остается?
Конечно, лезть туда без нормального оружия — это конкретное такое палево, но мне ведь не так много надо. Стащить один аккумулятор, да и все. Ну, возможно, прибить кого-нибудь, экспу получить…
— О, кстати!
Пора было узнать все о правилах начисления опыта. А то гаджет до сих пор исправно показывал мне какие-то плюсики, но от них персонажу не было ни горячо, ни холодно. И до второго уровня мне по-прежнему оставалось еще очень далеко.
Снова вызвав окошко форума, я забурился в хитросплетение тем и потратил около получаса на то, чтобы более-менее понять нюансы прокачки.
Оказалось, что опыт в игре идет действительно практически без перерыва — от любых продуктивных действий. Спрятался под носом у врага? Получи плюс. Сделал собственными руками ядерную бомбу? Получи плюс. Сумел развить базу? То же самое.
Но основное количество экспы шло все-таки за счет убийств. Если противник имел тридцать пунктов жизни, то, прикончив его, ты мог рассчитывать на те же самые тридцать очков опыта. Соответственно, чем сильнее была жертва, тем больше пользы она приносила. Скажем, при килле монстра сотого уровня количество получаемой экспы могло составлять сотни, а то и тысячи баллов.
Конечно, валить таких гадов было слегка затруднительным делом, но это уже детали. Да и вообще, наибольшей проблемой при прокачке считались не сами убийства, а непомерно задираемые с каждым новым уровнем требования.
Ради подъема с зародышевого нулевого уровня на престижный первый нужно было набить десять тысяч очков. Этот этап я, получается, уже успешно преодолел — за счет создания факелов, зажигательных гранат и геноцида огромной толпы тараканов.
А вот дальше…
Дальше включалась безжалостная арифметическая прогрессия. Количество экспы, требовавшейся для левел апа, постоянно увеличивалось на те же самые десять тысяч. Скажем, чтобы перейти с девятого на десятый уровень, нужно было где-то надыбать уже сто тысяч единиц опыта.
— То есть, те крабы на самом деле были очень даже некрабами, — вспомнил я погибших от гранаты игроков. — Мне до них… мдя…
Форум время от времени стонал от отчаянных воплей новичков, требовавших смягчения зверских условий, но все такие темы всегда заканчивались примерно одинаково — невинными шутками троллей и цитатами из официальных проспектов. В которых прямым текстом говорилось о том, что “Альтернатива”— это место для решительных и сильных духом людей, не боящихся никаких сложностей. А сопливые неженки, прячущиеся под мамкиным подолом, могут идти в туман.
— Небось, сам министр обороны слоганы придумывал, — пробормотал я, закрывая форум. — С него станется, чё…
Судя по накопленным игроками данным, наиболее сложными являлись именно первые уровни. Без оружия и навыков заковырять кучу монстров было довольно сложно.
Ситуация заметно упрощалась с появлением огнестрела. Да, базовые модели наносили не так уж много урона, но действовали на расстоянии и довольно быстро. Дальше все было еще проще.
Относительное счастье продолжалось вплоть до тридцатых-сороковых уровней, после которых добыча опыта снова становилась проблематичной. Всякая мелкота давала слишком мало профита, а за серьезными тварями приходилось лезть в откровенно недружелюбные места. Где вместо желанной экспы легко можно было словить фееричных и совсем не желанных люлей
Впрочем, до этого мне было еще очень далеко.
— Тут второй бы уровень получить, блин.
Я окончательно оторвал задницу от шестеренки и, вскинув на плечо верную дубину, направился в сторону промзоны. Эдик резвым светлячком помчался следом.
— Лишь бы не прихлопнули нас там, как тараканов. Тебе-то все равно, а вот мне будет обидно…
Расстояние до цели оказалось не особенно большим и к первым строениям нам удалось подобраться минут за двадцать. Но затем продвижение резко застопорилось.
Здесь действительно находилось нечто вроде завода. И этот завод оказался очень даже обитаемым.
С того места, где притаились мы с Эдиком, можно было увидеть три сторожевые вышки, на каждой из которых сидело по несколько человек. Вдобавок, вокруг всего комплекса непрерывно курсировали два пикапа с установленными в кузовах пулеметами.
— Это тебе не мирный лесочек с пушистыми белочками…
Минуты шли, я продолжал пялиться на часовых, тоскуя при этом все больше и больше. Пробраться сквозь кольцо охраны было нереально. А машин, в глубине которых притаились нужные мне аккумуляторы, поблизости не наблюдалось. Только там, дальше, возле зданий.
В конце концов, мне пришлось отступить и вернуться к базе. Чувствуя себя при этом жалким и ни на что не годным крабом.
— Ничего, вечером по темноте еще раз попробуем. Блин, с тобой попробуешь, фонарик ты ходячий…
Пребывая в откровенно гадостном настроении, я снова отправился в бункер и принялся добывать там медь. Просто так, на будущее.
Работа спорилась. Отрывать куски проволоки у меня получалось уже довольно неплохо, питомец теперь светил на порядок лучше, чем раньше, остатки дыма практически выветрились — так что первые полчаса мне было даже весело.
А потом я перебрался на другую сторону генератора и заметил табличку, до этого скрытую от меня сумраком.
[Генератор 3. Законсервирован 11.04.2098.
Работает на любых марках дизельного топлива.
Подключен к энергосистеме переходов первого подземного этажа.
Не вскрывать! Для включения заполнить топливом бак с левой стороны, нажать красную кнопку, расположенную над ним!]
До меня не сразу дошел весь смысл надписи. А для полного осознания пришлось прочитать таблички еще и на двух других генераторах. Те гласили, что агрегат номер один отвечает за освещение этажа, а номер два — за функциональность расположенных в этом самом зале устройств.
Начиная подозревать неладное, я отправился в комнату с люком. Схватил тут же начавшего недовольно шипеть Эдика поперек туловища и принялся водить им по сторонам, рассматривая стены.
Обнаружил подозрительно выглядевший рубильник, нажал на него…
[Нет электричества.]
— Вот, блин. Твою мать!
Самое обидное, что винить в произошедшем было некого. Это ведь не злобный ботан сгрыз оплетку генератора. И не майор Иванов заставил меня выбрать из трех устройств именно то, которое отвечало за работу люков.
— Твою мать, — я со злостью швырнул жалобно пискнувшего шестинога на пол и направился обратно — доламывать невезучий механизм.
Возможностей для каких-либо иных занятий в округе, увы, не наблюдалось.
Следующие несколько часов мне пришлось утешать себя тем, что запустить оставшиеся два генератора рано или поздно все-таки получится. И бункер станет уютным, светлым… а остальные хреновины, находящиеся здесь, начнут-таки работать, фильтруя воду, синтезируя органические волокна и занимаясь прочими полезными вещами…
Эти мысли помогали мало. В моих фантазиях второй подземный этаж уже успел превратиться в настоящее хранилище драгоценностей и простая питьевая вода отнюдь не казалась достаточной заменой всем этим богатствам.
— Надо же было так ступить… черт…
К заводу я вернулся уже в глубоких сумерках. Еще раз окинул взглядом охрану, печально вздохнул, готовясь к долгому ожиданию…
А потом кто-то решил проверить местных ребят на прочность — издалека донеслись неразборчивые вопли, грохнула парочка взрывов, затем послышалась оживленная стрельба. Пикап, только что медленно ехавший по своему нескончаемому маршруту, взревел мотором и помчался куда-то вдаль. Несколько часовых слезли с ближайших вышек и убежали вслед за ним.
Между мной и аккумулятором еще никогда не оставалось настолько мало противников. Но, к сожалению, даже те три человека, которые продолжали нести дежурство, все равно представляли для игрока первого уровня смертельную угрозу.
С другой стороны, база находилась рядом, вернуться можно было в любой момент…
— Беги вон к той фигне и кружись возле нее, понял?
Таракан, не подозревая, что ему придется исполнить гордую роль отважного камикадзе, радостно пискнул и умчался к дальней от реки вышке. Я тоже побежал — в противоположную сторону, пригибаясь при этом к земле и одновременно стараясь следить за часовыми.
Светившегося подобно елочной игрушке шестинога, конечно же, заметили. Последовал выстрел, другой, затем целая очередь. Ближайший ко мне охранник повернулся в его направлении, приложился к прицелу массивной винтовки…
[Ваш питомец погиб! Возрождение произойдет через 1 час.]
— Черт…
Снайпер оторвался от прицела, окинул взглядом окрестности — и я мог бы поклясться, что с его губ слетело что-то весьма матерное.
Страшная винтовка дернулась в мою сторону.
Пришлось прыгать. Более того, пришлось изображать из себя обожравшегося лютыми веществами зайца.
Единственное, что меня спасало — до позиции часового оставалось уже совсем немного, а целиться через оптику явно было неудобно.
— Фак…
Очередная пуля свистнула совсем рядом с моей головой, обдав волосы горячим ветерком. Раздались выстрелы с соседних вышек. Под ногами заплясали фонтанчики пыли, руку сильно дернуло в сторону, в ушах раздался предупреждающий стук сердца…
Я, шатаясь из стороны в сторону и злобно ругаясь, сделал последнее усилие. Запрыгнул под днище какого-то грузовика, перекатился под ним, выбрался с противоположной стороны, после чего, стараясь держаться так, чтобы машина оставалась между мной и врагами, бросился дальше.
В спину жарко дохнуло огнем, рядом что-то свистнуло, а затем по ушам ударил грохот. Обернувшись, я увидел, что раскуроченный кем-то автомобиль уже вовсю полыхает.
Жестокие тут собрались ребята, раз даже свою собственную технику не жалеют…
Спустя еще несколько секунд судорожного бега мне удалось запрыгнуть за угол построенного прямо на берегу реки здания. Впрочем, успокаиваться все равно было рано — с другой стороны мутного потока тоже послышались выстрелы и рядом со мной начали визжать отлетавшие от стены пули.
В который раз помянув родословную упорных врагов, я нырнул за какие-то ящики, проскочил в открытую дверь, пробежал по темному коридору, снова выскочил на улицу… Опять ящики, стены, дверь… Еще одна…
Черт его знает, где я в итоге оказался. Хотя на первый взгляд это напоминало лабораторию. Да и на второй, в принципе, тоже.
Вокруг были стены весьма просторного помещения, заставленного матово поблескивающими баками, бочками и всевозможными непонятными агрегатами. В воздухе стоял резкий и ядреный запах — то ли аммиака, то ли соляной кислоты.
Помню, довелось как-то сдуру нюхнуть на уроке пробирку с хлороводородом — впечатления те еще…
Нервно озираясь по сторонам, я пробрался чуть дальше и увидел центр всего этого великолепия — уютный уголок с компьютером, пультом управления, парой информационных экранов и огромным металлическим ящиком, доверху заполненным аккуратными пластиковыми пакетами с чем-то разноцветным.
— Да ладно, — взяв одну из упаковок, я задумчиво повертел ее в руках.
Перед глазами вспыхнула табличка:
[Радужная пыль. Наркотик. Вес: 1 килограмм.]
Вот, значит, куда бегали мои соседи-негры. Ну да, пощипать наркодельцов — святое дело…
Пришлось вызвать инвентарь и положить туда пакетик. На всякий случай.
Затем я поднял еще одну упаковку и запихнул ее в единственный большой карман, имевшийся на куртке.
— Вдруг пригодится. Разное ведь бывает…
Появилось огромное желание выбросить из своего портативного хранилища аптечку и забрать вместо нее третью упаковку пыли. Потом ведь продать можно будет, навариться со страшной силой. Хотя, черт его знает, сколько здесь стоит эта дрянь, а сколько — аптечка.
В итоге от нездорового соблазна я все-таки удержался. И принялся рассматривать помещение дальше.
Ящики, бочки, мешки с какими-то реагентами, уходящий в стену сток, по которому бодро журчит темный ручеек. Судя по всему, обитавшие в этом месте нехорошие люди не только своих клиентов травили, но и реку тоже.
— Гринписа на вас нет… хотя…
На мое лицо сама собой забралась улыбка предвкушения.
— Ох и полыхнут же у вас пуканы, ребята…
Вытащив из ящика несколько пакетиков, я принес их к стоку и безжалостно распотрошил, высыпав радужную пыль в воду. Затем сбегал за новой партией, новой…
[Внимание! Вы приняли наркотик “ Радужная пыль”.
Срок действия: 1 час.
Эффекты:
— восприятие: +10
— ловкость: +10
— сила: +10
Шанс на привыкание: 10 %.]
Вокруг словно бы зажгли освещение. Полумрак рассеялся, показались скрытые доселе в тенях уголки зала, а сам я, чувствуя небывалую бодрость и душевный подъем, принялся с утроенной энергией таскать пакеты и ссыпать в воду порошок.
Смывая его в ту же самую реку, которую взялся защищать от произвола наркодельцов.
— Ничего, зато кое-кому раздолье будет, — мне вспомнился сосед-аллигатор и я довольно жизнерадостно рассмеялся, представив себе кайфующего монстра.
Последняя порция наркоты была успешно утилизирована. Оставалось только попробовать…
— Ты что здесь делаешь? Какого хрена?!
Услышав у себя за спиной удивленный и гневный голос, я подпрыгнул от испуга и обернулся.
Двое. В каких-то несуразных желтых комбинезонах, с респираторами…
— Слышь, сучара, ты че, нашу дурь в унитаз спустил?! — Более мелкий из химиков с негодованием и ужасом рассматривал гору пустых пакетов, валявшихся возле меня.
— Спокойно, мы сейчас во всем разберемся…
— Какое спокойно?! Ты ваще этого мудилу видел?! Нам из-за него крыши снесут, понял?!
— Спокойно, мы во всем разберемся, — повторил его лысый очкастый напарник, поднимая руку с откуда-то появившимся в ней пистолетом.
Вспышка. Смерть.
— Вот козлы…
Я успешно воскрес, немного прошелся по темному и мрачному жилищу, а потом забрался на форум, чтобы узнать хоть что-то о своей находке.
Впрочем, официальной информации про хитрое вещество было мало — только то, что я и так уже знал. Но вот комментарии игроков…
[Бустит неплохо. И, что самое классное, отходняк тоже час, как и действие. Рекомендую!]
[Ага, зато привыкание уже с четырех-пяти раз. А потом или работаешь на это дерьмо, или вялым овощем ползаешь. Разок попробовал, еле сбросил дебафы. Лучше просто так.]
[Главное — не перебарщивать. Иногда эта штука здорово помочь может.]
[Собралось укурышей. Идите по-нормальному воюйте, нубье жалкое!]
[Великий Боб завещал нам творить мир и любовь, а не войну, бро…]
[Видел я народ, который на химии сидит. Что могу сказать — нормально у них все. Да, кредиты высасываются шустро, но они за счет стимуляторов таких тварей валят, которые вам и не снились!]
[Небось, в мире грез и валят, да? Я одного такого тоже видел. В рейде. Кретин не рассчитал сроки и его перемкнуло прямо в третьей зоне. Валялся там, словно голотурия пупырчатая.]
[Не, это совсем если жестко. Делюсь рецептом! Берешь по грамму “пыли”, “ шурупа” и“ грез”, принимаешь разом. Эффект всего на полчаса, зато все статы вверх уходят на двадцать пять пунктов!]
[Еще бы не уходили. Двадцатка кредитов, плюс еще двадцатка, плюс сотня… Да ну его нафиг, за такое бабло буститься.]
[Нищеброд, штоле?!]
[Торчки поганые, горите в аду!]
[Очередной моралфаг прибежал…]
— Сколько-сколько там грамм этого дерьма стоит?!
После непродолжительных подсчетов я печально ругнулся и, настроив на ИММК время пробуждения, улегся спать — лишь бы не думать об упущенных возможностях.
Сегодня явно был не мой день. Генератор, пыль… гадство…
Когда, буквально спустя мгновение, мои глаза снова открылись, то внутри базы изменилось только одно — теперь у меня на груди сидел упитанный и страшный таракан, светившийся потусторонним зеленым светом.
— Черт! — От неожиданности я дернулся и ударился головой о стену. — Твою мать, Эдик, свалил нафиг!
Питомец послушно удрал, а передо мной начали выскакивать сообщения:
[Вы выспались! Все негативные эффекты от недосыпания сняты.]
[Внимание! Вы проявили недюжинные познания и готовность к экспериментам, превратив лекарственное средство в смертельный яд. Вы получаете достижение “ Молодой ученый”. Эффект достижения: +1 уровень к навыку “Наука”.]
[Поздравляем! Вы получили уровень!]
— Это за что еще мне такое счастье… утилизацию пыли засчитали? Да ладно…
Почесав противно нывший затылок, я глянул на Эдика. Два очка навыков у меня, получается, есть. Можно развить питомца до следующей ступени. Стоит оно того?
Несколько минут прошли в мучительных колебаниях, но затем мысль об апгрейде питомца все-таки была отброшена в сторону.
Возможно, тараканчик и получит свою прокачку. Но тратить на него очки прямо сейчас… нафиг. Если мне срочно понадобится улучшить что-нибудь другое, опять придется грызть локти.
Выбравшись на поверхность, я покрутил головой по сторонам, а затем с любопытством уставился на болото. Там творилось какое-то нездоровое оживление, но рассмотреть все в деталях у меня никак не получалось — расстояние оказалось слишком большим для слабенького восприятия новичка.
Пришлось осторожно подойти к самому краю неприятной локации.
Среди травы, луж и грязи валялись дохлые аллигаторы. Довольно много аллигаторов. Маленьких, средних, даже более-менее крупных. Но даже это зрелище меркло в сравнении со страстным танцем двух здоровенных тварей, устроивших дискотеку метрах в пятидесяти от берега.
Огромные черные туши издавали восторженно-безумные вопли, крутились и подпрыгивали среди болотных кочек, щелкали исполинскими челюстями… Во все стороны летели потоки воды, грязи, перемолотые растения…
До меня дошло, что все происходящее — последствия высыпанной в поток радужной пыли.
— Вот это я понимаю — вштырило не по детски. Смотри, Эдик, смотри. Наркотики — зло!
Ближайший к нам танцор внезапно издал тонкий жалобный писк, крутанулся вокруг своей оси и шлепнулся в грязь кверху пузом, вывалив из пасти длинный красный язык. Подергал ножкой, испустил предсмертный стон и затих.
У меня на гаджете отобразилось получение почти четырех тысяч очков опыта.
— Ну нифига себе…
Я жадными глазами уставился на второго монстра, но тот, очевидно устрашившись вида дохлого собрата, неожиданно поднялся на задние лапы, задрал хвост и огромными прыжками умчался вдаль.
— Дурдом…
Мой взгляд проводил скакавшего по кочкам нарика и вернулся к лежавшей неподалеку туше. С ней нужно было как-то разобраться, что ли. Шкуру там снять, клыки выдрать… трофеи же.
Затея провалилась с треском. Уже в тот момент, когда я ступил на первую грязную кочку, умный браслет взялся тревожно пощелкивать. На расстоянии же десятка метров от рептилии его треск стал непрерывным, а зеленый индикатор начал заполняться с поистине пугающей скоростью.
Пришлось удирать к безопасному берегу и с тоской смотреть на толстопузого гиганта.
Воображение услужливо подсказывало все новые виды сокровищ, хранившихся у него в животе. Вдруг, скажем, эта тварь съела какого-нибудь игрока и прямо у меня под носом находится комплект восхитительного снаряжения?
Вдалеке выпрыгнул из воды и сделал элегантное сальто оставшийся в живых аллигатор.
— Ну, а ты чего вылупился? — Я смерил недовольным взглядом копошащегося у ног питомца. — Иди и принеси трофеи, раз такой умный!
Неожиданно для меня Эдик послушался, сорвался с места, подбежал к первой луже… Но затем потрогал лапкой воду, повернулся и растерянно пискнул.
— То есть, приносить трофеи ты все-таки умеешь, — пробормотал я. — Вот только воды боишься… блин.
Расставаться с двумя пунктами навыков было нестерпимо больно. Но, чувствую, когда-нибудь развивать пета все равно бы пришлось. А сейчас появился неплохой повод…
Я стиснул зубы, выругался — и накопленные с таким трудом очки улетели в соответствующие навыки.
[Псионика.
Базовый боевой навык, обеспечивающий возможность развития соответствующей ветки умений.
Определяет взаимодействие вашего разума с окружающей средой, на высоких уровнях позволяет манипулировать сознанием врагов, воздействовать на предметы, животных и даже физические явления. Помогает защититься от враждебного ментального воздействия.
На уровне 2 позволяет открывать связанные навыки первой ступени и развивать их до значения 2.]
[Приручение животных.
Боевой навык, обеспечивающий контроль над разумом доступных для приручения животных.
Служит для установления коммуникации с животными и их дальнейшего приручения. На высоких уровнях открывается способность приручения отдельных разновидностей чужих.
На уровне 2 позволяет:
— приручать обычные формы жизни.
— отпускать на свободу ранее прирученных питомцев.
— проводить модификацию питомцев с уровня 1 до уровня 2.
— открывать связанные навыки второй ступени и развивать их до значения 2.]
— Замечательно… И как эту мелкую сволочь улучшить?
[Хотите провести модификацию питомца Эдик с “ новорожденный детеныш светящегося таракана” до “д етеныш светящегося таракана”?
Да/Нет.]
— Да, хочу.
Тараканчик негодующе пискнул, растопырился, принялся тужиться, напоминая страдающего от сурового запора зеленого колобка…
А потом хитин лопнул, выпуская из себя уже гораздо более крупное насекомое. Похожая тварь, помнится, чуть не прикончила меня на самом первом этаже бункера.
[Поздравляем, ваш питомец успешно модифицирован! Открыты новые возможности.]
— Ну, глянем…
Я потыкал кнопки на экране с параметрами и добился расширенной информации.
---
Питомец [Эдик] [2][Детеныш светящегося таракана]
Характеристики
Восприятие [1]
Выносливость [6]
Интеллект [1]
Ловкость [6]
Сила [1]
Навыки
Иммунитет к радиации.
Яркое свечение.
Радиоактивно-ядовитый плевок. Урон: 4
---
— Вот даже как.
Восприятие, конечно, в заднице, силенок нет, мозгов — тоже. Зато жизней много и ловкий, как не знаю кто. По идее, это означало, что на высоких уровнях пета будет довольно сложно прикончить из-за быстроты и вертлявости. Что очень даже неплохо.
Эдик, словно чувствуя мое одобрение, гордо пискнул — немного более низким тоном, чем раньше.
— Молодец, молодец. Хороший таракан. Иди, принеси сюда шкуру вон того гада!
На этот раз питомец послушался и довольно бодро пошлепал к туше аллигатора. Забрался наверх, походил взад-вперед, а затем остановился и уставился на меня.
— Че смотришь? Рви его на куски! Как Тузик грелку!
Таракан с сомнением глянул на то, что находилось у него под ногами, но все же мужественно вцепился маленькими челюстями в ближайшую складку шкуры. Процесс начался.
К сожалению, Эдик явно не был предназначен для свежевания семиметровых рептилий.
За следующие два с половиной часа ему удалось проделать всего лишь небольшую прореху в могучей броне. Я, в свою очередь, к этому времени окончательно созрел для того, чтобы похоронить гиблую затею, отозвать пета обратно и снова направиться в бункер. Но именно в тот момент, когда раздражение достигло пиковой точки, случилась находка.
Сначала над болотом разнесся торжествующий писк, а затем на брюхе аллигатора появился уже знакомый мне шарик мутагена. На этот раз — красновато-зеленый.
— Красавец! Тащи его сюда!
Радостный писк сменился растерянным. Таракан неловко ткнул в мутаген лапой, покрутился рядом, после чего застыл, шевеля усами и смотря в мою сторону виноватыми глазами.
— Вот ведь бесполезная живность…
Я плюнул, двинулся к трофею сам — и едва успел удрать обратно. Туша по-прежнему зверски фонила.
Гадство.
— Ну, тогда жри его тогда прямо там. Понял?
Один фиг, вряд ли мне хватило бы духа испробовать нечто подобное на своем персонаже. Так что пусть Эдик прокачивается, ему полезно.
Дважды просить не пришлось. Таракан шустро цапнул шарик, а передо мной появилась надпись:
[Ваш питомец употребил мутаген, извлеченный из гигантского черного аллигатора.
Эффекты:
— интенсивная радиоактивность.]
— Ну-ка, ну-ка… Иди сюда!
Эдик весело пискнул и помчался ко мне.
Когда до него осталось метра три, со стороны ИММК раздалось зловещее пощелкивание, практически тут же сменившееся непрерывным треском.
— Твою мать, — я отпрыгнул от питомца, но он снова подбежал мне под ноги, радостно шевеля усами и буквально излучая хорошее настроение. — На месте стой, сволочь!
Благо хоть, зеленый вредитель тут же выполнил приказ.
А вот я, кажется, опять сделал что-то не то.