Ангелина
Мы продолжили наш путь, хотя больше всего мне хотелось вернуться назад, к Целестину и Француазе, туда, где можно не думать о предателе Алексе. А еще там можно просто быть рядом с Деем. Запереться с ним в одной из комнат и не выходить, пока нас друг от друга тошнить не станет. Но нет, приходится тащиться через пустыню в этой душной карете!
От резкой остановки я слетела на пол и ударилась лбом об дверь.
– Тентемо Турвон Дей Далибор, я рад приветствовать вас в нашей стране. Надеюсь, вы помните меня? Я...
– Алекс. Бывший друг моей жены, леди Ангелины.
Вот так всегда: только подумаешь, что хуже быть не может, как нате пожалуйста, получите, распишитесь. Алекс! Как я понимаю, выехал нас встречать. И чего ему дома не сиделось?
– С каких это пор графиня Ангелина стала вашей женой?
Мне кажется, или жара спала? По-моему, даже немного холодно.
– Уже три дня, как над нами был проведен обряд. И заметьте, я этого достиг без шантажа и угроз. Леди сама пожелала.
Ну, это явное преувеличение. Своей идеей женитьбы он мне все мозги закапал, я просто не особо сопротивлялась, а потом действовала по обстоятельствам. И вообще, мне пора вмешаться, а то, кажется, уже на стеклах иней появился.
Распахнув двери, я с облегчением вывалилась наружу. Дей и Алекс стояли друг напротив друга, со взглядами а-ля "осторожно, бомба с часовым механизмом, отсчет пошел".
– Ваше высочество, царевич Алекс, какая честь вас видеть.
Реверанс я нагло использовала для того, чтобы не смотреть на него. Не могу - слишком больно осознавать, что он меня предал.
– Леди Ангелина, рад видеть вас на своей земле. Ваши сведения немного не точны. Я не царевич. Я царь. Александр Шестой, по прозвищу Кровавый.
Здравствуйте, очень приятно, царь. Тьфу ты, скотина. Наверняка половину семьи перебил, чтобы добиться власти. Чудовище.
– Это прозвище не отражает всей глубины вашей сущности, царь Александр. Но, быть может, мы проследуем дальше? Или вы предпочитаете вести переговоры здесь, среди песков?
Дей, предоставив мне слово, занял выжидательную позицию у меня за правым плечом. Это придало уверенности: я все-таки смогла поднять взгляд на Алекса. Красивый, зараза. Как эльф. Но все же - не герой моих фантазий. По крайней мере, теперь.
– Ну почему же, моя дражайшая супруга, я счастлив пригласить вас в наш дворец.
– Супруга? Вы ошибаетесь. Я жена тентемо Турвона Дей Далибора. И в доказательство могу предъявить свою татуировку.
Я закатал манжет рукава, показывая то, во что превратился недавний браслет. При этом я почувствовала, что кто-то меня крепко обнимает за талию. Все ясно: Дей взревовал, и в нем пробудился собственнический инстинкт. Кажется, назревает драка. Как я это не люблю!
– И все же, дражайшая Ангелина, давайте обсудим сложившуюся ситуацию у меня во дворце. Позволите составить вам компанию в карете?
А у меня есть выбор?
Вы когда-нибудь находились между двух огней? А между молотом и наковальней? Ну, вот примерно то же я испытывала, находясь между Деем и Алексом. Маскар непробиваемо вежлив и холоден. Мой муж весь пышет гневом, испепеляя взглядом. А я вся такая тихая, покорная овечка. Внешне.
За все время поездки - часа три - никто не проронил ни слова, но при этом все вымотались так, будто это был жаркий диспут. Только в резиденции царя Александра, похожей на дворец Джаббы Хатта из "Звездных войн", мы, добравшись до кабинета правителя, завели беседу.
– Леди Ангелина, я пригласил вас, чтобы обсудить вопрос нашего повторного бракосочетания. Мне нужна царица, и вы на эту роль идеально подходите.
Я устало поерзала в кресле, не зная, как объяснить ему, что я замужем намертво. Это был брак не по расчету. По крайней мере, с моей стороны.
– Александр, у вас плохо со слухом или с памятью? Или может с мозгами? Вы подбиваете клинья к замужней женщине в присутствии ее мужа.
– Это легко исправить. Жена в любой момент может стать вдовой.
Ну, все, начались петушиные бои. Интересно, а я на кой ляд здесь сдалась? Могли бы подраться в мое отсутствие. Я устало подперла подбородок кулаком, с легкой улыбкой глядя на распаляющихся мужчин. Каждый из них сыграл важную роль в моей жизни. Алекс, красавец блондин, всегда невозмутимый, не позволяющий себе повысить голос. Долгое время я считала его своим лучшим другом. Да что там говорить - единственным. И если бы он так неожиданно не исчез, то, вполне возможно, мы были бы сейчас вместе, так как я в него почти влюбилась. И даже сейчас, несмотря на то, что он предал меня, я все еще не испытываю ненависти. Злость, боль, огорчение, отчаяние - все что угодно, но не ненависть. А Дей? О, он много раз ошибался, раздражая меня, зля до такой степени, что я была готова ему горло перегрызть. И все же я влюбилась в него. Причем, почти сразу. И я ему доверилась на все сто десять процентов. И тогда, когда меня пытал Трэнк, я ведь ждала его, Дея. Вопреки здравому смыслу ждала и звала. Он не обманул моих ожиданий. Ни разу.
– Вы нарываетесь на войну, Александр, - прорычал кнерт.
– Успокойтесь все, я сама решу, с кем мне быть. - Я решила, что настал момент вмешаться.
Они заткнулись моментально, злобно сверля меня взглядами. Не сдамся!
– Дей, будешь на меня так смотреть, спать придется в одиночестве. Месяц.
Кнерт вздрогнул, как от удара, и моментально сдал позиции. Алекс набычился.
– Александр, - продолжила я, - не понимаю, о чем может быть речь, если вспомнить, какие между нами отношения. Я никак не смогу быть вашей женой. И на это есть несколько причин. Первая: я вам не доверяю. Вы стали причиной многих моих неприятностей. Я испытала много боли. Вторая: я вас боюсь. Вы жестокий и беспринципный. Вы не остановитесь ни перед чем, чтобы достичь своих целей. А значит, моя жизнь постоянно будет под угрозой. Весьма некомфортные условия для существования. И третья причина: я вас абсолютно не знаю. Столько лет вы обманывали меня, притворяясь совершенно другим человеком. Соответственно, брак между нами невозможен. Это - что касается вас. Теперь о тебе, Дей. Я тебя люблю. Я сама захотела стать твоей женой. И что бы там ни думали разные хмыри, по собственной воле я тебя не брошу. Все, дискуссия окончена. А теперь не объясните ли вы мне, Александр, зачем вам так срочно понадобилась свадьба, да еще и с моим непременным участием?
Блондин устало опустился в свое кресло и немигающим взглядом уставился на меня. Дей, осознав до конца мою речь, тоже уселся, злорадно ухмыляясь.
– Да, - тихо начал Алекс, - даже в детстве ты умудрялась разгадывать большинство моих тайн. Ты права: у меня есть серьезные причины желать свадьбы именно с тобой. Так получилось, что до тех пор, пока я не взошел на престол, я не знал одного весьма важного закона, который теперь ставит под угрозу мою власть. Дело в том, что у царя может быть лишь одна жена, которая обязана подарить стране наследника. И только после рождения здорового преемника царь может завести себе любовницу, гарем, развестись с опостылевшей женой, в конце концов. А так как я уже был женат на тебе, то и матерью наследника можешь стать только ты и никто больше. Поэтому я буду бороться. Пусть я ошибся несколько раз, но сдаваться не собираюсь. Ты нужна мне. Думаю, уговорить тебя родить наследника и избавиться от меня навсегда, не удастся. И все же я попробую. Вы окажете мне честь, задержавшись здесь на месяц?
Вот ведь настырный! И спорить с ним бесполезно. Раз он сказал "на месяц", значит, положит всю свою армию, уничтожит народ, разорит страну, но задержит нас ровно на месяц. Я знаю, что все это время Дей будет мучиться, оттого что ему будет больно и неприятно наблюдать за тем, как Алекс пытается меня очаровать. Но все же я приняла это решение:
– Если вы дадите слово, что ровно через месяц мы сможем беспрепятственно покинуть ваши владения, то мы будем рады воспользоваться вашим гостеприимством.
Слово мы получили, так же, как и апартаменты. Досадная неприятность вышла с заселением в выделенные покои: комнаты Дея оказались слишком далеко от моих. Поэтому, потоптавшись минут пять в своей спальне, я пожала плечами и пошла к своему мужу, заявив всем слугам, что раз царь Александр не может обеспечить своих гостей нормальными условиями проживания, то Дею придется потесниться, выделив мне половину гардеробной и половину кровати. Со мной пытались спорить, но переубедить не сумели. Ибо не фиг селить меня так далеко от того, кто может постоять за мою жизнь и честь. Александр, заставший финальную часть моего представления, горько ухмыльнулся и приказал перенести мои вещи. Слуги поклонились и поспешно потащили мои чемоданы прочь, оставив нас наедине.
– Веста, неужели ты мне не дашь ни единого шанса? Чем этот кнерт лучше меня? Он же кровожадное чудовище! Он презирает людей. Он поиграет с тобой и выкинет!
– Чем он лучше? Да всем! Он ни разу меня не предал, не причинил боли. Он всегда меня защищал и оберегал, в меру своих сил. И если я скоро ему надоем, и он прогонит меня, то так тому и быть. Лучше журавль на мгновение счастья, чем постылая синица пожизненно.
Я не заметила, как он приблизился, лишь ощутила боль, которую причинили его пальцы, вцепившись в мое предплечье.
– Ты думаешь, я хотел причинять тебе боль? Хотел предавать? Ты так и не поняла, что я тебя люблю с нашей первой встречи, когда ты плакала из-за своих веснушек. Тогда я и решил, что ты станешь моей женой. А потом я увидел тебя с ним. И увидел, как он смотрел на тебя. Я взбесился и наделал ошибок. Неужели ты не хочешь меня понять?
– Нет, я отказываюсь тебя понимать. И давай прекратим этот бессмысленный разговор. Мы смотрим на эти события слишком по-разному.
Турвон Дей Далибор
Только встретив пресловутого Алекса я, наконец, понял, как прекрасно, что Лина провела обряд и стала моей женой. Слишком активно этот тип взялся соблазнять ее. Сначала в карету к ней полез, потом в кабинет пригласил. Формулировки, конечно, были обтекаемы и вежливы, но я достаточно опытен, чтобы понять, что этот царь разыграл свой спектакль специально для Лины. И даже не пытался это скрыть, прожигая ее своим страстным, почти сумасшедшим, взглядом. Взгляд одержимца, готового на все, чтобы добиться своего. И это меня бесило, лишая последних крох разума. Я был готов объявить войну Царству, когда девчонка осадила меня, заявив, что я целый месяц буду спать в одиночестве. Представив себе подобную перспективу, я почел за лучшее заткнуться. С этой человечки станется выполнить угрозу, так как она уже два дня ноет, что я ей выспаться не даю. А я уже не смогу без нее. Она словно наркотик. Связала меня, подчинила, практически сделала своим послушным рабом, но это не вызывает неприятия. И пусть говорят, что хотят. Я вобью все оскорбления обратно в грязные глотки вместе с зубами, но не позволю испортить мои отношения с женой.
Тягостные размышления прервали ворвавшиеся в покои служанки с чьими-то вещами. Это разозлило еще больше. Мало того что Лину поселили в другом крыле, так еще ко мне в комнату кого-то подселяют! И если этот подселенец - женщина, то Алексу войны не избежать, потому что это подлый прием в нашей игре за внимание Лины. Измену она не простит, достаточно вспомнить случай с Камиллой. Даже тогда ей было больно, а что будет, если это повторится? Брр, не допущу.
Проводив хмурым взглядом служанок, я уже пошел к двери, чтобы высказать Александру все, что я о нем думаю, когда на меня кто-то налетел. С трудом удержав равновесие, я был готов разразиться отборнейшей бранью, когда узнал в налетчике Лину.
– Милая?
– Дей, демон мой, искуситель, ты сильно будешь возражать, если я поживу у тебя?
Возражать? Как можно возражать, когда самая желанная женщина покрывает сладкими поцелуями подбородок и шею.
– Мммм, Лина, как я могу возражать, я сам хотел этого... Любимая, да не вертись, дай я тебя нормально поцелую, не своди меня с ума.
Девчонка уворачивалась, не позволяя целовать себя, но при этом целовала меня, пробуждая естественные инстинкты.
– Я правда свожу тебя с ума? Правда?
Оттянув ворот рубашки, она поцеловала ключицу, лукаво заглянула мне в глаза, расстегивая пуговицы, одну за одной, и поглаживая меня ладонью по груди. Боги, через полчаса бал в честь нашего прибытия, а она... А, может, успеем?
– Женщина, ты думаешь, я могу тебе врать? Ты моя амата, и я физически не могу сказать тебе ни единого слова лжи.
Она стянула с меня рубашку, зайдя за спину и лаская мои плечи, заставляя дрожать. И отнюдь не от холода.
– Значит ни слова лжи? Тогда ответишь мне на пару вопросов? А я тебя отблагодарю.
Ее руки аккуратно спустились к ремню, заставив меня едва слышно застонать. Изощренная пытка!
– Ты меня любишь? - нежным голосом спросила она.
– Да.
– Ты меня бросишь?
– Нет. Никогда.
– Ты бы хотел от меня ребенка?
– Да. А лучше несколько. Десятков.
Она шутливо толкнула меня в бок и рассмеялась.
– Эй, я тебе не свиноматка. Даже не рассчитывай, но одного или двух - запросто. Правда, тебе надо для этого немножко постараться. Ты готов?
Она еще спрашивает! Да я уже минут десять, как готов!
Я сгреб Лину в охапку и жадно поцеловал, попутно пытаясь избавить ее от столь неудобного платья. И вдруг нас прервал голос этого отвратительного маскара:
– Прошу прощения, что побеспокоил, но через пятнадцать минут начнется бал, на котором я хотел бы вас видеть. Поэтому не могли бы вы отложить свои игры на более позднее время?
Лина, скорчив недовольную рожицу и метнув в Александра гневный взгляд, ушла в гардеробную, оставив нас с ним наедине. Честно говоря, очень хотелось придушить наглого маскара за то, что он обломал мне одну из самых фееричных ночей. Уж я-то точно знаю, что в таком настроении жена показала бы мне небо в алмазах!
– Не забывайте, тентемо, вы лапаете мою будущую жену.
– Она никогда не будет вашей, царь. Потому что я ее никогда не отпущу, даже если она сама захочет. Она будет моей до тех пор, пока я в ней нуждаюсь.
Мои кулаки сжались против воли. Захотелось срочно кому-нибудь набить морду. Точнее сказать, кое-кому.
– Прекрасная оговорка: именно пока вы в ней нуждаетесь. Я позабочусь, чтобы эта нужда отпала. Позвольте откланяться.
Во время всего бала я пытался просчитать следующий ход Алекса, но он надел маску добродушного весельчака и радушного хозяина. Даже к Лине особо не приставал, пригласив на танец всего один раз. Зато его подданные - маскары разных возрастов и степеней смазливости - так и увивались вокруг человечки, осыпая ее комплиментами и приглашениями на танец. Она охотно улыбалась каждому из них, совершенно забыв обо мне.
Не выдержал я этого фарса где-то кавалере на двадцатом. Смазливый кудрявый блондин с ярко-синими глазами полез целоваться к Лине, несмотря на ее попытки отбиться. Весьма вялые попытки, стоит заметить. Отшвырнув бокал с шампанским, я схватил человечку за руку и потащил в свои покои. От злости хотелось убивать. Я чувствовал, как теряю над собой контроль и начинаю трансформироваться. Лина, сначала пытавшаяся сопротивляться, затихла, покорно следуя за мной.
Ворвавшись в покои, я разогнал слуг и швырнул Лину на кровать. Она приглушенно пискнула и попыталась отодвинуться от меня подальше.
– Ты, кажется, забыла, что ты - моя жена!
– Дей...
– Не смей! Слышишь, не смей принимать ничьих ухаживаний! Если я тебя хоть с кем-то застукаю, то убью и его, и тебя!
– Дей...
– Заткнись, человечка! Ты вела сегодня себя, как уличная девка. И я не желаю слышать твоих жалких оправданий!
Я метался по комнате, сшибая мебель и пытаясь успокоиться. Лина забилась в угол кровати и затихла. Заметив в углу комнаты небольшой бар, я решил выпить, чтобы успокоиться. К счастью, выбор спиртного был большой. Остановившись на водке, я выпил полстакана и направился к кровати, стаскивая с себя одежду.
– Иди сюда.
Я стянул с себя остатки одежды и протянул руку девчонке.
– Нет.
Зарычав, я бросился на непокорную девчонку. Она пыталась отбиться, плакала, что-то кричала, но мне было все равно. Я заломил ей руки, причиняя боль и наслаждаясь осознанием своего превосходства.
...Когда все закончилось, Лина чуть слышно прошептала:
– Я не прощу тебе этого, Дей. Никогда.
Зарычав от ярости и бессилия, я отвесил ей пощечину и бессильно обмяк, придавив ее к постели. Усталость взяла свое.