Ангелина

С тоской разглядывая подгоревшие котлеты, я пыталась осознать тот факт, что я наконец-то дома. Все, закончились мои мытарства. За мной больше не охотятся чокнутые гвардейцы, не присматривают принцесса и Император, не дразнит Ааргел. Я теперь в безопасности. Я в привычном мире, где меня оберегают мои родители. Странно, что они до сих пор не приступили к расспросам. Три дня все-таки прошло после моего триумфального возвращения. Думаю, со стороны смотрелось трагично: худенькая девчушка, мокрая от дождя, с выражением лица "кто-нибудь, добейте уже меня" стоит около подъезда элитного дома и пытается вспомнить, в какой же квартире она жила. Мне повезло: вахтер вспомнил и довел до родной двери, сдав с рук на руки разрыдавшимся предком. Даже папа прятал заблестевшие глаза. Меня втащили в четыре руки в квартиру, стянули мокрую одежду, выкупали (я была в такой прострации, что маме пришлось меня мыть), попытались накормить и уложили спать. На следующий день я была немного не в себе, но уже поддерживала беседу. Вопросов, где я была все это время и чем занималась, не последовало.

– Ангел мой, ну не переживай ты так из-за котлет. Нашла из-за чего плакать...

Мама подошла неслышно и своей мягкой рукой провела по моему лицу. Будто очнувшись ото сна, я поняла, что опять плачу.

– Прости, мам, это не из-за котлет. Просто я... Да ладно, неважно. Скоро пройдет. Не обращай внимания.

Она привлекла меня к себе, крепко обняла и погладила по волосам, предлагая выплакаться. Да уж, хочешь не хочешь, а слезы я остановить не смогу. Не знаю почему. Вроде бы и не думаю о Дее, а они все равно льются. И странная пустота вперемешку со злостью. Ласковый мамин голос вывел меня из оцепенения:

– Ну расскажи мне, кто посмел обидеть мою девочку в Хантаэре.

– Где-где? - переспросила я, не понимая, откуда мама знает название того, другого, мира.

Мама усадила меня на стул и подала стакан воды.

– Хантаэр. Тот мир, в котором ты оказалась. Мир, где живут люди, кнерты, маскары и другие существа.

– Элрис. Правильное название мира - Элрис, мама, - пробормотала я, все еще переваривая услышанное.

– Пусть так. Знаешь, когда ты пропала, мы с твоим папой четыре с половиной месяца обшаривали оба мира. А потом, наконец, выяснили, что ты в Аурелтауне. Узнали про суд над графом, про часть твоих приключений. Открою тебе тайну нашего семейного бизнеса: именно компания твоего отца импортирует в тот мир девяносто процентов всего потока товаров. Поэтому у папы в королевстве много своих людей и связей в высших эшелонах. Мы хотели забрать тебя оттуда, но ты уже сбежала в Империю. Мы с отцом решили просто подождать, пока ты сама не захочешь вернуться. И рассказа о твоих похождениях мы будем ждать до тех пор, пока ты сама не решишься все поведать. Я не буду давить.

Я все рассказала. Умолчала лишь об издевательствах во время пребывания у графа. Мама не перебивала меня, хотя и живо реагировала на описание событий последних месяцев. Когда я закончила, то почувствовала, как сразу стало легче.

– Мам, а откуда вы знаете о Хантаэре?

– Не удивляйся, дочка, но мы с твоим отцом оттуда родом. Твой папа - младший сын одного барона, а я - дочь сельской знахарки и кузнеца. Наш брак не одобрили ни его родители, ни мои. И мы сбежали. В этот мир. Он оказался более дружелюбным для нас. Но если ты решишь, что твое место в Хантаэре, то мы не будем против. Тебе самой суждено распоряжаться своей судьбой. Мы не станем повторять ошибок наших родителей.

Мы с мамой молча пили чай, и эта тишина нас нисколько не тяготила. Мои родители тоже часто сидели в тишине, находясь вдвоем. Папа всегда говорил, что семью надо создавать с таким человеком, с которым есть о чем помолчать. Он идеально выбрал себе пару. И пусть их родичи так и не одобрили выбор своих детей, главное, сами дети счастливы. Я до сих пор вижу, как, приходя с работы, папа нежно целует свою жену в макушку и ласково улыбается. Да, у меня замечательная семья.

– Мам, я, наверно, действительно туда вернусь. Но не сейчас. Позже. У меня там осталось слишком многое.

– Сердце и муж?

Она понимающе улыбнулась, заставив меня смущенно поерзать на стуле.

– Причем тут муж? Мой ошейник отвалился, значит, брак расторгнут. А Алекса вообще пришибить надо.

С ошейником все решилось просто. Стоило мне выйти из портала и по старой привычке дернуть за ненавистную удавку, как это ювелирное недоразумение рассыпалось на части. Сначала я подумала, что Алекса кто-то убил, но смеющийся Павел - мой провожатый - объяснил, что в этом мире магия просто не действует. А значит, и магические предметы теряют свою силу. Ошейник я спрятала на самое дно сумки, завернув в тряпицу, а Павлу под страхом смерти запретила рассказывать о том, что я теперь свободная женщина. По крайней мере, Дею, оставшемуся стоять возле портала в своем мире.

Дей... Как же я его ненавижу за ту боль, что он мне причинил! И люблю, вопреки всему. И за это еще больше ненавижу! Когда я его встречу, то заставлю все эти чувства испытать на своей шкуре. Хотя, может быть, нам не стоит встречаться? И все же я должна вернуться в тот мир, так как в своем родном мире я уже чувствую себя неуютно. Да он мне теперь и не родной. Я могла бы жить, например, в своем графстве: заняться его развитием, построить там бесплатные школы, больницы. А еще влиться в высшее общество и завести кучу любовников, чтобы Дей от зависти удавился!

– Дочка, с тобой все в порядке? Ты вдруг побледнела и в лице изменилась.

– Просто вспомнила кое-что... кого...

Она понимающе улыбнулась и потрепала по волосам.

– Знаешь, тот мир не так уж прост. А с сердечными делами там особенно туго. Всегда находится соперница, которая пытается увести твоего избранника, используя приворотное зелье.

Приворотное зелье? А ведь действительно, там же эти любовные напитки используются постоянно. Даже меня хотели таким напоить в замке графа, но мой организм к подобным издевательствам не был привычен, и меня банально вырвало.

– Мама, ты думаешь, его опоили?

– Я думаю, что ты должна была дать ему шанс объясниться.

Да уж, может и стоило. Ведь он отправился меня сопровождать. И, несмотря на мое отвратительнейшее поведение, вел себя, как рыцарь. Ну, или как муж беременной жены. Все мои прихоти, даже высказанные шепотом под нос, неизменно исполнялись. Сам Дей был вежлив и обходителен, не обращая внимания на мои язвительные упреки и постоянное недовольство. Он лишь смотрел на меня. Смотрел, не отрываясь. И не пытаясь примириться. Как будто чувствовал, что любая несвоевременная попытка приведет к еще большему обострению конфликта. И лишь когда я направилась к порталу, он попытался до меня дотронуться, заговорить. Но я не дала ему шанса - вырвала свою руку и ушла. Даже не обернулась. Может зря? Сейчас бы не мучилась неизвестностью. Мда, хорошая мысля всегда приходит опосля.

– Не переживай, дочка. Думаю, боги вас еще сведут, и вы во всем разберетесь.

Последний день пребывания дома я решила провести весело. Да, всего неделю здесь побыла, и уже собралась назад. У меня там все-таки целое графство простаивает без присмотра. Да и ребенок несовершеннолетний. И целая Императорская семья без присмотра. Ну как они все без меня? Они же временами так тупят, что диву даешься.

– Эй, Линка, смотри, как я научился...

Хрупкий с виду паренек пятнадцати лет разогнался и выполнил очередной трюк на своей доске. Я уважительно похлопала.

– Неплохо, Дрон. К соревнованиям готовишься?

Он покраснел и кивнул. Блин, ну какой очаровательный пацан. И чего Настька, его старшая сестра и моя подруга, так бесится из-за того факта, что ее родители навязали нам общество младшего брата? Он гармонично вписался в нашу пеструю компанию, состоящую из трех девчонок, пятерых парней и меня, любимой. Мы прогуливались, посещая все места нашей боевой славы.

– Линка, если бы ты завтра не уезжала, то согласилась бы стать моей девушкой? - спросил Дрон.

Парни из нашей компании заржали. Девчонки их поддержали. Андрей - или Дрон - снова покраснел.

– Прости, Андрей, но нет, - серьезно ответила я. - Ты клевый и очаровательный, но я уже люблю другого. И пусть это гад ползучий раздражает меня невероятно, пусть желание удавить его не проходит, но ведь сердцу не прикажешь. И, несмотря на то, что мы в ссоре, я не собираюсь устраивать интрижки.

Все затихли, с интересом рассматривая меня. Я, смущенно одернув довольно короткую черную юбочку с милыми складками, сделала вид, что последнюю глупость не вякала.

– А если бы не любила, то согласилась бы? - снова спросил Дрон.

– Не вопрос. Вот когда я этого наглого глазастого типа разлюблю, так сразу к тебе приду.

Паренек выпятил грудь и совершил еще один трюк. Небольшое падение будущей звезды я пропустила, так как перстень, который когда-то мне дал Целестин, вдруг нагрелся и начал пульсировать. Насколько я помнила объяснения, это означало, что рядом находится представитель Императорского дома. Но почему магия кольца сработала в моем мире? Ведь даже ошейник слетел, оставив после себя след, который я закрыла высоким воротом белой водолазки.

Остановившись, я закрыла глаза и попыталась определить направление вибраций. Что ж, злополучный посетитель прямо по курсу. И, насколько я помню папину карту порталов, он стоит как раз около одного из них. Прелесть. А почему я уверена, что это он, а не она? Да потому, что в Императорской семье сейчас всего два кнерта и один человек. Двое исключаются - у них медовый месяц. Значит, это Дей. Больше не рассуждая, я рванула вперед, увлекая за собой всю недоумевающую компанию.

Дей, зараза, что ты тут делаешь? Что-то случилось?

Я бежала так быстро, как только могла. Какой черт меня дернул надеть летние сапожки на высоком каблуке? Я понимаю, что они мило смотрятся с этой юбочкой и моей любимой черной курточкой, но сейчас актуальней были бы кроссовки и джинсы.

Завернув за угол, я слегка притормозила. Потому что увидела Дея. Выглядел он очень... сексапильно. Стильные джинсы, кожаные туфли, красивый джемпер и модный черный плащ. А уж вкупе с его прической, загаром и восхитительной фигурой - убойное зрелище. Если бы у него еще не было такого усталого и растерянного выражения лица.

– Ой, девчонки, смотрите, какой клевый парень! Явно иностранец.

От восторженного шепота Янки у меня внутри снова проснулось глухое раздражение. Зачем они за мной побежали? Блин, как же я его ревную! Ненавижу. И себя, и его.

Дей обернулся, и я разглядела круги под глазами. Что же случилось, раз он так вымотан? Даже не замечает происходящего вокруг. Ну конечно, в чужом мире, без магии, без поддержки, без элементарных знаний о том, как тут жить. Мне-то было легче принять его мир. Черт, я же сейчас расчувствуюсь и прощу мерзавца! Нельзя! Нужно иметь гордость!

К черту гордость! Он один-одинешенек в чужом мире. Пусть он предал меня как любовник, но как друг - выше всяких похвал. Я ему жизнью обязана.

– Дей!

 Турвон Дей Далибор

После отъезда Лины я чувствовал себя так, будто меня пожевали и выплюнули. Жить не хотелось совсем, но я привычно поборол свои чувства, углубившись в заброшенную работу. Я проверял донесения агентов, сводил их, искал связи, делал выводы. В общем, пытался загрузить себя по максимуму, чтобы только не думать о Лине, не вспоминать ее серые глаза и мягкие рыжие волосы с отливом красного золота. И запах горных цветов.

– Турви, ты занят?

Я оторвался от очередных донесений и взглянул на брата. Женитьба определенно пошла ему на пользу.

– Что ты хотел, брат?

– Обсудить твою тягу к Камилле и то, что ты почти не чувствуешь Лину.

Я потер лицо руками, пытаясь взбодриться. Не чувствую Лину. Я это не сразу осознал, занятый своими переживаниями. Точней я ее чувствовал, но слишком слабо. И после слов Цели это меня насторожило.

– Начни с Камиллы.

Целестин присел в кресло, предназначенное для посетителей, и устало улыбнулся.

– Как мы и предполагали, твое влечение к ней не естественного происхождения. Сильнейшие феромоны, замешанные на твоей крови. Ты должен был не просто переспать с ней и выкинуть из своей пальни, а влюбиться в нее без памяти. Так что скажи спасибо Лине, что ты сейчас одинок, а не с этой лахудрой блондинистой. Не знаю как, но именно Лина тебя уберегла от печальной участи марионетки и раба для удовлетворения похотливых желаний.

– Но как такое возможно? Ведь мы, кнерты, не воспринимаем яды и приворотные зелья, смешанные с вином или едой! Как она умудрилась?

Всех представителей Императорского рода разными ухищрениями с детства делают невосприимчивыми как к магии, так и к ядам. По крайней мере, ко всем известным.

– Это было не вино. И не еда. Это были духи! Оригинальная разработка, удивительнейшие компоненты, замешанные на твоей крови. Любая кикимора болотная, побрызгавшись этими духами, станет для тебя желанной. Даже мужчина может ими воспользоваться.

Мне стало как-то совсем дурно. Это же настоящее оружие! Я помню свои тогдашние эмоции, свое животное вожделение! Устоять было невозможно. Слэт, как же я попал.

– А знаешь, кто помог Камилле с этими духами? Маскары. Большую часть ингредиентов можно раздобыть лишь у них. Так что я не удивлюсь, если это Алекс приложил свою лапу к данному инциденту. Хотя, вероятно, и не он один. Люди тоже могли участвовать.

Впервые после приснопамятного опрометчивого поступка мною завладело не отчаяние, а ярость. Этот маскар разрушил мою жизнь! И я уничтожу его, во что бы то ни стало.

– А теперь насчет Лины. Она теперь носит регалии Хранителя. И скорей всего, она от обиды призвала их силу. Неосознанно. Она заблокировала связь с нами. Со всей нашей семьей. А это значит, что если с ней что-то случится, то мы этого не узнаем. Улавливаешь серьезность ситуации? Осознал? Вот и прекрасно. Собирай вещи, ты отправляешься к ней. Будешь разблокировать. И не забудь к магам зайти, чтоб они тебе помогли язык выучить.

Впервые за долгое время брат не просил. Он повелевал. И у меня даже мысли не возникло ему не подчиниться. Я поднялся из-за стола, смахнул все бумаги в ящик и направился к выходу.

– Стой. Нельзя же к девушке являться без подарка.

Я развернулся и поймал небольшой флакончик, летевший мне прямо в лоб. Бросив на Целестина непонимающий взгляд, я получил в ответ хитрую улыбку.

– Те самые духи, которые мы изъяли у Камиллы. Можешь подарить их Лине.

– Шутишь? Я и так от нее с ума схожу, а если она еще и духами воспользуется, на пузе перед ней ползать стану и слюни в пыль пускать, глядя преданными щенячьими глазами.

Целестин рассмеялся:

– А может, именно это и необходимо сделать, чтобы она тебя простила?

Мир Лины оказался для меня серьезным испытанием. Пройдя через портал, я получил положенный инструктаж и деньги, приобрел одежду. Даже узнал, как добраться до ее дома, благо нужная информация была в журнале посетителей портала. Но стоило мне покинуть безопасное здание межмировой таможни, как я растерялся. Все это было слишком не похоже на то, к чему я привык. Огромные металлические повозки с диким шумом на бешеной скорости сновали по дороге. Странные люди в вызывающих одеждах. Иногда еще и разговаривают сами с собой. И просто невероятно высокие здания!

От растерянности я остановился, пытаясь припомнить инструкции. Там что-то говорили про метро, показывая картинки со значками. Похожий значок я увидел в недосягаемом месте. Надо перейти дорогу. Моей реакции, разумеется, хватит, чтобы проскочить между повозками, но лучше поискать обходной путь.

– Дей!

Оглянувшись, я увидел Лину. В доли секунды я оказался рядом с ней и обнял, ожидая, что вот-вот она меня оттолкнет. Неважно, ее так давно не было рядом! Я должен почувствовать этот сводящий с ума запах! Но она меня не оттолкнула. Напряглась, но все же ответила вялым объятием.

– Дей, что ты здесь делаешь? Что-то случилось с твоим братом? Хотя, не отвечай, дома поговорим.

Она отстранилась, взяла меня за руку и повела за собой, дав шанс полюбоваться на бесстыдно открытые ножки. Боги, как ей идет этот наряд! Но все же, если бы я мог, то запретил бы так одеваться.

К моему удивлению, за нами увязалась целая компания. Подозрительно оглядев молодежь, я пришел к выводу, что никто из этих людей не опасен. И тут самый мелкий из них своими словами заставил мое сердце забиться чаще.

– Линка, это и есть твой возлюбленный? Ты же с ним в ссоре, почему же вы не ругаетесь?

Она молча передернула плечами, даже не обернувшись.

– Потому что я ему дома разнос устрою, а не на виду у всего города.

А на первый вопрос так и не ответила! Значит, у меня есть шанс.

Лина обернулась к своим друзьям (теперь я мог их так классифицировать, так как подобные вопросы посторонним не задают):

– Ребята, мне сейчас надо отвести этого иностранца к себе домой и обеспечить ему нормальные условия. Встретимся в клубе, идет?

Очаровательная пышнотелая блондинка состроила мне глазки и кивнула.

– Идет. Только своего друга тоже приводи. Мы с ним хотим познакомиться.

Они ушли, оставив нас посреди улицы. Мне же от Лины достался мрачный взгляд, что, впрочем, не испортило моего радужного настроения.

– Не вздумай соблазнять моих подруг. Ты уйдешь, а они мне потом в жилетку плакаться будут.

Может она ревнует? Хотелось бы верить.

– Не буду. Нам о многом надо поговорить, амата. Ты выслушаешь меня?

– А куда я денусь, наглец черноглазый?