Я находился на дереве уже шесть дней. И все шесть дней пятерка — уже пятерка, — тварей бродила вокруг, ожидая, когда же я соизволю спуститься вниз и разнообразить их стол. Отлучки в реал оказались совершенно неэффективными — малость задолбавшись и просидев без игры два дня, вернувшись, увидел все те же хищные морды внизу.
Разумеется, я не сидел, сложа руки. Пытался продвинуться на запад, прыгая по деревьям — получил четыре пункта акробатики и мои движения приобрели невиданную доселе отточенность и грациозность, но особо продвинуться не получилось. Пытался удрать, используя невидимость — был мгновенно вычислен и загнан на следующее дерево. Пытался повоевать — в результате чуть не был съеден и полночи регенерировал увечья.
В конце концов, малость охладев на время к игре и чувствуя себя тем самым незабвенным островитянином, окруженным крокодилами, я переключился на реальный мир, даже сумев провести без игры те самые два дня. А потом и еще немного.
Но ситуация ни капли не изменялась — я, как последний идиот, сидел на дереве и не имел возможности его покинуть. Возвращаться в город очень не хотелось, но, похоже, придется. Иначе я тут так и буду сидеть, как островитянин — в ожидании того, что могучая армия придет и освободит, так сказать.
Попробовать снова пробраться из города, спасаясь от сотен игроков и нпс, жаждущих моей крови? Будет хорошо, если меня хотя бы из гостиницы выпустят.
Хотя, какой во всем этом смысл? Одиночка, пробираясь из города через эти леса, рано или поздно опять встретит что-то подобное и опять будет сидеть на дереве. С учетом того, что я так и продолжал щеголять стартовой одеждой и отсутствием оружия — шансов выбраться у меня почти не было. Не против такой толпы высокоуровневых монстров.
Оставалось сидеть на месте и ждать отката «Звездопада». При удаче, есть шанс накрыть проклятых вражин сразу всех оптом.
Вот я последние дни и сидел. И ждал. И еще почти сутки просижу… Благо хоть, не обязательно было проводить все это время в игре — само собой, бездельничать, сидя на ветке и смотря на монстров внизу, мне было скучно и я болтался по форуму игры, пытаясь узнать что-то новенькое и быть в курсе происходящих в мире событий.
Вызванный мной метеоритный дождь не вызвал особых волнений — на фоне случившейся катастрофы он был как-то ничтожен. Да, народ немножко повозмущался, но в целом интерес ко мне явно пошел на убыль. Город был занят постоянной обороной от стай древних тварей, появившихся после катаклизма. В лес уже почти никто не выходил — там, помимо моих знакомцев-гончих, развелось великое множество огромных пауков, сколопендр и прочей мерзости. Время от времени прямо у всех на виду появлялись какие-то отвратительные уникальные монстры, напоминавшие то гигантских амеб, то грациозных скорпионов. В одну из ночей через весь город прошествовала Снежная Дама, как ее от себя прозвали очевидцы — посмотреть ее уровень и имя ни у кого так и не получилось.
Промороженные улицы, усеянные трупами смельчаков и любопытных, подошедших слишком близко к источнику неземного холода, оттаяли только ближе к обеду. А сама Дама, напоминающая властную старуху в черном строгом платье, покрытым легким узором из изморози, так ни на кого и не напав, исчезла около одного из проломов во внешней стене.
Народ, истребляя монстров, массово качал уровни — особенно «Черные Драконы», которые как-то заключили с королем выгодный контракт на защиту одной из стен города. То есть, все воевали просто так, а хитрые драконы еще и получали за это жалованье.
Мой пятьдесят пятый уровень уже не казался мне солидным.
Особенно после того, как я внимательно ознакомился со сводкой происходящего в центральных частях мира. Там королевства делили власть и территории. Не знаю уж, то ли разработчики мира накосячили, то ли так все и было задумано изначально, но то одному королевству, баронству или вольному городу начинало казаться, что его земли слишком малы, то другому — что земли соседа слишком велики.
На войну тратились колоссальные состояния, армии наемников-людей и наемников-нпс вырезали друг друга в жестоких битвах, не гнушаясь ничем ради достижения цели.
Одно из крупных королевств оказалось уничтожено за два дня, попавшись на зуб альянсу из трех ближайших соседей. Небольшой вольный город был захвачен воинственным кланом игроков со звучным названием «Террор». Из сокровищницы было получено немало ценных вещичек, включая уникальный масштабирующийся шлем с возможностью включения бессмертия на пять минут. Да, время отката было в районе нескольких дней, но все равно.
«Террор» не долго радовался покоренному городу. Как оказалось, нпс очень ревностно относятся к захватчикам-игрокам. И уже на следующий день армии пары соседних королевств подступили к стенам городка, готовясь карать и внушать почтение на будущее. Игроки готовились к осаде и особого трепета не испытывали… Пока верховный маг одной из армий не спустил с небес на город тот же самый армагеддон, что пришелся на долю Авельона. После чего город был от игроков как-то очень быстро очищен и две армии тут же схватились между собой за право присоединить его к своим территориям. Что характерно, легендарный шлем куда-то пропал и никто его так больше и не видел.
Моя душа, когда я читал про все это, обливалась слезами жалости к себе, родимому. Весь этот опыт, золото, артефакты — они все шли мимо меня в чужие алчные руки.
За это время даже Лена с Колей успели не только зарегистрироваться в игре, но и встретиться в ней — благо, выкинуло в мир их не так уж далеко друг от друга. Немного юмора ситуации придавало то, что оба они заделались эльфами, мечтая о приключениях в величественных лесах, а выкинуло их где-то далеко на юге, среди скал и песков. Впрочем, они не унывали, охотясь на здоровенных скорпионов и змей, в изобилии населявших тамошние просторы.
Я пару раз заезжал к ним в гости, давая пространные советы и остро жалея, что сам в данный момент нахожусь у черта на куличках. Ребята надо мной подтрунивали, сравнивая со ставшим настоящей игровой легендой островитянином, а попутно сожалели, что в ближайшем будущем пересечься в игре не представлялось возможным.
Мне же казалось, что меня буквально выдернули из жизни. Тяга к виртуальным приключениям временами становилась настолько сильной, что я даже начал подозревать разработчиков в применении каких-то нейронаркотиков. Ну, в самом деле, разве может сравниться поход в ближайший магазинчик за колбасой с приключениями в ночном Авельоне? Эх…
Больше даже не по привычке, а ради забавы я теперь старался выходить на улицу только в темное время суток и всегда держаться темных мест. Идиотизм, наверное. Но прикольно. Особенно хорошо я это прочувствовал, когда две моих соседки-бабульки, спускаясь по лестнице в темном подъезде, обсуждали мою личность, не замечая, что я — тут, совсем рядом, в густой тени. Впрочем, я, на удивление, заслужил у них неплохую оценку, так что показываться так и не стал.
Этот нежданный успех заставил меня задуматься о теоретической обратной связи — вдруг капсула все же чему-то хорошему меня учит? В принципе, основное, чем я в игре занимаюсь — это скрытничаю, занимаюсь акробатикой, да прокачиваю ночное зрение. Все остальное — так, прилагается. Значит, нужно попробовать сделать что-то акробатическое.
Эта мысль вместе с тоской по игре и сподвигла меня на спонтанную паркуровскую пробежку по близлежащей местности. Закончилась затея чуть было не сломанной рукой, порванной курткой и поцарапанной физиономией, но дала мне возможность сделать пару выводов. Первое — возможности тела особо не поменялись. Точнее даже — не поменялись совершенно. Не стал я супергимнастом. Второе же, что порадовало очень сильно, — в лучшую сторону изменился глазомер, ушел страх перед высотой, мозг стал быстрее выдавать информацию — что и как сделать в текущей ситуации. В ситуации с прыжками по крышам гаражей — вообще самое то. Пожалуй, если параллельно игре записаться на какую-нибудь гимнастику, какой-нибудь толк действительно может быть.
А возможно, это все — лишь мои иллюзии, вызванные острой игровой недостаточностью.
В «Забытых землях» все было по-прежнему. Мыш висел кверху ногами на веточке, твари бродили внизу. Единственное, что поменялось — я теперь, наконец-то, чувствовал себя в состоянии дать им отпор.
Звезды, звезды… Вообще, если честно, смотреть на мелкую светящуюся точку в течение десятка минут — удовольствие заметно ниже среднего. Но, как говорится, искусство требует жертв.
«Вы применили заклинание „Звездопад“. Эпицентр — в месте вашего текущего нахождения. Время восстановления — 6 дней 22 часа 59 минут 59 секунд. Время до удара — 1 минута.»
Самое неприятное — в этот раз мне самому придется попасть под удар. Иначе никак — гончие твари шустрые и неглупые — попробую удрать, улизнут вслед за мной. Я спустился на ветку ниже.
— Эй! Твари!
Подкрадываются… думают, я, наконец-то, готовлюсь дать им последний бой. Пусть думают. Я отломил кусочек коры и кинул в самую противную из сволочей. Гончая в ответ, не издав ни звука, с места взвилась вверх в чудовищном прыжке, чуть было не достав зубами неосторожно свешенную мной с ветки ногу.
— Хренасебе… — я постарался устроиться на ветке в более безопасной позе. И тут мой мозг, похоже, отлучавшийся в какую-то дальнюю командировку, порадовал меня своим возвращением.
Что я делаю тут, около земли, в преддверии метеоритного удара? В памяти мгновенно всплыли волны пламени, испепеляющие все вокруг места падения. Ну да, я благодаря своей особенности однозначно переживу первый, самый сильный, удар, но потом горящее дерево убьет меня так же надежно, как ладонь прихлопывает комара. Да даже у комара больше шансов. Я скосил глаза на таймер. Четырнадцать секунд. Пора наверх.
Дерево, к сожалению, было не очень высоким, так что совсем уж подальше от земли мне оказаться не удалось. Не сразу, по крайней мере.
А вот после того, как один из вызванных мной метеоритов, снеся пару веток по дороге, рухнул прямо под мое укрытие — вполне, вполне…
Полетел я к небесам вместе с приютившим меня деревом, короче говоря. Попутно наблюдая клубы огня и дыма от падающих на лес камней.
Приземление было жестким. Очень жестким. Я умудрился даже потерять сознание на какое-то время — первый раз за время игры, кстати. До этого момента игровая механика такими вещами не радовала. Зато, когда чернота вокруг меня снова рассеялась, перед глазами появились уже знакомые строчки:
«Вы применили заклинание „Звездопад“. Эффективность удара — 68 %. Радиус поражения — 42 %. Время восстановления снижено на 1 час.»
«Вы убили монстров: 11.»
«Поздравляем! Вы повысили уровень на 2.»
Наконец-то! Хотелось плясать и материться от счастья — долгое сидение в осаде, наконец, закончилось. Некоторое время я провел в мучительных раздумьях — попробовать ли поискать останки гончих на месте падения метеорита или же со всей возможной скоростью рвать когти и мчаться подальше отсюда. Жадность, как обычно, победила и я, прихрамывая и озираясь по сторонам, поковылял к месту вызова звездопада. Мыш, к счастью уцелевший, кружил над головой, но ничего тревожного, судя по всему, не замечал. Интересно, он-то на сколько апнулся? Надо будет разобраться со всем этим. Вроде как и у него навык какой-то уже должен проклюнуться. Но сначала — сбор добычи!
Искать на раскаленной перепаханной земле ночью что-то, чего, возможно, вообще тут нет — это отличное развлечение. Благо, минут через десять ползания в горячей грязи наблюдательность подсветила мне первую находку.
«Клык Древней гончей леса. Ингридиент для создания легендарного набора „Костяной покров“. Ингридиент для создания предметов (17 рецептов).»
— Тирлим-бом-бом. Мыш! Видишь вот это? — пушистик серьезно фыркнул. — Ищи! Все здесь перерой, но найди!
Восприятие у меня сейчас, конечно, побольше, чем у питомца, но две пары глаз лучше одной. Что и подтвердилось, когда Мыш обнаружил еще два клыка. Больше мы, как ни старались, ничего не обнаружили.
— Ладно, Мыш, пора валить отсюда, — за последнюю неделю у меня появилась привычка болтать с питомцем. Тем более, что он всегда так внимательно слушал…
Остаток ночи до восхода солнца я бежал. Не особо заботясь о скрытности и распугивая вокруг всю мелкую живность. Просто бежал подальше от Авельона и народившихся там древних тварей.
А уже потом, примостившись на очередном уютном деревце, раскидал свои собственные очки умений и взглянул на характеристики Мыша. Тот, надо сказать, отъелся опытом очень и очень солидно — прыгнул со своего двадцать второго уровня аж на тридцать седьмой. И получил новое умение.
«Картограф (умение питомца). Все, что видит ваш питомец, автоматически переносится на карту владельца. Умение прибавляет +1 к навыку картографа владельца.»
Кстати, а что там новые уровни моего картографа дают?
Как оказалось, третий уровень позволял мне делать копии со своей карты и добавлять в нее информацию из других карт и схем. В принципе, полезная и нужная штука.
Ладно, все это хорошо, но пора бы мне уже и позаботиться о новой точке восстановления. Чтобы в следующий раз не опасаться возвращения в город, а спокойно воскреснуть здесь, на дереве.
«Внимание, создать новую точку восстановления можно только на стационарной поверхности.»
Уговорили… Я слез с дерева и, вызвав интерфейс, мысленно снова ткнул по заветной кнопочке. Земля вокруг меня вспыхнула зеленым пламенем и, не успел я испугаться, превратилась в аккуратный кругляш отполированного камня под ногами. Прикольный эффект.
Немного постояв на каменном пятачке, потрогав его руками и убедившись, что передо мной обычный теплый камень, я снова пустился в путь. Простейшая логика требовала отойти подальше от только что созданной точки восстановления. А то, если здешние монстры зажмут меня на ней, все усилия окажутся напрасными и опять придется ждать отката «звездопада».
Впрочем, и тут останется аварийный вариант с несколькими смертями и возвращением в гостиницу Авельона, но лучше уж просто отбежать подальше.
Местность, освещаемая быстро светлеющим небом, потихоньку повышалась. Время от времени попадались здоровенные каменные глыбы, замаскированные наростами мха и лишайника. Похоже, скоро я окончательно покину равнинный край и переберусь в страну гор. Интересно, каких уровней тут монстры? За время своего передвижения я как-то особо ни с кем так и не встретился — по привычке мчался себе вперед, скрываясь под невидимостью или же, когда заканчивалась мана, полагался на скрытность. Сам же особо по сторонам не глазел, наматывая на ноги километры пути. Вот и получилось, что как будто в парке городском погулял — посмотрел бабочек, умилился паре белочек, да и все.
Спустя еще час неторопливого бега мне все надоело. Беготня, отсутствие приключений… В конце концов, я не за этим в игру пришел. Пора охотиться!
После недолгих поисков Мыш нашел нужное место и привел меня к поваленному сухому дереву, у которого я, потратив чуть ли не полчаса времени, со скрипом и проклятиями отломал толстый сук. Услужливо выскочила надпись:
«Дубовая палка. Класс — обычное. Урон 1–2.»
Казалось бы, гадость гадостью, но с учетом игровой механики, режущей урон без использования оружия до половины показателя силы — считай, двукратная прибавка к повреждениям. Уровень у меня уже достаточно большой, так что будем качаться.
Через некоторое время мне на пути попался симпатичный пригорок, окруженный редким сосновым лесом и выделяющийся здоровенной каменной глыбой, торчащей по центру. Отличное местечко. В случае чего всегда можно вскарабкаться на камень, удирая от слишком резвой добычи.
— Мыш, пришло твое время! Ищи в округе добычу, агри и веди сюда. Будем охотиться.
Не знаю уж, понимал ли питомец мои слова или же вполне достаточно было мысленно приказать ему то же самое… или же вообще просто пожелать этого. Но с задачей Мыш справился, начав приводить ко мне всякую лесную мелочь. Зайцы и лисы исправно стали ложиться под ударами дубины, но тут всплыла совсем забытая мной на радостях проблема.
Наступил день.
Ласковое солнышко, как-то незаметно подкравшись к горизонту, начало подниматься на небосклон, лаская меня своим дневным дебафом. Вот, считай, и нет у меня дубинки — урон снова слетел в два раза. Можно было бы, конечно, забить на охоту, но Мыш продолжал заманивать зайцев, урон по мне, даже если и приходил, то несолидный, спать не хотелось… Я решил продолжить.
Еще через час, запарившись убивать всякую мелочь, от которой уровень прибавлялся совсем уж ничтожными скачками, я подозвал питомца и приказал ему искать и вести сюда только что-то крупное, вроде волков. Мыш, умничка, отлично сориентировался и в следующий час привел ко мне пару оленей, волка и злобную рысь, которая плевать хотела на палку и успела подрать меня со всех сторон, снизив здоровье до трети, пока мы вдвоем ее не прикончили.
Смерть рыси ознаменовала получение мной пятьдесят восьмого уровня. Мышу же осталось совсем немного до тридцать девятого. Так что я волевым усилием прервал охоту и залез на валун — греться на проклятом солнышке, регенерировать потраченное здоровье и залечивать немилосердно саднящие ссадины. Что интересно, нулевая стартовая одежда, порванная когтями, тоже потихоньку затягивала прорехи.
Закинув появившиеся очки — в этот раз в удачу, — я развалился на не очень удобной, но теплой и надежной верхушке валуна и потихоньку заснул.
Спалось мне не очень. Если сначала снилось что-то радостно-приятное, то в конце я очутился в пыточных застенках, поджариваемый на медленном огне и сдавливаемый чем-то вроде тисков.
Проснулся с обгоревшей на солнце физиономией и ломящей от лежания на острых выступах спиной. Здоровье болталось где-то посередине шкалы, голова болела и самочувствие было хуже некуда. Вдобавок, солнце, хоть и начало склоняться к закату, все так же присутствовало на небосклоне, убивая все мои характеристики. Я плюнул на жестокую виртуальность и вылез в реальный мир.
В реальности голова у меня довольно быстро прошла, а физиономия вообще никак не чувствовалась.
— Вот так заснешь неосмотрительно, а потом и играть расхочется… — пробурчал я себе под нос и отправился на кухню.
А дальше было наиприятнейшее времяпрепровождение у монитора, сопровождающееся поеданием бутербродов и вкусных печенек.
Форум, как обычно, порадовал новостями. Какой-то Эдем, умудрившись в одной из битв завалить объемным заклинанием с полсотни врагов, первым добрался до сотого уровня, опередив и Ларри, и Вильгельма. Его тема с названием «Прощай, ясли» набрала уже с полтысячи ответов и пользовалась дикой популярностью. Еще бы — Эдем не только получил особенность «Первый из Легиона», дающую в будущем право на какую-то, пока неизвестную, плюшку, но и перешагнул, по его словам, «порог взрослой жизни». Дословно он сообщил следующее:
«Народ, это нечто! Ладно этот бонус с легионом — тамждать надо, пока еще тысяча тел наберется, чтобы он активировался. Суть в другом. Тебе после сотого уровня выдается другой класс. Ну, то есть, ты как-бы перерождаешься в божественном свете славы и блаблабла. Как система говорит, за эти сотню уровней собирается информация о том, как ты играл, что делал — и по итогам тебе выдается тот класс, которого ты заслуживаешь! Мне влепили боевого мага — народ, это имба! Я вам просто скажу, что я теперь могу вызывать армагеддон!»
И закинул описание:
«Заклинание „Армагеддон“. Внесистемное, неповторимое. Устраивает армагеддон в точке, находящейся в зоне прямой видимости мага. Одновременно в мире может быть не больше десяти владельцев этого заклинания. Сейчас: 7/10. У каждого владельца заклинание имеет уникальный побочный эффект. Ваш эффект — в течение1 месяцана местность накладывается дебаф -500 к удаче. Действует на игроков и НПС. Скорость произнесения заклинания — 5 секунд. Время отката — 1 месяц.»
Ну, звезды с неба мы тоже кидать умеем, а вот все остальное — это же какой поворот… На четвертой странице обсуждения появилось сообщение модератора о том, что игроками был достигнут сотый уровень — так что справка про этот раздел разблокировалась. Добро пожаловать, типа. Я пошерстил форум — и действительно, нашел.
Статья про перерождение на сотом уровне была здоровенная. Но общий смысл улавливался легко и просто — в зависимости от того, чем ты занимался первые сто уровней, системой проводилась корректировка твоих навыков и умений. И выдавался новый, иногда распространенный, иногда совсем уникальный, класс — со своими плюсами и минусами. Грубо говоря, качался до сотни на крысах в канализации — рискуешь словить класс «Воинственный Ассенизатор» с сумасшедшими бонусами к урону по вредителям-животным. Прокачался, уничтожая заклинаниями врагов в бою? Вот тебе и «Боевой Маг».
Что можно сказать, появился новый стимул поскорее добраться до заветной сотни, а заодно и таинственного Легиона. Вопрос только — как прокачать еще сорок уровней быстрее громадной толпы игроков, которые, если верить недавно включенному официальному рейтингу, уже вольготно расположились на восьмидесятых-девяностых уровнях? Да которые, к тому же, сейчас наверняка бросятся истреблять вокруг себя все живое в погоне за призрачной возможностью попасть в этот самый Легион, чем бы он ни был.
Я бросил взгляд на часы. Однозначно, пора в игру, качаться и быстро-быстро топать в сторону обитаемых земель. Интересно, кстати, далеко еще?
Карта мира за последнее время изменилась не очень сильно. Основные массы игроков стремились в центр разведанного пространства, в гущу постоянных сражений. Исследователей было мало и забредали они недалеко. На этом фоне едва заметная ниточка, тянущаяся от Авельона на запад и отмечающая пройденный мной путь, смахивала на полноценную исследовательскую экспедицию. Не удержавшись, я полез на форум в раздел своего старого города.
Городишко знатно попал. Мне на ум пришла незабвенная планета смерти Гаррисона. Здесь потихоньку образовывалось нечто подобное. Вся появившаяся нечисть стягивалась к стенам, пытаясь взять город приступом. Защитники продолжали оборонять Авельон, но это становилось все сложнее — все чаще появлялись различные уникальные монстры, пробующие на зубок как людей, так и сами укрепления. Вот что делать с той же Снежной Дамой, которой, видите ли, захотелось постоять на одной из стен, любуясь окрестностями? Подойти ближе полусотни шагов — верная смерть. Стрелы, даже пропитанные магией под завязку, разлетаются ледяными брызгами еще на подлете. Магия бессильна. Казалось бы — ну и черт с ней, вредной старушенцией… Но после ее ухода каменная кладка, не выдержав перепада температур, просто рассыпалась горой щебня, открывая проход нападающим.
Брр. Вовремя я оттуда убежал. Не с моими навыками пробиваться сквозь такую линию фронта
Игра встретила меня ласковой прохладой и сюрреалистичным видом парящего вдалеке призрачного замка. Да, вот так. Прямо среди переливающихся в последних лучах заката кучевых облаков виднелись тонкие полупрозрачные шпили и башенки, возвышающиеся над изящной, но, на первый взгляд, весьма надежной стеной. Тоже полупрозрачной. Кстати, странно, по идее, сквозь нее должно было быть видно основание тех самых башенок, но нет — те же контуры облаков, что неспешно плыли позади замка. Напоминает просто двумерную картинку с убранной наполовину прозрачностью. Дизайнеру игры минус, короче говоря.
Замок внезапно засверкал россыпью бриллиантов, отражая последние лучи солнца… и растаял прямо в воздухе.
«Поздравляем! Вы увидели одно из двадцати пяти чудес этого мира. Рассмотрите оставшиеся двадцать четыре чуда, чтобы получить скрытый бонус. Рассмотрите все чудеса мира первым, чтобы получить скрытый уникальный бонус.
Восприятие +5.
Вы первым в мире увидели Призрачный замок!
Первооткрыватель +1.»
— Тоже мне, чудо… — пробурчал я себе под нос. Рассмотреть не успел, сфотографировать не успел, ничего не успел. Можно сказать, получил плюшку на ровном месте, да и все. Ну и на том спасибо. На всякий случай я вызвал карту и сделал аккуратненькую пометку — вдруг кто-то захочет узнать, где этот замок находится. А то и купить. В этом я, кстати, не сомневался — если в игре что-то дает тебе бонус, то купить информацию или право прохода желающие всегда найдутся.
Следующие несколько часов я бежал по лесу, поминая добрым словом недавно снова подросшее ночное зрение и акробатику. Бежалось легко и ненапряжно, лес просматривался достаточно хорошо… Лепота.
Местность все повышалась и повышалась, лес потихоньку редел. Выглядывающая из-за облаков луна время от времени подсвечивала темные силуэты гор, постепенно становившиеся все ближе. Где-то далеко за спиной послышалось заунывное пение волков, заставив нервные мурашки пробежаться по рукам.
Через часок после полуночи, когда усталость все же пробралась сквозь всю мою силу, ловкость и акробатику, Мыш, до этого спокойно нарезавший у меня над головой круги, внезапно призывно запищал и начал всеми силами показывать мне, что стоит немного поменять маршрут. Тревоги в его писке слышно не было, так что мне мгновенно начали представляться залежи несметных сокровищ, валяющиеся абсолютно неохраняемыми посреди мирного леса.
Минут через двадцать следования за питомцем сокровища достигли невообразимых размеров, а мое нетерпение — критической отметки.
И тут… Лес внезапно кончился. Я, проскочив заросли каких-то здоровенных папоротников высотой чуть ли не с два моих роста, неожиданно оказался на отвесном обрыве. Хорошо еще, затормозить успел. Мыш плюхнулся ко мне на плечо и гордо пискнул.
— Да, умничка… — я автоматически почесал толстенькое шерстяное пузико.
Прямо передо мной и метрах в двухстах внизу, располагалась уютная долина где-то с километр в поперечнике. Окруженная неровными скалистыми обрывами, она, на первый взгляд, имела всего один выход — на противоположной стороне виднелось заметное понижение окружающих ее утесов. Справа от меня слышался негромкий гул воды — скорее всего, водопад.
Выглянувшая чуть позднее из-за туч луна бросила на открывающуюся мне картину вязь причудливых теней и высветила серебристую дорожку, петляющую от того места, где слышался гул, по направлению к замеченному мной проходу. Речка время от времени исчезала за деревьями и, в конце концов, пряталась за ними окончательно. Над водой стоял легкий туман… Идиллия. Я сел, свесив ноги с обрыва, и принялся рассматривать раскинувшуюся под ногами местность. Лунный свет, вкупе с моим ночным зрением и наблюдательностью, позволял хорошо изучить как минимум половину долины.
Через пару минут я умудрился заметить небольшую семью оленей, вышедших из рощи на берегу реки и отправившихся на водопой. Еще через некоторое время на самом краю видимости была обнаружена какая-то большая живность, похожая на медведя. Прямо Йеллоустонский парк.
— Мыш! — зверек вопросительно пискнул.
— Перед тобой стоит глобальная задача — облететь вокруг этой долины… Долина, понимаешь? — утвердительный писк. — Так вот, летишь вокруг долины и все рассматриваешь. Чтобы у меня была карта. Понял? Выполняй!
Мыш умчался в ночь, а я принялся рассматривать привлекшие мое внимание нагромождения камней неподалеку за речкой. Такое впечатление, что их кто-то специально так насыпал… А значит, это вполне может быть какой-нибудь шахтой.
С сокровищами, ага.
Внезапно выскочило сообщение:
«Вы первым открыли Долину Неясной Смерти.
Первооткрыватель +1.»
Похоже, Мыш постарался, разведчик. Я мельком глянул на вызванную карту. Рядом с зеленой точкой, обозначающей мое местоположение, теперь была схематично нарисована локация «Долина Неясной Смерти». Кстати, детали на карте потихоньку прорисовывались все лучше и лучше — Мыш не зря ел свой хлеб.
Интересное такое названьице. Пугающее даже. Я невольно оглянулся по сторонам. Да нет, никто вроде бы не собирался отправлять меня в мир иной, то бишь, на точку возрождения. Мир и покой кругом.
Немножко отойдя в лес и несколько минут воровато поозиравшись, я сделал себе новую точку возрождения и быстро отправился навстречу Мышу.
Ночной лес неожиданно оказался каким-то неприятным и пугающим. Теперь, когда бдительный питомец не следил за окружающей местностью, монстры начали мерещиться за каждым деревом. Пару раз я даже чуть было не залез на дерево — во избежание, так сказать…
«Ваш питомец убит.»
Оппа, приехали… Я прекратил движение и притаился у ближайшего ствола. Меня тут нет, нет…
Судя по карте, Мыш исследовал уже почти две трети периметра и смерть настигла его совсем неподалеку.
Ночь окончательно перестала казаться дружелюбной, а лес — добрым и приветливым. Деревья начали напоминать затаившихся великанов, ждущих удобного момента для нападения, шелест папоротника приобрел зловещие нотки, на периферии взгляда начали мерещиться неясные тени…
— Да твою ж мать, — дрожащим злым шепотом произнес я. — Съел его какой-то орел, да и все. Или филин… Нечего бояться… Это всего лишь игра.
Отойти от внезапной паники удалось только через пару минут. И на волне этого успеха было принято волевое решение немедленно спуститься в долину и разобраться во всем случившимся.
Оказалось — легче сказать, чем сделать. Стена обрыва была не то, чтобы уж совсем отвесной, но лезть по ней решился бы только самоубийца или альпинист с полным набором снаряжения. Более-менее подходящее место — небольшой обвал, оставивший после себя кучу неровностей и насыпь внизу, — удалось отыскать далеко не сразу. Спуск тоже прошел не совсем гладко — последние метров десять я пролетел, отчаянно пытаясь ухватиться хоть за что-нибудь, но в результате все же позорно шмякнулся на осыпь, выбив себе больше половины здоровья. Да еще и сверху прилетел мелкий камешек, обидно тюкнувший по макушке.
Ну что же, вот я и внизу. Под ногами шуршит травка, прозрачные потеки тумана колышутся вокруг, неподалеку мерно рокочет водопад. С очистившегося от облаков неба мирно светит почти полная луна. Еще бы кладбище с неупокоенными скелетами сюда для антуража — и самое оно.
По здравому размышлению, сначала отправился в сторону водопада. Вода — это жизнь, все самое интересное должно происходить около нее.
Я шел осторожно, ожидая какого-нибудь подвоха, постоянно прятался в спасительную невидимость и озирался по сторонам, но все вокруг так и дышало спокойствием и умиротворенностью… Наверное, я бы давно успокоился, если бы не смерть Мыша и не самое приятное название долины. А так к водопадику я подошел даже еще более взвинченным, нежели был сразу после приземления.
Тот действительно не тянул на полноценный водопад — так, не очень сильный поток воды выплескивался из расщелины в скале на высоте метров двадцати и с шумом и плеском падал в небольшое озерцо, откуда уже потом отправлялся дальше в виде речки, замеченной мной. Речка, кстати, при ближайшем рассмотрении тоже оказалась какой-то миниатюрной, больше напоминающей упитанный ручей.
В очередной раз внимательно осмотревшись и опять не заметив ничего подозрительного, я подошел к воде, аккуратно умылся и напился. Какое наслаждение… Да, игра позволяла ничего не есть и не пить в принципе, но тело, даже виртуальное, все равно чувствовало в этом потребность и живо реагировало на такие вот подарки судьбы.
Водичка оказалась неожиданно теплой и я, плюнув на осторожность, разделся и плюхнулся в озеро. Вот оно, счастье… После недельного-то сидения на дереве и последующего марш-броска. Плавая в озере, я первоначально опасался страшных монстров, притаившихся в глубине, но шло время, никто меня не пытался съесть и я окончательно расслабился, нежась в теплом водоеме. Один раз даже заплыл под струи водопада, но, получив по буйной головушке несколькими тоннами воды, благоразумно отплыл обратно.
Я даже не знаю, сколько времени я провел, бесцельно плавая от берега к берегу озера, знаю только, что «пловец» прокачался за это время на пару единиц. Вылезать из воды решительно не хотелось и я, в конце концов, придумал себе занятие — начал нырять и изучать водоем изнутри. Игровая жадность, кстати, стереотипно принявшая у меня в воображении вид упитанного хомяка, постаралась меня промотивировать и намекнула, что, мол, где, как не на дне заброшенного озера, должны лежать несметные сокровища и древние артефакты?
К сожалению, это было явно неправильное озеро — даже банальных золотых самородков — и тех не нашлось, что уж говорить про что-то более существенное.
Дальнейший мой путь лежал вдоль каменистого берега речки и подкрашивался первыми красками наступающего рассвета. Пройдя пару сотен шагов, я даже не удержался и сделал объемный скриншот местности — настолько красиво выглядела долина, окутанная нежно-розовым предрассветным туманом.
Еще через пару минут моему взгляду предстала та каменная насыпь, что привлекла мое внимание еще с той поры, когда я рассматривал местность сверху. При ближайшем рассмотрении оказалось, что первое впечатление меня не подвело — сразу за насыпью виднелись остатки каких-то механизмов, а прямо в земле чернела здоровенная дыра. Я подошел поближе, лег на живот и заглянул вниз. Дырка оказалась чем-то вроде грубо выдолбленного в каменистой почве колодца, в стенке которого виднелись полуразвалившиеся металлические ступени.
Лезть-не лезть? С одной стороны, наверняка там будет что-то интересное, не зря же кто-то когда-то это все копал. С другой — скоро окончательно рассветет и я лишусь своих ночных бонусов, что будет очень неприятно, если внутри есть что-то нехорошее. Немного поколебавшись и послав в одно место жадность, я все же ушел от колодца. Вернуться всегда успею, тем более, что в ближайшее время конкурентов не предвидится.
Снова вышел на берег реки. В отличие от каменистого озера, в котором она брала свое начало, здесь присутствовала жизнь — пару раз я видел выпрыгивающую из воды рыбу, вдалеке виднелась пара плавающих уток, на противоположном берегу у самой воды смешно застыл, смотря на меня, упитанный заяц. Наблюдательность при взгляде на него послушно выдала:
«Горный заяц. 12 уровень.»
Серьезный зайчишко, такой пару новичков положит и не запыхается. Я подошел к самой воде и принялся мериться с зайцем взглядами. Ну, недостаток игрового общения, что поделать. Заяц некоторое время смотрел на меня спокойно, потом его взгляд внезапно стал яростным, он пронзительно проверещал что-то и с места прыгнул в реку, сразу преодолев больше половины расстояния.
— Фигасе, — я заозирался по сторонам в поисках оружия, а потом, вспомнив, вытащил из инвентаря верную дубинку. — Ты бешеный, что ли?
На противоположном берегу показался еще один заяц.
«Матерый горный заяц. 16 уровень.»
— Да ну нафиг, — мое оружие прочертило изысканную дугу и с хрустом впечаталось в голову подплывшего косого. Хватило одного удара — уж больно сильной была разница в уровнях. Зато на противоположном берегу матерый собрат поверженного зверя, увидев такое, что-то воинственно прострекотал, окутался голубой дымкой и бросился в воду, так же желая добраться до обидчика.
— Вот ты придурок, братец, — я не удержался и откровенно заржал, глядя на то, как вмороженного в кусок льда зайца медленно уносит течение. Холодная аура или что там еще такое — это, конечно, супер, но не во время же заплывов.
Тушка убитого неожиданно порадовала меня жалким куском мяса и никуда не годной шкуркой. Может быть, я нашел местечко, где с монстров хоть что-то падает? Мелочь, а приятно. Спохватившись, я догнал плывущий кусок льда с зайцем внутри и попробовал подтащить его к себе палкой. Чуть не сорвался в воду, но все же сумел. Заяц, окруженный льдом в момент грациозного погружения в воду, теперь напоминал прикольную ледяную статую.
— Интересно, сдох ты там уже или нет? — я постучал по льду палкой.
Выждав для верности несколько минут, освободил тушку погибшего смертью храбрых, но глупых из ледяного плена. Получил еще кусок мяса и еще шкурку. Живем.
Я отвлекся от зайца, огляделся и шкурка от неожиданности выпала у меня из рук. Немного ниже по течению виднелась крохотная деревушка. На пять-шесть домиков. Я рефлекторно скрылся в невидимости и затаился. Довольно наивно, конечно, учитывая, что несколько минут назад и на всю округу ржал над глупым зайцем, но лучше уж поздно, чем никогда.
Десятиминутное наблюдение не выявило в домах никаких признаков жизни и я решился подойти поближе. Любой нпс для меня сейчас — враг, с моим-то отрицательным счетчиком, а кто его знает, какие они, эти нпс, в здешних краях. Прибьет одним ударом, а потом доказывай, что ты не олень и все с убийством полутысячи жителей случайно вышло.
Жизни в деревушки не было. Совсем. Не гуляли куры и кошки, не гавкали собаки, не слышно было разговоров… Обычная заброшенная деревня, одним словом. Я немного расслабился и подошел к ближайшему дому.
Потемневшее от времени дерево, покосившиеся ставни, местами поваленный забор… Рядом с домом виднелись не менее покосившиеся и неприглядные сарай и какой-то навес. А еще собачья будка со скелетом внутри. Я поднялся на крыльцо и взялся за ручку двери.
«Внимание, вы нашли не принадлежащий никому дом и можете стать его хозяином. Да/нет?»
Я, не особо удивившись предложению, крепко задумался. С одно стороны, дом — это хорошо. Защита, точка восстановления, свой собственный уголок в этом мире, в конце концов. С другой — дом нужно содержать, платить за него налоги. Статья расходов. Но, если у меня будет дом, то я, наконец-то, получу доступ к игровому аукциону — там давно должны были продаться наручи, в идеале, обеспечив мне беззаботное существование на ближайшее время.
Может, стоит попробовать выбрать другой дом? Я спустился с крыльца и надпись пропала. Увы, при ближайшем рассмотрении, остальные оказались почти копиями первого. Разве что один, стоявший на самом берегу реки. У него было на одну постройку больше — виднелся лодочный домик. Решено, заселюсь в него.
Поднялся, взялся за ручку, ответил «Да». И был обрадован длинным информативным сообщением.
«Поздравляем! У вас появился свой дом. Дом может быть использован как убежище, точка возрождения, точка телепорта в другой ваш дом, источник дохода, хранилище ваших вещей, коммуникативный центр и т. д.
Внимание! В мире у вас может быть максимум пять стандартных домов/квартир. Следующие дома/квартиры можно получить, лишь выполнив определенные условия.
Внимание, в одном поселении можно иметь максимум один дом/квартиру.
Внимание! На территории любого владения существуют три зоны. Внешняя зона (в этом доме — забор, двор, хозяйственные постройки, внешняя сторона дома) могут быть уничтожены при нападении врагов. Внутренняя зона (в этом доме — веранда, прихожая, гостиная, кухня) не могут быть уничтожены или повреждены никем, кроме вас, но могут быть разграблены вором с высоким навыком воровства. Не оставляйте в этой зоне ценные предметы. Хранилище (в этом доме — кабинет) обеспечивает 100 % гарантию сохранности ваших вещей, не может быть повреждено никем, кроме вас, обеспечивает функцию коммуникативного центра с почтой, банком и аукционом, а также является местом перехода в другие ваши дома/квартиры.
Внимание! Никто не может причинить вам вред во внутренней зоне дома и в хранилище. Никто, кроме вас, не может войти в хранилище.
Внимание, за право владения личным домом автоматически взимается налог. Не приобретайте дома, которые вы не сможете содержать! После месяца задержки с уплатой налога ваш дом может быть изъят в пользу государства или города, в котором вы живете.
Внимание, вы живете в необитаемой местности, не принадлежащей ни к одному государству и являетесь основателем поселения. Ставка налога установлена в 0 золотых. Расходы на поддержание дома увеличены на 100 % (штраф первопроходца).
Внимание, вы являетесь управляющим поселения по праву основателя.
„Друг народа +50“. Внимание, переквалифицировано в „Враг народа -50“.
В качестве управляющего поселения вы можете устанавливать налог на проживание в нем. Никакие глобальные решения не пройдут без вашего одобрения. Панель управления поселением находится в вашем хранилище.
Получена особенность Домовладелец. +1.
Получена особенность Основатель. +1
Вы получили уровень!
Стоимость вашего дома — 2460 золотых.»
Да за одно только то, что за мою голову теперь перестанут давать награду, уже стоит того, чтобы завести себе такую дачу! Не говоря уж о том, что она мне практически ничего не будет стоить — налог в ноль золотых — это шикарно.
А еще ведь есть возможность продать дом за неплохие деньги. И две особенности…
Я вчитался в описание. «Домовладелец» позволял брать кредит в банке по ставке двадцать пять процентов годовых на сумму, равную стоимости жилья сроком на год. Судя по описанию, имея пятый уровень, можно получить вообще беспроцентный кредит. «Основатель» же всего лишь позволял основать новое поселение… Интересно, а как тогда основать поселение, если «основателя» дают только после его основания? Не иначе, как эта особенность покупается у какого-нибудь короля за немалые денежки.
Я зашел внутрь дома. Да… вот тут уже эйфории не чувствовалось. Прогнившие доски, заплесневелые стены, прохудившаяся крыша, рассыпающаяся от взгляда мебель… Печаль, тоска и уныние, короче говоря. Гостиная и кухня были не лучше. Глядя на все это, просто руки опускались — тут работы на пару лет, наверное, чтобы все до ума довести.
Зато порадовал кабинет. Открыв скрипучую дверь, я внезапно увидел предложение «привести хранилище в стандартный вид» и тут же согласился. По глазам ударила вспышка света, а затем темная захламленная комната размером где-то три на четыре метра превратилась в какую-то действительно стандартную, с бежевыми стенами, темно-коричневым полом и белым потолком. В наличии присутствовал только простой стол, не менее простой стул, полка, на которой лежали мои сокровища, оставленные в гостинице, окно и светильник на потолке.
Я зашел в комнату и на меня тут же выскочило новое сообщение.
«Вы в хранилище. Вам доступны голосовые команды для управления. Кодовые слова „Банк“, „Почта“, „Аукцион“, „Дом“, „Поселение“, „Долги“ „Справка“.»
Ну… попробуем-ка для начала аукцион. Хочется узнать, что же там с моими наручами.
«Внимание! Доступ к аукциону не активирован. Стоимость вечной активации в этой местности составляет 1500 золотых. Активировать аукцион?»
Чтоб вы с такими ценами сдохли, жадные сволочи… Ну, попробуем, надеюсь, на счету денег после продажи наручей хватит. Да.
«Аукцион разблокирован! Сумма на вашем счету составляет 18332 золотых.»
Я чуть не завопил от переполнявших меня эмоций. Наручи-таки принесли мне счастье и деньги. На радостях за те же полторы тысячи монет разблокировал банк… а вот на почте споткнулся. Почта в «Забытых землях» представляла из себя большой комплекс услуг — от обычного обмена сообщениями, до возможности вывести экран с интернетом к себе на стену комнаты и просматривать всякие смешные видео с котиками. Либо же читать новости, не выходя из игры. И стоило это уже десять тысяч золотых.
В моем сознании появилась громадная коричневая жаба и наложила вето на покупку почтового доступа.
Вкладка «дом» порадовала подробным отчетом о состоянии всего и вся. Состояние было — хуже некуда, как я и предполагал. Залез в справку, порылся в разделе про содержание дома. Понял, что без помощников мне не обойтись. Можно было, конечно, закидывать деньги прямо в управляющее меню, но стопроцентный шанс на содержание никуда не делся — цены были злыми. Очень злыми.
Помощников рекомендовалось искать у магов. Поскольку этих типов поблизости не наблюдалось, я залез снова на аукцион.
В разделе предметов обихода обнаружилась-таки категория домовых и прочих полезных для дома объектов. Я начал читать описания.
«Дух поселения. Следит за поселением (до 100 домов), проводит мелкий текущий и глобальный ремонт, наводит чистоту, вешает на место небольшие положительные рандомные бафы каждый день. Иногда принимает вид белоснежного кота. Ресурсов не требует. Время действия — вечно, пока есть хоть один дом с действительным владельцем. Цена — 100000 золотых.»
Просто супер. Шикарный дух, вот только стоит в пять раз дороже, чем все мои капиталы, вместе взятые.
«Малый дух поселения. Следит за поселением (до 10 домов), проводит мелкий текущий и глобальный ремонт, наводит чистоту, вешает на место небольшие положительные рандомные бафы каждый день. Иногда принимает вид черного кота. Ресурсов не требует. Время действия — вечно, пока есть хоть один дом с действительным владельцем. Цена — 10000 золотых.»
Это уже заметно приятнее. Как раз на мой поселок. Да и ценник я могу осилить, в принципе.
«Дух места. Следит за определенным местом (хутор, усадьба, дом с участком, замок), проводит мелкий текущий и глобальный ремонт, наводит чистоту, вешает на место небольшие положительные рандомные бафы каждый день. Иногда принимает вид дымчатого кота. Ресурсов не требует. Время действия — вечно, пока у места есть владелец. Цена — 10000 золотых.»
С одной стороны, ценник такой же, но на весь поселок его не раскинешь. С другой — большой замок обслужить-то посложнее будет, чем мои шесть домиков. В общем, узкая специализация.
«Домовой. Следит за домом в пределах внутренней зоны, проводит мелкий текущий и глобальный ремонт, наводит чистоту, вешает на дом небольшие положительные рандомные бафы каждый день. Иногда принимает вид золотого кота. Ресурсов не требует. Время действия — вечно, пока у дома есть владелец. Цена -5000 золотых.»
А этот уже не подходит — я ведь и двор хочу привести в порядок. Значит, только один вариант — малый дух поселения. Я задержал дыхание, окропил слезами жадности кучу золота, отдаваемого в загребущие руки неизвестного мага и нажал кнопку «купить». Подтвердил операцию и прямо у меня на столе в кабинете появился толстый черный кот.
«Дайте имя вашему духу поселения.»
— А звать тебя, пожалуй, будут Себастьяном! — при звуке своего нового имени кот оживился, завертел головой, а затем вдруг исчез, растекшись черным, почти сразу пропавшим, дымом. Чтобы через несколько секунд появиться около моих ног, требовательно уставившись на меня желтыми глазищами.
— Мяу!
«Дайте задание Себастьяну.»
— О, вот, значит, как… Слушай. Нужно привести в порядок весь поселок, довести его до отличного состояния, а затем поддерживать в нем чистоту и порядок. Но! — я важно воздел палец к потолку. — Приоритетом является этот дом и участок с постройками, который за ним закреплен. Его нужно привести в порядок в первую очередь. Задача ясна?
— Мяу! — и кот снова исчез. Ну и отлично, пусть работает.
Я снова залез на аукцион. Денег внезапно осталось уже меньше семи тысяч, а хотелось всего и много. Именно в срезе домашней обстановки — почему-то, заполучив дом, я сразу позабыл про охоту на монстров и всяческие сражения. Это от меня и так никуда не денется. Куплю потом какой-нибудь арбалет — и нормально.
Для начала хотелось облагородить кабинет, раз уж он со мной будет всегда и везде. И я начал тратить остатки финансов.
Первым делом за какую-то жалкую тысячу золотых был куплен шикарный угловой кожаный диван с изменяемой цветовой гаммой и парой кресел впридачу, в одно из которых я незамедлительно и шлепнулся. Затем был вызван Себастьян и ему было дано задание первостепенной важности — зарастить имеющееся окно. В игре никто не страдает от отсутствия вентиляции, а мне в темноте и тени как-то комфортнее.
Пока дух занимался этим делом (получалось у него, кстати говоря, совсем неплохо), я натолкнулся на «вариативное оформление комнаты» и, скрепя сердце, выложил за него аж три тысячи. Шикарная штука, на самом деле. Подстраивается под любые пожелания, изменяет цвет стен, потолка, пола, добавляет любые узоры…
Следующие полчаса я провел, экспериментируя. В конце концов, остановился на черном полу, стенах, имитирующих виды ночного же луга с виднеющимся вдалеке лесом и потолке, показывающем звездную безлунную ночь. В общем, сделал все в ночном стиле. Денег осталось уже меньше четырех тысяч, зато появился какой-никакой уют.
Еще три тысячи я угробил на внепространственное хранилище артефактов. Вещичка оказалась состоящей из трех частей. Первой частью был большой ящик… наверное, стоит назвать его именно так, с метр в высоту и ширину и четырех метров в длину — специально подогнал под размеры кабинета, — в котором, собственно, все и хранилось. Поместил ящик у противоположной от дивана стороне комнаты и получил что-то вроде длинного стола.
Вторая часть представляла из себя нечто наподобие столика, служила пунктом ввода-вывода вещей и работала на голосовом интерфейсе. При желании показывала какую-нибудь вещь, заставляя ее плавно вращаться, вися над поверхностью стола и подсвечивая столбом света. Я, наигравшись с настройками, подвесил таким образом свое замечательное колечко и некоторое время наблюдал за ним. Потом передвинул столик на центр пустующей части комнаты, поближе к двери и остался окончательно доволен обстановкой. Третья часть представляла из себя сложную видоизменяющуюся конструкцию, служащую исключительно для эстетических целей — грубо говоря, подставку под самые весомые сокровища. Сокровищ в таких количествах у меня пока что не было, так что я запихнул ее внутрь большого ящика — до лучших времен.
Что мне еще оставалось? По любому нужно было купить магическое зеркало — большое и красивое. Чтобы рассматривать в будущем форум, лазить в интернете и смотреть фильмы. Но стоило это пока что неподъемные для меня деньги. Так что ограничился тем, что купил за триста золотых оригинальную карту мира — как на форуме. Карта заняла почти всю стену напротив двери и радовала глаз чернотой неоткрытых пространств. Но, по крайней мере, рамка выглядела красиво.
Спохватился и еще за сотню купил шикарную жердочку для Мыша. Надеюсь, ему понравится. Все, деньги практически закончились. Экипировку, кроме кинжала и арбалета, покупать уже никакую не стал — на хорошую денег не хватит, а плохую… смысл — я и так, без ничего, неплохо справляюсь.
Рассортировал свои сокровища — три клыка гончей, пять слитков метеоритного железа, три книги и колечко. Негусто, но хоть что-то.
Так… что тут у меня еще осталось… С трепетом душевным активировал меню долгов, но там ничего страшного не оказалось, только небольшой долг из гостиницы. Я его оплатил и был вознагражден тем, что рядом с дверью появилась арка, затянутая туманом.
«Вы можете перейти из своего хранилища в любую гостиницу, в которой у вас оплачен номер. Активация портала словом „переход“ и указанием города, в который вы хотите попасть. Внимание, переход из гостиницы в гостиницу невозможен.»
Здорово, здорово! Портал погас и исчез, а я внезапно вспомнил про точку привязки. Перенести ее в хранилище оказалось делом плевым. Что там у нас еще…
«Дом.
Статус: в ремонте.
Прогресс: 73 %.
Управляющий: малый дух поселения Себастьян.
Стоимость: 5830 золотых.
Рекомендованное управление: голосовое через отдачу приказов Себастьяну.»
Я выскочил из кабинета. Что такого умудрился сделать дух за такое короткое время, что ценник подрос в два раза?
Дом было реально не узнать. Чистота повсюду. Прочный пол под ногами. Блестящая свежим лаком мебель… Правда, выйдя в прихожую, я заметил, что там изменения были не столь существенными, а во дворе по-прежнему был бардак, но все равно! Дух уже успел отбить как минимум четверть вложенных в него денег, а отобьет еще больше. Особенно, если учесть зародившийся коварный план по превращению долины в курортное местечко и продаже тут коттеджей. Я вернулся в кабинет.
Последнее меню рассказывало мне о поселке.
«Деревня Речная.
Домов:6.
Жителей: 1.
Управляющий поселения: Смертная Тень.
Управляющий дух: малый дух поселения Себастьян.
Статус: восстановление. Прогресс: 18 %.
Доступные действия: переименование, управление восстановлением, назначение налогов, смена юрисдикции.»
Немного подумав, сменил название на «Горный Приют». Так как-то посолиднее будет.
Оставив духа восстанавливать деревню, я, сделав объемный снимок местности, вышел из игры. Нужно ковать золотишко, пока горячо.
На форуме я узнал несколько полезных вещей. Во-первых, минимальный месячный налог за собственность в городах составлял пятьдесят золотых. В деревнях — двадцать пять. Во-вторых, стоимость хорошего домика начиналась от тридцати тысяч и быстро уходила вверх. Конечно, находились счастливчики, которые, как я, обнаруживали заброшенные дома и поселения. Но все эти деревушки находились во владении каких-либо государств и именно государства определяли, кому там селиться. В ведении управляющего оставался лишь самый минимум функций.
А вот у меня здесь раздолье. Так что надо этим воспользоваться, пока какой-нибудь королек не пришел сюда с претензией и не подобрал долину под свою руку. А то, что это рано или поздно произойдет, я не сомневался.
Итогом двухчасового ползанья по форуму стало рождение новой темы.
«Срочная продажа коттеджной недвижимости!
Внимание игрокам! Только сейчас у вас есть уникальная возможность за бесценок купить коттедж в уединенном и неизведанном уголке мира!
Коттеджный поселок „Горный Приют“ ждет вас!
Всего за 10000 золотых вы получаете право занять один из пустующих здесь домов. Налог на проживание — всего 10 золотых в месяц (гарантировано до перехода поселка под юрисдикцию какого-либо государства).
В наличии шесть готовых домов, пять свободных. Немного позднее поселок будет расширен до 10 домов. Это — конечное количество, дальше расширение происходить не будет.
Бонус: поселок уже находится под управлением малого духа поселения — вам не придется ничего вкладывать в ремонт и поддержание вашего дома.
Бонус: только обитателям поселка будет раскрыто местонахождение одного из 25 чудес этого мира.
Внимание! По мере разведки окружающей поселок местности и обнаружения новыхбонусов, цена будет повышаться!
Внимание: по личным причинам продажа более трех домов в руки одного клана производиться не будет.
Внимание: связь через форум. Увы, опция почты у меня пока что не включена.
Внимание! Я в курсе, что добраться до меня не просто. Но вы можете перевести на мой счет платеж с защитой. Требование — передача мной вам одного дома в пользование. Обязательство — вступить во владение в течение месяца. Кодовое слово — „дом“.»
Приложил к объявлению объемные скриншоты и запустил тему в плавание. А сам отправился читать новости. А новости были. В основном, касательно Легиона и новых специализаций. За это время еще десяток игроков достигли сотого уровня и получили титул «легионер». Администрация учла поток вопросов и выложила краткую справку.
«Легион как функция возникнет не раньше и не позже того момента, как перваятысяча игроков достигнут сотого уровня. Что это будет?
Во-первых, статус унпс. У каждого легионера произойдет прибавка в +50 к умению „Друг Народа“.
Во-вторых, каждый легионер получит уникальную привязанную именную брошь с произвольным бонусом. Бонус действительно произвольный и никак повлиять на его выбор нельзя.
В-третьих, при работе в пати количество опыта будет увеличиваться пропорционально тому, сколько легионеров там присутствуют. Два легионера: +2 % опыта, три легионера: +3 % опыта и так далее. Бонус идет для всей пати!
В четвертых, при нахождении нескольких легионеров в одном клане, показатель их сопротивлений к урону всех видов увеличивается таким же образом. В идеале, собрав 1000 легионеров в одном клане, мы получим ситуацию, когда каждый из них имеет сопротивления +1000 %. Это не бессмертие, но очень близко к этому. Только помните, что этот бонус не распространяется на остальных членов вашего клана.
И, наконец, статус „легионер“ открывает вам дорогу к ветке божественных квестов. Каких — все узнают в свое время.»
Я понял, что хочу в легион. Очень хочу. Вот только проблема в том, что для попадания в заветную тысячу мне нужно набрать еще сорок один уровень. А куча народа уже болтается в районе девяностого. Правда, они там сейчас постоянно и целенаправленно убивают друг друга, снимая опыт и не давая дорасти до заветной сотни, да и прокачка хорошо идет лишь на убийствах сложных противников, а не низколевельных игроков, но все равно. После таких новостей — прокачаются. Любыми правдами и неправдами.
Перехватив пару бутербродов, я бросился обратно в игру.
Мой дом теперь разительно отличался от всех остальных. Светлое, отполированное до блеска и залакированное дерево, ровный и прочный забор вокруг участка, почти что английский газон, перемежающийся аккуратными дорожками из мелкой белой гальки… Интересно, откуда Себастьян ее взял?
Кот, кстати, появился тотчас же, уселся рядом и принялся довольно рассматривать дело рук своих.
— Молодец, Себастьян, просто молодец!
— Мяу! — с оттенком самодовольства заявил дух и испарился.
Я принялся осматривать свои обновленные владения. Конура, сарай и навес превратились в конуру же, конюшню и коновязь, только заметно более цивилизованного вида. Лодочный домик теперь содержал в себе вполне приличного качества новенькую лодку. Веранда оказалась окончательно переделана духом и превратилась в уютное место для чаепитий. Правда, мебель была так себе, прямо скажем, но ее вполне можно будет потом поменять.
Внутри теперь тоже царила чистота и уют. Этакий охотничий домик. С камином и прочими прелестями. Сюда бы еще голову дракона повесить, вообще бы здорово было.
Я зашел в кабинет, шлепнулся на диван и открыл интерфейс банка. И отвесил челюсть от изумления. На мой счет перешло сто тридцать семь защищенных переводов на сумму в десять тысяч каждый. Похоже, я малость продешевил, да… Ладно, займемся отбором и проверкой.
Сначала я, недолго думая, выделил тринадцать переводов без кодового слова и отправил их обратно с пометкой «несоответствие кодовому слову». Затем воспользовался сервисом банка по проверке благонадежности клиента и отсеял сразу шестьдесят восемь заявок с пометкой «увы, три ваших бывших или настоящих соклановца уже подали заявки на дом в этом поселке». Ибо нефиг.
Осталось пятьдесят девять переводов, которые я, скажем честно, немножко перетасовал, чтобы исключить преобладание в деревне какого-либо клана. Ну и зарезервировал дома для первой девятки, в последний момент увидев в списке знакомый ник и передвинув Старого Дракона на последнее вакантное место. Остальным отправил разрешение забрать переводы обратно, а потом вообще поручил банку заворачивать последующие переводы с формулировкой «увы, мест больше нет».
Вообще, такой ажиотаж свидетельствовал, на мой взгляд, также и о том, что ко мне в поселок ломились еще и жадные перекупщики-спекулянты, стремящиеся словить выгоду с лошка, выставившего недвижимость по смешным ценам. Хрен вам, гады.
Залез в интерфейс управления поселком и выставил ежемесячные налоговые сборы, как и обещал, на десять золотых, а вот ползунок на налог с продаж недвижимости выкрутил до упора, отжимая себе пятьдесят процентов от всех будущих спекуляций. Ибо, опять-таки, нефиг. Будете спекулировать — будете приносить мне прибыль. И никак иначе. Заодно выставил в дополнительных настройках невозможность продажи более трех домов в один клан. На всякий пожарный.
А теперь пора на разведку и фарм. Я, потягиваясь, вышел на улицу…
И умер.
Вот так, просто и банально.